UNIVERSIDAD TECNICA PARTICULAR DE LOJA Sistemas Informticas y Computacin

Santiago Aguilera sgaguilera@utpl.edu.ec Captulo II Tema: La Nueva Economa: Informacionalismo, Globalizacin e Interconexin en Red En el ltimo cuarto siglo XX surgi una nueva economa a escala mundial. La denomino informacional, global y conectada en redes para identificar sus rasgos fundamentales y distintos, y para destacar que estn entre lazados. Es informacional porque la productividad y competitividad de las unidades o agentes de esta economa (ya sean empresas, religiones o naciones) dependen fundamentalmente de su capacidad para generar, procesar y aplicar con eficacia para generar, procesar y aplicar con eficacia la informacin basada en el conocimiento. Es global porque la produccin, el consumo y la circulacin, as como sus componentes (capital, mano de obra, materias primas, gestin, informacin, tecnologas, mercados), estn organizados a escala global bien se forma directa, bien mediante una red de vnculos entre los agentes econmicos. Est conectada en red porque, en las nuevas condiciones histricas, las productividad en red porque, en las nuevas condiciones histricas, la productividad se genera y la competencia se desarrolla en una red global de interaccin entre redes empresariales. La nueva economa ha surgido en el ltimo cuarto de siglo XX porque la revolucin de la tecnologa de la informacin proporciono la base material indispensable para su constitucin. Lo que origina un nuevo sistema econmico distintivo, cuya estructura y dinmica, es la conexin histrica entre el conocimiento y la informacin como base de la economa, su alcance global, su forma de organizacin en red y la revolucin de la tecnologa de la informacin. Sin duda, la informacin y el conocimiento siempre han sido componentes cruciales del crecimiento econmico, y la evolucin de la tecnologa ha determinado en buena medida la capacidad productiva de la sociedad y los niveles de vida, as como las, formas sociales de la organizacin econmica. Estamos siendo testigos de un punto de discontinuidad histrica. El surgimiento de un nuevo paradigma tecnolgico, organizado en torno a nuevas tecnologas de la informacin ms potentes y flexibles, hace posible que la informacin misma se convierta en el producto del proceso de produccin. Para ser ms precisos, los productos de las nuevas industrias de la tecnologa de la informacin son aparatos para procesar la informacin o el propio procesamiento de la informacin. Las nuevas tecnologas de la informacin, al transformar los procesos del procesamiento de la informacin, actan en todos los dominios de la actividad humana y hacen posible establecer conexiones infinitas entre estos, as como entre los elementos agentes de tales actividades. Surge una economa interconectada y profundamente interdependiente que cada vez es ms capaz de aplicar su progreso en tecnologa, conocimiento y gestin a la tecnologa, el conocimiento y la gestin mismos. Este crculo virtuoso debe conducir a una productividad y eficiencia mayores, siempre que se den las condiciones adecuadas para unos cambios organizativos e institucionales igualmente espectaculares.

PRODUCTIVIDAD, COMPETIVIDAD Y ECONOMIA INFORMACIONAL El enigma de la productividad La productividad es la fuente del progreso econmico. Mediante el aumento de los rendimientos en producto (output) por unidad de insumo (input) a lo largo del tiempo, la humanidad acabo dominando las fuerzas de la naturaleza y, en el proceso, se dio forma como cultural. No es de extraar que el debate sobre las fuentes de la productividad sea la piedra angular de la economa poltica clsica, de los fisicratas a Marx, va Ricardo, y que permanezca en el primer plano de esa corriente menguante de la teora econmica que sigue ocupndose de la economa real. En efecto, los modos especficos de aumentar la productividad definen la estructura y dinmica de un sistema econmico determinado. Si existe una nueva economa informacional, debemos ser capaces de identificar las fuentes de la productividad, nuevas en las historias, que hacen a esa economa distinta. Pero tan pronto como planteamos esta pregunta fundamental, sentimos la complejidad e incertidumbre de la respuesta. Pocos temas econmicos son ms cuestionados y cuestionables que las fuentes de la productividad y de su incremento. La basada en el conocimiento es especfica de la economa informacional? Los historiadores econmicos han expuesto el papel fundamental que ha desempeado la tecnologa en el crecimiento econmico, va el aumento de la productividad, a lo largo de la historia y en especial en la era industrial. La hiptesis sobre el papel crucial de la tecnologa como fuente de la productividad en las economas avanzadas parece ser capaz de abarcar tambin buena parte de la pasada experiencia de crecimiento econmica, transcendiendo diferentes tradicionales intelectuales de la teora econmica. Informacionalismo y capitalismo, Productividad y Rentabilidad. Si, a largo plazo, la productividad es la fuente de la riqueza de las naciones. Y la tecnologa, incluida la de organizacin y gestin, es el principal factor que induce la productividad. Pero, desde la perspectiva de los agentes econmicos, la productividad no es un fin en s. Tampoco lo es la inversin en tecnologa en nombre de la innovacin tecnolgica. Por ello, Richard Nelson, en un perceptivo trabajo sobre esta cuestin, considera que la agenda para la teorizacin formal sobre el crecimiento debe elaborarse en torno a las relaciones entre el cambio tcnico, las capacidades de las empresas y las instituciones nacionales. Las empresas y naciones (o entidades econmicas de distinto tipo, como las regiones de la Unin Europea) son los agentes reales del crecimiento econmico. No buscan la tecnologa por si misma o por el aumento de la productividad en beneficio de la humanidad. Actan en un contexto histrico dado, dentro de las reglas de un sistema econmico (capitalismo, informacional, como propuse antes), que en ltima instancia recompensaran o sancionara su conductora su conducta. As, las empresas no son motivadas por la productividad, sino por la rentabilidad y el aumento del valor de sus acciones. Para ello, la productividad y la tecnologa pueden ser medios importantes, pero sin duda no los nicos. Y las instituciones polticas, moldeadas por un conjunto ms amplio de valores e intereses, se orientaran, en el mbito econmico, hacia la maximizacin de la competitividad de sus economas constituyentes. La rentabilidad y la competitividad son los determinantes reales de la innovacin

