ERRORES FRECUENTES EN LOS SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA Colegio de Ingenieros Mecnicos Electricistas- Mxico M. en I. Alfredo Jurez Torres donaljuarez@hotmail.

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Resumen Se presentan los errores ms frecuentes que se comenten en el Sistema de Puesta a Tierra, durante el proceso del diseo, construccin, mantenimiento y en las ampliaciones o modificaciones de la instalacin original, tanto en media tensin y baja tensin, como en sistemas de cmputo, comunicaciones y pararrayos, etc. Introduccin La evolucin tecnolgica, ha sido el resultado de la preocupacin de la ingeniera para ofrecer al hombre el uso de la energa elctrica en forma ms eficiente, racional y segura, a travs de los equipos elctricos, electrnicos, de comunicacin, voz y datos. Asimismo, en los ltimos aos se ha desarrollado en forma exponencial el uso de equipos electrnicos como: computadoras, equipos de oficina y electrodomsticos, telefona, controles automatizados, etc., los cuales requieren por su caracterstica de operacin y proteccin de un adecuado sistema de puesta a tierra. Cuando se hace mencin a un artculo, siempre se referir al Cdigo Elctrico Nacional (NEC) del National Fire Protection Association, que equivale al mismo artculo o adicionales de la Norma Oficial Mexicana NOM-001 SEDE 2005 de Instalaciones Elctricas (Utilizacin) en vigor. Se analizan los diferentes procesos desde el diseo hasta la puesta en marcha de la instalacin, resaltndose los puntos ms comunes. 1.- Durante el proceso de Diseo del Sistema de Tierra Frecuentemente en el proyecto no aplican lo establecido en el Art. 250 (Puesta a Tierra), con referencia a: a) Tabla 250-95 (Tamao nominal mnimo de los conductores de tierra para canalizaciones y equipo. b) Redimencionar los conductores de tierra por cada de tensin (Art. 250-95). c) Utilizacin del smbolo de tierra normalizado (Art.250-119). d) Indicar que las cajas metlicas deben estar puestas a tierra (Art. 370-4).

e) Que todos los diferentes sistema de tierra que formen parte de las instalaciones de un solo usuario, se deben interconectar entre s (Art. 250-81). 2.- Durante el proceso de Construccin del Sistema de Tierra Algunos de los errores que se presentan al construir un sistema de tierra son: a) Instalar un conductor de calibre inadecuado menor al indicado en la tabla 250.95. de la Norma NOM-001 SEDE 2005. b) Instalar electrodos tipo varilla o tubo metlico con longitud menor a 2.4 m (Art. 250-83c3). c) Interconectar los electrodos de tierra sobre la superficie. d) Instalar los electrodos tipo varilla en posicin horizontal a una profundidad menor a 80 cm (Art. 250-83c3). e) Doblar el conductor en ngulos menores de 90. f) Enterrar cable forrado. g) Enterrar cable de pararrayos en lugar de cable slido torcido. h) No considerar la cada de tensin en el conductor de tierra para longitudes considerables (Art. 250-95). i) No retirar la pintura o barniz del rea de contacto de la terminal de tierra. j) No utilizar un conectador, zapata o terminal adecuada para la interconexin. k) Dejar conexiones flojas. l) Ahogar los electrodos con cemento o con acabado del piso. m) Interconectar diferentes sistemas de tierra en puntos que no sean de la malla enterrada o barra nica directa a tierra (Art. 800-40c). n) Instalar e interconectar electrodos muy cercanos entre s, a una distancia menor que la longitud de uno de ellos. o) Conectar dos o ms conductores en paralelo de diferente calibre. p) Conectar dos o ms conductores en paralelo de diferente longitud. q) Conectar dos o ms conductores en paralelo de diferente material. r) Empalmar dos cables por medio de entorchado. s) Poner a tierra un gabinete metlico por medio de una pija. 3.- Durante la Construccin de la Instalacin Elctrica Durante este proceso se omite lo siguiente: a) Interconectar todos los cables de tierra de los equipos, circuitos y tableros. b) Interconectar todos los electrodos de los diferentes sistemas de tierra para la formacin de un sistema comn de tierra, para limitar la diferencia de potencial entre ellos (Art. 250-86 Nota 2, Art. 800-40d).

