Preconceitos, enfermidades, modas, inclina��es que formam seu car�ter, cada s�culo os t�m, cada na��o, cada regi�o; passam, e umas sucedem a outras, e muitas vezes o que em um tempo se teve como admir�vel, em outro se torna desprez�vel e rid�culo. S�culos houve nos quais n�o se pensava sen�o em certas devo��es, em certos tipos de estudo, em certos exerc�cios. � sabido que durante algumas �pocas a viagem a Jerusal�m era o gosto dominante na Europa. Reis, pr�ncipes, senhores, bispos, cl�rigos, todos acorriam para l�. As peregrina��es a Roma tamb�m eram freq�entes e famos�ssimas. Tudo isto deixou de ser moda. Viu-se prov�ncias inteiras invadidas por flagelantes, dos quais agora n�o restam mais do que alguns poucos nas fraternidades de penitentes que ainda se conservam em certos lugares . * * * Vimos neste pa�s saltimbancos e bailarinos, que brincavam e dan�avam pelas ruas, nas pra�as, e inclusive nas igrejas. Ao que parece, os convulsion�rios de nossos dias os fizeram reviver, e a posteridade se surpreender� assim como hoje nos enganamos. At� os fins do s�culo XVI e come�os do XVII, em Lorena, n�o se falava de outra coisa que n�o feiticeiros e bruxas. Por�m, j� h� muito tempo n�o se fala deles. A filosofia de Descartes n�o esteve em voga quando foi divulgada? Desprezava-se a filosofia antiga, n�o se falava sen�o de experi�ncias f�sicas, de novos sistemas, de novas descobertas. Assim que Newton apareceu, todos se voltaram para ele, pondo-se ao seu lado. O sistema de Low, as notas de Banco, os furores da comarca de Quinquenfoix, quantas agita��es n�o provocaram no reino? O povo franc�s estava atacado por uma esp�cie de convuls�o. Uma nova cena oferece-se a nossos olhos neste s�culo, de uns sessenta anos para c�, na Hungria, na Mor�via, na Sil�sia, na Pol�nia: ali se v�em, segundo cren�a popular, homens mortos h� muitos anos, ou pelo menos h� muitos meses, regressarem, falarem, andarem, levarem inquieta��o �s aldeias, importunarem os homens e os animais, chuparem o sangue dos parentes, trazerem-lhes enfermidades e provocarem- lhes a morte, de tal modo que n�o � poss�vel livrar-se de suas inc�modas visitas e das inquieta��es das mesmas a n�o ser desenterrando-os, empalando-os, cortando suas cabe�as e arrancando seus cora��es ou queimando-os. Aos que retomam lhes � dado o nome de upiros ou vampiros, que � o mesmo que dizer sanguessugas, e deles contam-se particularidades t�o significativas, precisas e revestidas de circunst�ncias t�o poss�veis e de informa��es t�o legais que � quase necess�rio adotar a opini�o comum naqueles pa�ses: que realmente saem de seus sepulcros e causam todos os males de que tanto se fala. Os ressuscitados da Hungria, ou vampiros, s�o homens mortos h� muito tempo, alguns mais, outros menos, que saem de suas sepulturas e v�o atormentar os vivos, chupando-lhes o sangue, aparecendo para eles, fazendo ru�do em suas portas e casas e, por fim, �s vezes causando-lhes a morte. Foram propostos v�rios sistemas para explicar a "volta" e as apari��es dos vampiros. Muitos os negaram, recha�ando-os como quim�ricos e como conseq��ncia dos preconceitos e da ignor�ncia da plebe naquele pa�s. Alguns acreditam que esses seres nunca chegaram a estar realmente mortos, mas que foram sepultados vivos e sa�ram por si pr�prios de suas tumbas. Outros os acreditam verdadeiramente mortos, por�m que Deus, por uma permiss�o ou ordem particular, lhes consente ou ordena retomar e por algum tempo retomar o corpo que lhes era pr�prio, j� que, quando s�o desenterrados, o corpo � encontrado inteiro, o sangue vermelho e fluido e os membros flex�veis e d�ceis. Outros, ainda, sustentam que � o dem�nio quem os faz aparecer, e por meio deles causa todo o mal que fazem aos seres humanos e aos animais . Sei que o senhor de Vassimont, conselheiro de c�mara dos lordes de Bar, que foi enviado � Mor�via por ordem de sua alteza real Leopoldo I, duque de Lorena, para tratar de assuntos do pr�ncipe Carlos, seu irm�o, bispo de Olm�tz e de Osnabruch, ouviu o povo dizer que naquele pa�s era coisa comum e freq�ente ver homens mortos havia algum tempo aparecerem na sociedade e sentarem-se � mesa com pessoas que os haviam conhecido em vida; mas se, depois, faziam a algum dos