A questo locacional e a Nova Geografia

The locational issue and the New Geography

Sergio Fajardo

Resumo
Esse artigo apresenta a questo locacional como uma particularidade geogrfica. A preocupao com a localizao de pontos, pessoas, objetos e processos na superfcie terrestre evidenciada com o advento da Nova Geografia, corrente terica que fez emergir a prtica da organizao do espao como uma funo da cincia geogrfica. A relao entre a viso pragmtica da Geografia e a questo locacional aqui enfatizada. Palavras-chave: questo locacional; Nova Geografia; epistemologia da Geografia.

Abstract
This article presents the locational issue as a geographical peculiarity. The concern with the location of points, people, objects and processes in land surface is evident with the advent of the New Geography. This theory has emerged from the practice of organization of space as a function of geographical science. The relationship between the pragmatic view of geography and the locational issue is emphasized here. Key words: locational issue; New Geography; Geography epistemology.

Introduo
A geografia, a despeito de ser uma prtica antiga, no se subtrai das influncias atribudas evoluo histrica e tcnica da sociedade humana. Desde os primrdios, com os gregos, passando pelos progressos cartogrficos nas grandes navegaes e, enfim, atingindo, ao final do sculo XIX, o status da cincia moderna, a Geografia

tem sido modificada, realinhando-se em funo de pensamentos, idias, correntes e tendncias predominantes. O termo locacional (ou suas variaes) muito utilizado na Geografia. A localizao , at mesmo, considerada por muitos, como sinnimo do que geogrfico. Na busca por localizar-se a si mesmo, fixar seus limites, conhecer lugares e fixlos, distribu-los, as sociedades humanas

 Dr.; Gegrafo; Professor do Departamento de Geografia da Universidade Estadual do Centro-Oeste UNICENTRO; E-mail: sergiogeo2@yahoo.com.br
Recebido para publicao em 0/0/2009 e aceito em 03/06/2009

Ambincia Guarapuava, PR

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ISSN 808 - 025

desenvolveram mapas, da a importncia da Cartografia como um dos sustentculos da Geografia que, no sculo XIX, surge como cincia moderna. Qualquer que seja o tipo de lugar devemos ter sempre presente sua posio no tempo, bem como sua localizao no espao. (BROEK, 1976, p. 17). Sob a perspectiva da localizao, o pensamento geogrfico ganha nfase no onde, por meio de expresses como posio, situao, local, distribuio ou disposio. Para sabermos onde est alguma coisa, necessrio definir sua relao espacial com pontos conhecidos, localizar relacionar. (BROEK, 1976, p. 45). Ao observar a evoluo histrica do pensamento geogrfico, constata-se que foi no perodo da chamada Nova Geografia ou Geografia Quantitativa, entre outros adjetivos que recebeu a corrente mais pragmtica no movimento de renovao da Geografia, que se consolida essa preocupao locacional. A reflexo sobre a questo locacional no recente na Geografia, mas foi sobremodo abandonada, ao menos enquanto no uso da terminologia, pela Geografia. O presente trabalho no pretende nem aprofundar nem esgotar a discusso, mas resgatar um pouco a questo locacional como identidade geogrfica. A questo locacional e o problema da localizao Interpretar a localizao de um objeto exige que se estabeleam relaes, pois no h isolamento completo entre reas, regies, cidades, lugares. E a localizao vista em funo dessa prpria relao entre os pontos. A questo locacional tem seus valores estratgico, econmico ou poltico. Historicamente, essa valorizao evoluiu