c) Interconectar nicamente en la salida del transformador o en el interruptor general el conductor de tierra con el conductor neutro de un sistema estrella aterrizado (Art. 250-5 b y 250-25). d) Aterrizar todas las partes metlicas de la instalacin que no transportan corriente como: gabinetes de subestaciones y equipos, carcasas de motores, luminarias, estructuras, contactos, etctera (Art. 250-32, Art. 250-43). e) Aterrizar la coraza o tanque de un transformador. f) Verificar la continuidad. Tambin se comete el error de: a) Interconectar conductores de tierra de diferente material como cobre y aluminio. b) No instalar conductor de tierra en canalizaciones metlicas (tuberas y ductos) y charolas (Art. 250-57). c) No instalar el conductor de tierra desnudo en la canalizacin que proviene de un sistema de energa ininterrumpible (UPS o No break) adems del conductor de tierra aislada (Art. 250-75 Nota). d) No puentear las charolas en sus uniones por medio de un puente especfico y diseado para tal fin. e) Reducir el rea o calibre del conductor de tierra al instalarse en canalizaciones que alojan conductores de circuitos en paralelo (Art. 250-95). f) Instalar en una canalizacin (tubo o ducto) o charola nicamente un conductor de tierra forrado, sin instalar adems el conductor de tierra desnudo (Art. 250-75 Nota). g) Interconexin del conductor de tierra con el conductor neutro en tableros que no sean el tablero general. h) Instalar algn medio de desconexin o de interrupcin manual o automtico en un conductor de puesta a tierra (Art. 250-99 b). i) Conectar al electrodo de puesta a tierra con la misma abrazadera o accesorio ms de un conductor, excepto si la abrazadera o accesorio est aprobado y listado para ser usado con varios conductores (Art. 250-115). j) Instalar un conductor de tierra con forro diferente al verde o verde con franjas amarillas (Art. 250-57, Art. 250-59, Art. 55155). 4.- Durante el Proceso de Mantenimiento Durante este proceso se presenta la posibilidad de incurrir en el error, de: a) Desconectar permanentemente los conductores de tierra ante la desconexin provisional para efectuar trabajos de medicin. b) Interconectar el conductor de tierra con el conductor neutro en diferentes puntos de la instalacin.

c) No verificar la continuidad del sistema de tierra. d) No medir el valor de resistencia de tierra en ese tiempo. e) No medir la diferencia de potencial entre el conductor neutro y el conductor de tierra. f) No verificar la ausencia de corriente en estado permanente en los conductores de tierra. g) No verificar la presencia de sulfataciones o corrosiones en los puntos de conexin. h) No verificar el apriete de las conexiones. i) No limpiar o retirar pinturas, barnices, lacas de las superficies de contacto (Art. 250-118). 5.- Durante el proceso de Ampliacin o Modificacin de la Instalacin Original En este proceso es quiz en el que con mayor frecuencia se cometen muchos errores debido a que: a) Se instalan circuitos adicionales en canalizaciones o charolas, sin verificar la nueva condicin de operacin y compararla con la tabla 250.95. de conductores de tierra, mencionada con anterioridad. b) Se reemplaza un interruptor por otro de mayor capacidad o se ajusta a otra capacidad de proteccin sin reemplazar o verificar el calibre del conductor de tierra.

6.- Errores frecuentes de conexin de puesta a tierra El conductor de puesta a tierra para equipo es llamado frecuentemente tierra de seguridad, y es una alternativa para retornar la corriente de falla y facilitar la operacin del dispositivo de proteccin contra sobrecorriente como el fusible, interruptor o relevador. El conductor neutro puesto a tierra (neutro) y el conductor de puesta a tierra (tierra de seguridad) deben unirse en un solo punto en las terminales del transformador, generador o en el interruptor general ubicado inmediatamente despus del equipo de medicin y nunca volver a unirlos en interruptores, tableros de distribucin o centros de carga derivados del primero, ya que el hacerlo causa problemas de potenciales de transferencia, corrientes circulantes e inseguridad, afectando la confiabilidad de operacin de equipos. El conductor de tierra debe ser instalado en la misma canalizacin o soporte de los conductores de energa y neutro. Es importante sealar que en dicho conductor de tierra no debe circular corriente en condiciones estables o normales de operacin sino corriente en condiciones transitorias ante una falla a tierra. 1) En la fig.1, se representa la circulacin de corriente en condiciones normales de operacin: la corriente que se origina en la fuente de energa fluye a travs del tablero general y se

