ECOLOGIA INDUSTRIAL Y QUIMICA VERDE:

LA NUEVA ERA DEL SER HUMANO

La industria a acompañado al hombre desde el inicio de su historia, las personas

transformaron los materiales naturales como plantas, animales y minerales en
herramientas, ropa y otros productos. Cuando estos materiales cumplieron su
ciclo útil, eran descartados o desechados, y esto se convirtió en un problema,
por lo que los habitantes cambiaban su localización, porque era más fácil
moverse en pequeñas poblaciones en bastas áreas de tierra. Se debería
considerar a las industrias como una de las principales promovedoras de la
conservación, ya que esta se alimenta del ambiente, porque de este extrae sus
recursos, pero en cambio lo que hace es generar una mayor cantidad de
residuos potencialmente peligrosos

Desde las más recientes conferencias en torno a los cambios climáticos,

producto del aumento de las emisiones de efecto invernadero producidas por la
industria, así mismo como la unión de diversos factores como la sobrepoblación,
la reducción de zonas naturales, llevaron a los investigadores a la creación e
implementación de diferentes estrategias entre las cuales se parte de una de
las bases de los problemas ambientales presentes, la ecología industrial en
términos de estrategias sustentables.

Pero primero debemos saber que es la

ecología industrial, es un campo de la
ecología que intenta relacionar el
funcionamiento de los ecosistemas
industriales al de los naturales, cuyo
fin es la reducción de los residuos a
cero. Una de las primeras
herramientas planteadas por este
sistema es la utilización y
aprovechamiento de cada uno de los
residuos y subproductos de una industria como materia prima para otra. De la
misma manera, este sistema relaciona todas las actividades humanas como la
agricultura, el transporte, la producción, entre otros, proponiendo unas
integración de los aspectos, económicos sociales y medioambientales, para
lograr que el desarrollo sea económicamente sostenible.

Barreras de la Ecología Industrial

Aunque la ecología industrial trae ventaja desde el punto de vista ambiental,

económico y social, esta posee grandes barreras para su implementación, estas
se presentan en cinco categorías, técnica, mercado e información, negocios y
financiamiento, estrategias regionales y regulación.

En cuanto a las barreras técnicas, se requiere muchísima innovación para poder

convertir los desechos en entradas económicas así mismo la lucha por
implementar en el mercado productos generados a partir de desechos, esto en
particular es de uno de los mayores obstáculos en este punto.

De la misma manera el mercado y las barreras de información, son parte

inseparable de las estrategias
sociales e institucionales en la
búsqueda de mercado por los
materiales de desecho, para
esto se originan diferentes
estrategias como la de
intercambio de desechos con
el fin de aumentar las
oportunidades de
aprovechamiento de los
mismos, para tal fin se deben
desarrollar bases de datos con el fin de mantener informado a los posibles
compradores, de igual manera prever las consecuencias económicas de este
mercado ya que no se tendrán los mismo ingresos de una materia prima pura,
pero será una ganancia adicional para las empresas.
Por otro lado las maneras como se implementan las estrategias son de suma
importancia, ya que las compañías deben adoptar nuevas tecnologías que tengan
un amplio sentido ambiental, estas estrategias deben ir encaminadas a lograr
en un amplio termino, la consecución de diversos descubrimientos los cuales
conllevan a prácticas de tipo ambiental en su gran mayoría. Muchas de estas
investigaciones deben ir encaminadas a producirse dentro de la cultura
empresarial, a desarrollar una regulación que permita un aumento de la calidad,
como por ejemplo las regulaciones frente al transporte de desechos o los
riesgos que estos pueden ocasionar a la salud, son formas de implementación de
pequeñas estrategias que ayudaran a un buen desarrollo del mercado de los
desechos.

