As pré-pessoas - Phillip K.

Dick
web.archive.org/web/20200128043527/https://prolife.org.nz/the-pre-persons-phillip-k-dick

December 28, 2012

Hoje trazemos aos nossos leitores um conto de

Philip K Dick , cujos contos inspiraram vários
filmes, incluindo Blade Runner , Total Recall , A
Scanner Darkly , Minority Report , Paycheck ,
Screamers e The Adjustment Bureau .

As Pré-Pessoas é sobre um mundo no qual crianças podem

ser legalmente abortadas até os 12 anos de idade.

No futuro, Dick descreve, as crianças não são consideradas

totalmente humanas até que tenham desenvolvido a
capacidade de raciocínio necessária para compreender
álgebra básica. Os pais podem ligar para um caminhão de
aborto (parecido com um carroceiro) para levar as crianças
menores ao centro de aborto local para serem sacrificadas.

A história segue um adulto, Ed Gantro, cujo filho é encontrado sem seu “Cartão de
Desejabilidade” e levado por um caminhão de aborto. Gantro protesta contra a situação legal
exigindo que ele também seja abortado. Embora tenha estudado matemática em Stanford,
Gantro afirma que esqueceu tudo além da aritmética e, portanto, não pode mais ser
legalmente considerado totalmente humano.

Publicado em 1974, um ano após a decisão Roe v. Wade sobre os Estados Unidos, “As pré-
pessoas” é a reductio ad absurdum de Dick da posição extrema pró-escolha. A questão
colocada, como Thomas Disch coloca em sua introdução, é, "se o aborto, por que não
infanticídio?"

Ou, como Ed Gantro pergunta,

Se uma criança por nascer pode ser morta sem o devido processo, por que não uma nascida? O
que vejo em ambos os casos é seu desamparo; o organismo morto não tinha chance, nenhuma
habilidade de se proteger.

Dick reconhece que justificar o aborto com base nos direitos da mãe à privacidade e à livre
escolha é afirmar que o feto não tem nenhum direito que valha a pena ser considerado. Ele vê
também que as tentativas de especificar um ponto preciso em que um ser humano em
desenvolvimento gradual adquire direitos individuais são necessariamente arbitrárias.

Gantro reflete:
 Todo o erro das pessoas pró-aborto desde o início, disse a si mesmo, foi a linha arbitrária que
traçaram. Um embrião não tem os direitos constitucionais americanos e pode ser morto,
legalmente, por um médico. Mas um feto era uma “pessoa”, com direitos, pelo menos por um
tempo; e então a multidão pró-aborto decidiu que mesmo um feto de sete meses não era
“humano” e poderia ser morto, legalmente, por um médico licenciado. E, um dia, um bebê
recém-nascido - é um vegetal; não consegue focar os olhos, não entende nada, nem fala ...
... mesmo então, onde estava a linha a ser traçada finalmente? Quando o bebê sorriu seu
primeiro sorriso? Quando falou sua primeira palavra ou alcançou seu primeiro momento para
um brinquedo de que gostou?

O argumento de Dick se tornou mais incisivo com o progresso contínuo da ciência médica e
da imagem médica, incluindo o recente advento do ultrassom 4d .

“As Pré-Pessoas” foi, naturalmente, uma história polêmica. Dick mais tarde escreveu sobre
isso,

Com isso, incorporei o ódio absoluto de [colega escritora de ficção científica] Joanna Russ, que
me escreveu a carta mais desagradável que já recebi; a certa altura, ela disse que normalmente
se oferecia para bater em pessoas (ela não usou a palavra pessoas) que expressavam opiniões
como esta ... Lamento ofender aqueles que discordam de mim sobre o aborto sob demanda ...
Mas para os pré- bem, eu não sinto muito. Eu estou onde estou: “Hier steh Ich; Ich kann nicht
anders ”, como supõe-se que Martinho Lutero tenha dito.

A linha de raciocínio adotada por Dick em “As Pré-Pessoas” foi seguida à conclusão inversa
por (filósofo / professor de Princeton / ativista dos direitos dos animais) Peter Singer. Singer
concordaria que o nascimento e a viabilidade fetal não são pontos moralmente significativos,
mas não conclui que o aborto em qualquer estágio seja sempre errado, mas que o infanticídio
às vezes é justificável, como no caso de bebês com deficiências graves.

O conceito de “As Pré-Pessoas” foi transformado em um fim grosseiro em um episódio de

South Park. No episódio 202, a mãe de Cartman tenta obter um aborto no quadragésimo
trimestre para seu filho de oito anos.

As pré-pessoas estão incluídas abaixo e também colocamos uma cópia em pdf do conto em
nosso site aqui - isso deve ser útil para quem deseja visualizá-lo offline ou em tablets /
smartphones.

(Aviso: este conto contém linguagem grosseira)

AS PRÉ-PESSOAS

Passando pelo bosque de ciprestes, Walter - ele estava brincando de rei da montanha - viu o
caminhão branco e soube o que era. Ele pensou: Esse é o caminhão do aborto. Venha levar
uma criança para um pós-parto na loja de aborto.
E ele pensou: Talvez meus pais tenham ligado. Para mim.

Ele correu e se escondeu entre as amoras, sentindo os arranhões dos espinhos, mas
pensando: É melhor do que ter o ar sugado para fora dos pulmões. É assim que eles fazem;
eles realizam todos os PPs em todas as crianças ao mesmo tempo. Eles têm uma grande sala
para isso. Para as crianças que ninguém quer.

Enterrando-se mais profundamente nas amoras, ele ouviu se o caminhão parava; ele ouviu
seu motor.

“Eu sou invisível”, disse ele para si mesmo, uma frase que aprendera na peça da quinta série
de Sonho de uma noite de verão, uma frase que Oberon, que ele havia interpretado, havia
dito. E depois disso ninguém mais pôde vê-lo.

Talvez isso fosse verdade agora. Talvez o ditado mágico funcionasse na vida real; então ele
disse novamente para si mesmo: "Eu sou invisível." Mas ele sabia que não era. Ele ainda
podia ver seus braços, pernas e sapatos, e sabia que eles - todos, o homem do caminhão de
aborto especialmente, e sua mãe e seu pai - também podiam vê-lo. Se eles olhassem.

Se fosse ele, eles estavam atrás desta vez.

Ele desejou ser um rei; ele desejou ter pó mágico sobre ele e uma coroa brilhante que
brilhava, governava o país das fadas e tinha Puck em quem confiar. Para pedir conselhos,
mesmo. Conselhos mesmo que ele próprio fosse um rei e discutisse com Titânia, sua esposa.

Acho, ele pensou, dizer algo não torna isso verdade.

O sol queimou sobre ele e ele apertou os olhos, mas principalmente ouviu o motor do
caminhão de aborto; continuou fazendo seu som, e seu coração ganhou esperança enquanto
o som continuava e continuava. Outra criança, entregue à clínica de aborto, não ele; alguém
na estrada.

Ele fez sua difícil saída das amoreiras silvestres tremendo e em muitos lugares arranhou e
moveu-se passo a passo na direção de sua casa. E enquanto caminhava, ele começou a
chorar, principalmente por causa da dor dos arranhões, mas também de medo e alívio.

“Oh, bom Deus,” sua mãe exclamou, ao vê-lo. "O que em nome de Deus você tem feito?"

Ele disse gaguejando: "Eu - vi - o caminhão do aborto". "E você pensou que era para você?"
Silenciosamente, ele assentiu.

