Nigria Mais populoso dos pases do continente africano, a Nigria tambm um dos que apresentam economia mais avanada

a e diversificada. Embora prejudicado pela enorme heterogeneidade cultural de sua populao, sua expectativa de desenvolvimento alimentada pela riqueza em petrleo e pela ascenso de uma classe instruda e voltada para os valores ocidentais. Pas da frica Ocidental, membro da Comunidade Britnica de Naes, a Nigria ocupa uma rea de 923.768km2. Limita-se ao norte com o Nger, a nordeste com o lago Tchad, a leste com o Camaro, ao sul com o golfo de Guin e a oeste com o Benin. Geografia fsica Geologia e relevo. O relevo da Nigria compe-se de diversas superfcies muito erodidas: planaltos com altitude entre 600 e 1.200m e, situadas entre eles, plancies que em geral correspondem s bacias dos rios principais. As reas costeiras, entre as quais o delta do Nger, a bacia do lago Tchad e a parte oeste da regio de Sokoto, apresentam rochas sedimentares recentes. Encontram-se nessa rea planaltos pouco acidentados. Na maior parte do sudoeste e da regio centro-norte, o relevo de planaltos rasgados por vales rasos e largos, pontilhados de inselbergs, montanhas rochosas talhadas pela eroso. Nos planaltos arenosos situados na regio prxima confluncia dos rios Nger e Benu, ocorrem domos isolados e cordilheiras alongadas. A nordeste do delta do Nger, na cuesta Nsukka-Okigwe, eleva-se abruptamente a escarpa de Enugu, cerca de 200m acima da plancie do rio Cross. Outro tipo de relevo o das grandes superfcies de lava pontilhadas de vulces extintos, dos planaltos de Jos e de Biu. Clima. Nas proximidades do litoral, no sul, raramente as temperaturas excedem 32o C, mas a umidade muito alta e a estao chuvosa dura quase todo o ano. No interior, a poca das chuvas vai de abril a outubro e a estao seca de novembro a maro, com temperaturas de vero que, com freqncia, ultrapassam 38o C. A estao seca do norte da Nigria, de aproximadamente oito meses, dominada pelo vento do Saara, quente e spero, a que do o nome de harmat. A mdia das precipitaes varia de 1.800 a 3.000mm na faixa litornea at um ndice de apenas 500mm no extremo norte. Hidrografia. As trs maiores bacias de drenagem em territrio nigeriano so a do Nger-Benu, a do lago Tchad, e a costeira, do golfo da Guin. O Nger e seu maior tributrio, o Benu, so os maiores rios do pas. O Nger tem muitas corredeiras e quedas d'gua; o Benu navegvel em toda a extenso, exceto no vero. Os principais rios da rea norte da bacia Nger-Benu so o Sokoto, o Kaduna e o Gongola, e os rios que desguam no lago Tchad. Rios de pequeno curso, que desembocam no golfo da Guin, banham as reas costeiras. Projetos de aproveitamento das bacias acabaram por criar grandes lagos artificiais, como o Kainji, no Nger, e o Bakolori, no Rima. O delta do Nger uma imensa regio de plancies, atravs da qual as guas desembocam no golfo da Guin. Lagos formados por cotovelos de rio, meandros e barragens formam a paisagem local. H grandes pntanos de gua doce com manguezais perto do litoral. Flora e fauna. Ao longo do litoral e no delta do Nger, ocorrem pntanos de gua doce e salobra que alguns quilmetros depois do lugar a florestas tropicais. Nas regies mais densamente povoadas, a vegetao de florestas foi substituda por palmeiras. No sudoeste, grandes reas foram desmatadas para o plantio de cacau e seringueiras. Pontilhada de baobs, tamarindeiros e alfarrobeiras, a savana ocupa a rea ao norte da zona florestal. No extremo norte, torna-se mais aberta e apresenta grama curta, com rvores mirradas e esparsas. A regio do lago Tchad apresenta condies semidesrticas, com vrias espcies de accia e palmeira africana. Matas ciliares so

