LAS DOS CARAS DEL LBULO TEMPORAL: CREATIVIDAD Y EPILEPSIA

Contreras Parra, Gloria Isabel Cruz Hormigo, M Carolina Glvez Rubio, Ana Llavat Lpez, Susana Elena Mazzola Lorenzo, Manuela Prez Garca, Sandra

ndice
1. Introduccin 2. Creatividad y epilepsia del lbulo temporal 3. Epilepsia Musicognica 4. Conclusiones 5. Bibliografa 6. Anexos

1. Introduccin Qu es la epilepsia del lbulo temporal? La epilepsia, tal como la imaginamos nosotros, es tan slo un tipo entre las diversas formas de manifestacin de la enfermedad. Un tipo de epilepsia relacionada con la localizacin (focal) que se caracteriza por convulsiones dentro del lbulo temporal, es decir, se produce en la estructura medial/basal, en la neocorteza del lbulo temporal, es la llamada Epilepsia Del lbulo temporal (ELT). Indagamos en la enfermedad y encontramos referencias que constatan que la misma ha acompaado al ser humano desde sus orgenes, y descubrimos, de forma sorprendente, como salen a la luz el nombre de lderes como San Pablo, Julio Csar y Alejandro EL Grande; poetas y novelistas como Byron, Dostoevsky, Edgar Allan Poe y Pintores como Van Gogh, que sufran epilepsia con una connotacin positiva. Por otro lado, existen otros trece casos de mujeres con epilepsia en la historia, entre las que podemos resaltar el nombre de Juana de Arco y Santa Teresa de Jess (o de vila). La epilepsia del lbulo temporal incluye un grupo heterogneo de trastornos que comparten el origen topogrfico de las crisis epilpticas, pero que difieren en la edad de comienzo, la etiologa, el pronstico y la respuesta al tratamiento. La ELT tiene un cuadro de crisis parciales complejas con o sin generalizacin secundaria originadas en la porcin medial o lateral del lbulo temporal. La etiologa de ELT, segn los estudios realizados a pacientes, puede ser: esclerosis temporal medial, lesiones tumorales, malformaciones del desarrollo cortical, traumatismos, problemas infecciosos y/o problemas vasculares. Son escasos los estudios pero, podemos decir, que la mayora de los pacientes atendidos con ELT han tenido crisis en estructuras como: la temporal medial, hipocampo, corteza entorrinal, amgdala, giro hipocampal y neocorteza temporal. En cuanto a los pacientes que sufren este tipo de epilepsia, tal caso como el de la conocida Santa Teresa de Jess, sabemos que se puede producir de forma sbita en diferentes periodo irregulares y que viven una serie de sntomas caractersticos y diferentes que han quedado impregnados con gran descripcin en numerosos escritos. Dentro de ellos podemos destacar: Un posible talento literario (como el reconocido Dostoievski); alucinaciones complejas, multisensoriales, y alteracin de estados de conciencia y atencin del mundo exterior (descritos en el Libro de la Vida de la santa Teresa); la posibilidad de aparecer talentos visuales, artsticos y musicales (ms comn en epilepsia con relacin fronto-temporal); episodios paroxsticos y recurrentes que alteran la esfera afectiva de los pacientes, quines lo describen con sentimientos positivos intensos de placer (sin referencia sexual) y comentan que con frecuencia se elevan en un xtasis, por lo que han llegado a denominarla epilepsia exttica; experiencias subjetivas inespecficas y pobremente definidas, como sensaciones ceflicas vagas (o lo que denominan aura), sensacin de ser elevado, ligereza, etc ; y por ltimo, podemos decir que existe un cierto papel desencadenante musicognico y que llena de 3

perplejidad a quin lo sufre. (Mahoma y Dostoievski tuvieron episodios epilpticos tras el estmulo sonoro de las campanas). Tras las crisis epilpticas temporales, suele haber permanencia de turbidez de consciencia durante horas o das Finalmente, concluir que aunque podamos ver ciertas connotaciones positivas en algunos sntomas, recordamos que es una enfermedad llena de tormentos y dificultades que hacen resentirse al cuerpo, al alma y a nuestra mente y as lo describe bien uno de los escritos de la evocacin de Santa Teresa: ... que slo el seor puede saber los incomportables tormentos que senta en m: la lengua hecha pedazos de mordida, la garganta de no haber pasado nada y de la gran flaqueza que me ahogaba, que an el agua no poda pasar; todo me pareca estar descoyuntado; con grandsimo desatino en la cabeza; toda encogida, hecha un ovillo porque en esto par el tormento de aquellos das, sin poderme menear, ni pie, ni mano, ni cabeza, ms que si estuviera muerta, si no me meneaban; slo un dedo me parece me poda menear de la mano derecha [LV,6,1].