juntamente com a evoluo do pensamento geogrfico. ... era necessrio que a Terra fosse conhecida para que fosse pensado de forma unitria seu estudo. O conhecimento da dimenso e da forma real dos continentes era a base para a idia de conjunto terrestre, concepo basilar para a reflexo geogrfica. (MORAES, 2003, p. 41). Localizao absoluta e localizao relativa Quando localizamos um ponto ou lugar na superfcie terrestre por um sistema de coordenadas convencional, estamos delimitando a localizao absoluta do mesmo. Essa noo absoluta que surge com os gregos no leva em conta as relaes temporais. E este tipo de localizao absoluta que a Geografia utilizou desde os gregos at a dcada de 1950 (FERREIRA; SIMES, 1986, p. 17). Como a Geografia Tradicional deixava a desejar em teorias elaboradas, a chamada Nova Geografia, com o intuito de suprir as necessidades contemporneas capitalistas, estimulou, aps a Segunda Guerra Mundial, a produo de teorias relacionadas com as caractersticas da distribuio e arranjos espaciais dos fenmenos (CHRISTOFOLETTI, 1982, p. 17). Surge ento a noo de localizao relativa que seria a posio ocupada por um lugar em relao a outros lugares, sendo expressa em tempo, percurso, custo dos transportes, comunicaes e outras formas. Assim, a localizao relativa no fixa, mas altera-se no tempo. As inovaes tcnicas tornam relevante esse espao relativo, intensificando ou aproximando os contato e relaes entre lugares.

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A questo locacional em evidncia na Geografia Pragmtica Dentro do pensamento pragmtico da Nova Geografia os modelos buscados de outros ramos cientficos (como a Economia) so usados como hipteses lgicas e fonte das explicaes nas quais pesava o fator localizao. A questo locacional, entendida de maneira ampla, abrangeu todo o pensamento geogrfico nesse perodo aps 1950. So retomados e afirmados estudos locacionais anteriores sendo, na sua maioria, elaborados fora da Geografia. Os fatos mais importantes por onde emergiu a teoria da localizao so os fatos econmicos e a teoria baseia-se em obras dos economistas sobre localizao de reas agrcolas, ou sobre a localizao de indstrias. (FERREIRA; SIMES, 1986, p. 113). Algumas consideraes sobre a Nova Geografia: uma reforma metodolgica Devido gama de variaes complexas existentes no campo de atuao da Geografia, essa cincia esteve, e ainda est, susceptvel s diferentes teorias que tratam das relaes entre sociedade, meio fsico e seres vivos, das particularidades dos lugares, regio e das atividades humanas. Estas questes que por si mesmas refletem a complexidade da realidade, so alocadas dentro de um debate epistemolgico que representa uma espcie de disputa terica no sentido de encontrar, no apenas os mtodos, mas o posicionamento e a funo da cincia geogrfica. No sculo XX a Geografia, orientada pelos velhos paradigmas, consegue apenas descrever e compreender realidades de um mundo tradicional. E, apesar dos embates metodolgicos travados, como o ocorrido
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entre Determinismo e Possibilismo, a Geografia possua limitaes que impediam de posicionar-se diante de problemas emergentes. Nem mesmo a chamada Geografia Regional de Vidal de La Blache conseguiu situar-se de forma ativa. A Geografia Tradicional torna-se insuficiente. Como afirma Claval (1982, p. 9) [...] a indstria, a cidade, o turismo, as migraes populacionais, os ritmos trepidantes da civilizao avanada escapam-lhe. A viso tradicional da Geografia inbil para explicar a nova conjuntura da realidade. Justamente na tentativa de adaptarse s mudanas, a Geografia comea a remodelar-se. Aps a Segunda Guerra Mundial, muitas transformaes acontecem em todos os domnios cientficos. Em particular, nas cincias humanas, essas mudanas so encaradas como uma verdadeira revoluo. Esse fato deve-se, em boa parte, ao desenvolvimento notvel dos instrumentos de trabalho colocados disposio dos pesquisadores para, assim, atingirem os objetivos da atividade cientfica ditados pela expanso capitalista. A realidade do planejamento colocava uma nova funo para as cincias humanas: a necessidade de gerar um instrumental de interveno, enfim uma feio mais tecnolgica (MORAES, 2003, p. 94). Era preciso buscar alternativas, solues para os temas novos e, at ento, desconhecidos pela falta de estudos cientficos que tratassem os mesmos. A Geografia entra nesse movimento de transfigurao cientfica, nas palavras de Claval (1982, p. 10): [...] todo o arsenal de mtodos dos problemas, toda a ptica explicativa que so transformados. Nascia assim uma renovao metodolgica, chamada mais tarde de Nova Geografia.

