Ravaisson - de L'habitude

ll i x RAVAI SSON
DL L` lABI 1UDL
` Ootc o v oo o\oi c n n : o c 0 o c .
Ar i s t o t e . De Me v.
Alain.Blachair(ac-nancv-metz.r
(liquez sur le lien ci-dessus pour signaler des erreurs.
lelix Raaisson - De t`babitvae
1
DL L` lABI 1UDL
I
L`habitude. dans le sens le plus tendu. est la maniere d`tre gnrale et
permanente. l`tat dùne existence considre. soit dans lènsemble de ses
lments. soit dans la succession de ses poques.
L`habitude acquise est celle qui est la consquence dùn changement.
Mais ce quòn entend spcialement par l`habitude. et ce qui ait le sujet
de ce traail. ce nèst pas seulement l`habitude acquise. mais l`habitude
contracte. par suite dùn changement. a l`gard de ce changement mme
qui lui a donn naissance.
Or. si l`habitude. une ois acquise. est une maniere d`tre gnrale.
permanente. et si le changement est passager. l`habitude subsiste au-dela du
changement dont elle est le rsultat. Ln outre. si elle ne se rapporte. en tant
quèlle est une habitude. et par son essence mme. quàu changement qui là
engendre. l`habitude subsiste pour un changement qui nèst plus et qui nèst
pas encore. pour un changement possible : cèst la le signe mme auquel elle
doit tre reconnue. (e nèst donc pas seulement un tat. mais une
disposition. une ertu.
Lnin. a lèxception du changement qui ait passer l`tre du nant a
lèxistence. ou de lèxistence au nant. tout changement sàccomplit dans un
temps : or ce qui engendre dans l`tre une habitude. ce nèst pas le
changement. en tant quìl modiie l`tre seulement. mais en tant quìl
sàccomplit dans le temps. L`habitude a dàutant plus de orce. que la
modiication qui là produite se prolonge ou se rpete daantage.
L`habitude est donc une disposition. a l`gard dùn changement. engendre
dans un tre par la continuit ou la rptition de ce mme changement.
Rien nèst donc susceptible d`habitude que ce qui est susceptible de
changement : mais tout ce qui est susceptible de changement nèst pas par
cela seul susceptible d`habitude. Le corps change de lieu : mais on a beau
lancer un corps cent ois de suite dans la mme direction. aec la mme
itesse. il nèn contracte pas pour cela une habitude : il reste toujours le
mme quìl tait a l`gard de ce mouement apres quòn le lui a imprim cent
ois
1
. L`habitude nìmplique pas seulement la mutabilit : elle nìmplique pas
1
Aristote. tb. va.. II. 2 : `L0ic:oi c :o 6t ovcvnc un cuo\:o\ :c
too,ic ,ivcio0oi tcc, o\:cc nn :o cvcovn:i,ov, cv :oic
2
seulement la mutabilit en quelque chose qui dure sans changer : elle
suppose un changement dans la disposition. dans la puissance. dans la ertu
intrieure de ce en quoi le changement se passe. et qui ne change point.
I. La loi unierselle. le caractere ondamental de l`tre. est la tendance a
persister dans sa maniere d`tre.
Les conditions sous lesquelles l`tre nous apparait sur la scene du
monde. sont l`Lspace et le 1emps.
Lèspace est la condition et la orme la plus apparente et la plus
lmentaire de la stabilit. ou de la permanence : le temps. la condition
unierselle du changement. Le changement le plus simple. comme le plus
gnral. est aussi celui qui est relati a lèspace mme. ou le mouement.
La orme la plus lmentaire de lèxistence est donc lètevave vobite :
cèst ce qui constitue le caractere gnral du corp..
Si tout tre tend a persister dans son tre. toute tendue mobile. tout
mobile car il n`v a de mobile que ce qui est tendu, persiste dans son
mouement : il v persiste aec une nergie prcisment gale a la quantit de
ce mouement mme : cette tendance a persrer dans le mouement est
lìnertie
2
.
Des le premier degr de lèxistence se trouent donc runis : la
permanence. le changement : et. dans le changement mme. la tendance a
la permanence.
Mais lìnertie nèst pas. une puissance dtermine. susceptible d`tre
conertie en une disposition constante. (èst une puissance indiniment
ariable comme le mouement mme. et indiniment rpandue dans
lìninit de la matiere. Pour constituer une existence relle. ou l`habitude
puisse prendre racine. il aut une unit relle : il aut donc quelque chose
qui. dans cette ininit de la matiere. constitue. sous une orme ou sous
une autre. lùnit. lìdentit. 1els sont les principes qui dterminent. sous
des ormes de plus en plus compliques et de plus en plus particulieres. la
svnthese des lments. depuis lùnion extrieure dans lèspace jusquàux
combinaisons les plus intimes. depuis la svnthese mcanique de la
pesanteur et de làttraction molculaire jusquà la svnthese la plus
proonde des ainits chimiques.
Mais. dans toute l`tendue de ce premier regne de la nature : ou les
lments qui sùnissent ne changent. en sùnissant. que de rapports entre
eux : ou ils sànnulent rciproquement. en se aisant quilibre : ou ils se
transorment en une rsultante commune. dirente des lments. Le
premier de ces trois degrs est lùnion mcanique. le second. lùnion
ou\,oic o, oocucv. Oc voo ov u\oio,ic iunc ovc :ov i0ov,
octo:n toinoci :o\:o un 0io.
2
Voir Leibnitz. pa..iv. et surtout )beoaicee.
3
phvsique par exemple des deux lectricits,. le troisieme. lùnion. la
combinaison chimique.
Dans les trois cas. nous ne ovons pas de changement qui
sàccomplisse dans un temps mesurable. Lntre ce qui pouait tre et ce
qui est. nous ne ovons pas de milieu. aucun interalle : cèst un passage
immdiat de la puissance a làcte : et. hors de làcte. il ne demeure pas de
puissance qui en soit distingue et qui v surie. Il n`v a donc point la de
changement durable qui puisse donner naissance a l`habitude. et de
puissance permanente ou elle troue a s`tablir.
Ln outre. le rsultat et le signe de la ralisation immdiate de leurs
puissances en un acte commun. cèst que toutes les dirences des parties
constituantes disparaissent dans lùniormit du tout : mcanique.
phvsique ou chimique. la svnthese est paraitement homogene.
Or. quelle quàit t la diersit originelle de ses lments constitutis.
un tout homogene est toujours indiniment diisible en parties intgrantes
semblables entre elles et semblables au tout. Si loin que pnetre la diision.
elle ne troue pas lìndiisible. La chimie cherche ainement làtome. qui
recule a lìnini. L`homognit exclut donc lìndiidualit : elle exclut lùnit
ritable. et par consquent le ritable tre. Dans un tout homogene il v a
de l`tre. sans doute. mais il n`v a pas un tre.
Ln toute svnthese homogene. il n`v a quùne existence indiniment
diisible et multiple. sous lèmpire de orces diuses. ou le ait semble se
conondre aec la loi. et la loi aec la cause dans lùniormit dùne
ncessit gnrale. Il n`v a point la de substance dtermine et d`nergie
indiiduelle ou la puissance rside. et ou puisse s`tablir et se conserer une
habitude.
L`habitude nèst donc pas possible dans cet empire de lìmmdiation et
de l`homognit qui orme le regne Inorganique.
II. Des que le changement qui opere la svnthese dans la nature nèst
plus une runion ou une combinaison immdiate. des quìl v a un temps
mesurable entre la in et le principe. la svnthese nèst plus homogene.
(omme il aut. pour v arrier. une suite dìntermdiaires dans le temps. de
mme il aut dans lèspace un ensemble de movens. il aut des instruments.
des organes. (ette unit htrogene dans lèspace. cèst lÒrganisation.
(ette unit successie dans le temps. cèst la Vie : or. aec la succession et
l`htrognit. lìndiidualit commence. Un tout htrogene ne se diise
plus en parties semblables entre elles et semblables au tout. (e nèst plus
seulement de l`tre. cèst un tre.
(èst donc. a ce quìl semble. un seul et mme sujet. une substance
dtermine qui deloppe. sous des ormes et a des poques dierses. sa
puissance intrieure. Ici paraissent runies a la ois. du mme coup. toutes
4
les conditions de l`habitude.
Aec la ie. commence lìndiidualit. Le caractere gnral de la ie. cèst
donc quàu milieu du monde elle orme un monde a part. un et indiisible.
Les choses inorganises. les corps. sont lirs sans rsere et immdiatement
soumis aux inluences du dehors. qui ont leur existence mme. (e sont des
existences tout extrieures. assujetties aux lois gnrales dùne ncessit
commune. Au contraire. tout tre iant a sa destine propre. son essence
particuliere. sa nature constante au milieu du changement. Sans doute. tout
ce qui change est dans la nature. comme tout ce qui est est dans l`tre. Mais
seul. l`tre iant est une nature distincte. comme seul il est un tre. (èst
donc dans le principe de la ie que consiste proprement la nature comme
l`tre.
Le regne inorganique peut donc tre considr. en ce sens. comme
lèmpire du Destin. le regne organique comme lèmpire de la Nature.
Ainsi l`habitude ne peut commencer que la ou commence la nature elle-
mme.
Or. des le premier degr de la ie. il semble que la continuit ou la
rptition dùn changement modiie a l`gard de ce changement mme. la
disposition de l`tre. et que. par cet endroit. elle modiie la nature.
La ie est suprieure a lèxistence inorganique : mais par cela mme
elle la suppose comme sa condition. La orme la plus simple de l`tre en
est ncessairement aussi la plus gnrale : elle est par consquent la
condition de toute autre orme. Lòrganisation a donc dans le monde
inorganique la matiere a laquelle elle donne la orme. La svnthese
htrogene de lòrganisme se rsout. en derniere analvse. en des principes
homogenes. et par consquent inorganiques. La ie nèst donc pas. dans le
monde extrieur. un monde isol et indpendant : elle v est enchaine par
ses conditions. et assujettie a ses lois gnrales. Llle subit sans cesse
lìnluence du dehors : seulement elle la surmonte et elle en triomphe sans
cesse. Ainsi elle recoit le changement par son rapport aec sa orme
inrieure dèxistence. qui est sa condition. ou sa matiere : elle commence le
changement. a ce quìl semble. par la ertu suprieure qui est sa nature
mme. La ie implique lòpposition de la rceptiit et de la spontanit.
Or lèet gnral de la continuit et de la rptition du changement
que l`tre iant recoit dàilleurs que de lui-mme. cèst que si ce
changement ne a pas jusquà le dtruire. il en est toujours de moins en
moins altr. Au contraire. plus l`tre iant a rpt ou prolong un
changement qui a son origine en lui. plus encore il le produit et semble
tendre a le reproduire. Le changement qui lui est enu du dehors lui
deient donc de plus en plus tranger : le changement qui lui est enu de
5
lui-mme lui deient de plus en plus propre. La rceptiit diminue. la
spontanit augmente. 1elle est la loi gnrale de la disposition. de l`habitude
que la continuit ou la rptition du changement semble engendrer dans tout
tre iant. Si donc le caractere de la nature. qui ait la ie. est la
prdominance de la spontanit sur la rceptiit. l`habitude ne suppose pas
seulement la nature : elle se deloppe dans la direction mme de la nature :
elle abonde dans le mme sens.
1ant que lòrganisation s`loigne peu de l`homognit inorganique.
tant que la cause de la ie est. sinon multiple et diuse. du moins encore
pres de l`tre. tant que les transormations en sont peu nombreuses. en un
mot. tant que la puissance dont la ie est la maniestation nà quùn petit
nombre de degrs a parcourir pour atteindre sa in. lèxistence est a peine
aranchie de la ncessit. et l`habitude v pnetre diicilement. L`habitude nà
que peu dàcces dans la ie gtale. (ependant la dure du changement laisse
dja des traces durables. non seulement clans la constitution matrielle de la
plante. mais dans la orme suprieure de sa ie. Les plantes les plus
sauages cedent a la culture :
. laec quoque. si quis
Inserat aut scrobibus mandet mutata subactis.
Lxuerint siluestrem animum. cultuque requenti.
In quascumque oces artes haud tarda sequentur
3
.
III. Mais la gtation nèst pas la orme la plus lee de la ie.
Au-dessus de la ie gtale4. il v a la ie animale. Or un degr de ie
suprieur implique une plus grande arit de mtamorphoses. une
organisation plus complique. une htrognit suprieure. Des lors
il v aut des lments plus diers : pour que l`tre les absorbe en sa
propre substance. il aut quìl les prpare et les transorme5. Pour cela
il aut quìl les approche de quelque organe qui v soit propre. Il aut
donc quìl se meue. au moins par parties. dans lèspace extrieur. Il
3
Virgile. Ceorg.. II. 49.
4
a rie orgaviqve de Bichat. qui ne la considere que dans lànimal.
5
Sur le caractere et le rang phvsiologique de ces onctions digesties.
respiratrices. excrties,. oir Buisson. De ta airi.iov ta ptv. vatvrette ae.
pbevoveve. pby.iotogiqve.. Je les considere ici. aec cet auteur. comme ormant
l'intermdiaire et la transition entre les aev rie. de Bichat.
6
aut enin quìl v ait quelque chose en lui sur quoi les objets extrieurs
assent quelque impression. de quelque nature quèlle soit. mais qui
dtermine les mouements conenables. 1elles sont les conditions les
plus gnrales de la ie animale.
Or. a mesure quòn s`lee dans l`chelle des tres on oit se
multiplier et se dinir les rapports de lèxistence aec les deux
conditions de la permanence et du changement dans la nature. lèspace
et le temps : et la permanence et le changement sont les conditions
premieres de l`habitude.
La loi lmentaire de lèxistence est l`tendue. sans orme ni
grandeur dinies. aec la mobilit indinie : cèst le caractere gnral
du corps. La premiere orme qui le dtermine est la igure dinie dans
sa orme. et la mobilit dinie dans sa direction : cèst le caractere
gnral du minral solide,. La premiere orme de la ie est le
deloppement. làccroissement dans lèspace. dini en direction et en
grandeur. sous la igure dinie dans sa grandeur comme dans sa
orme : cèst la ie gtale. Lnin. le caractere gnral et le signe le
plus apparent de la ie animale est le mouement dans lèspace. A cette
suite de rapports aec lèspace et le mouement. se lie une suite de
rapports analogues aec le temps. Le corps existe sans rien deenir : il est en
quelque sorte hors du temps. La ie gtale eut un certain temps
quèlle remplit de sa continuit. La ie animale nèst plus continue :
toutes ses onctions ont des alternaties de repos et de mouement :
toutes sont intermittentes
6
au moins dans la succession de la eille et
du sommeil : les onctions intermdiaires qui ont pour in immdiate
la prparation a la ie gtale sont assujetties a des priodes plus
courtes et plus rgulieres.
Lèxistence inorganique nà donc aucune relation dinie aec le
temps. La ie implique une dure dinie. continue : la ie animale.
une dure dinie. entrecoupe dìnteralles ides. et distingue en
priodes. un temps diis et discret.
Or. cèst dans lìntermittence des onctions que semble se
maniester le plus clairement la spontanit. Le caractere de la spontanit
est lìnitiatie du mouement. Lìnitiatie parait idente quand le
mouement recommence apres aoir cess. et en làbsence de toute
cause interne. Il v aut. ce semble. plus de orce aussi et plus dèort
pour souleer la matiere aaisse et retombe sur elle-mme.
Des le premier degr de la ie animale commence en eet a se
maniester hautement la double inluence de la seule dure du
changement. Les lments qui excitaient dàbord dans les organes une
6
Bichat. Recb. .vr ta rie. art. IV. (. Aristote. De .ovvo et rigit.
7
irritation extraordinaire cessent a la longue de lèxciter sans que rien
semble chang dans la constitution mme de lòrgane. (èst un
abaissement graduel de la rceptiit. Dùn autre cot. les luides itaux
soumis dans leur cours aux intermittences caractristiques de la ie
animale aluent de plus en plus. sans cause extrieure subsistante. au
moins en apparence. dans les parties ou ils ont t appels. Ils v
aluent aux mmes poques. L`habitude se rele comme la
spontanit dans la rgularit des priodes. Si la eine a t ouerte plus
dùne ois a des interalles de temps rguliers. apres les mmes
interalles le sang s`v porte et s`v accumule de lui-mme
.
Lìnlammation. le spasme. la conulsion ont leurs retours rgls. sans
aucune apparence de cause dterminante dans le matriel de
lòrganisme
8
. 1oute iere dont le hasard a ramen les acces a des
interalles gaux tend a se conertir en une aection priodique: la
priodicit deient de son essence. 1out cela. cèst une exaltation
graduelle de la spontanit.
IV. Si lòn s`lee dùn degr de plus dans la ie. l`tre ne se meut
plus seulement par parties. il se meut tout entier dans lèspace : il change de
lieu. Ln mme temps sàjoutent a ses organes des organes noueaux qui
recoient a des distances de plus en plus grandes lìmpression des objets
extrieurs. Dans ce noueau priode. se prononce aec une orce nouelle le
contraste de la rceptiit et de la spontanit.
Ln eet. dans le monde inorganique. la raction est exactement gale a
làction. ou plutot. dans cette existence tout extrieure et supericielle.
làction et la raction se conondent : cèst un seul et mme acte. a deux
points de ue dirents. Dans la ie. làction du monde extrieur et la
raction de la ie elle-mme deiennent de plus en plus direntes. et
paraissent de plus en plus indpendantes lùne de làutre. Dans la ie
gtale. elles se ressemblent encore et sènchainent de pres. Des le
premier degr de la ie animale. elles s`cartent et se direncient. et
a des aections imperceptibles de la rceptiit rpondent des
agitations plus ou moins considrables dans lèspace. Mais aussitot
Stahl. Pby.iotog.. p. 298. in )beoria veaica rera. - De motu tonico. et inde

