U SOS E INSTRUMENTOS JURDICOS

Resolucin judicial solemne que decide definitivamente sobre la cuestin o cuestiones objeto de litigio en el pleito

La sentencia
De etimologa latina: sentiendo, que significa lo que se siente u opina. En sentido genrico, sentencia significa o equivale a la resolucin dictada sobre cualquier cuestin por la persona o personas autorizadas para ello. En el marco del derecho procesal, sentencia es la resolucin judicial solemne que decide definitivamente sobre las cuestiones del pleito, poniendo trmino al asunto principal objeto de un litigio. Se trata, pues, de una resolucin judicial o acto por el que el juzgador, concluido el juicio o proceso, resuelve sobre el asunto, declarando, condenando o absolviendo.

odemos definir, pues, la sentencia como el acto de decidir o fallar un proceso o pleito por parte de un juez o tribunal competente y legitimado para ello. Considerados los hechos, derechos y peticiones, la sentencia debe referirse a todas las cuestiones que hayan sido objeto de discusin en el pleito y debe hacerlo de manera clara, precisa y congruente para que se puedan entender sin duda de ningn gnero. Las Partidas ya obligaban a lo anterior, considerando, adems, que debern de ajustarse a la cosa sobre la que se litiga, adems de ser conformes a la forma que se hace la demanda y a las averiguaciones y pruebas que se hagan sobre la misma. Desde los supuestos anteriores surgirn las causas destinadas a fundamentar el veredicto, lo que otorgar verdadero valor jurdico al fallo.

Sentencia y carta ejecutoria de hidalgua del rey Felipe II.

Otra cuestin importante y relativa a la naturaleza de la sentencia es su preceptiva fundamentacin jurdica, en el sentido de demostrar que no nace de ningn tipo de impulso del juzgador, sino del estudio cuidado de los asuntos sobre los que se dirime por parte del juez o jueces sobre los que cae la responsabilidad de dictar sentencia. Se trata de crear una especie de conviccin judicial para que el fallo quede fuera del re-

sultado de acciones impulsivas o arbitrarias de los jueces. Por principio, el juez no podr rehusar fallar en sentencia bajo pretexto de silencio, oscuridad o insuficiencia de leyes, obligndose en el ltimo de los supuestos a hacerlo sobre la base de las costumbres del lugar o a los principios generales del Derecho, as como tampoco podr dejar de fallar sobre los asuntos objeto de litigio en el pleito.

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Estructura formal de la sentencia

En principio y como norma general, la estructura de una sentencia estar integrada por tres partes concatenadas y diferenciadas entre s. Nos referimos al encabezamiento, la narracin y el fallo. En concreto, y en la actualidad, esa estructura queda fijada por el art. 248.3 de la Ley Orgnica del Poder Judicial (1985) en los trminos siguientes: Las sentencias se formularn expresando, tras un encabezamiento, en prrafos separados y numerados, los antecedentes de hecho, hechos probados, en su caso, los fundamentos de derecho y, por ltimo, el fallo. Sern firmadas por el juez, magistrado o magistrados que las dicten. La cabecera es el primero de los apartados y en la misma se consiga el lugar, el rgano jurisdiccional que la dicta, la fecha en que se emite la sentencia, la clase de juicio que la origina y la accin ejercitada en el mismo. Del mismo modo en ella se reflejan el nombre, domicilio y profesin de los litigantes, los nombres de sus respectivos letrados y procuradores y del ponente, en caso de tratarse de un tribunal. En este ltimo supuesto, en el lado izquierdo del encabezamiento aparecer la relacin nominal de todos los magistrados que firman la sentencia. El concepto vistos, utilizado en las mismas, significa que el asunto tratado en la sentencia ha sido adecuadamente estudiado, sirve de nexo de unin entre el encabezamiento y la parte sustantiva o cuerpo de la misma y que, tambin, suele denominarse con el trmino narracin. sta, presentada en prrafos separados y numerados, y en su consideracin histrica y ms genrica, consta de dos partes, la primera de las cuales se refiere a los resultados, razn por la que se inicia o iniciaba con el trmino resultando, mientras la segunda queda reservada a los considerandos.

Sentencia medieval.

En el apartado de los resultados, la sentencia expone los hechos objeto de disputa o litigio, siguiendo el orden de su aparicin en el juicio. Es decir, ofrece de manera concisa las pretensiones de las partes, as como los hechos en las que las fundan y relacionados con las cuestiones sobre las que el juicio ha de resolver. Tambin en esta parte figurar todo lo relativo a si se han observado las prescripciones legales en la substanciacin del juicio. En concreto, estara integrada, en su estructura actual, por los dos apartados anteriormente mencionados, como antecedentes de hecho y hechos probados, en su caso. En cuanto al segundo apartado, el cual se ha encabezado y en ocasiones se encabeza con el trmino considerando, queda destinado a los fundamentos de derecho, es decir, a albergar la doctrina jurdica sustentada como aplicable a los hechos objeto de litigacin y destinada a la inteligencia y aplicacin de la ley. Tal doctrina se aclara con las razones que el juzgado o tribunal estima en s y en relacin con las pruebas presentadas en el juicio.