Ya nos hemos referido a Santa Teresa de Jess como uno de los personales histricos relevantes que padecieron epilepsia en el lbulo temporal, a continuacin vamos a realizar una breve semblanza de su vida y experiencias. SANTA TERESA DE JESS (1515-1582) Teresa de Cepeda y Ahumada naci en vila en 1515. Sinti la vocacin religiosa desde edad muy temprana y a los 19 aos ingres en un convento carmelita. Se trataba de una nia sana, despierta, atrevida y aficionada a la lectura. A los 17 aos comenz a padecer un cuadro febril recurrente que se acompa reiterados episodios de alteracin de conciencia. Ella utiliza el trmino de mal de corazn. Recin cumplidos 24 aos, fue desahuciada y dada por muerta durante un periodo de cuatro das En marzo de 1539. La amortajaron y en su casa se pusieron de luto. Pero su padre se neg a enterrarla. Una decisin acertada. Teresa despert: delirando y con una parlisis que le impidi andar durante cuatro aos. La santa probablemente entr en coma por una encefalitis: inflamacin del cerebro provocada por algn virus. "Es posible que esta enfermedad le dejara una pequea cicatriz en el cerebro y que sta fuera la causante de sus crisis de felicidad. Santa Teresa de Jess padeca un tipo de epilepsia que los expertos denominan crisis de felicidad. Son las conclusiones de la obra Teresa de Jess: una ilustre epilptica del neurlogo Esteban Garca-Albea. 4

Estos estados msticos son atribuidos a una epilepsia del lbulo temporal y se caracterizan por: posibles orgasmos, histeria, intervencin directa de Dios... Se han buscado infinitas explicaciones a los fenmenos msticos. La explicacin teolgica alude a la intervencin divina. La ltima versin cientfica identifica estos episodios de xtasis con epilepsia. Una epilepsia que se atribuye a Santa Teresa de Jess es una epilepsia parcial: "provocada por una pequea irritacin del cerebro y con sntomas afectivos, de placer y felicidad". Que se manifiesta con una prdida de conciencia, convulsiones y mordeduras de la lengua. Santa Teresa, patrona de los escritores catlicos de Espaa, supo retratar con maestra extraordinaria, los arrobamientos -as los llamaba ella- que la transportaron al xtasis. Unas experiencias placenteras: "Quiere el alma estar sufriendo siempre de este mal", escribi Santa Teresa. Inesperadas crisis que le sorprendan de manera improvisada. Y muchas veces inoportunas: "Esto tena algunas veces cuando quiso el Seor me viniesen estos arrobamientos tan grandes que an estando entre gentes no los poda resistir". Los arrobamientos son crisis de felicidad. Las frases son similares: primero una luz, luego la parlisis del cuerpo, las alucinaciones y al final la sensacin de placer. Esta es la epilepsia. Una afeccin que no est reida con la inteligencia. La historia lo demuestra. Ha habido epilpticos geniales a lo largo de los siglos. Algunos ejemplos: Alejandro Magno, Julio Csar, Napolen, Beethoven, Lord Byron, Isaac Newton, y ahora Santa Teresa. *Para ver las bases neurolgicas de la epilepsia consultar anexos. 2. Creatividad y epilepsia del lbulo temporal Normalmente, en cada individuo, existe un equilibrio entre las fuerzas de excitacin e inhibicin de determinadas conductas, pero en ocasiones, cuando unas reas cerebrales se daan, funciones cerebrales que normalmente se hallan suprimidas se activan o desinhiben, liberando facultades de las que no tenamos consciencia de su existencia. Esto puede darse cuando hay una lesin en el lbulo temporal anterior del hemisferio dominante, puesto que se altera el equilibrio, pudiendo dar lugar a una desinhibicin o liberacin de las facultades perceptivas asociadas con las zonas temporales y parietales posteriores del hemisferio derecho o no dominante, fluyendo algunas conductas con una creatividad no conocida hasta el momento. Es el caso de un paciente que desarroll una afasia progresiva y mostr un aumento simultneo de la creatividad visual, o en casos donde aparecen talentos musicales o artsticos despus de una apopleja u otras lesiones del hemisferio izquierdo. Para nuestro trabajo, destacamos el papel que tiene Santa Teresa de Jess, la cual, a causa de sus crisis epilpticas mal diagnosticadas (puesto que se crea errneamente que eran a causa de una histeria), tena alucinaciones de carcter afectivo de una gran creatividad, que comenzaban con una alucinacin visual elemental en forma de luz, descrita en sus textos como algo imposible de imaginar a ojos externos. Esta misma experiencia puede encontrarse tambin en otros personajes famosos que padecan el mismo problema, como Dostoievski, Juana de Arco y Pablo de Tarso. A continuacin, segn lo vivenciado por Teresa, se sume en 5