assistentes apenas um sinal com a cabe�a, o aludido infalivelmente morria poucos dias mais tarde. Perplexo, quis assegurar-se disso, e recolheu informa��es exatas de muitas pessoas, entre elas um velho p�roco, o qual garantia ter visto mais de um. Os bispos e sacerdotes do pa�s pediram a Roma uma opini�o sobre fato t�o extraordin�rio, mas nem mesmo obtiveram resposta: tudo aquilo visto ali, foi tido, provavelmente, como mera vis�o ou imagina��o do povo. Pensaram ent�o em desenterrar os corpos dos que de t�o abomin�vel modo se apresentavam, queim�-Ios ou destrui-Ios de algum modo. De tal forma se livraram da importuna��o daqueles espectros que naquele pa�s, hoje, j� n�o s�o t�o freq�entes. Assim contava o bom p�roco. Estas apari��es deram argumento a um pequeno livro intitulado Magia p�stuma, escrito por Carlos Fernando von Schertz, impresso em Olm�tz em 1700, e dedicado a Carlos de Lorena. Conta-se nesse livro que, em certa aldeia, tendo falecido uma mulher � qual haviam sido administrados todos os sacramentos, ela fora sepultada, segundo o costume, no cemit�rio. Quatro dias depois de sua morte os alde�es ouviram grandes ru�dos e apareceu ent�o um fantasma, ora com figura de cachorro, ora de homem, n�o s� a uma mas a muitas pessoas, causando-Ihes dores grav�ssimas, seja apertando-Ihes o pesco�o, seja oprimindo-Ihes o peito at� sufoc�-Ias; dando-Ihes fortes pancadas no corpo e reduzindo- as a uma extrema fraqueza, de tal modo que apareciam p�lidas, magras e extenuadas. Aquele fantasma n�o perdoava nem mesmo os animais. Vacas foram encontradas estendidas por terra e semi- mortas, �s vezes, atadas uma � outra pela cauda. Viam-se cavalos quase curvados por um grande cansa�o, suarentos, arquejantes, ofegantes, cobertos de espuma, como ap�s um longo e penoso galope. O autor do livro examina o assunto a partir do ponto de vista do jurisconsulto, e raciocina amplamente sobre o fato e o direito. Refere-se, al�m disso, a muitos exemplos de apari��es semelhantes e dos males que delas se originaram, como, por exemplo, o de um pastor da aldeia de Blow, perto da cidade de Kadam, na Bo�mia, que aparecia com freq��ncia, chamando pelo nome a algumas pessoas, as quais morriam em oito dias. Os camponeses de Blow desenterraram o pastor e, com um pau cravado no meio do seu corpo, o fixaram na terra. Aquele homem, em tal situa��o, zombava daqueles que de tal modo o tratavam e dizia-Ihes, rindo, que faziam um grande favor ao lhe proporcionarem um bast�o para defender-se dos cachorros. Naquela mesma noite levantou-se provocando grande temor em muitos e matando mais do que at� ent�o era seu costume. Por isso o entregaram ao verdugo, que o colocou em uma carreta para lev�-lo para fora da aldeia e ent�o queim�-lo. Aquele cad�ver uivava furiosamente, movia os p�s e as m�os como se estivesse vivo e, quando foi outra vez transpassado, lan�ou ferozes gritos e derramou grande quantidade de sangue fluido e vermelho. Finalmente o queimaram, e assim aquele fantasma deixou de aparecer e de causar danos. O mesmo se fez nos lugares onde se viam ressuscitados, e quando eram tirados do sepulcro eles eram encontrados com o rosto corado, as carnes quentes e macias sem vermes, intactos, embora, n�o obstante, com um pesado mau cheiro. O autor do livro cita diversos outros escritos; segundo dizem estes, deixam- se ver com freq��ncia tamb�m nas montanhas da Sil�sia e da Mor�via. S�o vistos de noite e de dia, e as coisas que lhes pertenceram um dia s�o vistas movendo-se e mudando de lugar, sem que se perceba ningu�m a mov�-las. O �nico rem�dio contra essas apari��es � decapitar e queimar o corpo destes "aparecidos". Contudo, estas execu��es n�o s�o levadas a termo sem antes serem cumpridas as normas da lei: citam-se e investigam-se testemunhas, ouvem-se argumentos, examina- se o corpo desenterrado para ver se nele se descobrem os sinais ordin�rios, como mobilidade e flexibilidade dos membros, fluidez do sangue, n�o deteriora��o da carne. Quando se percebem esses sinais, o corpo � entregue ao verdugo, que o queima. Acontece �s vezes que esses fantasmas aparecem durante tr�s ou quatro dias ainda depois da execu��o. Em algumas ocasi�es, demora-se de seis a sete semanas para dar sepultura aos