pendente motu sanguinis particulari. quo demonstratur. stante circulatione.
sanguinem et cum eo commeantes humores ad quamlibet corporis partem.
prae aliis. copiosius diriqi et propelli posse. etc. Jenae. 1692. in-4,
8
Richter. De attectibv. perioaici. 102. in-4,. - Rhetius. De vorbi. babitvatibv.
lalae. 1698. in-4,. - Jung. De cov.vetvaivi. etticacia geverati iv actibv. ritatibv.
lalae. 105. in-4,. - (e sont des theses soutenues sous la prsidence de
Stahl. - (. Barthez. ôvr. etev. ae ta .cievce ae tbovve. XIII. I.
8
que lànimal se meut et se transporte tout entier. lòpposition de la
rceptiit et de la spontanit prend un caractere tout noueau. Les
objets extrieurs ont impression sur les organes propres de cette
rceptiit suprieure. par lìntermdiaire de luides de plus en plus
rares et subtils. làir et l`ther. tandis que les mouements qui
semblent rpondre a ces impressions sont de plus en plus amples. et
de plus en plus compliqus.
La double loi de lìnluence contraire de la dure du changement
sur l`tre. selon quìl le subit seulement ou quìl le commence. la
double loi de l`habitude doit donc aussi se maniester ici par des
traits plus sensibles et plus incontestables. Les impressions perdent
leur orce a mesure quèlles se reproduisent daantage. Or. les
impressions sont ici de plus en plus lgeres. et intressent de moins
en moins la constitution phvsique des organes. Làaiblissement
graduel de la rceptiit semble donc de plus en plus lèet dùne
cause hvperorganique. Dùn autre cot. les mouements sont de plus
en plus disproportionns aux impressions de la rceptiit. Le
progres du mouement semble donc aussi de plus en plus
indpendant dans son principe de làltration matrielle de
lòrganisme
9
.
Mais si la raction est de plus en plus loigne et indpendante
de làction a laquelle elle rpond. il semble que de plus en plus il aut
un centre qui leur sere de commune limite. ou lùne arrie et dòu
làutre parte : un centre rglant de plus en plus par lui-mme. a sa
maniere. en son temps. le rapport de moins en moins immdiat et
ncessaire de la raction quìl produit aec làction quìl a subie. (e
nèst pas assez dùn moven terme indirent comme le centre des
orces opposes du leier : de plus en plus. il aut un centre qui. par
sa propre ertu. mesure et dispense la orce
10
.
Oue serait-ce donc quùne semblable mesure. sinon un juge qui
connait. qui estime. qui proit et qui dcide Ouèst-ce que ce juge.
sinon ce principe quòn appelle làme
Ainsi semble apparaitre dans lèmpire de la Nature le regne de la
connaissance. de la provance. et poindre la premiere lueur de la Libert.
(ependant. ce sont des indices obscurs encore. incertains et contests :
9
Stahl. Pby.iotog.. p. 214 : Adeo quidem ut in hoc maxime negocio impingat
recentiorum inanis speculatio. dum paribus eentibus causas vateriatiter pares
assignat. etc. - Dans la doctrine contraire du mcanisme cartsien. oir
spcialement sur l'galit de l'action et de la raction. Buon. De ta âtvre ae.
avivav.
10
(. Aristote. De .v.. III. 6.
9
mais la ie ait un dernier pas. La puissance motrice arrie. aec les
organes du mouement. au dernier degr de perection. L`tre. sorti. a
lòrigine. de la atalit du monde mcanique. se manieste. dans le monde
mcanique. sous la orme accomplie de la plus libre actiit. Or cet tre.
cèst nous-mme
11
. Ici commence la conscience. et dans la conscience
clatent lìntelligence et la olont.
Jusque-la. la nature est pour nous un spectacle que nous ne ovons
que du dehors. Nous ne ovons des choses que lèxtriorit de làcte : nous
ne ovons pas la disposition. non plus que la puissance. Dans la
conscience. au contraire. cèst le mme tre qui agit et qui oit làcte. ou
plutot làcte et la ue de làcte se conondent. Làuteur. le drame.
làcteur. le spectateur. ne ont quùn. (èst donc ici seulement quòn peut
esprer de surprendre le principe de làcte.
(èst donc dans la conscience seule que nous pouons trouer le tvpe
de l`habitude : cèst dans la conscience seule que nous pouons esprer non
plus seulement dèn constater la loi apparente. mais dèn apprendre le
comment et le pourquoi. dèn pntrer la gnration. et dèn comprendre la
cause.
I I
I. La conscience implique la science. et la science lìntelligence. La
condition gnrale de lìntelligence. comme de lèxistence. est lùnit. Mais
dans lùnit absolument indiisible de la simple intuition dùn objet simple.
la science sànouit. et par consquent la conscience. Lìde. objet de la
science. est lùnit intelligible dùne diersit quelconque. La svnthese de la
diersit dans lùnit de lìde est le jugement. La acult de juger est
lèntendement.
La science est donc dans lèntendement : or. lèntendement a ses
conditions auxquelles il assujettit la science.
La diersit est la matiere et lùnit la orme de la quantit. Or.
lèntendement ne saisit la quantit que sous la condition particuliere et
dterminante de la distinction des parties. cèst-a-dire sous la orme de
lùnit de la pluralit. de la quantit discrete. du nombre. Lìde de la
distinction des parties ne se dtermine. a son tour. dans lèntendement.
que sous la condition plus particuliere encore de la distinction
dìnteralles qui les sparent: en dàutres termes. lèntendement ne se
reprsente le nombre que dans la pluralit des limites dùne quantit
continue. Lnin la continuit ne se laisse saisir par lèntendement que
sous la condition de la coexistence. La quantit continue coexistante est
11
Aristote. De Part. Anim.. IV. 10. - Maine de Biran. passim.
10

