Monstruos y Monstruosidades

Facultad de Filosofa y Letras

Clera y monstruosidad en el Tucumn de fines de siglo XIX.

Marta Isabel Barbieri - Hilda Beatriz Garrido CEHIM Facultad de Filosofa y Letras. UNT En las ltimas dcadas del siglo XIX, Tucumn que se transformaba al ritmo de la consolidacin de su industria azucarera, sufri una grave epidemia de clera que puso en evidencia las crecientes y complejas contradicciones sociales que se experimentaban en el proceso de industrializacin. En acercamientos anteriores al tema nos centramos en diversos problemas que nos han llevado a plantearnos nuevos interrogantes desde la percepcin de las mltiples imgenes de la monstruosidad. El clera se ubic en un nudo de tensiones sociales, generando una experiencia de padecimiento, miedo, horror e incertidumbre en la vida de las personas. A partir de este lugar analizaremos primero, los fundamentos bsicos de la vida material de los sectores populares y, dentro de ellos los de las mujeres, mostrando las situaciones particulares de los-as diferentes actores-as, de modo que se puedan sealar las relaciones sociales de desigualdad que condicionaban su existencia; abordando luego la experiencia de la enfermedad, los significados del padecimiento, las perturbaciones en la identidad de las personas y sus correlatos. La enfermedad se asocia a la muerte como lo inevitable de nuestra humanidad y, referir a la experiencia de la enfermedad supone la existencia de un cuerpo que, a la vez contiene a un sujeto; un sujeto que sufre una alteracin que lo lleva a interrogarse en su auto-reconocimiento. La enfermedad es un proceso de alteracin subjetiva, que pone en cuestin la integracin de la imagen que el sujeto tiene de s, y en la que habitualmente se reconoce(Corts, 1997).

Los espacios de la pobreza en el contexto de la industrializacin tucumana

En el ltimo tercio del S. XIX, se desarroll un proceso de industrializacin exitoso y pujante; en el momento del "despegue azucarero", entre 1876 y 1890, Tucumn transformaba su economa en forma vertiginosa. Crecan las hectreas cultivadas, estructurndose un importante sistema de crditos bancarios en base a los aportes privados y oficiales, a la vez que se estabilizaba un considerable mercado interno garantizado por la poltica del Estado nacional roquista y la inmigracin que entonces ingresaba al pas. Los sectores ligados a la propiedad de los medios de produccin se aseguraron, a cualquier costo, la mano de obra necesaria con apoyo de las autoridades. Para ello utilizaron la vieja ley de conchabos reelaborada, dando a las policas locales facultades extraordinarias con el objetivo de ejercer un fuerte control sobre la "peonada" en beneficio de los grandes plantadores y de los dueos de ingenios. La ciudad de Tucumn1 iba adquiriendo un aspecto diferente, nuevos edificios reemplazaban a aquellos que recordaban los tiempos en que haba sido una "miserable aldea". El ferrocarril contribuy a este cambio e impuls a la que sera su industria bsica. La produccin azucarera2 se convirti en el eje de la actividad econmico-social, constituyndose en el principal rubro del producto interno y en un factor de organizacin social; nudo muy complejo de contradicciones reflejadas en los diversos
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Hat, Rob. Almanaque-Gua de Tucumn para 1884. Tucumn. Respecto del sistema productivo, slo diremos que la riqueza producida por la industria contribuir a la transformacin y la ciudad ver delinear su trazado moderno, las obras de agua y cloacas, el nacimiento de los "tranways" tirados a caballo, el empedrado de calles, los nuevos edificios; el impulso a la cultura y educacin, respondern tambin al nuevo proyecto de nacin en construccin. 338 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras estratos de la poblacin ligada a esta actividad agroindustrial, por las numerosas relaciones con el mercado interno y tambin con el internacional. En otro extremo, la pobreza, la desigualdad que exista en la distribucin de la riqueza y la precariedad en la que vivan miles de personas; la ignorancia y el alcoholismo, que tanto impactaran a Bialet Mass, crecan con la desmoralizacin que invada a grandes sectores de la poblacin, frente a un mundo misterioso, ininteligible, al que no podan sobreponerse. Una realidad que se repeta en toda la provincia era la falta de pautas higinicas, tanto pblicas como privadas, subalimentacin y enfermedad; estas caractersticas explican el estado de indefensin de la gente. Cules eran los fundamentos bsicos de la vida material de los sectores populares? Los habitantes tanto del campo como de la ciudad formaban parte de complejas tramas sociales de relaciones, en las que se incluan las de explotacin del trabajo y las relaciones de poder; es aqu donde se encontraban las causas estructurales que limitaban el acceso a la produccin material y cultural. A partir del anlisis de situaciones particulares de los-as diferentes actores-as, sealaremos las relaciones sociales de desigualdad en donde el poder posiciona en condiciones de inferioridad y de subordinacin a grandes sectores de la poblacin. Desde las observaciones de Bialet Mass3 y de Rodrguez Marquina4-que emple mtodos demogrficos sanitarios en sus estudios-, caracterizamos a estos actores/as como: peones del azcar, clase artesana y los-as pobres (sean stos-as por razones culturales o arrastrados por sus necesidades). Los peones del azcar trabajaban desde el amanecer, con descansos de una hora en invierno y dos en el verano al medioda. En la fbrica, durante la poca de zafra se establecan turnos con media hora para comer, y el descanso dominical se tomaba cuando no haba cosecha5. An admitiendo que en algunas fbricas, como el ingenio "Esperanza" de los Posse, se introdujeron algunas mejoras para beneficiar el trabajo de los obreros, tanto el salario como las condiciones de vida en general no eran suficientes, ms bien "deplorables", dado que generaban enfermedades como la sfilis, el paludismo y afecciones graves como el alcoholismo. Estas enfermedades actuaban como estigmas6 que sumaban un componente ms a la discriminacin de la que eran objeto los grupos desposedos. La "clase artesana" que habitaba los suburbios de la ciudad, viva tambin en condiciones de extrema precariedad. Carpinteros, sastres, albailes, pintores, herreros, realizaban labores a destajo, changas y fabricaban y vendan sus artesanas. Eran los varones quienes llevaban adelante estas tareas que, por lo general, eran mal remuneradas, careciendo, en consecuencia, de viviendas adecuadas, de mobiliario y de condiciones higinicas bsicas. La pobreza es la resultante de procesos de ndole econmica y poltica que evidencian los intereses en conflicto entre clases, aunque tambin se encuentra cruzada por relaciones intertnicas, de generaciones y entre
