Qu es la filosofa.

Con carcter general, puede decirse que la filosofa es una rama del conocimiento humano, que se caracteriza por estar integrada por un conjunto incorporal de ideas y concepciones, adquirido en forma altamente ajena a la percepcin por medio de los sentidos, y que versan sobre cuestiones directamente referidas al hombre como ser, como sujeto inteligente, como especie esencialmente social. La filosofa analiza el lugar que el hombre ocupa en el universo y la naturaleza, los instrumentos, procesos y objetos de su pensamiento, los valores a que debe atenerse en su relacin con otros hombres y con la sociedad humana. Es un conocimiento adquirido con un alto grado de independencia respecto de las experiencias conocidas mediante los sentidos; porque si bien es ineludible que en su desarrollo esas experiencias constituyen un marco ineludible, el factor principal para la generacin del conocimiento filosfico lo constituyen los procesos mismos del pensamiento, del razonamiento, de la reflexin crtica; y de modo muy especial, la contrastacin de los argumentos y conceptos de diverso tipo, en la procura de encontrar aquellos que resulten como verdaderos o acertados. La palabra filosofa est compuesta de las races originarias del griego antiguo phylos y sophia. Phylos es equivalente a afinidad, inters por algo; sophia tiene en el griego antiguo un significado referido a la posesin del conocimiento de aquello ms esencial e importante, a lo que es la sabidura que distingue al ms sabio. La definicin del concepto de filosofa como amor por la sabidura que suele expresarse, debe matizarse por lo tanto en el sentido de que no se trata de un amor en sentido emocional, sino de un aprecio de profundo sentido intelectual, originado en la conciencia de que el contenido del conocimiento que se procura alcanzar es altamente valioso. No se trata tampoco de una sabidura caracterizada por la vastedad cuantitativa que abarque, ni destacada por un sentido enciclopdico; sino por su rasgo cualitativo de referirse a aquellos asuntos ms trascendentales entre las cuestiones humanas. Pero, si el contenido de los conocimientos filosficos reviste ese carcter que lleva a colocarlo en la cspide del conocimiento humano, no menos importante y valorable en torno a la filosofa es todo lo relativo a sus mtodos para adquirir ese conocimiento; en cuanto ellos consisten en emplear al mximo las capacidades intelectivas del hombre, el razonamiento y la reflexin, y especialmente en comprender y desarrollar el mecanismo por el cual el instrumento del razonamiento inteligente ha de conducir a conclusiones correctas, o sea la lgica. De esta manera, el estudio del conocimiento filosfico no solamente constituye un objetivo en s mismo; sino que representa asimismo un proceso de aprendizaje de la metodologa del razonamiento correcto, de los mecanismos para pensar y para llegar a conclusiones acertadas en relacin a casi todas las principales cuestiones y situaciones de la vida humana.

Los principios del razonamiento. La adquisicn del conocimiento filosfico por medio de los procesos mismos del pensamiento y del razonamiento, determina que se haga necesario examinar anque sea brevemente algunos principios que constituyen el instrumento de ese raciocinio. Uno de los procedimientos principales del razonamiento, lo constituye la analoga; mediante la cual se examinan dos objetos del pensamiento para evidenciar sus caracteres coincidentes, procediendo a una comparacin de la cual sea posible extraer conclusiones tanto en base a esos factores comunes como a partir de los diferenciales. Tambin se expresa diciendo que la analoga permite atribuir iguales predicados a distintos objetos que tienen elementos coincidentes que as ; lo justifican. La analoga, por definicin no trata de elementos idnticos, sino primariamente distintos, pero que tienen algunos componentes comunes o equivalentes. Los principales principios que se aplican en relacin a los procesos del razonamiento, son: El principio de no contradiccin, que se enuncia expresando que algo no puede ser y no ser al mismo tiempo, y que es la base de la lgica de Aristteles. Tambin se expresa indicando que si una proposicin es verdadera, su opuesta ha de ser falsa; o que de dos proposiciones contradictorias no pueden ser ambas verdaderas o ambas falsas. y El principio de identidad, que se refiere a la condicin propia de cada objeto, y su permanencia como igual a s misma; y como una unidad del ser a pesar de su diversidad . y El principio de tercero excludo, que se enuncia en cuanto no existe una tercera posibilidad, respecto de que algo sea falso o verdadero.
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Las cuestiones filosficas. Puede decirse que, en sentido general, el objeto principal del conocimiento filosfico consiste en inquirir la razn y el fundamento de todo aquello que se presenta como de ndole esencial para la vida humana y la naturaleza. Especialmente, implica cuestionar muchos conceptos que se dan por sabidos, por supuestos y por verdaderos a partir de una percepcin sensorial o primaria; en una actitud que busca esclarecer si verdaderamente son como se presentan, y cul es el sentido de su propia existencia, en un intento de alcanzar a comprender intelectualmente el significado ms profundo de todas las cosas. Cabe preguntarse por los motivos que impulsan al hombre a interrogarse acerca de la razn y el fundamento primero y esencial del mundo en que vive, y de s mismo. Platn y tambin Aristteles, postularon que ello se debe a la capacidad de asombro, de admiracin y de extraeza que siente el hombre ante la realidad que lo rodea, y ante la conciencia de s mismo y de algunas circunstancias que lo afectan; que le

suscitan un insaciable deseo de saber ms. Tambin es frecuente mencionar como uno de los motivos que impulsan a filosofar, en el sentido de buscar una comprensin ntima y convincente para uno mismo, acerca de cuestiones que nos resultan trascendentales, el enfrentar en la vida ciertas situaciones que resultan claves, o situaciones lmite para las facultades humanas, y que a menudo implican la necesidad ineludible de tomar decisiones de gran importancia: la muerte o el sufrimiento o el sentimiento de culpa o la incomunicacin
o o la soledad o la decepcin o la duda o el amor

Abocado a tratar de descubrir la razn de ser esencial de las cosas, la primera cuestin que se suscita al pensamiento filosfico es la del hombre mismo y su realidad: qu es el hombre, cul es su origen, cul la razn de su existencia como gnero y como individuo. Si tiene un alma y en tal caso en qu consiste y cules son sus relaciones con su cuerpo; si es simple o compuesta, si es material o inmaterial, si se extingue con la vida del cuerpo o es inmortal o por lo menos permanece luego de la muerte corporal, cules son sus propiedades. Una similar categora de interrogantes surgen en relacin al mundo en que el hombre habita: cul es su origen, por qu existe, en qu consiste en definitiva, es eterno o tuvo un principio y puede tener un final, es todo l viviente o no, en qu consisten la materia y la vida, qu razn justifica lo que se presenta al hombre como la existencia de leyes naturales y armnicas que parecen regirlo. De todo ello emana inmediatamente la interrogante de si lo que aparece al hombre como un orden universal y armnico, por lo menos comprensible para l en muchos aspectos de su funcionamiento - la ciencia - obedece a algn plan general, es obra de alguna inteligencia tan superior y poderosa como para haber sido capaz de establecer ese orden; si esa inteligencia tiene una esencia divina o es parte de la naturaleza misma. Frente a la indudable vastedad que la sola enunciacin de estas interrogantes representa, surge necesariamente la de si el hombre es capaz de conocer realmente toda la realidad, y de conocerla en su verdad total; si es capaz de conocer no solamente la realidad que le circunda, sino si es capaz de alcanzar un conocimiento verdadero de s mismo. Qu valor de verdad pueden esos mismos conocimientos que emanan de sus reflexiones filosficas. En qu consiste y cmo funciona su propia capacidad de razonar. En tal sentido, puede decirse que hay dos temas que constituyen el centro de las cuestiones filosficas: el llamado problema del ser, y el llamado problema del conocimiento.