l`tendue. Ainsi la quantit est la orme logique. scientiique de l`tendue :
et lèntendement ne se reprsente la quantit que sous la orme sensible
de l`tendue. dans lìntuition de lèspace
12
.
Mais il n`v a rien. dans lìndini de lèspace. de dini. ni dùn. (e nèst
pas dans cette diusion sans orme et sans bornes. que je troue lùnit.
(èst donc en moi que je la puise pour la transporter hors de moi et pour
me lòpposer.
Ln outre. si je ne me reprsente la diersit que dans la pluralit des
diisions que j`tablis dans l`tendue. et ou je rlchis ma propre unit. il
aut. pour mèn reprsenter la totalit. lùnit dènsemble. que jàjoute les
unes aux autres les parties et que je les rassemble : làddition est
successie : elle implique le temps.
Mais dans le temps tout passe. rien ne demeure. (omment mesurer ce
lux non interrompu et cette diusion sans bornes aussi de la succession. sinon
par quelque chose qui ne passe pas. mais qui subsiste et dure Lt quèst-ce
encore si ce nèst moi (ar tout ce qui est de lèspace est hors du temps. Ln
moi se troue la substance. dans le temps a la ois et hors du temps. mesure du
changement comme de la permanence. tvpe de lìdentit
13
.
Maintenant si. pour la svnthese de la diersit dans l`tendue. il aut
làddition. et si làddition nèst possible que dans le temps. pour raliser
làddition elle-mme a traers la continuit de l`tendue. ne aut-il pas le
passage continu dùne extrmit a làutre par toutes les diisions
intermdiaires (e passage est le mouement. le mouement que jàccomplis
12
Aristot.. De vev.. I : Nociv o, co:iv ovc\ oov:oouo:oc. Koi
vocv..., ,ov un tooov von :i0c:oi too ouuo:cv tooov, voci o, n
tooov. - De av.. III. . 8. - Kant. Crit. ae ta rai.. Pvre : Dv .cbevati.ve ae. covcept.
ivtettectvet. pvr.. Stahl. êgotivv otio.vv. .ev o,iouo,io lalae. 120. in-4 :
c'est une apologie de ses doctrines. en rponse a Leibnitz,. P. 169 : Nihil
quicquam. non solum phvsici. sed nequidem ullo sensu moralis mente concipi
seu deinite comprehendi posse agnosco. nisi sub eevpto tigvrabiti. seu
imaginatia repraesentatione. P. 39 : Anima. quicquid contemplatur.
cogitat. reminiscitur. non sub alio concipiendi modo assequitur. quam sub
tigvrabiti. corporalibus tivibv. seu terminis circumscripto . P. 4 : Omnibus
autemhisce considerationibus undamentum substernit aitterevtia ovo\ et
oviouo\ : ratiovi. absque pbavta.ia cujus exemplum sunt omnes sensus. in
objectis suis simplicioribus, et ratiocivatiovi.. seu cogitatiovi. cum pbavta.ia : cui
nihil subjacet. nisi quod igurabile est. - Pby.iotog.. p. 29. - Destutt de 1racv.
tev. aiaeotog.. I. 13. (. Maine de Biran. vttvevce ae tbabitvae .vr ta tacvtte ae
pev.er 1802. in-8,. p. 299.
13
(. Kant. toc. cit.
11

immobile du sein de mon identit
14
De plus. les parties de lèspace ont leur ordre : le mouement a sa
direction. rgle sur lòrdre des parties. Pour me reprsenter la svnthese de la
diersit dans lèspace. non seulement il aut que je sois le sujet substantiel qui
accomplisse le mouement. au moins par lìmagination : il aut encore que jèn
concoie. que jèn marque la in. et que jèn euille la direction.
L`tendue est donc pour lèntendement la condition du deloppement
de la quantit. et le mouement la orme ncessaire de la svnthese de la
quantit. Rien ne nous est distinctement intelligible que ce que nous pouons
nous igurer dans le champ de lìmagination : nous ne conceons rien en
eet dùne maniere distincte que nous ne dcriions en eet a nous-mme.
dans un espace imaginaire
15
. Lt dans toute conception distincte est
eneloppe par cela mme la conscience. plus ou moins obscure. de
làctiit olontaire. et de la personnalit.
Mais dans ces termes le mouement est encore une gnralit
indtermine. 1out mouement rel a sa quantit. (e nèst pas l`tendue. ni
la itesse toute seule : cèst le degr mme de sa ralit. dont la itesse et
làmplitude ne sont que le rsultat et le signe : cèst lìntensit. Or.
lìntensit. le degr de la ralit nà sa mesure directe que dans l`nergie de
la cause. dans la orce. Dùn autre cot. si la orce est a elle-mme sa
mesure. elle se mesure aussi. elle mesure du moins et proportionne son
nergie actuelle a la rsistance quèlle doit aincre. Le mouement est la
rsultante de lèxces de la puissance sur la rsistance. Le rapport et la
mesure de la puissance et de la rsistance sont dans la conscience de lèttort.
Lnin. si le sujet qui sòppose a lòbjectiit de l`tendue ne se
connait que dans làction par laquelle il imprime le mouement. et si
làctiit motrice a sa mesure dans lèort. cèst dans la conscience de
lèort qui se manieste ncessairement a elle-mme. sous la orme
minente de làctiit olontaire. la personnalit
16
.
Lèort eneloppe deux lments. làction et la passion. La passion
est la maniere d`tre qui a sa cause immdiate en quelque chose de
dirent de l`tre auquel elle appartient. Làction est la maniere d`tre
dont l`tre a qui elle appartient est a soi-mme la cause immdiate. La
passion et làction sont donc contraires lùne a làutre : et làssemblage de
ces contraires contient toutes les ormes possibles de lèxistence. Lèort
nèst donc pas seulement la condition premiere. mais aussi le tvpe
complet et làbrg de la conscience.
14
Aristote. toc. cit.. Kant. toc. cit.
15
Kant. ibia.
16
M. de Biran. pa..iv. Sur l' ide de l'ettort comme source premiere de la
connaissance. c. Rev Regis. i.toire vatvrette ae tve.
12

Làction est la condition immdiate de la distinction du sujet et de
lòbjet de la connaissance : cèst donc la condition de la connaissance
distincte. La passion. contraire de làction. est donc incompatible. par
elle-mme. aec la connaissance et la conscience distincte. Llle ne peut
tre que la matiere dùne connaissance conuse. a peine distingue et de
lòbjet et du sujet de la connaissance mme. A làction est troitement
lie la perceptiov claire : la passion nèst dans la conscience que lòbscure
.ev.atiov. Dans toute l`tendue de la conscience. la perception et la
sensation sont donc en sens et en raison inerse. comme làction et la
passion quèlles reprsentent : cèst une loi ncessaire
1
.
Lèort est en quelque sorte le lieu d`quilibre ou làction et la
passion. et par consquent la perception et la sensation. se balancent
lùne làutre. (èst la limite commune de ces contraires. le moven terme
ou se touchent ces extrmes.
Lèort sàccomplit dans le tact. Le tact s`tend de lèxtrmit de la
passion a celle de làction. Il en comprend dans son deloppement tous
les degrs intermdiaires : il en riie. a tous ces degrs. la loi de
rciprocit.
1ant que les organes du tact sont hors de la sphere du mouement
olontaire. la sensation v regne seule. Llle v regne dàbord sous la orme
presque exclusie de làection. du plaisir ou de la douleur. Le sujet qui
l`proue sèn distingue a peine. 1out en est concentr en lui-mme. et
comme dans le ond obscur de son tre. 1elles sont les aections agues
qui se rapportent aux phnomenes internes de la ie gtale. 1elles sont
les sensations qui subsistent seules dans les organes mmes de làctiit
olontaire. quand la paralvsie v a aboli le mouement. 1elles sont enin.
quoique dja plus distinctes. les sensations de la chaleur et du roid. (e
sont des passions sur lesquelles lìntelligence nà aucune prise. qui
chappent a la mmoire. et que la olont ne rappelle point
18
.
Au contraire. des que les organes du tact obissent sans rsistance a
la olont. cèst la perception qui regne seule. La sensation. la passion. a
disparu. et dans le champ de l`tendue que parcourt et mesure le
mouement. tout est objet dìntelligence et de science.
Mais en mme temps. et a mesure que la rsistance sànouit. rien
ne rlchit plus sur lui-mme le principe de làction. rien ne le rappelle a
lui
19
. Sa olont se perd dans lèxces de sa libert. Dans la passion pure.
le sujet qui l`proue est tout en lui. et par cela mme ne se distingue pas
1
M. de Biran. vtt. ae t`babitvae.. p. 1 sqq.
18
19
13