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Bialet Mass, Juan. Informe sobre el estado de las clases obreras argentinas a comienzos del siglo. Bs. A. 1904. 4 Rodrguez Marquina, P. La mortalidad infantil. Tucumn. 1899. 5 Bialet Mass se interrogaba: "Quin se ocupa de moralizar (al) obrero?, de darle instruccin?, de regularizar su situacin? Cuando ese obrero va a cobrar su salario le cuentan (los) vales, que se fiaron para bebidas ... de borrachera agresiva, y para que nada le falte le fan hasta el cuchillo o el revlver ... cuando lo buscan para una eleccin le dan caa hasta que pueda tenerse en pie, y para animarlo a un trabajo extraordinario no le ofrecen un churrasco bien asado, sino caa a discrecin ... y todava si trata de asociarse le dicen que es anarquista, cuando en verdad es en el seno de esas sociedades el nico lugar en que oye condenar la embriaguez y el vicio y ponderar la instruccin". 6 Cf. Menndez, E.Holsticos y especializados: los usos futuros de la antropologa social. Nueva Antropologa. Enfermedad y muerte: la parte negada de la Cultura. Vol XVI, N 52-53. Mxico. 1997. Gofman ha brindado un concepto precursor sobre el estigma y las consecuencias para quienes lo padecen y su entorno. 339 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras gneros. Los roles de las mujeres dentro del sector del artesanado, por las mismas condiciones de existencia, adquiere una doble posicin, de reproductora y de productora, dado que son de hecho proveedoras econmicas del hogar pues, adems de las tareas tradicionales en el hogar, tenan a su cargo la venta de diferentes productos, el lavado de ropa extra-domstico, la recepcin de pensionistas para darles alimentacin; esto permita cubrir las necesidades bsicas de alimento y vestido de la familia. Los roles cumplidos por las mujeres aparecen histricamente considerados como resultado de sus actividades reproductoras, supeditado a la vez, por la naturaleza del proceso productivo y por las exigencias de un sistema de crecimiento y acumulacin dado. El sector social de los "pobres" lo integraban los peones, las lavanderas, las cocineras, las amasadoras; en fin, conformaban este grupo social "todas aquellas familias que a duras penas pueden conseguir para comer, vestirse, pagar casa ... un peso diario"7. La necesidad de insercin laboral determinaba que el/la trabajador/a cumpliese diversas tareas de carcter temporal. El carcter precario del trabajo (o la falta de ste) se reflejaba en las condiciones de su lugar de habitacin y en sus enseres domsticos. En un mundo donde los valores y acciones de los varones son dominantes, la condicin de las mujeres8 pobres no tiene nada que ver con la imagen de aquella sociedad inteligente de "mujeres como ngeles, de ojos de azabache y aires de oriental"9. Pero cualquiera sean las representaciones de la mujer, sabemos que estn signadas por el profundo patriarcalismo de la sociedad que considera a las personas de sexo masculino como eje referencial de la estructuracin y organizacin sociales y ha subordinado a las mujeres El panorama global del mundo del trabajo de las mujeres pobres aparece marcado por la situacin de extrema explotacin y, como lo refleja Rodrguez Marquina, es la "bestia de carga sobre la que pesa toda la familia". Las mujeres trabajaban en el hogar en una situacin de miseria y ausencia de condiciones higinicas. Tambin realizaban tareas fuera del hogar encontrndose un alto grado de integracin entre las labores domsticas y las tareas extra-domsticas. La cantidad de horas de trabajo de las mujeres inclua, entonces, las vinculadas al mantenimiento cotidiano de la familia y las actividades reproductivas, as como su participacin directa en la produccin social de valores de uso y de cambio, y el trabajo asalariado. Las lavanderas -cuya mortalidad, por el tipo y lugar de trabajo que desarrollaban, fue notable durante la epidemia- adems de las habituales tareas domsticas, se dedicaban al lavado por encargo. La situacin de pobreza extrema se replicaba para otras mujeres integrantes de este sector social, como las empleadas domsticas, las cocineras, etc. En el caso de las costureras, la realidad era tambin crtica puesto que la competencia era abundante y el trabajo escaso. Las planchadoras, entre las trabajadoras inferiores, pareciera que estaban mejor remuneradas y alimentadas. Puede decirse que la pobreza de las mujeres se haca evidente en la falta o el acceso limitado a los recursos econmicos, los servicios bsicos, la salud y la vivienda. Y se concretaba en el hambre y la mala nutricin, el aumento de la morbilidad y la mortalidad causada por
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Cf. Rodrguez Marquina, P. 1899, Op. Cit. "La diferencia basada en el sexo es una de las formas ms extendidas de explotacin humana, arraigada en la interaccin personal entre los sexos, en instituciones sociales bsicas, como la familia y enraizada en estructuras econmicas y polticas. Sus manifestaciones son mltiples y se extienden por todos los niveles de la sociedad. Esas manifestaciones constituyen en su totalidad un complejo sistema de relaciones de poder entre los sexos que tipifica la subordinacin de la mujer a diferentes niveles sociales". Benera, L. Reproduccin, produccin y divisin sexual del trabajo. Edic. Populares Feministas, Coleccin Teora. CIPAF. Rep. Dominicana. 1984. 9 Cf. Bialet Mass, 1904, Op. cit. 340 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras enfermedades, la inseguridad, la discriminacin, la exclusin sociales10 y, la falta de participacin en la toma de decisiones en diferentes mbitos de la vida social. Es posible observar que la poblacin urbana careciente viva en condiciones precarias (ranchos en las orillas, conventillos o casas de vecindad), hacinados, en promiscuidad, con bajos ingresos, un estado sanitario deficiente; relaciones e hijos reputados socialmente como ilegtimos, alto grado de mortalidad; situaciones penosas de oprobio y marginalidad donde las enfermedades hacan terribles estragos. Los desniveles alimenticios se manifiesta en el bajo consumo de caloras necesarias para el gasto energtico desarrollado. La dieta se compona de carne de segunda o tercera clase, de maz, con el que se elaboraban comidas heredadas de la tradicin indgena; yerba para el mate; en ocasionese se consuma leche, pero sin ningn tratamiento, lo que significaba un riesgo ms para la salud; pan amasado casero, con chicharrn en ocasiones. Se ingeran tambin frutas verdes que reiteradamente provocaban indigestiones graves11. De todos modos, la alimentacin constitua la mayor inversin, y en realidad la nica de este sector, permanentemente mal-nutrido. Al considerar en conjunto las condiciones de vida de estos grupos sociales, resulta posible explicar cmo, una vez producida la epidemia, haya gravitado con mayor intensidad en estos sectores en los que el denominador comn era la explotacin econmica y la marginalidad social.

