Nos dias de hoje, não existem economias que se desenvolvam em circuitos fechados. Muito pelo contrário, são cada vez mais numerosas as trocas entre os diferentes países, as quais têm na sua base a complementaridade entre as várias regiões. A crescente interação espacial tem como suporte a rede de transportes e os vários meios de transporte, que ao longo do século XX sofreram uma enorme evolução.