et ne se connait pas encore. Dans làction pure. il est tout hors de lui. et
ne se connait plus. La personnalit prit galement et dans la
subjectiit. et dans lòbjectiit extrmes ici par làction. et la par la
passion. (èst dans la rgion movenne du tact. cèst dans ce moven terme
mvstrieux de lèort que se troue aec la rlexion la conscience la
plus claire et la plus assure de la personnalit.
Dans les quatre sens qui s`chelonnent entre les limites extrmes du
deloppement du tact. mmes rapports. soumis a la mme loi
20
.
Le tact. dans sa passiit lmentaire. nìmplique aucun mouement.
Les sens relatis aux onctions qui prparent la ie gtale. le got et
lòdorat. ne supposent aussi que des mouements prparatoires pour
mettre en contact lòbjet aec lòrgane. Lòrgane en lui-mme est
tranger au mouement. Lèxtriorit nèntre donc pour rien dans les
reprsentations de ces deux sens. ni par consquent lòbjectiit. qui
suppose lìmagination du mouement et de l`tendue. ni enin la
connaissance distincte et la perception. Le sujet sait a peine si la saeur.
si lòdeur est en lui. si cèst lui-mme. ou bien si cèst autre |chose| que
lui. Les philosophes se le demandent encore
21
. (omme la chaleur et le
roid. peu sèn aut que ce soient des aections autant que des qualits.
La conscience n`v dmle pas des parties. mais seulement des degrs
dìntensit : ce sont presque des sensations pures.
Il nèn est pas de mme des sens plus reles de lòue et de la ue.
Lòue nèst plus. comme le got et lòdorat. lìnstrument simple dùne
rceptiit immdiate. Llle implique dja un mcanisme dans lòrgane.
un mouement dans la onction : des lors le son nèst plus uniquement
une sensation. mais un objet de perception distincte. Lòreille v compte.
sans le saoir. des ibrations mesurables. igurables dans lèspace.
Surtout. la oix est comme un organe accessoire qui rlchit lòue. et
lui communique son mouement et son actiit
22
. Le mouement interne
de lòrgane propre de lòue est molculaire en quelque sorte. et a peine
perceptible : le mouement plus prononc de lòrgane ocal achee de
changer le son. dùne sensation inexplicable. en un objet distinct
dìmagination et de conception. en une ide qui a ses parties. qui peut
20
(. evvaev. ibiaev. On troue des recherches intressantes sur la
dirence de la sensation et de la perception. dans les Cov.iaeratiov. .vr ta
.ev.ibitite. de M. Pae 1832. in-8,.
21
(èst la question de lòbjectiit des Ovatite. .ecovae..
22
Buon. De ta vat. ae. avivav. - Maine de Biran vtt. ae tbabit.. p. 41,
ait honneur de cette thorie juste et ingnieuse de l'actiit de l'oue a
Bonaterre ôtice .vr te .avrage ae t.reyrov,. qui n'a ait que copier
littralement Buon. sans en aertir.
14

tre dcompose et recompose. explique et enseigne.
Dans le sens de la ue. ou le mcanisme est. sinon plus compliqu.
du moins plus extrieur et plus apparent. non seulement aux
mouements internes des parties de lòrgane sàjoute encore le
mouement externe de lènsemble : non seulement la ision distincte
exige le concours des mouements de deux organes distincts dans lùnit
du regard. qui deloppe dans la conscience. aec le mouement. lùnit
du sujet et lùnit de lòbjet quìl sòppose : mais de plus lòbjet propre
de la ue. la couleur. ne se manieste que sous la orme mme de
l`tendue. et par consquent dans le mouement.
Or l`tendue isible est. a un haut degr. un objet de perception
claire. de mesure prcise. de science exacte : cèst la orme par excellence
de lìmagination et la igure. le scheme ordinaire des ides.
Ainsi dùn bout a làutre de l`chelle des sens. comme dans le
deloppement du tact. si la sensation. dclinant toujours. ne disparait
pas entierement. du moins la perception prdomine toujours daantage :
la perception. cèst-a-dire le mouement. làctiit. la libert. dans le
monde de la diersit et de lòpposition. (èst la loi proonde qui se
rele au dehors. dans la srie des dirents sens. depuis la premiere
jusquà la derniere orme du tact. par le progres de la svmtrie et de
lìndpendance des organes. de leur sparation dans lèspace. et en mme
temps de leur harmonie dans le mouement.
(èst donc le deloppement en sens inerse de la passion et de
làction qui remplit la sphere de la conscience : la conscience. la science
mme. est dans làction et se deloppe aec elle : mais làction dans le
mouement. en contraste aec la passion. Au pole suprieur de làbsolue
actiit. comme au pole inrieur de la passiit absolue. la conscience.
ou du moins la conscience distincte. nèst plus possible. 1oute
distinction et toute science sàbsorbent dans lìmpersonnalit.
II. Puisquìl n`v a rien dans la conscience distincte que sous la
condition gnrale du mouement. et que le mouement est dans le
temps. la condition. l`tre de la conscience est d`tre dans le temps. Le
temps est la premiere loi et la orme ncessaire de la conscience. 1out ce
qui est dans la conscience est donc un changement avant sa dure en un
sujet qui dure et ne change point. Ouel est donc le rsultat. dans la
sphere de la conscience. de la dure mme du changement
On a u que la passion et làction làction dans le mouement. du
moins, sont partout. dans tout lèmpire de la conscience. en sens et en
raison inerse lùne de làutre. La continuit ou la rptition de la passion
làaiblit : la continuit ou la rptition de làction lèxalte et la ortiie.
La sensation prolonge ou rpte diminue par degrs et init par
15

s`teindre. Le mouement prolong ou rpt deient graduellement plus
acile. plus rapide et plus assur. La perception. qui est lie au
mouement. deient galement plus claire. plus certaine. plus prompte
23
.
Dans la conscience du mouement mme. il v a un lment de
sensibilit : lèort. Lèort diminue par la continuit et la rptition du
mouement.
Rciproquement. dans toute sensation. hormis peut-tre dans les
aections internes des onctions itales. la mobilit et la perception ont
quelque part : cèst un lment que la continuit ou la rptition ne
dtruit pas. mais quèlle deloppe au contraire et quèlle perectionne.
Ln sàppliquant aux sensations les plus obscures du got et de lòdorat.
làctiit les dtache en quelque sorte de leur sujet et les transorme peu
a peu en objets de perception distincte : au sentiment elle ajoute ou elle
substitue le jugement. Llle rduit de plus en plus. dans le chaud et le
roid. dans lòdeur. la couleur ou le son. l`lment de làection et de la
sensibilit pure : elle deloppe l`lment de la connaissance et du
jugement. Ainsi. les sensations ou lòn ne cherche que le plaisir
s`moussent bientot. Le got deient de plus en plus obtus chez celui qui
se lire par passion a lùsage rquent des liqueurs spiritueuses : chez
celui qui cherche la science des saeurs. il deient de plus en plus dlicat
et subtil.
Aec la sensation. sàaiblissent peu a peu le plaisir ou la peine qui
v taient attachs. et la peine surtout. A làction est li le plaisir : la dure
ne diminue pas le plaisir de làction : elle làugmente
24
.
Dans le mouement mme. aec lèort. disparait la atigue et la
peine. Lt dans la sensation. sans doute. cèst làctiit encore qui
interient pour en entretenir ou pour en aire reire les olupts
prissables. (èst elle qui. jusques en des sentiments pnibles. dmle
peu a peu des motions agrables qui s`v mlaient. et. quand la peine
sèace. retient et deloppe le plaisir.
Ainsi partout. en toute circonstance. la continuit ou la rptition. la
dure. aaiblit la passiit. exalte làctiit. Mais dans cette histoire
contraire des deux puissances contraires. il v a un trait commun. et ce
trait explique tout le reste.
1outes les ois que la sensation nèst pas une douleur. a mesure
23
Destutt de 1racv. tev. aiaeot.. p. 21. 226. - M. de Biran. vtt. ae
tbabitvae. pa..iv. - (. Dugald Stewart. Pbito.. ae te.pr. bvv.. II. 391. -
Butler. .vatogie. etc.. p. 122. 149. - Bichat. Recb. .vr ta rie. art. V. -
Schrader. De cov.vetvaive 1829. in-8,. p. 6. - La plupart des auteurs qui
ont trait de l'habitude ont apercu cette loi.
24
Buisson. De ta airi.. ae. pbev. pby.iot.. p. 1.
16

quèlle se prolonge ou se rpete. a mesure. par consquent. quèlle
sèace. elle deient de plus en plus un besoin. De plus en plus. si
lìmpression ncessaire pour la dterminer ient a ne plus se reproduire.
le trouble et le malaise accusent dans la sensibilit le dsir impuissant
25
.
Dùn autre cot. a mesure que dans le mouement lèort sèace
et que làction deient plus libre et plus prompte. a mesure aussi elle
deient daantage une tendance. un penchant qui nàttend plus le
commandement de la olont. qui le prient. qui souent mme se
drobe entierement et sans retour a la olont et a la conscience
26
. 1els
sont surtout ces mouements. dàbord plus ou moins olontaires. qui
dgnerent peu a peu en mouements conulsis. et quòn appelle des
tic..
Ainsi. dans la sensibilit. dans làctiit se deloppe galement par
la continuit ou la rptition une sorte dàctiit obscure qui prient de
plus en plus ici le ouloir. et par la lìmpression des objets extrieurs
2
.
Dans làctiit. elle reproduit làction mme : dans la sensibilit. elle ne
reproduit pas la sensation. la passion. qui ent une cause externe. mais
elle làppelle. elle lìnoque. elle lìmplore en quelque sorte.
Or. la condition de la passion est la contrarit entre l`tat actuel du
sujet qui l`proue et l`tat ou tend a làmener la cause qui la lui ait
prouer. Le semblable nà pas dàction sur le semblable
28
. Ainsi
làttraction lectrique suppose la contrarit des tats lectriques :
làinit chimique. la contrarit des lments : lìrritation. la contrarit
de la substance irritante et de lòrgane sur lequel elle ait impression :
telle est lìrritation qui dtermine les onctions prparatrices ou
complmentaires de làssimilation
29
. La sensation enin exige la
contrarit entre l`tat de lòbjet du sens et l`tat du sens mme.
Si donc il se deloppe dans la sensibilit. a mesure quèlle subit la
mme impression. une tendance a persister dans le mme tat ou
lìmpression làait mise. ou bien a v reenir. lòpposition entre l`tat du
sujet et l`tat ou lìmpression externe le ait arrier disparait de plus en
plus. et. de plus en plus. la sensation sàaiblit. Par exemple. toute
sensation uniorme longtemps rpte. moussant la sensibilit.
prooque le sommeil. et elle le prooque dàutant plus quèlle est plus
orte. et que la sensibilit est plus ie. 1el est lèet ordinaire dùn
balancement ou bercement continuel. ou dùn bruit monotone. surtout
25
M. de Biran. vtt. ae t`babitvae.. p. 110.
26
M. de Biran. vtt. ae t`babitvae.. p. 110.
2
Reid. ..ai .vr te. acvtte. actire.. etc.
28
Aristot.. De an.. II. 4 : Àto0o\c v:oc :o\ ouoio\ 6to :o\ ouoio\.
29
Id.. ibia. - (haussier. ap. Buisson. toc. cit.. p. 232.
17

