LibraryThing: la biblioteca al alcance de todos

Nota
El presente documento ha sido elaborado por el equipo de la Biblioteca Municipal de Arroyomolinos (Madrid) a partir del artculo LibraryThing: la catalogaci a l'abast de tothom1 de Ferran Moreno Lanza, Ayudante de Biblioteca de la Biblioteca de Biologa del CRAI de la Universitat de Barcelona.

Resumen
En este artculo se presenta la herramienta web de catalogacin de libros LibraryThing, creada por Tim Spalding en el ao 2005, que se enmarca en la denominada Web 2.0 gracias a las opciones que ofrece como instrumento social. Se describe el origen y el alcance actual, las caractersticas que la diferencian de otras herramientas parecidas, las principales opciones de personalizacin y el proceso de creacin de una biblioteca. Pese a que ha sido concebido como una herramienta no profesional, muchas bibliotecas lo han adoptado, dado que es muy fcil de emplear.

Moreno Lanza, Ferran (2009). LibraryThing : la catalogaci a l'abast de tothom. BiD: textos universitaris de biblioteconomia i documentaci, juny, nm. 22. <http://www.ub.edu/bid/22/moreno.htm> [Consulta: 08-04-2011]

1 Introduccin

LibraryThing <http://www.librarything.com> (LT a partir de ahora) es una web gratuita que permite a los usuarios que se registran catalogar fcilmente su biblioteca y compartirla a travs de la web. Adems, es una herramienta social que tiene las caractersticas bsicas de la Web 2.0 2 (sustituye las aplicaciones de escritorio y permite compartir datos con otras aplicaciones y que los usuarios compartan conocimiento, contenidos, opiniones, etc.). Los usuarios de LT no slo pueden catalogar sus libros importante a travs de alguna de las ms de 700 fuentes que ofrece LT (como por ejemplo el Catlogo Colectivo de las Universidades Catalanas (CCUC), Amazon, el catlogo de la Library of Congress y otras bibliotecas que utilicen el protocolo Z39.50, sino que tambin pueden aadir datos de los libros y autores que conozcan, puntuar las obras, escribir reseas, asignarles etiquetas, etc. Tim Spalding lanz LT el 2005, quera una herramienta para controlar su coleccin de libros, pero adems la dot de otras funciones que bien pronto atrajeron la atencin de numerosos lectores (O'Neill, 2007). En 2007 se ampli el aspecto social de la herramienta con la incorporacin de la posibilidad que los miembros se hicieran amigos de otros miembros o que marcaran una biblioteca como interesante. De este modo podan seguir las actualizaciones de los amigos o de las bibliotecas interesantes sin tenerlas que visitar. Actualmente, el portal tiene de 1.316.467 miembros; hay catalogados ms de 61.333.428 libros correspondientes a 6.007.278 de ttulos diferentes, identificados con 74.610.382 etiquetas; se han escrito 1.354.855 reseas de 477.353 obras, y los usuarios han subido 2.417.744 cubiertas de libros. En 2006 se aadi la posibilidad de crear grupos de discusin y actualmente hay 7.654. La herramienta est disponible en 50 lenguas de todas partes del mundo, con traducciones hechas voluntariamente por los miembros de LT. La versin espaola ocupa la segunda posicin (por detrs del ingls) en nmero de miembros (19.902), con 237.522 libros catalogados, 264.797 etiquetas, 13.304 reseas y 188 grupos de discusin3.

2 3

<http://es.wikipedia.org/wiki/Web_2.0> Datos del 07 de abril de 2011.

2 Alta y limitaciones de uso

Para darse de alta en LT slo hace falta un nombre de usuario y una contrasea. Se recomienda incluir una direccin de correo electrnico por si hace falta recuperar esta contrasea. La inscripcin es gratuita, pero est limitada, puesto que slo permite aadir hasta 200 libros. Aun as, se puede abrir una cuenta de pago que permite aadir un nmero ilimitado de libros. Hay dos tipos de cuentas de pago: una anual (10$ el ao) y otra vitalicia (un nico pago de 25$).

