ALFABETO RNICO

MS INFORMACIN SOBRE...

Lengua Antiguo Norse Situacin geogrfica Cronologa

NOCIONES BSICAS

y raramente

El sistema de escritura rnico es alfabtico y fue usado desde el siglo III a. C. al XI d. C. El sentido de la escritura es de izquierda a derecha y raramente de derecha a izquierda o en bustrfedon.

Mapa de difusin de las runas Los caracteres rnicos han estado asociados siempre a cuestiones mgicas y msticas. La palabra runa ha generado mucha especulacin; el vocablo gtico runa puede traducir el latino misterium "misterio, secreto". La antigua palabra inglesa rn significa "misterio; consejo; palabra". Probablemente la palabra runa tenga la misma etimologa que la palabra alemana raunen, que quiere decir "adivinar". Las runas trasmiten, por consiguiente, un mensaje secreto. Nos remiten tambin a ciertos poemas eddicos que enumeran las cualidades mgicas de las "poderosas" runas. Cada signo rnico tendra su propia cualidad. Tambin se recuerda que aquellos que saben grabar las runas gozan de un prestigio muy especial: son los sabios y temibles "maestros de las runas". La razn por la que las runas han estado asociadas siempre a los secretos y misterios es un misterio en s mismo.

Precisamente sta fue una de las razones por la que los misioneros cristianos, como Ulfilas, cambiaron el uso del alfabeto rnico por uno de su invencin.

Piedra rnica de Drvle, Uppland, Suecia Pero las runas no solamente fueron usadas para cuestiones religiosas o mgicas; tambin lo fueron para asuntos civiles, como en la figura inferior, donde se muestra el Codex Runicus de finales del siglo XIII d. C.; se trata de un ejemplar de escritura rnica nrdica que contiene las leyes provinciales de Scania (la Suecia actual).

Leyes provinciales de Scania (Suecia) Puede ser que el conocimiento de las runas fuera visto, en una sociedad iletrada como aqulla, como algo "misterioso", "secreto", ms o menos igual que en la antigua Babilonia el "secreto supremo", la clave del universo, era lo que el dios Ea ense a su hijo sobre el concepto del nmero.

Otra teora sobre la unin de las runas y lo esotrico afirma que los poderes msticos investan al que poda recitar correctamente el abecedario. Esta piedra (figura lateral) rnica se levant hacia el ao 1000, en recuerdo de un jefe llamado Sibbe, en Karlevi, en la isla de land.

La ltima parte de su inscripcin conserva la nica estrofa de verso escldico escrita durante la poca vikinga que se conoce, en el complicado metro drottkrett.

La figura inferior muestra una piedra rnica de Suecia, datada en el siglo V despus de Cristo. La trascripcin es: Frawaradaz ana hahai slaginaz

Inscripcin de Uppland (Suecia) Como puede apreciarse en el cofrecillo del ao 700 d. C. de la figura inferior, las runas son totalmente angulares, sin lneas curvas. Probablemente sea este el objeto rnico ms famoso de todos los hallados en Inglaterra. Se le llama el 'cofrecillo de Frank', por la persona que lo don al Museo Britnico. En la parte izquierda tiene escenas de Wayland el Herrero, mientras que en la derecha se reproduce la adoracin de Cristo por los magos de oriente.

Cofrecillo de Frank La inscripcin principal se lee en el sentido de las manecillas del reloj en torno al cofrecillo, comenzando por la parte superior izquierda; se trata de un acertijo sobre el origen del material con que est hecho el cofrecillo: 'El pez azota el mar para remontarse hasta el montaoso arrecife; el rey del terror se entristeci cuando subi nadando hasta el tejaman. La solucin del acertijo la tenemos en la ltima palabra del lado izquierdo que significa hueso de ballena, o sea, que el cofrecillo est hecho con hueso de una ballena varada. La piedra de Iarlabanki, a 15 Km. al norte de Estocolmo, es un monumento conmemorativo cristiano. El texto se divide en dos partes, comenzando en la cabeza de la serpiente y siguiendo hasta la cola. La inscripcin est hecha en runas de rama larga y tallada en los cuerpos de dos serpientes. Ntese la cruz en el centro de la piedra.

