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CESARE ' .-

MOLINARI
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HISTORIA
DOTEATRO

Da autoria de um grande historiador do teatro, eis uma abordagem


panoramica desta arte na Europa Qcidental: do teatro dos povos
primitivos atragedia grega, do drama 1-iturgico acommedia dell'arte,
das procissoes religiosas ao teatro contemporaneo. Analisa,
ainda, as varias componentes que integram esta forma artfstica.
..
~

"jO ARTE &COMUNICACAO


OS TEATROS HELENI COS E ROMA NOS

5 antes de meados do seculo v a. C. ela fornecia o fundo da acc;ao.


A cavea talvez tenha sido primeiramente trapezoidal, mas bem
Os teatros helenicos e romanos cedo, seguindo a forma circular da orquestra, foi colocada num
arco de circulo. Quer quando se tratava de escadas de madeira,
quer quando, a partir do seculo rv a. C., essas foram construi'das
em pedra, pois os Gregos costumavam construir os teatros apro-
veitando uma pendencia do terreno, ou seja, inserindo os degraus
Representava-se a tragedia e a comedia em Atenas no decor- no declive de uma colina, em cuja base se abria a zona da or-
rer <las Grandes Dionisfacas primaveris e invernais. Parece que questra, numa relac;ao orgaruca entre arquitectura e paisagem
por ocasiao destas festividades, quando se representavarn os es- verdadeiramente admiravel na sua imediatez e simplicidade.
pectaculos tragicos, chegavam a Atenas muitos forasteiros, atrai- A partir de meados do seculo 1v a. C., a skene e igualrnen-
dos a cidade por exigencias pessoais, mas que escolhiarn aquela te construfda em pedra. E provavel que essa consistisse, na sua
data justamente para participar nas festas e nos espectaculos: no parte traseira, numa especie de p6rtico entre cujas colunas eram
seculo rv a. C., o teatro era ja um fen6meno comum em toda a inseridos os elernentos pict6ricos, os pinakes (quadros), que
vasta area da civilizac;ao grega e parece que nao faltavam aficio- tinham a func;ao de ambientar os acontecimentos do drama. Na
nados a fazer viagens para assistir as representac;6es em diversas verdade, as anedotas sobre tais elementos cenograficos rernon-
cidades. Assirn o atesta uma passagem polemica de Platao. tam ao perfodo esquiliano, sendo muito diffcil determinar o seu
Todas as cidades tinham um teatro: o viajante que percorre valor. Alem disso, durante o perfodo classico, o tecto da skene
a Grecia, a Italia Meridional e, sobretudo, a costa da Asia Me- era utilizado nas aparic;oes divinas e nas cenas que deviam
nor (ou seja, da actual Turquia) depara-se frequentemente com desenrolar-se num piano mais alto. Mais tarde, quando os fes-
rufnas de ediffcios que testemunham que o teatro era um ele- tivais se reduziram a representac;ao <las obras classicas, os ac-
mento fundamental da civilizac;ao e da cultura helenicas. De tores comec;aram a actuar sobre a skene, ou, melhor, sobre um
resto, o teatro nao era s6 lugar de espectaculos, mas tambem novo elemento, o proskenion, correspondente ao nosso palco,
de assembleias polfticas. enquanto a orquestra permanecia disponi'vel para o coro. Assim,
A leitura arqueo16gica destes monumentos nem sempre e a estrutura cenica torna-se um ediffcio em dois andares: o pri-
facil: os edifi'cios teatrais foram vanas vezes refeitos para ajusta- meiro, a fachada do proscenio, fazia de pano de fundo as evo-
-los as mudanc;as de exigencias e a diferente concepc;ao do luc;oes do coro, o segundo, a fachada da cena, fazia de pano de
espectaculo. fundo aos actores.
A hist6ria do ediffcio teatral antigo e praticamente a hist6- Tudo isto e apenas a hip6tese mais provavel. A unica certeza
ria dos seus elementos constitutivos (a orquestra, a cavea, a e que no perfodo helenico, ou seja, a partir do seculo m a. C., a
skene, as parodoi), do seu significado, da sua func;ao, <las suas estrutura cenica foi constitufda por uma dupla colunata, cujos
relac;oes intemas, que, como se disse, se tornaram cada vez mais intercolunios · eram ocupados por grandes paineis pintados.
organicas ao ponto de se contrafrem numa real unidade arqui- Nesta estrutura, OS parascenium, isto e, OS elementos laterais
tect6nica nos teatros do perfodo imperial. · salientes da skene classica, estao geralmente ausentes.
A skene, num perfodo arcaico, estava distante da zona da A cavea, que quando a situac;ao do terreno o permite ocupa
orquestra, onde se desenrolava o espectaculo, mas e certo que ja um arco de mais de duzentos graus em torno do circulo da