dans lènance
30
. Or. si le mouement ou le bruit ient a cesser. le
sommeil cesse. Le repos. le silence reillent. (èst donc que le bruit et
le mouement ne prooquent le sommeil quèn deloppant dans les
organes des sens une sorte dàctiit obscure qui les monte au ton de la
sensation. qui la dtruit par cela mme. mais qui en ait un besoin pour la
sensibilit. Des que la cause de la sensation ient a disparaitre. le besoin
se manieste par lìnquitude et le reil. Ainsi cèst par le
deloppement progressi dùne actiit interne que sèxplique
làaiblissement progressi de la passiit.
Dùn autre cot. le mouement implique la passion : làction dans la
cause. la passion dans le sujet du mouement. qui subit làction de la
cause. Si donc le mouement. a mesure quìl se rpete. se change de plus
en plus en un mouement inolontaire. ce nèst pas dans la olont. cèst
dans l`lment passi du mouement lui-mme. que se deloppe peu a
peu une actiit secrete. (e nèst pas làction proprement dite que ait
naitre ou que ortiie la continuit ou la rptition de la locomotion :
cèst une tendance toujours plus obscure et irrlchie. qui descend de
plus en plus aant dans lòrganisme. et s`v concentre de plus en plus.
L`habitude nèxerce quùne inluence indirecte sur les actes simples de la
olont et de lìntelligence. en abaissant deant elles les obstacles. et en
leur assujettissant les movens.
(e nèst pas non plus làctiit ritable que ce dsir qui sàllume
dans le sens. a mesure que la sensation s`teint. et qui ne se rele que
par ses eets. (èst une tendance aeugle tenant de la passion autant que
de làction.
Ainsi. la continuit ou la rptition abaisse la sensibilit : elle exalte
la motilit. Mais elle exalte lùne et abaisse làutre de la mme maniere.
par une seule et mme cause : le deloppement dùne spontanit
irrlchie. qui pnetre et s`tablit de plus en plus dans la passiit de
lòrganisation. en dehors. au-dessous de la rgion de la olont. de la
personnalit et de la conscience.
Làaiblissement graduel des sensations et la acilit croissante des
mouements sèxpliqueraient peut-tre. a orce d`hvpotheses. par
quelque changement que lànatomie ne dmontre pas, dans la
constitution phvsique des organes
31
. Mais aucune modiication organique
ne peut expliquer la tendance. le penchant dont le progres concide aec
la dgradation de la sensation et de lèort. Peut-tre encore russirait-
30
(. Barthez. ôvr. etev. ae ta .cievce ae tbovve. XI. 2.
31
(. Isaac. De cov.vetvaive eiv.qve attectibv. e tibra .ev.iv vvtata avcevai.
Lrordiae. 13. in-4,.
18

on jusquà un certain point a expliquer. comme on a cherch a le aire
32
.
par le progres de làttention. de la olont. de lìntelligence. le progres de
làisance et de la sret des mouements. et la disparition de la sensation.
Mais si la sensation disparait a la longue parce que làttention sèn lasse
et se dtourne ailleurs. dòu ient que la sensibilit demande de plus en
plus cette sensation que la olont abandonne Si le mouement deient
plus prompt et plus ais. parce que lìntelligence en connait mieux toutes
les parties. et que la olont combine làction aec plus dàssurance et de
prcision. dòu ient quàec le progres de la acilit du mouement
concide la dcroissance de la olont et de la conscience
Les thories phvsiques et les thories rationalistes sont ici galement
en daut. La loi de l`habitude ne sèxplique que par le deloppement
dùne Spontanit passie et actie tout a la ois. et galement dirente
de la latalit mcanique. et de la Libert rlexie.
III. (ependant. tout en deenant une habitude. et en sortant de la
sphere de la olont et de la rlexion. le mouement ne sort pas de
lìntelligence. Il ne deient pas lèet mcanique dùne impulsion
extrieure. mais lèet dùn penchant qui succede au ouloir. (e
penchant se orme par degrs. et aussi loin que la conscience le peut
suire. elle v reconnait toujours une tendance a la in que la olont se
proposait. Or. toute tendance a une in implique lìntelligence.
Mais dans la rlexion et la olont. la in que se propose
lìntelligence est un objet quèlle sòppose. comme le but plus ou moins
loign du mouement. Dans le progres de l`habitude. a mesure quà la
olont succede le penchant. il approche toujours daantage de làcte a la
ralisation duquel il aspire. il en ret de plus en plus la orme. La dure
du mouement change peu a peu la puissance. la irtualit en tendance.
et peu a peu la tendance se change en làction. Lìnteralle que
lèntendement se reprsentait entre le mouement et son but diminue
donc peu a peu : la distinction sèace : la in dont lìde prooquait le
penchant sèn rapproche. v touche et s`v conond. A la rlexion qui
parcourt et qui mesure les distances des contraires. les milieux des
oppositions. une intelligence immdiate succede par degrs. ou rien ne
spare le sujet et lòbjet de la pense.
Dans la rlexion et la olont. la in du mouement est une ide.
un idal a accomplir. quelque chose qui doit tre. qui peut tre. et qui
nèst pas encore. (èst une possibilit a raliser. Mais a mesure que la in
se conond aec le mouement. et le mouement aec la tendance. la
32
Voir Bonnet. ... ae p.ycbot. Uures. VIII,. 82. 9. - Dug. Steward. Pbito.. ae
tè.pr. bvv.. p. 15.
19

possibilit. lìdal s`v ralise. Lìaee deient tre. l`tre mme et tout l`tre
du mouement et de la tendance quèlle dtermine. L`habitude est de
plus en plus une iaee .vb.tavtiette. Lìntelligence obscure qui succede par
l`habitude a la rlexion. cette intelligence immdiate ou lòbjet et le sujet
sont conondus. cèst une intuition reette. ou se conondent le rel et
lìdal. l`tre et la pense.
Lnin. cèst de plus en plus hors de la sphere de la personnalit
comme aussi hors de lìnluence de lòrgane central de la olont. cèst
dans les organes immdiats des mouements que se orment les
penchants qui ont l`habitude et que sèn ralisent les ides : et cèst de
ces organes que ces penchants. ces ides deiennent de plus en plus la
orme. la maniere d`tre. l`tre mme. La spontanit du dsir et de
lìntuition se dissmine. en quelque sorte. en se deloppant. dans la
multiplicit indinie de lòrganisation.
Mais cèst par une suite de degrs imperceptibles que les penchants
succedent aux olonts. (èst aussi par une imperceptible dgradation
que souent ces penchants. ns de la coutume. se relachent si elle ient a
sìnterrompre. et que les mouements sortis du domaine de la olont v
rentrent aec le temps. Lntre les deux tats. la transition est insensible. la
limite est partout et nulle part. La conscience se sent expirer aec la
olont. puis reire aec elle. par une gradation et une dgradation
continues : et la conscience est la premiere. lìmmdiate. lùnique mesure
de la continuit.
Non seulement. donc. les mouements que l`habitude soustrait
graduellement a la olont ne sortent pas par cela mme de la sphere de
lìntelligence pour passer sous lèmpire dùn mcanisme aeugle: mais ils
ne sortent pas de la mme actiit intelligente ou ils aaient pris
naissance
33
. Une orce trangere ne ient pas les diriger : cèst toujours la
mme orce qui en est le principe. mais qui s`v abandonne de plus en
plus a làttrait de sa propre pense. (èst la mme orce qui. sans rien
perdre dàilleurs de son unit suprieure dans la personnalit. se
multipliant sans se diiser. sàbaissant sans descendre. se rsout elle-
mme. par plusieurs endroits. en ses tendances. ses actes. ses ides. se
transorme dans le temps et se dissmine dans lèspace.
(e nèst donc pas une ncessit externe et de contrainte que celle de
33
Berkelev. iri.. p. 123 : . Puis donc que ce n'est pas du musicien lui-
mme que procedent ces mouements. il aut que ce soit de quelque
autre intelligence actie. peut-tre est-ce de cette mme intelligence qui
gouerne les abeilles et les araignes. et qui meut les membres de ceux
qui marchent en dormant.
20

l`habitude. mais une ncessit dàttrait et de dsir
34
. (èst bien une loi.
que cette toi ae. vevbre.
35
. qui succede a la libert de lèsprit. Mais cette
loi est une toi ae grce. (èst la cause inale qui prdomine de plus en plus
sur la cause eiciente et qui làbsorbe en soi. Lt alors. en eet. la in et
le principe. le ait et la loi. se conondent dans la ncessit.
Or maintenant. quelle est la dirence entre les tendances
engendres par la continuit ou la rptition de làcte. et ces tendances
primities qui constituent notre nature Ouelle est la dirence entre
l`habitude et lìnstinct
(omme l`habitude. lìnstinct est une tendance a une in. sans
olont et sans conscience distincte. Seulement lìnstinct est plus
irrlchi. plus irrsistible. plus inaillible. L`habitude approche toujours
daantage. sans v atteindre jamais peut-tre. de la sret. de la ncessit.
de la spontanit paraite de lìnstinct. Lntre l`habitude et lìnstinct. entre
l`habitude et la nature. la dirence nèst donc que de degr. et cette
dirence peut tre rduite et amoindrie jusquà lìnini.
(omme lèort entre làction et la passion. l`habitude est la
commune limite. ou le terme moven entre la olont et la nature : et cèst
un moven terme mobile. une limite qui se dplace sans cesse. et qui
aance par un progres insensible dùne extrmit a làutre.
L`labitude est donc pour ainsi dire la aitterevtiette ininitsimale. ou.
encore. la ttviov dvnamique de la Volont a la Nature. La Nature est la
tivite du mouement de dcroissance de l`habitude.
Par consquent. l`habitude peut tre considre comme une
mthode. comme la seule mthode relle. par une suite covrergevte ivtivie.
pour làpproximation du rapport. rel en soi. mais incommensurable
dans lèntendement. de la Nature et de la Volont.
Ln descendant par degrs des plus claires rgions de la conscience.
l`habitude en porte aec elle la lumiere dans les proondeurs et dans la
sombre nuit de la nature. (èst une nature acquise
36
. une .ecovae vatvre
3
qui a sa raison derniere dans la nature primitie. mais qui seule lèxplique
a lèntendement. (èst enin une nature vatvree. oure et rlation
successie de la nature vatvravte.
L`habitude transorme en mouements instinctis les mouements
34
Porterield. )raite ae toit. II. 1.
35
Saint Paul. pi.t. aa Rov.. VII. 23 : Bctc c c:coov vouov cv uoic
uccoi uo\ ov:ioo:oo:c\oucvov :c vouc :o\ vooc uo\.
36
Galen.. De votv vv.cvt.. II. 1 : `Lti,:n:oc o\oic.
3
Aristot.. De Mev.. 2.
21

