MUJERES INDIA Viudas en la India, la muerte en vida Una mujer que queda viuda en la India parece como si no volviera

a existir, no porque ella lo desee as, sino porque la sociedad la desciende a la categora de nada. Y es por eso que muchas de ellas prefieren el suicidio antes que seguir viviendo en una sociedad que ya no las considera, como si la muerte de sus esposos las hubiera hecho culpables instantneamente. Foto: Ellas recurren al sati, una prctica que incluso se encuentra en libros sagrados y que viene a ser el suicidio de las mujeres tras la muerte de sus esposos. Las leyes la han desterrado, pero la religin, no. La diferenciacin de las mujeres y hombres es notoria, mientras un hombre queda viudo, recibe todo el apoyo de la sociedad y est apto para continuar su vida e incluso volver a casarse. Mientras una mujer pierde al instante todos sus derechos y las pertenencias que comparta con su esposo, as como el hecho que debe dejar la casa donde viva. La creencia de la mala suerte que pueden dar las viudas si se cruzan con otras personas hace que las primeras tiendan a vivir entre penumbras y recibiendo apoyo de instituciones extranjeras que no comprenden la tradicin religiosa que golpea tanto a las viudas. En la actualidad se calcula que existen ms de 30 millones de viudas en toda la India , muchas de las cuales han decidido no recurrir a la prctica del Sati, si bien todas no viven en psimas condiciones, existen un nmero indeterminado que padece lo peor. Existe una ciudad en la India, a la que llaman la ciudad de las viudas: Vrindaban, donde se calcula que viven alrededor de 20,000 viudas, que deben estar de blanco para ser reconocidas y rapadas sus cabezas luego de convertirse en esposas solitarias. La gran mayora vive en albergues, muchas lo hacen en las calles convirtindose en mendigas, siendo as mujeres traumatizadas por todo el horror que heredaron sin querer, sin proponrselo, solo por el hecho de nacer en un lugar donde no debieron. Una mujer viuda en la India ya no existe. Ha quedado muerta en vida, y su cuerpo recorre las ciudades con la pena de lo perdido. Una viuda busca morir en los ros sagrados, dejando que su cuerpo descanse tranquilamente en la otra vida. Por eso, en Varanasi es comn observar a mujeres al lado del Ganges orando y esperando la muerte.

*A diferencia de los varones indios, a las viudas no se les permite volver a casarse. *A diferencia de los varones indios, a las viudas se las despoja de sus derechos de propiedad. *A diferencia de los varones indios, a las mujeres, la condicin de viudas les proporciona un status social y religioso de segundo grado. *A diferencia de los varones indios, las viudas reciben un escaso beneficio en el reparto de los bienes familiares, en los casos que reciben algo..
***..La mujer india apenas tiene infancia. Trabaja duro, ayuda a limpiar la casa, cocinar y transportar agua. Sobre los 9 aos las prometen en matrimonio y esperan a que les baje el periodo para enviarlas a la casa del marido donde habitan bajo la autoridad del suegro. Es costumbre que el marido les pegue por cualquier motivo, en teora pueden denunciar pero ninguna se atreve. Es ella la que realmente mantiene la casa y se ocupa de ganar unas rupias.. Casi un 8% de las menores indias de entre 9 y 14 aos estn casadas, y la cifra asciende al 50% en adolescentes de entre 15 y 19 aos.Si el futuro marido muere antes del encuentro, la nia se convierte en viuda y es condenada a permanecer de luto el resto de su vida.. El respeto a las viudas no est en los cdigos de los hombres. Cuando su padre muere sacan a su madre de casa. Cuando el marido muere, los hijos y familiares cierran la casa y la ponen en venta. Dentro, como un mueble ms, queda su viuda, a veces vieja y ciega. Los hijos, ya casados, no quieren hacerse cargo de ella. Hay un 10% que podra vivir dignamente si sus hijos no las abandonaran." Muchas de ellas son literalmente obligadas por sus mismas familias a trasladarse a la ciudad sagrada de Vrindavan, al norte de India, donde existen miles de templos dedicados a Krishna. Vindravan es