tambm comuns na savana aberta da regio norte. Nas reas de maior densidade demogrfica, como Sokoto, Kano e Katsina, a interveno humana -- na forma de queimadas e esgotamento da terra -- resta pouca vegetao. Como resultado, registra-se um avano gradual do deserto do Saara nos distritos do norte da Nigria. A fauna, tipicamente africana, inclui camelos, antlopes, hienas, lees e girafas nas savanas, e elefantes, gorilas, chimpanzs (um dos raros pases em que ocorrem essas espcies), grande variedade de aves e rpteis na floresta tropical. H ainda leopardos, muitos outros tipos de macaco, lobos-pintados e facoqueros (javalis africanos) tanto na savana quanto na floresta. Na savana do norte, a galinha-d'angola existe em profuso. Nos rios, enorme a quantidade de crocodilos e hipoptamos. Populao Com representantes de quase todas as raas nativas da frica, a Nigria apresenta grande diversidade de povos e culturas. No pas, situado na confluncia das rotas migratrias transcontinentais, ocorreu o cruzamento entre sudaneses e povos bantos e semibantos, oriundos do sudoeste e do centro da frica. Posteriormente, grupos menores como os rabes shuwas, os tuaregues e os fulani ou fulas, concentrados no extremo norte, entraram em ondas sucessivas pelo Saara. Os mais antigos habitantes estabeleceram-se nas florestas e no delta do Nger, fugindo aos invasores provindos das savanas do norte. No perodo de trfico negreiro, a organizao social dos povos litorneos e do delta do Nger foi profundamente alterada pelas migraes foradas e pelo contato com os mercadores europeus. No incio do perodo colonial, houve maior intercmbio entre as cidades costeiras, sobretudo Calabar, Warri e Abonnema, onde se fixaram mercadores srios, libaneses e europeus. Os habitantes da Nigria so, na quase totalidade, de raa negra, mas h profundas diferenas entre os mais de 250 grupos tnicos. Cada grupo ocupa um territrio, que considera seu por direito de herana e antiguidade da ocupao. Os que no pertencem ao grupo, mesmo que vivam e trabalhem muitas dcadas no lugar, continuam na condio de estrangeiros. Nas reas rurais, os estrangeiros no podem adquirir propriedades. Mesmo assim, h uma considervel migrao dos integrantes de um grupo para o territrio de outro, em busca de terra. H trs grupos tnicos principais: haus, povos de lngua ioruba e povos de lngua ibo. Os haus so os mais numerosos e vivem no extremo norte, integrados aos fulani, que conquistaram a regio dos haus no comeo do sculo XIX. Embora em minoria, os fulas gozam de alguns privilgios em relao maioria hau: podem casar com os haus ou at com membros de outro grupo, controlam a administrao das cidades haus e falam sua prpria lngua fula, de preferncia ao hau. Tanto os haus quanto os fulas so majoritariamente muulmanos. O grupo dos povos de lngua ioruba habita o sudoeste da Nigria. Como os haus e os fulas, tm ligaes ancestrais com o Oriente Mdio. Embora agricultores, muitas vezes vivem em grandes cidades pr-industriais. Cada grupo tem um chefe supremo, ou ob, apoiado por um conselho de chefes. O oni de Ife, que o lder espiritual dos iorubas, e o alafin de Oyo, que o seu lder poltico, so os chefes mais poderosos; sua influncia reconhecida em todas as reas iorubas. O terceiro grupo majoritrio, o dos povos de lngua ibo, vive em pequenas povoaes dispersas no sudeste. Uma pequena percentagem dos ibos, fixada no estado de Bendel, vive em grandes cidades pr-industriais, e culturalmente mais prxima dos edos, da vizinha Benin City, do que dos ibos do vale inferior do Nger. Dentre os grupos minoritrios esto os ibibios, que vivem perto de Ibo, com quem mantm relaes, e os edos de Benin City, cuja cultura tem influncia dos vizinhos iorubas. Na parte central do territrio nigeriano encontra-se a maior concentrao de grupos tnicos minoritrios (mais de 180), dos quais os tives e os nupes so os mais