un estado inconsciente en el que pierde el contacto con la realidad, para prestar atencin a infinidad de acontecimientos internos y es cuando surgen alucinaciones de todo tipo, all donde llegue su creatividad, de contenido tanto religioso como multisensorial (agua, campo, msica) y con una gran viveza, aunque a sabiendas que son irreales (parecame estar metida en el cielo). Su visin ms conocida, el querubn o el dardo se relaciona con el dolor espiritual y su acercamiento a Dios, propios de sus creencias religiosas y logrados en uno de sus episodios extticos de epilepsia, con un marcado carcter afectivo y placentero. A pesar de la difcil descripcin de este tipo de experiencias, Santa Teresa demostraba sobrados recursos y creatividad para hablar sobre ello con todo detalle. En otros tipos de epilepsia en los que se hallan afectadas otras zonas cerebrales, puede apreciarse sufrimiento por parte de quienes la padecen, sin embargo, para algunos de los personajes famosos que hemos citado, entre ellos el de Santa Teresa de Jess, el estado de semi-consciencia en el que se vean sumidos durante sus crisis potenciaba al mximo su creatividad y le hacan experimentar vivencias que reflejaban un paso del miedo a la felicidad, siendo para ellos experiencias placenteras, tal como tambin expresa Dostoievski en su obra El idiota. Pero esta creatividad no incluye nicamente a la mente, sino tambin al cuerpo, que experimenta sensaciones de placer y ligereza, en el caso del querubn de Santa Teresa (No sentir el suelo bajo los pies). Lo curioso de esta autora, es que las visiones ocurran en el hemicampo visual izquierdo (en el lado del corazn) y tambin destacar que algunas de sus alucinaciones surgieron, como al igual que en Dostoievski, tras or ciertos estmulos musicales, lo que se asocia a un mecanismo reflejo de la msica (epilepsia musicognica) y que es otro ejemplo de la creatividad desbordante de algunos de los pacientes epilpticos, en el caso que nos atae, los del lbulo temporal. 3. Epilepsia Musicognica La epilepsia musicognica es una de las posibles variables en las que se presenta la epilepsia, que es producida por msica variada o incluso diversos ruidos Mcdonald Critchley hizo un artculo pionero en que describa a once pacientes con ataques epilpticos inducidos por la msica, en este artculo se describen las caractersticas de los pacientes que tienen este tipo de ataques, hay pacientes que tienen aficiones a la msica y debido a los ataques tendrn que sacarla de sus vidas e incluso llegan a tenerle miedo. Sin embargo hay otros pacientes que no son aficionados a la msica y que igualmente sufren ataques epilpticos inducidos por esta. Critchley tambin observo que los diferentes tipos de msica tambin producan los ataques, algunos pacientes respondan a msica clsica, ruidos especiales o instrumentos, msica moderna o disonante, etc. Adems de ser importante la msica, tambin lo son las caractersticas que presenta como el tono o el timbre. Con esto se lleg a la idea que la causa fundamental para que se produjera un ataque era la cualidad de la msica, no quedando simplemente en esta idea, ya que tambin pudieron observar como en algunos paciente lo mas importante ante un ataque era el impacto emocional o las asociaciones que produca la msica que escuchaban, como le ocurri a Santa Teresa de Jess. 6