“Escute, Walter”, Cynthia Best disse, ajoelhando-se e segurando suas mãos trêmulas, “Eu
prometo, seu pai e eu prometemos, você nunca será enviado para o County Facility. De
qualquer forma, você está muito velho. Eles só aceitam crianças de até doze anos. ”
“Mas Jeff Vogel -”

“Seus pais o internaram pouco antes de a nova lei entrar em vigor. Eles não podiam levá-lo
agora, legalmente. Eles não podiam te levar agora. Veja - você tem uma alma; a lei diz que
um menino de 12 anos tem alma. Então ele não pode ir para as instalações do condado. Ver?
Você está seguro. Sempre que você vê o caminhão do aborto, é para outra pessoa, não para
você. Nunca para você. Está claro? Veio para outra criança mais nova que ainda não tem
alma, uma pré-pessoa. ”

Olhando para baixo, sem encontrar o olhar de sua mãe, ele disse: “Não sinto que tenho uma
alma; Eu me sinto como sempre. ”

“É uma questão legal,” sua mãe disse rapidamente. “Estritamente de acordo com a idade. E
você já passou da idade.

A Igreja dos Vigias fez com que o Congresso aprovasse a lei - na verdade, eles, aquelas
pessoas da igreja queriam uma idade inferior; eles alegaram que a alma entrou no corpo aos
três anos de idade, mas um projeto de lei de compromisso foi apresentado. O importante
para você é que esteja legalmente seguro, da maneira que se sentir por dentro; você vê?"

“Ok,” ele disse, balançando a cabeça.

"Você sabia disso."

Ele explodiu de raiva e pesar: "Como você acha que é, talvez esperar todos os dias que
alguém venha e coloque você em uma gaiola de arame em um caminhão e -"

“Seu medo é irracional”, disse sua mãe.

“Eu os vi pegando Jeff Vogel naquele dia. Ele estava chorando, e o homem simplesmente
abriu a traseira do caminhão, colocou-o e fechou a traseira do caminhão. ”

“Isso foi há dois anos. Você é fraco." Sua mãe olhou para ele. “Seu avô iria chicotear você se
visse você agora e ouvisse você falar assim. Não seu pai. Ele apenas sorria e dizia algo
estúpido. Dois anos depois, e intelectualmente você sabe que já passou da idade máxima
legal! Como– ”Ela lutou pela palavra. "Você está sendo depravado." "E ele nunca mais
voltou."

“Talvez alguém que queria um filho entrou nas instalações do condado, o encontrou e o
adotou. Talvez ele tenha pais melhores que realmente se importam com ele. Eles os mantêm
trinta dias antes de destruí-los. ” Ela se corrigiu. "Coloque-os para dormir, quero dizer."

Ele não se tranquilizou. Porque ele sabia que “colocá-lo para dormir” ou “colocá-los para
dormir” era um termo da Máfia. Ele se afastou de sua mãe, não querendo mais seu conforto.
Ela tinha estragado tudo, no que dizia respeito a ele; ela tinha mostrado algo sobre si mesma
ou, de qualquer forma, a fonte do que ela acreditava e pensava e talvez fizesse. O que todos
eles fizeram. Eu sei que não sou diferente, ele pensou, de dois anos atrás, quando eu era
apenas uma criança; se eu tenho uma alma agora como a lei diz, então eu tinha uma alma
então, ou então não temos almas - a única coisa real é apenas um horrível caminhão pintado
de metal com arame nas janelas carregando crianças que seus pais não querem mais , pais
usando uma extensão da antiga lei do aborto que os permitia matar uma criança indesejada
antes que ela saísse: porque não tinha "alma" ou "identidade, ”Pode ser aspirado por um
sistema de vácuo em menos de dois minutos. Um médico podia fazer cem por dia, e era legal
porque o feto não era "humano". Ele era uma pré-pessoa. Assim como este caminhão agora;
eles simplesmente marcam a data em que a alma entrou.

O Congresso havia inaugurado um teste simples para determinar a idade aproximada em que
a alma entrava no corpo: a habilidade de formular matemática avançada como a álgebra. Até
então, era apenas corpo, instintos e corpo animais, reflexos animais e respostas a estímulos.
Como os cães de Pavlov quando viram um pouco de água infiltrando-se por baixo da porta do
laboratório de Leningrado; eles “sabiam”, mas não eram humanos.

Acho que sou humano, pensou Walter, e ergueu os olhos para o rosto cinzento e severo de
sua mãe, com seus olhos duros e sua severidade racional. Acho que sou como você, pensou
ele. Ei, é legal ser humano, ele pensou; então você não precisa ter medo do caminhão
chegando.

“Você se sente melhor”, observou sua mãe. "Eu abaixei seu limite de ansiedade."

“Não estou tão assustado”, disse Walter. Tinha acabado; o caminhão foi embora e não o
levou.

Mas estaria de volta em alguns dias. Ele cruzou perpetuamente.

De qualquer forma, ele teve alguns dias. E então, a visão disso - se eu não soubesse que eles
sugam o ar dos pulmões dos filhos que têm lá, pensou ele. Destrua-os assim. Porque? Mais
barato, seu pai havia dito. Economiza dinheiro dos contribuintes.

Ele pensou então sobre os contribuintes e como eles seriam. Algo que irrita todas as crianças,
ele pensou. Isso não respondia se a criança lhes fizesse uma pergunta. Um rosto magro,
marcado por sulcos de relógio, olhos sempre em movimento. Ou talvez gordo; um ou outro.
Foi o magro que o assustou; não aproveitou a vida nem queria que a vida existisse. Ele exibiu
a mensagem: "Morra, vá embora, adoeça, não exista." E o caminhão do aborto era a prova -
ou o instrumento - disso.

“Mãe”, disse ele, “como você fecha uma instalação municipal? Você sabe, a clínica de aborto
onde eles levam os bebês e crianças pequenas. ”

“Você vai e faz uma petição ao legislador do condado”, disse sua mãe.
"Você sabe o que eu faria?" ele disse. “Eu esperaria até que não houvesse mais crianças lá,
apenas funcionários do condado, e atiraria nele.”

“Não fale assim!” sua mãe disse severamente, e ele viu em seu rosto as linhas rígidas do
contribuinte magro. E isso o assustou; sua própria mãe o assustava. Os olhos frios e opacos
não refletiam nada, nenhuma alma por dentro, e ele pensou: É você que não tem alma, você e
suas mensagens magras de não ser. Nós não.

E então ele correu para fora para jogar novamente.

Mais um monte de crianças tinha visto o caminhão; ele e os dois ficavam juntos, conversando
de vez em quando, mas principalmente chutando pedras e sujeira e, ocasionalmente, pisando
em um inseto ruim.

"Para quem veio o caminhão?" Walter disse. “Fleischhacker. Earl Fleischhacker. ”

"Eles o pegaram?"

"Claro, você não ouviu a gritaria?"

"Os pais dele estavam em casa na época?"

“Não, eles se separaram mais cedo sobre alguma coisa sobre 'levar o carro para ser
lubrificado'. ”

"Eles ligaram para o caminhão?" Walter disse.

“Claro, é a lei; tem que ser os pais. Mas eles eram cagados demais para estarem lá quando o
caminhão chegou. Merda, ele realmente gritou; Acho que você está muito longe para ouvir,
mas ele realmente gritou. ”

Walter disse: “Sabe o que devemos fazer? Bombardeie o caminhão com fogo e extermine o
motorista. ”

Todas as outras crianças olharam para ele com desprezo. “Eles colocam você no hospital
psiquiátrico pelo resto da vida se você agir assim.”

“Às vezes para a vida,” Pete Bride corrigiu. “Outras vezes, eles 'constroem uma nova
personalidade que é socialmente viável'. ”

“Então o que devemos fazer?” Walter disse. “Você tem doze anos; você está seguro."

