Definimos a la Neuropsicología como el estudio de las relaciones
existentes entre las funciones cerebrales, la estructura psiquica y la sistematización sociocognitiva en sus aspetos normales y patológicos, abarcando a todos los periodos evolutivos. Llamamos a este enfoque Neuropsicología dinámica Integral para diferewnciarla de la neuropsicología cognitiva y / o de la np. clasica ( Prof. Lic Alicia Riuseño) Ciencia que forma parte de las llamadas Neurociencias, Que en los últimos años ha comenzado a desempeñar un papel importante en la ciencia y en la clínica aplicada. Ahora bien, dependiendo de su objetivos del marco terorico y de la metodología de trabajo, se diferencian una Neuropsicología Clínica, una Neuropsicologia Cognitiva y una Neuropsicologia Cognitiva. El campo de la Neuropsicología es basicamente la actividad biológica relativa al funcionamiento del cerebro en especial del córtex, así como el estudio de los procesos psíquicos complejos-superiores. La Neuropsicologia y el Neuropsicologo en los años 80´ incorporaron el paradigma de la psicología cognitiva, el procesamiento de la información y la modularidad de la mente, surgiendo así la Neuropsicologia Cognitiva.Las funciones cognitivas que evaluamos y rehabilitamos soN: Memoria vs dicotomias, Atención, Funciones Ejecutivas, lenguaje,Motoras... (Alberto Montes de Oca Tamez. impacdf@hotmail.com) 2. La neuropsicología estudia la relación entre los procesos cerebrales y el comportamiento, tanto en personas normales como en personas con daño cerebral. Este campo del conocimiento también implica la evaluación y rehabilitación de pacientes con alteraciones neurológicas diversas. La neuropsicología parte de algunas premisas que es necesario considerar, al menos brevemente. En primer lugar, se considera al ser humano como un ser biopsicosocial en un sentido realmente integral. Esto significa que los procesos cerebrales, los procesos cognoscitivos (percepción, atención, memoria, pensamiento, lenguaje, etc.), y el comportamiento son el mismo fenómeno. Cuando alguien se comporta está realizando un procesamiento complejo de información que implica activación de grandes zonas de su cerebro. En consecuencia, cuando se altera el cerebro se producen cambios cognoscitivos y de comportamiento; cuando se altera el comportamiento se afecta al cerebro y los procesos cognoscitivos. En concordancia con lo anterior, se ha encontrado que los procesos cerebrales cambian dependiendo de la experiencia. Esta propiedad del sistema nervioso se conoce como plasticidad. Nuestro cerebro se transforma continuamente, en los primeros años de vida ocurre un proceso de maduración que implica crecimiento neuronal, aumento de las conexiones sinápticas y cambios bioquímicos. Los cambios son mayores cuando un organismo se desarrolla en un ambiente con gran diversidad de estímulos ambientales y sociales. El desarrollo de cada una de las diferentes áreas cerebrales dependerá por lo tanto de la cantidad y calidad de las experiencias que tengamos. Otra premisa de la neuropsicología es que el cerebro trabaja como un todo, organizado en sistemas funcionales complejos. La alteración de un sistema puede repercutir en el funcionamiento de uno o varios de los demás sistemas. Sólo partiendo de este tipo de premisas es factible elaborar un diagnóstico y tratamiento de pacientes con trastornos cerebrales. Para el diagnóstico se requiere conocer la forma en que funciona el cerebro, así como la manera en que la lesión de una zona específica produce alteraciones cognoscitivas y de comportamiento. Para el tratamiento se requiere, además de un diagnóstico neuropsicológico preciso, conocer y aplicar las condiciones que pueden promover la reorganización funcional del cerebro. 3. Diagnóstico Neuropsicológico La evaluación neuropsicológica es un análisis funcional del cerebro, proporciona información acerca de las áreas cerebrales alteradas, las funciones básicas afectadas, así como las repercusiones de estas alteraciones para la vida cotidiana, personal, escolar y laboral del paciente. Para la evaluación neuropsicológica se utilizan algunas pruebas especialmente diseñadas para evaluar el funcionamiento y la maduración del cerebro. Sin embargo, las pruebas son una parte de la evaluación, el diagnóstico neuropsicológico sólo es posible si se cuenta con una preparación teórica y técnica muy amplia en neuropsicología. El diagnóstico neuropsicológico plantea qué sistemas funcionales del cerebro se encontraron afectados y cuales están intactos, las estrategias a seguir en un programa de rehabilitación neuropsicológica, las recomendaciones a la familia acerca de la forma en que pueden colaborar con el tratamiento del paciente, así como el nivel escolar o laboral que puede desempeñar el paciente. La evaluación neuropsicológica es útil en niños con trastornos en el desarrollo, trastornos en el aprendizaje o con dificultades en la atención. Los resultados de esta evaluación nos dan información acerca de la maduración de los diferentes sistemas cerebrales, las implicaciones de este nivel maduracional sobre la vida diaria, sobre el aprendizaje escolar, así como el tratamiento que se requiere para estimular la maduración de las funciones afectadas. La evaluación neuropsicológica se puede llevar a cabo en cualquier edad (desde los 2-3 años de edad) y en cualquier nivel escolar en que se encuentre el niño (desde preescolar). 4. Rehabilitación Neuropsicológica. En un programa de rehabilitación neuropsicológica se especifican las condiciones ambientales, ejercicios y tareas que promueven la reorganización funcional de las áreas cerebrales afectadas. Cuando se encuentra una deficiencia crónica o residual se utilizan técnicas que promueven la sustitución del sistema cerebral afectado por los sistemas intactos o menos afectados, además se puede recurrir a técnicas compensatorias. El programa de tratamiento contempla una adecuación de las actividades de acuerdo con el nivel de capacidades del paciente, de tal manera que las tareas no sean excesivamente fáciles, ni muy difíciles. Se da prioridad al restablecimiento de funciones que permitan al paciente ser lo más independiente posible. En el caso de pacientes con trastornos de conducta, se incluyen estrategias para el control y manejo de los comportamientos inadecuados (irritabilidad, agresividad, etc.), tanto durante las sesiones de tratamiento, como en el ambiente familiar. Una parte crucial del programa de rehabilitación neuropsicológica es la asesoría continua a la familia. De esta manera, los familiares pueden participar activamente en el tratamiento, sin subestimar o sobrestimar las capacidades del paciente. 5.