olontaires. Or. dans le mouement le plus olontaire. la olont ne se
propose et lèntendement ne se reprsente que la orme extrieure et
lèxtrmit du mouement. (ependant entre le mouement dans lèspace
et lèxertion de la puissance motrice. il v a un milieu rempli par des
movens qui rsistent dàbord. et cèst de cette rsistance seule que nous
aons dans lèort la conscience obscure. (omment la puissance motrice
sàpplique-t-elle a ce moven qui rsiste (èst ce dont nous nàons plus
aucune conscience. A mesure que nous reculons de la in a lòrigine. les
tnebres s`paississent
38
. Or. par lèxercice rpt ou prolong. nous
apprenons a proportionner la quantit de lèort et a en choisir le point
dàpplication conormment a la in que nous oulons atteindre : et en
mme temps sèace la conscience de lèort.
Ainsi les organes s`habituent tellement aux mouements quèxigent
un exercice iolent ou un traail pnible. quìls en deiennent pour
longtemps incapables de mouements plus doux. Un homme accoutum
a excuter des mouements orts aec les muscles des mains et des
doigts crit moins erme quùn autre
39
. Le principe du mouement sèst
ait. sans le saoir. un type. une iaee aàctiov
40
dont il ne peut se daire. et
il dpasse inolontairement. conulsiement mme. toute in place en
deca de sa in accoutume.
Nous aions donc aussi de làpplication originelle de la puissance
motrice a lòrgane du mouement. quelque intelligence conuse et
inexplicable et quelque ineable intention. que l`habitude a pu encore
atteindre. (èst le mme point ou l`habitude amene la conscience obscure
de lèort. puis la conscience claire de la direction extrieure du
mouement dans lèspace. Les degrs de la conscience se replient de la
sorte lùn sur làutre. du plus le au plus humble. et alors le
mouement entier se ait comme de soi-mme : il deient tout entier
naturel. instincti. comme lèst toujours la premiere application de la
puissance motrice a lòrgane du mouement.
Ln outre. si lèort implique la rsistance. la rsistance a son tour
ne se manieste que dans lèort. (omment sortir de ce cercle. et ou
trouer le commencement
La olont. en gnral. suppose lìde de lòbjet: mais lìde de
lòbjet suppose galement celle du sujet.
38
Van lelmont. De vorbi. arcbeatibv. Ortv. veaicivae. Amstelodami. 1648.
in-4,. p. 521. a : Non enim modum noi quo initia seminalia suas
dotes exprimunt. qui plane ut a priori mihi ignotus est .
39
(. Barthez. ôvr. etev. ae ta .cievce ae tbovve. XIII. 1.
40
Stahl. De era diersitate corporis micti et ii )beoria veaica rera. p.
8-9 : êgot. otio... p. 2,.
22

Lèort eut donc ncessairement une tendance antcdente sans
eort. qui dans son deloppement rencontre la rsistance : et cèst alors
que la olont se troue. dans la rlexion de làctiit sur elle-mme. et
quèlle sèille dans lèort
41
. La olont. en gnral. suppose un
penchant antrieur. inolontaire. ou le sujet quìl entraine ne se distingue
pas encore de son objet.
Le mouement olontaire nà donc pas seulement sa matiere. sa
substance. mais son origine et sa source dans le dsir
42
. Le dsir est un
instinct primordial. dans lequel le but de làcte est conondu aec làcte.
lìde aec la ralisation. la pense aec l`lan de la spontanit : cèst
l`tat de nature. cèst la nature mme.
La dgradation successie de la conscience et de la olont dans la
partie olontaire du mouement reprsente donc la srie simultane des
tats de la olont et de la conscience dans les parties du mouement
total. depuis la rgion de la olont jusquà celle de la seule nature. Le
dernier degr de l`habitude rpond a la nature mme. La nature nèst
donc. comme ce dernier degr. que lìmmdiation de la in et du
principe. de la ralit et de lìdalit du mouement. ou du changement
en gnral. dans la spontanit du dsir.
Plus nous reenons de làcte inal du mouement a son
commencement. plus aussi de lùnit de la direction nous descendons
dans une multiplicit indistincte dòu se soulee-de toutes parts l`nergie
motrice
43
. (èst le terme ou tend le progres de l`habitude : la dispersion
du mouement dans la multiplicit des tendances et dans la diersit des
organes. Dans la nature aussi. dans la nature primitie comme dans cette
seconde nature de l`habitude. se laisse donc entreoir. au-dessous de
lùnit centrale de la personnalit. la dispersion mvstrieuse de la orce et
de lìntelligence. rpandue. absorbe dans la substantialit de ses propres
ides.
Làctiit motrice comprend donc comme en une progression
continue. toutes les puissances qui s`tendent de la olont a lìnstinct.
Mais les puissances inrieures n`v sont contenues que sous une orme
rduite et abrge. Llles se deloppent en une srie arie de onctions
et dòrganes depuis ce aite le de la ie. clair de la lumiere de la
pense. jusquàux plus basses et aux plus sombres rgions. Des onctions
locomoties aux onctions prparatoires de la nutrition. de celles-ci a la
nutrition mme et a la gtation. on oit succder aux mouements
41
M. de Biran. vtt. ae t`babitvae.. p. 28. note.
42
Van lelmont. toc. cit.. p. 521. b : Sunt autem ideae desiderii soli
directrices motiae .
43
(. Barthez. oc. cit.. XIII. 1.
23

distincts. igurables et mesurables dans l`tendue des mouements
presque insensibles. puis des mouements molculaires. enin des
transormations chimiques et les oprations itales les plus secretes. La
mcanique le cede de plus en plus au dvnamisme irreprsentable et
inexplicable de la ie. Le champ de lìmagination se erme. le lambeau
de lèntendement s`teint. la olont s`clipse. et la conscience
sànouit. Ln mme temps. aec la svmtrie et lòpposition des organes
la centralisation de lòrganisme diminue. A lèmpire de lùnit crbrale
succede de plus en plus la diusion de la ie dans une multitude de
centres indpendants
44
. Lìnluence de l`habitude est puissante encore.
aec celle de la olont. sur les onctions mixtes. suprieures a la ie
gtale elle se manieste hautement. comme on là u plus haut. dans le
changement quèlle apporte aux priodes qui en sont le caractere
minent. Llle s`tend aussi a la ie gtale : elle v modiie proondment
les instincts : elle altere et aconne en grande partie le temprament. Les
muscles et les articulations quòn exerce deiennent plus orts et plus
olumineux en mme temps que plus agiles : la nutrition v est plus
puissante. On s`habitue a la longue aux poisons les plus iolents. Dans
les aections chroniques. les mdicaments perdent leur orce. et il en
aut changer de temps en temps
45
. Les mouements ou les situations.
dàbord les plus contraires et les plus atigants. deiennent a la longue les
plus commodes. et inissent par se changer en conditions indispensables
des onctions auxquelles on les a toujours associes : de mme les
aliments. làir le plus malsain et le plus uneste deiennent. par
l`habitude. les conditions mmes de la sant
46
. La considration de
l`habitude est un des lments les plus importants de l`hvgiene. du
diagnostic et de la thrapeutique
4
. L`habitude ne deient nulle. ou du
moins elle ne parait le deenir que dans les onctions les plus
lmentaires de lòrganisation. Mais jusquèn ces abimes qui semblent lui
tre interdits. les derniers et palissants ravons de la lumiere quèlle tire de
la conscience. clairent. au plus proond de la nature. le mvstere de
lìdentiication de lìdal et du rel. de la chose et de la pense. et de tous
44
Bichat. Recbercbe. .vr ta rie. art. II et sui.
45
Galen.. De .avit. tvevaa. V. 9. - lomann. Meaic. rat. y.t.. II. XIV. 1. -
lahn. De consuetudine vga. atar.. 131. in-4,. p. 2.
46
lippocr.. .pbor.. Il. 50 : 1o c, too\ ,oovo\ o\vn0co, ,ov n ,cioc,
:cv oo\vn0cv nooov cvo,civ cic0c.
\etzel. De cov.vet. circa rervv vov vatvrativv v.vv Basileae. 130. in-4,. -
Jungnickel. De Cov.vetvaive attera vatvra \itt.. 18. in 4,. p. 12 et sui.
- lahn. De cov.vet.. II. - Barthez. toc. cit.. XIII.
4
Lrasistr.. De parat.. II. ap. Galen.. De cov.vet.. I. etc.
24

les contraires que spare lèntendement. conondus dans un acte
inexplicable dìntelligence et de dsir.
Par le mme principe et par la mme analogie semble se dcourir le
secret de cette ie anormale et parasite qui se deloppe dans la ie
rguliere. qui a ses priodes. son cours. sa naissance et sa mort : est-ce
une ide ou un tre. ou ne serait-ce pas plutot une ide et un tre a la
ois. une ide concrete et substantielle hors de toute conscience. qui ait
la maladie
48
Ne serait-ce pas la aussi le secret diin de la transmission
de la ie. comme dùne ide cratrice. qui se dtache et sìsole dans le
transport de làmour pour ire de sa ie propre. et se aire a elle-mme
son corps. son monde et sa destine
49
Ne serait-ce pas. de la mme
maniere. le secret de la transmission de lìde substantielle de la maladie.
qui attend son temps et son heure pour tre dans le ils ce quèlle tait
dans le pere. et qui se propage aec ses ormes et ses priodes
immuables de gnration en gnration
50
Lnin. non seulement la orme la plus relee de la ie dans