Figura 1. Pgina de inicio de LibraryThing

3 Perfil de usuario

Una vez nos hemos dado de alta, podemos ampliar la informacin de nuestro perfil de usuario. En Sobre ti, podemos aadir una imagen que nos identifique, describirnos brevemente, escribir unas palabras acerca de nuestra biblioteca y aadir el nombre de usuario de otras herramientas web, servicios web y redes sociales en las qu tengamos presencia (ms de cien entre los cuales se encuentran Twitter, Facebook, Google Talk, Delicious y Last.FM), el nombre real y la ubicacin. En Configuracin de la cuenta podemos establecer los parmetros de privacidad de nuestra biblioteca que puede ser pblica o privada, decidir si aceptamos comentarios y peticiones de amistad o no, si queremos que nuestra direccin de correo electrnico sea pblica o no y si permitimos que otros usuarios se pongan en contacto con nosotros, entre otras opciones. Tambin podemos establecer la lengua principal y autorizar LT a compartir las reseas con otras organizaciones o no. En Estilos de presentacin, podemos escoger cual ser la apariencia de nuestra biblioteca, como la vern los visitantes y el nmero de libros por pantalla, entre otros. En Sitios/Aplicaciones, podemos seleccionar qu libreras tenemos cerca de forma que podremos ver los actos que organicen e introducir nuestro usuario de Twitter, cosa que nos sirve por aadir libros a nuestra biblioteca enviando un mensaje directo a la cuenta de Twitter de LT. Finalmente, en "Miscelnea", encontramos otras opciones, como por ejemplo, poder ver las cubiertas enviadas por otros miembros de LT u ordenar alfabticamente las etiquetas que asignamos a los libros. En Conexiones, podemos localizar fcilmente qu conocidos tenemos en LT, buscndolos directamente por el nombre de usuario o permitiendo que LT busque las listas de contactos que tengamos en otras aplicaciones web.

4 Creacin de una biblioteca

Una vez creada la cuenta, podremos empezar a aadir libros. Hay varias opciones para hacerlo, el nico dato que necesitamos es el ISBN del libro. Adems de la informacin bsica de cada registro, podemos aadir etiquetas que describan el contenido del libro e informacin sobre el libro y sobre el autor que habitualmente no consta en los catlogos de bibliotecas ver "4.2.3 Conocimiento comn".

4.1 Aadir libros

"Agrega a tus libros": es la opcin por defecto que nos permite principalmente buscar libros por ISBN, autor o ttulo, en 700 fuentes de todas partes del mundo, de las cuales tendremos de conocer las que nos puedan resultar ms tiles. Entre estas fuentes encontramos, por ejemplo, el Catleg Collectiu de les Universitats de Catalunya y los catlogos de las Bibliotecas Pblicas de Salamanca, de Burgos o las Bibliotecas Universitarias de la Carlos III o la Complutense de Madrid. La bsqueda nos dar una serie de resultados entre los cuales podemos escoger el que corresponda al libro que vamos a aadir a nuestra biblioteca. Podemos aadir etiquetas en el momento de hacer la bsqueda o editar, posteriormente, la informacin de los libros. "Aade a mano": si el libro no tiene ISBN o no lo encontramos entre las fuentes que nos proporciona LT, podemos aadirlo manualmente. "Importar libros": esta opcin nos permite importar ficheros de datos catalogrficos de un mximo de 2 MB y de formatos diversos TEXTO, CSV, XML, HTML, RTF, etc., desde pginas HTML como listas de libros escogidos de determinados portales a fragmentos de texto que contengan ISBN vlidos aadidos. Las fuentes de los datos pueden ser software de escritorio de gestin de bibliotecas que permitan la exportacin de registros, herramientas web con opciones de exportacin, listas en lnea como Amazon, Shelfari4 y de otras o bases de datos creadas por nosotros mismos.