popularmente conocida como la ciudad de las viudas , un asilo para miles de mujeres dedicadas ntegramente a la oracin como prctica de liberacin (moksha). "Me pregunto en qu sentido deberamos an ser respetuosos con lo sagrado , por mencionar el contenido de uno de los ltimos discursos de Benedicto XVI. Ninguna de estas oraciones informa sobre la estructura patriarcal de la sociedad y su sancin sagrada en la religin organizada, que consagra extraordinarias diferencias entre las personas que enviudan : Inma Sanchos, periodista de la Vanguardia. Muchas duermen en los arcenes de la carretera, otras a las puertas de los templos. En invierno la temperatura baja hasta los cuatro grados. Las casas de las viudas, son sucesivos agujeros, cuevas sin ventana ni luz elctrica que huelen a orn y por las que pagan 110 rupias al mes. Las viudas viven en cuclillas, duermen sobre el pavimento de cemento, y todo su ajuar es una olla mugrienta. Cuando sus hijos las echan, inician un largo viaje hacia la ciudad sagrada de Krisna, donde podrn cantar en los "ashrams" por una rupia (0.0194 euros) al da. En muchas ocasiones lo que el marido les ha dejado es una chabola de barro que se deshace con las crecidas del ro y las lluvias. Nadie les ayudar a reconstruirla, y, adems, esas tierras son propiedad del Estado. Mas de ocho mil viven en Vindavan, a 240 kilmetros de Delhi, un lugar conocido como la ciudad de las viudas. Llegan de todos los rincones de India a malvivir de la caridad y a cantar a Krisna, Esta pequea ciudad es sagrada, uno de los lugares de peregrinacin ms importante de India. Ellas creen que morir aqu supone alcanzar la liberacin instantnea. En sus calles polvorientas hay muchas "ashrams" para viudas que se mantienen con donativos. Caminan por las calles con la mano extendida pidiendo limosnas a intervalos sonrien con dulzura, juntan las manos y musitan Hare Krisna Algunas tienen los pies completamente llagados, y la mayora apenas conservan dos dientes. Su tez es oscura, son gente de campo. Piel y huesos. India es cruel con ellas: cuando muere el esposo, al que desde nias las ensearon a someterse, quedan marginadas socialmente. A las seis y media de la maana, Vindravan es un hervidero. El color que predomina es el blanco, el color de las vacas y de las viudas que invaden las calles en un nico sentido, caminando con sus pasitos cortos hacia Bhajanashram, el mayor de los 18 templos a los que acuden a cantar a Krisna. Lo hacen durante ocho horas, sentadas en el suelo, mirando hacia el centro, donde una viuda dirige los cnticos. Es un patio de color azul con columnas rojas baado por una luz cenital. Debe de haber mil mujeres. Un hombre les reparte la paga, una rupia. El gobierno de India da a cada viuda 1500 rupias al ao que deben cobrara a travs de los bancos, pero el 95% son analfabetas y ms del 25% no conocen sus derechos y no lo cobra. El Gobierno gasta el dinero en institutos que hacen censos y estadsticas sobre viudas, el resto se lo quedan los intermediarios. Si se les habla, todas sonren, ninguna conoce su edad, muchas han olvidado cunto tiempo llevan en Vindravan, y la mayora procede de Calcuta. Sus historias son montonas: "Yo tena una choza de barro, pero el agua se la llev", "nunca he ido a cobrar la pensin" o "fui una vez, pero no entend"

Vindravan, "La ciudad de las viudas"

A unos 150 kilmetros de Delhi se halla la ciudad sagrada de Vrindaban, sagrada por ser la ciudad donde el dios Krishna pas su infancia. Ahora se le conoce como la "Ciudad de las viudas". All existen miles de templos dedicados a Krishna, donde las viudas cantan a cambio de una rupia al da. Una rupia al cambio de hoy equivale a 0.01457 euros Aunque la legislacin actual en India prohibe taxativamente prcticas discriminatorias, en muchas zonas de India estas normas no se cumplen porque pueden ms las costumbres ancestrales. Hay que tener en cuenta que de los 1.100 millones de habitantes (aprox.), un 70% vive en zonas rurales. Un dato estremecedor que muestra el no cumplimiento de la legislacin vigente es que an todava, en el ao 1999, se quem viva a una mujer en la pira funeraria de su marido, dato extraido de UNIFEM (Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer). Segn la cultura hind, las viudas son un mal augurio y una maldicin. Segn el Cdigo de Manu, una de las escrituras sagradas ms antiguas: "una mujer no ser nunca independiente, una viuda debe sufrir

mucho antes de morir, debe ser pura en cuerpo, pensamiento y alma". En la cultura patriacal hinduista, segn la tradicin, mantenida an en gran parte de India, una viuda no existe, vestir de blanco por el resto de sus das, envuelta en una pieza de tela sin coser, con la cabeza rapada, llevar la marca de la ceniza en su frente, le arracarn los ornamentos, le despojaran de todas las posesiones y estatus social, comer una sola vez al da. Ser una sombra, repudiada por su propia familia. Su culpa: haber sobrevivido a su marido. En India hay ms de 30 millones de mujeres viudas, con un porcentaje elevado de viudas jvenes dada la costumbre de casar a nias con hombres mayores. Los datos son escalofriantes: cerca del 8% de menores indias, entre los 10 y 14 aos, estn casada; este porcentaje aumenta al 50% entre los 15 y los 19 aos. Van a esta ciudad sagrada cuando se quedan viudas (hay ms de 20.000) y sus hijos o sus familias las abandonan a su suerte. Al menos en esta ciudad, en condiciones de extrema pobreza pueden cantar en los ashram y recibir alguna limosna. El gobierno de India concede a cada viuda una cantidad anual, entorno a 1.500 rupias, pero el 95% de ellas, muchas analfabetas, no conocen sus derechos y ni siquiera lo cobran. Tambin segn la actual normativa, las viudas tienen sus derechos sobre las posesiones de sus maridos, pero incluso las pocas que conocen sus derechos no se atreven a reclamarlo ya que la tradicin es fortsima e inamovible.

