RESPOSTA TÉCNICA

Título

Fabricação de açúcar de cana

Resumo

Informações sobre o processo produtivo de açúcar de cana.

Palavras-chave

Cana-de-açúcar; açúcar; fabricação; produção; refinamento; clareamento

Assunto

Refino e moagem de açúcar

Demanda

Informações sobre a utilização de ácido sulfúrico (H2SO4) no processo de fabricação de

açúcar refinado e a concentração utilizada.

Solução apresentada

A cana para fabricação do açúcar deve apresentar a maturação ideal, que é atingida num
período de 14 a 18 meses após o seu plantio, dependendo da variedade; sendo que nesse
ponto atinge um brix mínimo em torno de 18% de sólidos totais.

A composição média da cana é composta de 65% a 75% de água e, a sacarose que

corresponde de 70% a 91% de seus sólidos solúveis.

Processo Industrial

Na unidade industrial, as canas são lavadas e retiradas as folhas e seguem para a primeira
etapa do processo, que é a sua moagem e, que deve ocorrer logo após o corte no máximo
36 horas. A cana passa por várias moegas com a função de extrair o caldo da cana que são
coletado em tanques de decantação.

Figura 1 Sistema de moagem da cana-de-açúcar.

Fonte: http://br.geocities.com/abgalimtec/acucarpo.html

A decantação do caldo é efetuada em decantadores, onde através de aplicação de

polímeros na vazão do caldo ocorre a separação do iodo contido no caldo.
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Purificação e Limpeza do Caldo

Nesta etapa, ocorre a sedimentação do caldo. A purificação é a remoção das impurezas

floculadas. Este processo é realizado de forma contínua em equipamentos denominados
clarificador. Nesta etapa adiciona-se polímeros para acelerar a velocidade de decantação,
favorecendo a obtenção de um caldo de melhor qualidade.

O caldo decantado é enviado aos evaporadores para a retirada da maior parte da água
através de aquecimento com vapor. A impureza resultante da sedimentação, é o iodo
retirado dos decantadores e é filtrado para a retirada do açúcar ainda contido na sua
composição.

Sulfitação do Caldo

O dióxido de enxofre é adicionado durante a etapa de clarificação do açúcar. Este método é

utilizado para o branqueamento do melado da cana, de coloração escura. Entretanto, esse
aditivo deve ser eliminado, dentro de limites toleráveis, até o final do processo, pois, traços
residuais de enxofre podem ocasionar alterações sensoriais do produto, principalmente, de
sabor e odor, além de reações alérgicas e dores de cabeça, no caso de concentrações
maiores.

A sulfitação do caldo tem como objetivos principais, inibir reações que causam alterações de
cor indesejável no açúcar; diminuir a viscosidade do caldo e, consequentemente do xarope,
massas cozidas e méis, facilitando as operações evaporação e cozimento. A operação
consiste em adicionar SO2 (anidrido sulfuroso - obtido do aquecimento de enxofre) ao caldo,
baixando o seu pH original de 4,0 a 4,4 (veja esquema de sulfitação).

Figura 2 Esquema sobre o sistema de sulfitação.

Fonte: http://br.geocities.com/abgalimtec/acucarpo.html

A sulfitação é realizada usualmente em uma coluna de absorção que possui em seu interior,
pratos perfurados. O caldo então é bombeado na parte superior da torre e desce por
gravidade através dos pratos, em contracorrente com o SO2, aspirado por exaustor ou ejetor
instalado no topo da coluna.

Evaporação - Concentração do Caldo

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O caldo purificado é enviado ao grupo de evaporação de multiplo efeito, que tem como
objetivo evaporar a água contida no caldo. O esquema a seguir ilustra um evaporador de 4
efeito para a concentração de caldo de cana.

Figura 3 Esquema sobre o processo de concentração do caldo.

Fonte: http://br.geocities.com/abgalimtec/acucarpo.html

Em geral, o caldo purificado e clarificado, entra nos evaporadores com um brix de 14 a 18º e
deixa o último efeito do evaporador em torno de 65 a 70º brix, já com o aspecto de um
xarope grosso.

