Aborto en Amrica latina:

Montevideo, septiembre (Especial de SEMlac).- Tres millones de mujeres casi la poblacin total del Uruguay recurren anualmente al aborto en 12 pases de Amrica Latina y el Caribe. Otros tres millones recurren a este procedimiento en Brasil. La abrumadora mayora de todas ellas lo hace de manera clandestina, debido a que las leyes de las naciones en que viven penalizan esta prctica. Salvo Cuba y el Distrito Federal de Mxico (la capital de ese pas con 18 millones de habitantes), donde la interrupcin voluntaria del embarazo es legal, en el resto de las naciones el aborto es parcialmente despenalizado o directamente considerado delito y, como tal, castigado con penas variables. La ilegalidad y clandestinidad no solo in crementan el riesgo de mortalidad materna, debido a prcticas insalubres, sino que condenan a las mujeres a la persecucin policial y a la crcel, lo cual multiplica su sufrimiento. Una revisin efectuada por SEMlac de la legislacin que rige en Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Cuba, Guatemala, Mxico, Nicaragua, Per, Repblica Dominicana, Uruguay y Venezuela deja en evidencia que la presin de los grupos ms conservadores de la sociedad civil, as como de la Iglesia Catlica, ha logrado, en muchos de ellos, que las normas penales sean cada vez ms restrictivas. En Chile, en 1989, cuando la dictadura militar daba sus ltimos estertores, se penaliz el aborto bajo cualquier causa, situacin que rige hasta hoy. "La madre debe tener al hijo aunque este sal ga anormal, aunque no lo haya deseado, aunque sea producto de una violacin, aunque de tenerlo, derive en su muerte", sostuvo en su momento Jaime Guzmn, gestor de la Constitucin heredada del perodo pinochetista y fundador de la Unin Demcrata Independiente (UDI). Adems de Chile, Repblica Dominicana, Nicaragua y El Salvador son los pases que en Amrica Latina tienen penalizado el aborto sin importar causales. En Chile constituye la tercera causa de muerte materna.

En Repblica Dominicana, una reforma constitucional aprobada el pasado 17 de septiembre establece el derecho a la vida desde la concepcin y se asimila el aborto a la pena de muerte. "El derecho a la vida es inviolable desde la concepcin hasta la muerte. No podr establecerse, pronunciarse n i aplicarse, en ningn caso, la pena de muerte", establece el artculo 30. Prcticas caseras y costos astronmicos En las zonas rurales de esa nacin, fronteriza con Hait, cuando una mujer pobre quiere abortar se "bebe una botella", confirm a SEMlac Xiom ara Peralta, maestra de profesin y activista que, desde hace dcadas, trabaja en la organizacin de las mujeres dominicanas desde la Confederacin de Mujeres del Campo (CONAMUCA) y el Centro de Solidaridad para el Desarrollo de la Mujer (CE-Mujer), entre otras organizaciones. Esa botella contiene cscaras de aguacate (palta), melaza, jengibre, cuaba (una corteza como de pino seco). Tambin le ponen quina y otras races muy amargas que provocan diarrea y, por ende, el aborto. Cuando este ya pas, beben otra "botella" para limpiarse, la cual contiene calcio, polvo de hierro, miel de abejas, remolacha, berro, zanahoria y bija, una potente semilla colorante derivada del achiote. El Instituto Alan Guttmacher, de Estados Unidos, dedicado desde fines de 1968 a la investigacin y anlisis de las polticas relativas a los derechos reproductivos y de poblacin, encontr que, en Guatemala, las mujeres del rea rural intentan abortar ingiriendo cilantro con aguardiente y clavo de olor, ms de 250 gramos de sal comn y 4 0 tabletas de Alka -Seltzer, sal inglesa con sulfato y aceite de castor. Despus de Hait, Guatemala es la nacin donde se practica el mayor nmero de abortos clandestinos (65.000 por ao), confirm a SEMlac Senaida Escobedo, directora de la Unidad de la Mu jer y Anlisis de Gnero de la Corte Suprema de Justicia.