El problema del ser es encarado desde el punto de vista filosfico en diversos enfoques. Puede suscitarse, primeramente, si se trata del ser en un sentido existencial; en cuanto a responder a la interrogante de qu significa el ser. No es ajena a esta forma de considerar este problema la cuestin no ya filosfica sino filolgica - que sobre todo se planteara en la Edad Media - de traducir al latn los trminos idiomticos con que en el griego antiguo se expresaba la idea de ser. Para muchos filsofos antiguos, el problema del ser fue enunciado en trminos de tratar de establecer si la condicin existencial solamente puede darse en relacin a algo concreto; o si cabe sostener que existe respecto de algo ms gener al que una sustancia determinada. El otro enfoque del problema del ser, se dirige a tratar de esclarecer las ideas en torno a la existencia de un ser esencial o fundamental, un ente respecto del cual estn relacionados todos los dems objeto que son. El problema del ser fue identificado por Aristteles como un tema fundamental del conocimiento filosfico, al punto que lo design como la filosofa primera. La rama de la filosofa que centra su objeto en el problema del ser, es la ontologa.

El problema del conocimiento tiene en sentido filosfico el contenido de examinar si el conocimiento es posible - en el sentido de si lo que se conoce por medio de los sentidos o el raciocinio es real y verdadero - los fundamentos, y las formas del conocimiento. En tal sentido, se hace referencia a la fenomenologa del conocimiento, cuyo objeto es el estudio descriptivo del fenmeno del conocimiento, del proceso por el cual se conoce; pero no en un sentido material sino en sus aspectos ms abstractos, tales como qu significa que algo sea objeto de conocimiento, o ser el sujeto que accede al conocimiento y tambin en qu consiste que el sujeto llegue a conocer el objeto de su conocimiento, sobre todo cuando se trata del conocimiento de las ideas. y El tema de la posibilidad del conocimiento suscita por una parte la corriente del pensamiento filosfico del escepticismo segn la cual el verdadero conocimiento no es posible; y por otra la corriente del pensamiento filosfico del dogmatismo para la cual el conocimiento no solamente es posible, sino que los objetos de la realidad son conocidos tal como ellos son. y En cuanto a los fundamentos del conocimiento existe por un lado la corriente del empirismimo que sita esos fundamentos sea en la realidad sensible o en la realidad inteligible; y por otro lado la corriente del racionalismo, que considera predominante la razn como fundamento del conocimiento. y Respecto de las formas del conocimiento las posiciones filosficas se reparten en torno a aquellas que dan predominio a la intuicin y las que ponen el acento en la percepcin sensorial; as como tambin se hace referencia a formas del conocimiento de carcter sinttico o analtico.
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El problema del conocimiento constituye el objeto de aquella rama de la filosofa que se designa como gnoseologa o epistemologa.

En base al objeto de su estudio, existen asimismo otras ramas de la filosofa, de las cuales cabe mencionar: La lgica, denominacin que se origina en la expresin griega logos = pensamiento; precisamente porque su objeto es el anlisis de las reglas que gobiernan los propios procesos del pensamiento humano, y determinan la verdad o inexactitud de los razonamientos. La lgica se plantea la cuestin de si la verdad del razonamiento es alcanzable para el hombre; y estudia las leyes que rigen los procesos del pensamiento considerados objetivamente, en s mismos y con prescindencia de sus contenidos concretos, as como los mtodos que han de aplicarse al razonamiento y la reflexin para lograr un sistema de raciocinio que conduzca a resultados certeros o verdaderos.
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Desarrollada a partir del estudio de los procesos del razonamiento y el clculo matemtico, evolucion hacia el intento de descubrir las reglas adecuadas para todo tipo de razonamiento, siendo calificada por algunos como el arte de pensar bien. A partir de los desarrollos de Aristteles, se ha hablado de la lgica formal, enfatizando que su objeto no es el contenido sino la forma de los pensamientos; aunque modernamente otros filsofos (Kant) han sustentado que la forma del pensamiento est vinculada con su contenido. Tal vez sea la lgica la rama de la filosofa que haya tenido un mayor desarrollo innovador en los tiempos modernos; frente a otras ramas en que ya desde la antigedad y en la Edad Media podra decirse que casi fueron agotadas todas las variantes del posicionamiento, la argumentacin y la innovacin doctrinaria. En tal sentido, sin duda la contribucin ms importante al progreso del conocimiento lgico la constituye el aporte de George Boole acerca de la llamada lgica de las proposiciones veritativas, fundamento filosfico del lgebra booleana sobre la cual reposa la tecnologa de la informtica. No debe confundirse la lgica como rama de la filosofa que apunta a obtener conocimientos de validez universal en cuanto mtodo de raciocinio correcto, con ciertas construcciones que en realidad - aunque postulan lo que presentan como procesos de raciocinio - no cumplen lo que un autor ha sealado como requisito constitutivo de todo sistema lgico, de hacerse cargo de s mismo en cuanto no procure obtener un fundamento externo a su propio sistema. Se trata, en realidad, no de sistemas lgicos sino de verdaderas doctrinas o ideologas sobre la lgica, de las cuales la dialctica de Hegel, utilizada como fundamento de la doctrina del marxismo, es la ms caracterstica. Lo propio ocurre con algunos otros desarrollos propios de determinadas disciplinas, tales como algunos referidos a la materia jurdica y el proceso racional de

aplicacin de las leyes por parte de los tribunales. La tica, cuyo objeto es el estudio valorativo de las conductas humanas, especialmente a partir de la enunciacin por Aristteles del concepto de la virtud. La tica se ocupa del accionar humano, frente a s mismo y a sus semejantes. Examina las cuestiones relativas a su libertad, su albedro, de su valoracin moral y de las responsabilidades frente a las consecuencias de la propia conducta, ya sea para s mismo como para los otros hombres. Busca alcanzar, definir y distinguir los conceptos del bien y del mal, de la virtud y del vicio, de la justicia y la injusticia. y La axiologa tambin denominada Teora de los valores, por cuanto tiene por contenido la evaluacin reflexiva de los objetos de valor, considerando ms que los objetos fsicos los relativos al ser humano y las entidades sociales y polticas y tanto los valores positivos como los negativos (o desvalores); y de un modo ms especfico su escalonamiento jerrquico, as como establecer pautas para resolver las cuestiones que se suscitan en caso de conflicto entre valores. y La esttica cuyo problema fundamental sera el de desentraar la naturaleza del arte en su esencia y significacin, la esencia de lo bello, el problema de definir y valorar la belleza; aunque tambin existen concepciones para las que el contenido de la esttica como rama de la filosofa sera el conocimiento de las leyes de la sensibilidad, en equivalencia con el de la lgica respecto del razonamiento. y La teodicea, cuyo contenido son interrogantes de contenido religioso: la existencia de un orden y de fuerzas sobrenaturales, ajenas a las leyes fsicas y a la voluntad humana. Analiza si existe una voluntad suprema - que para el cristianismo es Dios, pero en otras religiones tiene divinidades equivalentes, politestas como en la poca en que los griegos suscitaron estas preocupaciones, o monotestas - ordenadora del universo real; y cmo puede el hombre conocerla, comprenderla y relacionarse con ella. y La teologa, que corresponde a los desarrollos filosficos fundados en las concepciones religiosas; y que apuntan a establecer los conceptos que se consideran verdaderos en materia religiosa, a partir de la aplicacin del mtodo filosfico. Tiene en comn con la teodicea la preocupacin por los temas religiosos, pero la teologa se dedica especialmente a dilucidar el conocimiento religioso tenido como autntico, y las leyes de origen divino.
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Historia de la filosofa. La filosofa, tal como la consideramos actualmente en la cultura de Occidente y de races europeas, tuvo su origen en el desenvolvimiento de la civilizacin y la cultura de los antiguos pueblos griegos; y sin duda constituye el componente principal del legado griego como elemento permanente de la civilizacin, a lo largo de los siglos. No hay duda de que, histricamente, hubo otros pueblos que con anterioridad al desarrollo de la civilizacin en la antigua Grecia, alcanzaron elevados niveles de