La contracara: clera, elites y caridad

Analizando la etiopatogenia y las rutas seguidas por el clera se entienden las causas por las cuales se solaza con los sectores populares, dependiendo su propagacin de las condiciones sociales de existencia. El clera muestra preferencia por los climas clidos, con aumento de la morbilidad en primavera y verano. Cobra sus principales vctimas entre los organismos debilitados o fatigados, es decir los que estn sometidos a una subalimentacin crnica, en un entorno material deficiente, expuestos a variaciones climticas, sin pautas higinicas elementales. Se transmite a travs de las deyecciones de los/as enfermos/as, provocando epidemias por contacto; se expande a travs de la contaminacin de las fuentes de agua, generando epidemias hdricas con aparicin masiva. Causa gran mortalidad, sobreviniendo la muerte por agotamiento, asfixia o congestin pulmonar; debido a la gran deshidratacin y a la accin de la toxina colergena se desarrolla un grave cuadro rpidamente. La historia del clera se remonta a la India; apareci en Europa y Amrica en el S.XIX, vinculado al fenmeno del industrialismo que transform los modos de vida de la humanidad. Este proceso posibilit el desarrollo de los transportes; entre ellos el ferrocarril se convirti en la va de comunicacin ms extendida y contribuy a acercar las regiones ms alejadas del planeta. La navegacin martima tambin acort las distancias entre los pueblos y as circularon profusamente mercancas y personas12. Se realizaron conferencias sanitarias

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Exclusin social refiere a la ruptura de los vnculos que unen al individuo con la sociedad, aquellos que le hacen pertenecer al sistema social y tener identidad en relacin a ste. Se identifica este quiebre con tres vnculos: sociales, comunitarios e individuales. Golovanevsky, L. Acerca del significado de la nocin de exclusin social. Cuadernos N 23. UNJU. Jujuy. 2002. 11 Cf. Garca, Diego. El clera en Tucumn. Tesis de Doctorado. Tucumn. 1887. 12 El origen indostnico es claro pues a cada pandemia preceda un brote en la India, y la expansin se produca va martima y terrestre (El viajero del Ganges); las mayores dispersiones fueron en 1827, 1840 y 1863. Elementos de orden econmico y social jugaron un rol central al poner en contacto grupos sociales de niveles diversos; por ello el clera no permaneci en la India, sino que se propag siguiendo las rutas de la industrializacin. La ltima pandemia del S. XIX (1883 y 1894) fue tan grave que gener 341 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras internacionales en las que el liberalismo econmico triunfante en la "Belle Epoque" efecto una revisin de las condiciones de pobreza y hacinamiento del proletariado, principal vctima de la enfermedad. Se intent publicitar una visin optimista a favor de una mejora real en la situacin de los sectores obreros, pero si ello era relativo en las metrpolis econmicas, en los pases dependientes era no slo relativo sino absolutamente irreal. De hecho, objetivamente, la ciencia mdica avanz en la observacin de enfermedades de propagacin masiva y en el empleo de la estadstica demogrfica-sanitaria como base de la higiene pblica. En cuanto a los beneficios que de esto obtuvieron los diversos sectores sociales fueron muy desnivelados. En la Argentina ocurrieron diversos brotes, el primero en 1856 en Baha Blanca. En 1867-68 varios puertos del litoral se vieron afectados; en 1873 se produjo un brote limitado y, finalmente, en 1886 estall la epidemia ms grave que se expandi por casi todo el pas13. El clera, como hecho social, hace posible la comprensin de la interrelacin entre diferentes procesos que operan durante el perodo estudiado14. Surga entonces una nueva poca, pero se conservaban en lo poltico "... viejos odios de casi cuatro dcadas atrs, cuando el tiempo de Rosas y Celedonio Gutirrez, o el largo guerrear posterior que protagonizaron el mismo Gutirrez, Navarro, el Cura Campo y los Taboada"15. Y lo poltico importa por las acusaciones que se hicieron facciones en pugna pertenecientes a los sectores dominantes, cuando la epidemia comenz a causar estragos. Ninguna de estas facciones logr penetrar, en definitiva, el universo mental de la "chusma", vctima principal que, obviamente, fue atacada preferentemente reforzando ideas, como las de que siempre el pobre enferma, el pobre sufre, el pobre muere. De hecho stos no esperaban justicia de parte de las autoridades, as lo expresan los numerosos cantares de la cultura popular nortea16. Los grupos dominantes conformaban un conjunto de plantadores, industriales y funcionarios de distinta jerarqua, ligados a los intereses azucareros. Protagonizaron y se beneficiaron con el cambio que conmova al Tucumn de entonces convirtindolo en una de las provincias ms pujantes de la Argentina moderna. El sector inversionista recibi parte de la renta que transfera al sector de consumo. Esta transferencia garantiz que unos pocos (los que, en principio, pusieron sus ganancias al servicio de la productiva empresa azucarera) acumularan capital. Es obvio que la riqueza favoreci a los sectores ligados a la propiedad de los medios de produccin.

