REFLEXIONES TICAS SOBRE EL INICIO DE LA VIDA HUMANA, LA INVESTIGACIN CON CLULAS GERMINALES Y LA CLONACIN DE SERES HUMANOS Este nuevo

Tema candente surgi de una sesin del Comit de tica del Instituto Nacional de Cardiologa. El director de este Comit es el Dr. Pedro Reyes. Los miembros del Comit son mdicos especialistas del INC, la Jefa de Enfermeras del INC (una religiosa), telogos y abogados. Despus de llegar a un cierto con-senso sobre los lmites ticos de la investigacin con clulas embrionales germinales y sobre la clonacin considerada ilcita, se decidi en comn consultar al Dr. Peter Knauer, S. J., telogo especialista en teologa fundamental y en tica fundamental, que ya haba dictado una conferencia sobre El principio fundamental de la tica en el mismo INC y cuyos planteamientos aparecen en esta pgina web en el link Taller de tica y Aspectos especficos del Taller de tica. En el texto de la respuesta del Dr. Peter Knauer, S. J. se insertaron, con la informacin proporcionada por el Dr. Reyes, algunas explicaciones mdicas ms detalladas, porque el comit editorial de esta pgina pens que seran oportunas, para que los lectores de la pgina puedan entrar en los argumentos con una informacin bsica. El tema que presentamos aqu est siendo debatido hoy a todos los niveles. Los invitamos a mandarnos sus comentarios y preguntas. REFLEXIONES TICAS SOBRE EL INICIO DE LA VIDA HUMANA, LA INVESTIGACIN CON CLULAS GERMINALES Y LA CLONACIN DE SERES HUMANOS Dr. Peter Knauer, S. J., Philosophisch-Theologische Hochschule Sankt Georgen, Frankfurt a. M., Alemania Dr. Pedro Reyes, Instituto Nacional de Cardiologa, Mxico, D. F. El principio fundamental de la tica afirma que una accin puede ser mala en s misma slo cuando permite o causa algn dao. Sin embargo, slo es efectivamente mala en s misma, cuando la accin no tiene una razn proporcionada. No hay razn proporcionada, cuando no hay correspondencia entre la accin y su razn. La accin a la que le falte esta correspondencia de hecho terminar por socavar el valor que busca obtener. Tal accin tiene una estructura contraproducente, es decir, por su misma estructura destruye el valor buscado. El que una accin tenga de hecho una estructura contraproducente, es un dato estrictamente objetivo e inde-pendiente de si al agente le gusta o no. ste es el sentido en que la tica entiende la naturaleza, la realidad objetiva.

No slo existen acciones malas en s mismas, sino que hay tambin acciones que son malas, por as de-cirlo, slo por contagio, en el sentido de que ya sea se cometen para posibilitar otra accin mala en s mis-ma del mismo agente, ya sea una anterior accin mala en s misma del mismo agente es su condicin de posibilidad. En la tica hay que argumentar con la razn. La fe no aporta nuevas normas ticas, sino que libera a la perso-na del poder del miedo y de la preocupacin por s misma que, sin la fe, es siempre la causa ltima de las acciones inhumanas. Cundo empieza la vida humana personal? Hay que distinguir entre vida humana y vida humana personal. Ya antes de la fertilizacin, tanto el esperma-tozoide como el vulo son clulas vivas de vida humana, pero todava no son persona. Muchos piensan que la vida humana personal ya empieza con la unin del espermatozoide y del vulo que tiene lugar en el tercio externo o medio de la trompa de Falopio. sta es la fecundacin que da lugar a una nueva clula (diploide con 46 cromosomas) llamada huevo. Los defensores de esta opinin la fundamentan diciendo que no es posible indicar otro momento incisivo para el principio de la vida personal. Dado que es posible que la fusin entre espermatozoide y vulo ya sea el principio de la vida personal, se da desde este momento la exigencia de proteger la vida personal incipiente. Esto es plausible desde el punto de vista mdi-co, porque surgir una vida humana personal con todo de no estorbar el proceso. En la opinin de otros s es posible indicar un momento incisivo posterior, a saber, la anidacin en la matriz. Es decir, la nueva clula o el huevo necesita anidarse en el endometrio preparado, algo que se lleva a cabo en 2 a 4 das. nicamente en el endometrio preparado se dan las lneas celulares (con la proliferacin de las clulas) hasta llegar a tres capas celulares (el endo, meso y ectodermo), que darn origen a todos los tejidos y rganos. Con esto termina el estado de huevo y empieza el de embrin. En resumen, lo especfico de esta opinin consiste en la posicin de que no basta con que un vulo sea fecundado por una clula espermatozoi-de, sino que se necesita el factor adicional de la anidacin con las resultantes lneas celulares. La prueba que se aduce es que en el laboratorio la clula fecundada prolifera y pasa por varios ciclos de mitosis, pero no se forman las estructuras celulares que ya indican el ser humano futuro. Los defensores de esta opinin afirman que as como un espermatozoide por s solo es una vida humana pero no una persona, tampoco el resultado de la