La ltima parte del contenido de la sentencia est integrado por el fallo o parte dispositiva de la misma, siendo su esencia la condena-absolucin o estimacin-desestimacin. Se incluirn, tambin, en el mismo las declaraciones pertinentes y destinadas a clarificar cualquier cuestin relacionada con el mismo, as como sobre todos los puntos objeto de litigio y sobre las prevenciones necesarias destinadas a subsanar las deficiencias que puedan haberse producido en el desarrollo del proceso. La redaccin y firma de la sentencia compete al juez titular en el caso de los rganos unipersonales, recayendo la competencia de redactarla en el ponente, en nombre de la Sala, cuando se trate de tribunales u rganos colegiados, debiendo ser firmada por todos los magistrados que figuran al lado izquierdo del encabezamiento. Cuando se trate de juicios por jurado, la sentencia viene fijada por la mayora de votos, trascribindose en la misma, en lugar de la narracin y calificacin de los hechos, las preguntas y respuestas contenidas en el veredicto, quedando sometido
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el resto a lo expuesto para las sentencias en general. Toda sentencia deber ser promulgada en audiencia pblica y notificada a las partes o a sus procuradores, directamente, por cdula o por edicto en los estrados del juzgado o tribunal. Manifestndose en la resolucin el plazo a contar para recurrir la misma. La presuncin de que la sentencia contiene una verdad jurdica es algo inherente a su misma naturaleza. Ahora bien, su eficacia y valor depender de que sea susceptible o no de recurso y, en caso de serlo, de la clase del mismo. Es decir, que sea ordinario o extraordinario. Es, precisamente, esta cuestin la que nos dar pistas importantes de cara a la clasificarlas.

Ejecutoria del siglo XVIII.

Clasificacin de las sentencias

En trminos generales y siguiendo el criterio de los principales diccionarios jurdicos, las sentencias pueden clasificarse en varios tipos, de los que destacamos los siguientes: Sentencias definitivas, entendindose por tales todas aquellas que finalizan el proceso, es decir, las que concluyen un juicio en una instancia. Sentencias interlocutorias, destinadas o encargadas de resolver incidentes o cuestiones secundarias. Sentencias firmes, entendiendo por tales aquellas que ya no admiten tipo alguno de recurso, sea ordinario o extraordinario o, en caso de que sea posible alguno de ellos, transcurre el plazo fijado sin que el mismo se haya interpuesto. Sentencias ejecutorias son todas las ejecutadas, es decir, aquellas que han producido todo su efecto llevndose a cabo la oportuna ejecucin de los requerimientos expre54 / PROCURADORES Diciembre 2004

sados en el fallo. Este tipo de sentencias, como es lgico, lleva implcito la condicin de firme, razn por la que se ha podido llevar a cumplimiento.

Conclusin
El artculo 245 de la Ley Orgnica del Poder Judicial vigente coloca en su lugar adecuado y define de manera clara la sentencia. En concreto habla de que las resoluciones de los jueces y tribunales que tengan carcter jurisdiccional se denominarn: a) Providencias, cuando tengan por objeto la ordenacin material del proceso. b) Autos, cuando decidan recursos contra providencias, cuestiones incidentales, presupuestos procesales, nulidad del procedimiento o cuando, a tenor de las leyes de enjuiciamiento, deban revestir esta forma. c) Sentencias, cuando decidan definitivamente el pleito o causa en cualquier instancia o recurso, o cuando, segn las leyes procesales, deban revestir esta forma. Las sentencias podrn dictarse de viva voz cuando lo autorice la ley

y son sentencias firmes aquellas contra las que no quepa recurso alguno, salvo el de revisin u otros extraordinarios que establezca la ley. Por su parte, llmase ejecutoria el documento pblico y solemne en que se consigna una sentencia firme. Las ejecutorias se encabezarn en nombre del Rey. Como ya hemos indicado, las sentencias se formularn expresando, tras un encabezamiento, en prrafos separados y numerados, los antecedentes de hecho, hechos probados, en su caso, los fundamentos de derecho y, por ltimo, el fallo. Sern firmadas por el juez, magistrado o magistrados que las dicten. Sin lugar a duda, hay que admitir que la sentencia constituye el culmen y ncleo esencial del juicio, pero no as del proceso, dado que, tras la misma, an falta para su desarrollo completo la ejecucin de dicha sentencia. Su trascendencia en el estamento jurdico de cualquier Estado de derecho resulta fundamental, en la medida que sern las sentencias las que configuren el cuerpo jurisprudencial, base, junto a la legislacin, de las razones de derecho en las que se habrn de basar los fundamentos jurdicos de sucesivas sentencias. Constituyen, atenindonos a lo anterior, un particular cuerpo doctrinal que permite sostener la accin judicial, convirtindose, junto al texto de la ley, en importante columna de sustentacin, lo que le otorga condicin de verdad jurdica. Se tratara, utilizando un smil de la razn lgica, de ver en toda sentencia un silogismo integrado por dos premisas, una menor que formulara los resultandos o hechos objeto de debate, y otra mayor o considerandos en los que se enuncia la norma general aplicable a la cuestin objeto de litigio y la conclusin, que vendra a ser el fallo de la misma. HELEN GLOVER