una febril actividad investigativa y permiti avances importantes de la medicina (Balaguer Periguel, E. y Ballester, R., 1974). 13 Los primeros casos de clera se habran producido en el monitor "Los Andes. Cabral, L. Anales de la Marina de Guerra de la Repblica Argentina. T.II. Arch. Depto. de Est. Hist. Navales. Caja 9491-1. Legajo N 2. 14 Los-as latinoamericanos-as de inicios del S. XXI, sabemos que el clera contina siendo un problema sanitario de difcil solucin en pases que carecen de la infraestructura sanitaria indispensable y que arrastran profundos problemas socioeconmicos y, cuyas vctimas siguen siendo los sectores ms castigados por las polticas econmicas neoliberales. Ayer como hoy, no se aborda una solucin estructural que permita eliminar las condiciones socioeconmicas profundas que, en realidad, posibilitan que la enfermedad exista an. 15 Paz de La Torre, C. Historia de Tucumn. Tucumn. 1974. 16 Cf. Carrizo, Juan A. Cancionero Popular de Catamarca. UNT. Bs. As. 1926; Cancionero Popular de Salta. UNT. Bs. As. 1933; Cancionero Popular de Jujuy. UNT. Bs. As. 1934; Cancionero Popular de Tucumn. UNT. Tucumn. 1937; Cantares Tradicionales del Tucumn. UNT. Tucumn. 1974. Jijena Snchez, R. y A. Lpez Pea. Cancionero de Coplas. Aries. Bs. As. 1959.

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Facultad de Filosofa y Letras Cmo afectaba este cambio a los sectores mayoritarios de la sociedad tucumana? Qu ventajas aparejaba al pueblo? De hecho, la revolucin industrial que implic la actividad azucarera afect a los sectores populares de dos formas: econmica y socialmente. Es posible observar un entramado poltico, jurdico, econmico y social en donde las diferencias entre ricos y pobres estaban bien definidas, siendo consideradas de alguna manera como algo consustancial al sistema. Para los desposedos el cambio econmico era vivido como algo lejano, que no les perteneca y, dentro del sistema de dominacin ocupan una posicin especfica con rasgos propios. La presencia de focos infecciosos generados por acumulacin de basuras y deyecciones en el agua de los ros, que era la que habitualmente beban estos pobladores, convirti a los cursos de agua en el medio de propagacin ms comn. En este perodo, la legislacin social prcticamente no exista y, las acciones hacia los sectores carecientes se producan en forma asistemtica y orientadas a consolidar el predominio de la elite. Vctor Bruland puso de manifiesto los errores de criterio en el manejo de la prevencin de la enfermedad por parte del gobierno17. Entonces, para solventar la situacin extrema de epidemia se organizaron mecanismos de caridad, como la creacin de la Comisin de Auxilios de la Nacin, la Cruz Roja, los Voluntarios Italianos, las Hermanas de Caridad, profesionales de la salud, sacerdotes, miembros de la clase dominante que ofrecieron sus servicios. Sin embargo, pese a todo ello, incluidas algunas acciones heroicas, es evidente que la enfermedad se atacaba en sus efectos. Las damas de la elite reforzaron representaciones sobre su rol a nivel de la caridad pblica, lo que consagraba sus diferencias respecto a las mujeres de sectores populares. Desde la Sociedad de Beneficencia, la Cruz Roja y otras instituciones se dispusieron a colaborar, destacndose la labor de Elmina Paz de Gallo. Esta convirti su casa en asilo de los-as numerosos-as hurfanos-as que haba dejado como saldo la epidemia, contando con la colaboracin de otras figuras femeninas de la elite. El orfanato se inaugur en 1886 bajo el nombre de Santsimo Nombre de Jess, lo que reforzaba la religiosidad tradicional de este grupo de mujeres que combinaban sta con tareas asistenciales. Alberg nios-as recin nacidos-as y hasta los doce aos, con mayora de mujeres. Para ellas la imagen de la monstruosidad era la pobreza, origen de tantos males como el alcoholismo, la violencia, la prostitucin. Por ello, bajo la direccin de Paz de Gallo se fund una congregacin dominica orientada a la atencin de nias hurfanas y a su educacin moral. Slo una formacin catlica podra as alejar a la monstruosidad de la vida de estas nias recluidas en los asilos. Por su parte, las Hermanas de Caridad, las religiosas del Huerto, practicaron tambin la caridad pagando algunas de ellas, como sor Matilde Allegri, con la vida su dedicacin a los-as enfermosas. La actuacin de las mujeres que desarrollaban actividades de filantropa, les posibilit incursionar en un espacio, por definicin masculino, con ciertas atribuciones como las interrelaciones que establecan entre diferentes mbitos as como las articulaciones con los poderes institucionalizados. Las mujeres aparecern como las protectoras de las personas ms vulnerables18 -las mujeres, los-as nios-as, los-as
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No se declar la cuarentena en los conventillos cuando se tena la certeza de la epidemia. Se trasladaban los colricos a otros puntos de la provincia contribuyendo a la propagacin; las lavanderas usaban en su rutina agua contaminada. Errores como estos hubo muchos. Informe Bruland, El Orden, 01/03/1887. Tucumn. 18 Castel plantea dos conceptos fundamentales, la idea de vulnerabilidad entendida como la zona intermedia, inestable que conjuga la precariedad del trabajo y la fragilidad de soportes de proximidad y, 343 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras jvenes y las familias- y su organizacin les permitir trabajar juntas, ms all de las fronteras polticas que tuviesen coyunturalmente y convertirse en la voz de aquellos-as que de otro modo no la tenan. La caridad fue entonces considerada una fuente de honor para las mujeres de las familias de elite, aunque para los varones de esas familias tambin lo era. Dalla Corte19opina que estas damas reprodujeron los modelos culturales de la maternidad, orientando su accin hacia los sectores ms vulnerables, aunque su actuacin puede encuadrarse en una estrategia de poder de los sectores dominantes.La beneficencia garantiz al Estado por un lado la identificacin y la reclusin de los grupos que podan atentar contra el sistema. Asimismo, a travs del quehacer cotidiano de estas instituciones, las damas moralizaban y disciplinaban a los beneficiarios de su tarea inculcndoles valores que asegurasen el orden ... pautaban y reglamentaban el comportamiento