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HIST6RIA DO TEATRO OS TEATROS HELENICOS E ROMANOS

orquestra, tende a alongar-se em ferradura, ao passo que a or- cavea pelas escadas. Em outros casos, como por ~xemplo. no
questra perde a sua forma circular: de resto, o coro na epoca xtraordinario teatro de Aspendos, no Sul da Turqma, perfe1ta-
hetenica deixou de «actuar>>, limitando-se a curtas intervenc;oes e ente conservado, a estrutura portante era constitufda simples-
realizadas numa disposic;ao fechada. :ente por poderosas muralhas em quadrilatero, que conferiam
Por ultimo, OS parodoi, que tinham a dupla func;ao de en- ao edificio o aspecto de fortaleza e nao tanto de teatro.
trada do publico e de entrada do coro, passam a desempenhar Quanto aos elementos interiores mantem-se os do teatro
essencialmente a primeira, perdem a antiga disposic;ao obliqua grego, mas a sua func;ao e as relac;oes recfp.rocas alteram-se pro-
e sao encerrados por duas cancelas dispostas perpendicularmen- fundamente: o espac;o da orquestra e reduz1do a metade e torna-
te que unem 0 ediffcio cenico a cavea. -se semicircular e, por consequencia, o arco da cavea e igual-
mente semicircular. A orquestra deixa de servir o coro, pratica-
Segundo o historiador Tito Lfvio (59 a. C. - 17 d. C.), em mente ausehte no teatro romano, transformando-se numa «plateia»
Roma, no periodo republicano, os espectadores assistiam em pe para os espectadores importantes. 0 palco, que. no te~tro heleni-
as representac;oes teatrais. Mas esta informac;ao e contradit6ria co tinha mais de tres metros de altura, e rebruxado a altura do
com elementos extrafdos das comedias de Plauto (254-184 a. C.) homem, de forma a ser visivel tambem pelos espectadores da
e de Terencio (190-159 a. C): os espectadores tern lugares sen- plateia. A scaenae frons, ou seja, a fachada do edificio cenico (a
tados em degraus lenhosos diante de um palco provavelmente skene grega), e uma estrutura arquitect6nica que se torna, no
identico ao da farsa fliacica. Em todo o caso, tratava-se de perfodo imperial, cada vez mais imponente: uma serie de col~­
elementos destinados a serem destrufdos ap6s o terrnino das natas sobrepostas em diversos pisos, ate tres, com colunas e p1-
festas. lares de preciosos marmores policromos e intercolunios adorna-
0 primeiro teatro estavel, de pedra, e construfdo em Roma dos com estatuas e pinturas. Nela se manifesta todo o gosto pela
por Pompeu em 55 a. C., e permanece durante muito tempo o grandiloquencia pr6pria da romanidade oficial. Nesta grandi~sa
«teatro» por excelencia. Em 13 a. C., e construfdo um segundo fachada arquitect6nica, neutra e omnivalente do ponto de vista
teatro, o de Balbo, e, poucos anos depois, o de Marcelo, o semantico ( «O cenario hoje representa Atenas; hoje representa
primeiro do qual nos chegaram vestfgios consideraveis. Tarento», diz-se com frequencia nos pr6logos das comedias), ?s
Durante o periodo imperial em toda a provfncia romana, da elementos funcionais para o espectaculo sao simplesmente as tres
Galia aMauritania, foram construidos ex-nuovo inumeros teatros, portas, que podem representar as casas das personagens, atraves
ao passo que os teatros helenicos, na Grecia assim como na das quais os actores entram em cena. A porta central, desde o
Italia Meridional e na Asia Menor, eram adaptados as exigencias inicio particularmente imponente e ornada, era chamada real:
e ao gosto dos teatros romanos. abria-se no interior de uma vasta concha e constituia, pode dizer-
Mas quais sao elementos que mais diferenciam os teatros -se, o elemento central do teatro. As duas portas laterais chamavam-
gregos dos romanos? Antes de mais, um elemento de caracter -se hospitalia e abriam-se em pequenas reentrancias da estrutura
estrutural: os Romanos s6 usaram pontualmente um declive · arquitect6nica, encerrada lateralmente por dois elementos perpe~­
natural para apoiar os degraus da cavea, que, ao inves, se apoiam diculares, duas especies de asas, designadas versurae, pelas qua1s
habitualmente numa estrutura portante exterior formada por uma entravam em cena as personagens que vinham «da'" cidade» ou
serie de arcadas sobrepostas, sendo que se entra no interior do do «porto», segundo uma convenc;ao que remontava a efectiva
teatro atraves da primeira, chegando-se tambem a parte alta da disposic;ao do teatro ateniense de Dioniso.

