EL ALCOHOLISMO El alcoholismo es una enfermedad que consiste en padecer una fuerte necesidad de ingerir alcohol etlico, de forma que

existe una dependencia fsica del mismo, El alcohlico no tiene control sobre los lmites de su consumo y suele ir elevando a lo largo del tiempo su Grado de tolerancia al alcohol. El alcoholismo ocurre cuando una persona muestra signos de adiccin fsica al alcohol por ejemplo, tolerancia y abstinencia, y contina bebiendo, a pesar de los problemas con la salud fsica, la salud mental y las responsabilidades sociales, familiares o laborales. El alcohol puede llegar a dominar la vida y relaciones de la persona. La abstinencia del alcohol se desarrolla debido a que el cerebro se adapta al alcohol y no puede funcionar bien sin la droga. Esta, es una de las enfermedades (ya que sin lugar a dudas, es una condicin establecida como una enfermedad), ms propagadas en el mundo. Independiente de los pases, clases sociales y edades. S, ya que el alcoholismo, abarca a personas las cuales transitan desde la adolescencia hasta la adultez, y afecta a hombres y mujeres. Lo que si se debe dejar claro, es que la tasa de alcoholismo, es mayor en los hombres que en las mujeres, pero aquello no excluye al sexo femenino de esta enfermedad. El alcoholismo, es una condicin, la cual se va formando por medio del hbito de tomar alcohol. S, ya que muchas de las personas alcohlicas comienzan como bebedores sociales; esto es, comienzan bebiendo para tranquilizarse y distenderse en eventos sociales. Tambin estn aquellos que lo hacen para escapar de la realidad, o ms bien dicho, para distraerse de situaciones infelices o sentimientos depresivos. Existen ciertas claves para identificar conductas que pueden llevar a desarrollar esta condicin. Aquellas personas que requieren comprar compulsivamente alcohol, para que no se acabe en la tarde o en el fin de semana, deben preocuparse. De igual manera, si se compra alcohol de manera reiterada, en distintas botilleras o establecimientos, para no llamar la atencin socialmente, lo ms seguro es que est sufriendo de alcoholismo, ya que inconscientemente, no se quiere ser descubierto, en aquella conducta. Asimismo, si se esconde el alcohol en distintos lugares de la casa, para no ser observado bebiendo. Si necesita estar constantemente bebiendo, para sentirse feliz o cmodo, pues bien, estos son sntomas claros, de que se est en frente de un caso de alcoholismo. Uno de los problemas graves de cualquier enfermedad adictiva, es la negacin. As que a lo mejor alguien est viviendo uno de estos cuadros, pero tender a negarlo, con lo cual, la recuperacin se encontrar cada vez ms lejana, hasta que la situacin se escape de las manos o algo grave llegue a suceder. Hay que dejar en claro, que el consumo moderado de alcohol, no es una condicin negativa. Es ms, existen diversos estudios e investigaciones, que avalan el consumo de dos copas de vino, debido a los antioxidantes de aporta al cuerpo aquel brebaje. Asimismo, el consumo moderado de whiskey, pueden servir para evitar problemas cardiovasculares, por medio de su accin, en el torrente sanguneo del ser humano. El alcoholismo, es una enfermedad que puede llegar a producir serios problemas a la salud de un ser humano. Como graves cuadros de hipertensin, hgado graso, cirrosis mltiple e incluso la muerte del alcohlico. Asimismo, el alcoholismo puede llevar a una persona, en un profundo estado de embriaguez, a cometer graves actos atentatorios,

contra otras personas. Muchos de los crmenes violentos y asesinatos que se llevan a cabo en un ao, tienen como condicionante, la elevada ingesta de alcohol, por parte del asesino. De igual manera, el alcoholismo o el alto consumo de alcohol, unido con la conduccin de un automvil, es la mezcla ideal, para la desgracia y los accidentes de trnsito. Aunque el alcoholismo no se puede establecer nicamente midiendo la cantidad de alcohol que una persona ingiere, si se pueden tomar ciertas referencias. Un hombre podra padecer de alcoholismo, cuando bebe ms de cinco vasos al da o ms de 35 vasos semanales (algo as como un promedio de 40 gramos diarios de alcohol). En el caso de la mujer, la dosis es un poco menor, alrededor de los 25 gramos diarios. Adems de las consecuencias en el cuerpo del alcohlico, esta enfermedad trae graves consecuencias sociales, como la prdida del trabajo, y la del respeto y aprecio de amigos y familiares. Es por lo mismo, que frente al alcoholismo, se debe buscar cuanto Se han identificado algunos otros factores de riesgo para el abuso y dependencia del alcohol. Por ejemplo, una persona que tenga un padre alcohlico es ms propenso a volverse alcohlico que una persona sin alcoholismo en la familia inmediata. Otras personas que pueden ser ms propensas a abusar del alcohol o volverse dependientes abarcan aqullas que:
Estn bajo la presin de compaeros, sobre todo adolescentes y estudiantes universitarios Tengan depresin, trastorno bipolar, trastornos de ansiedad o esquizofrenia Tengan acceso fcil al alcohol Tengan baja autoestima o problemas con las relaciones interpersonales Lleven un estilo de vida estresante Vivan en una cultura donde haya alta aceptacin social del consumo de alcohol