corpos de pessoas suspeitas, e quando n�o apodrecem, quando continuam com os membros flex�veis e m�veis como se estivessem vivos, ent�o s�o queimados. Afirmam como coisa certa que suas vestes se movem sozinhas sem que ningu�m as toque e, prossegue o autor, viu-se, n�o faz muito tempo, em Olm�ltz, um espectro que atirava pedras e perturbava os habitantes. Faz agora quinze anos que um soldado da guarni��o das fronteiras da Hungria, alojado na casa de um campon�s haidamak, viu entrar, quando estava � mesa com o hospitaleiro dono da casa, um desconhecido, que se sentou com eles. O dono da casa e aqueles que o acompanhavam demonstraram grande espanto, enquanto o soldado continuou tranq�ilo, ignorando o que se passava; por�m, tendo o dono da casa morrido no dia seguinte, informaram ao soldado que a pessoa que tinha vindo sentar- se, naquele dia, pr�ximo ao campon�s, a anunciar-lhe sua morte, era o pai de seu hospedeiro, morto e sepultado havia dez anos. O soldado informou em seguida ao regimento, que por sua vez avisou os oficiais superiores, os quais comissionaram o conde de Cabreras, capit�o do regimento, para que recolhesse informa��es exatas do fato. Este se apresentou em pessoa no lugar, junto com outros oficiais, um cirurgi�o e um auditor; ouviram as declara��es de todas as pessoas da casa, que unanimemente garantiram que o "aparecido" era o pai do dono da casa, confirmando tudo que o soldado havia dito; e todos os habitantes daquela aldeia afirmaram a mesma coisa. Em seguida desenterraram o corpo do fantasma, e encontrou-se algo como um homem morto, mas com o sangue de um homem vivo. O conde de Cabreras mandou que o decapitassem e tornassem a coloc�-lo assim no sepulcro. Realizou tamb�m o julgamento de v�rios outros ressuscitados, entre estes o de um morto havia trinta anos, e que aparecera tr�s vezes em sua casa na hora do almo�o, tendo chupado sangue do pesco�o do irm�o na primeira vez, de um filho na seguinte e, na terceira, de um criado, sendo que todos haviam morrido pouco depois. Ap�s esta declara��o, o comissionado mandou que desenterrassem aquele homem e, ao encontr�-lo como o anterior, com o sangue fluido como o de um homem vivo, ordenou que lhe fossem transpassadas as frontes com um cravo e o metessem de novo na sepultura. Mandou queimar a um terceiro, que estava sepultado havia mais de dezesseis anos, e que tinha chupado o sangue de dois filhos seus, aos quais levou, assim, � morte. O comissionado fez um relato de tudo a seus oficiais superiores, e enviaram representantes � corte do Imperador para que este mandasse oficiais de guerra e de justi�a, m�dicos, cirurgi�es e alguma pessoa douta e ilustrada, para que examinassem as causas de t�o extraordin�rios acontecimentos. No in�cio de setembro, na aldeia de Kisilova, a tr�s l�guas de Gradisch, morreu um anci�o de setenta e dois anos. Tr�s dias depois de ser sepultado, apareceu para um filho seu, pedindo-lhe comida; este fez com que a trouxessem e ele, depois de comer, desapareceu. No dia seguinte, o filho contou o caso aos vizinhos. Naquela noite seu pai n�o apareceu, mas o fez na posterior e tamb�m pediu de comer. N�o se sabe se o filho lhe deu ou n�o, por�m no dia seguinte o encontraram morto em sua cama, e no mesmo dia adoeceram de repente cinco ou seis pessoas da aldeia, que em poucos dias morreram, uma depois da outra. O oficial ou governador do lugar, informado disso, mandou um relato ao tribunal de Belgrado, e foram enviados mais dois daqueles oficiais comissionados, com um verdugo, para observarem a tarefa. O oficial imperial, de quem procede o relato, partiu para Gradisch, com o objetivo de ser testemunha de uma coisa da qual tantas vezes tinha ouvido falar . Abriram as sepulturas dos que tinham morrido h� seis sema- nas e, quando descobriram a do velho, o encontraram com os olhos abertos, a tez avermelhada, a respira��o natural, por�m im�vel como um morto, de onde deduziram que era um solene vampiro. O verdugo enfiou-lhe uma estaca no cora��o e depois queimou o cad�ver. Nos corpos do filho e dos outros n�o se encontrou sinal algum de vampirismo. H� uns cinco anos, certo haiduque de Medraiga, chamado Arnaldo Polo, morreu esmagado sob um carro de feno. Trinta dias depois de