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Os impactos da mudana paradigmtica Nessa nova tendncia que emergia por volta dos anos 1950, a inteno inicial estava em demonstrar claramente a sua distncia e oposio em relao Geografia Tradicional, considerada ultrapassada.
A corrente que se apresentou como revolucionria, por negar as origens da Geografia, desenvolveu-se inicialmente na Sucia, nos Estados Unidos e na GrBretanha, tendo fortes repercusses na Unio Sovitica e na Polnia. Encontrou, porm forte resistncia na Alemanha e na Frana. (ANDRADE, 1992, p. 107).

O fato de os pases anglo-saxes concentrarem os principais nc leos de produo dessa tendncia tericoquantitativa da Geografia, em detrimento de Alemanha e Frana, torna-se lgico, pois estes pases estavam enraizados numa slida formao clssica. Afora a resistncia clssica, as chamadas escolas nacionais perdem importncia na Nova Geografia [...] que tentava sobrepor-se aos exclusivismos locais (SANTOS, 1978, p. 41), espalhando, por diversas partes do mundo, suas idias e mtodos. Delineada por mtodos quantitativos, utilizando-se da estatstica e de modelos tericos, a Nova Geografia converteu-se numa aplicao pragmtica de conhecimentos e conceitos fundamentados, principalmente, no neopositivismo ou positivismo lgico. Muito dos modelos utilizados foram herdados de outras reas como a economia, a sociologia, a etnologia, a psicologia, etc. Um dos poucos modelos tomados de gegrafos foi o de Walter Christaller, precedente ao movimento de renovao, a Teoria dos Lugares Centrais que, de certa forma, foi uma redescoberta

(publicada em 1933 e traduzida para o ingls em 1955). A Teoria dos Sistemas [...] a tese de difuso das inovaes, as noes de percepo e comportamento [...] (SANTOS, 1978, p. 43) tambm foram utilizadas. A utiliz a o do ter mo No va Geografia foi proposta Manley (1966), que, de acordo com Christofoletti (1982, p. 71), considerou [...] o conjunto de idias e de abordagens que comearam a difundirse e a ganhar desenvolvimento durante a dcada de cinquenta. Por fim, o termo apenas foi fixado em 1968 por Peter Gold (CHRISTOFOLETTI, 1982). Devemos entender que no houve uma ruptura completa, uma sucesso precisa no tempo, permanecendo a existir em trabalhos de ambas as perspectivas, da nova e da velha Geografia. O corte epistemolgico, no entanto, elevou a Geografia ao nvel e status indispensveis s cincias humanas e sociais e, ao mesmo tempo, mantendo uma estreita relao com as cincias do meio (CLAVAL, 1982). Quanto aos opositores da Nova Geografia, alguns resistiram nas velhas tendncias como o regionalismo francs; outros acabaram por render-se renovao. Essa Geografia pragmtica recebe adjetivos como terica (ou, num erro de traduo no Brasil: teortica) ou Quantitativa. Segundo Christofoletti (1982, p. 71). Uma expressa a intensa aplicao de tcnicas estatsticas e matemticas na anlise geogrfica, caracterstica bsica da Nova Geografia, e a outra salienta o seu aspecto terico necessrio metodologia cientfica que engloba os processos de abstrao imprescindveis na anlise quantitativa e aplicao prtica. Essas duas expresses acabaram por representar um realinhamento da cincia geogrfica, uma atualizao necessria diante
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da nova ordem dominante. Como afirma Moraes (2003, p. 100)

Suas propostas visam apenas uma redefinio das formas de veicular os interesses do capital, da sua crtica superficial Geografia tradicional. Uma mudana de forma sem alterao do contedo social. Uma atualizao tcnica e lingstica.