Con diferencias segn los pases, el costo de un aborto seguro oscila entre los 300 y los 1.500 dlares, inalcanzables en cualquier caso para las mujeres pobres. El mtodo ms utilizado en las cl nicas privadas es la aspiracin. El misoprostol o cytotec una droga desarrollada para tratar las lceras gastrointestinales, pero con efectos secundarios abortivos est siendo utilizado cada vez ms como mtodo seguro de interrupcin de embarazos. Pero, pese a que su empleo logra abatir la mortalidad materna por abortos insalubres, comprar estas pastillas se ha transformado en un acto tan clandestino como el aborto quirrgico, en muchos pases. Esta realidad ineludible ha impulsado, desde hace dcadas, al movimiento de mujeres en toda la regin en el reclamo a la despenalizacin del aborto. "Educacin sexual para decidir, anticonceptivos para no abortar, aborto legal para no morir" es la consigna de la campaa nacional por el derecho al aborto legal, seguro y gratuito emprendida en Argentina por una amplia alianza que incluye a ms de 250 organizaciones, grupos y personalidades vinculadas al movimiento de mujeres y organismos de derechos humanos. "En algunas provincias argentinas, como Santiago del Estero, hasta hace poco tiempo, se esposaba a la cama de los hospitales a las mujeres que llegaban con un aborto en curso", confirm a SEMlac Silvia Juli, de la organizacin Catlicas por el derecho a decidir. Sin embargo, la accin del movimiento de mujeres, en alianza con

profesionales de la salud, logr modificar esta situacin y en la actualidad se aplica un protocolo de atencin humanizada pos aborto que impide la judicializacin de los casos. En Uruguay rige desde 2004 una ordenanza, hoy incorporada a la ley de "Defensa del derecho a la salud sexual y reproductiva", por la cual los servicios de salud deben prestar asesoramiento a la mujer pre y pos aborto, y recomienda el uso de misoprostol. Esta ley, aprobada por el parlamento en noviembre de 2008, inclua u n artculo que despenalizaba el aborto. Das despus de aprobada, el presidente Tabar Vzquez la vet.

Segn datos del Servicio de Salud Sexual y Reproductiva del Hospital de la Mujer del Pereira Rossell, la mayor maternidad uruguaya, 59 por ciento de las mujeres consultadas por embarazos no deseados us mtodos anticonceptivos que fallaron. El condn es el mtodo al que ms se recurre. Datos del Instituto Alan Guttmacher revelan que gran parte de las mujeres latinoamericanas que se someten a un aborto tie nen 20 aos o ms, estn casadas y ya han sido madres anteriormente. En cambio, en la mayora de los pases desarrollados, las que recurren al aborto son ms jvenes, por lo general solteras y aproximadamente la mitad no ha tenido hijos. Legislaciones problemticas Entre los pases con legislacin ms punitiva figura Nicaragua. En octubre de 2006, la Asamblea Nacional penaliz el aborto teraputico, nica causal de interrupcin del embarazo, que haba sido autorizada en 1874 y que rigi durante 132 aos. La penalizacin del aborto teraputico coloca a mdicos y mdicas en una disyuntiva jurdica, ya que si realizan una interrupcin del embarazo pueden ser denunciados, investigados, procesados y condenados por cometer delito. Pero, si no prestan ese servicio por estar prohibido por el Cdigo Penal, igualmente pueden ser denunciados, procesados y condenados por no cumplir con el artculo 160 del mismo cdigo, por el cual se castiga al personal de la salud que niegue atencin sanitaria cuando esta conducta pueda derivar en riesgo grave para la salud de la persona. En el otro extremo est Cuba, donde el aborto no es penado por la ley ni perseguido y hay una gran cobertura de mtodos anticonceptivos. Slo es posible de sancin quien procede sin el consentimiento de la grvida, lo realice fuera de las instituciones oficiales, no sea mdico o lo haga por lucro. Realizado en hospitales, con condiciones adecuadas y por personal calificado, el aborto es decisin de las mujeres, que acuden a esa prctica con cierta frecuencia. De acuerdo con datos del Anuario de Salud Pblica 2007, publicados en Infomed, el portal cubano de salud, ese ao se practicaron