perfeccionamiento en muchos aspectos de lo que puede considerarse parte de la civilizacin; sea en el dominio de ciertas tcnicas de utilidad prctica, en el conocimiento del lenguaje escrito o de los conceptos astronmicos aplicables a la vida, en estructuras y dispositivos militares, en capacidades de construir ciudades y en los sistemas e instituciones polticas para regir la vida de su sociedades, en las manifestaciones del arte, en la estructuracin de una concepcin religiosa, y en varios otros. Sin embargo, pese a lo extenso del perodo histrico que precediera al auge de la civilizacin griega antigua, ninguna de esas civilizaciones produjo un fenmeno cultural e intelectual equiparable o similar al desarrollo del pensamiento filosfico que tuvo lugar en aquella. La tesitura que algunos sustentan, de que la filosofa griega tenga en definitiva un origen oriental, no resulta convincente. No existen indicaciones de que los griegos hayan utilizado o siquiera conocido escritos orientales antiguos, o sus traducciones. Tampoco hay en la obra de los filsofos e historiadores griegos antiguos ninguna referencia a antecedentes orientales de su obra. Especialmente, las ideas y los temas tratados por la filosofa griega, en su enfoque racional, an cuando pudieron estar presentes en otras culturas anteriores, stas los trataban en el plano puramente religioso y espiritual; mientras que los griegos los abordaron en un enfoque rigurosamente lgico. Las culturas fronterizas con los griegos clsicos fueron la persa y la egipcia; que ya se encontraban en sus perodos de decadencia o prximas a l. Los griegos utilizaron indudablemente algunos conocimientos cientficos y matemticos orientales; como la astronoma de los babilonios y la geometra de los egipcios. Pero emplearon esos conocimientos - que tanto los babilonios como los egipcios haban desarrollado exclusivamente hasta el nivel necesario para su uso prctico - como base para un anlisis racional que les permiti efectuar con ellos un cambio cualitativo. Encontraron en ellos relaciones obtenidas pura y exclusivamente por la va del razonamiento (como los teoremas de Tales y de Pitgoras); pero lo ms importante fue que lo hicieron movidos principalmente por el inters en el conocimiento por s mismo, y por el gusto derivado del propio ejercicio de las capacidades del intelecto. Cabe afirmar, por lo tanto, que el surgimiento y desarrollo de las especulaciones filosficas a partir del siglo VI A.C. constituy un verdadero punto de inflexin en el sendero del progreso del hombre; una innovacin de carcter cualitativo en la evolucin de la civilizacion; y sin duda, el punto de partida de un proceso de aplicacin de la capacidades de la mente humana, que est en la base misma de todas las posteriores realizaciones de la civilizacin occidental en el terreno de la cultura, de la bsqueda constante de nuevo conocimientos, y del consiguiente desarrollo y aplicacin de la ciencia y de la tcnica.

Entre los numerosos factores que han sido sealados como concurrentes al

surgimiento de la filosofa en la antigua Grecia, es pertinente indicar como fundamental la evolucin poltica que condujo al establecimiento de un modelo de sociedad y de gobierno que permiti el surgimiento de un mbito en el cual un gran ncleo de sus integrantes participaron de la capacidad de influir en las decisiones colectivas; y por lo tanto, tuvieron el incentivo para prestar atencin al tipo de cuestiones que deban ser tomadas en cuenta para ello. En realidad, la filosofa surgi en las colonias griegas de Asia Menor, donde las ciudades que se haban desarrollado haban alcanzado un importante grado de prosperidad econmica, y haban surgido actividades de comercio y artesana; en tanto que si bien la organizacin institucional era similar a la de las ciudades metropolitanas, funcionaban de manera mucho ms abierta. No tenan peso poltico en esas ciudades los ciudadanos investidos de la nobleza terrateniente que influan de manera decisiva en las metrpolis, sino que eran los comerciantes y artesanos los que predominaban. Al amparo de su buena posicin econmica, percibieron la conveniencia de mejorar la educacin de sus hijos como medio no solamente de influir mejor en la conduccin de la poltica, sino tambin de hacerlo mediante decisiones ms acertadas. Pero, indudablemente, adems del importante factor antes sealado, el surgimiento de la filosofa fue posibilitado en la antigua Grecia por el previo desarrollo de otros conocimientos, especialmente aquellos vinculados a las disciplinas matemticas y sus aplicaciones. Los griegos adoptaron buena parte de esos conocimientos de las antecedentes civilizaciones egipcia y babilonia, en particular lo referente a la geometra y la astronoma. Pero no se limitaron a darles aplicaciones directamente prcticas en relacin a las necesidades de la administracin; sino que desarrollaron especialmente sobre la geometra y en forma derivada sobre el clculo matemtico abstracto - un tipo de anlisis racional, que condujo a algunos de sus ms destacados gemetras a conclusiones que representaron un cambio de naturaleza cualitativa, y que los pusieron en un camino de estudio sistemtico y abstracto de exploracin del conocimiento matemtico. Eso no solamente los condujo al descubrimiento de numerosas relaciones y teoremas novedosos; puso en evidencia la existencia de relaciones abstractas y que revelaban una extraordinaria armona entre ellas, as como la circunstancia de que era posible descubrirlas y demostrarlas por medio de un puro razonamiento. Hubo sin duda otros componentes de la cultura de los griegos, que de alguna manera contribuyeron a preparar el camino para el desarrollo de la filosofa. Sin que sea posible establecer en qu medida fueron consecuencia o causa de la existencia de un especial sentido de la armona de diversos componentes de la idiosincracia cultural de los antiguos griegos, se ha sealado como factores concurrentes los antecedentes que emergen de las antiguas manifestaciones de la tradicin literaria griega; tales como los poemas homricos, en cuanto trasuntan un gran equilibrio entre lo anecdtico y la exposicin de los motivos de hechos y

conductas. Del mismo modo, tanto la mitologa religiosa como la literatura, implicaba una fuerte presencia de cuestiones de ndole moral, de referencias a las responsabilidades resultantes de violar las limitaciones y las leyes, del sentido de justicia, y a una concepcin de la existencia humana altamente vinculada a principios de la naturaleza. Otra observacin interesante y vlida que se ha hecho respecto a los fundamentos religiosos y culturales de los antiguos griegos, es la circunstancia de que no tuvieran un libro sagrado, cuyo contenido fuera sealado como originado en una revelacin de origen divino. Mientras que para los hebreos las leyes fueron reveladas a los hombres por Moiss, para los griegos fueron una recopilacin humana, realizada por Soln. Ello implic la no existencia de afirmaciones dogmticas por lo cual, si bien el respeto a las tradiciones y conceptos fundamentales de la religin era un valor digno de respeto, al mismo tiempo el cierto grado de indeterminacin que exista a su respecto, habilitaba discrepancias acerca de cules eran ellos. En ese sentido, es interesante observar que la religin tuvo en la antigua Grecia caractersticas especiales; en cuanto no existi una actividad tipicamente sacerdotal; del mismo modo que la transmisin de lo que pueda definirse como el conocimiento religioso estuvo a cargo fundamentalmente de expresiones poticas o literarias. Al mismo tiempo, la religin del pueblo griego, siendo politesta, se caracteriz por ser a la vez antropomrfica y naturalista; en el sentido de que sus dioses correspondan a formas humanas idealizadas, a la vez que cada uno de ellos representaba sea a las fuerzas de la naturaleza, sea caracteres y actitudes humanas: Zeus era el dios del rayo y el trueno a la vez que personificaba la Justicia, Afrodita era el amor, Poseidn el dios de las tempestades del mar y tambin la clera, Palas Atenea la inteligencia a la vez que la luz. Todos ellos, intervenan en una mitologa que los presentaba formando parte de relaciones que manifestaban continuamente comportamientos absolutamente idnticos a los de los humanos, que ejercan sus mismas facultades y que adems ponan en cuestin los mismos valores.