populosos. So agricultores sedentrios, mas enquanto a sociedade dos nupes hierarquizada, a dos tives tende a ser descentralizada. At a dcada de 1970, numerosos emigrantes acorreram s plantaes de cacau e seringais dos estados vizinhos. Com o desenvolvimento econmico mais rpido, as correntes migratrias inverteram-se e o pas recebeu trabalhadores do Benin, do Nger e de outros pases. Na dcada de 1980, a queda nos preos do petrleo provocou a sada em massa dos imigrantes. H migraes internas intensas e os estados do sudoeste, mais urbanizados e industrializados, receberam muitos trabalhadores procedentes da superpovoada regio sudeste. Lagos, capital do pas at 1991, o centro da zona mais povoada e urbanizada da Nigria. Eixo de comunicaes e ncleo industrial do pas, uma grande cidade em rpida expanso. Alm da atual capital do pas, Abuja, outras cidades importantes so: Ibadan, Ogbomosho e Ilorim em territrio ioruba; Benin City, antiga capital de um reino costeiro; Enugu, principal cidade dos ibos; e Port Harcourt, maior porto da costa leste, com indstrias petrolferas e de transformao. No norte do pas, Kano a antiga capital de um reino hau, para onde confluem as rodovias e ferrovias. tambm o principal mercado de uma rica regio agrcola. (Para dados demogrficos, ver DATAPDIA.) Economia Agricultura, pecuria e pesca. A produo agropecuria da Nigria, tradicionalmente excedente, permitia exportar grandes quantidades de cacau, caf, amendoim, banana e azeite-de-dend, mas no acompanhou o crescimento da populao e a Nigria transformou-se em pas importador de alimentos. No norte cultivam-se amendoim, algodo, cana-de-acar, milho e sorgo, e cria-se gado; o sudoeste, com tradio de plantaes destinadas exportao (cacau, palmito), cada vez mais se vem transformando em abastecedor das cidades (inhame, mandioca, milho). A zona sudeste produz borracha e madeira, e o delta do Nger, arroz. A pesca se faz sobretudo nas guas costeiras, no lago Tchad e nos lagos temporrios que se formam em certos rios nos perodos de seca. H planos de implantao de criadouros de peixe na represa de Kainji. Energia e minerao. A Nigria tem jazidas de carvo, mrmore e estanho, mas o petrleo o principal recurso do subsolo. Descoberto no delta do Nger na dcada de 1950, logo transformou a Nigria num dos maiores produtores mundiais. H jazidas de gs natural, mas a exportao do produto dificultada pelas distncias. A economia do pas depende fortemente dos preos internacionais do petrleo. Grande parte da energia que se consome na Nigria procede de hidreltricas, entre as quais sobressai a de Kainji. Indstria. Embora tenha crescido a partir da dcada de 1970, o setor industrial nigeriano ainda pouco desenvolvido e emprega pequeno contingente de mo-deobra. Os setores industriais mais importantes so os de produo de bebidas, fumo, equipamentos de transporte e automveis, produtos qumicos, txteis e alimentos. As grandes indstrias concentram-se na zona litornea, sobretudo em torno de Lagos e de Port Harcourt. Finanas e comrcio. As principais fontes de renda do governo so os impostos diretos sobre a explorao de petrleo e os royalties da minerao. As maiores despesas pblicas so com ajuda aos estados, defesa, administrao, sade e educao. O Banco Central, criado em 1959, com agncias em todas as capitais, disciplina a conduta dos bancos comerciais do pas. Em 1976, os bancos estrangeiros foram obrigados a vender sessenta por cento de suas aes a nigerianos. O comrcio interno de gneros de primeira necessidade est assim estruturado: os estados do sul fornecem banana, mandioca e frutas para os estados do norte; estes