UNA ESPERANZA PARA EL CAMBIO: *Sin un hombre a su lado una mujer no recibe respeto en la sociedad india tradicionalmente patriarcal. *Culturalmente condenadas al ostracismo, marginadas socialmente, traumatizadas por la prdida personal, despojadas econmicamente, son doblemente discriminadas: como mujer y como viuda. *Esta situacin ha sido la misma desde hace 2000 aos, abolirla llevar mucho tiempo, pero ya ha empezado a cambiar, el Gobierno y las Sociedades Humanitarias luchan en el mismo frente. Mantengamos viva la esperanza.

El papel de la mujer india en la sociedad ha quedado relegado a lo largo de los siglos a un segundo plano, supeditado a la voluntad del hombre. En un pas en el que ms del 34% de sus habitantes- unos 349 millones de personas de una poblacin total de 1.028- vive con menos de 0,80 euros al da, las familias tratan de casar a sus hijas cuando an son nias y trabajan duramente para cumplir con la obligacin social de afrontar el pago de la dote. Desde 1996 una ley persigue poner fin a lo que califica de 'feticidio de fminas' y prohbe las pruebas de determinacin de sexo Como mtodo para esquivar esa carga econmica que puede hundir la economa familiar, empez a crecer de forma alarmante el nmero de abortos, hasta que el Gobierno detect que en su mayora eran casos en los que el beb sera mujer. Por esta razn, desde 1996 una ley persigue poner fin a lo que califica de 'feticidio de fminas' y prohbe las pruebas de determinacin de sexo. Tambin prohbe revelar el sexo del beb, aunque se pueda confirmar por ecografas que se hacen con otros fines.

Estas jvenes, privadas de la infancia, realizan las tareas ms duras y las que presentan mayor riesgo para la salud; las responsabilidades de la reproduccin, la divisin sexual del trabajo y la escasez de educacin y capacitacin. Aunque esta situacin es comn en todos los grupos sociales, lo es ms en el caso de las mujeres pobres, la inmensa mayora de las mujeres indias, para las que la falta de medidas sanitarias, de higiene, de alimentos y de educacin hacen casi imposible que puedan cubrir sus necesidades mnimas y garantizar la dignidad que merecen como seres humanos. Muchas familias acaban vendiendo a sus hijas o las casan a cambio de dinero Muchas familias acaban vendiendo a sus hijas o las casan a cambio de dinero . Entre los hombres son comunes los casos de alcoholismo por la falta de recursos para afrontar la situacin de pobreza, lo que se traduce en violencia y abuso sexual contra las mujeres, que tienen que cargar con el peso de la subsistencia de la familia, muy numerosa a causa de la negativa del hombre a utilizar mtodos anticonceptivos. Adems, India es uno de los pocos pases del mundo donde la poblacin de mujeres es inferior a la de los hombres con alrededor de 929 mujeres por cada 1000 hombres y donde la esperanza de vida es inferior para las mujeres. A la discriminacin por gnero hay que aadir la discriminacin de clase, casta, etnia y edad. Nacidas en un entorno familiar y de condiciones econmicas y socioculturales que no favorecen su desarrollo como personas, esta discordancia entre los derechos de hombre y mujer viene respaldada por la Constitucin India, a lo que hay que unir los prejuicios sexistas del Gobierno, la ausencia de la mujer en el Parlamento y en los rganos y consejos de adopcin de decisiones que afectan a sus vidas. Aumenta la brecha entre los derechos de igualdad del hombre y la mujer Las estadsticas sobre la situacin de la mujer en el mundo indican que an queda mucho por hacer para que la mujer logre la igualdad con el hombre. Segn un informe dado a conocer por el Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM), la situacin de la mujer no ha mejorado suficientemente en relacin con los principales indicadores que miden el progreso alcanzado en el logro de la igualdad entre los gneros y la plena participacin de la mujer. La tasa de alfabetizacin entre las mujeres a escala mundial es del 71,4%, en contraste con el 83,7% entre los hombres. De los 960 millones de adultos analfabetos, las dos terceras partes son mujeres. De los 960 millones de adultos analfabetos, las dos terceras partes son mujeres La brecha entre los gneros en materia de ingresos persiste y las mujeres que trabajan en los sectores de la industria y los servicios perciben, como promedio, el 78% de lo que ganan los hombres empleados en esos mismos sectores. Cuando al hecho de ser mujer se aade la cuestin relativa a la raza, se hace evidente el doble peso de la discriminacin por motivo de gnero y la discriminacin racial y otras formas conexas de intolerancia.