Piedra de Iarlabanki

El alfabeto rnico se denomina futhark, para recordar las seis primeras letras de ese conjunto (f, u, th, a, r, k), de la misma manera que la palabra abecedario recoge las primeras letras del nuestro: a, b, c, d. La escritura rnica era, sin duda, esencialmente epigrfica. Las letras estaban grabadas en la piedra para formar inscripciones (igual que las letras capitales romanas). La piedra de Rk en stergtland, Suecia, (figura lateral) tiene la inscripcin ms larga conocida. Escrita porVarin en memoria de Vaemod, su hijo muerto, es un documento literario de principios de la poca vikinga (mediados del siglo IX d. C.). Contiene alusiones a canciones y leyendas perdidas. Est tallada en runas de ramita corta.

Piedra de Rk

Piedra de Rk (cara posterior)

Piedra de Rk (cara anterior) Histricamente se puede hablar de dos alfabetos rnicos: el primero, constituido por 24 signos y preponderante hasta el siglo IX. Ms tarde, una revolucin profunda interviene en la notacin de los sonidos y su representacin en signos reduce el nmero de las letras; de veinticuatro se pasa a diecisis.

Las primeras inscripciones rnicas aparecen en el siglo III despus de Cristo, pero probablemente sus orgenes hay que buscarlos mucho antes entre los pueblos del norte de Europa. Su uso estuvo extendido entre los pueblos germanos, escandinavos y anglosajones. La figura lateral muestra un ejemplo de inscripcin rnica con su traduccin. La fila 1 es el texto rnico. La fila 2 es la transliteracin. La fila 3 es la transcripcin. La fila 4 es la traduccin. Su lectura es como sigue: Gilswith levant un memorial para Berhtswith en este tmulo. Ora por su alma.

La tabla inferior muestra los tres grandes sistemas de 24 y 16 letras, tal como ms arriba se han mencionado. A continuacin tambin se muestra el sistema anglosajn de 33 letras.

La tabla inferior nos muestra las distintas variantes dependiendo de la zona geogrfica en la que eran usadas.

LENGUA ANTIGUO NORSE

HISTORIA

La lengua denominada antigua norse es la rama occidental antigua de las lenguas escandinavas y estaba formada por el islands antiguo y el noruego antiguo. De todas las antiguas lenguas escandinavas esta variante es la mejor atestiguada, pues el antiguo norse clsico es la lengua de las sagas islandesas de los siglos XII y XIII. Fue la lengua de la etapa vikinga y la Alta Edad Media en Dinamarca, Noruega, Suecia y en las colonias norse que se originaron a raz de la expansin vikinga (aprox. 800-1000 d. C.), principalmente en los asentamientos en Groenlandia, Islandia, Feroe, Shetland, Orcadas, Hbridas, reas costeras de la Escocia