sua morte, quatro pessoas morreram de repente e da maneira como morrem, segundo a tradi��o do pa�s, os que s�o atormentados pelos vampiros. Ent�o, sucedeu aquilo que, com freq��ncia, o tal Arnaldo contava: que nos arredores de Casovia, na fronteira da S�rvia turca, ele tinha sido atormentado por um vampiro turco. Posto acreditarem eles que, os que em vida foram vampiros passivos, depois da morte se convertem em vampiros ativos, digamos que, aqueles que foram chupados, chupam eles tamb�m quando lhes toca a vez. Por�m ele tinha encontrado o modo de curar-se comendo terra do sepulcro do vampiro e esfregando-se com o seu sangue. Esta precau��o, n�o obstante, n�o foi suficiente para que, depois de morto, n�o se convertesse em vampiro, pois quarenta dias mais tarde foi desenterrado e em seu cad�ver se encontraram todos os sinais de um arquivampiro. O corpo estava com uma boa cor, os cabelos, as unhas e a barba tinham crescido, e as veias estavam cheias de sangue fluido que gotejava de todas as partes do corpo sobre o len�ol em que estava envolvido. O hadnagi, ou seja, o governador do lugar, em cuja presen�a desenterraram o cad�ver, e que era um homem muito experiente em vampirismo, mandou que introduzissem, segundo o costume, um afiado pau no cora��o do morto, de um lado ao outro, de tal modo que Arnaldo lan�ou um grito horr�vel, como se estivesse vivo; depois lhe cortaram a cabe�a e o queimaram. O mesmo se fez com os cad�veres de quatro outras pessoas certificadas de vampirismo, :relo temor de que fizessem, por sua vez, morrer a outras. Contudo, ao fim de cinco anos recome�aram aquelas manifesta��es funestas, e muitos da mesma aldeia morreram miseravelmente. Em apenas tr�s meses, dezessete pessoas de sexo e idade diferentes faleceram de vampirismo, algumas sem doen�a, outras depois de uma leve indisposi��o de dois ou tr�s dias. Entre elas conta-se de uma tal Stanoska, filha do haiduque Jotuitzo, que, tendo-se metido na cama em perfeita sa�de, despertou � meia-noite tr�mula, uivando e gritando terrivelmente, dizendo que o filho do haiduque Milo, morto h� nove semanas, quase a tinha estrangulado enquanto dormia. A partir deste momento ficou doente, morrendo ao fim de tr�s dias. As coisas ditas pela jovem a respeito do filho de Millo fizeram crer que ele era um vampiro: desenterraram-no e encontraram-no exatamente como tal. Os prebostes do lugar, os m�dicos, os cirurgi�es, investigaram como o vampirismo p�de ressurgir depois de tantas precau��es, tomadas nos anos precedentes. Depois de muitas indaga��es, finalmente se descobriu que o defunto Arnaldo havia matado n�o somente �s quatro pessoas �s quais nos referimos, como tamb�m a muitos animais; e deles tinham-se alimentado os novos vampiros, entre estes o filho de Milo. Com esses ind�cios, decidiram desenterrar todos os que tinham morrido h� algum tempo, e entre uns quarenta encontraram dezessete com todas as caracter�sticas mais evidentes de vampirismo; trespassaram-lhes ent�o o cora��o e cortaram-lhes a cabe�a, queimando-os depois e atirando suas cinzas no rio. Todas as informa��es e execu��es descritas foram feitas juridicamente, legalmente, e testemunhadas por muitos oficiais que est�o de guarni��o naquele pa�s, pelos cirurgi�es maiores dos regimentos, pelas pessoas mais importantes do lugar. O processo foi remetido, em fins de janeiro passado, ao Conselho de Guerra Imperial, em Viena, que formara uma comiss�o militar para examinar a veracidade de todos aqueles acontecimentos. As "Mem�rias", publicadas nos anos de 1693 e 1694 no Merc�rio Galante , falam dos upiros e vampiros que s�o vistos particularmente na Pol�nia e na R�ssia. Aparecem desde o meio-dia at� a meia-noite e v�m chupar o sangue de homens e animais vivos, e com tanta abund�ncia que, em algumas ocasi�es, jorra-lhes pela boca, nariz e, especialmente, pelas orelhas, de modo que muitas vezes o cad�ver flutua no sepulcro em seu pr�prio sangue. Afirma-se que o vampiro tem tal fome que o leva a devorar o len�ol em que est� envolvido. Este redivivo, ou upiro sa�do de sua sepultura, ou seja, o Dem�nio disfar�ado, vai de noite abra�ar e estreitar com viol�ncia seus parentes, seus amigos, e chupa-lhes o sangue de maneira que perdem as for�as