“Mas suponha que eles mudem a lei.” De qualquer forma, não diminuía sua ansiedade saber
que estava tecnicamente seguro; o caminhão ainda vinha atrás de outros e ainda o assustava.
Ele pensou nas crianças mais novas no Facility agora, olhando através da cerca do Cyclone
hora após hora, dia após dia, esperando e marcando a passagem do tempo e esperando que
alguém viesse e os adotasse.

"Você já esteve lá?" ele disse a Pete Bride. “Nas instalações do condado? Todas aquelas
crianças muito pequenas, como bebês, alguns deles, talvez com apenas um ano de idade. E
eles nem sabem o que está reservado. ”

“Os bebês são adotados”, disse Zack Yablonski. “São os antigos que não têm chance.

Eles são os únicos que pegam você; tipo, eles falam com as pessoas que vêm e fazem um bom
show, como se fossem desejáveis. Mas as pessoas sabem que não estariam lá se não
estivessem - você sabe, indesejável. ”

“Tire o ar dos pneus”, disse Walter, com a mente trabalhando.

“Do caminhão? Ei, e você sabe que se você deixar cair uma bola de naftalina no tanque de
gasolina, cerca de uma semana depois o motor se desgasta. Nós poderíamos fazer isso. ”

Ben Blaire disse: “Mas então eles estariam atrás de nós”. “Eles estão atrás de nós agora”,
disse Walter.

“Acho que devemos bombardear o caminhão”, disse Harry Gottlieb, “mas suponha que haja
crianças nele. Isso vai queimá-los. A caminhonete pega talvez - merda, não sei. Cinco
crianças por dia de diferentes partes do condado. ”

"Você sabe que eles até levam cães também?" Walter disse. “E gatos; você vê o caminhão
apenas uma vez por mês. O caminhão de libra é chamado. Caso contrário, é o mesmo; eles os
colocam em uma grande câmara e sugam o ar de seus pulmões e eles morrem. Eles fariam
isso até com animais! Animais pequenos! ”

"Vou acreditar nisso quando vir", disse Harry Gottlieb, com escárnio no rosto e descrença.
“Um caminhão que carrega cachorros.”

Ele sabia que era verdade, no entanto. Walter tinha visto o caminhão de libras duas vezes
diferentes. Gatos, cachorros e principalmente nós, ele pensou sombriamente. Quer dizer, se
eles começassem conosco, é natural que acabassem levando os animais de estimação das
pessoas também; não somos tão diferentes. Mas que tipo de pessoa faria isso, mesmo que
seja a lei? “Algumas leis são feitas para serem cumpridas e outras para serem violadas”,
lembrou-se de um livro que leu. Devemos primeiro bombardear o caminhão de carga, ele
pensou; isso é o pior, aquele caminhão.

Por que, ele se perguntou, quanto mais indefesa uma criatura, mais fácil era para algumas
pessoas matá-la? Como um bebê no útero; os abortos originais, “pré-partos” ou “pré-
pessoas” eram chamados agora. Como eles poderiam se defender? Quem falaria por eles?
Todas aquelas vidas, cem por cada médico por dia. . . e todos indefesos e silenciosos e então
simplesmente mortos. Malditos, ele pensou. É por isso que eles fazem isso; eles sabem que
podem fazer isso; eles gozam de seu poder machista. E então uma coisinha que queria ver a
luz do dia é aspirada em menos de dois minutos. E o médico passa para o próximo filhote.

Deveria haver uma organização, ele pensou, semelhante à Máfia. Snuff the snuffers, ou algo
assim. Um contratado vai até um daqueles médicos, tira um tubo e o suga, onde ele encolhe
como um bebê por nascer. Um médico que ainda não nasceu, com um estetoscópio do
tamanho da cabeça de um alfinete. . . ele riu, pensando nisso.

As crianças não sabem. Mas as crianças sabem tudo, sabiam muito. O caminhão do aborto,
enquanto dirigia, tocava um jingle do Good Humor Man:

Jack e Jill subiram a colina para buscar um balde de água

Um loop de fita no sistema de som do caminhão, construído especialmente pela Ampex para
a GM, disparou quando não estava ativamente perto de uma apreensão. Então o motorista
desligou o sistema de som e deslizou até encontrar a casa adequada. No entanto, uma vez que
ele tinha a criança indesejada na parte de trás do caminhão, e estava voltando para as
instalações do condado ou iniciando outra coleta pré-pessoal, ele ligou novamente

Jack e Jill

Subiu a colina

Para buscar um balde de água

Pensando em si mesmo, Oscar Ferris, o motorista do caminhão três, concluiu: “Jack caiu e
quebrou sua coroa e Jill veio tropeçando atrás”. O que diabos é uma coroa? Ferris se
perguntou. Provavelmente uma parte privada. Ele sorriu. Provavelmente Jack estava
brincando com ele, ou Jill, os dois juntos. Água, minha bunda, ele pensou. Eu sei por que eles
foram para os arbustos. Apenas, Jack caiu, e sua coisa quebrou imediatamente. "Que azar,
Jill", disse ele em voz alta enquanto dirigia habilmente o caminhão de quatro anos ao longo
das curvas sinuosas da Rodovia Um da Califórnia.

Crianças são assim, Ferris pensou. Sujos e brincando com coisas sujas, como eles próprios.

Esta ainda era uma região selvagem e aberta, e muitas crianças perdidas riscavam nos
cânions e campos; ele manteve o olho aberto, e com certeza - à sua direita saiu um pequeno,
com cerca de seis anos, tentando sair de vista. Ferris apertou imediatamente o botão que
acionou a sirene do caminhão. O menino congelou, ficou assustado, esperou enquanto o
caminhão, ainda brincando de “Jack e Jill”, parou ao lado dele e parou.

“Mostre-me seus papéis D”, disse Ferris, sem sair do caminhão; ele colocou um braço para
fora da janela, mostrando seu uniforme marrom e remendo; seus símbolos de autoridade.
O menino tinha uma aparência esquelética, como muitos vira-latas, mas, por outro lado,
usava óculos.

Com a cabeça rebaixada, de jeans e camiseta, ele olhou assustado para Ferris, sem fazer
nenhum movimento para pegar sua identificação.

"Você tem um cartão D ou não?" Disse Ferris. "Www-o que é um 'cartão D'?"

Em sua voz oficial, Ferris explicou ao menino seus direitos perante a lei. “Seu pai, um ou o
responsável legal, preenche o formulário 36-W, que é uma declaração formal de
conveniência. Que eles ou ela o considerem desejável. Você não tem um? Legalmente, isso o
torna um vira-lata, mesmo que tenha pais que querem mantê-lo; eles estão sujeitos a uma
multa de $ 500. ”

“Oh,” o menino disse. "Bem, eu perdi."

“Então, uma cópia estaria no arquivo. Eles microdotam todos esses documentos e registros.
Eu vou te levar

- ”“ Para as instalações do condado? ” As pernas do limpador de cachimbo vacilaram de

medo.

“Eles têm trinta dias para reivindicá-lo, preenchendo o formulário 36-W. Se eles não tiverem
feito isso até então

- ”“ Minha mãe e meu pai nunca concordam. Agora estou ficando com meu pai. ”

"Ele não lhe deu um cartão D para se identificar." Montada transversalmente na cabine do
caminhão estava uma espingarda. Sempre havia a possibilidade de que problemas surgissem
quando ele pegasse um animal perdido. Reflexivamente, Ferris olhou para ele. Estava lá,
certo, uma espingarda de bomba. Ele o havia usado apenas cinco vezes em sua carreira como
policial. Pode explodir um homem em moléculas. "Eu tenho que levar você para dentro",
disse ele, abrindo a porta da caminhonete e tirando as chaves. “Tem outra criança lá; vocês
podem fazer companhia um ao outro. ”

“Não”, disse o menino. "Eu não vou." Piscando, ele confrontou Ferris, teimoso e rígido como
uma pedra.