continental, Man, zonas costeras de Irlanda (especialmente las ciudades), noroeste de Inglaterra y en Danelaw, Normanda, zonas costeras de Finlandia y Estonia y en las prsperas ciudades rusas. Dado que el norse antiguo constituye un estadio dentro de la evolucin de las lenguas escandinavas, las fechas que marcan el inicio y fin de su perodo de existencia pueden variar, dependiendo de los criterios utilizados por los diferentes estudiosos. Las inscripciones rnicas constituyen nuestra fuente principal de pruebas directas del cambio lingstico en Escandinavia entre aprox. 200 y 1150 d. C. Parece lgico situar el fin del perodo del antiguo norse cuando el sistema de inflexiones de las lenguas escandinavas comenzaba a dar muestras de simplificacin (en Dinamarca en el siglo XII, en Suecia hacia finales del siglo XIV y, en Noruega, aproximadamente una generacin ms tarde). No obstante, este criterio no es vlido en el caso de las colonias norse. En Islandia, el sistema de inflexiones permaneci prcticamente inalterado; en este caso la Reforma (154l), que supuso un cambio de cultura, constituye una fecha prctica de delimitacin. En el resto de las zonas en las que se extendi el antiguo norse, los testimonios son muy escasos como para emitir juicios sobre los diferentes estadios de la evolucin lingstica. En las islas Feroe, Shetland y Orcadas, donde el antiguo norse constituy el nico medio de comunicacin y, por tanto, las formas de escandinavo pervivieron durante tiempo (en las islas Feroe hasta la actualidad, en las Shetland y las Orcadas hasta ms o menos 1800), han tenido que fijarse fechas de corte de modo arbitrario. La sucesin en el Condado de las Orcadas de los Sinclair, de habla escocesa, en 1379 parece ser una fecha apropiada para fijar el final del perodo del antiguo norse en las islas del Norte. Probablemente fue a partir de esta fecha cuando los escoceses comenzaron a alcanzar una posicin firme, una situacin que provoc la decadencia (sin duda con una interferencia lingstica asociada) y definitiva desaparicin del habla escandinava en las Orcadas y las Shetland. La situacin es ms compleja en Finlandia y Estonia, pues aparentemente recibieron posteriores oleadas de emigracin procedentes de Suecia tras la era vikinga, de ah que no podamos garantizar una tradicin continua de habla escandinava. Si tuviramos que establecer una fecha para indicar la desaparicin del antiguo norse en estas reas, la ms adecuada sera, sin duda, la misma que la propuesta para Suecia, pero estas divisiones son meramente especulativas. En el resto de las zonas, lo ms sencillo es hacer coincidir el final del perodo del antiguo norse con la fecha en la que desapareci el habla escandinava (en Normanda, probablemente, unas pocas generaciones despus; en Rusia quizs a finales del siglo XI o principios del XII; en Inglaterra posiblemente a finales del siglo XII o quizs algo ms tarde; en Irlanda quizs a principios del siglo XIII; en Man, zonas costeras escocesas y las Hbridas, probablemente en el siglo XV, aunque no se descarta que se produjeran en una fecha tan tarda como Principios del siglo XV, y, en Groenlandia, coincidiendo con la desaparicin de la colonia norse a partir del siglo XVI). El problema de la definicin del antiguo norse se ha visto acuciado debido a las diversas acepciones que comporta este trmino. En las anteriores definiciones, hemos intentado abarcar el mayor espectro posible. Para algunos, no obstante, el antiguo norse es simplemente la lengua hablada y escrita de Noruega e Islandia entre 1000 y 1350, esto es, el antiguo norse "clsico", as como la lengua de los versos de las Eddas, de los escaldos y de las sagas. Otros, sin embargo, sugieren la utilizacin de un trmino distinto al de antiguo norse, al menos por lo que respecta a la distincin con esta ltima forma de la lengua: se necesita un trmino genrico para la totalidad de la era vikinga y el escandinavo medieval temprano, pero la divisin en "norse oriental" y "norse occidental", realizada a partir de las primeras muestras palpables de una divisin dialectal escandinava, se basa en el supuesto de que ambas son norse (antiguo). El antiguo norse cuenta con una amplia y sofisticada cultura literaria. Los primeros escritos (siglo XI) parecen haber sido fundamentalmente de naturaleza legal o religiosa (leyes orales plasmadas en pergaminos, vidas de santos, homilas, etc.). Con todo, las muestras de una actividad literaria ms intensa (de carcter histrico, cientfico y diplomtico) no surgen hasta el siglo XII; ser en el siglo XIII cuando la literatura de sagas adquiere realmente tintes propios. La escritura verncula en Dinamarca y Suecia sigui bsicamente el mismo modelo, aunque 100-150 aos ms tarde. Aqu, sin embargo, exista una mayor dependencia de originales y modelos extranjeros, por lo que su literatura nativa no puede compararse con la de las sagas (fundamentalmente islandesas). Los norse fueron los primeros europeos en Norteamrica, hecho atestiguado en documentos y hallazgos arqueolgicos. Vivieron en el norte de Terranova hacia finales del siglo X d.C. Tambin han sido encontrados objetos en lugares arqueolgicos esquimales en diversas partes del rtico oriental. Las sagas mencionan regulares encuentros violentos entre los norse y los nativos. Es improbable que el norse fuera usado por los nativos de Norteamrica aunque s es posible que hubiera prstamos norse en el esquimal de Groenlandia.