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HIST6RIA DO TEATRO

A scaenae frons, dada a sua fun9ao e estrutura, representa 6


originariamente a fachada de um palacio real, o lugar, isto e, onde
predominantemente tinba lugar a ac9ao da tragedia grega e das
adapta9oes romanas. Mas uma vez que a tragedia era represen- Os espectaculos romanos
tada nos palcos romanos muito mais :aramente do que a comedia
ou a farsa, essa fun9ao representativa vinha-se perdendo enquan-
to se multiplicavam os seus elementos caracterizadores.
E diffcil determinar qual tera sido o papel da pintura neste
contexto. VitrUvio, o arquitecto do imperador Augusto a quern E conhecida a anedota, certamente verdadeira uma vez que
devemos uma cuidada compara9ao entre o edificio teatral grego e contada pelo pr6prio Terencio, de que o publico romano
e o romano, fala de tres tipos de cenografia pintada: o cenario abandonou por duas vezes o teatro onde estava a ter lugar a
tragico, o c6mico e o pastoral. Provavelmente eram colocados representa9ao de Hecyra, hoje considerada a obra-prima de
nos intercolunios com um papel mais ornamental do que indi- Terencio. A primeira vez, os espectadores foram embora para
cative. Mas porque, entao, Vitruvio lbe tera dado tanta aten9ao? verem um equilibrista, a segunda vez para assistirem a lutas
Nao existe nenhum monumento figurativo que o possa esclare- de gladiadores. Esta anedota foi sempre interpretada como uma
cer, senao em sentido negativo, excluindo todos a presen9a de clara indica9ao do pouco interesse cultural do publico romano,
elementos do genero. que preferia as manifesta9oes desportivas aos requintados dia-
A fun9ao das parodai gregas, em certa medida, e dividida logos do poeta caro a Cipiao. E seguramente esse o seu signi-
nos versurae e nos vomitoria que eram aberturas as vezes co- ficado, mas existe ainda um outro, ou melhor, uma outra ex-
bertas, pelas quais o publico podia entrar e sair do teatro. As plica9ao.
cupulas dos vomitoria ligavam 0 ediffcio cenico a cavea, fun- Terencio, como antes dele Plauto e, no arnbito da tragedia,
dindo OS vanos elementos num unico espa90 definido. Lfvio Andronico, construfra as suas cornedias alterando-lhes o
Esta impressao de perfeita organicidade era refor9ada pelo enredo (que habitualmente narra os amores de um jovern difi-
facto de o teatro poder ser coberto por uma grande tenda que, cultados pelo velho pai ou por um outro obstaculo, rernovido
partindo do pequeno tecto que cobria o cenario (e que tinha gra9as a astucia de um servo ou ao reconhecimento - agni9ao
sobretudo uma fun9ao acustica), se estendia ate a galeria em - da verdadeira origem da rapariga amada), as personagens
volta dos degraus, dando ao edificio um digno coroamento. Govens enamorados, mo9as raptadas, meretrizes, alcoviteiras,
As diferen9as entre o teatro grego na sua definitiva versao parasitas, velhos sabios, ou demasiado severos, ou mais estroi-
helenica e o teatro romano sao, portanto, imensas e profundas. nas do que os jovens) e inclusive o modelo e a constru9ao dos
Importa nao esquecer que o teatro romano nao e um fen6meno exemplos gregos, nao da comedia de Arist6fanes mas da come-
aut6geno, nao e um lugar natural de reuniao do povo, mas uma dia burguesa e romantica de Menandro. De identico modo,
douta reelabora9ao de uma cultura estranha, um lugar maravi- Livio Andronico e todos os que depois dele escreveram tragedias
lhoso e mais consonante com uma escolha cultural do que corn em latim ate Seneca, salvo raras excep9oes, retomaram os temas
concretas exigencias de ordem dramaturgica e espectacular, uma geralmente tratados pelos grandes tragedi6grafos gregos.
escolha alias imposta e a qual tudo se deve adaptar e se adapta, Tudo isto, bem entendido, nao afecta em nada a originali-
naturalmente, desnaturalizando-se. 0 que, neste sentido, expli- dade estet~ca e os conteudos dos autores romanos, em particu-
ca e esclarece o significado dos espectaculos romanos. lar de Plauto, nem dirninui o nfvel dos espectaculos romanos,