Suele atribuirse a Pitgoras haber sido el creado del nombre filosofa. Para los griegos antiguos, la sophia era la posesin de una sabidura certera y total de la verdad; que era privilegio de los dioses y respecto de la cual los hombres solamente podan acceder a una tendencia, desplegar un ansia de tratar de aproximarse al mximo a la verdad, un objetivo permanentemente perseguido, pero nunca plenamente satisfecho: la phyls. Tambin se considera que la filosofa surgi en Mileto, la colonia griega de Asia Menor; y que Thales, el autor del clebre teorema, haya sido el primer filsofo; que aport a la nueva disciplina la aplicacin del mtodo de anlisis racional propio de

las matemticas y la geometra, al estudio de las preocupaciones acerca del hombre. Desde sus principios, se identificaron en la filosofa tres componentes fundamentales: Un contenido, consistente en la explicacin de todas las cosas y de toda la realidad; pero no en un sentido cuantitativo como hacen otras disciplinas en cuanto explican una parte de la realidad o un grupo de fenmenos en la forma en que lo hacen la fsica o la geografa, sino como el conjunto de su ser. o Un mtodo caracterizado por la admisin como nico procedimiento vlido de adquirir conocimiento el recurso a la razn, al anlisis lgico que, ms all de la constatacin de los datos de hecho, conduzca a travs de la razn al encuentro de las causas de toda la realidad. Esto diferencia a la filosofa de la religin o del arte, en cuanto en estas ltimas el conocimiento se adquiere a travs de la f o de la impresin esttica, pero no del logos: el conocimiento que emana de la inteligencia. o Un objetivo que estaba constitudo por el propsito de conocer la verdad sin ninguna finalidad interesada; lo que Aristteles expresaba sealando que la filosofa es un fin en s misma, que se dirige solamente a contemplar la verdad; por lo cual deca que Todas las otras ciencias pueden ser ms necesarias, pero ninguna puede ser superior.
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No obstante, el contenido que los griegos antiguos dieron a las reflexiones filosficas, si bien no estuvo originado en fines utilitarios, tuvo y tiene una importante aplicacin. No solamente por el fuerte componente moral que condujo a interpretar el significado de la vida humana en funcin de un conjunto de valores que fueron jerarquizados. Tambin, en cuanto a partir de la reflexin de nivel filosfico, y valindose esencialmente de la razn como instrumento para adquirir un nuevo conocimiento, iniciaron el estudio valorativo de las cuestiones polticas, el reconocimiento y la discusin de los principales componentes de la vida social y de las funciones del Estado como su organizacin poltica. La diferencia fundamental entre lo que otros pueblos antiguos incorporaron a su cultura como concepciones acerca de las verdades primarias y la significacin del universo y lo que realizaron los griegos mediante la filosofa; reside en que mientras aquellos se mantuvieron en el plano de la fantasa, lo sobrenatural o lo mtico, en cambio la filosofa - fundada en el empleo exclusivo del logos - desarroll un conocimiento directamente aplicable a la realidad de la vida y la sociedad humana. Por eso mismo, no solamente marc con un sello inamovible el desarrollo ulterior de la civilizacin occidental, sino que sigue teniendo una enorme vigencia.

Cabe considerar que el perodo clsico de la filosofa abarca el lapso transcurrido entre el Siglo VI A.C. hasta el ao 529 D.C. en que el emperador romano Justiniano orden clausurar todos los centros de enseanza no cristianos; ya que no debe olvidarse que en la antigedad la filosofa fue el centro mismo de la enseanza y las escuelas de filosofa fueron, a partir de la Academia de Platn, el medio principal de educar a los jvenes en las cuestiones que importaban, respecto de la cultura y tambin de la poltica. En ese transcurso es usual distinguir los siguientes perodos: Un primer perodo naturalista en el cual el contenido de las reflexiones filosficas gir en torno de las cuestiones o problemas de la physis y del cosmos, que transcurre entre los siglos VI y V, A.C. y Un segundo perodo llamado humanista en el que al agotarse la etapa naturalista, inicialmente los sofistas y principalmente Scrates se dedican a la cuestin de la esencia del hombre. y Un tercer perodo denominado de sntesis formuladas por Platn y Aristteles, en el Siglo VI A.C., en el cual se reestructuran y sobre todo se exponen en forma organizada y sistmica los problemas y las posiciones filosficos. y Un cuarto perodo conformado por lo que se ha denominado la etapa helenstica durante la cual, dispersado el ncleo original de la civilizacin griega con las conquistas militares de Alejandro Magno, los grandes movimientos del pensamiento filosfico de origen griego quedan centrados en las ciudades de las costas mediterrneas. y Un quinto perodo del neoplatonismo pagano, en el cual, ya durante la poca cristiana, el antiguo pensamiento pagano tiene una especie de resurgimiento, con cierto carcter de resistencia a la expansin del cristianismo, caracterizado por un gran florecimiento de escuelas que siguen el pensamiento de Platn. y Un sexto perodo de asimilacin del cristianismo, en buena medida simultneo con el antes mencionado, que presenta el encuentro de los sistemas filosficos griegos con su apoyo esencialmente racional, frente a las corrientes del dogmatismo evanglico; y que constituye en realidad el proceso de entrada al pensamiento medieval, que toma las grandes cuestiones planteadas por la filosofa de los griegos - especialmente Aristteles - como base para el desarrollo de un enfoque esencialmente vinculado a la teologa cristiana.
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Orgenes de la filosofa griega. La colonizacin es un fenmeno surgido en la Grecia antigua por razones histricas, de ndole poltica, social, econmica y militar; que da por resultado la fundacin de nuevos establecimientos y ciudades por pobladores provenientes de las ciudades de la Hlade, emigrados primeramente hacia territorios de Jonia, en las zonas del Asia Menor circundantes al Helesponto, las costas de la actual Turqua