fornecem carne, feijo, cebola e verduras aos do sul. Ambas as regies recebem inhame e batata dos estados centrais. As mulheres desempenham papel fundamental no comrcio de alimentos e bens manufaturados. H poucas lojas de departamentos. A maior parte dos produtos comercializada em feiras livres ou em lojas isoladas. pequeno o comrcio entre a Nigria e outros pases africanos. Os principais mercados para as exportaes nigerianas -- basicamente petrleo, cacau, azeite-dedend, madeira e estanho -- so os Estados Unidos, Reino Unido, Frana, Alemanha e Japo. As maiores importaes so bens de consumo e no-durveis, matria-prima industrial, mquinas e automveis, do Japo e da Europa ocidental. Transportes e comunicaes. A navegao fluvial, antigamente principal meio de transporte, conservou relativa importncia nos rios Nger e Benu. A maior parte do comrcio exterior nigeriano realiza-se pelos portos de Lagos e Port Harcourt; Lagos e Kano tm aeroportos internacionais. Quase todas as cidades importantes so ligadas por linhas areas regulares. A rede ferroviria conta com duas vias principais de penetrao da costa para o interior, que unem Lagos com Kano e Port Harcourt com Maiduguri. O transporte interno de passageiros e carga feito por rodovia. O governo central cuida das principais rodovias, que interligam as capitais estaduais. A nica rodovia expressa do pas, inaugurada em 1978, liga Lagos a Ibadan. (Para dados econmicos, ver DATAPDIA.) Histria Entre os sculos VI e III a.C. existiu na Nigria a "civilizao de Nok", que trabalhava o ferro e o estanho, conhecia a agricultura e a arte estaturia, e influenciou as civilizaes posteriores. Estados autctones. O moderno estado nigeriano rene numerosos povos de evoluo histrica diversa. A islamizao dos povos setentrionais deveu-se aos contatos, pelo Saara, com os estados muulmanos do norte da frica. No sculo XI formou-se em torno do lago Tchad o vasto imprio de Kanem-Bornu. Vrios estados haus islamizados, como Kano, Zaria e Gobir, mantiveram-se durante sculos e, por vezes, formaram confederaes para defesa mtua. Os fulas, pastores nmades de origem incerta, tambm islamizados, fundiram-se em parte com os haus. No incio do sculo XIX, o xeque fula Usman (Othman) dan Fodio submeteu quase todos os reinos haus e criou um imprio que perdurou at a chegada do colonizador britnico, no fim do sculo. A zona central da Nigria esteve ocupada por uma infinidade de povos que no alcanaram um grau de civilizao notvel; resta apenas memria histrica deles, como no caso dos povos ibos do sudeste. No sudoeste, porm, formaram-se grandes estados dos iorubas e dos benis. Quando os primeiros navios europeus chegaram s costas do golfo de Guin, o rei de Benin estendia seu poder sobre uma ampla faixa costeira a oeste da desembocadura do Nger. Durante sculos, o reino deveu grande parte de sua riqueza ao comrcio com os europeus, que no tentaram a ocupao do pas e se limitaram a estabelecer feitorias na costa. Colonizao europia. Na segunda metade do sculo XV, navegantes portugueses entraram em contato com os reinos costeiros, e logo estabeleceram intenso e prspero trfico de escravos para as plantaes do continente americano. Os governantes dos estados litorneos capturavam os escravos no interior do pas, onde as populaes eram politicamente menos organizadas. Essa atividade criou grande vazio demogrfico na zona central da atual Nigria, que persistiu at a poca da independncia. Navegadores de todos os pases colonialistas europeus participaram do comrcio de escravos, que s passou a diminuir com a proibio do trfico, no comeo do sculo XIX, perodo em que os britnicos deslocaram foras navais para a Nigria e comearam a ocupao.