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HIST6RIA DO TEATRO OS ESPECTACULOS ROMANOS

que modificaram profundamente as formas de representar;ao do modo contar com um publico mais vasto. Para conquistar a
grecismo, porem, serve para definir o diferente significado e siJilpatia podiam seguir-se duas vias: inserir no contexto neo-
funr;ao que o teatro teve em Roma. -helenico temas e motivos da cultura popular - e foi a via se-
0 publico ateniense, ao assistir as representar;oes tragicas, guida por Plauto, que vivifica as suas personagens com violen-
presenciava a reelaborai;ao e a reinterpretar;ao de mitos e de taS enfases de satira, 0 italum acetum n
pelo qual era famoso,
hist6rias que constitufam o nucleo central da sua cultura: nesta e com a variedade metrica do canto popular - ou encontrar
cultura aut6ctone e plenamente partilhada pelo povo, o teatro argumentos e ideias que, pelo seu caracter, fossem capazes de
foi um instrumento importantfssimo no seculo v a. C., prova- estimular o arrebatamento ou outras sensa96es faceis.
velmente o principal instrumento de desenvolvimento e de Sempre se considerou que a tragedia e a forma dramatica
continuidade, bem como de conservar;ao. que gozou de menos simpatia no teatro romano. Mas talvez nao
Em Roma, a situar;ao e, de certo modo, oposta. O teatro seja lotalmente verdade, quanta mais nao seja porque a scaenae
torna-se um instrumento para analisar e assimilar uma cultura Jrons parece ter sido construfda principalmente em fun9ao des-
substancialmente estranha a tradir;ao indfgena de forma a adequa- sa. Com efeito, ap6s as tentativas de Lfvio Andronico, de Nevio
-la as novas exigencias sociais e polfticas. E claro que s6 um e de Acio no perfodo republicano (seculos nr-r a. C.), cuja pro-
publico restrito podia viver a genese deste trabalho de assimi- dur;ao alias desapareceu completamente, muito poucos exemplos
lar;ao: a maior parte da popular;ao eram-lhe dados resultados a recordam, ate que Seneca come9ou a reelaborar, nos seus
que essa s6 podia aceitar ou rejeitar. E em Roma que nasce o tenebrosos e violentos dramas escritos por volta de 50 d. C.
classicismo, entendido como referencia constante de um patri- durante o reinado de Nero, os temas classicos da tragedia gre-
m6nio de formas, de imagens e de conteudos antigos e estran- ga (a excepr;ao de Octavia, de resto de atribui9ao dubia, que
geiros, considerado ideal e possufdo por uma categoria restrita tratava de um epis6dio da hist6ria romana).
de pessoas. A consequencia que daf advem e uma nftida divisao Partindo de modelos helenicos, desde os tempos da Repu-
entre uma cultura de classes privilegiadas, que pode ate ser blica que a mascara tnigica devia ser de grandes dimensoes:
oferecida ao vasto publico que nao participa na sua elaborar;ao, caracterizava-se pela alta peruca de carac6is que cafam sobre
e uma cultura popular, as vezes um subproduto da primeira (e, a testa e as temporas, emoldurando o rosto; a barba, tambem
neste caso, e mais oportuno defini-la como popular), que apesar ela moldada pelos carac6is, das personagens masculinas. As-
de desenvolver uma tematica pr6pria e sempre considerada sim, a dimensao da mascara era posteriormente aumentada e
vulgar e inferior. S6 a intervalos, nos momentos de maior can- suscitava a sensar;ao de majestosa opulencia. A boca escanca-
sar;o da produr;ao oficial, esta segunda cultura vem imponente- rada e o furo redondo dos olhos conferiam, aquele rosto im6-
mente a ribalta e se coloca coma alternativa: nao se baseando vel, uma expressao de dolorosa admirai;ao, cuja rigidez, na
numa efectiva mudan9a da estrutura social, permanece um fac- ampliada extensao das fei96es, devia seguramente resultar em
to epis6dico e sem continuidade. algo alucinante. Porem, nao era s6 o rosto que ganhava di-
0 teatro romano e, talvez, o primeiro, mas certamente o mensoes maiores do que o natural: os coturnos dos Gregas
mais claro exemplo desta situar;ao que se perpetua ate aos nos-
sos dias, constituindo a tara profunda da cultura ocidental.
A produ9ao literaria aristocratica podia dirigir-se unicamen-
(') «Vinagre romano» que em sentido figurativo significa espfrito satfrico
te ao seu publico, ao inves, a produr;ao teatral devia de algum romano. (N. T.).