66.008 abortos inducidos, 58,4 abortos por cada 100 partos y 36,9 por cada 100 embarazadas. En las mismas condiciones de legalidad que Cuba se encuentra la capital mexicana, desde abril de 2007, cuando la Asamblea de Representantes del Distrito Federal (congreso local) despenaliz el aborto, el cual dej de ser considerado delito y est permitido antes de las 12 semanas de g estacin. Es obligacin de los hospitales pblicos atender este tipo de acto mdico, que podr realizarse con la sola voluntad de la madre y sin necesidad de justificacin. Desde entonces se han registrado 1.300 solicitudes de informacin sobre interrupcin de embarazo en diferentes establecimientos de la Secretara de Salud del Gobierno del D.F. Se estima un promedio de 5,5 interrupciones por da. En un anlisis de 140 expedientes (de poco ms de 230 amparados por el derecho al aborto en las 12 semanas de gestacin) divulgado en mayo pasado, en ocasin del Da Mundial de Accin por la Salud de las Mujeres, se concluye que las pobres y analfabetas que requirieron el servicio de interrupcin de embarazo representan apenas 0,7 por ciento de las pacientes, mien tras que las de las capas medias, con educacin tcnica, media y superior, abarcan 54 por ciento. Ms de 80 por ciento profesa la religin catlica. Slo 10 por ciento es menor de edad y 56 por ciento tiene entre 20 y 29 aos. En ese pas se practican un milln de abortos anuales, de acuerdo con cifras de un estudio de 2008 de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM). Con diferencias segn los estados, hay siete causales no penadas en Mxico: cuando el embarazo es producto de una violacin, hace co rrer peligro de muerte para la mujer, por malformaciones congnitas, grave dao a la salud, por ser el resultado de una inseminacin artificial no consentida, por razones econmicas y cuando ocurre de forma imprudente o por accidente. No obstante, en ninguna entidad federativa se las reconoce a todas, adems de que, hasta el 18 de septiembre se haban aprobado leyes semejantes a la

de Repblica Dominicana en 16 estados. La violacin es la nica causal aceptada en todo el pas, pero esa excepcin peligra fre nte a la complicidad con la Iglesia. De derogarse, colocara al pas en la misma situacin de Chile, El Salvador y Repblica Dominicana. Pese al marco legal "protector", en los ltimos aos han arreciado las persecuciones a nias y mujeres que recurrieron al aborto. Pases como Colombia o Bolivia se encuentran en una categora intermedia. En mayo de 2006, la Corte Constitucional colombiana sentenci que la interrupcin de embarazo dejaba de ser delito cuando la vida de la madre est en peligro, cuando la ge stacin es el resultado de violacin o incesto y en los casos en que se diagnostiquen malformaciones fetales que hagan inviable la vida fuera del tero. Hasta ese momento, la normativa penalizaba el aborto en cualquier circunstancia. La histrica sentencia fue el resultado de una demanda presentada por la abogada Mnica Roa, directora de programas de la organizacin Women's Link Worldwide (captulo Colombia). Si bien en Bolivia est despenalizado el aborto en casos de violacin, este no se hace y las mujeres vctimas de este delito, as sean nias, se ven obligadas a culminar sus embarazos. No ha habido ni un slo caso de aborto despenalizado desde la reforma del Cdigo Penal en 1999, como tampoco antes, cuando estaba amparado en caso de estupro, violacin y riesgo de vida para la madre. En Guatemala, Argentina y Uruguay el aborto es ilegal, pero son causas atenuantes de las penas cuando la mujer grvida corre riesgo de vida y cuando el embarazo es fruto de una violacin. La angustia econmica (aborto miserab le), lesin a su honor (aborto honorfico) son asimismo atenuantes para la legislacin uruguaya. No obstante, esas excepciones rara vez se utilizan, debido principalmente a que el artculo 328 del Cdigo Penal que las incluye nunca fue reglamentado y no existen mecanismos que faciliten a la mujer que desea interrumpir un embarazo lograr su objetivo.