“Oh, você provavelmente ouviu muitas histórias sobre as instalações do condado. São apenas
os warpies, os assustadores, que são colocados para dormir; qualquer criança bonita de
aparência normal será adotada - nós cortaremos seu cabelo e arrumaremos você para que
você tenha uma aparência profissional. Queremos encontrar uma casa para você. Essa é a
ideia geral. São apenas alguns, aqueles que estão - você sabe - doentes mental ou fisicamente
que ninguém deseja. Algum indivíduo abastado o agarrará em um minuto; Você vai ver.
Então você não estará correndo por aqui sozinho, sem pais para orientá-lo. Você terá novos
pais, e ouça - eles pagarão muito por você; inferno, eles vão registrar você. Você vê? É mais
um alojamento temporário para onde estamos levando você agora, para torná-lo disponível
para novos pais em potencial. ”

“Mas se ninguém me adotar em um mês -”

“Inferno, você pode cair de um penhasco aqui em Big Sur e se matar. Não se preocupe. A
mesa na instalação entrará em contato com seus pais de sangue, e muito provavelmente eles
virão com o Formulário de Desejabilidade (15A) ainda hoje. E, enquanto isso, você fará uma
boa viagem e conhecerá muitas crianças novas. E com que frequência - ”

“Não”, disse o menino.

"Isso é para informá-lo", disse Ferris, em um tom diferente, "que sou um oficial do condado."
Ele abriu a porta da caminhonete, saltou e mostrou seu distintivo de metal brilhante para o
menino. "Eu sou o Oficial de Paz Ferris e agora ordeno que você entre pela traseira do
caminhão."

Um homem alto se aproximou deles, caminhando com cautela; ele, assim como o menino,
usava jeans e camiseta, mas não usava óculos.

"Você é o pai do menino?" Disse Ferris. O homem, com voz rouca, disse: "Você vai levá-lo
para o canil?"

“Nós o consideramos um abrigo de proteção à criança”, disse Ferris. “O uso do termo 'libra' é
uma calúnia hippie radical e distorce - deliberadamente - o quadro geral do que fazemos.”

Gesticulando em direção ao caminhão, o homem disse: "Você tem crianças trancadas nessas
gaiolas, não é?"

“Gostaria de ver sua identidade”, disse Ferris. "E eu gostaria de saber se você já foi preso
antes."

“Preso e declarado inocente? Ou preso e considerado culpado? ”

“Responda minha pergunta, senhor”, disse Ferris, mostrando sua mochila preta que usava
com adultos para identificá-lo como oficial de paz do condado. "Quem é Você? Venha, vamos
ver sua identidade. ”

O homem disse: “Ed Gantro é meu nome e tenho um registro. Quando eu tinha dezoito anos,
roubei quatro caixas de Coca-Cola de um caminhão estacionado. ”

"Você foi apreendido no local?"

"Não", disse o homem. “Quando eu peguei os vasilhames de volta para lucrar com os
reembolsos. Foi quando eles me agarraram. Cumpri seis meses. ”

"Você tem um cartão de desejabilidade para o seu filho aqui?" Ferris perguntou. “Não
podíamos pagar os US $ 90 que custou.”

“Bem, agora vai custar quinhentos. Você deveria ter entendido em primeiro lugar. Minha
sugestão é que você consulte um advogado. ” Ferris se moveu em direção ao menino,
declarando-se oficialmente. "Eu gostaria que você se juntasse aos outros jovens na seção
traseira do veículo." Para o homem, ele disse: "Diga-lhe para fazer o que foi instruído".

O homem hesitou e então disse. “Tim, entre no maldito caminhão. E vamos conseguir um
advogado; vamos obter o cartão D para você. É fútil criar problemas - tecnicamente você é
um vira-lata. ”

“'Um vira-lata'”, disse o menino, referindo-se ao pai. Ferris disse: “Exatamente certo. Você
tem trinta dias, você sabe, para levantar o - ”

"Você também leva gatos?" disse o menino. “Tem algum gato aí? Eu realmente gosto de
gatos; eles estão bem. ”

“Eu lido apenas com caixas de PP”, disse Ferris. "Tal como você." Com uma chave, ele
destrancou a traseira do caminhão. “Tente não se aliviar enquanto estiver no caminhão; é
muito difícil tirar o odor e as manchas. ”

O menino parecia não entender a palavra; ele olhou de Ferris para seu pai em perplexidade.

“Só não vá ao banheiro enquanto estiver na caminhonete”, explicou o pai. “Eles querem
mantê-lo higiênico, porque isso reduz seus custos de manutenção.” Sua voz era selvagem e
sombria.

“Com cães ou gatos vadios”, disse Ferris, “eles atiram neles à primeira vista ou lançam isca
venenosa”.

“Ah, sim, eu conheço aquele Warfarin”, disse o pai do menino. “O animal come por um
período de uma semana, e então ele sangra até a morte internamente.”

“Sem dor,” Ferris apontou.

"Não é melhor do que sugar o ar de seus pulmões?" Disse Ed Gantro. “Sufocá-los em massa?”

“Bem, com os animais, as autoridades do condado -”

“Quero dizer as crianças. Como Tim. ” Seu pai estava ao lado dele, e os dois olharam para a
traseira do caminhão. Duas formas escuras podiam ser discernidas vagamente, agachando-se
o mais para trás possível, na forma mais gritante de desespero.

"Fleischhacker!" o menino disse Tim. "Você não tinha um cartão D?"

“Por causa da escassez de energia e combustível”, Ferris estava dizendo, “a população deve
ser radicalmente cortada. Ou em dez anos não haverá comida para ninguém. Esta é uma fase
de - ”

“Eu tinha um cartão D”, disse Earl Fleischhacker, “mas meus pais o tiraram de mim. Eles não
me queriam mais; então eles pegaram de volta e chamaram o caminhão de aborto. ” Sua voz
coaxou; obviamente ele estava chorando secretamente.

"E qual é a diferença entre um feto de cinco meses e o que temos aqui?" Ferris estava
dizendo. “Em ambos os casos, o que você tem é uma criança indesejada. Eles simplesmente
liberalizaram as leis ”.

O pai de Tim, olhando para ele, disse: "Você concorda com essas leis?"

“Bem, na verdade tudo depende de Washington e o que eles decidirem resolverá nossas
necessidades nestes dias de crise”, disse Ferris. “Eu apenas faço cumprir seus decretos. Se
esta lei mudou - inferno. Eu estaria transportando caixas de leite vazias para reciclagem ou
algo assim e ficaria tão feliz. ”

“Tão feliz? Você gosta do seu trabalho? ”

Ferris disse, mecanicamente. “Isso me dá a oportunidade de me movimentar muito e de

conhecer pessoas”.

O pai de Tim, Ed Gantro, disse: “Você é louco. Este esquema de aborto pós-parto e as leis de
aborto anteriores, onde o feto não tinha direitos legais - foi removido como um tumor. Veja a
que veio. Se uma criança por nascer pode ser morta sem o devido processo, por que não uma
nascida? O que vejo em comum em ambos os casos é seu desamparo; o organismo morto não
tinha chance, nenhuma habilidade de se proteger. Você sabe o que? Eu quero que você me
aceite também. Na traseira do caminhão com os três filhos. ”

“Mas o presidente e o Congresso declararam que quando você passa dos doze anos tem uma
alma,”

Disse Ferris. “Eu não posso levar você. Não seria certo. ”

“Não tenho alma”, disse o pai de Tim. “Eu devia ter doze anos e nada aconteceu. Leve-me
junto também. A menos que você possa encontrar minha alma. ”
“Jesus,” Ferris disse.

