IDENTIFICACIÓN Y CARACTERÍSTICAS DEL METAL

INTRODUCCIÓN

Un técnico de estructuras de aviones pasa la gran mayoría del tiempo fabricando y reparando piezas de metal. Para
cumplir apropiadamente su labor y garantizar la seguridad del piloto y de la tripulación, tiene que contar con un
conocimiento práctico de varios metales y de sus capacidades de rendimiento bajo ciertas condiciones. El reemplazar una
pieza o reparar un avión con un metal que no sea el especificado en la orden técnica (T.O.) puede concluir en desastre.
Esta unidad explica porque ciertos metales se seleccionan para reparaciones específicas.

INFORMACIÓN
ALUMINIO

El aluminio es uno de los metales más abundantes en la Tierra. Una doceava parte de la costra de la Tierra contiene
aluminio, casi el doble del contenido terrestre de hierro. El aluminio es uno de lo metales más utilizados en la
construcción de aviones por su gran relación de resistencia a peso y facilidad de fabricación. No se utiliza en áreas que
sobrepasen los 350º porque el calor debilitará el material.

TIPOS. Existen varios tipos de aluminio. Estos están divididos en dos clases generales: Aleaciones de aluminio fundido
(aquellos adecuados para la fundición en arena, moldes fijos y troquelado (o fundido a presión) y aleaciones de aluminio
forjado (aquellos que pueden moldearse por medio del laminado, estirado y forjado). De los dos, las aleaciones forjadas
se usan mayormente en la construcción de aviones.

ENCHAPADO. Éste es un método que se emplea para proteger las aleaciones de aluminio de la corrosión mediante el
laminado de una capa de aluminio puro en la superficie.

SISTEMA DE ENUMERACIÓN. Todos los materiales de las láminas metálicas, barras y tubos están marcados para su
fácil identificación. La información tal como la composición, revenido (temple), grosor y especificación federal se indica
por medio de marcas que se encuentran en el metal.

ALCOA 2024 -T3 .040 QQ-A-250-5

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FABRICANTE ALEACIÓN REVENIDO GROSOR ESPECIFICACIÓN

FABRICANTE. El fabricante puede variar de una hoja de metal a la otra. Algunas de las marcas que podría observar
son Alcoa, Reynolds y Keiser.

ALEACIÓN. Una aleación es una mezcla de metales. El metal es aleado añadiéndole otros elementos al elemento
metálico principal. Esto compensa la deficiencia de las propiedades del elemento metálico principal. El aluminio puro es
muy débil pero cuando se le añade otro metal, su fortaleza puede aumentarse significativamente. Un ejemplo de los
elementos incluidos en la aleación de aluminio 2017 se da a continuación:

Silicio Cobre Hierro Manganeso Magnesio Cromo Cinc

0,80% 4,50% 1,0% 0,40% 0,20% 0,10% 0,25%

SISTEMA DE ENUMERACIÓN. El método que se usa actualmente para identificar las aleaciones de aluminio es el
sistema de designación de cuatro dígitos. El primer dígito, como se muestra en la Tabla 1, indica cuales son los elementos
principales de aleación para cada tipo. Por ejemplo, 1XXX indica que es uno con un contenido de aluminio de 99,00%
mínimo, 2XXX indica que es una aleación de aluminio en la cual el cobre es el elemento metálico principal, etc.

FASE – I – 2 - 1
 1XXX --- Aluminio de 99,00% mínimo
2XXX --- Cobre
3XXX --- Manganeso
4XXX --- Silicio
5XXX --- Magnesio
6XXX --- Magnesio y Silicio
7XXX --- Cinc
8XXX --- Otros elementos

Tabla 1. Designaciones para las aleaciones alumínicas

El segundo dígito de la designación indica la modificación en límites de impurezas. Si el segundo dígito es 0, esto
significa que no existe un control especial sobre la impureza. Los números 1,2,3, etc., indican que hay
controles especiales sobre las impurezas.

El tercer y cuarto dígito del grupo 1XXX indica cual es el excedente alumínico presente del 99,00% original. Por lo tanto,
1040 indica que hay un 99,40% mínimo de aluminio. El tercer y cuarto dígito en los grupos aleados 2XXX hasta el
8XXX no tienen ningún significado especial. Solamente sirven para designar la aleación por su número anterior.

