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La soya es un producto versátil que puede ser utilizado en su forma natural como grano ó germen y
procesado como leche de soya, tofu, jugo, salsa de soya, etc.; además de que ha aumentado su
popularidad debido a que reduce el riesgo de enfermedades del corazón y ayuda en la prevención
del cáncer.
La soya es una leguminosa que produce de 2 a 3 frijoles por vaina. Las semillas (frijoles) presentan
una forma ovalada y su color va del amarillo al negro.
Esta planta ha sido por más de dos mil años una de las fuentes de proteína más importante para los
habitantes de China y Japón; ofrece excelente proteína, tanto desde el punto de vista de cantidad
como de calidad.
La soya contiene 38% de proteína, más que cualquier otro alimento de origen animal o
vegetal no procesado, además de 30% de hidratos de carbono, 18% de aceite y 14% de
humedad.
Aunque la soya se ha utilizado para consumo humano desde hace siglos en las culturas asiáticas, su
introducción en occidente es muy reciente y a pesar que para muchas personas, los alimentos
derivados de soya son nuevos y diferentes, actualmente se consume en gran cantidad.
Debido a que es imposible abastecer a la mayoría de la población con carne, leche y huevos, se han
buscado alternativas como utilizar las proteínas vegetales para alimentos de buena calidad y bajo
precio.
Ingestión Recomendada
Las anteriores Cantidades Diarias Recomendadas (RDA) ahora han sido reemplazadas por el
término Ingestión de Nutrientes de Referencia (RNI en inglés). La RNI es la cantidad de nutrientes
que basta para por lo menos el 97% de la población. La investigación ha demostrado que no se
necesita tanta proteína como se pensaba previamente. Las cantidades recomendadas de proteína
para los adultos y niños se han dividido por dos en los últimos 20 años.