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HIST6RIA DO TEATRO OS ESPECTACULOS ROMANOS

nao se mantiveram como um cal9ado rico para os Romanos, Assim, a tragedia, de eleita forma ideal, passa a um entre-
tomaram-se antes o meio para aumentar ao mc:1ximo a estatu- tenirnento grotesco para o povo inculto na provfncia, capaz ate
ra da personagem, que devia parecer real e majestosa, sobre- de desmaiar de medo perante aqueles fantoches horrendos.
-humana. Podemos bem imaginar como estes semideuses se Todavia, na epoca de Augusto, da tragedia deriva um novo
apresentavam e se moviam no palco dos teatros do periodo genero de espectaculo que, alias, acaba por se identificar com
augustiniano: as tres portas e a colunata da scaenae frons ela. Trata-se da pantomima: um coro ou um cantor cantavam
apoiavam-se num pedestal, pelo que o actor tinha de descer os passos mais belos de conhecidas tragedias, enquanto um
alguns degraus para chegar ao palco. Mas aJgumas personagens unico actor, com uma mascara de tres rostos, interpretava todas
principais, ao entrarem pela porta real, detinham-se demora- as personagens, representando com um intenso e variado ges-
damente no seu limiar e, entao, toda a imensa colunata nao .ticular os seus voluveis sentimentos. A aten9ao deixa de estar
era mais do que a digna moldura da sua majestade. Depois, centrada nos conteudos e na forma, se por forma entendermos
uma vez no palco, a forma de se moverem e gesticularem a concretiza9ao da fantasia em imagem, passando a concentrar-
deveria ser lenta e solene e as explosoes de dor e de c6lera -se no virtuosismo deste saber fazer-se compreender, desta que
como que contidas pelo papel imposto. se podera definir como tradu9ao literal da linguagem verbal
Tudo isso, a longo prazo, devia ser bastante aborrecido. E, para linguagem gestual.
entao, a dimensao come9ou a tomar-se sumptuosidade, a per- A comedia teve uma hist6ria menos agitada. As aventuras
sonagem foi assumindo um aspecto cada vez mais imponente, amorosas complicadas por disfarces, trocas de pessoas e reco-
chegando mesmo a tornar-se terrivel. As manifesta9oes de dor nhecimentos, os truques de servos argutos, que constitufam
e de c6lera ultrapassaram os limites do decorum, da dignidade intricadas tramas de forma a satisfazer os desejos dos seus
solene, tomaram-se atrozes e desenfreadas, assustadoras naque- patroes, enganando velhos e estroinas, talvez nao fossem arre-
les seres desmesurados. Seneca ja havia transposto para o pal- batadoras - e prova disso e o fracasso de Terencio - mas, como
co esses epis6dios violentos, assassinios e suicfdios, que na eram sempre iguais e diferentes, tambem nao se tornavam abor-
tragedia grega eram apenas narrados pelo nuncio. A encena9ao recidas. Por isso, a comedia, quer na sua forma literaria, quer
a ele posterior teve de esfor9ar-se ao maxima no sentido de na sua encena9ao, permanece sensivelmente inalterada, pelo
tornar os epis6dios cada vez mais crueis para agradar ao gosto menos, ate ao advento do Imperio.
do macabro, e macabras e disformes eram, desde a sua primei- As mascaras, as perucas e os trajes tinham como fun9ao dar
ra apari9ao, as personagens, cujas figuras confinam com o uma representa9ao nao pessoal, mas sim tfpica das personagens:
grotesco. Blas faziam rir as pessoas ou repugnavam-nas, como expressao do rosto, a sua cor, o penteado e a colora9ao dos ca-
Luciano, a quern devemos esta descri9ao do actor tragico do belos, a barba, a forma do traje, eram sinais atraves dos quais o
Imperio tardio: «Que espectaculo repugnante e terrivel e aque- espectador percebia imediatamente se a personagem que entrara
le de um homem ataviado de modo a que a estatura fique des- em cena era um servo ou um parasita, um sacerdote ou um es-
proporcionada, em cima de grandes socas e com uma mascara troina. A personagem nominalmente central era o jovem, cuja
que ultrapassa a altura da cabe9a e cuja boca esta escancarada satisfa9ao dos seus desejos era geralmente o mote do drama; o
num grande bocejo, como se quisesse comer os espectadores. jovem usava uma mascara de tra9os delicados, sem qualquer tipo
Para nao falar dos chuma9os do peito e do ventre, que lhe con- de deforma9ao c6mica. 0 mesmo se pode dizer tambem das
ferem uma corpulencia artificial e disforme.» jovens. Contudo, as duas personagens entre as quais efectivamen-