e, extenuados, pouco a pouco morrem. Esta persegui��o n�o se restringe a uma s� pessoa, mas estende-se a todos da fam�lia, caso n�o se decapite o ressuscitado ou n�o lhe abra o cora��o ao desenterrar o cad�ver. Do corpo sai uma grande quantidade de sangue, que alguns recolhem, misturam com farinha e com ele fazem p�o; este p�o, comido diariamente, os preserva da afronta do esp�rito, que assim nunca mais volta. Aqui est� uma carta escrita a um amigo meu, que pensa de modo muito diferente a prop�sito dos ressuscitados da Hungria e em rela��o aos vampiros : Para satisfazer as indaga��es do senhor abade dom Calmet em rela��o aos vampiros, o autor deste relato assegura n�o haver fato algum mais verdadeiro nem mais certo, algo do qual ter� lido nas Atas divulgadas, estampadas e inseridas nos jornais de toda Europa; mas entre todas estas Atas p�blicas, o senhor abade, se quiser um fato ver�dico e fidedigno, deve interessar-se por aquela da delega��o de Belgrado formada por S.M.I. Karl IV, de gloriosa mem�ria, e cumprida por sua alteza seren�ssima o duque Karl Alexander de W�rttemberg, naquele tempo vice-rei, ou governador, do reino da S�rvia; n�o posso, presentemente, citar o ano, nem o m�s, nem o dia, pois n�o disponho agora de minhas cartas, nas quais est�o os registros necess�rios. Mandou este Pr�ncipe uma delega��o de Belgrado, formada, a metade, por oficiais militares, e a outra metade por oficiais civis, junto ao auditor-geral do reino, para que fossem a uma aldeia onde um famoso vampiro, morto h� muitos anos, fazia entre os seus uma mortandade exorbitante, pois � de se notar que, mesmo s� na pr�pria fam�lia e entre os parentes, esses chupadores de sangue se comprazem em destruir nossa esp�cie. Aquela delega��o era formada por pessoas bastante conhecidas por sua integridade e sabedoria, irrepreens�veis e ilustres; ia com eles um tenente de granadeiros do regimento do pr�ncipe Alexander de W�rttemberg e vinte e quatro granadeiros, do mesmo regimento. Todas as pessoas mais honestas que se encontravam em Belgrado, e o pr�prio duque, uniram-se �quela delega��o para ver com seus pr�prios olhos a prova ver�dica que se iria produzir . Chegados ao lugar, viram que, no per�odo de quinze dias o vampiro, tio de cinco sobrinhos entre var�es e f�meas, j� havia matado a tr�s e a um irm�o seu. Agora era a vez do quinto, que era uma linda jovem, filha de seu sobrinho, e � qual j� havia sugado duas vezes, raz�o pela qual ela se encontrava em um lastim�vel estado de fraqueza, de doen�a. N�o me foi poss�vel conhecer as circunst�ncias de tempo em que foram chupados os mortos anteriores, nem suas particularidades; mas, finalmente, com as opera��es seguintes, p�s-se fim a t�o triste trag�dia. Em companhia dos deputados comissionados, foram a uma aldeia n�o muito distante de Belgrado, onde, entrando publicamente ao cair da noite, se dirigiram � sepultura. H� cerca de tr�s anos que aquele homem estava enterrado e sobre a sepultura via-se uma esp�cie de resplendor semelhante ao de uma l�mpada, mas n�o t�o vivo. Aberto o sepulcro, encontraram um homem perfeitamente inteiro e t�o sadio na apar�ncia quanto qualquer dos presentes, tinha os olhos fechados, os cabelos, o p�lo do corpo,. a barba, as unhas, os dentes, estavam fortes como o est�o em n�s, os vivos, e batia-lhe o cora��o. Tiraram o cad�ver do sepulcro, o qual n�o era, na verdade, flex�vel, mas n�o lhe faltava nenhuma parte de carne nem de osso; depois, transpassaram-lhe o cora��o com uma lan�a de ferro, redonda e pontiaguda, e brotou- lhe uma mat�ria esbranqui�ada e fluida misturada com sangue (este em maior quantidade) mas sem produzir mau odor. Depois cortaram-lhe a cabe�a com um cutelo semelhante ao que se usa na Inglaterra em misteres semelhantes e saiu-lhe como antes - mas em maior quantidade do que a do cora��o - uma mat�ria esbranqui�ada misturada com sangue. Depois disto devolveram � fossa os restos, cobrindo-os com muita cal viva para que fossem consumidos com maior rapidez; e desde ent�o a sobrinha que tinha sido sugada come�ou a melhorar de sa�de. No local onde essas pessoas s�o chupadas, aparece uma certa mancha que tende para o azulado,. n�o � sempre no mesmo lugar da suc��o, mas tamb�m em uma