Dans ce numéro :

onjour ! Nous avons décidé de vous faire découvrir une

La route des vins d'Alsace ! magnifique région de France située à quatre cents cinquante
kilomètres à l’est de Paris. Elle enthousiasmera non
seulement les amateurs de vins et de cuisine exceptionnelle
mais également tous ceux qui aiment de la France l'aspect pittoresque
des villages en fleurs et ses châteaux médiévaux : la route des vins
d’Alsace et ses deux millénaires d’Histoire agitée.

Un emplacement
géographique exceptionnel
l’Alsace bénéficie d’un micro-
climat qui en fait la région viticole
la plus sèche de France...

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région de France !

Les tonneaux deviennent

des oeuvres d’art !
Personnalisé, sculpté avec des
décors rappelant souvent la
mythologie gréco-latine, il était
traditionnellement offert en
cadeau de noces...
Le gourmetage
Ces tractations se faisaient selon
des règles très strictes et sous
l’œil vigilant du seul intermédiaire
habilité : le gourmet, sorte de
courtier-jaugeur...
La Renaissance des vins
d’Alsace
Autrefois, pour prétendre que la
couleur verdâtre du vin obtenu
venait du verre et non du vin, ils
imaginèrent de le verser dans un
verre à pied de couleur verte...
Sept cépages nobles pour
mille arômes
Tous les vins d'Alsace ont pour
La région aux "Mille Villages"
Probablement moins connu que le vignoble bordelais ou bourguignon, le
vignoble alsacien est pourtant un des plus anciens de France.
L’appellation « Route des Vins d’Alsace », quant à elle, n’existe que
depuis cinquante ans. Elle a été créée par des vignerons amoureux de
leur vignoble et soucieux de lui redonner ses lettres de noblesse, après
qu’il eût souffert durant des siècles. Cette route est devenue aujourd’hui
un véritable enchantement pour les yeux et les vins qu’elle offre sont un
régal pour le palais. Les connaisseurs ne s’y trompent pas et les visiteurs
- immédiatement séduits par la beauté des villages qui la bordent, par la
perfection des vins nés sur ses flancs et par la gentillesse des Alsaciens
qui l’habitent - comprennent que la région mérite sans hésitation une
visite de quelques jours. Long ruban multicolore et pittoresque, cerné de
vignobles perchés fièrement sur leurs échalas, la route des vins s’étire
entre la montagne des Vosges et le Rhin, sur une distance de cent
soixante dix kilomètres de Thann (ville au nord-ouest de Mulhouse) à
Marlenheim (ville au nord-ouest de Strasbourg). Cette route, très
agréable à parcourir, est parsemée d’une centaine de villages, tous plus
charmants les uns que les autres... villages au charme si particulier qu’ils
valurent à cette partie de la France la dénomination de région aux « Mille
Villages ».
particularité de se boire frais... et
gardent l’appellation du cépage
Une histoire douloureuse
dont ils proviennent...

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non-commercial avec ceux qui
vous sont chers et faites-les rêver
! partagées jusqu’à la Révolution Française le droit de pratiquer la
L’apparition de la vigne en Alsace date de bien avant la naissance de
Jules César même si ce sont les Romains qui en ont perfectionné sa
culture vers le IIIème siècle de notre ère en offrant ainsi la prospérité à
cette région grâce à leur savoir-faire viticole. Par la suite, les abbayes et
les églises qui ont reçu de nombreuses vignes en donation se sont
viticulture avec les seigneurs. Au Moyen-âge, le vin d’Alsace était
considéré comme le meilleur vin d’Europe. Bien entendu, à l’époque, les
goûts des consommateurs n’étaient pas forcément très raffinés. Ainsi, on
n’hésitait pas à mélanger différents cépages pour obtenir des vins qui de
nos jours seraient considérés comme assez médiocres. Néanmoins les
vins d’Alsace s’exportaient très bien et la consommation locale apportait
la richesse à la région. Malheureusement la terrible guerre de Trente Ans,
les guerres séculaires qui vont suivre, les invasions et les maladies vont
apporter leurs lots de destruction, de souffrances et il faudra attendre le
début du XXème siècle pour que le vignoble alsacien renaisse de ses
cendres puis la fin de la Seconde Guerre Mondiale pour qu’il atteigne la
perfection dont il peut fièrement se prévaloir aujourd’hui.

