Como funcionam as diferentes memórias quando o

computador está em uso

Por Nilton Kleina
Fonte: www.tecmundo.com.br/9415-Como-funcionam-as-diferentes-memorias-quando-o-computador-esta-
em-uso.htm

Sexta-Feira 1 de Abril de 2011

Conheça a trajetória que os dados percorrem no sistema e onde eles são armazenados para serem usados
no futuro.

O computador é uma poderosa máquina de armazenamento de dados. Qualquer programa, página da internet ou
arquivo aberto fica registrado de alguma forma, em algum local do aparelho. Assim como em nós usuários, a memória
é uma das mais bem desenvolvidas funções do sistema.

Mas quando o assunto é a memória virtual, qual é a primeira – e às vezes única – coisa em que pensamos? Sem
dúvidas, a RAM é o arquivo de dados mais famoso do sistema. É possível encontrar facilmente essa expressão
registrada nas informações a respeito de um computador à venda ou nos requisitos para rodar um jogo ou software.

O que você pode não saber é que a RAM representa apenas um componente de uma série de sistemas responsáveis
por acomodar todas as informações digitais necessárias sem perdê-las de vista.

Algumas dessas regiões são termos bastante utilizados no cotidiano da informática, até por usuários menos
experientes: cache, ROM, HD, BIOS. Cada uma possui um papel específico e um momento certo para ser utilizada.

A quantidade de setores pode parecer exagerada, mas compensa. Se a máquina precisasse consultar apenas o disco
rígido, por exemplo, ele teria que ser bem mais poderoso – e todo o processo seria muito lento.

Para compreender melhor o funcionamento do seu PC, vale a pena conhecer o caminho percorrido pelos dados e em
que memórias eles podem se alojar para facilitar o trabalho do processador. O Tecmundo explica quais são e como
agem essas memórias enquanto o aparelho está funcionando.

Longa jornada

O fluxo de informações em seu computador é bastante intenso, mesmo que ele esteja em baixo funcionamento. Muitos
dados são recebidos pelo processador, que precisa rapidamente se livrar deles para poder receber outro pacote sem
sobrecarregar-se.

Para isso, a CPU conta com as diferentes memórias, sempre operando para trafegar os dados o mais rápido possível,
em um processo que ocorre em ciclos – e que pode ser resumido da seguinte maneira:

● O processador necessita de dados que já existem no computador;

 ● A memória cache, que tem as instruções mais requisitadas, é o primeiro local consultado;

● Se a resposta do cache for negativa, a CPU recorre à memória RAM (ou ao disco rígido, caso ela já esteja
lotada);

● Os dados são enfim repassados ao processador, lidos e reescritos em uma das memórias para consultas
futuras.

CPU, o ponto de largada

A unidade central de processamento (ou processador) é a parte do sistema responsável por executar as tarefas
indicadas pelo usuário. Através de inúmeros cálculos e consultas a dados, é ela a responsável em fazer funcionar o
software que você deseja utilizar, por exemplo.

Mas e se você deseja abrir novamente o mesmo programa? Toda a informação teria que ser calculada e processada
mais uma vez, gastando um tempo desnecessário e consumindo mais energia da sua CPU. Para isso, ela utiliza as tais
memórias espalhadas pelo hardware, sendo que cada uma tem especificidades e alvos determinados.

Cache, a parada rápida

O cache é a memória mais leve e rápida do seu sistema, para onde vão as informações temporárias que precisam ser
processadas mais rapidamente. Essa é a primeira opção de abrigo de dados, pois possui comunicação direta ou muito
próxima com o processador.

Apesar da eficiência, ele é um espaço de arquivamento relativamente pequeno, sendo medido em KBs ou MBs. Por
isso, sua principal função é apenas a de guardar os resultados das operações do processador, que são fornecidos à
medida em que ele funciona.
Sua criação partiu justamente da necessidade de abrigar tais resultados sem gastar espaço de outras memórias e
obter uma resposta imediatamente após requisitá-la, fazendo com que sua latência seja quase nula. Quando o
processador deseja acessar uma informação, lá é o primeiro local de busca. Se o cache a tiver entre seus arquivos
(quando ocorre o chamado cache hit), a varredura termina e o dado é executado imediatamente.