Los ataques que presentan los pacientes son variados, siendo ms graves cuando presentan convulsiones, inconsciencia, se muerde la lengua y son incontinentes. Los ataques menos graves sufren breves ausencias, que incluso pueden pasar desapercibidas. Adems de esta diferenciacin podemos distinguir entre pacientes que sufren ataques inducidos por la msica, pacientes que sufren auras musicales asociadas con ataques o que se presente ambos tipos. Incluso se han llegado a observar pacientes a los que la msica alivia o previene los ataques, como es el caso de un hombre que afirm que nunca haba sufrido un ataque mientras tocaba el piano. Es importante que aclaremos que todas las variables de ataques epilpticos que estamos describiendo son crisis epilpticas del lbulo temporal. A continuacin, vamos a describir algunos de los casos que Critchley pudo estudiar. El primero es el caso de un crtico musical del s.XIX, Nikonov. Su primera crisis la sufri en la opera de Meyerbeer, el Profeta, despus de ste, Nikonov cada vez se iba haciendo ms sensible a la msica hasta el punto de que cualquier tipo de msica le provocaba un ataque, llegando incluso a tenerle miedo a la msica que anteriormente haba sido una aficin. Por tanto, tuvo que renunciar a la msica y cualquier contacto con ella. El segundo caso estudiado es el de G.G. La epilepsia se origino a partir de una encefalitis por un herpes, que lleg a provocarle un coma y una fuerte amnesia. Cuando se recuper de esta amnesia comenz a presentar ataques de forma espordica y posteriormente en respuesta a los sonidos, en concreto son sonidos fuertes y repentinos, con el paso del tiempo desarrollo una sensibilidad al sonido. Para este hombre la msica no solamente provocaba el ataque sino que pareca constituir una parte esencial, ya que cuando est sufriendo una crisis epilptica la msica se vuelve ms intensa, incluso se apodera de l. Llegan a afirmar que la msica que causa el ataque se trasforma primero en una experiencia psquica abrumadora y despus en un ataque. La paciente Silvia N es el tercer caso que vamos a describir, esta paciente sufra ataques epilpticos con convulsiones y prdida total de la conciencia. Poda sufrirlos por diferentes motivos, pero la msica era lo que ms provocaba sus ataques. En especial la msica napolitana, que le produca recuerdos de su infancia, era el tipo de msica que ms le gustaba y emocionaba. Este es un claro ejemplo en el que est presente la emotividad de la msica y sus asociaciones para llegar a provocar un ataque. Silvia N. a menudo mostraba alteraciones del tiempo y de la conciencia, tena la sensacin de ser adolescente e incluso de revivir escenas. La mayora de sus ataques se referan al pasado excepto una vez que pudo ver el futuro, viendo a su abuela abrindole las puertas del cielo. Silvia N tuvo que evitar la msica para no sufrir estos ataques, pero con el paso del tiempo los ataques no iban necesariamente precedidos por la msica, por lo que se hizo imposible predecir la inminencia de estas cris epilpticas ya que ni el tratamiento para la epilepsia le haca efecto, por ello, decidieron hacerle una lobectoma temporal parcial (extirpacin parcial del lbulo temporal) No slo los pacientes de Critchley han sufrido esta variable de la epilepsia que se le dio el nombre de epilepsia musicognica o tambin musicolepsia, tambin una serie de personajes famosos, nosotros hemos estudiado el caso de Santa Teresa de Jess, uno de sus ataques o tambin llamados arrobamientos, fue provocado por la msica que le produca tristeza el 7

escucharla. Concretamente su ataque se produjo justo en el momento que escuchaba un cantarcillo, lo que sugiere una mecanismo reflejo a la msica, por tanto, para Santa Teresa la msica emocionante era un desencadenante musicognico. A continuacin presentamos como Santa Teresa describe el ataque sufrido, lo escribi en la Cuenta de Conciencia 13: Anoche estando con todas, dijeron un cantarcillo de cmo era recio vivir sin Dios. Como estaba yo con pena, fue tanta la operacin que me hizo que se comenzaron a entumecer las manos, y no basto resistencia sino que, como salgo de m por los arrobamientos de contento, de la misma manera se suspende el alma con la grandsima pena que queda enajenada y hasta hoy no lo he entendido

4. Conclusiones Podramos afirmar que los pacientes con epilepsia en el lbulo temporal ven acrecentada su creatividad? En cierto modo s, aunque la sensacin que experimentan estos pacientes que sufren estas crisis epilpticas pueda parecer placentera a corto plazo, a la larga les resulta doloroso y desean alejar estos ataques de ellos, es un debatirse entre el gozo y el dolor siendo un ejemplo claro de esta sensacin y experiencia Santa Teresa de Jess cuyos repetidos xtasis o arrobamientos nos los describe detalladamente en su autobiografa, demostrando su inters por aclarar a sus mdicos del cielo las caractersticas de sus dolencias, no aceptando la interpretacin religiosa de las mismas y achacndolo aun sin comprenderlo a una enfermedad fsica, motivada segn hemos podido comprender en la actualidad tras largos estudios y anlisis de este caso y de otros parecidos a la epilepsia del lbulo temporal. En algunos casos de epilepsia en que se hayan afectadas ciertas reas cerebrales al alcanzar un cierto grado de consciencia parcial los enfermos afectados por esta crisis tendan a potenciar de manera muy acusada su creatividad y experimentaban estados vivenciales de enorme plenitud y felicidad alcanzando sensaciones muy placenteras. Volviendo al aspecto de la musicolepsia est demostrado que algunos tipos de msica provocan ataques epilpticos en pacientes que asocian estos sonidos con sucesos vitales poco o nada gratos de su vida, al despertar y revivir emociones que les han sido traumticas. Siendo incluso un simple ruido concreto asociado a alguna vivencia lo que hace que inconscientemente se produzca un ataque epilptico. Creemos que no hay ningn estudio cientfico que pueda afirmar categricamente que todos los genios literarios, musicales, etc. hayan necesariamente tenido estas crisis epilpticas, aunque una creatividad fructfera y desmesurada que se acerque siempre a la genialidad muy bien podra estar motivada por una crisis epilptica: Podra haber sido Wolfgang Amadeus Mozart epilptico?