Em meio ao neopositivismo imperante surgiram outros pontos de vista e tendncias que se desviavam do pensamento quantitativo, ao menos parcialmente, como as tentativas de introduo do marxismo, que, ocorrendo, viria a romper com a chamada Nova Geografia. Ainda temos as influncias da Fenomenologia e do Estruturalismo que abriram caminhos a novos paradigmas. Uma das contribuies da Nova Geografia est justamente no fato de permitir que um novo objeto de estudo dominante emergisse: o espao (MORO, 1992). Da necessidade locacional de meados do sculo XX derivam as preocupaes espaciais. As relaes espaciais e a sua organizao (materializadas na reordenao do territrio e no planejamento) passam a constituirse como principal categoria de anlise da Geografia. O momento histrico da Nova Geografia e a questo locacional O grande desenvolvimento tecnolgico em meados do sculo XX gera um volume de capital investido e uma escala de produo impensvel at ento. A localizao passou a ter enorme significado quando passa a representar um dos principais fatores ligados diretamente ao lucro. Desse modo, para os Estados nacionais e para os grupos dominantes, a localizao passa a ser uma questo econmica crucial.

A questo locacional associa obviamente uma renda diferencial produo, circulao e ao consumo e, alm disso, permite um maior controle da fora de trabalho. Numa economia cada vez mais internacionalizada, a estratgia das empresas e dos governos levam em considerao a distribuio espacial das atividades (FERREIRA; SIMES, 1986). Num perodo em que o planejamento pressuposto essencial para os objetivos de desenvolvimento territorial, as polticas pblicas, em nvel mundial, passam a direcionar suas aes por meio do conhecimento e reconhecimento das condies locacionais do espao e suas atividades. A distribuio territorial do trabalho assume, ento, a forma e o carter do fator localizao. Isso pode ser observado atualmente na nfase do fator logstico para a produo econmica. Crticas e tentativas de superao da Nova Geografia As razes do movimento que culminou com a Nova Geografia esto presentes na ao cientfica para tentar solucionar a crise econmica capitalista, buscar instrumentos eficazes de controle social e nas exigncias de um planejamento regional e urbano. Questes so colocadas s cincias sociais aps a Segunda Guerra Mundial, articuladas ao pensamento neopositivista. Para atingir os objetivos, a Geografia recorre ao mtodo cientfico (neopositivista) e aos modelos espaciais com uma linguagem quantitativa. As principais crticas Nova Geografia ocorrem com a sua prtica, internamente pelos prprios praticantes que constituem correntes desejando seu aperfeioamento ou at mesmo a sua superao. Em suma, muitos criadores da Nova Geografia insatisfeitos

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passaram a critic-la. Ferreira e Simes (1986, p. 90) apontam as primeiras crticas:

-Os modelos em que ela se apoia so insuficientes para explicar a realidade;

-Os modelos encontram-se afastados da conduta real do homem; -Os modelos procuram apenas descobrir o aspecto que tomaria o mundo tendo em considerao apenas certos pressupostos da racionalidade econmica; e -A Nova Geografia no se preocupa com a resoluo dos problemas sociais.

Essa ltima crtica, talvez a mais forte, serviu de ideal aos descontentes na formao de uma linha crtica. A evoluo de pesquisadores como Willian Bunge e David Harvey pemite-nos compreender as bases das principais proposies da chamada Geografia Radical. (AMORIM FILHO, 1985, p. 48). Os crticos alegavam que a Nova Geografia e o seu neopositivismo cientificista se colocava a servio da ideologia capitalista. Seu fraco embasamento terico deixava a Geografia neutra como cincia crtica que deveria ser. Seu limitado instrumento estatstico era ineficaz ao estudo scio-econmico e s explicaes histricas dos fenmenos. Alguns ainda contestam a prpria eficincia matemtica, como afirma Silva (1988, p. 107): Os primeiros trabalhos com os quais tive contato pareciam-me simples exerccios tcnicos que de matemtica tinham pouco e de Geografia menos ainda. Esse mesmo autor contesta a utilizao da expresso Revoluo Quantitativa, pois a estatstica no termina com as descries deficientes tradicionais. A influncia do pensamento marxista na Geografia (final dos anos de 1960) significou uma ruptura com os vnculos positivistas da cincia geogrfica. O espao geogrfico visto como a prpria sociedade (espacializada),