Recette pour septembre 2004

Le Kugelhopf
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anglais !
Le fameux gâteau alsacien !
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Un emplacement géographique exceptionnel Inscrivez-vous à cette lettre

Si le cours de l’Histoire a longtemps été défavorable à l’Alsace, d'information
sa situation géographique a, dès l’origine, constitué un atout
majeur : éloignée de toute influence maritime et protégée par les Inscrivez-vous à cette lettre
Vosges, l’Alsace bénéficie d’un micro-climat qui en fait la région d'information mensuelle. Chaque
viticole la plus sèche de France. En été, la chaleur est suffisante mois, vous recevrez gratuitement
pour assurer une lente maturation des raisins qui résistent une nouvelle lettre sur une région
pourtant, sans problème, au froid rigoureux de l'hiver. La vigne, de France et vous re-découvrirez
en Alsace, contrairement aux vignobles du sud de la France, est son histoire ainsi que les meilleurs
toutefois maintenu à une certaine hauteur au dessus du sol afin endroits à visiter. Nous nous
de capturer plus de soleil et d’être protégé des gelées blanches. engageons à ne jamais vendre
De plus, la géologie de la région offre une véritable mosaïque des votre adresse email. Cliquez sur
sols : roches volcaniques, calcaires, débris de granites ou de
schistes. Une multitude de sols qui acceptent une multitude de l'image ci-dessous pour vous
cépages différents offrant, grâce à l’expérience des vignerons, inscrire.
une variété de vins plus ou moins fruités mais... tous délicieux et
d’une qualité exceptionnelle.

Les tonneaux deviennent des oeuvres d’art Envoyez cet article à vos
Si les Romains ont perfectionné la culture de la vigne, les Gaulois amis
peuvent s’enorgueillir d’être à l’origine de son transport et de sa
bonne conservation : habiles artisans, on leur attribue la Partagez la lecture de ce site
fabrication des tonneaux qui très vite remplacèrent les amphores Internet avec vos amis en cliquant
romaines. De forme arrondie, ils sont beaucoup plus faciles à sur l'image ci-dessous. Vos
faire rouler et donc, plus faciles à déplacer. Si la culture du raisin correspondants recevront le lien
exige des soins tout particuliers, le stockage du vin est tout aussi vers cette page Web.
important. La cave devient l’autre lieu de vie du vigneron et le
tonneau se transforme en écrin de vins fins et nobles. Fabriqué
en bois de chêne - bois résistant et vivant - le tonneau favorise la
maturation et l’épanouissement du vin, à l’abri de l’air et de la
lumière. Au Moyen-âge, il est « l’image de marque » du vigneron.
Personnalisé, sculpté avec des décors rappelant souvent la
mythologie gréco-latine, il est traditionnellement offert en cadeau
de noces. Les styles varient avec les époques mais on retrouve
souvent le thème de la mer avec des dauphins, des baleines, des
sirènes et même des monstres marins. Le verrou qui ferme la
petite porte de nettoyage du fût représente souvent une sirène,
symbole de la séduction et de la fécondité. Le tonneau devient
oeuvre d’art tant par son aspect extérieur que par le trésor qu’il
renferme. Les tonneaux entreposés dans les caves des vignerons
de la Route du Vin figurent ainsi parmi les plus beaux tonneaux
de France. Si vous allez à Eguisheim, n'oubliez pas de visiter les
caves de la maison Emile Beyer pour voir ses magnifiques
tonneaux et goûter son vin délicieux.
Le gourmetage
Au Moyen-âge, le mode de vente des
vins était très différent de ce qu’il est
aujourd’hui. Seules les personnes
propriétaires de vignes pouvaient
vendre leur vin car il n’y avait pas
d’intermédiaires marchands. De
novembre à janvier, durant la Wielada,
soit le propriétaire se déplaçait soit le
client venait jusqu’au vignoble de son
choix pour goûter, acheter le vin et
repartir avec sa cargaison. Mais ces
tractations se faisaient selon des règles
très strictes et sous l’œil vigilant du
seul intermédiaire habilité : le gourmet,
sorte de courtier-jaugeur. Cette
personne prêtait serment de vendre le
vin au mieux des intérêts des
viticulteurs et des propriétaires mais
surtout au mieux des intérêts de la
municipalité qui, bien entendu,
percevait une taxe sur la vente des
vins. Le gourmet faisait goûter les vins
et apportait ses commentaires d’expert.
Personnage respecté et craint tout à la
fois, il veillait à ce que les vins ne
soient pas trafiqués ou mélangés et
donnaient des amendes aux contrevenants qui ne respectaient pas les règles.