ou outra parte do corpo. Um parente desse mesmo oficial me escreveu, em 17 de outubro de 1746, que o irm�o, que servira durante vinte anos na Hungria e havia examinado com muita aten��o tudo o que ali se fala sobre os vampiros, considera que os povos daquele pa�s s�o mais cr�dulos e supersticiosos do que outros, e atribuem a sortil�gios qualquer esp�cie de enfermidade; que � primeira suspeita de que uma pessoa falecida possa ter tido esse mal, denunciam-na ao magistrado que, ap�s a declara��o de alguns, manda desenterrar o morto e cortar-lhe a cabe�a com uma sapa1, e se dele sai alguma gota de sangue infere-se que � o sangue sugado da pessoa doente. Mas quem me escreveu demonstra estar muito longe de acreditar naquilo que l� se pensa a esse respeito. Destes exemplos pode-se tirar alguma vantagem em favor dos vampiros, se querem afirmar que os ressuscitados da Hungria, de Mor�via, Pol�nia, etc., n�o s�o, na realidade, mortos, por�m que vivem em suas sepulturas, embora sem movimentos e sem respira��o. O sangue que neles se encontra vivo e vermelho, a flexibilidade de seus membros, o grito que d�o quando se lhes trespassa o cora��o ou se lhes corta a cabe�a, s�o provas de que est�o vivos. Esta n�o �, por�m, a principal dificuldade; a quest�o resume-se em saber como eles saem do sepulcro e retornam a suas casas, sem que apare�a qualquer sinal de que a terra tenha sido removida e restitu�da ao estado anterior; como surgem vestidos com suas roupas e como v�o e v�m, comem, etc. Se tudo acontece deste modo, por que retomar ao sepulcro? Por que n�o permanecer entre os vivos? Por que chupar o sangue dos parentes? Por que atormentar e prejudicar pessoas que n�o os ofenderam e que deveriam ser por eles estimadas? E se tudo isto � apenas imagina��o daqueles que s�o atormentados, de onde saem os vampiros que se encontram intactos em seus sepulcros, cheios de sangue, com os membros flex�veis e d�ceis, encontrados com os p�s cheios de lama no dia seguinte � noite em que andaram por qualquer lugar atormentando �s pessoas da vizinhan�a, n�o se notando tal ind�cio em outros cad�veres sepultados ao mesmo tempo e no mesmo cemit�rio? Por que n�o voltam mais nem causam outros inc�modos depois de terem sido queimados ou empalados? Ser�, talvez, efeito da fantasia dos vivos, ou de seus preconceitos, que sossegam depois de realizadas tais execu��es? De onde procede que, com tanta freq��ncia, se renovem tais vicissitudes nesses pa�ses e que a experi�ncia di�ria, em lugar de termin�- las, as confirme e acrescente muito mais? � opini�o corrente na Alemanha que alguns mortos mastigam e devoram, nas sepulturas, aquilo que t�m � sua volta, e que se o ouve comer � maneira dos porcos, com algum ru�do surdo e quasl murmurando e grunhindo. O alem�o Michel Rauff escreveu um, obra intitulada De masticaccione mortuorum in tumulis, onde sup�e como coisa provada e certa a exist�ncia ali de alguns morto que comeram as pr�prias roupas em que est�o envoltos, e tudo I que tinham por perto; e que, finalmente, devoraram as pr�pria carnes. Adverte que, em alguns lugares da Alemanha, para se irnpedir que os mortos com.am, colocam-lhes sob o queixo um torr�, de terra; que em outros lugares p�em-lhe na boca uma pequena moeda de prata e uma pedra, e em outros ainda apertam-lhes fortemente o pesco�o com um len�o. Poderia acrescentar o caso do conde Heinrich von Salm, quem, julgando-o morto, sepultaram vivo. Durante a noite ouviram-se gritos na igreja da abadia de Sillein, onde ele estava seputado. No dia seguinte, ao abrirem a tumba, encontraram-no de boca para baixo, embora o tivessem enterrado direito, deitado de costas. H� alguns anos, em Bar-le-Duc, tendo sido um homem sepultado no cemit�rio, ouviu-se durante a noite um grande ru�do na manh� seguinte, ao desenterr�-lo, verificaram que ele tinha comido as carnes do pr�prio bra�o. Ouvimos isto de testemunhas. Tinha-se embriagado com aguardente e o sepultaram como morto. Rauff conta de uma mulher da Bo�mia que, em 1345, na sepultura, comeu a metade do seu sud�rio. Nos tempos de Lutero um homem e uma mulher, enterrados juntos, devoraram-se as v�sceras. Outro falecido, na Mor�via, devorou o len�ol de uma mulher sepultada pr�ximo a ele. O exemplo