fruto da reproduo do modo capitalista de produo. A Geografia Crtica, na sua verso Radical (ou marxista), assume a caracterstica de uma cincia militante voltada a denunciar e combater as contradies, injustias e desigualdades sociais. Surge uma cincia com carter social e at mesmo revolucionrio. Mesmo sob esse direcionamento, a Geografia continua sendo analisada em seu carter locacional (LACOSTE, 1988), seja como portadora de uma dimenso espacial intrnseca, seja como cincia estratgica e basilar que rene os mais diversos conhecimentos sobre a superfcie terrestre. Assim, a questo locacional permanece reconhecida como uma caracterstica geogrfica. Essa particularidade sobrevive externamente cincia e ao meio acadmico, mesmo que, internamente, algumas correntes mais crticas tentem super-la.

Consideraes finais
O enfoque locacional possibilita o estudo mais preciso das atividades humanas na superfcie terrestre porque adota e reproduz a noo de sistema espacial ou organizao espacial que compreende: [...] a estrutura dos elementos e os processos que respondam pelo funcionamento de qualquer espao organizado. (CHRISTOFOLETTI, 1982, p. 81). A Geografia assume, pelo enfoque locacional, um novo objeto de estudo, no mais material ou fsico, mas conceitual: a organizao do espao. Mesmo sob a gide de diversos paradigmas, esse objeto no sofreu alteraes em termos de sua denominao que fixada, foi transmitida Geografia Crtica, esta enfatizando os processos sociais entendidos como contraditrios e injustos da organizao do espao capitalista.
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Ainda que os estudos locacionais tenham servido expanso capitalista onde suas explicaes, interpretaes e teorias orientavam-se pelo pragmatismo estatstico da Nova Geografia, numa viso Crtica esses continuam a existir na investigao da realidade da sociedade capitalista a partir, sobretudo, de uma viso marxista. Os estudos locacionais esto tambm presentes na viso humanstica, onde a questo locacional consiste numa vertente imprescindvel s reflexes sobre os indivduos e grupos humanos e suas relaes com seu espao, seu local de vida. (espao vivido). No so as crticas que excluiro a importncia da Geografia Pragmtica para a cincia geogrfica, que, com a mesma teve seu campo de evoluo aberto. Foi um desafio necessrio ao desenvolvimento da Geografia, ao surgimento de novas maneiras de pensar, novas correntes, enfim, a um aprimoramento dessa cincia. Apresentada uma nova tendncia, cabe ao gegrafo posicionar-se em relao a ela, verificar a validade e a lgica da nova concepo (CHRISTOFOLETTI, 1982, p 72). Desse modo, aps analisar a nova

concepo, nos seus procedimentos, suas prticas e pesquisas, as crticas podem colaborar para seu aprimoramento ou para sua superao. No que tange questo locacional, esta tem como um de seus princpios a pluralidade metodolgica, ainda que no perodo em que a mesma emerge tenha se orientado por lgicas quantitativas. Nas ltimas dcadas a Geografia ampliou seu aparato metodolgico e terico que reflete a procura de sua eficincia cientfica. Recentemente, algumas linhas destacam a territorialidade nas leituras espaciais (HAESBAERT, 2004). Vrias correntes e abordagens da Geografia brasileira convivem e interagem (CARLOS, 2002). A Geografia Crtica (de vertente marxista) e outras correntes demonstram a valorizao do social como preocupao presente e constante nas discusses dos rumos dessa cincia e no pode ser prevista totalmente, mas necessita ser debatida. No se pode condenar uma ou outra corrente sem respeitar suas validades. A simples materializao da liberdade em se fazer cincia, no caso Geografia, um atributo do princpio do respeito diversidade.

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