sobre el estrecho de los Dardanelos, que separa el Mar de Mrmara del Mar Egeo. La extensin de la navegacin por el Egeo y el Meditarrneo llev la colonizacin griega hasta el sur de Italia y la isla de Sicilia. Entre los factores que impulsaron la colonizacin se cuenta la evolucin operada en la propia Grecia hacia los siglos VII y VI A.C., al pasarse de la etapa predominantemente agrcola hacia el surgimiento de la produccin de artesanas y el desarrollo del comercio y consiguientemente de la navegacin. Dos circunstancias caracterizaron la evolucin de la mayor parte de las colonias griegas. Por una parte, se organizaron bajo la forma poltica de la polis, las ciudades-estado que determinaban un alto grado de participacin individual de los ciudadanos libres en el gobierno. Esta estructura determinaba que los principales cargos pblicos fueran provistos por sorteo entre los ciudadanos, quienes duraban en ellos un ao; y funcionaba sobre la base de las asambleas reunidas en el gora, donde los ciudadanos frecuentemente debatan ardorosamente sobre los asuntos de la ciudad. En segundo lugar, las colonias florecieron econmicamente gracias a la dedicacin intensa al comercio; lo que dio nacimiento a un grupo de ciudadanos que, de tal manera, pudieron dedicarse intensamente a la vida pblica; y sobre todo, apreciaron debidamente la necesidad y la conveniencia de prepararse para ello mediante la educacin en las disciplinas apropiadas para ejercitarla, como la oratoria y laargumentacin. Como antes se ha sealado, haba en la cultura de los griegos antiguos otros factores que confluyeron a originar la filosofa; como los referentes a la religin. Caracterizada por un politesmo a la vez naturalista y antropomrfico, la religin de los griegos se fundaba en dos vertientes. Estaba por una parte la religin pblica, la del culto oficial y representada por el conjunto de los dioses y la mitologa de tradicin homrica; por lo dems directamente vinculada al arte de la poesa, la literatura y el drama. Las grandes obras de la cultura griega, como las epopeyas de Homero, al tiempo que insertaban la vida de los dioses con la de los hombres, importaban una presentacin integral de su peripecia en los hechos conjuntamente con sus sentimientos, pensamientos, y el claro juicio moral acerca de sus conductas. Los valores abstractos que todo ello pona en juego eran, entonces, conceptos presentes en la cultura griega desde mucho antes de que se constituyeran en objetos del anlisis y la reflexin filosfica. Mucho antes de disponerse a encontrar una explicacin racional del universo que les rodeaba y de que formaban parte, los antiguos griegos dispusieron de una explicacin mitolgica. Junto a esa religin pblica, estaban los misterios, formas religiosas desarrolladas en algunos grupos restringidos, que en lo que apareca como una insuficiencia de la

religin general para dar satisfaccin a ciertas cuestiones, buscaron sus propias concepciones acerca del hombre y de su destino. Entre los diversos misterios de la antigua Grecia, se contaban los que invocaban como fundador al poeta Orpheo, por lo cual se los designa como misterios rficos u orfismo. Lo que puede definirse como creencias rficas estaba constitudo por una concepcin distinta de aquella del tradicionalismo homrico, especialmente en relacin a la muerte y al hombre como ser mortal. La esencia del orfismo era la concepcin dualista del hombre, al que consideraba integrado por el cuerpo y por el alma; aunque asignaba a sta una cualidad maligna, concibindola como un demonio que encarnaba sucesivamente en distintos cuerpos (la reencarnacin o metempsicosis) por causa de una culpa originaria, en busca de su expiacin. El orfismo comprenda una iniciacin en prcticas rituales secretas, que tenan por finalidad liberar el alma del cuerpo - o al revs, liberar el cuerpo del alma - para as poner fin al ciclo de las reencarnaciones. De manera que los iniciados recibiran premios en la ultratumba, en tanto que los no iniciados tenan reservado un futuro de castigos luego de la muerte fsica. Esta idea de la reencarnacin y de la existencia de premios y castigos en ultratumba, tendra como origen la bsqueda de una explicacin a la constatacin de que en la vida terrena hay veces en que quienes son considerados virtuosos padecen sufrimientos, en tanto que otros considerados malignos disfrutan de los placeres. Ese concepto de la existencia de alguna culpa grave originaria en la especie humana, determina que en realidad todos los seres humanos estn afectados por una culpa anterior que deben expiar; sin que ello infrinja el sentido de justicia que determina que cada uno sea responsable solamente de sus culpas individuales. Los misterios rficos constituyen al parecer la primera manifestacin de la visin del hombre como un ser en que se contraponen dos principios opuestos luchando entre ellos; el alma (maligna, demonaca) y el cuerpo considerado un lugar que alberga al alma para producir su expiacin; lo que conduce a suscitar la necesidad de purificar el cuerpo para salvaguardar el alma. No se suscita mayor dificultad en percibir la similitud entre la concepcin de los misterios rficos y los elementos conocidos de varias concepciones religiosas ulteriores. Pero en cuanto atae a la filosofa clsica, esa concepcin resulta un antecedente indispensable de los desarrollos del pensamiento de Pitgoras y otros filsofos de los primeros tiempos, e incluso de Platn; como se ver en temas ulteriores. En cierto modo, podra decirse que la filosofa surge en el momento en que el pensamiento griego antiguo evoluciona desde el mito hacia el logos; desde una concepcin puramente basada en la fantasa, en conceptos sobrenaturales, hacia una interpretacin que intenta resultar convicente en base al anlisis racional que no encuentra el fundamento en una relacin arbitraria, sino que trata de justificarse en la aplicacin de leyes necesarias.

De tal manera, el concepto del logos es invocado por los primeros filsofos como comprensivo de tres elementos constitutivos; un orden existente en la realidad que es preciso llegar a descubrir, una capacidad humana consistente en la razn que es el instrumento para captar ese orden natural de la realidad, y un instrumento esencial para expresar y transmitir ese conocimiento, que es la palabra, el lenguaje. Son por lo tanto, tres componentes que estn estrechamente relacionados, en cuanto factores que permiten al hombre conocer, comprender y comunicar la verdad real de la naturaleza. La filosofa clsica - que practicamente se extiende hasta el Siglo XVII D.C. - se ha centrado, por lo tanto, fundamentalmente en la metafsica en el sentido que al trmino asignara Aristteles, como un esfuerzo por descubrir las leyes verdaderas de la naturaleza, pretendiendo descubrir la esencia y las causas ltimas de la realidad y del mundo; como por ejemplo ocurriera con Tales de Mileto, que sostuvo que todo proceda del agua. Es la filosofa que considera que la esencia de las cosas no se encuentra en la apariencia sensible (de ah el nombre de metafsica, ms all de lo fsico) que, sino que hay que buscarla en la razn. La filosofa, entonces, parte del supuesto de que todo lo real es racional; lo que vale tanto como afirmar que existe una gran correspondencia entre el pensamiento y la realidad. Todo lo que ocurre en el universo puede ser comprendido por la razn humana, y todo lo que la razn descubre puede ser racional. Por lo tanto, ser y pensar es lo mismo, al decir de Parmnides. Principios de la filosofa clsica. Es indudable que en algn momento del desarrollo del gnero humano, la existencia de un universo de realidades y el advertir que entre todos sus componentes exista un orden y una relacin causal que los vinculaba, suscit la interrogante acerca del cmo y el por qu de esa existencia. Desde lo ms remoto de los tiempos, fueron las religiones y las mitologas las que apuntaron a dar una respuesta a las preguntas que los seres humanos se formulaban acerca de qu es el mundo, de dnde procede, por qu existe, a qu se deben esas relaciones que se perciben y trasuntan un orden, algo que hace que siempre algunos sucesos ocurran de la misma manera. Pero las respuestas ofrecidas por las religiones o an por las supersticiones, estaban fundadas en la pura fantasa, en la mera creencia; la diferencia surge cuando se intenta dar a esas interrogantes una respuesta que aparezca como aceptable desde el punto de vista del razonamiento. Eso fu - a estar a los textos que han llegado hasta nuestros das - lo que ocurri primeramente en la colonia griega de Mileto, ciudad ubicada en el Asia Menor, en lo que en su poca era la regin de Jonia. Durante el siglo VI A.C., vivieron en MiletoTales, Anaximandro y Anaxmedes , a los que se tiene por fundadores de la primera escuela de pensamiento filosfico de la antigedad; en cuanto habran sido los primeros que procuraron dar una explicacin global para toda la realidad

mltiple que perciben los sentidos, encontrando en ella un principio nico; a partir de la concepcin de los griegos conforme a la cual el Universo era eterno y por lo tanto haba existido desde siempre. Los filsofos de la Escuela de Mileto - a menudo denominados presocrticos intentaron dar una respuesta a los problemas que les planteaba la Naturaleza, apartndose de los grandes mitos cosmognicos, basando sus conclusiones en un estudio racional de los fenmenos atmosfricos y geogrficos. Para ello acudieron a tres conceptos fundamentales:
y