De esta unión de factores surge una problemática que es una de las principales
barreras de la ecología industrial, las barreras regionales, estas tomadas como
la dificultad de algunas empresas debido a factores como la geografía, el
subdesarrollo e incluso la incapacidad de adoptar medidas para controlar la
forma de manejar los desechos. Estos casos se evidencian en países en via de
desarrollo, los cuales prefieren lograr una mejor economía a costa de los
diferentes problemas de tipo social o ambiental que ello conlleva, esto unido a
una escasa regulación por parte de las entidades estatales, conlleva a un
detrimento de las pocas zonas que no han sido intervenidas por el hombre,
originando un paralelo aun mayor entre el desarrollo de los países del primer
mundo y los del tercero.

Desarrollo sustentable y Química verde

Una de las áreas de mayor producción de contaminantes en la industria es el

campo de la química, ya que este es el principal factor que determina la
producción de los diversos productos industriales, es decir la química y su
desarrollo están ligados a las empresas y al hombre. Desde que el hombre
empezó su desarrollo tecnológico, empleo diversos tipos de reacciones para
lograr conseguir mejores cosas, pero en su afán, olvido que la misma tierra
donde encontraba sus recursos era la captadora de sus desechos.

En la era industrial se han desarrollado diferentes estrategias, una de las mas

importantes en el campo de la Química es la llamada química verde. Se define
química verde como el diseño, descubrimiento e implementación de productos y
procesos que eliminen el porcentaje de sustancias peligrosas para la salud
humana y el ambiente. La química verde presenta una revisión de todos los
ciclos de producción, extrayéndola de los conceptos clásicos de estar aislada a
un sector industrial en particular o a un departamento en un laboratorio
especializado, esta cambia estas concepciones por “El estudio de importancia y
el todo de la transformación”, es decir desde la inclusión de los reactivos,
pasando por todos los estados de la producción, hasta el final de la vida útil de
determinado producto.

La base fundamental de la
química en general es
explicar el funcionamiento
de los procesos desde un
punto de vista micro, esto
es ampliamente usado como
herramienta, ya que al
identificar los posibles
riesgos en la producción, se tiene la capacidad de intervenir para eliminar de
manera física o química las propiedades del contaminante. Esta es la principal
meta hacia la sustentabilidad, la capacidad de lograr el mínimo de
contaminantes con la mayor efectividad posible, entre algunos de sus logros
podemos destacar el desarrollo de extintores sin freones, los cuales son
altamente tóxicos para el ambiente, debido a que en su totalidad esta
estructura es creada por el hombre, de la misma manera el ahorro en la
producción de los freones trae consigo una reducción en la compra de materia
prima (petróleo crudo), lo que genera un mayor porcentaje de ganancias.

Por otro lado la inclusión de este nuevo campo de acción representa una cambio
en la manera de mostrar los procesos químicos, en el pasado la enseñanza de la
química era a manera de procesos que ya estaban establecidos, pero en la
actualidad el uso de nuevos procesos químicamente ambientales, genera un
interés mayor por la investigación en este aspecto, y en la actualidad existen
premio y certámenes especializados frente al desarrollo de la química verde,
algunos como “The Green Chemistry Research and Development Act”, que
tienen un apoyo de diversas organizaciones entre ellas las naciones unidas.

Es momento de cambiar los modelos establecidos y tomar un poco de conciencia

del daño de los modelos actuales, no es un llamado a cambiar de modelo
económico, ya que esto es algo imposible debido a la globalización del mismo,
sino lograr la implementación de nuevas estrategia para mantener la producción
de una manera amigable con el ambiente, lo que traerá beneficios para todos.

Referencias

 Jouni Korhonen. Industrial ecology in the strategic sustainable

development model: strategic applications of industrial ecology.
Research Institute for Social Sciences, University of Tampere,
Kanslerinrinne 1 (Pinni B), 33014Tampere, Finland. Journal of Cleaner
Production 12 (2004) 809–823
 Julie B. Manley, Paul T. Anastas, Berkeley W. Cue Jr. Frontiers in
Green Chemistry: meeting the grand challenges for sustainability in
R&D and manufacturing. American Chemical Society Green Chemistry
Institute, 1155 Sixteenth Street, N.W., Washington, DC 20036, USA. Journal
of Cleaner Production 16 (2008) 743e750.