DATOS

DIALECTOS

El antiguo norse, tal y como aparece aqu definido, se trataba claramente de una lengua utilizada para mltiples facetas. Su origen se remonta al escandinavo primitivo o temprano, la primera forma demostrable de germnico septentrional que, con toda seguridad, no estaba exenta de dialectos. La impresin de uniformidad que de aqu se puede desprender no deja de ser una ilusin, pues los signos de variedad lingstica estn en relacin ms o menos proporcional con la disponibilidad de materiales a los que recurrir. Con todo, resulta difcil de aceptar que gente que viva en zonas tan distanciadas entre s como, por ejemplo, Rusia, Groenlandia e Irlanda (en su mayora sujetas a influencias lingsticas dispares), pudiera mantener durante mucho tiempo cierto grado de uniformidad lingstica.
ESCRITURA

Aunque las inscripciones rnicas constituyen nuestra principal fuente de informacin para el estudio del antiguo norse antes de la introduccin del alfabeto romano, utilizado para la escritura de las lenguas vernculas (en Islandia y Noruega hasta el 1150 aproximadamente; en Dinamarca y Suecia hasta alrededor de 1250), estas pruebas se complementan con otras fuentes, tales como: a) poesa de las Eddas y los escaldos (compuesta a partir de 1150, aunque parte de la misma es ms antigua); b) topnimos y antropnimos presentes en la obra de autores extranjeros (sobre todo anglosajones e irlandeses) y en las obras escritas en latn en Escandinavia (posteriores a aprox. 1100)) prstamos presentes en otras lenguas.

Leyes provinciales de Scania (Suecia) Incluso despus de que se adoptara el alfabeto romano para la escritura de las lenguas vernculas, la gente continu usando las runas, en algunas zonas hasta tiempo despus de la consecucin del perodo del antiguo norse. Estas ltimas inscripciones cuentan con el valor aadido de constituir material de informacin lingstica, debido a la naturaleza relativamente ortofnica de la escritura rnica. Igualmente, el verso de Eddas y escaldos presenta un mayor nmero de oraciones completas, pero su lenguaje es muy estilizado, por lo que resulta difcil determinar la antigedad de los poemas y versos individuales. Otras fuentes de informacin sobre el antiguo norse anterior a los manuscritos rara vez aportan ms que alguna palabra aislada, cuya forma se ve influenciada a menudo por el hecho de que se conservan dentro de

contextos de lengua extranjera. El alfabeto romano lleg a los pueblos de habla escandinava con el cristianismo. Cundo y hasta qu punto la poblacin norse que se asent en zonas ya cristianizadas aprendi a utilizar el alfabeto romano no est claro, pues no hay casi pruebas que demuestren que lo utilizaban para escribir su propia lengua, si bien algunos de ellos dejaron a su marcha inscripciones rnicas en antiguo norse. Dinamarca se convirti al cristianismo en la segunda mitad del siglo X, Islandia y Noruega alrededor del ao 1000; Suecia probablemente en algn momento del siglo XI. Los daneses y los suecos no parece que se apresuraran a adoptar el alfabeto latino para plasmar la lengua verncula, aunque tenemos pruebas de que los noruegos y los islandeses (los primeros, al menos, aparentemente bajo la influencia anglosajona) comenzaron ya en la segunda mitad del siglo XI a recopilar manuscritos en antiguo norse usando el alfabeto romano.
GRAMTICA

Antes de la llegada del cristianismo, la influencia extranjera en el antiguo norse es casi inapreciable, pero desde el momento en que Escandinavia pasa a formar parte de la cultura europea medieval las huellas en la lengua comienzan a ser numerosas, sobre todo en forma de prstamos. Ms adelante el bajo alemn, la lengua de los comerciantes de la Liga Hansetica, ejercer un influjo an mayor, pero esta influencia ya marca el ocaso del perodo del antiguo norse y el comienzo del camino hacia el escandinavo moderno. Islandia y las Feroe no estaban tan expuestas a la influencia del bajo alemn, de ah que sta sea precisamente una de las principales causas de la escisin entre ramas insulares y continentales que caracteriza al escandinavo en el perodo posterior al antiguo norse. El antiguo norse tiene tres gneros: masculino, femenino y neutro; dos nmeros, aunque el dual es preservado en el sistema pronominal; cuatro casos: nominativo, acusativo, genitivo y dativo. El artculo determinado es en masculino singular inn, femenino in, neutro it; plural masculino inir, femenino inar, neutro in. Los nombres con races en a-/ja-/wa- son masculinos o neutros; o-/jo-/wo- son femeninos; i- son masculinos o femeninos; u- son masculinos solamente.