Invasões de pinheiros em ambientes sem árvores: a dispersão supera a
heterogeneidade do microsítio Compreender os padrões e mecanismos de invasões biológicas é altamente necessário para prever e gerenciar esses processos e seus impactos negativos. Em pequenas escalas, espera-se que os processos ecológicos que impulsionam as invasões de plantas produzam um padrão espacialmente explícito impulsionado pela pressão do propágulo e pela heterogeneidade local do solo. Nosso objetivo foi determinar a interação entre a intensidade da chuva de sementes, usando a distância até uma plantação madura como proxy, e a heterogeneidade de microssítios na disseminação de Pinus contorta na estepe sem árvores da Patagônia. Três parcelas de um hectare foram localizadas sob diferentes graus de invasão de P. contorta (Coyhaique Alto, 45° 300S e 71° 420W). Ajustamos três tipos de modelos de Poisson não homogêneos a cada parcela de pinheiros na tentativa de descrever o padrão observado com a maior precisão possível: os modelos de “dispersão”, modelos de “heterogeneidade local do solo” e modelos “combinados”, usando ambos os tipos de covariáveis. Para incluir o eixo temporal no processo de invasão, analisamos tanto o padrão de recrutas jovens e velhos quanto de todos os recrutas juntos. Como hipotetizado, os padrões espaciais de pinheiros recrutados mostraram heterogeneidade de escala grosseira. Os padrões espaciais iniciais de invasão de pinheiros em nosso local de estepe patagônico não são diferentes das expectativas de processos de Poisson não homogêneos, levando em consideração uma dependência linear e negativa da intensidade de recrutamento de pinheiros em relação à distância das florestas. Modelos incluindo preditores de cobertura do solo foram capazes de descrever o processo de padrão de ponto apenas em alguns casos, mas nunca melhor do que os modelos de dispersão. Essa descoberta concorda com a ideia de que as invasões iniciais dependem mais da pressão das sementes do que das relações bióticas e abióticas que sementes e plântulas estabelecem na escala do microsítio. Nossos resultados mostram que sem um manejo oportuno e ativo, P. contorta invadirá a estepe patagônica independentemente das condições de cobertura do solo local.