Centrifugação do Xarope de Açúcar

Após a evaporação, a massa de xarope de açúcar é cozida e cristalizada. A centrifugação é

realizada em centrífuga de cesto perfurado que sob a ação da força centrífuga, faz com que
o mel atravesse as perfurações da tela, ficando retidos, em seu interior, somente os cristais
de sacarose. Como ainda contém muita umidade, os cristais de açúcar são enviados a um
secador para a eliminação do restante da umidade.

Secagem do Açúcar Final

Após a centrifugação, o açúcar ainda úmido é enviado a um secador modelo spray dryer
que faz a secagem do açúcar por atomização, através da passagem de ar aquecido em um
tempo extremamente rápido, para evitar a queima do açúcar. O açúcar seco é enviado para
os silos de estoques e embalados automaticamente.

O esquema a seguir, ilustra as várias fases do processo de produção de uma usina de

açúcar pó.

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(1)-Recebimento da Cana; (2)-Transportador; (3)-Triturador; (4)-Caldo de Cana; (5)-Tanque
de Decantação; (6)-Aquecimento; (7)-Clarificação; (8)-Moagem da Cana; (9)-Bagaço; (10)-
Caldeira; (11)-Tacho a Vácuo; (12)-Caldo Purificado; (13)-Evaporador a Vácuo; (14)-Caldo
Clarificado; (15)-Caldo Turvo Descartado; (16)-Filtragem; (17)-Açúcar Pó Seco; (18)-
Secador Spray Dryer; (19)-Enviado para Silos de Estoque; (21)-Melaço.

Figura 4 Esquema do processo de extração do açúcar.

Fonte: http://br.geocities.com/abgalimtec/acucarpo.html

Após a extração do açúcar, o mesmo sofre vários processos de refinação conforme a

necessidade de atendimento ao mercado (peneiramento, trituração, etc.). O processo
seguinte é o de refinação de açúcar a uma determinada granulometria do mesmo.

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(1)-Silos de Estocagem; (2)-Tanque de Distribuição; (3)-Dosador; (4)-Misturador; (5)-
Retorno; (6)-Centrífuga; (7)-Açúcar Úmido; (8)-Ácido Fosfórico;(9)-Açúcar Úmido; (10)-Filtro;
(11)-Processo de Clarificação; (12)-Resíduo; (13)-Adição de Água; (15)-Tacho a Vácuo;
(16)-Açúcar Úmido Branco; (17)-Centrífuga; (18)-Melaço; (19)-Secador Spray Dryer; (20)-
Açúcar Pó Refinado; (21)-Envase e Estoque do Açúcar.

Figura 5 Esquema do processo de refinação do açúcar.

Fonte: http://br.geocities.com/abgalimtec/acucarpo.html

Conclusões e recomendações

Como foi explicado anteriormente, no processo de clarificação do açúcar utiliza-se o dióxido

de enxofre, e não o ácido sulfúrico (H2SO4). A informação sobre a concentração ideal para o
processo de branqueamento não foi encontrada, contudo, dentre os vários fatores que
devem ser analisados para se chegar a concentração ideal está o grau de clareamento que
se deseja obter no produto.

Caso tenha interesse em produzir açúcar refinado recomenda-se entrar em contato com
algum especialista na área.

Fontes consultadas

Processo de Fabricação de Açúcar Pó. Tecnologia de Alimentos. Disponível em:

http://br.geocities.com/abgalimtec/acucarpo.html. Acesso em: 16 nov. 2006.

Instituto Nacional de Metrologia, Normalização e Qualidade Industrial Inmetro.

Informações ao consumidor. Produtos analisados: Açúcar. Disponível em:
http://www.inmetro.gov.br/consumidor/produtos/acucar.asp. Acesso em: 16 nov. 2006.

Elaborado por

Ingrid de Moraes

Nome da Instituição respondente

REDETEC Rede de Tecnologia do Rio de Janeiro

Data de finalização
16 nov. 2006
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