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HIST6RIA DO TEATRO OS ESPECT ACU LOS ROMANOS

te se dava o confronto, o velho e o servo, tinham tra9os bastante Com base nestas prernissas, o rnimo toma-se a forma teatral,
pronunciados. 0 servo tinha uma grande boca afunilada, atraves por excelencia, do povo. roman~: nas ~ersonagens plebeias, a
da qua! se podia vislumbrar o rosto do actor, numa grande riso- massa do publico reflectia-se a s1 pr6pna, no actor sem masca-
ta, meio ir6nica, meio amedrontada. 0 velho nao tinha uma ex- ra. os Romanos descobriam a sua voca9ao para o realismo r:-
pressao muito diferente, mas distinguia-se pela peruca e pela presentativo e o seu gosto pela subtileza arguta da expres~ao
barba brancas, elegantemente penteadas. 0 servo fazia uma serie Jllimica, cujos termos podiam tambem ser for9ados em sent1do
de gestos praticamente infinita, embora sempre caracterizada caricatural e grotesco sem prejuizo da realidade, pois as fron-
pelas suas qualidades predorninantes, a esperteza e pavidez, tan- teiras entre actor e personagem iam-se tomando cada vez mais
to que mais tarde se sentiu necessidade de tirar a rigidez ambigua incertas.
a sua mascara, dando-lhe uma com dupla expressao que mudava Ap6s o breve sucesso do mimo literario, a fragil trama
consoante o lado a partir do qual era vista. O bra90 direito c6- destas representa9oes acabou por constituir uma simples mol-
rnico do servo era o parasita: usava uma peruca vermelha, desar- dura que dava ideias para uma serie de curtas cenas c6micas,
ranjada, e uma mascara que indicava a sua fome insaciavel. sob as quais muitas vezes se ocultava o veneno da polernica
0 papel do parasita no periodo imperial teve uma fortissima politica; por fim, o rnimo transformou-se, provavelmente, num
evolu9ao pelas possibilidades c6rnicas que oferecia com a sua espectaculo de variedades, incluindo can9oes, dan9as e strip-
continua procura de convites para almo9ar, e a mascara acaba teases, mas dorninado sempre pela figura do actor-personagem,
por ser uma imagem quase animalesca da voracidade. tanto e que rnimo e actor acabaram por se tomar sin6nimos.
Face a esta produ9ao erudita de origem grega, a produ9ao E provavel que, no periodo da decadencia, o rnimo fosse a
popular pode resurnir-se em tres generos principais: a atelana, unica forma de espectaculo ainda vital, na medida em que, em-
o fescenino e o mimo. Os primeiros dois sao de origem italio- bora de forma corrompida e deformada, condensava em si, se
ta e, portanto, mais pr6ximos da tradi9ao aut6ctone romana. nao a cultura, pelo menos o gosto de um povo que parece ter
A atelana era um jogo de personagens fixas - Dossenus, Pappus deixado a sua marca indelevel na hist6ria do Ocidente. No en-
e outros - de mascaras, isto e, com um caracter pessoal pr6prio, tanto, e s6 a marca do Senado romano. Mas o facto talvez mais
sempre invariavel atraves de infinitas e breves aventuras. Na importante do ponto de vista hist6rico e que, em Roma, tambem
epoca imperial, a atelana teve uma revivescencia douta e agra- o teatro oficial, com base no qual se constr6i a pr6pria ideia de
dou as classes altas. 0 fescenino teve uma vida mais breve teatro, come9a a fazer parte, por assim dizer, do dia-a-dia da
sobretudo por causa da sua tematica politica e da propensao ~ vida. Ja nao associado a dimensao da festividade religiosa, nem
introduzir elementos de satira pessoal. ao debate civil e politico, transforma-se institucionalmente em
0 rnimo, de origens gregas, prosperou principalmente nas divertimento ou, como se diria hoje, numa forma de lazer: en-
col6nias helenicas do Sul da Italia, e a este se dedicaram alguns tendido mais como circensis do que como instrumento de cul-
poetas com certo valor (Herondas, Epicarmo). Todavia, o mimo tura e, enquanto tal, e oferecido a plebe da mesma forma que
romano tern a ver com o grego mais pelo nome e esquema formal os jogos desportivos e as lutas de gladiadores. Mantem, mais
abstracto do que pela substancia do seu voluvel conteudo con- precisamente, um caracter festivo, no entanto, nao se trata de
creto. Caracteristicas do rnimo foram a tematica extremamente festas religiosas, mas sim de festas oferecidas ao povo, dos
vulgar, quotidiana, requintadamente citadina e a presen9a de magistrados pelos edis. De resto, os dias festivos, ja numerosos,
actores que representavam de rosto descoberto, sem mascara. acabaram por se tomar ainda mais numerosos do que os dias