tecnolgica y del crecimiento de la productividad. Es en su dinmica histrica y concreta donde podemos encontrar las pistas para comprender los caprichos de la productividad. La dcada de 1970 fue el mismo tiempo la fecha probable del nacimiento de la revolucin de la tecnologa de la informacin y una divisoria en la evolucin del capitalismo, como sostuve antes. Las empresas de todos los pases reaccionaron al descenso real o temido de la rentabilidad adoptando nuevas estrategias. Algunas de ellas, como la innovacin tecnolgica y la descentralizacin de la organizacin, aunque eran esenciales por su impacto potencial, tenan un horizonte bastante a largo plazo. Pero las empresas buscan resultados a corto plazo que pudieran mostrarse en sus libros de cuentas y, en lo que respecta a las firmas estadounidenses, en sus informes trimestrales. Para aumentar los beneficios, en un entorno financiero determinado y para su nivel de precios dado en funcin del mercado, existen cuatro vas fundamentales: reducir los costes de produccin (comenzando por los costes de la mano de obra), aumentar la productividad, ampliar el mercado y acelerar la rotacin del capital. Con nfasis diferentes dependiendo de empresas y pases, todas se utilizaron durante las dos ltimas dcadas del siglo XX. En todas ellas, las nuevas tecnologas de la informacin fueron herramientas esenciales. Pero propongo la hiptesis de que hubo una estrategia que se puso en prctica antes y con resultados ms inmediatos: la ampliacin de los mercados y la lucha por la cuota dentro de estos. Ello fue debido a que aumentar la productividad sin una expansin previa de la demanda, o de su potencial, es demasiado arriesgado desde el punto de vista del inverso. Por ese motivo, la industria electrnica estadounidense necesito desesperadamente los mercados militares en sus aos iniciales, hasta que la inversin en innovacin tecnolgica pudo compensarse en una amplia gama de mercados. Y por eso las firmas japonesas, y despus las coreanas, utilizaron un mercado protegido y una adecuada estrategia de situarse en sectores e industrias clave en el mbito global como va para construir economas de escala, capaces de llegar a las economas de gama de productos. La crisis real de la dcada de 1970 no fue la conmocin de los precios del petrleo, sino la incapacidad del sector pblico para seguir expandiendo sus gastos. As, no pudo seguir generando empleo sin aumentar los impuestos sobre capital o echar lea al fuego de la inflacin mediante emisiones adicionales de dinero y deuda pblica. La competitividad tiene significados diferentes para las empresas y para la economa nacional. La competitividad de una nacin es el grado en que, en condiciones de mercado libre y justo, produce bienes y servicios que pasan la prueba de los mercados internacionales, mientras que a la vez expanden la renta real de sus ciudadanos. La competitividad nacional se basa en el resultado superior de productividad de la economa y en la capacidad de esta para cambiar la productividad a actividades de alta productividad que, a su vez, puedan generar altos niveles de salarios reales. La especificidad histrica del informalismo Un complejo cuadro surge en lo que respecta al proceso de desarrollo histrico de la nueva economa informacional. Esta complejidad explica porque los datos estadsticos altamente agregados no pueden reflejar de forma directa el alcance y ritmo de la transformacin econmica bajo el impacto del cambio tecnolgico. La economa informacional es un sistema socioeconmico distintivo en relacin con la economa industrial, pero no debido a que se difieran en la fuente para aumentar su productividad.