“A menos que você possa me mostrar minha alma”, disse o pai de Tim, “a menos que você
possa localizá-la especificamente, então eu insisto que você me aceite como não sendo
diferente dessas crianças”.

Ferris disse: “Vou ter que usar o rádio para entrar em contato com as instalações do
condado, ver o que dizem”.

- Faça isso - disse o pai de Tim, e laboriosamente subiu na traseira da caminhonete,

ajudando Tim junto com ele. Com os outros dois meninos, eles esperaram enquanto o oficial
de paz Ferris, com todas as suas identificações oficiais de quem ele era, falava em seu rádio.

“Eu tenho aqui um homem caucasiano, de aproximadamente trinta anos, que insiste em ser
transportado para as instalações do condado com seu filho pequeno”, Ferris estava dizendo
ao microfone. “Ele afirma não ter alma, o que, segundo ele, o coloca na classe dos menores de
12 anos. Não tenho comigo ou não conheço nenhum teste para detectar a presença de uma
alma, pelo menos algum que eu possa dar aqui no interior que mais tarde satisfaça um
tribunal. Quer dizer, ele provavelmente sabe álgebra e matemática avançada; ele parece
possuir uma mente inteligente. Mas -"

“Afirmativo quanto a trazê-lo para cá”, respondeu a voz de seu superior no rádio bidirecional.

"Nós vamos lidar com ele aqui."

“Vamos lidar com você no centro da cidade”, disse Ferris ao pai de Tim, que, com as três
figuras menores, estava agachado nas reentrâncias escuras da traseira do caminhão. Ferris
bateu a porta, trancou - uma precaução extra, já que os meninos já estavam presos por
bandas eletrônicas - e deu partida no caminhão.

Jack e Jill subiram a colina para buscar um balde de água

Jack caiu e quebrou sua coroa

Alguém com certeza vai quebrar a coroa, Ferris pensou enquanto dirigia pela estrada
sinuosa, e não serei eu.

“Não sei álgebra”, ouviu o pai de Tim dizendo aos três meninos. “Então eu não posso ter uma
alma.”

O garoto Fleischhacker disse, maliciosamente: “Eu posso, mas tenho apenas nove anos.
Então, que bem isso me faz? ”

“Isso é o que vou usar como meu apelo na Facility,” o pai de Tim continuou. “Mesmo a
divisão longa foi difícil para mim. Eu não tenho alma. Eu pertenço a vocês três rapazes. "
Ferris, em voz alta, gritou de volta: “Não quero você sujando o caminhão, entendeu? Isso nos
custa - ”

“Não me diga”, disse o pai de Tim, “porque eu não entenderia. Seria muito complexo, o
rateio, o acréscimo e os termos fiscais assim. ”

Eu tenho um estranho lá atrás, Ferris pensou, e estava feliz por ter a espingarda montada ao
alcance fácil. “Vocês sabem que tudo está acabando no mundo”, Ferris gritou de volta para
eles, “energia, suco de maçã, combustível e pão; temos que manter a população baixa, e as
embolias da pílula tornam isso impossível - ”

“Nenhum de nós conhece essas palavras complicadas”, interrompeu o pai de Tim.

Furioso e perplexo, Ferris disse. “Crescimento populacional zero; essa é a resposta para a
crise energética e alimentar. É como - merda, é como quando eles introduziram o coelho na
Austrália, e ele não tinha inimigos naturais, então ele se multiplicou até, como as pessoas - ”

“Eu entendo multiplicação”, disse o pai de Tim. “E adição e subtração. Mas isso é tudo. ”

Quatro coelhos loucos se debatendo na estrada, Ferris pensou. Pessoas poluem o natural

ambiente, ele pensou. Como deve ter sido esta parte do país antes do homem? Bem, ele
pensou, com os abortos pós-parto ocorrendo em todos os condados dos Estados Unidos de A.
podemos ver esse dia; podemos nos levantar e olhar mais uma vez para uma terra virgem.

Nós, ele pensou. Eu acho que não haverá nenhum nós. Quer dizer, ele pensou, computadores
gigantescos vão varrer a paisagem com seus receptores de vídeo com fenda e achar isso
agradável.

O pensamento o animou.

“Vamos fazer um aborto!” Cynthia declarou animada ao entrar em casa com uma braçada de
sintogroceries. “Não seria legal? Isso não te excita? "

Seu marido Ian Best disse secamente: “Mas primeiro você tem que engravidar. Portanto,
marque uma consulta com o Dr. Guido - isso deve me custar apenas cinquenta ou sessenta
dólares - e remova seu DIU. ”

“Eu acho que está escorregando de qualquer maneira. Talvez, se - ”Sua cabeça de cabelos
escuros e desgrenhados se sacudiu de alegria.

“Provavelmente não funcionou direito desde o ano passado. Então eu poderia estar grávida
agora. ”
Ian disse causticamente. “Você poderia colocar um anúncio na Free Press; 'Homem queria
pescar DIU com cabide.' ”

“Mas você vê”, disse Cynthia, seguindo-o enquanto ele se dirigia ao armário principal para
pendurar sua gravata e paletó, “está na moda agora, fazer um aborto. Olha, o que temos?
Uma criança Temos Walter. Cada vez que alguém vem visitá-lo e vê-lo, sei que está se
perguntando. - Onde você estragou tudo? É embaraçoso." Ela acrescentou: “E o tipo de
aborto que eles fazem agora, para mulheres nos estágios iniciais - custa apenas cem dólares. .
. o preço de dez galões de gás! E você pode falar sobre isso com praticamente todo mundo
que passa horas por aqui. ”

Ian se virou para encará-la e disse em um nível de voz. “Você consegue ficar com o embrião?
Trazer para casa em um frasco ou borrifado com tinta luminosa especial para que brilhe no
escuro como uma luz noturna? ”

“Em qualquer cor que você quiser!” “O embrião?”

“Não, a garrafa. E a cor do fluido. É uma solução preservadora, então realmente é uma
aquisição para a vida toda. Tem até uma garantia por escrito, eu acho. ”

Ian cruzou os braços para se manter calmo: estado de alfa. “Você sabia que existem pessoas
que gostariam de ter um filho? Mesmo um idiota comum? Isso vai para as instalações do
condado semana após semana à procura de um bebezinho recém-nascido? Essas ideias -
existe esse pânico mundial com a superpopulação. Nove trilhões de humanos empilhados
como gravetos em cada quarteirão de cada cidade. Ok, se isso estivesse acontecendo - ”Ele
gesticulou. “Mas o que temos agora não são filhos suficientes. Ou você não assiste TV ou lê o
Times? ”

"É uma chatice", disse Cynthia. “Por exemplo, hoje Walter entrou em casa assustado porque
o caminhão do aborto passou perto. É uma chatice cuidar dele. Você tem isso fácil; você está
no trabalho. Mas eu -"

“Você sabe o que eu gostaria de fazer com a carroça de aborto da Gestapo? Ter dois ex-
companheiros de bebida de

mina armada com BARs, uma de cada lado da estrada. E quando o vagão passa - ”

“É um caminhão com ar-condicionado ventilado, não um vagão.” Ele olhou para ela e então
foi para o bar da cozinha para preparar um

bebida. Scotch vai servir, ele decidiu. Scotch e leite, uma boa bebida antes do “jantar”.

