Corrente 

elétrica é o fenômeno físico em que os portadores

de carga elétrica, como elétrons, são conduzidos pelo interior de
algum material em razão da aplicação de uma diferença de
potencial elétrico. A capacidade de condução elétrica dos materiais
depende diretamente da intensidade do potencial elétrico que lhes é
aplicado, bem como da sua natureza: enquanto os
materiais condutores são facilmente percorridos por correntes
elétricas, materiais isolantes oferecem grande resistência a elas.

A corrente elétrica é uma grandeza escalar.

Sua unidade de medida, segundo o Sistema Internacional de
Unidades, é o ampère (A). Essa unidade mede o módulo da carga
elétrica que atravessa a secção transversal de um condutor a cada
segundo e, por isso, também pode ser escrita
como coulombs por segundo (C/s).

O aparelho acima, chamado de filtro de linha, serve para distribuir a

corrente elétrica.

Fórmula da corrente elétrica

A corrente elétrica é definida pela razão entre o módulo da carga

elétrica que passou através do condutor e o intervalo de tempo em
que essa corrente elétrica foi mantida. Confira a fórmula da corrente
elétrica a seguir:

i – corrente elétrica (A)

ΔQ – carga elétrica (C)

Δt – intervalo de tempo (s)

É possível relacionar a corrente elétrica com o número de elétrons

que atravessam um corpo condutor durante um determinado
intervalo de tempo. Observe:
 n – número de elétrons

e – carga elétrica fundamental (e = 1,6.10-19 C)

Sentido convencional e sentido real da

corrente elétrica

A corrente elétrica em condutores ocorre

pela movimentação de elétrons. Estes, por sua vez, apresentam
cargas de sinal negativo, por esse motivo, quando conduzidos,
sempre caminham em direção ao potencial elétrico positivo (mais
alto). Esse sentido de corrente elétrica é conhecido
como sentido real.

Por questões de simplificação, adota-se o sentido convencional da

corrente elétrica. De acordo com o sentido convencional, atribuímos
à carga dos elétrons o sinal positivo, desse modo, os elétrons devem
sempre se mover em direção ao polo negativo (mais baixo).

Raios são gerados por correntes elétricas intensas que tanto podem
descer como subir do solo.
O motivo de se utilizar essa convenção é intuitivo: quando os
elétrons movem-se no interior dos condutores, seu potencial elétrico
deve cair, uma vez que, em virtude das frequentes colisões com os
átomos, eles dissipam parte de sua energia durante sua condução.

Resumindo:

O movimento dos elétrons ocorre da seguinte forma:

 Sentido real: menor potencial → maior potencial

 Sentido convencional: maior potencial → menor potencial

Tipos de corrente elétrica

Existem dois tipos de corrente elétrica: corrente direta e corrente

alternada. A corrente direta é aquela na qual os elétrons movem-se
em um único sentido. Esse tipo de corrente é comum em dispositivos
que utilizam baixas tensões, como eletrônicos em geral.

A corrente alternada é caracterizada
pelo movimento oscilatório dos elétrons. Nesse tipo de corrente,
uma rápida inversão de polaridade do potencial elétrico faz com
que os elétrons movam-se em vai e vem em torno de uma posição
fixa. A corrente elétrica alternada é utilizada principalmente em
motores elétricos e na transmissão de eletricidade: a corrente elétrica
que chega às nossas residências, disponibilizada nas tomadas, é uma
corrente elétrica alternada.

A transmissão de eletricidade é feita em corrente alternada por efeito

da vantagem que esse tipo de corrente apresenta em relação à
corrente direta. Em razão do menor caminho percorrido pelos
elétrons, as perdas por efeito Joule são menores quando se utiliza a
corrente alternada.

Efeitos da corrente elétrica           

A passagem da corrente elétrica pode causar diversos efeitos

diferentes de acordo com o meio que a conduz. Confira alguns dos
efeitos mais comuns:

 Efeito térmico: Quando a corrente elétrica encontra

alguma resistência a sua passagem, ocasiona aquecimento,
em razão do efeito Joule.

 Efeito magnético: Condutores atravessados por uma

corrente elétrica produzem campos magnéticos, como no
caso das bobinas usadas em ímãs artificiais.

 Efeito luminoso: Quando algum condutor sofre grandes

aquecimentos, é possível que passe a emitir luz visível, como
no caso das lâmpadas incandescentes.