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O petróleo foi descoberto ainda no século XIX, mas desde momento tornou-se
fundamental e presente ativamente na vida da sociedade. O produto se tornou precioso e
passou a ser chamado de “ouro negro”, já que os felizardos por descobrir poços de
petróleo enriqueciam-se demasiadamente, tamanho o mercado consumidor que se
estruturou em torno do recurso natural. O desenvolvimento da sociedade industrial e de
consumo ampliou mais ainda os lucros obtidos com o petróleo.
No Golfo Pérsico o petróleo foi descoberto em 1908 no Irã, devido ao forte atrativo pelo
“ouro negro” e pela grande reserva descoberta, a região passou a ser explorada e visada
estrategicamente por países do mundo todo. No ano de 1960 aconteceu um encontro em
Bagdá reunindo os cinco principais países produtores de petróleo do mundo, dos quais
quatro eram da região do Golfo Pérsico: Arábia Saudita, Iraque, Irã, Kuwait e
Venezuela. Apenas este último país representava a América do Sul. No encontro os
participantes acordaram pela criação da Organização dos Países Exportadores de
Petróleo (OPEP), a intenção era de protestar contra o achatamento do preço do barril
de petróleo praticado por um grupo de empresas petroleiras ocidentais, chamado de
“sete irmãs”. Este grupo envolvia as empresas Standart Oil, Royal Dutch Shell,
Móbil, Gulf, BP e Standart Oil da Califórnia.
Em apenas cinco meses, entre outubro de 1973 e março de 1974, o preço do petróleo
aumentou 400%, causando reflexos poderosos nos Estados Unidos e na Europa e
desestabilizando a economia por todo o mundo. É Justamente este momento que
coincide com o fim do milagre econômicoocorrido na ditadura militar no Brasil. A crise
do petróleo que barrou os altos índices de crescimento do Brasil foram fundamentais
para a população começar a se rebelar contra o regime militar no país, fazendo aumentar
as críticas e transparecer os abusos que o governo encobria ao longo dos anos com a
máscara do crescimento nacional. Mas antes dessa crise houvera outra. São
identificados cinco momentos na história mundial de crise do petróleo.
O segundo momento foi o relatado acima, de 1973, como via de protesto ao apoio que
os Estados Unidos davam a Israel durante a Guerra do Yom Kipur. No qual os países
membros da OPEP supervalorizaram o preço do petróleo.
O terceiro ocorreu durante a crise política no Irã que desorganizou o setor de produção
no país. Logo em seguida à Revolução do Irã, travou-se uma guerra entre o mesmo país
e o Iraque que reduziram a produção de petróleo e causaram o aumento do preço do
produto no mundo, já que os dois eram os maiores produtores e a oferta do petróleo
ficou reduzida no mercado mundial.