5. Bibliografa Sacks, O. Musicofilia. Relatos de la msica y el cerebro. Barcelona: Anagrama, 2009, pp.41-48 (Miedo a la msica: epilepsia musicognica) y pp. 370-383 (Irreprimible: msica y lbulos temporales) Garca-Albea, E. (2003). La epilepsia de Teresa de Jess. Revista de Neurologa, 37, 879-887.

Anexos

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*Bases neurolgicas de la epilepsia En los pacientes con epilepsia no se da un cuadro clnico constante, sino una variedad de sntomas que dependen de qu lado del cerebro est ms afectado y de si el dao se produce principalmente en los lbulos frontales o temporales. En la epilepsia del lbulo temporal ninguna tcnica ha conseguido superar en valor clnico a los datos de un buen relato de los acontecimientos. Segn casos empricos y concretamente en los estudios realizados al caso de Santa Teresa, no existen indicios que sugieran alguna enfermedad o tara congnita. Causas que pueden identificar los tipos de patologa en la ELT: Encefalitis por herpes. Produce una respuesta de epilepsia al sonido sonidos repentinos y fuertes, como sirenas de ambulancia y sobre todo a la msica . Como en el caso de Santa Teresa que sufri una grave encefalopata entre los 17 y 24 aos. Traumatismos craneoenceflicos cicatrices y probables cambios sin especificar . Por herida que posiblemente sufri en la adolescencia. Malformaciones. Neuronas que se desarrollan en lugares que no les corresponde segn estn programadas displasias . Esclerosis medial. En el hipocampo y zonas adyacentes aparecen daados y se puede dar el caso que se pase al otro hemisferio. Al intervenir en un hemisferio, se puede mejorar el otro. En ocasiones se produce desde el nacimiento. Tumores. Pueden ser en tumores malignos y benignos.

Reacciones que resultan de un ataque de ELT: Reacciones de tipo Psicolgico-Emocional como son arrebatos de xtasis religioso, alucinaciones, sensaciones de revelacin y sensaciones de grandiosidad. En el caso de referencia Santa Teresa del Jess que presentaba crisis de xtasis. El Sistema lmbico es el encargado de las respuestas emocionales y est formado por las amgdalas, el septo y el hipocampo, adems de otras estructuras. Tambin recibe seales de todos los sistemas sensoriales, como son la visin, odio, tacto, gusto y olfato. Es un sistema central del procesamiento cerebral que se encarga de la informacin que se deriva de sucesos, recuerdos de hechos acaecidos y asociaciones emocionales de dichos sucesos (Ramachandran, 1999). La actividad del sistema lmbico tiene que ver con la experiencia y expresin de las emociones. En la experiencia de emociones intervienen conexiones bidireccionales con los lbulos frontales. La expresin externa de las emociones requiere de la participacin del hipotlamo.

Se sabe que la corteza temporal est conectada directamente con el sistema lmbico, lo que nos viene a explicar lo que experimentan los pacientes cuando dicen que se incendian . Este supuesto incendio corresponde con una hiperactividad neuronal que se 11

genera cuando se refuerza las conexiones entre la corteza temporal y el sistema lmbico, por lo que los sntomas ms prominentes de queja, de los pacientes afectados, son emociones exageradas. Si el paciente estuviera afectado de ETL crnica, podra provocarle muerte celular en las estructuras cerebrales expuestas con anterioridad y como consecuencia la hipoactividad. Como le pas a Santa Teresa, que fue desahuciada y dada por muerta, as lo recuerda la propia santa: que slo aquella noche un gran parajismo (paroxismo) que me dur estar sin sentido cuatro das, poco menos. En esto me dieron el sacramento de la uncin, y cada hora o momento pensaban espiraba, y no hacan sino decirme el credo, como si alguna cosa entendiera; tenanme a veces por tan muerta que hasta la cera despus me hall en los ojos [LV, 5,10].

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