unin entre el espermatozoide y el vulo ya es una persona, sino que falta todava el surgimiento de las lneas celulares. Slo entonces empezara el desarrollo autnomo de una persona. Sin embargo, es recomendable proteger ya el vulo fertilizado. Hasta dnde es lcito trabajar con clulas germinales embrionales? El problema del trabajo de investigacin con clulas germinales embrionales o clulas tronco-totipotenciales (llamadas stem cells) consiste en que la obtencin de las clulas implica destruir embriones humanos a voluntad. Esto es ilcito. Sin embargo, una vez que existen ya lneas de clulas germinales obtenidas de este modo, la pregunta es si han de ser destrozadas o si es lcito que las usen personas que no hayan sido cmpli-ces en su produccin. Quisiera explicar este punto con el ejemplo de la decisin del Congreso Alemn, a mi parecer muy responsa-ble, del 30 de enero de 2002. En Alemania sigue siendo prohibida la obtencin nueva de clulas germinales. En la decisin mencionada se prohibe tambin la importacin de clulas germinales del extranjero (donde a veces la ley tolera la obtencin de clulas germinales), y se prohibe tanto para proyectos con financiamiento pblico como privado. Sin embargo, se permiten excepcionalmente la importacin y el uso de lneas de clu-las germinales ya existiendo con anterioridad a la fecha de esta decisin (30 de enero de 2002), a condicin de que se trate de proyectos de investigacin cuya importancia diagnstica y teraputica est comprobada y provisto que se observen varias otras cautelas estipuladas. Obviamente todo depende de que la observancia de esta condicin sea tambin comprobable. De esta manera se quiere excluir que uno mismo est involucrado, aunque sea slo a modo de asentimiento, en dar muerte a embriones para obtener clulas germinales. La investigacin tendra la meta de conocer mejor las estructuras de clulas germinales adultas y de aprovecharlas teraputicamente. De hecho, ya existen actualmente los medios para obtener clulas troncototipotenciales de la mdula sea y posiblemente hasta de la sangre perifrica de adultos. No hace falta destruir a un ser vivo para obtenerlas. Una excepcin pueden ser los casos raros de un anencfalo que, aunque nazca vivo, morir por necesidad. Sin embargo, un problema sigue siendo todava la limitada capacidad de diferenciacin celular mltiple de las clulas obtenidas de adultos. Desde el punto de vista tico, todo esto es comparable al siguiente caso hipottico: en un pas hay una gran carencia de productos de sangre almacenables (plasma, paquete globular, concentrados de plaquetas). La

polica llega a descubrir una banda que se procura productos de sangre por medios criminales (por el secues-tro y la explotacin de nios de la calle) y los vende. La polica aprehende a los culpables y confisca los pro-ductos de sangre. Sin embargo, en vez de destruirlos, los pone a disposicin de un hospital. Este procedimien-to de ninguna manera significara que se apruebe posteriormente el modo criminal