La enfermedad, lo monstruoso y la acentuacin de las tensiones sociales

Cuando se conocieron noticias de la propagacin del clera desde Buenos Aires a Rosario y Crdoba, a instancias del Dr. Eliseo Cantn, que a la sazn ocupaba interinamente la Intendencia, se dictaron una serie de medidas de seguridad tendientes a evitar que la enfermedad se propagara en la provincia. El Gobernador Posse, junto con sus pares del NOA y de Cuyo, trat en vano de establecer un cordn sanitario que impidiera el paso de trenes procedentes de las zonas afectadas; los intereses econmicos de la elite gobernante en la Nacin20 se pusieron en movimiento y evitaron que la medida se hiciera efectiva21. Fue esta epidemia la que desnud el nudo de complejos problemas sociales generados por el cambio estructural que implicaba la moderna industria azucarera. Diego Garca adverta que dentro del tejido social, el sector con buenas condiciones econmicas, no haba sido afectado por la enfermedad; sin embargo, los/as desposedos/as fueron las vctimas con las que el clera "se ha cebado atrozmente". Si bien el clera fue el monstruo visible, no fue el principal enemigo de gran parte de la poblacin; el enemigo ms terrible era un sistema socioeconmico asimtrico basado en un principio de desigualdad, donde el gnero, la clase, la etnia, la posicin generacional conformaban los componentes bsicos, que condicionaban el acceso a la salud, a la educacin, a los recursos, a las oportunidades en el espacio
por otro el objeto de la cuestin social definida como el momento en el que se relajan los vnculos de sociabilidad primaria, o la estructura de la sociedad se complejiza al punto de hacer imposible este tipo de respuesta global y poco diferenciada, y en consecuencia la asistencia a los-as carecientes es objeto de prcticas especiales. Lo social surge para paliar la brecha entre la organizacin poltica y el sistema econmico, restaurando o restableciendo vnculos que no obedecen a una lgica econmica ni a una jurisdiccin estrictamente poltica; por lo tanto consiste en sistemas de regulacin que no son los del mercado pero que se han instituido para llenar el vaco existente. Chiappara, Ana. Las sociedades de beneficiencia en los orgenes de la poltica social. Cuaderno N 23. UNJU. Jujuy. 2002. 19 Dalla Corte, G. Infancia y gnero en contextos asistenciales. Las Damas de Caridad, el abandono de nios y las familias populares en Rosario, 1870-1900. Tesis de Maestra. Cf. Ciafardo, E. Las Damas de Beneficencia y la participacin social de la mujer en la ciudad de Buenos Aires, 1880-1920. Anuario IEHS, N 5. Tandil. 1990. Little, Cynthia. Educacin, filantropa y feminismo: partes integrantes de la femineidad argentina, 1860-1926. Lavrin, A. (comp.) Las mujeres latinoamericanas, perspectivas histricas. F.C.E. Mxico. Archenti, N. Las mujeres, la poltica y el poder. De la lgica del Prncipe a la lgica de la accin colectiva. Feminaria. Bs. As. 1993. Rodrguez, Ana M. Sentir y mitigar el dolor de los desamparados. CREIM. Rosario. 1995 20 Archivo Histrico de la Provincia de Tucumn, Tomo 4 Vol. 172. Ao 1886. Sec. Administrativa 21 Sobre la epidemia ver: Garca Soriano, M. et al. "Crnica de la epidemia del clera en Tucumn". En Aportes para la Historia de Tucumn. N2. UNSTA. Tucumn. 1972. Pez de la Torre, C. 1974. Op.cit. y "Hace un siglo el clera" La Gaceta, Tucumn. 11/01/1987. Colombres, N. "Historia del clera en Tucumn". Revista Mdica del Tucumn. Ao VII. N 3-4. Tucumn. 1943. 344 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras laboral. El abismo se haca fatal entre el mundo rico y la matanza cotidiana de los pobres. Cuando la epidemia lleg, sus condiciones de existencia se agravaron por la falta de insumos bsicos. La enfermedad golpe entonces sobre una poblacin cuya percepcin de la realidad reflejaba una oposicin, tal vez irracional, contra ese nuevo sistema monstruoso creado por el impulso a la industria que haba, de hecho, deteriorado sus formas de vida tradicionales. Cmo se expresaron estos sectores sociales? Un testigo y actor de los tiempos del clera, Jos Ponssa22, relata que en los ltimos das de diciembre del ao 1886 haba comenzado a tomar consistencia un grave rumor que "...los mdicos, socios de la Cruz Roja, y encargados voluntariamente de socorrer a los enfermos, los envenenaban para librarse de ellos. Este peligroso error lleg a convertirse en conviccin entre la gente ignorante y desesperada por el golpe de la desgracia". En los suburbios de la ciudad, el mdico David Posse tuvo que enfrentarse con dos obreros armados con cuchillos que pretendieron atacarlo cuando atenda en un rancho a un enfermo, mientras esperaba que llegaran los asistentes para trasladarlo a un hospital. Ponssa contina diciendo que en la campaa " ... estas obsecaciones populares epilogaron en un sangriento drama: en la localidad de Los Sarmiento ... Fermn Urrutia, Manuel Andina y Jorge Day que ... se constituyeron en Comisin de Higiene y Auxilios, fueron asaltados y cruentamente asesinados por un grupo de ms de cien personas de la localidad, al grito de Mueran los gringos masones envenenadores... Estos ... asaltantes llevaban prendido al pecho grandes escapularios con la ... leyenda Detente, el Corazn de Jess est conmigo, e iban encabezados por un fantico llamado Bruno V. Pariente ... Se repitieron, pues, las escenas del clera en Pars del ao 1832. Para algunos observadores, estas reacciones eran producto del pnico, del terror desatado por la enfermedad y sus imgenes crueles y monstruosas. Existen diferentes elementos