DESIGNADOR DE REVENIDO (Temple). Revenido se refiere a la firmeza del metal. Uno de los tres métodos,
trabajado en frío, termotratamiento o una combinación de estos dos produce el temple de las aleaciones de aluminio.

 2024 - O = Revenido. Este material es muy suave y no tiene una aplicación estructural
el avión.

 2024 – T3 = Solución termotratada y posteriormente trabajada en frío

 2024 – T6 = Solución termotratada y curada (envejecida) artificialmente

GROSOR. El grosor de la hoja metálica se mide en milésimas de pulgadas. Los grosores comunes que se encuentran
en la mayoría de los talleres son: 0.020, 0.032, 0.040, 0.050, 0.063 y 0.071.

ACERO INOXIDABLE (CRES)

El acero inoxidable cuenta con un alto grado anticorrosivo (CRES) y puede mantener su dureza en zonas calentadas sobre
los 800ºF. Es uno de las aleaciones de acero más extensamente utilizada en la industria aeronáutica. Algunos usos son
los mamparos de incendios, colectores de escape y resortes. Los aceros inoxidables son duros, fuertes y resistentes.

TITANIO

Titanio es uno de los metales anticorrosivo más utilizado en la construcción de aviones y pertenece entre el aluminio y el
acero en muchas de sus características. Cuenta con una gran fortaleza, es liviano y es termoresistente y anticorrosivo. El
titanio pesa más que el aluminio, pero menos que el acero. Es más fuerte que el aluminio y tan fuerte como algunos
aceros. El titanio puede soportar temperaturas de hasta 800ºF sin ningún efecto. Es de aspecto similar al acero inoxidable
y de no estar etiquetado, es difícil diferenciarlos. Se pueden llevar a cabo pruebas de identificación. Una es la prueba de
chispas. Toque el metal con una rueda esmeriladora. Si las chispas son de un blanco brilloso, es titanio. El acero
producirá una chispa dorada. La segunda prueba es mojar un trozo de titanio y trazar una línea sobre un vidrio. El titanio
dejará una marca similar a la de un lápiz.

MAGNESIO

El magnesio es muy liviano, pesando solamente ⅔ del peso del aluminio. No se utiliza casi en los aviones modernos. El
magnesio se corroe rápidamente si no se limpia o se trata adecuadamente. El magnesio se enciende y se quema a
temperaturas de 800ºF en adelante. A baja temperatura pierde su fortaleza. El polvo y las virutas de magnesio pueden
encenderse fácilmente y alcanzar temperaturas de 800ºF y mayores. Irradia un calor intenso que emite una luz cegadora.
2
No utilice agua o espuma para extinguir un incendio de magnesio. Utilice un extintor de incendio Clase “D” en este
tipo de incendio.

PROPIEDADES DE LOS METALES

Los metales usualmente exhiben más de una de las propiedades que se enumeran a continuación. La aleación de metales
es una forma de obtener las propiedades deseadas.

BLANDURA. El metal blando es fácil de cortar y tiene una resistencia baja a la penetración. Es fácil de trabajar con éste
tipo, y usualmente tiene un grado superior de ductilidad y maleabilidad.

DUREZA. Esta propiedad permite que el metal resista la penetración, el desgaste o la cortadura. A menudo, las piezas
estructurales se forman de los metales en su estado blando y posteriormente son termotratadas para endurecerlas de tal
manera que mantendrán su forma final. Véase la figura 1.

Figura 1. Dureza

TENACIDAD. Los metales que exhiben tenacidad pueden resistir al esfuerzo del desgarre, de la cizalla y puede
estirarse, o más bien deformarse sin romperse. La tenacidad es una propiedad muy deseada en la construcción de aviones.

Figura 2. Fragilidad

3
FRAGILIDAD. El metal frágil (agrio) se quebrará o se hará añicos al doblarse, deformarse o martillarse. Porque los
metales estructurales están sujetos a las cargas de choque, la fragilidad no es una propiedad deseable. El aluminio fundido
es un ejemplo de un metal frágil. Véase la figura 2.