O comrcio negreiro foi substitudo pelo dos produtos das grandes plantaes, sobretudo o azeite-de-dend. A conferncia realizada em Berlim pelas potncias coloniais reconheceu, em 1885, o domnio britnico sobre o territrio nigeriano. Sua administrao foi confiada Companhia Real do Nger e em 1900 criou-se o protetorado britnico da Nigria do Norte. Seis anos depois, a zona costeira transformou-se no protetorado da Nigria do Sul. Aps a primeira guerra mundial, a bacia do rio Cross, que fazia parte da colnia alem de Camaro, foi anexada ao territrio controlado pelos britnicos, e permaneceu unificada sob a denominao de Nigria. Independncia. Depois de um perodo provisrio de administrao indireta, em 1 de outubro de 1960 a Nigria passou a ser um estado independente associado Comunidade Britnica de Naes. Trs anos depois foi proclamada a repblica. O novo estado constava de quatro regies federais com ampla autonomia. A instabilidade provocada pelos conflitos tnicos, no entanto, levou o general Johnson Aguiyi-Ironsi a tomar o poder em janeiro de 1966, e estabelecer um estado unitrio. Poucos meses depois, novo golpe passou o poder ao coronel Yakubu Gowon, que implantou uma federao de 12 estados. Em maio de 1967 ocorreu a secesso dos ibos, que constituram a Repblica de Biafra, com capital em Enugu, na parte sudeste do pas. No conflito que se seguiu intervieram grandes potncias e grupos estrangeiros, sobretudo companhias de petrleo, que disputavam as jazidas descobertas na costa leste. O povo ibo, o mais progressista da regio, sustentou suas posies por quase trs anos, mas o isolamento infligido pelas tropas federais arrasou-o por meio da fome e de grandes matanas. Em janeiro de 1970 o coronel Odumegwu Ojukwu, lder da rebelio, fugiu para a Costa do Marfim. Apesar da guerra civil, em que morreram mais de um milho e meio de pessoas, a pacificao e reconstruo econmica foram rpidas. Em julho de 1975 o general Gowon foi deposto. Seu sucessor, o brigadeiro Murtala Ramat Mohamed, foi assassinado em 1976, aps ter convocado eleies gerais, que se realizaram em 1979, sob o governo do general Olusegun Obasanjo. Foi promulgada uma constituio e eleito presidente Alhaji Shehu Shagari, reeleito em 1983. Novo golpe militar deu o poder a um Conselho Militar Supremo, substitudo em 1984 por um governo de maioria civil, presidido pelo general Mohamed Buhari. Em 1985, o general Ibrahim Babangida tomou o poder, prometeu restaurar o sistema constitucional e iniciou um programa de saneamento financeiro. A histria da jovem democracia nigeriana tornou-se uma longa sucesso de golpes. Em 1993, a eleio geral, com vistas redemocratizao, foi anulada pelo Conselho de Defesa e Segurana Nacional, ante a vitria do oposicionista Moshood Abiola. Sociedade e cultura A educao primria e secundria compete aos estados, que conseguiram elevar muito o grau de escolarizao das crianas nas dcadas posteriores independncia. Tambm o ensino superior experimentou grande expanso. Mais de metade da populao nigeriana muulmana, mas persistem influncias animistas. A populao crist, majoritria no sudeste do pas, tem nmero maior de catlicos. O islamismo, em plena expanso, est profundamente enraizado no norte, alm de ser majoritrio na capital e no territrio ioruba. O estado nigeriano reconhece a liberdade de cultos. As instalaes hospitalares e os servios mdicos so insuficientes para as necessidades do pas. O crescimento descontrolado das cidades, rodeadas de enormes favelas carentes dos meios e servios elementares, cria problemas adicionais de sade pblica. As doenas infecciosas e endmicas so uma das principais causas da mortalidade.

O idioma oficial da Nigria o ingls, mas cada grupo tnico tem sua lngua, com diversos dialetos. As lnguas mais faladas no pas so o hau, o ioruba e ibo, nessa ordem. A hau a mais falada porque, entre 1951 e 1967, foi a lngua oficial dos estados do norte. A contnua dominao do pas pelos haus e fulas tambm contribuiu para dissemin-la. A criao de novos estados acarretou a proliferao de lnguas escritas, pois as emissoras de rdio transmitem o noticirio nas lnguas principais de cada estado, em que tambm so escritos alguns jornais e revistas. A traduo da Bblia em vrios idiomas nigerianos serviu para aumentar o nmero de lnguas escritas. A herana cultural nigeriana provm de trs fontes: a cultura autctone dos povos que habitaram originalmente o territrio; a influncia rabe que, vinda pelo Saara, manifestou-se durante o segundo milnio da era crist; e a cultura europia, presente nos reinos costeiros do sculo XV. O folclore e as tradies autctones, menosprezados durante o perodo colonial, foram resgatados na segunda metade do sculo XX, embora tenham perdido alguns de seus traos. Muitas emissoras de rdio e televiso utilizam diferentes idiomas e dialetos locais, e as artes e msicas tradicionais so objetos de estudo e atualizao.