La physis (pron.: fisis) la Naturaleza, pero no entendida en el sentido moderno y contemporneo, como algo esttico y consolidado; sino en un sentido dinmico, como algo que surge, que nace, que brota, una realidad esencialmente cambiante. Una realidad primera, fundamental y persistente, en cuyo sentido se relaciona con el concepto del arkh : lo que resulta primario y fundamental, en oposicin a lo que es secundario, derivado y transitorio.

En general - salvo algunas excepciones como el caso de Parmnides - la naturaleza es considerada como un orden dinmico, por cuanto los movimientos que se aprecian en los astros, las estaciones, las especies y generaciones de seres vivos, revelan responder a una sucesin ordenada. Pero ese orden se revela asimismo como un factor intrnseco e inherente de la propia naturaleza, por diferenciacin con aquello que son las cosas producidas por el hombre; de tal manera que, para los griegos, el Universo es concebido esencialmente como una entidad viviente.
y

El arkh (pron.: arj) un principio originario comn a todas las cosas, origen y fundamento de lo real; a la vez fuente de donde todo surge, y fin o trmino hacia donde todo se dirige o vuelve. En la propia condicin cambiante de la naturaleza, sin embargo se percibe una esencia, algo que en ella es de carcter permanente y que hace que a pesar de su mutabilidad las cosas siempre sean lo que son. El principio originario que la filosofa procura iluminar mediante el conocimiento racional, ha de ser aquello que permita saber de qu se originan todas las realidades del Universo; que al mismo tiempo que permita conocer en qu consisten, permita explicar sus transformaciones o la multiplicidad de formas que un mismo principio adopta en la infinita variedad que la realidad presenta. Es claro, entonces, que el principio esencial debe reunir a la vez la condicin de ser radical en el sentido de que sea lo primariamente originario, y de seruniversal en cuanto debe abarcar la totalidad de la realidad. Una cuestin que surge inmediatamente al respecto, es aquella de la misma posibilidad de que exista realmente un nico principio esencial, y en todo caso, de que exista solamente uno; que fue una de las primeras cuestiones abordadas por la

Escuela de Mileto, al responder a ambas en sentido afirmativo.

y El kosmos, expresin griega que puede considerarse equivalente al orden como concepto opuesto al kaos (caos); que hace referencia a lo real del Universo, pero en cuanto se comporta ordenadamente; la Naturaleza en un sentido ms cercano al actual, como un universo organizado en una unidad totalmente integrada.

Los filsofos jonios. Tales de Mileto, que vivi probablemente entre 636 y 546 A.C. es considerado el fundador de la filosofia griega. Ya en la antigedad fue includo como uno de los siete sabios de Grecia, habiendo sido reconocido como matemtico y astrnomo. Habiendo viajado a Egipto, se estima que recogi all lo esencial de los conocimientos en materia de geometra, en base a los que desarroll su famoso teorema de la proporcionalidad de los segmentos de rectas inclinadas sobre un sistema de paralelas. En lo que se refiere a la astronoma, se le atribuye haber efectuado por primera vez la prediccin de un eclipse que habra tenido lugar en 585 A.C.; y asimismo haber escrito un manual de navegacin basado en la constelacin de la Osa Menor, un tratado sobre los solsticios y otro sobre los equinoccios. Sent el concepto de que los principios de las cosas son aquellos que proceden de la materia de la naturaleza. Sus afirmaciones principales fueron que Todo es agua y que Todo est lleno de dioses (daimones). Sostena Tales que la arkh o sea el principio de todas las cosas, su origen, era el agua. En su concepto, la Tierra era un disco que flotaba sobre el agua del ocano; el agua era el origen de la vida, y de tal manera todas las cosas de alguna forma estaban vinculadas con el agua. Por otra parte, era el agua lo que confera a todas las cosas su misma condicin de movilidad e inestabilidad, lo que para Tales constitua la explicacin de lo cambiante del mundo real. La segunda afirmacin de Tales es interpretada en el sentido de que todas las cosas estn afectadas por un principio que les da vida; con el alcance de que la vida est presente en toda la realidad. Por ello, para Tales, el Universo se explica por s mismo, es autosuficiente. Tales, al igual que Anaximandro y Anaxmenes conciben a la materia como algo viviente, por lo que se les denomina hilozostas. Lo importante en estas afirmaciones de Tales, es que su concepcin carece de componentes mticos o fantasiosos. No se refiere al agua como algo sobrenatural, del modo en que lo hace Hesodo al referirse al ocano como una divinidad; sino que lo hace aludiendo al agua como un elemento fsico, tal como aparece en la naturaleza, de tal manera que su construccin es absolutamente intelectual y conceptual.

Anaximando de Mileto, que fue discpulo de Tales, pudo haber vivido entre 611 y 547 A.C. Se apart de la concepcin de su maestro, considerando que la arkh era el principio comn a todas las cosas en su diversidad; de manera que nunca podra ser algo concreto como el agua. Para Anaximandro, el principio de todo es lo indeterminado, lo indefinido, lo ilimitado lo infinito; para lo cual empleaba el trmino to perion; lo que Aristteles posteriormente llamara materia prima, pero que Anaximandro utiliza con un alcance ms abstracto, con referencia a la existencia de un material comn a todas las cosas y seres materiales.

Anaxmedes de Mileto, de quien se cree haya vivido entre 588 y 524 A.C., comparta el concepto de que exista una arkh concreta, aunque para l era el aire; de cuya condensacin se originan todas las cosas. Su fundamento para sostener tal cosa, era que el aire es necesario para todo lo que tiene vida. Al mismo tiempo, el aire sirve en la concepcin de Anaxmedes al mismo fin de explicar lo cambiante de todas las cosas, como el agua para Tales. Se trata de un principio ms leve que el agua, pero que tiene igualmente una naturaleza material; lo que permita al filsofo considerar que el mundo estaba como flotando, suspendido en el aire. Pitgoras de Samos. En 494 A.C. durante las Guerras Mdicas, los persas invadieron Jonia, y destruyeron la ciudad de Mileto; determinando que los filsofos jonios se trasladaran a la zona de colonizacin griega denominada la Magna Grecia, ubicada en el sur de la pennsula italiana, donde se origin una nueva escuela filosfica, llamada la Escuela pitagrica o itlica. Pitgoras naci en la isla de Samos hacia el 584 A.C. y falleci en Metaponto hacia el ao 496 A.C. Educado en las doctrinas de Tales de Mileto y sus seguidores, fue desterrado de Samos por Polcrates, por lo que se radic en Crotona, en el sur de la pennsula italiana donde fund una escuela en la cual el objetivo para sus alumnos era alcanzar la purificacin. Se considera que fue Pitgoras el primero que utiliz el nombre de filsofo para describir su afecto por la sabidura. Su escuela era una comunidad regida por reglas estrictas de obediencia, mucha moderacin en el consumo de alimentos, sencillez en el vestir y en la tenencia de posesiones materiales, el hbito del anlisis introspectivo; y principalmente la regla del secreto que prohiba revelar su doctrina. Por ese motivo ella no qued escrita y solamente fue conocida hacia fines del siglo V A.C.; debido a lo cual, ms que a una doctrina de Pitgoras corresponde referirse a la doctrina de los pitagricos.