Figura 3. Ductilidad

DUCTIBILIDAD. El metal que es dúctil puede estirarse, doblarse o torcerse permanentemente en varias formas sin
romperse. Esta es una propiedad esencial al fabricar tubos o alambres. El metal dúctil es preferido en la construcción de
aviones por su fácil formación y resistencia al colapso bajo choques de cargas. Véase la figura 3.

Figura 4. Maleabilidad

MALEABILIDAD. Esta propiedad permite que se le dé forma al metal ya sea martillándolo o laminándolo sin
agrietarlo. Esto es necesario al hacer formas helicoidales tales como cubiertas removibles de un motor, carenajes y puntas
de alas. La maleabilidad y la fragilidad son características opuestas. Véase la figura 4.

Figura 5. Elasticidad

ELASTICIDAD. La elasticidad permite que el metal se estire y recobre su forma después de desformarse. Esta
propiedad es extremadamente invaluable por las grandes cargas aplicadas a los aviones. Véase la figura 5.

DENSIDAD. Se expresa como peso por volumen unitario. Una pulgada cúbica de plomo es más pesada que una pulgada
cúbica de aluminio. El plomo es más denso, por lo tanto, más pesado.
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TEMPERATURA DE FUSIÓN. La temperatura en la que un sólido se convierte en líquido.

CONDUCTIVIDAD TÉRMICA. La capacidad que tiene un metal para conducir calor. Un metal que tiene un
coeficiente alto de conductividad térmica transfiere el calor muy rápido de una parte a otra.

EXPASIÓN TÉRMICA. Cuánto se expande un material al calentarse. La expansión de estos metales pueden ocasionar
deformaciones considerables.

CONDUCTIVIDAD ELÉCTRICA. Los metales que tienen esta propiedad son los mejores conductores de electricidad.
Ejemplos son el cobre, aluminio y oro.

COLOR. La propiedad que hace que el metal refleje luz de cierta longitud de onda. Diferentes longitudes de onda
producen diferentes impresiones de color.

APARIENCIA VISUAL DE LAS ALEACIONES FERROSAS

ALEACIONES FERROSAS. Los metales que contienen hierro como uno de los elementos metálicos principales.

ACERO COMÚN. El acero es de un color gris entre oscuro y brillante, dependiendo de la aleación y el proceso de
fabricación. El óxido amarillo, rojo o negro usualmente está presente en la superficie del acero.

ACERO INOXIDABLE (CRES). El acero inoxidable, también denominado acero anticorrosivo (CRES), tiene una
apariencia lustrosa y brillante de color gris claro y medio claro. Usualmente no hay óxido en la superficie de este metal.

APARIENCIA VISUAL DE LAS ALEACIONES NO FERROSAS

ALEACIONES NO FERROSAS. Los metales que contienen un poco o nada de hierro.

ALUMINIO. El aluminio tiene una superficie plateada brillante si tiene una capa pura o laminada. Aleaciones sin
revestir (no revenidas) tienen un color gris. El óxido en el aluminio generalmente se manifiesta como un depósito
pulverulento blanco.

COBRE. Un metal, dúctil y maleable de color marrón rojizo. Es un excelente conductor de calor y electricidad, y se
utiliza para los alambrados eléctricos y piezas resistentes al óxido. Cuando el cobre se oxida, el revestimiento visible se
denomina pátina*.

TITANIO. El titanio es de apariencia muy parecida al acero inoxidable (grisáceo) pero es menos brilloso. Usualmente
no se oxida. El aplicar calor al titanio ocasiona un cambio de colores: del oro hasta el azul y morado hasta casi el negro.

MAGNESIO. El magnesio tiene una apariencia blanca plateada. Cuando se le aplican revestimientos químicos, el color
varía de un amarillo iridiscente a marrón y negro. La corrosión en la superficie del magnesio será un depósito
pulverulento blanco y grisáceo.

RELACIÓN DE LAS PROPIEDADES

Existe una relación definida entre las propiedades de los metales. Para obtener una propiedad, otra debe sacrificarse. Por
ejemplo, si un metal es duro, también es quebradizo. Si un metal es suave, será poco resistente.