La investigacin sugiere que ciertos genes pueden aumentar el riesgo de alcoholismo, pero no se sabe qu genes o cmo funcionan. Sntomas Los signos de dependencia fsica abarcan: Enfermedades relacionadas con el alcohol Una necesidad de cantidades de alcohol cada vez mayores para alcanzar la embriaguez o lograr el efecto deseado (tolerancia) Lapsus de memoria (lagunas o amnesia alcohlica) despus de beber compulsivamente Sntomas de abstinencia cuando se suspende el consumo de alcohol

Algunos de los sntomas y comportamientos del alcoholismo abarcan:

Seguir bebiendo, aun cuando se le est causando dao a la salud, el trabajo o a la Dolor abdominal Beber solo

familia

Episodios de violencia con el consumo de alcohol Hostilidad al ser confrontado con relacin a la bebida Falta de control sobre la bebida, con incapacidad para suspender o reducir el consumo del alcohol Inventar excusas para beber Faltar al trabajo o al colegio o una disminucin en el desempeo No volver a tomar parte en actividades debido al alcohol Necesidad de consumo diario o regular de alcohol para funcionar Descuido para comer Descuido en la apariencia personal Comportamiento reservado para ocultar el consumo de alcohol Temblor en las maanas

Signos y exmenes Todos los mdicos deben interrogar a sus pacientes acerca de la bebida. El mdico puede obtener una historia de la familia si la persona afectada no desea o es incapaz de responder a las preguntas. Se realiza un examen fsico para identificar los problemas fsicos relacionados con el consumo del alcohol. Las siguientes preguntas las utiliza el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo para evaluar el abuso o dependencia del alcohol: Alguna vez maneja cuando ha estado bebiendo? Tiene que beber ms que antes para embriagarse o sentir el efecto deseado? Ha sentido que debe dejar de beber? Ha tenido alguna vez lagunas despus de beber? Se ha ausentado alguna vez del trabajo o ha perdido un trabajo a causa de la bebida? Existe alguien en su familia preocupado por su forma de beber?

Los exmenes para el abuso del alcohol abarcan;

Un examen toxicolgico o un examen de alcoholemia (ste puede decir si alguien ha estado bebiendo alcohol recientemente, pero no necesariamente confirma el alcoholismo) Conteo sanguneo completo (CSC) Nivel de folato Pruebas de la funcin heptica Magnesio en suero Protena total cido ricO

Tratamiento La abstinencia se define como evitar el consumo de alcohol por completo. La abstinencia total y el hecho de evitar las situaciones de alto riesgo donde el alcohol est presente son las metas ideales para las personas con alcoholismo. Una red social fuerte y el apoyo de la familia son importantes para lograr esto.

Algunos bebedores problema pueden tener xito simplemente reduciendo la cantidad que beben (moderacin). Si la moderacin tiene xito, el problema se resuelve; de lo contrario, la persona debe tratar de lograr la abstinencia. Suspender por completo la ingesta de alcohol y luego permanecer abstemio es difcil para muchos alcohlicos. Algunos profesionales, aunque no todos, optan por tratar el alcoholismo como una enfermedad crnica. En otras palabras, los pacientes deben esperar y aceptar recadas, pero deben procurar lograr un perodo sin beber tan largo como sea posible. INTERVENCIN Muchas personas con problemas de alcohol no reconocen cuando la bebida se les sale de las manos. Anteriormente, los mdicos tratantes crean que los alcohlicos deban ser confrontados acerca de los problemas con la bebida, pero ahora la investigacin ha demostrado que la compasin y la comprensin son ms efectivas. El mtodo ideal es ayudar a las personas a darse cuenta de cunto dao le est haciendo el consumo de alcohol a su vida y a las vidas de aqullos que los rodean. Ellos pueden aspirar a una meta personal de llevar una vida ms realizada y sobria. Los estudios comprueban que ms personas ingresan a tratamiento si los miembros de su familia o los empleadores son honestos con ellos acerca de sus preocupaciones y tratan de ayudarlos para hacerles ver que la bebida les est impidiendo alcanzar sus metas. ABSTINENCIA La abstinencia del alcohol se realiza mejor en un escenario controlado y supervisado en el cual los medicamentos alivian los sntomas. Esta abstinencia supervisada, tambin conocida como desintoxicacin, por lo general toma de 4 a 7 das. Es necesario realizar una evaluacin para buscar otros problemas mdicos; por ejemplo, los problemas hepticos y de coagulacin sangunea son comunes en personas con alcoholismo. Se pueden presentar complicaciones con la abstinencia del alcohol no supervisada que podran ser mortales. La depresin u otros trastornos de ansiedad o del estado de nimo se pueden manifestar una vez que la persona ya no est tomando alcohol y se deben tratar oportunamente. RECUPERACIN A LARGO PLAZO Despus de la desintoxicacin, los programas de recuperacin o de rehabilitacin del alcoholismo pueden ayudar a las personas a permanecer lejos de la bebida. Estos programas generalmente ofrecen asesora, apoyo en salud mental, asistencia y cuidados mdicos. La terapia involucra educacin acerca del alcoholismo y sus efectos.

