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Analyse de la notion
La plus part des besoins humains ne peuvent être satisfait que par le moyen d’un travail long
et pénible tandis que la consommation est très rapide. Ce caractère éphémère des résultats du
travail semble rendre dérisoire la peine qu’on s’est donné pour l’obtenir. C’est ainsi que le
travail a pu apparaître comme une injustice liée à la condition du travail. Le travail est
considéré comme une malédiction lié au mythe de « la chute d’Adam et Eve ». Dans
l’antiquité grecque le travail était méprisé et réservé aux esclaves, qui n’étaient pas
considérés comme des êtres humains, mais comme un outil une machine ; ce n’est pas la
personne de l’esclave mais sa fonction qui n’est pas considéré comme être humain.
Hannah Arendt (1906-1975) La condition de l’homme moderne 1958 « Institution de
l’esclavage dans l’antiquité au début du moins ne fut ni un moyen de se procurer de la main
d’œuvre à bon marché ni un instrument d’exploitation en vue de faire des bénéfices. Se fut
plutôt une tentative d’éliminer le travail des conditions de la vie. Ceux que les hommes
partagent avec les autres animaux on ne les considérait pas comme humain c’était aussi
d’ailleurs la raison de la théorie grecque de la nature non humaine de l’esclavage ». Pas de
comparaison entre l’esclavage antique et ce qu’on a pu connaître depuis. Quand Aristote dans
son testament a affranchi tout ces esclaves il ne niait pas à l’esclave la capacité de devenir un
être humain à condition qu’il ne soit plus esclave. Plus tard les romains ont inventé l’otium :
oisiveté.
Oui le travail est une marque de l’humanité déchue mais dans l’antiquité.
Le travail est aussi une activité technique ainsi que l’outil sans lequel tout travail serait
impossible. Cela rejoint la pensée mythologico religieuse. L’astreinte des hommes au travail
est précédée par la révélation de l’intelligence technique par Prométhée. Cette association
travail technique explique en partie le mépris de la technique par les anciens d’où la position
modeste dans la société des artisans, Platon explique que les grecs n’ont produit aucun
progrès technique : l’ont pas fait car le but des savants grecs était l’amélioration morale = but
de progression individuelle. La technique sert les hommes du fait de leur invention se trouvent
nettement au dessus des animaux et semblable aux dieux.
Non il ne faut pas mépriser la technique.