para el anlisis. Seguramente no puede desconocerse la presencia del miedo colectivo ante este flagelo que conmovi toda la estructura social. Segn los relatos consultados, los-as tucumanos-as estaban presos-as del pnico e incluso pareca, por momentos, que se derribaran todas las normas de tica y se buscara solamente la salvacin personal "... En los semblantes (se retrataba) el pavor y la congoja" (Ponssa, J. 1940). Lo que ms miedo da, eso es un monstruo. La gente tema a los mdicos y sus medicinas23 y los identificaban con la masonera anticlerical cuyas aspiraciones polticas se movilizaban intensamente en este momento, al margen de los intereses populares. Informes de facultativos que actuaron durante la epidemia sealan que en los ranchos se los reciba de esta manera: "No tiene nada y no permitiremos que los remedios que le den sirvan para despenarlo"24 A qu obedeca esto? Sabemos que la vida de los seres humanos est signada por lo inevitable de la muerte. La muerte, con su sentido humano y trgico, como poder que acta por propia iniciativa, siempre irresistible, es una representacin que nace en la modernidad25. Esta
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Ponssa, J. "Una epidemia de clera morbo azot a Tucumn hace 50 aos". Tribuna Farmacutica. Ao V. N 2. Tucumn. 1940. 23 Diego Garca afirmaba que de los enfermos que asisti el 50% eran alcohlicos, ello agravaba el pronstico. Por esta razn los frmacos que se administraban se destinaban a combatir tanto la diarrea como las otras afecciones vinculadas al paludismo y a los problemas digestivos ocasionados por el consumo de alcohol. 24 Cf. Prescripcin Mdica. Buenos Aires. 1978. 25 La muerte tuvo, segn las pocas y las culturas, diferentes significados; en las primeras sociedades la enfermedad y la muerte eran sucesos pblicos, eran parte del contexto social y el ser humano recurri a la magia para enfrentarlas; en las culturas antiguas se crea que la muerte se deba a la intervencin de poderes sobrenaturales que actuaban sobre la fuerza vital, de all surgi la veneracin a los/as diferentes 345 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras percepcin se agudiza y profundiza en momentos de epidemias, pues la enfermedad como experiencia lmite, est anunciando la muerte prematura. As la epidemia y su correlato la muerte aparecen como signos de este perodo en Tucumn. La corporeidad brinda al ser humano la posibilidad de actuar humanamente; de manera paradojal, es a travs de la aniquilacin de esta corporeidad que va a experimentar la prdida del ms radical fundamento de su existencia. Es esta dimensin de violencia y de ruptura de la propia existencia, herida en sus dimensiones ms personales y constitutivas, la que se expresa en la angustia de la muerte ... la muerte expropia al ser humano de si mismo y le quita de las manos la disposicin de su propia existencia26. La antropologa social observ que en diversas sociedades la salud y la enfermedad se encuentran involucradas en forma coherente en la cultura total del grupo,de modo que la enfermedad aparece como una expresin bsicamente cultural y que por lo tanto este concepto vara de una cultura a otra (Lara y Mateos, 1983). Fox refiere que el sistema cultural del cual son partcipes los seres humanos causa las tensiones que provocan la enfermedad, as como la forma para manifestarla, ya sea por la posesin de espritus, prdida del alma, o castigo de dios. De la misma manera brinda auxilio para el enfermo en forma de curacin ya sea permanente o transitoria. De esta manera la cultura y la sociedad condicionan la prdida de la salud de los individuos y por esto mismo, brindan tambin los elementos indispensables para su mantenimiento o su recuperacin. Menndez, desde una mirada crtica, seala que la antropologa social ha descrito y analizado a la muerte pero con poca o ninguna referencia a la mortalidad. En general, la muerte aparece en relacin con la reflexin sobre las formas culturales, como expresin de cosmovisiones ms o menos organizadas, pero sin que se observe de manera clara el significado de la mortalidad en la vida cotidiana de las culturas y, sobretodo, sin contar con investigaciones que articulen muerte y mortalidad referidas a la vida personal y colectiva de los-as actores-as sociales. Los estudios sobre los aspectos
dioses/as que encarnaban las fuerzas protectoras frente a los poderes destructores. En el medioevo la vida de las personas se encontraba marcada por la idea de que no poda controlarse la muerte. La guerra, el hambre y las pestes, eran los azotes contra los cuales el ser humano se encontraba indefenso. En la concepcin catlica la muerte es slo un paso para una vida de salvacin, en donde el alma vivir plena y feliz si no ha pecado y se encuentra en estado de gracia. La idea de la prdida de la salvacin eterna se asocia a la tradicin oriental de un sub-mundo en donde se expiarn los pecados cometidos en la Tierra. La preocupacin por la muerte llev a fijar el 1500 el fin del mundo y, a medida que se acercaba el fin, se multiplicaban los temores y los signos portentosos: nacimientos monstruosos, lluvias de leche y sangre, manchas en el cielo; luna triple de Francia, plaga de nios deformes en Alemania, corona de espadas llameantes de Grecia. En las ilustraciones de la Danza de la Muerte, una de las primeras manifestaciones corales de la nueva cultura laica, toda la sociedad celebra su amargo encuentro con la aniquilacin corporal: la mano del esqueleto tocaba a un mayor nmero de personas refractarias y apuntaba a una seccin muy amplia del mundo. La muerte no era el ngel mensajero de Dios que vena a entregar el autntico fin de la vida, la salvacin. Adquiere as una representacin nueva y totalmente autnoma. La muerte adquiri un sentido plenamente humano aunque trgico. La muerte pas a constituir as una realidad perturbadora del perecer terrenal. Por ello, se puede sostener que cuando se consideran las ideas acerca de la muerte y sus connotaciones anexas en las diferentes sociedades, se tiene que tener presente que ... no pueden ser entendidas, ni explicadas fuera del contexto cultural donde se presentan. Las concepciones y creencias que rodean la muerte hacen parte de la cosmovisin y del sistema religioso; y si no se tiene un claro conocimiento de stas, se puede llegar a tildar de supersticiosas algunas de las manifestaciones socioculturales frente a la muerte o relacionadas con ella ... Las concepciones, como las prcticas relativas a la muerte ... no son estticas; ellas siguen la misma dinmica de cambio de las sociedades humanas. Chaves, A y Eugenia Villa. La muerte y sus manifestaciones culturales. En Universitas Humanstica, Ao XVI, N 27. Bogot. 