URBANIZAO

As primeiras cidades surgiram na Mesopotmia (atual Iraque), depois vieram s cidades do Vale Nilo, do Indo, da regio mediterrnea e Europa e, finalmente, as cidades da China e do Novo Mundo. Embora as primeiras cidades tenham aparecido h mais de 3.500 anos a.C., o processo de urbanizao moderno teve incio no sculo XVIII, em conseqncia da Revoluo Industrial, desencadeada primeiro na Europa e, a seguir, nas demais reas de desenvolvimento do mundo atual. No caso do Terceiro Mundo, a urbanizao um fato bem recente. Hoje, quase metade da populao mundial vive em cidades, e a tendncia aumentar cada vez mais. A cidade subordinou o campo e estabeleceu uma diviso de trabalho segundo a qual cabe a ele fornecer alimentos e matrias-primas a ela, recebendo em troca produtos industrializados, tecnologia etc. Mas o fato de o campo ser subordinado cidade no quer dizer que ele perdeu sua importncia, pois no podemos deixar de levar em conta que:

Por no ser auto-suficiente, a sobrevivncia da cidade depende do campo; Quanto maior a urbanizao maior a dependncia da cidade em relao ao campo no tocante necessidade de alimentos e matrias-primas agrcolas.

Conceito
A urbanizao resulta fundamentalmente da transferncia de pessoas do meio rural (campo) para o meio urbano (cidade). Assim, a idia de urbanizao est intimamente associada concentrao de muitas pessoas em um espao restrito (a cidade) e na substituio das atividades primrias (agropecuria) por atividades secundrias (indstrias) e tercirias (servios). Entretanto, por se tratar de um processo, costuma-se conceituar urbanizao como sendo "o aumento da populao urbana em relao populao rural", e nesse sentido s ocorre urbanizao quando o percentual de aumento da populao urbana superior a da populao rural. A Inglaterra foi o primeiro pas do mundo a se urbanizar (em 1850 j possua mais de 50% da populao urbana), no entanto a urbanizao a celerada da maior parte dos pases desenvolvidos industrializados s ocorreu a partir da segunda metade do sculo XIX. Alm disso, esses pases demoram mais tempo para se tornar urbanizados que a maioria dos atuais pases subdesenvolvidos industrializados. Vemos, ento, que, em geral, quanto mais tarde um pas se torna industrializado tanto mais rpida sua urbanizao. Observe esses dados:

Em 1900 existiam no mundo dezesseis cidades com populao superior a 1 milho de habitantes. Dessa, somente duas (Pequim e Calcut) pertenciam ao Terceiro Mundo. Em 1950 havia vinte cidades no mundo com populao superior a 2,5 milhes de habitantes. Dessas, apenas seis (Xangai, Buenos Aires, Calcut, Bombaim, Cidade do Mxico e Rio de Janeiro) estavam situadas no Terceiro Mundo. Observao: a cidade de So Paulo nem constava dessa lista. Para o ano 2000, as estimativas mostram que, das 26 aglomeraes urbanas com mais de 10 milhes de habitantes, nada menos que vinte delas estaro no Terceiro Mundo. A maior aglomerao urbana mais populosa do mundo ser a Cidade do Mxico, com 32 milhes de habitantes, o equivalente populao da Argentina em 1990. So Paulo aparece como a segunda aglomerao urbana, com 26 milhes de habitantes.

Urbanizao nos diferentes grupos de pases

Considerando-se os vrios agrupamentos de pases, a situao urbana pode ser simplificada como mostramos a seguir. Pases capitalistas desenvolvidos. A maior parte desses pases j atingiu ndices bastante elevados e, praticamente, mximos de urbanizao. A tendncia, portanto, de estabilizao em torno de ndices entre 80 e 90%, embora alguns j tenham ultrapassado os 90%. Pases capitalistas subdesenvolvidos. Nesse grupo, bastante heterogneo, destacamos:

Subdesenvolvidos industrializados. A recente e rpida industrializao gerou acentuado desequilbrio das condies e da expectativa de vida entre a cidade e o campo, resultando num rapidssimo processo de urbanizao, porm com conseqncias muito drsticas (subemprego, mendicncia, favelas, criminalidade etc.). Isso porque o desenvolvimento dos setores secundrio e tercirio no acompanhou o ritmo da urbanizao, alm da total carncia de uma firme poltica de planejamento urbano. Alguns desses pases apresentam taxas de urbanizao iguais e at superiores s de pases desenvolvidos, embora, com raras excees, a urbanizao dos pases subdesenvolvidos se apresente em condies extremamente precrias (favelas, cortios etc.). Subdesenvolvidos no-industrializados. Em virtude do predomnio das atividades primrias, a maior parte desses pases apresenta baixos ndices de urbanizao.

Pases socialistas. Os pases socialistas so relativamente pouco urbanizados. A razo fundamental est na planificao estatal da economia, que tem permitido

ao estado controlar e direcionar os recursos (investimentos), podendo assim exercer maior influncia na distribuio geogrfica da populao. Os ndices de populao urbana dos pases socialistas desenvolvidos so semelhantes aos do subdesenvolvidos industrializados.