La Renaissance des vins d’Alsace

Il est impossible de parler des vins d’Alsace sans évoquer les vicissitudes de l’Histoire et des guerres qui
ont déchiré cette région tant la renaissance et l’excellence de ce nectar que l’on connaît aujourd’hui sont
intimement liées aux quatre derniers siècles de souffrance et de destruction. Entre 1870 et 1945, déchirée
et écartelée entre la France et l’Allemagne, l’Alsace a vu, à quatre reprises se redessiner ses frontières.
Même si, dès le XVème siècle, le terme de « cépage noble » fait son apparition, les vignerons cultivent
essentiellement des cépages tout à fait ordinaires pour obtenir des vins plutôt médiocres. Nécessité
financière faisant loi, ils privilégient la quantité à la qualité et mélangent souvent maladroitement les
cépages. Aussi, pour prétendre que la couleur verdâtre de l’étrange breuvage ainsi obtenu venait du verre
et non du vin, ils imaginèrent de le verser dans un verre à pied de couleur verte ! Ce même vert qui est
encore aujourd’hui la couleur traditionnelle, de ces si beaux verres à vin d’Alsace... Au début du XXème
siècle, face à la concurrence des vins d’autres régions et à la bière, les viticulteurs alsaciens décidèrent de
réagir. Ils se regroupèrent pour moderniser le vignoble alsacien, pour réduire la superficie de la vigne afin de
ne cultiver que des cépages nobles et privilégièrent dès lors et avant tout la qualité.

Sept cépages nobles pour mille arômes

Grâce à leur ténacité, à leurs efforts et à l’amour de leur
terre, les vignerons alsaciens ont pris une belle revanche
sur le passé. A juste raison, ils sont aujourd’hui fiers de
leurs vins, répartis en sept cépages. Le Muscat est le
plus ancien et donne un vin blanc fruité au caractère sec
qui le distingue des muscats doux méridionaux. Le
Riesling, un vin blanc et sec, délicatement fruité
accompagne à merveille les poissons et la vraie
choucroute alsacienne. Le Pinot Blanc est tendre et
délicat; le Tokay, un vin alsacien et non pas un vin
rapporté de la lointaine Hongrie comme la légende le
prétend est à déguster avec du foie gras; le Sylvaner,
frais et léger, s’associe à merveille avec du poisson et de
la charcuterie; le Gewurztraminer, corsé et charpenté, est
parfait en apéritif ou pour accompagner un dessert. Le
Pinot Noir enfin, seul cépage en Alsace à produire un vin
rouge ou rosé, est particulièrement indiqué pour
souligner la saveur d’une viande rouge ou d’un fromage
de chèvre. Tous ces vins ont pour particularité de se
boire frais. Attention ! Contrairement aux autres vins
français qui portent le nom du lieu ou du château où ils
sont cultivés, les vins d’Alsace gardent l’appellation du
cépage dont ils proviennent (à l’instar des vins
californiens, par exemple).

Invitation au voyage
Parcourir la « Route des Vins d’Alsace », région étonnante, riche et généreuse vous vaudra de découvrir
cent soixante dix kilomètres de véritable bonheur... vous longerez des vignes à flanc de coteaux, haut
perchées sur leurs échalas et prometteuses du nectar le plus extra; vous traverserez des villages
pittoresques et accueillants blottis au pied des Vosges où il fait bon flâner; vous croiserez les ruines de fiers
châteaux du Moyen-âge, paisibles gardiens de la campagne environnante; vous visiterez des caves à la
rencontre de vignerons passionnés par leur métier et dégusterez des crus parmi les meilleurs... avec
modération. Deux à trois jours sont nécessaires en voiture pour visiter la route des vins d’Alsace et pour
ramener des souvenirs inoubliables de vos vacances en Alsace.
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