1987. 26 Wehinger, Gerardo. La muerte. Longseller. Buenos Aires. 2002. 346 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras simblicos han primado sobre el papel de la mortalidad como expresin de las desigualdades sociales, o del rol de la enfermedad y su atencin en las demandas polticas y sociales de grupos caracterizados por su situacin de marginalidad, opresin y/o dominacin. Su propuesta supone incluir no slo las construcciones simblicas, sino articularlas con las condiciones de pobreza, de explotacin y de subordinacin dentro de la cuales se construyen representaciones27 y prcticas. Las relaciones de hegemona y subalternidad o los juegos transaccionales en torno a procesos de poder y micropoder, pueden ser analizados a travs de la enfermedad, la muerte, la estigmatizacin o la cura, con una posibilidad mayor de obtener interpretaciones estratgicas que otros campos de la realidad social28 Desde la perspectiva antropolgica mdica, la subjetividad emerge como una dimensin necesaria para interpretar los procesos de salud/enfermedad; en ese sentido la bsqueda se orienta a comprender la enfermedad tanto desde la cultura como desde el/la que la padece. El concepto de experiencia de la enfermedad remite al significado de padecimiento. Diferentes autores/as han enfocado el anlisis de la enfermedad a partir de las prdidas que el sujeto sufre y el subsecuente deterioro de la valoracin de la autoimagen por alteraciones del esquema corporal. La experiencia de la enfermedad est nombrado un cuerpo que a la vez contiene a un sujeto; a un sujeto que sufre una alteracin que lo lleva a interrogarse en su autorreconocimiento. La enfermedad es un proceso de alteracin subjetiva, que pone en cuestin la integracin de la imagen que el sujeto tiene de s, y en la que habitualmente se reconoce El sujeto se encuentra inmerso en un espacio simblico; frente al padecimiento el-la sujeto enfermo-a se interroga sobre el porqu; la enfermedad lo sita en una posicin de vacilacin e incertidumbre acerca de su esquema corporal, sobre su propia imagen pues aparece alterada por la enfermedad (Corts, 1997). Sabemos que las enfermedades son anormalidades en la estructura y funcin de rganos y sistemas del cuerpo; la enfermedad est refiriendo entonces a todos los aspectos experienciales de trastorno corporal que son conformados por factores culturales que rigen la percepcin, el nombre y la explicacin de la experiencia desagradable29. La idea de la deformidad, de lo que rompe las formas, aparece como peligroso para la cultura; eso es un monstruo. Los datos son terrorficos; el porcentaje de las vctimas un tercio de la poblacin de acuerdo al Comisionado Sanitario Nacional Benjamn Aroz- registra sus ndices ms elevados en el medio rural, aunque ello no supone que los sectores marginados de los centros urbanos no se viesen afectados. Las consecuencias sociales del clera muestran un paisaje en donde los desposedos se ven aquejados por algn castigo divino, en el imaginario colectivo, en tanto los sectores dominantes, dueos de los medios de produccin, o bien no teman contagiarse, pues el mal slo atacaba a los pobres, o se
En el campo de las representaciones y de las significaciones es donde se reflejan la emergencia de las necesidades de los seres humanos, su organizacin y las modalidades de respuesta social vinculadas a tales necesidades. Es a partir de este interjuego de necesidades y de satisfaccin, que se organiza, como sealan Pichn-Rivire y Quiroga, el sistema perceptivo, el universo de conocimiento, dndose en l la posibilidad y las formas de acceso a ese orden de significacin que es el orden histrico-social, orden simblico, propiamente humano. 28 La exclusin del sufrimiento ante la muerte se relaciona a condiciones socio-ideolgicas que llevaron a una interpretacin donde lo cultural apareca como determinante en la constitucin de los padecimientos y en la solucin de por lo menos una parte de stos. Ms all de la validez de este tipo de interpretaciones, stas contribuyeron a reducir el significado de la mortalidad y de las enfermedades en trminos de consecuencias biosociales, al concentrar el inters casi exclusivamente en el orden simblico. Cf. Menndez, E. Op. Cit. 29 Cf. Fitzpatrick, R. et al. La enfermedad como experiencia. F.C.E. Mxico. 1990. 347 ISBN: 950-29-0726-4