Muchos de los miembros del personal en los centros de rehabilitacin son alcohlicos en proceso de recuperacin que sirven como modelos. Los programas pueden darse como paciente hospitalizado, donde los pacientes viven en los centros durante el tratamiento, o como paciente ambulatorio, donde los pacientes asisten al programa pero viven en sus casas. La terapia cognitiva conductual (TCC) emplea un mtodo de enseanza estructurado y puede ayudar a las personas con alcoholismo. A los pacientes les dan instrucciones y asignacin de tareas para la casa con el fin de mejorar su capacidad para hacerle frente a las situaciones bsicas de la vida, controlar su comportamiento y cambiar la forma como piensan respecto a la bebida. En algunas ocasiones, se prescriben medicamentos para evitar las recadas. Con frecuencia, se utilizan junto con la terapia cognitiva conductual o un programa de recuperacin continua. Acomprosate es un medicamento que ha demostrado que disminuye las tasas de recadas en aquellas personas que son dependientes del alcohol. El disulfiram (Antabuse) produce efectos secundarios muy desagradables incluso si usted toma una cantidad pequea de alcohol en un perodo de 2 semanas despus de tomar el medicamento. La naltrexona (Vivitrol) disminuye el deseo vehemente por el alcohol y est disponible en forma de inyeccin.

Usted no puede tomar estos medicamentos si est embarazada o padece ciertas enfermedades. A menudo, es necesario el tratamiento a largo plazo con asesora o grupos de apoyo. La efectividad de los medicamentos y de la asesora vara. Es importante que el paciente tenga una situacin de vida que le sirva de apoyo para mantenerse sobrio. Algunas reas tienen alojamiento que brinda un ambiente de apoyo para aquellas personas que estn tratando de permanecer sobrias. Grupos de apoyo Los grupos de apoyo estn disponibles para ayudar a las personas que estn enfrentando el alcoholismo. Alcohlicos Annimos es un grupo de autoayuda de alcohlicos en recuperacin que ofrece apoyo emocional y un modelo de abstinencia para las personas que se recuperan de la dependencia del alcohol. Hay captulos locales en Venezuela.

Reciben un modelo de recuperacin viendo logros de los miembros sobrios del Tienen ayuda disponible 24 horas al da. Aprenden que es posible participar en actividades sociales sin beber.

grupo.

Debido a que el alcoholismo tambin puede afectar a todos aquellos que estn en torno a la persona con el problema de alcohol, es importante una ayuda global para que el resultado sea favorable y oportuno. Expectativas (pronstico)

nicamente el 15% de las personas con dependencia del alcohol busca tratamiento para esta enfermedad. Beber de nuevo despus del tratamiento es comn, por lo que es importante mantener sistemas de apoyo con el fin de hacerle frente a cualquier desliz y asegurarse de que no se conviertan en retrocesos totales. Los programas de tratamiento tienen tasas de xito variables, pero muchas personas con dependencia del alcohol son capaces de mantenerse abstemios. Los pacientes que logran la abstinencia total tienen mejores tasas de supervivencia, mejor salud mental y mejores relaciones matrimoniales. Tambin son padres y empleados ms responsables que las personas que continan bebiendo o recaen. El alcoholismo es un problema mayor a nivel social, econmico y de salud pblica. El alcohol est involucrado en ms de la mitad de todas las muertes accidentales y casi la mitad de todas las muertes en accidentes de trnsito. Un porcentaje alto de suicidios involucra el consumo de alcohol, junto con otras sustancias. Las personas que abusan o son dependientes del alcohol son ms propensas a estar desempleadas, a estar involucradas en violencia domstica y a tener problemas legales (como beber y conducir). Complicaciones Complicaciones del cerebro y el sistema nervioso: degeneracin cerebral y demencia depresin y suicidio prdida grave de la memoria Cncer de laringe, esfago, hgado y colon Trastornos del tubo digestivo: sangrado esofgico enfermedad heptica (hepatitis alcohlica y cirrosis del hgado) pancreatitis desnutricin debido a que las vitaminas no son absorbidas apropiadamente Otras complicaciones: o dao al miocardio o hipertensin arterial o insomnio o problemas para lograr una ereccin (en los hombres) Enfermedades de transmisin sexual Violencia
o o o o o o o

El consumo de alcohol durante el embarazo puede ocasionar anomalas congnitas severas, de las cuales la ms grave es el sndrome de alcoholismo fetal que puede conducir a retardo mental y problemas de comportamiento. Una forma ms leve de la afeccin que an puede producir dao de por vida se denomina efectos del alcoholismo fetal.

Prevencin Los programas educativos y las recomendaciones mdicas acerca del alcoholismo pueden ayudar a disminuir el consumo de alcohol y sus problemas. La dependencia del alcohol requiere un manejo ms intensivo. Nombres alternativos Dependencia del alcohol; Abuso del alcohol (consumo excesivo de alcohol); Problemas con la bebida; El problema de la bebida