El registro de cada libro tiene una serie de campos fijos, de los cuales slo es obligatorio el de Ttulo. Todos son nicos, excepto Otros autores y Leyendo actualmente, que son repetibles. Los otros campos son los siguientes: Autor, Etiquetas, Colecciones, Valoracin, Tu resea, Otros autores, Publicacin, Fecha de publicacin, ISBN, Clasificacin de la Library of Congress, Clasificacin Dewey, Idioma principal, Idioma secundario, Idioma original, Comentarios, Comentarios privados, Resumen, Nmero de copias, BCID, Fecha de adquisicin y Fechas de Lectura..

Shelfari <http://www.shelfari.com/>.

Figura 2. Opciones bsicas para aadir libros

4.2 Editar registros Dependiendo de la fuente de dnde hayamos importado los datos, tendremos un registro ms o menos completo. Si hacemos clic en el ttulo del libro de los resultados de libros obtenidos, podremos editar la informacin y aadir aquella que consideremos necesaria. Comentaremos algunos de los ms interesantes.

Figura 3. Edicin de registros

4.2.1 Etiquetas Los registros de obras de LT no tienen un campo especfico por materias como ocurre en los catlogos informatizados de las Bibliotecas, sino que tienen un campo de etiquetas. Cada miembro de LT puede aadir a los libros que tenga las etiquetas que le parezcan ms adecuadas. Al final, el conjunto de todas las etiquetas aadidas a un libro determinado por todos los miembros dar una idea del contenido. La descripcin de ficheros y documentos con etiquetas tags en ingls es una de las caractersticas que se asocian habitualmente a la Web 2.0, que deja al usuario la responsabilidad de describir el documento de la manera que le parezca mejor. Por ejemplo, al aadir el cmic Maus : relato de un superviviente, las etiquetas que nos aparecen son las siguientes:

Figura 4. Etiquetas de LT de Maus : relato de un superviviente

Hay que tener en cuenta que LT es una herramienta de origen norteamericano, si adems le aadimos que Maus es un cmic tambin norteamericano es por ello que el predominio de etiquetas o tags estn en ingls.

En cambio, stas son las etiquetas que le hemos asignado en la Biblioteca:

Figura 4. Etiquetas de la Biblioteca de Maus : relato de un superviviente

4.2.2 Otros autores El campo "Autor" slo admite un nombre y no es repetible, de forma que a menudo tendremos que aadir informacin de autora en el campo repetible "Otros autores". Este campo tambin nos permite escribir informacin sobre el traductor, el ilustrador, el ilustrador, etc. Hay un total de 14 valores por defecto y la opcin de aadir aquella informacin de autora que necesitemos.

Figura 5. Opciones de Otros autores

5 Visualizacin

5.1 Visualizacin de la biblioteca La visualizacin por defecto de nuestra biblioteca es en forma de lista. En las opciones de personalizacin del perfil podremos elegir entre varios esquemas de visualizacin diferentes y personalizarlos aadiendo o sacando columnas de datos. As, podremos elegir qu campo queremos que se vea en primer lugar, si queremos que se vea la cubierta o no, etc. Tambin podemos escoger una presentacin grfica que nos muestre las cubiertas de los libros en lugar de los datos. Si no hemos elegido ninguna cubierta de las proporcionadas por LT ni hemos subido ninguna nosotros, slo se mostrar la que hayamos seleccionado como cubierta por defecto. Tanto los estilos de visualizacin en forma de lista como la visualizacin de cubiertas se pueden cambiar a "Mi biblioteca".

Figura 6. Visualizacin de la coleccin de la Biblioteca

5.2 Visualizacin de registros Por defecto, LT muestra una pantalla con datos bsicos del libro autor y ttulo, datos sociales miembros que lo tienen, valoraciones, etiquetas de los miembros, quienes lo ha aadido hace poco, recomendaciones de LT y de otros miembros, reseas, etc., si est a nuestra biblioteca o no, el "Conocimiento comn" asociado a aquella obra y descripciones del libro.