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HIST6RIA DO TEATRO OS ESPECTACULOS ROMANOS

uteis. Nao causa certamente surpresa que tudo isso tenha tide a 55 a. C., cerca de um seculo depois da morte de Terencio,
como consequencia um particular posicionamento social do precedido por uma longa serie de autores como Livio Andro-
actor, mais pr6ximo do gladiador e da prostituta que do poeta. nico, Pacuvio, Enio, Cecilio e Plauto. Por conseguinte, onde
Os actores atenienses eram igualrnente profissionais, porem, poderiam entao ser representados os seus dramas, recordando
o seu profissionalismo era visto como uma fun9ao do Estado e que, ja no seculo u a. C., os dias dedicados aos jogos cenicos
do culto. Em Roma, os actores eram escravos ou homens Iivres: eram pelo menos cinquenta e cinco (tendo-se tornado inclusive
exerciam uma profissao necessaria, mas degradada, tanto que o mais de cem no lmperio)?
homem livre perde a sua condi9ao e a sua dignidade justamen- Florence Dupont (autora de um belfssimo ensaio sobre o
te no momento em que se exibe como actor. Num certo sentido, teatro romano, um daqueles livros sempre validos ainda que
o actor romano e abrangido pelo desprezo generalizado que historicamente discutfveis) sustenta que na epoca de Plauto e
atinge o trabalho, actividade, por defini9ao, pr6pria dos escravos, de Terencio o teatro era um nao-lugar: a ac9ao ter-se-a desen-
mas com a agravante de que este trabalho consiste na exibi9ao rolado num pulpitum colocado diante de uma scaenae frons que
de si pr6prio. Contudo, precisamente nessa situa9ao, nasce a se erguia solitariamente num espa90 aberto, sem que a area
adrnira9ao pelas particulares habilidades dos actores, um para- reservada aos espectadores fosse, de alguma forma, delimitada
doxo frequente: se a classe, no seu conjunto, e desprezada, o ou, muito menos, dotada de assentos previamente predispostos.
actor individualmente e, pelo contrario, estimado e elogiado. Cavea da cavus: o espa90 do publico e um vazio. Nern ao
R6scio foi amigo de Cicero e acolhido nos ci'rculos intelectuais. grande teatro de Marco Scauro, todo de materiais preciosos,
Come9a, portanto, ja na Roma republicana, a longa hist6ria da correspondia um ediffcio, apenas bancadas provis6rias, imedia-
marginaliza9ao social dos actores que contrasta com o fascinio tamente desmontaveis. No entanto, como vimos, nos poucos
de uma profissao proibida. anos que se seguiram, o teatro tornou-se quase um ediffcio
Enquanto, para o teatro grego, me limitei a tomar em con- simb6lico da civiliza9ao romana na qual adquiriu uma perfeita
sidera9ao o periodo historicamente mais relevante, aquele em coerencia estrutural.
que floresceram os grandes autores que eram tambem, convem Nao podemos acreditar que esta ausencia de estruturas
nao esquecer, ensaiadores e, pelo rnenos nos primeiros tempos, permanentes, ou, em todo o caso, globais, se devesse, nos
actores, no que toca o teatro romano tentei uma improvavel seculos m e 11 a. C., a reduzida intensidade da dimensao es-
sfntese de pelo menos tres seculos de hist6ria. Porque, nao pectacular. Sabemos, alias, com certeza, que a musica e a
obstante o grande numero de testemunhos literarios, o teatro dan9a desempenhavam um papel talvez mesmo preponderante:
romano permanece, paradoxalmente, um objecto muito mais quer as tragedias, quer as comedias articulavam-se em diver-
misterioso do que o grego, quer porque os pr6prios testemunhos bia e cantica, sendo estes ultimos executados por um cantor,
s~o. mui~as vezes contradit6rios e obscuros, quer porque e diff- enquanto, ao som do pr6prio flautista, o actor executava uma
c1l 1dentificar pontos de viragem significativos - com excep9ao dan9a mi'rnica.
daquele marcado pelo advento do Imperio, quando a pantomima Segue-se a questiio das mascaras. Dupont defende que foram
parece esgotar praticamente todas as formas de espectaculo usadas muito raramente no teatro romano: nas atelanas, enquan-
«dramatico» ou, pelo menos, de espectaculo publico. to foram representadas por homens livres, e num curto periodo
Existem outras contradi9oes nos factos. Referimos anterior- ap6s a morte de R6scio ate a afirma9ao do mimo que, por de-
mente que as prirneiras mem6rias de ediffcios teatrais remontam fini9ao, representa de rosto coberto. As mascaras terao sido, ao