La escuela pitagrica se bifurc en dos corrientes, una de ellas mstico-religiosa y la otra cientfico-matemtica. Los pitagricos msticos, pertenecientes a la primera de ellas, fueron los que ms se atuvieron a las reglas de una convivencia en comunidad; que guardan clara similitud con las aplicadas en la poca medieval en la vida de los monasterios cristianos. Conformaron una especie de secta que, inspirada en el orfismo, introdujo en occidente ciertas creencias tipicamente orientales. Entre ellas, la concepcin de lametempsicosis, de origen egipcio, segn la cual el hombre era esencialmente su alma, en tanto que su cuerpo era una especie de obstculo a su felicidad. Consideraban que el alma era inmortal, y que se trasladaba, pasando sucesivamente de un cuerpo a otro. Las almas se encontraban agrupadas, flotando en el aire, y entraban en el cuerpo por medio de la respiracin; de modo que una vez en el cuerpo, deban realizar un proceso de purificacin llamado katarsis. Mediante l deban liberarse nuevamente de lo corpreo a travs de la vida asctica; hasta obtener una ltima liberacin con la muerte, para efectuar nuevas reencarnaciones que le permitieran alcanzar una total libertad y perfeccin. Las tesis de los pitagricos msticos sobre la existencia e inmortalidad del alma permanecieron, en realidad, mucho ms en el terreno de las creencias que en el propio de la filosofa, por cuanto ni siquiera intentaron una fundamentacin racional de ellas. El pitagorismo matemtico sostena que el origen del orden csmico estaba en los nmeros; que todo puede ser reducido a la nocin de nmero y expresado por nmeros, y que la naturaleza est toda ella escrita en nmeros. Identificando el ente (todo lo que es) con los objetos matemticos, estos pitagricos consideraban que los nmeros son perfectos y en definitiva eran las cosas mismas. Durante el siglo V A.C., la escuela pitagrica ubic en el centro del pensamiento filosfico el problema del orden y de la organizacin, asignndole ms importancia que al problema del origen del kosmos. Para ellos, tanto los nmeros como la oposicin entre lo finito y lo infinito, constituan la sustancia de todas las cosas. Los nmeros eran los principios; y de sus elementos: lo par por lo ilimitado y lo impar por lo limitado, proceda la unidad del ser. El diez era el nmero perfecto; por lo cual diez tenan que ser los cuerpos celestes que se movan alrededor del fuego central, llegando as a la conclusin de que, como solamente se conocan nueve, deba existir otro, al cual llamaron la antiTierra. Fueron los primeros en concebir a la Tierra como un globo que, al igual que otros, giraba en torno al Sol. De la relacin existente entre las matemticas y la escala de los sonidos musicales -

lo cual fue otra importante contribucin pitagrica - dedujeron la teora de la msica de las esferas, que sera resultado del sonido emitido por el Sol, la Luna y las estrellas; a causa de la armona del Universo que haca que los cuerpos celestes estuvieran separados entre s por intervalos equivalentes a los de las cuerdas armnicas de los instrumentos musicales. La escuela de los pitagricos matemticos, desde el punto de vista de la evolucin del pensamiento filosfico, representa un primer avance en el sendero de la abstraccin respecto de los orgenes jnicos. Mientras los jnicos dieron el primer paso al procurar una explicacin racional de la realidad, fincaron su arkh en elementos de ndole material. Los pitagricos que ubican el primer principio en el concepto del nmero, se alejan por primera vez de una explicacin materialista y representan el segundo grado de abstraccin filosfica, ya que acuden a un concepto.

Herclito de Efeso - Surgimiento de la metafsica. En forma contempornea con el desarrollo de las corrientes materialistas de la escuela de Mileto y el espritu cientfico de la escuela Pitagrica, se desenvuelve un movimiento filosfico que representa el tercer paso en el grado de abstraccin filosfica: la abstraccin metafsica; segn la cual todo est dirigido por una fuerza superior, inmaterial, que produce el orden de la naturaleza: el logos.

Herclito nacido en el 540 A.C. en la ciudad de Efeso, en Asia Menor, y fallecido en el ao 484 A.C., expuso su teora en un libro llamado De la naturaleza de las cosas, del cual se han preservado extensos fragmentos. Tambin se ocup de las cuestiones de la sociedad, propugnando como ideal de vida la obediencia de las leyes. Lo esencial de la naturaleza, en su concepto, es que todo est constantemente en movimiento, todo cambia; lo que ejemplific con su conocida expresin de que nadie puede baarse dos veces en el mismo ro. Herclito propone como arkh, el fuego; porque considera que al estar todo en permanente cambio, todo participa de la inestabilidad del fuego. De tal manera, incorpora a la nocin del ser expuesta por filsofos anteriores, el concepto del fluir de las cosas, que consider como la realidad subyacente a todas las cosas, comprendiendo en ello las aparentemente ms estables. La realidad est sometida permanentemente a una tensin de cambio, que es como un combate entre todos sus componentes. Pero ese continuo transcurrir de

todas las cosas bajo esa tensin est regida por una ley universal, que es el logos, cuyo conocimiento lleva a conocer la verdad. El logos es algo que no puede ser aprehendido por los sentidos, que solamente es percibido por los hombres sabios - los filsofos - a quienes se les presenta en una forma enigmtica. Es un conocimiento que ha existido desde siempre, y que el sabio conoce an antes de haber odo hablar de l. El concepto del logos que propone Herclito tiene una gran trascendencia para la ulterior evolucin del conocimiento filosfico; siendo posteriormente tomado por los estoicos que le asignan el carcter de un poder racional de origen divino que dirige todo el Universo, que en el cristianismo se identifica con el Verbo, la voluntad de Dios.

Parmnides de Elea - El Ser. Parmnides quien posiblemente vivi entre los aos 580 y 485 A.C., es el principal representante de la Escuela de Elea, y expuso sus ideas - en cuanto ha llegado hasta nosotros - en un poema titulado Acerca de la naturaleza, en el cual expone cmo la diosa Dik le mostr las vas del conocimiento, y del cual han subsistido extensos fragmentos. Se afirma que siendo ya anciano viaj a Atenas, donde fue escuchado por Scrates. Parmnides se constituy en un persistente crtico de la doctrina de Herclito y de las representaciones de la Escuela de Mileto, invocando una exigencia intelectual de no contradiccin; por considerar que la concepcin de las teoras basadas en el movimiento implicaban una contradiccin lgica, que haca que fuera absurda la filosofa de Herclito. Parmnides sostiene que para comprender la esencia de la naturaleza hace falta disponer de un principio racional que nunca falle, por lo que critica las posiciones anteriores sealando que una cosa no puede al tiempo ser lo que es, y ser lo que no es; de manera que el movimiento, considerado como paso del no ser al ser - como resultara de la tesis de Herclito - es imposible. Dice que la diosa Dik le mostr que hay una va del conocimiento que es la opinin , que fue la que siguiera Herclito y los filsofos de la escuela de Mileto, pero que se fa de los sentidos y ve lo cambiante del mundo de las apariencias, por lo cual no conduce a la verdad. En cambio, existe la otra va que es la de la lgica que gobierna la razn , que es la nica que conduce a la verdad. l aboga por la existencia del Ser absoluto, conforme al cual el Ser es, y el No Ser no es. El Ser es lo estable y permanente; no es sensible ya que los sentidos slo pueden captar la diversidad de lo cambiante, es puramente alcanzable e inteligible para la razn. Por medio de la lgica y la razn, es posible conocer las caractersticas del Ser ; tales