TERMOTRATAMIENTO

Este proceso involucra el calentamiento y enfriamiento de metales en su estado sólido, para obtener ciertas propiedades
deseables. Mediante el termotratamiento, un metal duro puede convertirse en suave; un metal dúctil puede convertirse en
elástico o un metal suave puede convertirse en fuerte y duro. Véase la orden técnica 1-1A-1, Manual General para la
*
sulfuración natural del bronce, que expuesto al aire, se recubre de una capa verde.
5
Reparación de Estructuras y la orden técnica 1-1A-9, Metales Aerospaciales, para el termotratamiento y las propiedades
metálicas.

TRABAJO EN FRÍO

Cualquier proceso mecánico que aumenta la dureza del metal. Esto puede lograrse martillando repetidamente el material,
pasándolo por un laminador o entre troqueles.

ENDURECIMIENTO POR MEDIOS MECÁNICOS

El endurecimiento de metales por el trabajo o formación en frío, como el sobremartillar un remache, se le denomina
endurecimiento por medios mecánicos (Temple de trabajo).

 A medida que aumenta la dureza, también aumenta la tenacidad

 A medida que aumenta la dureza, la tenacidad disminuye. La dureza máxima se obtiene al se remover toda
fragilidad.

FACTORES DE SELECCIÓN

RELACIÓN ENTRE RESISTENCIA Y PESO. Los fuselajes deben ser resistentes y lo más livianos posible. La
relación entre la resistencia del material y su peso por pulgada cúbica se conoce por la relación entre resistencia y peso.

PROPIEDADES DE LA CORROSIÓN. La corrosión es la oxidación o picaduras de la superficie y estructura interna

del metal, o de esta última solamente. A causa de las secciones delgadas y factores de seguridad incorporados en el
diseño y construcción del avión, resulta peligroso seleccionar un material que esté sujeto a la corrosión severa.

FORMABILIDAD. Otro factor significativo que se debe considerar en la manufactura y reparación es la viabilidad de
que el material pueda ser formado, doblado o maquinado a las formas requeridas. Esta propiedad depende de un número
de las características del metal que hemos cubierto.

Figura 6. Torsión

RESISTENCIA A LA TORSIÓN. La torsión es una fuerza retorcedora que puede darse en las alas del avión durante
virajes rápidos o muy cerrados. La resistencia a la torsión del metal es su resistencia a una fuerza de torsión. Véase la
figura 6.

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 Figura 7. Compresión

RESISTENCIA A LA COMPRESIÓN. Esta es la resistencia a una fuerza aplastadora. Los montantes amortiguadores
del tren de aterrizaje están sujetos a fuerzas de compresión. Véase la figura 7.

Figura 8. Resistencia a la tensión (Tenacidad)

RESISTENCIA A LA TENSIÓN. La capacidad de un objeto para resistir las fuerzas que tienden a estirarle, alargarlo o
separarlo. Esta propiedad aumenta o disminuye a medida que aumenta o disminuye la dureza. La resistencia a la tensión
se expresa en libras por pulgada cuadrada (PSI). Véase la figura 8.

Figura 9. Resistencia al esfuerzo cortante

RESISTENCIA AL ESFUERZO CORTANTE. Resistencia a una acción de cortadura similar a un par de tijeras. El
variar la dureza del metal puede controlar la resistencia al esfuerzo cortante. Véase la figura 9.

PREGUNTAS

Conteste las siguientes aserciones en una hoja de papel aparte. De ser falso, explique el porqué.

1. La resistencia a la tensión (tenacidad) aumenta a medida que aumenta la dureza

2. La maleabilidad es la propiedad que resiste la penetración, el desgaste y la cortadura

3. La elasticidad es la propiedad que se necesita para fabricar resortes

4. Los metales dúctiles resisten ser cortados por una acción similar al de las tijeras

5. En una prueba de chispa, el titanio producirá una chispa dorada

6. Las temperaturas superiores a los 350º no afectan al aluminio

7. El acero inoxidable se usa en las secciones del escape a causa del gran calor emitido

8. El titanio es tan resistente como algunos aceros

9. El punto de fusión es cuando el metal se convierte en líquido

10. El trabajo en frío no aumenta la dureza