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HIST6RIA DO TEATRO OS ESPECT ACULOS ROMANOS

inves, apanagio das cerim6nias runebres, onde eram usadas as outras coisas, para compreender em que sentido os dois generos
centenas para representarem os antepassados do defunto. Ora, de espectaculo diferiam um do outro. . . _
sucede algo estranho, que, quanto a mim, contradiz esta hip6- Seja como for, tudo isso permite fixar certas penod1zac;oes
tese embora nao de forma cabal. A escultura romana e riquis- aproximativas: de 354 a. C., quando foram institufdos os ludis
sima em mascaras marm6reas que parecem ter uma func;ao
ornamental. E nao s6 em mascaras tragicas, ou que representam caenl·c1·' a cerca de 240' com o advento de Lfvio Andronico, o
teatro romano consistia essencialmente em danc;as e em farsas
rostos nobres, mas tambem em mascaras c6micas, nomeada- de origem osca ou etrusca; dos tempos de Lf~i~ Androni;~ a
mente mascaras de servos. Tal poderia advir do gosto de rodear- agonia da Republica, as representac;oes de tragedias e comed1as
-se de um ficticio manta teatral, como sucede com os frescos acrescentam-se, frequentemente em forma de exodia, as ate~anas
pompeanos que representam cenas teatrais. Todavia, este gosto e mais tarde, os mimos. Comedias, tragedias atelanas e mtmos
s6 pode derivar de um teatro: nao do romano, onde as mascaras s~o representados, ate 55 a. C., em teatros provis6rios, embora,
nao terao tido uso; mas sim do grego, no entanto, a estatuaria por vezes, com cenarios arquitectonicamente majestosos; com
grega nao guardou mascaras decorativas, ao passo que as mas- Augusto e, sobretudo, com Nero, a comedia e substituida pelo
caras marm6reas romanas, ou pelo menos as tragicas, tern trac;os mimo e a tragedia pela pantomima.
definitivamente latinos. Todavia, para concluir, importa ainda acrescentar que a
Por fim, a questao do repert6rio. Da dramaturgia grega tragedia literciria sobrevive nas recitationes privadas. Defendeu-
restam-nos obras de quatro autores, dos quais tres tragedi6gra- -se muitas vezes que as tragedias de Seneca destinavam-se a
fos, que remontam ao seculo v a. C.. Sabemos que nos dois Ieitura e nao ao teatro. Ha um fundo de verdade neste lugar-
seculos sucessivos, a produc;ao dramatica continuou e que, pelo -comum, uma vez que aquelas tragedias nao se destinavam aos
menos a comedia, sofreu uma profunda mudanc;a estrutural, teatros publicos. Porem, as representac;oes que tinham lugar nas
testemunhada pelo quinto autor que sobreviveu de forma nao casas dos ricos e dos nobres nao eram simples leituras, antes
de todo fragmentana: Menandro. Mas sabemos ainda que, des- autenticos espectaculos, em que talvez o elemento verbal pre-
de o seculo 1v a. C., as obras de Esquilo, S6focles e Euripides valecesse sabre os elementos visuais. Os textos nao eram ne-
foram consideradas «classicas» e vanas vezes interpretadas. cessariamente dramaticos: as Buc6licas de Virgilio e os Tristia
No que respeita ao teatro latino, encontramo-nos na estranha de Ovidio podiam ser representados como o eram as tragedias
situac;ao de possuir um m1mero relativamente elevado de come- de Seneca. Contudo, representar nao quer dizer ler e os grandes
dias de dois autores, entre os seculos ru e u a. C., e tragedias mon6logos dos furiosos senequianos eram, provavelmente,
de um autor da epoca de Nero. Importa questionarmo-nos se, e propostos num estilo completamente diferente daquele utilizado
em que medida, Plauto e Terencio, que se apresentavam como pela poesia buc6lica e nao elegfaca.
«tradutores», foram considerados classicos e interpretados du-
rante os seculos u e 1 a. C., quer dizer ate ao advento de Au-
gusto. Ou, senao, qual foi o repert6rio do teatro dramatico, pois
e certo que, na epoca de Cicero, eram representadas comedias
e tragedias, pois o pr6prio Cicero, amigo de R6scio, sustenta
que o orador ideal devia ter a voz da tragedia e a vivacidade
mimica e gestual do comediante - indicac;ao preciosa, entre

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