Figura 7. Detalles del libro y de la obra Festn de cuervos, de George R.R. Martin

Adems, podemos ver la informacin detallada de la obra y del libro en concreto, con la opcin "Detalles" del men de la izquierda. En Detalles de la obra encontraremos la informacin comn para aquella obra autor, ttulo, nmero de miembros que la tienen, nmero de reseas, temas de qu trata, lengua original, ttulo original, ttulo en otras lenguas, etc. y veremos la informacin que hemos incluido cuando hemos aadido el libro a la biblioteca

Figura 8. Detalles del libro y de la obra Festn de cuervos, de George R.R. Martin

6 Opciones de bsqueda

Dentro de cualquier pgina de LT, en la parte superior derecha podemos encontrar la caja de bsqueda:

Figura 9. Caja de bsqueda de LT

Esta opcin de LT se reform por completo en noviembre de 2010 y desde entonces se est trabajando para ofrecer una mejor seleccin de resultados de acuerdo con los intereses de bsqueda de los usuarios. Es tal el continuo cambio que se est produciendo en las opciones de bsqueda que hemos preferido que sea el propio usuario el que investigue por su cuenta y pruebe in situ las mejoras que se van produciendo constantemente (incluso diariamente).

El mayor problema de LT es la falta de normalizacin a la hora de introducir los datos. Por ejemplo, si buscamos Shakespeare, el buscador recorrer todos los campos y todas las pginas y nos devolver como resultado todas las formas en la que los usuarios han introducido el nombre del autor ingls: William Shakespeare, Guillermo Shakespeare, Shakespare, Will Shakespeare

Para facilitar al usuario la navegacin entre tantos resultado, estos se agrupan segn el lugar de donde hayan sido recuperados:

Figura 10. Resultados de bsqueda de LT

LT ofrece la posibilidad de realizar bsquedas avanzadas. A continuacin os ofrecemos una tabla con ejemplos de las principales opciones5: Sintaxis de bsqueda
Potter Harry -potter Harry Potter title:Fenix Castilla-La Mancha" "Como agua para chocolate"

Resultado de la bsqueda
Recuperar todos los libros que contengan la palabra Potter en cualquier campo. Recuperar todos los libros que contengan la palabra Harry, excepto aquellos que adems contenga Potter. Recuperar todos los libros de Harry Potter, excepto Harry Potter y la Orden del Fnix. (Est funcin no siempre funciona) Las comillas debe utilizarse cuando la bsqueda contiene un guin (-) en dos palabras. Recuperar todos los libros que coincidan con el trmino/s incluido/s entre las comillas.

Ms informacin en: http://www.librarything.com/wiki/index.php/Search

7 Pginas de autores

Otro elemento importante en LT son las pginas de autores. Cada vez que se aade un autor nuevo se crea automticamente una pgina para el autor, en la cual encontramos:

las variantes del nombre siempre que se hayan combinado, los libros que tenemos del autor, los miembros que tienen obras suyas, el nmero de reseas que se han escrito de sus libros, la media de las valoraciones, la cantidad de miembros que lo tienen como favorito y eventos relacionados con el autor, las obras del autor y las valoraciones de cada obra, las etiquetas que se han asignado ms a menudo a las obras, los eventos detallados, la lista de miembros que lo tienen como preferido y el conocimiento comn relacionado con el autor nombre cannico, nombre real, datos biogrficos, premios recibidos por la carrera, nota de desambiguacin, etc.

En la columna de la derecha, adems, encontraremos un apartado de enlaces a lugares web relacionados con el autor, con los premios y con los personajes y lugares relacionados con el autor, y un apartado con datos de desambiguacin en el cual habra, por ejemplo, todos los posibles equivalentes del nombre y sugerencias de combinacin.

En esta pgina podemos aadir imgenes del autor siempre que estn libres de derechos, combinar y separar obras, aadir acontecimientos y enlaces de webs relacionadas con el autor, combinar variantes del nombre del autor y aadir o editar la informacin de conocimiento comn.

Figura 11. Pgina de Arturo Prez-Reverte

8 Charlar, grupos, local

Una de las caractersticas clave de LT son los grupos. Cualquier miembro de LT puede crear un grupo o apuntarse a los grupos que le interesen, ms ldicos o ms especializados.