Enquanto ele preparava a bebida, seu filho Walter entrou. Ele tinha, no rosto, uma palidez
não natural.
"O caminhão bort passou hoje, não é?" Ian disse. “Eu pensei que talvez -”

"De jeito nenhum. Mesmo que sua mãe e eu víssemos um advogado e tivéssemos redigido
um documento legal, um un-D

Formulário, você está muito velho. Então relaxe." "Eu sei intelectualmente", disse Walter,
"mas -"

'' Não procure saber por quem os sinos dobram; isso dobra por ti '”, Ian citou
(incorretamente).

"Escute, Walt, deixe-me dizer algo sobre você." Ele tomou um grande gole de uísque com
leite. “O nome de tudo isso é, me mate. Mate-os quando tiverem o tamanho de uma unha, ou
de uma bola de beisebol, ou mais tarde, se ainda não o fez, sugue o ar dos pulmões de um
menino de dez anos e deixe-o morrer. É um certo tipo de mulher defendendo tudo isso. Eles
costumavam chamá-los de 'mulheres castradoras'. Talvez esse já tenha sido o termo certo,
exceto que essas mulheres, essas mulheres duras e frias, não queriam apenas - bem, elas
querem fazer no menino ou no homem inteiro, torná-los todos mortos, não apenas a parte
que faz ele um homem. Você vê?" "Não", disse Walter, mas em um sentido vago, muito
assustador, ele fez.

Depois de mais um gole de sua bebida, Ian disse: “E nós temos um morando bem aqui,
Walter. Aqui em nossa própria casa. ”

“O que temos morando aqui?”

“O que os psiquiatras suíços chamam de kindermorder,” Ian disse, deliberadamente

escolhendo um termo que ele sabia que seu filho não entenderia. “Quer saber”, disse ele,
“você e eu poderíamos entrar em um ônibus Amtrak e seguir para o norte e continuar até
chegarmos a Vancouver, British Columbia, e poderíamos pegar uma balsa para a Ilha de
Vancouver e nunca sermos vistos por ninguém aqui embaixo novamente. ”

"Mas e a mamãe?"

“Eu mandaria um cheque administrativo para ela”, disse Ian. "Cada mês. E ela ficaria muito
feliz com isso. ”

"Está frio lá em cima, não está?" Walter disse. “Quero dizer, eles quase não têm combustível
e usam -”

“Quase como São Francisco. Porque? Você tem medo de usar muitos suéteres e sentar perto
da lareira? O que você viu hoje que te assustou muito mais? ”

"Oh sim." Ele acenou com a cabeça sombriamente.

“Nós poderíamos viver em uma pequena ilha fora da Ilha de Vancouver e criar nossa própria
comida. Você pode plantar coisas lá em cima e elas crescem. E o caminhão não vai chegar lá;
você nunca verá isso novamente. Eles têm leis diferentes.

As mulheres lá em cima são diferentes. Conheci uma garota quando estive lá por um tempo,
muito tempo atrás; ela tinha longos cabelos negros e fumava cigarros Players o tempo todo e
nunca comia nada nem parava de falar. Aqui embaixo, estamos vendo uma civilização na
qual o desejo das mulheres de destruir as suas ... Ian se interrompeu; sua esposa havia
entrado na cozinha.

"Se você beber mais dessa coisa", ela disse a ele, "você vai vomitar." “Ok,” Ian disse irritado.
"OK!"

"E não grite", disse Cynthia. “Achei que para o jantar esta noite seria bom se você nos levasse
para sair. Dal Key disse na TV que eles têm bife para quem chega cedo. ”

Franzindo o nariz, Walter disse: "Eles têm ostras cruas".

"Pontos azuis", disse Cynthia. “Na meia concha, no gelo. Adoro eles. Tudo bem, Ian? Está
decidido? ”

Para seu filho Walter, Ian disse. “Uma ostra crua de ponto azul parece com nada mais

na terra do que o cirurgião - ”Ele ficou em silêncio, então. Cynthia olhou para ele e seu filho
ficou perplexo. "Ok", disse ele,

“Mas eu posso pedir bife.” “Eu também”, disse Walter.

Terminando sua bebida, Ian disse mais baixinho: “Quando foi a última vez que você
preparou o jantar aqui em casa? Para nós três? ”

“Eu preparei para você aquele prato de arroz e orelhas de porco na sexta-feira”, disse
Cynthia. “A maior parte foi para o lixo porque era algo novo e na lista não obrigatória.
Lembra, querida? "

Ignorando-a, Ian disse ao filho: “Claro, esse tipo de mulher às vezes, até mesmo com
frequência, é encontrado lá também. Ela existiu ao longo do tempo e em todas as culturas.
Mas como o Canadá não tem nenhuma lei que permita o pós-parto - ”Ele se interrompeu. “É
a caixa de leite falando”, explicou ele a Cynthia. “Hoje em dia eles o adulteram com enxofre.
Não preste atenção ou processe alguém; a escolha é sua."

Cynthia, olhando para ele, disse: "Você está executando um número de fantasia na sua
cabeça de novo sobre a separação?"
"Nós dois", interrompeu Walter. "Papai está me levando com ele." "Onde?" Cynthia disse,
casualmente.

Ian disse. “Aonde quer que a trilha da Amtrak nos leve.”

“Estamos indo para a Ilha de Vancouver, no Canadá”, disse Walter.

"Oh sério?" Cynthia disse.

Após uma pausa, Ian disse: "Sério."

“E que merda eu devo fazer quando você se for? Pedalar minha bunda no bar local? Como
vou cumprir os pagamentos nos vários - ”

“Vou mandar cheques continuamente para você”, disse Ian. “Garantido por bancos gigantes.”
"Certo. Pode apostar. Sim. Direita."

“Você poderia vir junto,” Ian disse, “e pegar peixes saltando na Baía Inglesa e esmagando-os
até a morte com seus dentes afiados. Você poderia livrar a Colúmbia Britânica de sua
população de peixes durante a noite. Todos aqueles peixes triturados, imaginando
vagamente o que aconteceu. . . nadando por um minuto e então este - ogro, este monstro
destruidor de peixes com um único olho luminoso no centro de sua testa, cai sobre eles e os
tritura até virar areia. Logo haveria uma lenda. Notícias como essa se espalham. Pelo menos
entre os últimos peixes sobreviventes. ”

"Sim, mas pai", disse Walter, "suponha que não haja peixes sobreviventes."

"Então, terá sido tudo em vão", disse Ian, "exceto pelo prazer pessoal de sua mãe por ter
mordido até a morte uma espécie inteira na Colúmbia Britânica, onde a pesca é a maior
indústria de qualquer maneira, e tantas outras espécies dependem dela para sobrevivência."

“Mas então todos na Colúmbia Britânica ficarão sem trabalho”, disse Walter.

“Não”, disse Ian, “eles enfiarão os peixes mortos em latas para vender aos americanos. Veja,
Walter, nos velhos tempos, antes que sua mãe mordesse com vários dentes até a morte todos
os peixes da Colúmbia Britânica, os rústicos simples ficavam de pau na mão e, quando um
peixe passava nadando, eles batiam na cabeça do peixe. Isso criará empregos, não os
eliminará. Milhões de latas devidamente marcadas - ”

"Você sabe", disse Cynthia rapidamente, "ele acredita no que você diz a ele."

Ian disse: "O que eu digo a ele é verdade." Embora não, ele percebeu, no sentido literal. Para
sua esposa, ele disse:
“Vou levar você para jantar. Pegue nossos selos de racionamento, vista aquela blusa de tricô
azul que mostra seus peitos; assim você receberá muita atenção e talvez eles não se lembrem
de colecionar os selos. ”

"O que é um 'seio'?" Walter perguntou.

“Algo está se tornando obsoleto rapidamente”, disse Ian, “como o Pontiac GTO. Exceto como
um ornamento a ser admirado e espremido. Sua função está morrendo. ” Assim como a
nossa raça, pensou ele, uma vez que demos rédea solta àqueles que destruiriam os não
nascidos - em outras palavras, as criaturas mais indefesas vivas.