mais not�vel citado por Rauff � o de um tal Pedro Plojovits, enterrado fazia dez semanas em um povoado da Hungria chamado Kisolova. Este homem apareceu de noite a alguns camponeses, enquanto dormiam, e tanto lhes apertou o pesco�o que morreram em vinte e quatro horas; em oito dias nove pessoas, entre jovens e velhos, pereceram do mesmo modo. A vi�va do pr�prio Plojovits afirmou que o seu marido, depois de morto, tinha vindo pedir-lhe os sapatos; ficou t�o assustada que abandonando a casa de Kisolova, foi viver em outro lugar. Estas circunst�ncias fizeram com que os habitantes da aldeia decidissem desenterrar o corpo de Plojovits e queim�-Io para ficarem livres de tais perturba��es. Recorreram ao oficial do Imperador, que governava no territ�rio de Gradisca, na Hungria, e ao p�roco do lugar, para obter licen�a a fim de desenterrarem o corpo de Pedro Plojovits. O oficial e o p�roco fizeram muitas obje��es, mas os camponeses declararam que, caso n�o obtivessem permiss�o para desenterrar o cad�ver daquele que n�o duvidavam ser um verdadeiro vampiro, se veriam obrigados a abandonar suas casas e a retirarem-se para onde pudessem. O oficial que escreveu este relato, vendo que n�o podia det�-Ios nem com promessas nem com amea�as, foi com a corte de Gradisca a Kisolova, e mandou desenterrar o cad�ver: verificaram que n�o exalava nenhum mau odor, que estava inteiro como se vivesse, exceto a ponta do nariz, que parecia um pouco emurchecida e seca; tinham- lhe crescido os cabelos e a barba, e nascido unhas novas no lugar das que lhe ca�ram; sob a primeira pele, que parecia morta e esbranqui�ada, transparecia uma nova, sadia e de cor natural; os p�s e as m�os estavam completos, como os de um vivo; e notaram-lhe na boca sangue fresco, que o povo supunha ter sido chupado por aquele vampiro dos homens que ele fez morrer. O oficial imperial e o p�roco, tendo examinado todas estas coisas com particular aten��o, e o povo, impelido por renovada c�lera, convencido mais ainda de que aquele homem era a causa certa da morte de seus compatriotas, correram de imediato em busca de um pau pontiagudo que enterraram-lhe no peito, de onde brotou uma boa quantidade de sangue fresco e vermelho, assim como da boca e do nariz, e de outras partes do corpo, saiu uma mat�ria que o pudor n�o permite nomear. Finalmente, colocado o cad�ver sobre uma pira, foi reduzido a cinzas. Muito se disse a respeito destas aventuras. 1) Alguns as consideraram milagrosas. 2) Outros as tomaram por puros efeitos de uma fantasia vivamente agitada ou de um forte preconceito. 3) Algu�m acreditou que tudo era muito natural e muito simples, porque de fato aquelas pessoas n�o estavam mortas e, logicamente, agiam sobre outros corpos. 4) Houve quem pretendesse ser tudo obra do dem�nio; alguns destes at� afirmam que existem certos dem�nios benignos, diferentes dos mal�ficos, aos quais atribuem determinadas a��es burlescas e indiferentes, ao contr�rio dos dem�nios mal�ficos, que inspiram aos homens erros e pecados, maltratando-os, fazendo-os morrer, oprimindo-os com males infinitos. 5) Outros ainda querem acreditar que n�o s�o os mortos que comem as pr�prias roupas, mas sim serpentes, ratazanas, toupeiras, grandes lobos e outros animais vorazes, ou ent�o esses a quem os gentios chamam comayas, certos p�ssaros que devoram os animais e os homens, e que chupam-lhe o sangue. Alguns disseram que exemplos dessa �ndole encontram-se especialmente nas mulheres, particularmente em tempo de peste; mas temos exemplos de ressuscitados de qualquer sexo e primordialmente de homens, embora os mortos de doen�a, de veneno, de raiva, de embriaguez e de enfermidade epid�mica sejam, mais do que os outros, propensos a reviver, talvez pelo fato de seu sangue coagular-se com maior dificuldade, e de �s vezes serem enterrados ainda n�o bem mortos, por causa do perigo de deix�-Ios longo tempo sem sepultura, e pelo receio de com eles infectar o ar. Acrescenta-se que esses vampiros n�o s�o notados sen�o em determinados pa�ses, como na Hungria, na Mor�via, na Sil�sia, onde tais enfermidades s�o mais comuns e os povos, mal-alimentados, est�o expostos a certos males causados pela m� comida e pelo clima, e favorecidos pelos preconceitos