Las verrugas genitales (condilomas o condiloma acuminata) son una enfermedad de

transmisión sexual altamente contagiosa, causada por el virus del papiloma humano
(VPH). Se transmite al mantener relaciones sexuales por vía oral, genital o anal con un
compañero infectado o también se puede dar el caso de contagio en baños publicos.
Cerca de dos tercios de aquellos que mantienen relaciones sexuales con una pareja con
verrugas genitales las desarrollarán a su vez, alrededor de los tres meses después del
contacto.

En las mujeres, las verrugas se presentan en las partes interior y exterior de la vagina, en
la abertura (cérvix) hacia el vientre (útero) o alrededor del ano. En los hombres, las
verrugas genitales son menos comunes. En caso de presentarlas, se pueden observar
generalmente en la cabeza del pene. También se pueden encontrar en el cuerpo del pene,
en el escroto o alrededor del ano. Se da el caso, poco común, que se presentan verrugas
genitales en la boca o garganta de un individuo que ha practicado sexo oral con una
persona infectada.

Los condilomas se presentan a menudo en aglomeraciones y pueden ser muy pequeñas

o pueden extenderse en grandes masas sobre el área genital o anal.

Diagnóstico
Cualquier médico o empleado de servicios de salud puede diagnosticar la infección con
sólo observarlas en un paciente. Las mujeres con verrugas genitales deben someterse
también a un examen para detectar posibles verrugas en el cuello uterino. Hay evidencia
de que la infección por el VPH causa cáncer cérvicouterino.

El médico puede identificar verrugas en tejido genital, que de otro modo serían
invisibles, mediante la aplicación de vinagre (ácido acético) sobre áreas en que se
sospeche la presencia de infección. Esta medida provoca que las áreas infectadas se
tornen blancuzcas, lo que las hace más visibles, más aún si se realiza un procedimiento
llamado colposcopia. Durante la colposcopia, el médico usa una lente de aumento para
examinar la vagina y cérvix. En algunos casos, el doctor toma una muestra de tejido del
cuello uterino (biopsia) y la examina al microscopio.

Una prueba de Papanicolau también puede indicar la posible presencia de una infección
cervical por VPH. En este examen, un empleado de laboratorio examina células
tomadas del cérvix bajo el microscopio para ver si son cancerosas. Si el papanicolau de
una mujer arroja resultados anormales, es probable que ésta tenga una infección por
VPH. De ocurrir esto, deberán llevarse a cabo exámenes posteriores para detectar y
tratar cualquier problema cervical

TRATAMIENTO: No se debe usar podofilina o podofiloxina durante el embarazo,

pues la piel las absorbe y pueden causar defectos de nacimiento al feto. Tampoco debe
usarse la crema de 5-fluorouracil.
Si las verrugas son pequeñas, se pueden eliminar por congelación (criocirugía),
quemarse (electrocauterización), o tratamiento con láser. Ocasionalmente, deberá
realizarse una cirugía para eliminar verrugas demasiado grandes que no responden a los
otros tratamientos. Este último podría decirse que es el más efectivo, dada su naturaleza.

Aunque se puede acabar con las verrugas mediante tratamientos, ninguno de ellos acaba
con el virus. Debido a esto, las verrugas reaparecen a menudo después de ser tratadas.

Algunos médicos usan el fármaco antiviral alfa interferón, que se inyecta directamente
en las verrugas, para tratar las que reaparecen después de su eliminación por métodos
tradicionales. Sin embargo, este fármaco es costoso y no reduce la frecuencia de
reaparición de las verrugas.

Embarazo y nacimiento
Las verrugas genitales pueden causar numerosos problemas durante el embarazo. A
veces se agrandan en este periodo, dificultando la micción. Si las verrugas se presentan
dentro de la vagina, pueden disminuir su elasticidad y causar obstrucción durante el
parto.

En raras ocasiones, un bebé cuya madre presenta la infección desarrollará verrugas en la

garganta (papilomatosis laríngea). Aunque poco común, es una condición
potencialmente mortal para el niño que requiere frecuentemente cirugía por láser para
evitar obstrucciones en los conductos respiratorios. Estudios sobre el uso de la terapia
de interferón combinada con la cirugía por láser indican que este fármaco puede ayudar
a desacelerar el curso de este mal.