Hay dos tipos de grupos: los permanentes y los creados por los usuarios. La diferencia principal es que los permanentes estn ms relacionados con el mantenimiento de la web y con proyectos que tienen el apoyo de LT, como "Early Reviewers" grupo de los miembros que resean los libros que algunas editoriales ponen a disposicin de los miembros de LT antes de que se publiquen.

Uno de los grupos de usuarios que es interesante es "Y see dead people's books" <http://www.librarything.como/groups/iseedeadpeoplesbooks>, que puso en marcha el proyecto de bibliotecas heredadas ("Legacy Libraries"), que consiste a crear el perfil de un personaje clebre y catalogar los libros que tena a su biblioteca esto permite que cualquier miembro de LT pueda saber qu libros comparte con un personaje clebre determinado.

La comunicacin dentro de los grupos se establece con la denominada "Conversacin". Esta opcin permite empezar foros en los cuales los miembros de cada grupo hablan de temas que los interesan, relacionados con la temtica del grupo.

Si los grupos y la conversacin conectan los miembros de LT entre si, "Local" los conecta con el entorno inmediato. Aadiendo la poblacin dnde vive el miembro y las libreras, los museos y otros equipamientos culturales que haya, puede estar al da de las actividades que se lleven a trmino y que otros miembros consideren lo suficiente importantes por compartir.

9 Panorama actual y herramientas

El apartado "Panorama actual" recopila toda la actividad que se lleva a trmino a LT y los datos estadsticos de la web nmero de miembros, de libros, de obras, de grupos, etc. . Se puede consultar de manera global o por lengua. Tanto de una manera como de la otra, encontraremos la actividad agrupada en varios apartados: ltimos miembros que se han dado de alta, crticos ms prolficos, libro que tienen ms miembros y bibliotecas ms granos, entre otros.

En la pestaa "Ms" encontraremos, sobre todo, toda una serie de widgets, API, extensiones de navegador botones, etc., que nos permitirn integrar nuestra cuenta de LT al navegador, a nuestra pgina web o a nuestro blog. Tambin encontraremos instrucciones por acceder a LT por medio de un telfono mvil y ms informacin sobre ayudas, importacin/exportacin de registros, adquisicin de un escner CueCat para leer los cdigos de barras de los libros, etc.

Adems, LT tiene una cuenta a Twitter por la va del que si tenemos una cuenta a Twitter, claro est podemos aadir libros a nuestra biblioteca enviando slo un mensaje directo con el ISBN del libro que volamos aadir.

Tambin hace falta mencionar los dos blogs de LT: LibraryThing blog <http://www.librarything.como/blog>, con el cual podemos estar al da de nuevas caractersticas, planes de futuro y anuncios relacionados con LT, y Thingology <http://www.librarything.como/thingology>, un blog de ideas, de la filosofa y de los mtodos de etiquetado, de las bibliotecas y de otras cuestiones.

11 Conclusin
El xito de LT se basa, sobre todo, en su facilidad de uso. Sin tener conocimientos de catalogacin, cualquier persona puede crear el catlogo de su biblioteca importando los registros bibliogrficos desde fuentes fiables.

Otro de los usos que podemos darle a LT es para crear un registro/listado de los libros que vamos leyendo. Actualmente los programas de gestin de bibliotecas (por motivos de proteccin de datos) no pueden almacenar la informacin de los libros que un usuario ha ledo. Por lo tanto LT se convierte en una herramienta perfecta para llevar un control de esos libros e interactuar con las cuentas de otros usuarios o con la de la Biblioteca.

Para las Bibliotecas tambin nos resulta til pues hemos encontrado una herramienta asequible para poner a disposicin de los usuarios un catlogo til, gil y dinmico. Actualmente la Biblioteca de Arroyomolinos usa LT como complemento de su catlogo y ofrece a sus usuarios una seleccin de las novedades que se van incorporando al fondo.

Otro aspecto importante es la vertiente social de LT: todos los miembros estn conectados. Adems, LT ofrece una serie de herramientas que ayudan a integrar LT con la web (blogs, pginas web, etc.) y facilita el acceso a LT mediante cualquier dispositivo mvil.