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Es necesario aclarar, que la capa exterior de la tierra (litosfera) no es una masa sólida, sino
que se compone de varias placas que flotan sobre un manto de magma líquido llamado
magma. El espacio o barrera entre una y otra placa se denomina falla. Pequeñas zonas en
estas fallas se pueden fundir por el calor que produce el rozamiento entre las placas. Al
generarse esta licuación de las rocas se genera un desplazamiento constante de estas placas
y una reacomodación dificultosa, que da como resultado la generación de sismos. Que a su
misma vez, generan la licuación de más roca ocasionando la fracturación, desestabilización,
y movimiento brusco del suelo de tierra en la litosfera.
La explicación de dónde procede la energía que produce un terremoto requiere que
consideremos primero el concepto de conservación de la energía, el cual nos dice que á á
á á Los terremotos,
que se producen como consecuencia de la tectónica de placas, descrita anteriormente, nos
permite describir cómo la energía que produce un terremoto proviene del movimiento de
las placas, es decir, existe una transformación de la energía cinética, debida al movimiento,
de una placa, en un temblor en el suelo.
El motor de las placas tectónicas no es sencillo, y los estudios actuales no llegan a
comprenderlo del todo, pero para nuestros efectos lo simplificaremos lo suficiente para
limitarnos a decir que el origen del movimiento de las placas, reside en el calor alojado
alinterior de la tierra,valga decir, sometido a múltiples transformaciones. Una explicación
necesaria y suficiente del origen de esta energía interna de la tierra (en forma de calor), nos
remite a unos 4500 millones de años atrás, cuando una estrella explotó. De ella salieron
millones de fragmentos, que al chocar unos contra otros tuvieron como consecuencia la
formación de los planetas. La energía cinética de estos fragmentos de estrella, se convirtió
en calor durante las colisiones, de forma que los planetas comenzaron siendo calientes.
Actualmente, aunque la superficie de nuestro planeta se encuentre a una temperatura
baja, la Tierra conserva un calor interno; además existen isótopos radiactivos alojados en su
centro, que al deshacerse producen aún más calor. De esta manera podemos concluir que la
energía que produce los terremotos proviene de la energía de una estrella ancestra, anterior
a nuestro Sol.
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http://estaticos.elmundo.es/elmundo/2003/graficos/jun/s2/terremotos_ë.swf
http://www.ucm.es/BUp/revistas/fis/02ë44557/articulos/FITE9999ëë0049A.PDF
http://www.edcenter.sdsu.edu/ssc/3d/rayleighwave/rayleighwavetest2.mov