l`humanit. làctiit motrice. renerme en abrg toutes les ormes
inrieures qui se deloppent dans les onctions subordonnes. mais la
srie de ces onctions nèst elle-mme que le rsum du deloppement
gnral de la ie dans le monde. de regne en regne. de genre en genre.
dèspece en espece. jusquàux plus imparaits rudiments et aux lments
les plus simples de lèxistence. Le monde. la nature entiere ore làspect
dùne progression continue ou chaque terme est la condition et la
matiere de tous les termes suprieurs. la orme de tous les inrieurs. et
ou chacun se deloppe. par consquent. et se reprsente par parties et
en dtail dans toute la srie quìl eneloppe.
Ainsi. dans son progres au sein de la ie intrieure de la conscience.
l`habitude igure sous une orme successie lùniersalit des termes qui
marquent dans le monde extrieur. sous la orme objectie et immobile
de lèspace. le deloppement progressi des puissances de la nature. Or.
dans lèspace. la distinction des ormes implique la limitation : il n`v a
48
Voir Van lelmont. De iaei. vorbo.i.. ae vorbi. arcbeatibv.. etc. - Barthez.
pa..iv.- Svdenham Opp.. init., dinit la maladie : la mthode de la nature
pour expulser le principe malaisant. (ette dinition implique galement
l'ide morbide : mais il aut prendre l'ide iv covcreto. ci\c cv\ov. Voir
Stahl. V. lelmont et Barthez sur les eets des poisons. des irus
contagieux et des passions iolentes qui impriment au principe ital des
torve. ou iaee. vorbiae. correspondantes.
49
V. lelmont. De vorbi. arcbeatibv.. p. 521. b.
50
Id.. ibia. - Burchart praeside Stahlio,. De baereaitaria ai.po.itiove aa rario.
attectv. 106. in-4,. Jung. De cov.vetvaivi. etticacia. p. 13.
25

que des dirences dtermines. inies : rien. donc. ne peut dmontrer
entre les limites une absolue continuit. et. par consquent. dùne
extrmit a làutre de la progression. lùnit dùn mme principe. La
continuit de la nature nèst quùne possibilit. une idalit
indmontrable par la nature mme
51
. Mais cette idalit a son tvpe dans
la ralit du progres de l`habitude : elle en tire sa preue. par la plus
puissante des analogies.
Dans l`homme. le progres de l`habitude conduit la conscience. par
une dgradation non interrompue. de la olont a lìnstinct. et de lùnit
accomplie de la personne a lèxtrme diusion de lìmpersonnalit. (èst
donc une seule orce. une seule intelligence qui est dans la ie de
l`homme le principe de toutes les onctions et de toutes les ormes de la
ie.
Seulement. aec les conditions de lèspace et du mouement.
disparaissent celles de la rlexion et de la mmoire. Les onctions les
plus inolontaires de notre ie. celles de la nutrition. par exemple. ne
sont pas des habitudes anciennes
52
. transormes en instincts. Non
seulement nous ne ovons pas quèlles aient jamais dpendu de notre
olont. mais jamais elles nèn ont pu dpendre : elles se composent de
mouements insensibles et dàltrations organiques qui sont hors de la
sphere de lìmagination et de lèntendement. Mais l`habitude amene au
mme point les mouements olontaires. et les transorme en des
instincts. La dgradation de la olont et de la conscience dans la srie
gradue des onctions itales. ne doit donc tre aussi que le signe de la
disparition graduelle des conditions de lèntendement et de la olont
rlexie. dans lìdentit dùne mme ame
53
.
Il en est de mme dans la srie des regnes. des genres. des especes.
La orme la plus lmentaire de lèxistence. aec lòrganisation la
51
Kant. Crit. ae ta rai.. Pvre.
52
Perrault. De. .ev. eterievr. Gvrre.. 121. in-4,. p. 54 : Par
l'attention qu'elle l'ame, a donne a toutes ces choses dans les premiers
temps de la ie. elle a acquis une paraite connaissance de toutes leurs
proprits. et. par le long usage qu'elle en a ait. elle se les est rendues
tellement amilieres. qu'elle n'a plus besoin d'v emplover que des penses
conuses et ngliges . (. p. 569.
53
('est la l'esprit et la lettre du stahlianisme. presque toujours mal connu
et mal compris de ses adersaires. mme du saant et proond Barthez. -
Voir Stahl. pa..iv. et principalement êgotivv otio.vv. - Scaliger. rercit.
eoter. aar. Cara.. p. 93 : Anima sibi abricat dentes. cornua. ad itam
tuendam : iis utitur. et scit quo sit utendum modo. sine objecto aut
phantasia ulla .
26

plus paraite. cèst comme le dernier moment de l`habitude. ralis et
substantii dans lèspace sous une igure sensible. Lànalogie de
l`habitude en pnetre le secret et nous en lire le sens
54
. Jusque dans la
ie conuse et multiple du zoophvte. jusque dans la plante. jusque dans le
cristal mme
55
. on peut donc suire. a cette lumiere. les derniers ravons
de la pense et de làctiit. se dispersant et se dissolant sans s`teindre.
mais loin de toute rlexion possible. dans les agues dsirs des plus
obscurs instincts.
1oute la suite des tres nèst donc que la progression continue des
puissances successies dùn seul et mme principe. qui sèneloppent les
unes les autres dans la hirarchie des ormes de la ie. qui se deloppent
en sens inerse dans le progres de l`habitude. La limite inrieure est la
ncessit. le Destin si lòn eut. mais dans la spontanit de la Nature : la
limite suprieure. la Libert de lèntendement. L`habitude descend de
lùne a làutre : elle rapproche ces contraires. et en les rapprochant elle
en doile lèssence intime et la ncessaire connexion.
IV. Làction et la passion ne sont pas renermes entre lèort et le
dernier degr de la spontanit itale. Llles s`tendent au-dela et plus
haut dans la olont et lìntelligence. Lìnluence de l`habitude s`tend
donc aussi a ces rgions plus lees et plus pures de lèsprit et du cour.
Mais nous aons dtermin la loi de l`habitude. et nous en aons assign
le principe dans le tvpe originel et les conditions premieres de la
conscience. Il nous suira de riier la gnralit de cette loi et de ce
principe.
Des que làme est arrie a la conscience de soi. elle nèst plus
seulement la orme. la in. ou mme le principe de lòrganisation : en
elle-mme. il sòure un monde qui se dgage et se dtache de plus en
plus de la ie du corps. et ou elle a sa ie a elle. sa destine propre et sa
in a accomplir. (èst a cette ie. suprieure que semble aspirer sans v
pouoir atteindre le progres incessant de la ie et de la nature. comme a
54
M. de Biran. toc. cit.. p. 124 : .Ne pourrait-on pas conjecturer que
l'exercice rpt des mmes mouements rend les parties mmes plus
mobiles. plus irritables. en les conertissant en overs artiiciels de
orces. comme les organes itaux. ou ceux des animaux a sang roid. en
sont des overs naturels
55
lerder. aee. .vr ta pbito.. ae tbi.t.. I. 143 : Le cristal se deloppe aec
plus d'habilet et de rgularit que n'en peut montrer l'abeille dans la
construction de sa cellule. ou l'araigne dans le tissu de sa toile. Il n'v a
dans la matiere brute qu'un instinct aeugle. mais inaillible.
27

sa perection. a son bien
56
. (ette ie. au contraire. a son bien en soi : et
elle le connait. elle le cherche. elle lèmbrasse. a la ois comme son bien.
et comme le bien mme et la perection absolue. Mais le plaisir et la
douleur ont leurs raisons dans le bien et dans le mal : ils en sont les
signes sensibles. Ici donc. dans ce monde de làme. se rencontre aec le
plus rai bien. la orme la plus raie de la sensibilit : cèst la passion de
làme. le .evtivevt. Au sentiment sòppose làctiit spirituelle et morale
qui poursuit le bien ou le mal. tandis que le sentiment en recueille
lìmpression.
La continuit ou la rptition doit donc aaiblir par degrs le
sentiment. comme elle aaiblit la sensation : elle v teint par degrs.
comme dans la sensation. le plaisir et la douleur. Llle change
pareillement en un besoin le sentiment mme quèlle dtruit : elle en
rend de plus en plus la priation insupportable a làme. Ln mme temps.
la rptition ou la continuit rend làctiit morale plus acile et plus
assure. Llle deloppe dans làme non seulement la disposition. mais le
penchant et la tendance actuelle a làction. comme dans les organes la
tendance au mouement. Lnin. au plaisir ugiti de la sensibilit passie.
elle ait par degrs succder le plaisir de làction.
Ainsi se deloppent de plus en plus. dans le cour de celui qui ait
le bien. et a mesure que l`habitude v dtruit les motions passies de la
piti. làctiit secourable et les joies intrieures de la charit
5
. Ainsi.
làmour sàugmente par les tmoignages mmes quìl donne de soi
58
:
ainsi. il ranime de sa lamme pntrante les impressions qui s`teignent.
et roure a chaque instant les sources puises de la passion.
Lnin. dans làctiit de làme. comme dans le mouement.
l`habitude transorme peu a peu en un penchant inolontaire la olont
de làction. Les vovr.. la voratite. se orment de cette sorte. La ertu est
dàbord un eort. une atigue : elle deient par la pratique seule un
attrait et un plaisir. un dsir qui sòublie ou qui sìgnore. et peu a peu elle
se rapproche de la saintet de lìnnocence. La est tout le secret de
l`ducation. Son art. cèst dàttirer au bien par làction. et d`v ixer le
penchant
59
. Ainsi se orme une .ecovae vatvre.
Dans le sein de làme elle-mme. ainsi quèn ce monde inrieur
quèlle anime et qui nèst pas elle. se dcoure donc encore comme la
limite ou le progres de l`habitude ait redescendre làction. la spontanit
56
Plotin. vveaa.. I. 6 : Àvo0o:cov o6v toiv cti :o ovo0ov o6 cti :o
ovo0ov tooo u\,n... `Loc:ov ucv voo cc ovo0ov ,oi n cocoio tooc
:o\:o.
5
Butler. .vatogie. - Dug. Stewart.
58
Aristot.. tb. îcov.. VIII. 9 : IX. .
59
Aristote. Potit.. VIII : tb. îcov.. X. 10.
28