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Facultad de Filosofa y Letras trasladaban a otros sitios ms seguros alejados de la ciudad. Es claro que, quienes nada posean, sentan crecer tambin su resentimiento hacia aquellos que se libraban de tales calamidades y, por ello en esta poca de epidemia van a agudizarse los conflictos sociales. La experiencia de la violencia cotidiana producida por un sistema que genera pobreza, dentro de una matriz cultural que la propicia y la legitima frente al poder; la percepcin de la violencia como proceso relacionado con la dominacin de clase, tnica y de gnero; la violencia que emerge con sus efectos en la vida y la salud de las personas, aparecen de manera revulsiva, sintetizando el horror de la comunidad a travs de las pedagogas del castigo divino. Detrs de ello existe una verdad, que es el malestar que se encubre a travs de ficciones. Los mitos aparecen as como intentos de explicar aquello que la razn no alcanza. Eliade seala que en los mitos no hay irracionalidad, lo que existe es una lgica con una identidad propia y un repertorio enfermedad, sexualidad, lo oculto, lo monstruoso, etc.- que est evidenciando que se nutre de aquello que el inconsciente colectivo no puede dominar ni manejar30. Se podra sealar que cuando una comunidad se siente permanentemente violentada en sus derechos, el inconsciente colectivo teje su venganza; y lo hace creando mitos y leyendas que, de tan repetidas, adquieren realidad objetiva31. El rechazo a la medicina oficial, se deba en parte a que en el sentir popular eran ms confiables los curadores populares y la medicina tradicional32; los mdicos representaban la quiebra de su orden cultural, por ello generaban temores y haba que defender la tradicin cultural: el sistema monocausal biologicista de la medicina cientfica se opona al modelo de la medicina popular que era ms aceptada por el pueblo (y a la que poda acceder). La reaccin frente a los extranjeros que colaboraban para combatir la epidemia, puede interpretarse tambin como una lucha, como un mecanismo, casi atvico, de resistencia para mantener vivos sus sistemas de creencias, de valores, en fin, el sistema cultural en el que haban vivido hasta entonces. El elemento masn chocaba con las concepciones religiosas impregnadas por el catolicismo33. Al ser la masonera privativa de los gringos, en la creencia popular, reforzaba las actitudes de desconfianza hacia los extranjeros cuyos modos de vida les eran tan ajenos. Estos, adems, eran los encargados de quemar viviendas e incluso las plantaciones de frutales que significaban, an mantenindolos al lmite del peligro del hambre, la posibilidad de la supervivencia en aquellos momentos difciles. La voz del pueblo que se expres en estos hechos fue el resultado de la conmocin provocada por las nuevas condiciones econmicas y sociales. Esta poblacin que viva, en su mayor parte, en el espacio rural y agrario, al insertarse, de un modo desigual, en una nueva situacin socioeconmica, sufri grandes prdidas y las tensiones emergieron
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Por ejemplo, el Familiar - el mito ms difundido en el NOA-, cuyo carcter social es el de denunciar la explotacin en la industria azucarera, el estado de injusticia y dominacin a la que es sometida la clase trabajadora por los patrones; tambin el mito fue utilizado por los poderosos para someter a travs del miedo a los trabajadores. Cf. Colombres, A. Seres sobrenaturales de la Cultura Popular Argentina. Edic. del Sol. Bs. As. 1992; Valenti, Mara E. Mitos y ritos. Fac. Filosofa y Letras. UNT. Tucumn. 1998; Barale, Griselda et al. Demonio, riqueza y poder. Mitos de Santiago del Estero y Tucumn, Fac. Filosofa y Letras. UNT. Tucumn. 1998. 31 Cf. Diario La Gaceta, Tucumn. 27/10/2002. 32 Ella habla un lenguaje que el/la paciente entiende pues tiene una lgica inteligible; en ella encuentra la satisfaccin a sus expectativas -aunque objetivamente muchas veces no logre mejorar su estado de saludpues, da respuestas sobre lo que inquieta y angustia. 33 No debe olvidarse que en la religiosidad popular opera un sincretismo religioso indgena/hispano, que ha funcionado como un elemento cohesionador cultural y articulador social. 348 ISBN: 950-29-0726-4

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Facultad de Filosofa y Letras como la manifestacin de una mentalidad comn34. "La mentalidad aparece sustrada a las vicisitudes de las luchas sociales. Pero sera craso error separarla de las estructuras y la dinmica social. Es, al contrario, elemento capital de las tensiones y las luchas sociales" (Le Goff, J. 1974)35. Los varones marginados al igual que las mujeres comparten su condicin de no integracin completa y por consiguiente el riesgo, para el sistema, de que se transformen en agentes de subversin36. En el cancionero de la cultura popular afloran las emociones a travs de una temtica amplia que refleja la diversidad de la vida, los sentimientos de amargura, prdida, desprecio, vida y muerte, evidenciando las actitudes, conductas y expectativas de los sectores afectados por el desigual orden socioeconmico instaurado por el despliegue azucarero. No hay en realidad en este momento una toma de conciencia a nivel colectivo, aunque aparece una mentalidad que se manifest y expres el sentir de los-as pobres. El clera, en fin, como hecho social, contribuy a desnudar parte de la realidad de la pujante provincia azucarera en desarrollo ascendente.

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La mentalidad puede entenderse como la conciencia comn que poseen los miembros de un grupo con relacin a significados, valores y normas sociales; es la peculiar experiencia colectiva que tiene un grupo social de la realidad que, si bien es una sola, no es la misma para todos. Lpez de Albornoz, C. "Esbozo de la mentalidad de la elite dominante de Tucumn, 1810 - 1825". Investigaciones I, XL, V. I Arch. Hist. de la Provincia de Tucumn. 1988. 35 "Eminentemente colectiva, la mentalidad (es) ... el elemento capital de las tensiones y las luchas sociales ... los elementos paroxsticos o marginales ... aclaran la mentalidad comn" (Le Goff, 1980). 36 La cultura dominante emplea una estrategia neutralizadora, pues, por una parte, les niega su capacidad para elaborar una visin propia del mundo y, por otra, les asigna una cosmovisin que, aunque impuesta desde afuera, se pretende que constituye su naturaleza, ms que su cultura. Varios trabajos muestran cmo se desarrolla esta poltica asimilatoria y en ltima instancia legitimadora de la cultura dominantecon respecto a los sectores populares masculinos. Juliano, Dolores. El Juego de las Astucias. Horas y Horas. Madrid. 1992. 349 ISBN: 950-29-0726-4