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Convnio: Ministrio da Sade/Fundep Universidade Federal de Minas Gerais Programa VIVA LEGAL/TV FUTURA Tema: Catapora - uma doena

a para ser levada a srio

CATAPORA A catapora ou varicela , possivelmente, a doena infecciosa de maior incidncia em todo o mundo. Estima-se que, em todos os continentes, surjam cerca de 60 milhes de casos a cada ano. Felizmente, trata-se de uma doena cuja evoluo geralmente benigna, com sintomas leves, e o prprio organismo da pessoa infectada cria as defesas que serviro para proteg-lo para o resto da vida. Por estas caractersticas, a doena ataca as crianas quase que exclusivamente: raro encontrar um adulto que no tenha tido catapora e, portanto, que no esteja imunizado contra ela. A imunizao se d atravs da criao de anticorpos, ou seja, de protenas que identificam e atacam os agentes infecciosos. Para cada agente infeccioso h um anticorpo especfico. Quando os vrus da catapora atacam uma pessoa cujo organismo ainda no tem estes anticorpos, esta desenvolve a doena. Durante o desenvolvimento, o organismo cria os anticorpos especficos e a pessoa fica imunizada pelo resto da vida. Isto no significa que podemos deixar de tomar medidas para evitar sua propagao ou ser menos cuidadosos no tratamento dos doentes, pois a catapora transmite-se pelo ar, com extrema facilidade, antes mesmo que os sintomas apaream na pessoa infectada. O vrus est presente na saliva das pessoas contaminadas e, quando elas tossem, espirram, ou mesmo quando conversam prximas uma da outra, pode ser transmitido. As complicaes advindas de um tratamento inadequado da doena podem trazer conseqncias, algumas delas bastante graves. O vrus da catapora pode ser transmitido um ou dois dias antes do aparecimento dos sintomas da doena e, por isso, uma pessoa contaminada por catapora pode transmiti-la sem que ningum perceba. Desta forma, necessrio o isolamento do doente logo aos primeiros sintomas. A varicela (catapora) apresenta uma srie de sintomas parecidos com os da gripe: mal estar, dor de cabea, perda de apetite, febre baixa. Mas seu sintoma caracterstico a ecloso de vesculas, que so bolhas pelo corpo. As vesculas se iniciam como manchas vermelhas, parecidas com picadas de insetos, que se espalham e se transformam em pequenas bolhas cheias de um lquido claro. Em poucos dias o lquido escurece e as bolhas comeam a secar, criando uma crosta de cicatrizao. As vesculas provocam muita comicho e, apesar disso, no devem ser coadas, pois podem ser infeccionadas por bactrias e tornarem-se feridas que deixaro cicatrizes ou, em casos mais graves, iniciaro infeces que podem complicar a evoluo da doena. As principais complicaes da catapora, nos casos severos ou tratados inadequadamente, so a encefalite, a pneumonia, as infeces na pele, as infeces no ouvido e hepatite (em alguns casos). A catapora pode facilitar tambm o aparecimento da herpes zoster, que, anos mais tarde, pode apresentar infeces dolorosas na pele. Em pessoas que estejam com o organismo debilitado por cncer, leucemia ou AIDS, a catapora pode at matar. Mas estes casos so raros e podem ser evitados. 1

O que est em discusso Existe uma vacina contra a catapora, feita com os vrus enfraquecidos que, apesar de no terem fora para provocar a doena, so capazes de estimular o organismo a produzir os anticorpos especficos. Apesar de disponvel em todo o pas, esta vacina s destinada a casos muito especiais. No outono e no inverno aumenta muito a incidncia de doenas provocadas por vrus, como resfriados, gripes e, tambm, a catapora. Devido forma pela qual o agente infeccioso se propaga atuando antes mesmo do surgimento dos sintomas torna-se muito difcil evitar o contgio nas crianas em idade escolar. Aos primeiros sintomas necessrio procurar um servio de sade para que um profissional possa orientar o tratamento e avaliar o grau de gravidade da doena. A preveno d-se muito mais pelo diagnstico rpido, feito por profissionais de sade, e o isolamento do doente durante o perodo de evoluo da doena, at a cicatrizao completa das vesculas, o que acontece, em mdia, num perodo de duas semanas; por isso, a pessoa deve se afastar da escola ou do trabalho at a cura completa da doena. No tratamento da catapora, em geral so utilizados analgsicos e antitrmicos, para aliviar a dor de cabea e baixar a febre, e outros medicamentos para aliviar a coceira e acelerar o tempo de cicatrizao das vesculas. Os cuidados de higiene so muito importantes, principalmente o banho com permanganato de potssio diludo em gua quente, para aliviar a coceira e acelerar o tempo de cicatrizao das vesculas. Estas no devem ser coadas nem devem ter retiradas as crostas. Para evitar que isso acontea as unhas das crianas devem ser bem cortadas e, se possvel, colocadas luvas para que no se cocem durante o sono. A medicao a ser ministrada deve ser orientada por profissionais de sade, pois o uso de analgsicos e antitrmicos base de cido acetilsaleclico contraindicado, e pode provocar problemas graves. Apesar de ser uma doena benigna e to disseminada que raro encontrar um adulto que nunca a tenha contrado, a catapora deve ser tratada de forma cuidadosa, evitando o contato do doente com outras pessoas e observando as prescries do profissional de sade para sua cura completa e rpida, com o mnimo de transtornos para o paciente, sua famlia e a comunidade.

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