"Um seio", disse Cynthia severamente ao filho, "é uma glândula mamária que as mulheres
possuem e que fornece leite aos seus filhotes."

“Geralmente há dois deles”, disse Ian. “Seu boob operacional e depois seu boob de backup,
caso haja uma falha forte no operacional. Eu sugiro a eliminação de uma etapa em toda essa
mania do aborto pré-pessoal ”, disse ele. “Vamos mandar todos os peitos do mundo para as
instalações do condado.

O leite, se houver, será sugado deles, por meios mecânicos, é claro; eles se tornarão inúteis e
vazios, e então os jovens morrerão naturalmente, privados de toda e qualquer fonte de
alimentação. ”

"Há fórmula", disse Cynthia, fulminante. “Similac e aqueles. Vou mudar para que possamos
sair. ” Ela se virou e caminhou em direção ao quarto.

“Você sabe,” Ian disse depois dela, “se houvesse alguma maneira de você me classificar como
uma pré-pessoa, você me mandaria lá. Para a instalação com a maior facilidade. ” E, pensou
ele, aposto que não seria o único marido na Califórnia a ir. Haveria muitos outros. Na mesma
bolsa que eu,

então como agora. “Parece um plano,” a voz de Cynthia veio a ele vagamente; ela tinha
ouvido.

“Não é apenas um ódio pelos desamparados”, disse Ian Best. “Mais está envolvido. Ódio de
quê? De tudo que cresce? ” Você os destrói, ele pensou, antes que cresçam o suficiente para
ter músculos e as táticas e habilidades para

luta - grande como eu sou em relação a você, com minha musculatura e peso totalmente
desenvolvidos. Muito mais fácil quando a outra pessoa - devo dizer pré-pessoa - está
flutuando e sonhando no líquido amniótico e não sabe nada sobre como nem a necessidade
de revidar.

Para onde vão as virtudes maternais? ele se perguntou. Quando as mães protegiam
especialmente o que era pequeno, fraco e indefeso?
Nossa sociedade competitiva, ele decidiu. A sobrevivência do forte. Não é o ajuste, ele
pensou; apenas aqueles que detêm o poder. E não vão entregá-lo à próxima geração: é o
velho poderoso e mau contra o novo desamparado e gentil.

"Pai", disse Walter, "vamos mesmo para a Ilha de Vancouver, no Canadá, criar comida de
verdade e não ter mais o que temer?"

Meio para si mesmo, Ian disse: "Assim que eu tiver o dinheiro."

"Eu sei o que isso significa. É um número 'vamos ver' que você diz. Não vamos, vamos? " Ele
observou o rosto de seu pai com atenção. “Ela não deixa a gente, tipo me tirar da escola e
assim; ela sempre menciona isso. . . direita?"

"Ele está à nossa frente algum dia", disse Ian obstinadamente. “Talvez não este mês, mas
algum dia, algum dia. Eu prometo."

“E não há caminhões de aborto lá.” "Não. Nenhum. A lei canadense é diferente. ”

“Faça isso logo, pai. Por favor."

Seu pai preparou um segundo uísque com leite e não respondeu; seu rosto estava sombrio e
infeliz, quase como se ele fosse chorar.

Na traseira do caminhão de aborto, três crianças e um adulto se amontoavam, acotovelados

pela virada do caminhão. Eles caíram contra o fio de restrição que os separava, e o pai de Tim
Gantro sentiu um grande desespero por ter sido cortado mecanicamente de seu próprio filho.
Um pesadelo durante o dia, ele pensou. Enjaulado como animais; seu gesto nobre trouxe
apenas mais sofrimento para ele.

"Por que você disse que não sabe álgebra?" Tim perguntou, uma vez. “Eu sei que você sabe
até cálculo e trigonometria; você foi para a Universidade de Stanford. ”

“Quero mostrar”, disse ele, “que ou eles deveriam matar todos nós ou nenhum de nós. Mas
não se divida ao longo dessas linhas burocráticas arbitrárias. 'Quando a alma entra no
corpo?' Que tipo de pergunta racional é essa nos dias de hoje? É medieval. ” Na verdade, ele
pensou, é um pretexto - um pretexto para uma presa

no desamparado. E ele não estava desamparado. O caminhão do aborto havia recolhido um

homem adulto, com todo seu conhecimento, toda sua astúcia. Como eles vão me lidar? ele se
perguntou. Obviamente, tenho o que todos os homens têm; se eles têm almas, então eu
também tenho. Se não, então eu não tenho, mas em que bases reais eles podem

"me ponha para dormir"? Não sou fraco e pequeno, não sou uma criança ignorante
acovardada indefesa. Posso discutir os sofismas com os melhores advogados do condado;
com o próprio promotor, se necessário.

Se eles me extinguirem, pensou ele, terão que exterminar a todos, inclusive eles próprios. E
não é disso que se trata. Este é um jogo de trapaça por meio do qual os estabelecidos, aqueles
que já ocupam todos os cargos econômicos e políticos importantes, mantêm os jovens fora
deles - os assassinam se necessário. Há, pensou ele, na terra, um ódio dos velhos dos jovens,
um ódio e um medo. Então o que eles farão comigo? Estou na faixa etária deles e estou
enjaulado na parte de trás deste caminhão de aborto. Eu represento, ele pensou, um tipo
diferente de ameaça; Eu sou um deles, mas do outro lado, com cães e gatos vadios e bebês e
crianças.

Deixe-os descobrir; deixe surgir um novo São Tomás de Aquino que pode desvendar isso.

“Tudo que eu sei”, disse ele em voz alta, “é dividir e multiplicar e subtrair. Estou até confuso
com minhas frações. ”

"Mas você sabia disso!" Tim disse.

“Engraçado como você esquece depois de sair da escola”, disse Ed Gantro. "Vocês, crianças,
provavelmente são melhores nisso do que eu."

"Pai, eles vão acabar com você", disse seu filho Tim, descontroladamente. “Ninguém vai
adotar você. Não na sua idade. Você está muito velho. ”

“Vamos ver”, disse Ed Gantro. “O teorema binomial. Como vai isso? Não consigo juntar tudo:
algo sobre a e b. ” E conforme vazava de sua cabeça, assim como sua alma imortal. . . ele riu
para si mesmo. Eu não posso passar o

teste de alma, ele pensou. Pelo menos não falando assim. Eu sou um cachorro na sarjeta, um
animal na vala.

Todo o erro das pessoas pró-aborto desde o início, disse a si mesmo, foi a linha arbitrária que
traçaram. Um embrião não tem os direitos constitucionais americanos e pode ser morto,
legalmente, por um médico. Mas um feto era uma “pessoa”, com direitos, pelo menos por um
tempo; e então a multidão pró-aborto decidiu que mesmo um feto de sete meses não era
“humano” e poderia ser morto, legalmente, por um médico licenciado. E, um dia, um bebê
recém-nascido - - é um vegetal; não consegue focar os olhos, não entende nada, nem fala. . . o
lobby pró-aborto argumentou no tribunal, e venceu, com sua alegação de que um bebê
recém-nascido era apenas um feto expulso por acidente ou por processos orgânicos do útero.
Mas, mesmo assim, onde a linha a ser traçada finalmente? Quando o bebê sorriu seu
primeiro sorriso? Quando falou sua primeira palavra ou alcançou seu primeiro momento
para um brinquedo de que gostou? A linha legal foi implacavelmente empurrada para trás e
para frente. E agora a definição mais selvagem e arbitrária de todas: quando poderia
executar "matemática superior".
Isso tornava os antigos gregos, da época de Platão, não humanos, uma vez que a aritmética
era desconhecida para eles, apenas geometria; e a álgebra foi uma invenção árabe, muito
mais tarde na história. Arbitrário. Também não foi uma arbitrariedade teológica; era apenas
legal. A Igreja há muito tempo - desde o início, na verdade - afirmava que mesmo o zigoto, e
o embrião que o seguia, era uma forma de vida tão sagrada quanto qualquer outra que
caminhou sobre a Terra. Eles tinham visto o que viria de definições arbitrárias de "Agora a
alma entra no corpo" ou, em termos modernos, "Agora é uma pessoa com direito à proteção
total da lei como qualquer outra pessoa." O que era tão triste agora era a visão da criança
brincando bravamente em seu quintal dia após dia, tentando ter esperança, tentando fingir
uma segurança que não tinha.