como que no tiene principio ni fin , porque si hubiera tenido principio tendra que haber surgido ya fuera del Ser o del No Ser. En el primer caso habra surgido de s mismo y exista antes de tener origen; pero en el segundo caso, al surgir del No Ser tampoco habra podido existir. El mismo razonamiento es vlido para ver que el Ser no puede tener fin; porque si terminara en el Ser estara limitado consigo mismo, lo cual es no tener limitacin; y si terminara en el No Ser en realidad no tendra lmite en nada. Empleando el mismo mtodo de anlisis lgico, Parmnides va demostrando que el Ser ha sido siempre, que es y continuar siendo; que es nico, eterno e inmvil. Finalmente, su razonamiento lo conduce a afirmar que la realidad conformada por el Ser verdadero no puede ser conocida por los sentidos; que los sentidos nos muestran una realidad variada y cambiante pero que es contraria a lo que nos ha enseado la razn, por lo cual los fenmenos de la naturaleza resultan ser una mera apariencia, al igual que el movimiento, cuya existencia niega. Parmnides afirma, en conclusin que lo nico que verdaderamente existe es un mundo que est ms all de los sentidos; en el cual las propiedades esenciales del ser son las mismas que las propiedades del pensamiento: Una, y la misma cosa, es pensar y ser, sostiene. De esta manera, Parmnides resulta ser un precursor del idealismo de Platn, e inaugura la metafsica, al sentar firmemente el concepto de que la unidad no explica la multiplicidad, sino que la unidad no resulta otra cosa que la unidad misma.

Los sofistas. Luego de las Guerras Mdicas, que enfrentaron a las ciudades y colonias griegas con los medos y los persas, hacia el Siglo V A.C. varias de esas ciudades adoptaron el sistema poltico de la polis, el de la democracia; que significaba reconocer a todos los ciudadanos libres no ya la posibilidad sino hasta la obligacin de participar en el gobierno. Ese sistema - unido a la prosperidad que en general alcanzaron varias ciudades produjo un verdadero auge de la actividad de los preceptores, ambulantes de ciudad en ciudad, que ofrecan la enseanza apropiada para el ejercicio de las actividades de la ciudadana y de los cargos del gobierno - especialmente la retrica, el derecho y la poltica - a aquellos ciudadanos que estaban en condiciones de pagar a esos preceptores los importantes honorarios que cobraban por sus enseanzas. Especialmente Atenas - triunfadora principal de las Guerras Mdicas - se convirti en el centro econmico, poltico e intelectual de toda Grecia antigua. All floreci especialmente la sofstica - denominacin derivada del nombre de los preceptores

osophs, sabios - doctrina filosfica que, abandonando el estudio de la Physis, se orient fundamentalmente a los temas del hombre, la organizacin social, las leyes, y las costumbres. El movimiento de la sofstica se difundi por toda Grecia, abarcando practicamente a todas sus sociedades. Su orientacin general estaba pautada por un gran escepticismo, una inclinacin general a someter todos los temas a la discusin retrica, y sosteniendo en definitiva que no haba ninguna verdad autntica, sino que la verdad dependa del poder de persuacin con que fuera expresada y la utilidad que tuviera. Lo ms caraterstico de los sofistas era el uso del mtodo dialctico, mediante el cual se pronunciaban extensas argumentaciones que, ms que a la bsqueda de la verdad, tenan por finalidad evidenciar las incoherencias de la argumentacin del adversario. El mximo grado de habilidad del sofista, consista en convencer a su auditorio de algo, para de inmediato demostrar lo contrario. Los sofistas cultivaban y enseaban como un componente fundamental de la educacin, la retrica, como arte de convencer mediante la palabra. Tambin daban gran importancia a la eurstica o arte de polemizar; llegando en su ejercicio a extremos que llevaban a realizar extensas discusiones sobre asuntos totalmente absurdos, sin el menor objetivo de alcanzar una conclusin acerca de nada. Una de las actitudes ms caractersticas de los sofistas, estuvo referida a su concepcin de la normativa social; considerando que ni la moral ni las leyes respondan a la naturaleza, sino que eran solamente nomos, es decir resultados de las convenciones humanas; por lo cual los hombres podran establecer un orden social y moral totalmente distinto, sin que con ello lesionaran el orden natural. Con ello, sentaron las bases de la discepancia entre las concepciones del llamadojusnaturalismo que considera que hay reglas jurdicas y morales inherentes a la naturaleaza; y el llamado positivismo jurdico, que solamente considera que las reglas estn vigentes por imposicin humana. En sentido estricto, y debido tanto a su probable gran nmero como a su mtodo de actuacin, no puede decirse que las doctrinas de los sofistas sean conocidas por la posteridad en forma directa, a travs de sus expresiones escritas. En realidad, se les conoce principalmente a travs de las transcripciones de sus supuestos dilogos, principalmente las contenidas en las obras de Platn. Entre ellos pueden mencionarse a Hipias, Protgoras, Euridemo, Prdico, Gorgias, Antifonte, Licofn, Trasmaco, Critias y Calicles. En realidad el movimiento sofstico puede subdividirse entre el de la primera generacin, fundamentalmente integrado por Hipias y Protgoras; y la segunda generacin cuyos principales representantes fueron Antifonte, Trasmaco, Critias y Calicles. Todo indica que en realidad, la inclinacin al pesimismo y al irracionalismo fue principalmente una caracterstica de los ltimos sofistas; ya que los primeros predicaban una doctrina conforme a la cual la posesin de mejores

conocimientos permitira cumplir mejor los deberes del ciudadano. Si bien los sofistas principales - al menos aquellos cuya prdica fue recogida ulteriormente por Scrates y Platn - actuaron en la Atenas de la segunda mitad del Siglo V A.C., en realidad eran casi todos extranjeros; por lo cual carecan de derechos polticos en la ciudad. Sin embargo, se hacan notar publicamente, porque varios de ellos ejercan funciones diplomticas como embajadores de sus ciudades de origen, lo que les confera el derecho de hablar en la Asamblea y les facilitaba el trato con todos los hombres prominentes. En este sentido, es preciso tener presente que los sofistas actuaron en la poca de oro de Atenas, y que fueron contemporneos y frecuentaron el trato de hombres como Pericles, Herodoto, Tucdides, Sfocles, Eurpides, de Fidias, de Anaxgoras y de Zenn. Los sofistas recibieron juicios altamente negativos, por parte de Scrates y de Platn, quienes al parecer los despreciaban principalmente por atribuirles un desmedido afn de lucro. Sin embargo, no puede perderse de vista que si obtenan xito en su medio, de alguna forma quienes aceptaban pagar por sus servicios habran de encontrarlos valederos. Al parecer, en su medio y poca tuvieron su prestigio; al extremo de que se dice que cuando la ciudad de Atenas resolvi fundar una colonia en la pennsula italiana, en Turos, encarg a Protgoras que redactara su constitucin.