O cache é dividido em níveis, de acordo com sua capacidade e proximidade com a CPU. Os dados do nível 1 são
menores, porém de fácil acesso (atingindo até mesmo o dobro da velocidade da memória central). No nível 2 não há
tanta rapidez, mas a transmissão ainda não é comprometida. As demais camadas seguem o mesmo princípio.

Todas elas estão sempre em uso, mas nem sempre se encarregam de todo o armazenamento. Além disso, não é
possível aumentar o tamanho da memória cache sem substituir o processador. Alguns dados são maiores e mais
importantes, portanto precisam de uma central de acesso mais dinâmica e poderosa.

RAM, a estação principal

A RAM (memória de acesso aleatório, em tradução literal) permite que você acesse dados de forma não sequencial,
além de ser relativamente rápida em comparação ao próximo método. É ela a responsável por guardar algumas
informações do sistema operacional, de softwares em uso e os processos em atividade, uma quantidade de dados
muito maior do que o cache poderia suportar.

Quando você está jogando, por exemplo, é ela a responsável por acessar as texturas, animações e outros dados
contidos para que o game rode sem problemas. É uma enorme quantidade de informação, que utiliza boa capacidade
do seu processador e possui uma latência maior que a memória cache.

Seu ponto negativo é o mesmo do cache: é uma memória temporária e volátil, que tem suas informações perdidas
quando o computador é desligado. Mas nem toda RAM é capaz de salvar seu computador: isso depende bastante do
modelo e também do uso que você faz da sua máquina (jogos ou trabalho, por exemplo). Algumas não são poderosas
o suficente para suportar os dados atrabuídos a ela, fazendo com que o processador recorra à outra alternativa.

Os dados que devem permanecer no sistema de qualquer maneira precisam de uma memória que não seja volátil,
mas que consiga aguentar um alto fluxo de informações. É aí que entra outra parte vital do computador, o popular HD.

Disco rígido, o ponto final

Armazenar memórias temporárias acaba sendo um trabalho para o HD em último caso, mesmo não sendo essa a sua
principal função. Em formato de memória virtual, ele executa e registra os dados de forma mecânica, diferente do
método eletrônico das demais, tornando esse processo mais lento.

Nele normalmente estão os arquivos que não são perdidos a cada boot, como músicas e fotos. Eles são acessados
com frequência pelo usuário, mas não pedem uma velocidade de leitura tão absurda como os processos do sistema.
Segundo o Terry’s Computer Tips, para efeito de comparação, acessar um dado a partir do disco rígido leva cerca de
0,013 segundos, enquanto o mesmo dado a partir da RAM chega em 0,000.000.01 segundos. Para compensar, o HD
possui a maior capacidade entre as memórias citadas anteriormente.

Portanto, esteja atento se o seu computador precisar utilizar o disco rígido para armazenar memória: esse pode ser
um sintoma de que seu PC já está saturado de arquivos, fazendo com que a máquina apresente uma forte lentidão e
travamentos constantes.

Uma desfragmentação do disco ou a remoção de arquivos e aplicativos que não estão mais em uso pode ajudar nesse
caso, mas o ideal é que a máquina nunca atinja esse estado crítico. Quando isso ocorre, o sistema avisa o usuário
sobre a situação, para que ele a resolva o mais rápido possível.

E a ROM?

Por não ter a capacidade de armazenar memória constantemente, mas apenas disponibilizá-la para uso, a memória
ROM (memória de apenas leitura, em tradução literal) não se encaixa no processo de captação de dados processados
mostrado neste artigo. Mesmo assim, vale a pena citá-la, pois a ROM guarda algumas informações vitais de alguns
softwares e é bastante requisitada durante o uso do sistema.

Tudo em harmonia

O longo caminho feito por um dado é percorrido constantemente enquanto o computador está ligado. Desse modo,
conhecer como a memória do seu computador funciona é um importante passo para uma melhor utilização do sistema.

Agora que você foi apresentado às diferentes formas de armazenamento existentes na máquina, já sabe também da
importância em manter sempre a RAM e o HD com espaços livres, para que o funcionamento do computador não seja
comprometido por programas ou arquivos em excesso. Até a próxima!