distribuye en los tableros derivados, retornando por medio de los conductores neutros hacia la propia fuente. Se desea resaltar que en este circuito los conductores neutro y tierra estn unidos en un solo punto, por lo cual no circula corriente a travs del conductor de tierra. 2) Cuando los conductores neutro y tierra son interconectados en ms de un punto elctrico, como se representa en el tablero derivado 1 de la fig.2; se comete un gran error, causa del origen de algunos problemas, ya que a partir de este ltimo punto de conexin circular una corriente derivada de retorno en forma permanente y paralela al conductor neutro, lo que equivale a que el conductor de tierra opere como un neutro secundario. Adems la corriente que circula en forma permanente en el conductor de tierra puede tener un impacto en la computadora 2, pues genera un voltaje que causa una referencia de tierra para dicha computadora, dependiendo de la magnitud de corriente y resistencia del conductor. Asimismo, la computadora 2 puede experimentar una mala operacin, restauracin y cierre. Una conexin adecuada de alimentacin a equipo de cmputo se muestra en la fig. 3. Es importante sealar que en condiciones normales de operacin de un equipo puesto a tierra, no debe circular corriente en el conductor de tierra.

Fig. 1 Errores frecuentes de conexin neutro-tierra

Fig. 3 Conexin adecuada de alimentacin a computadoras

Conclusiones La importancia y necesidad de contar con un sistema de puesta a tierra adecuado, reside en salvaguardar la integridad fsica de las personas y coadyuvar a lograr una excelente confiabilidad de operacin de la instalacin y equipos elctricos. Por lo anterior, se dice que: Ms vale tenerlo y no requerirlo, que requerirlo y no tenerlo. Bibliografa [1] Secretara de Energa, Norma Oficial Mexicana de Instalaciones Elctricas (utilizacin) NOM-001-SEDE-2005. [2] Cdigo Elctrico Nacional (NEC) de National Fire Protection Association, USA [3] Libro Sistemas de Puesta a Tierra.- Jurez Torres Alfredo, Edicin personal Mxico, D.F., e.mail donaljuarez@hotmail.com [4] Recommended Practice Powering and Grounding Sensitive Electronic Equipment, Nueva York, Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), septiembre 1995. [5] Jurez Torres, Arturo; Jurez Torres, Alfredo, La importancia de la Tierra Fsica en las Acometidas de Suministro Elctrico de Baja Tensin, Reunin de Invierno del Captulo de Potencia, IEEE Seccin Mxico, 1993. Acapulco, Gro. Currcula Alfredo Jurez Torres Ingeniero electricista egresado de la ESIME del Instituto Politcnico Nacional, Mxico 1971. Diplomado en Edificios Inteligentes, Universidad La Salle-IMEI 1991. Maestro en Ingeniera de Sistemas de Ahorro de Energa, Universidad Anhuac, 1998. Perito de Instalaciones Elctricas, reconocido por el Colegio de Ingenieros Mecnicos Electricistas 1991. Unidad de Verificacin de Instalaciones Elctricas ( UVSEIE) desde1996 Autor del Libro sobre Sistemas de Puesta a Tierra. Edicin personal. Coautor del libro Edificios Inteligentes. Instituto Mexicano del Edificio Inteligente (IMEI). Coautor del libro Antecedentes de Fsica.- UNAM, Editorial Trillas-Mxico Ha escrito 46 artculos del rea elctrica en diferentes foros Jurado calificador del Premio Nacional al Edificio Inteligente Miembro del Colegio de Ingenieros Mecnicos Electricistas (CIME) Mxico