En Venezuela, donde hay en la actualidad intensas movilizaciones por la despenalizacin del aborto, este est penado en todas sus formas, excepto cuando peligra la vida de la madre. Ni la Constitucin aprobada en 1999, que marc el inicio del proceso bolivariano, ni la sometida a referndum en 2007 incluyeron el derecho a decidir demandado por el movimiento de mujeres. Por ende, sigue vigente la ley penal de 1915, por la cual ni el embarazo producto de una violacin o de relacin incestuosa pueden ser interrumpidos legalmente. Sin embargo, la salvaguardia del honor masculino y la honra femenina constituyen atenuantes. Para la mdica mexicana Sandra Peniche, fundad ora y presidenta de Servicios Humanitarios en Salud Sexual y Reproductiva, la penalizacin del aborto "slo favorece los intereses masculinos, ya que quienes realizan abortos son hombres y lucran con ellos, y ni siquiera informan a las mujeres sobre metodologa anticonceptiva". Rossina Guerrero, psicloga, coordinadora de proyectos del Centro de Promocin y Defensa de los Derechos Sexuales y Reproductivos (Promsex) de Per, opina que "la penalizacin ha sido un total fracaso para prevenir o evitar que las mujeres recurran a un aborto () Las mujeres arriesgan su salud, sus vidas y su integridad personal a pesar de la ilegalidad", expres a SEMlac. De hecho, el mayor peso de las leyes penalizadoras recae sobre los mdicos que practican el aborto y no sobre las mujeres que recurren a ellos. De lo contrario, seran millones las que cada ao estaran encarceladas. Acceso a anticonceptivos En la mayora de los pases contenidos en el presente informe, el acceso gratuito a mtodos anticonceptivos, incluida la antic oncepcin de emergencia o "pastilla del da despus", es irregular y deficitario. Con frecuencia los avances logrados se frenan o detienen, segn el vaivn de los cambios de gobierno, las polticas de los ministerios de salud pblica y las presiones de los grupos conservadores y religiosos.

Per, por ejemplo, es considerado un pas de baja prevalencia en el uso de mtodos anticonceptivos modernos. Para 2008 se estim en 48 el porcentaje de mujeres que usaba algn anticonceptivo, en comparacin con 78 de Colombia, 75 en Uruguay, 72 Cuba y 70 por ciento Brasil, inform Guerrero a SEMlac. En Bolivia, cifras de la ltima Encuesta Nacional de Demografa y Salud (ENDSA) indican que el uso de anticonceptivos modernos se mantuvo constante en 35 por ciento entre 2003 y 2008 (igual porcentaje en Guatemala) y slo se aprecia un aumento en el uso y prevalencia de los mal llamados "mtodos naturales", como la abstinencia y el ritmo, que se elevaron de 23 a 26 por ciento en el mismo perodo, indic a SEMlac Ramiro Claure, director de Maria Stopes Internacional. Una vez que Uruguay reglamente la ley de "Defensa del derecho a la salud sexual y reproductiva", todos los centros de salud pblicos y privados debern entregar la canasta completa de mtodos anticonceptivos. La mdica dominicana Lilliam Fondeur ha sido una tenaz militante contra la inclusin del actual artculo 38 en la Constitucin de Colombia. Autora del libro Las hijas de nadie, all recoge los testimonios de mujeres que se han visto en situaciones desesperadas por violacin, incesto y anencefalia de la criatura en gestacin. La anencefalia es un defecto del tubo neural del sistema nervioso central del feto, que trae como consecuencia la ausencia de una parte importante del cerebro, el crneo y el cuero cabelludo. "Como mdica, considero que interrumpir un embarazo es parte del trabajo. Por el imaginario social sobre el tema, ms el factor clandestinidad, no es un trabajo agradable", confes a SEMlac. "En mi caso debo estar segura de quin es la mujer y a travs de quin viene, para que no me agarren los conservadores. No puedo negar que se cobra bien, si la mujer tiene dinero. Es obligatorio en mi prctica, despus de interrumpir un embarazo, colocar un DIU", agreg.

No obstante, la realidad regional muestra que un mayor acceso a la anticoncepcin no garantiza a las mujeres el control pleno de su sexualidad. Ese es el caso de Bolivia, confirm a SEMlac la psicloga Denise Ampuero. "Las mujeres no utilizan la anticoncepcin porque sus parejas no se los permiten; las golpean, las maltratan, las tratan de locas. Entonces, de nada nos servira hacer una campaa espectacular para que las mujeres sepan de los anticonceptivos, si las parejas no las dejan usarlos", concluy.