O condensador é um trocador destinado a resfriar o gás comprimido até sua
temperatura de condensação. O resfriamento acontece mediante a transferência de
calor ao ar ou a água, ou seja, este equipamento é um facilitador da troca térmica entre dois fluídos. (refrigeracção marechal, 2018)
Resfriador a ar – É constituído por um percurso tubular envolvido pelo ar ambiente.
Somente nos refrigeradores domésticos a circulação do ar é natural. Em outras aplicações, se recorre a arranjo de aletas muito cerradas, investida pôr uma corrente de ar movida por ventiladores muitas vezes provida de cones transportadores.
Resfriamento a água (feixe de tubos) – Baseado no princípio da troca entre gás
refrigerante e a água corrente no lugar do ar. É vantajoso pois a água tem, normalmente, uma temperatura inferior aquela do ar ambiente. É, também, mais silencioso. Este tipo de condensador normalmente necessita de disponibilidade de água que é eventualmente recirculada em torres de resfriamento.
Resfriador a água (tubos concêntricos) – É um tipo de condensador de água
simplificado que faz percorrer o primeiro fluido ao tubo interno e ao segundo fluido o espaço livre entre o tubo maior e o tubo menor. Os fluidos correm em sentido contrário, por isso leva a denominação de contracorrente.
O gás que tem elevado valores de pressão e temperatura, passando pelo
condensador, se resfria e se liquefaz depois de transferir calor sensível e calor latente de condensação.
Existem três formas de transformação no condensador. São elas:
O refrigerante sai do compressor sob forma vapor superaquecido, se subresfria
na linha de descarga e na primeira parte do condensador alcançando a temperatura de condensação; Ocorre a mudança de estado do refrigerante de vapor a líquido. Neste caso, a temperatura permanece constante até que todo o vapor se liquefaça. A terceira transformação acontece na última parte do condensador e continua na linha que o junta a válvula de expansão. Tem-se um subresfriamento do refrigerante liquido, isto é, uma redução de temperatura em relação a temperatura de condensação.