da fantasia e do medo, capazes de produzir ou aumentar as enfermidades mais graves e perigosas, como infelizmente o prova a experi�ncia do dia-a-dia. E ainda, a aceitar o que dizem alguns, que os mortos comem e mastigam � maneira dos porcos em suas sepulturas, � coisa francamente fabulosa e baseada apenas em rid�culas preven��es. J� propus a obje��o, fundada na impossibilidade, destes vampiros sa�rem de seus sepulcros e voltarem a ele sem deixar vest�gios de que o terreno tenha sido removido � sua sa�da ou ao seu regresso: nunca se p�de responder a esta dificuldade, nem jamais ser� respondida. Dizer que o dem�nio se utilize ou espiritualize os corpos dos vampiros, � dizer algo inveross�mil, sem provas. A fluidez do sangue, sua cor vermelha, a flexibilidade dos membros dos vampiros, as unhas e os cabelos que crescem, os corpos que n�o se decomp�em, s�o coisas que n�o devem causar surpresa. Todos os dias v�em-se corpos intactos que, depois de mortos, conservam sua cor avermelhada, que n�o deve parecer estranho naqueles que morrem de enfermidade mortal imprevista, ou ent�o de certas enfermidades, muito conhecidas dos m�dicos, que n�o tiram a fluidez do sangue nem a morbidez e flexibilidade dos membros. O crescimento dos cabelos e das unhas nos corpos ainda n�o decompostos � coisa natural. Fica nesses corpos ainda alguma lenta e impercept�vel circula��o de humores, o que d� origem a esse crescimento de unhas e cabelos, da mesma forma como vemos crescerem e germinarem as cebolas sem nutrientes e sem umidade na terra. O mesmo se pode dizer das flores, e em geral de tudo o que depende do estado vegetativo nos animais e nas plantas. A cren�a, entre os povos da Gr�cia, do retorno dos 'bichados" n�o tem fundamento mais s�lido que a dos vampiros e dos ressuscitados. A ignor�ncia, o preconceito, o medo dos gregos deu origem a essa v� e tola opini�o, conservada at� os dias de hoje. Tudo o que se diz das pessoas mortas, que debaixo da terra e em suas sepulturas comem, � t�o pueril e rid�culo que n�o merece uma refuta��o s�ria. Todos est�o de acordo em reconhecer que muitas vezes s�o enterradas pessoas que n�o est�o ainda bem mortas. Em todas as hist�rias antigas e modernas existem, infelizmente, exemplos. A tese de Vinslou e as anota��es que Bruhier lhe acrescentou bastam para provar que s�o poucos os sinais seguros de uma morte certa e verdadeira, a n�o ser o fedor e a putrefa��o de um corpo, ao menos iniciada. Nelas existem infinitos exemplos de pessoas dadas como mortas, e que voltaram � vida mesmo depois de terem sido enterradas. Existem certas doen�as nas quais o enfermo fica longo tempo sem fala, sem movimento, sem respira��o sens�vel. Houve casos de afogados e julgados mortos que retomaram � vida com uma sangria e com aplica��o de outros rem�dios. Tudo isto se sabe e pode servir para explicar como se pode tirar do sepulcro alguns vampiros que falaram, gritaram, uivaram, sangraram, e tudo porque ainda n�o estavam mortos. Fizeram-nos morrer depois, decapitando-os, queimando-os, transpassando-lhes o cora��o. Pois bem, em tais execu��es ocorre uma declarada injusti�a, visto que o pretexto de seu pretenso retomo para aborrecer aos vivos, faz�-los morrer, maltrat�-los, n�o � uma raz�o suficiente para trat�-los dessa maneira. Sem d�vida, o seu pretenso regresso nunca foi provado, nem jamais foi autenticado a ponto de poder autorizar algu�m a usar de tanta crueldade, a inferir tanta desonra e fazer morrer t�o ignominiosamente sob imputa��es duvidosas, fr�volas, n�o provadas, pessoas por certo inocentes da culpa a elas atribu�da. Pois n�o tem nenhum fundamento tudo o que se disse das apari��es, das humilha��es, dos danos causados pelos pretensos vampiros e pelos "bichados". N�o me espanto que a Sorbonne tenha condenado estes atos desumanos e violentos que se praticam sobre esses corpos mortos; � muito surpreendente que as potestades seculares e os magistrados n�o usem de sua autoridade e da severidade das leis para reprimi-los. N�o vejo em tudo isto sen�o trevas e dificuldades, as quais deixo que sejam resolvidas por aqueles que tenham mais habilidade e mais valor do que eu.
1 Esp�cie de p� usada pelos sapadores, soldados encarregados de abrir trincheiras.