irrlchie du dsir. lìmpersonnalit de la nature : et ici encore cèst la
spontanit naturelle du dsir qui est la substance mme. en mme temps
que la source et lòrigine premiere de làction.
Le monde moral est par excellence lèmpire de la libert. (èst elle-
mme qui s`v propose sa in. qui se commande et qui excute làction.
Mais. de mme que dans le mouement. si cèst la olont qui pose le
but dans lèspace. et dtermine la direction. ce nèst pas elle. ou du moins
ce nèst pas la olont rlchie qui combine et concerte par aance la
production mme du mouement. et que le mouement ne peut sortir
que du onds de lìnstinct et du dsir. ou lìde de la nature se ait tre et
substance : de mme. dans le monde moral. lèntendement discerne la
in. et la olont se la propose. mais ce nèst pas la olont. ce nèst pas
lèntendement abstrait qui peut remuer dàbord dans leur source les
puissances de làme pour les pousser au bien
60
. (èst le bien lui-mme. du
moins lìde du bien. qui descend dans ces proondeurs. v engendre et
lee a soi làmour. La Volont ne ait que la orme de làction : la libert
irrlchie de lÀmour en ait toute la substance. et làmour ne se
distingue plus de la contemplation de ce quìl aime. ni la contemplation
de son objet : cèst la le onds. la base et le commencement ncessaire :
cèst l`tat de nature. dont toute olont eneloppe et prsuppose la
spontanit primordiale. La nature est toute dans le dsir. le dsir dans le
bien qui làttire. Ainsi se riie a la rigueur cette proonde parole dùn
proond thologien : La nature est la grace prenante . (èst Dieu en
nous. Dieu cach par cela seul quìl est trop au-dedans. et dans ce onds
intime de nous-mmes. ou nous ne descendons pas
61
.
V. Lnin jusque dans la sphere de lèntendement pur et de la raison
abstraite
62
. a loi de l`habitude se retroue encore. et par consquent aussi
60
Aristote. De .v.. III. 9 : Occc :o ovio:i,ov ,oi ,oo\ucvoc vo\o
co:iv ,ivcv. - `L:i ,oi cti:o::ov:oc :o\ vo\ ,oi cvo\onc :nc
iovoioc oc\vciv :i n ic,civ, o ,ivci:oi. bia.. 10 : Ò ucv vo\c o
ooivc:oi ,ivcv ovc\ ooccccc.
61
lnelon. De tèi.t. ae Diev. X(II : Saint Augustin. .p. evva.. ibia. : Intimior
intimo nostro. Aristote. tb. va.. VII. 14 : Kivci voo tco tov:o :t cv
nuiv 0ciov. Acvo\ oo,n o ovoc oo :i ,oci::ov. 1i oo ov
,oci::ov ,oi ctio:nunc citoi RI11LR : cin tnv 0coc.
Vico. De tàvt. ag. De t`tat. trad. Michelet,. c. 6 : Dieu est le premier moteur
de tous les mouements. soit des corps. soit des ames. - (omme nous
l'enseigne la Sainte Lcriture. nul de nous ne peut aller au Pere. si le Pere
ne l'v traine. etc.
62
Sur les habitudes de l'esprit. oir surtout M. de Biran. vttvevce ae
tbabitvae .vr ta tacvtte ae pev.er.
29

le principe de cette loi. la spontanit naturelle.
Lèntendement se deloppe en mme temps et dans le mme sens
que làctiit motrice. en sens inerse de la sensibilit. et de la passiit
en gnral
63
. La passiit n`v est pourtant pas entierement nulle.
Lèntendement. distingu de lìntuition simple. nèst pas làctiit toute
pure. 1oute perception distincte et toute ide implique. comme nous
làons u. une diersit quòn se reprsente sous la orme dùne
tendue. et dont on parcourt les interalles par la pense. 1oute
opration de lèntendement eneloppe lìmagination dùn mouement.
(èst le caractere qui là ait justement nommer la rai.ov ai.cvr.ire. Or. on
là u galement. tout mouement implique. a quelque degr que ce soit.
la passion. 1antot cèst lòbjet de lèntendement. qui lui donne
lìmpulsion : il est alors comme entierement passi. 1antot cèst lui qui se
met lui-mme en mouement. et alors il runit en soi la passion et
làction : celle-la dans son mouement. celle-ci dans làttention qui ixe
au mouement intellectuel sa direction et sa in.
Ici encore la continuit ou la rptition exerce. sur la passiit et sur
làctiit. une inluence contraire.
1oute perception. toute conception inattentie. inolontaire. et. par
consquent. passie jusquà un certain point. sèace peu a peu si elle se
prolonge ou si elle se rpete. Llle ne disparait pas aussi completement
que la sensation ou le sentiment : mais elle deient de plus en plus
conuse. et de plus en plus chappe a la mmoire. a la rlexion. a la
conscience. Au contraire. plus lèntendement ou lìmagination sèxercent
a la svnthese successie des ides ou des images. plus elle leur est acile :
plus elle deient prompte. assure et prcise : plus en mme temps elle
deient une tendance indpendante de la olont. Les mouements
passis de lèntendement tournent aussi de plus en plus au penchant. (e
ne sont pas. comme on là suppos. les ides ou les images qui
sàppellent pour sàssocier. qui sàttirent ou qui se prcipitent les unes
ers les autres aec une itesse croissante. comme des corps graitant
dans lèspace. Dans des images et des ides il n`v a pas de mouement et
de principe de mouement. (e nèst pas là..ociatiov ae. iaee. qui explique
l`habitude
64
: cèst par la loi. cèst par le principe de l`habitude que
sèxplique làssociation des ides. (e penchant ou làctiit de
lèntendement et de lìmagination sàbsorbe par degrs. cèst la
63
Voir plus haut. II. I.
64
(omme le prtend Dug. Stewart Pbito.. ae te.prit bvv.. II. 14. sqq.,
contre Reid. lume et lartlev. de mme : lume. en supposant une sorte
d'attraction entre les ides : lartlev. au moven de l'hvpothese non moins
arbitraire de l'enchainement des ibrations des ners.
30

spontanit naturelle deloppe dans le mouement. entrainant comme
dans un courant rapide làttention. la olont. la conscience elle-mme.
dispersant en mme temps et rpandant de toutes parts en une diersit
indinie dìdes et dìmages indpendantes. comme en une ie diuse et
multiple. lùnit et lìndiidualit de lìntelligence. Ainsi. dans le torrent
de la circulation. succedent de plus en plus a lìmpulsion premiere du
cour. a mesure quòn sèn loigne. la tonicit propre et l`nergie diuse
des ramiications du svsteme asculaire.
Lnin cet tat de vatvre. ou l`habitude rduit la pense. comme elle v
ramene la olont et le mouement. cèst la condition et la source
premiere de toute pense distincte. comme cèst celle de toute olont
expresse et de tout mouement dtermin. (omment dlibrer de saisir
dans le prsent ou de ressaisir dans le pass une ide absente Ou lòn
cherche ce que lòn sait. ou lòn ne sait ce que lòn cherche. Aant lìde
distincte que cherche la rlexion. aant la rlexion. il aut quelque ide
irrlchie et indistincte. qui en soit lòccasion et la matiere. dòu lòn
parte. ou on sàppuie. La rlexion se replierait ainement sur elle-mme.
se poursuiant et se uvant a lìnini
65
. La pense rlchie implique donc
lìmmdiation antcdente de quelque intuition conuse ou lìde nèst
pas distingue du sujet qui la pense. non plus que de la pense. (èst
dans le courant non interrompu de la spontanit inolontaire. coulant
sans bruit au ond de làme. que la olont arrte des limites et
dtermine des ormes.
Ln toute chose. la Ncessit de la nature est la chaine sur laquelle
trame la Libert. Mais cèst une chaine mouante et iante. la ncessit
du dsir. de làmour et de la grace.
VI. Ln rsum. l`Lntendement et la Volont ne se rapportent quà
des limites. a des ins. a des extrmits. Le mouement mesure les
interalles. Lìnteralle implique la continuit. indiniment diisible. du
milieu. La continuit implique le moven terme indiisible. ou. dans toute
l`tendue du milieu. a quelque distance que ce soit de lùn ou de làutre
extrme. les extrmes se touchent. et les contraires se conondent.
Lìntelligence des limites. comme de limites distinctes. eneloppe donc
lìntelligence des milieux : et le ouloir dùne in. le ouloir des movens.
(e ouloir et cette intelligence ne peuent encore tre mdiates. et ainsi
65
Aristote. tb. va.. VIII. 14 : O voo c0o\c\oo:o 0o\c\ooucvoc,
,oi :o\:c0o\c\oo:o, o co:iv oo,n, :ic o cvonoc vonooc
too:coov vonooi, ,oi :o\:o cic otcioov Oc, ooo :o\ vonooi vo\c
oo,n, oc :o\ 0o\c\ooo0oi 0o\n.
Voir sur ce point. comme aussi sur le caractere de la vatvre. le proond
mtaphvsicien (esalpini. Ovae.t. peripatet.. II. 4.
31

a lìnini. Jamais on n`puiserait. et jamais par consquent. on ne
rintgrerait le milieu. indiniment diisible. Lìntelligence et la olont
mdiates des extrmits eneloppent donc une intelligence et une
olont immdiates des milieux. Lìntelligence et la olont immdiates
sont comme le moven terme en mouement dans toute l`tendue du
milieu. Les extrmes s`v touchent partout. le principe et la in s`v
conondent. (ette intelligence immdiate. cèst la pense concrete. ou
lìde est conondue dans l`tre. (ette olont immdiate. cèst le dsir.
ou plutot làmour. qui possede et qui dsire en mme temps. (ette
pense et ce dsir. cette ide substantialise dans le mouement de
làmour. cèst la Nature.
Lèntendement et la olont ne dterminent rien que de discret et
dàbstrait. La nature ait la continuit concrete. la plnitude de la ralit.
La olont se porte aux ins : la nature suggere et ournit les
movens.
LÀrt. oure de la olont. nà de prise que sur les limites. les
dehors. les suraces : il nà dàction que sur lèxtriorit du monde
mcanique. et dìnstrument a lui que le mouement. La nature traaille
au-dedans. et. jusque dans làrt. ait seule la proondeur et la solidit.
La Science. oure de lèntendement. trace et construit les contours
gnraux de lìdalit des choses. La nature seule. dans lèxprience. en
donne lìntgrit substantielle. La science circonscrit. sous lùnit
extensie de la orme logique ou mathmatique. La nature constitue.
dans lùnit intensie. dvnamique de la ralit
66
.
Lntre le dernier onds de la nature et le plus haut point de la libert
rlexie. il v a une ininit de degrs qui mesurent les deloppements
dùne seule et mme puissance. et a mesure quòn s`lee. a mesure aussi
augmente. aec la distinction et lìnteralle des contraires. l`tendue.
condition de la science. (èst comme une spirale dont le principe rside
dans la proondeur de la nature. et qui achee de s`panouir dans la
conscience.
(èst cette spirale que l`habitude redescend. et dont elle nous
enseigne la gnration et lòrigine.
L`habitude est donc renerme dans la rgion de la contrarit et du
mouement. Llle reste au-dessous de làctiit pure. de làperception
simple. unit. identit diine de la pense et de l`tre : et elle a pour
limite et in derniere lìdentit imparaite de lìdal et du rel. de l`tre et
de la pense. dans la spontanit de la nature. L`histoire de l`labitude
reprsente le retour de la Libert a la Nature. ou plutot lìnasion du
66
Sur l'opposition de la connaissance circov.criptire et de la connaissance
cov.titvtire. c. Kant. Crit. ae ta Rai.ov pvre.
32

domaine de la libert par la spontanit naturelle.
Lnin la disposition dans laquelle consiste l`habitude et le principe
qui lèngendre ne sont quùne seule et mme chose : cèst la loi
primordiale et la orme la plus gnrale de l`tre. la tendance a persrer
dans làcte mme qui constitue l`tre.

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ll i x RAVAI SSON

Stahl. Pby.iotog.. p. 298. in )beoria veaica rera. - De motu tonico. et inde

Lnin. non seulement la orme la plus relee de la ie dans

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