Bem, ele pensou, vamos ver o que eles farão comigo; Eu tenho trinta e cinco anos, com um
mestrado

Graduação em Stanford. Eles vão me colocar em uma gaiola por trinta dias, com um prato de
comida de plástico e uma fonte de água e um lugar - bem à vista - para me aliviar, e se
ninguém me adotar, eles me mandarão para a morte automática junto com os outros?

Estou arriscando muito, pensou ele. Mas eles pegaram meu filho hoje, e o risco começou
então, quando o pegaram, não quando eu me aproximei e me tornei uma vítima.

Ele olhou para os três meninos assustados e tentou pensar em algo para dizer a eles - não
apenas a seu próprio filho, mas aos três.

“'Olha'”, disse ele, citando. “'Eu lhes conto um segredo sagrado. Não devemos todos dormir
na morte. Nós devemos

- '”Mas então ele não conseguia se lembrar do resto. Que chatice, ele pensou tristemente.
“'Devemos acordar'”, disse ele, fazendo o melhor que pôde. " 'Num flash. Num abrir e fechar
de olhos.' ”

“Corte o barulho”, rosnou o motorista do caminhão, do outro lado da tela de arame. “Não
consigo me concentrar nessa porra de estrada.” Ele acrescentou: “Sabe, posso esguichar gás
lá onde você está e você desmaiará; é para pré-pessoas barulhentas que pegamos. Então você
quer parar com isso ou me mandar apertar o botão do gás? "

"Não vamos dizer nada", disse Tim rapidamente, com um olhar de apelo apavorado e mudo
para o pai.

Instando-o silenciosamente a se conformar.

Seu pai não disse nada. O olhar de súplica urgente foi demais para ele, e ele capitulou.
De qualquer forma, ele raciocinou, o que aconteceu no caminhão não foi crucial. Foi quando
chegaram às Instalações do Condado - onde estariam, ao primeiro sinal de problema,
repórteres de jornais e TV.

Então eles cavalgaram em silêncio, cada um com seus próprios medos, seus próprios
esquemas. Ed Gantro pensou consigo mesmo, aperfeiçoando em sua cabeça o que faria - o
que tinha que fazer. E não apenas para Tim, mas para todos os candidatos ao aborto do PP;
ele pensou nas ramificações enquanto a caminhonete balançava e continuava chacoalhando.

Assim que o caminhão estacionado no estacionamento restrito do County Facility e suas

portas traseiras foram abertas, Sam B. Carpenter, que comandou toda a maldita operação, se
aproximou, olhou, disse:

“Você tem um homem adulto aí, Ferris. Na verdade, você compreende o que você tem? Um
manifestante, foi nisso que você se agarrou. ”

“Mas ele insistiu que não sabe mais matemática do que somar”, disse Ferris.

Para Ed Gantro, Carpenter disse: “Dê-me sua carteira. Eu quero seu nome verdadeiro.
Número do seguro social, identificação de estabilidade da região policial - vamos, quero
saber quem você realmente é. ”

“Ele é apenas um tipo rural”, disse Ferris, enquanto observava Gantro passar sua carteira
irregular.

"E eu quero confirmar as impressões dos pés dele", disse Carpenter. “O conjunto completo.
Imediatamente - prioridade A. ”

Ele gostava de falar assim.

Uma hora depois, ele recebeu os relatórios da selva de computadores de dados de segurança
interligados da área restrita de pastoreio falso na Virgínia. “Este indivíduo se formou em
matemática no Stanford College. E então fez um mestrado em psicologia, ao qual ele, sem
dúvida, tem nos submetido. Temos que tirá-lo daqui. ”

“Eu tinha uma alma”, disse Gantro, “mas eu a perdi”.

"Quão?" Carpenter perguntou, não vendo nada sobre isso nos registros oficiais da Gantro.

“Uma embolia. A parte do meu córtex cerebral, onde minha alma estava, foi destruída
quando eu inalei acidentalmente os vapores do spray de inseto. É por isso que tenho vivido
no campo comendo raízes e larvas, com meu filho aqui, Tim. ”

“Faremos um EEG em você”, disse Carpenter.

"O que é isso?" Gantro disse. "Um daqueles testes de cérebro?"

Para Ferris, Carpenter disse. “A lei diz que a alma entra aos doze anos. E você traz esse
indivíduo adulto masculino com bem mais de trinta anos. Podemos ser acusados de
homicídio. Temos que nos livrar dele. Você o leva de volta exatamente para onde o encontrou
e o despeja. Se ele não quiser sair voluntariamente do caminhão, gaste-o com gás e depois
jogue-o para fora. Essa é uma ordem de segurança nacional. Seu trabalho depende disso,
também seu status com o código penal deste estado. ”

“Meu lugar é aqui”, disse Ed Gantro. "Eu sou um manequim."

"E o filho dele", disse Carpenter. “Ele provavelmente é um mutante mental matemático como
você vê na TV.

Eles armaram para você; eles provavelmente já alertaram a mídia. Leve-os de volta, gaste-os
e jogue-os onde quer que os encontre ou, exceto, de qualquer forma, fora de vista. ”

“Você está ficando histérico,” Ferris disse, com raiva. “Faça o EEG e a varredura cerebral no
Gantro e provavelmente teremos que liberá-lo, mas esses três jovens -”

"Todos os gênios", disse Carpenter. “Tudo parte da configuração, só que você é muito
estúpido para saber. Expulse-os do caminhão e de nossas instalações, e negue - você
entendeu? - negue que você já pegou qualquer um dos quatro. Atenha-se a essa história. ”

"Fora do veículo", Ferris ordenou, pressionando o botão que levantava o fio

portas de malha. Os três meninos saltaram para fora. Mas Ed Gantro permaneceu.

"Ele não vai sair voluntariamente", disse Carpenter. "Ok, Gantro, vamos expulsar você
fisicamente."

Ele acenou com a cabeça para Ferris, e os dois entraram na traseira do caminhão. Um
momento depois, eles depositaram Ed Gantro na calçada do estacionamento.

"Agora você é apenas um cidadão comum", disse Carpenter, com alívio. "Você pode
reivindicar o quanto quiser, mas não tem provas."

"Pai", disse Tim, "como vamos voltar para casa?" Todos os três meninos agrupados em torno
de Ed Gantro.

“Você poderia ligar para alguém lá de cima”, disse o garoto Fleischhacker. “Aposto que se o
pai de Walter Best tiver gasolina suficiente, ele virá nos buscar. Ele faz muitas viagens
longas; ele tem um cupom especial. ”
“Ele e sua esposa, a sra. Best, brigam muito”, disse Tim. “Então ele gosta de dirigir sozinho à
noite; Quero dizer, sem ela. "

Ed Gantro disse: “Vou ficar aqui. Eu quero ser trancado em uma gaiola. ”

"Mas podemos ir", protestou Tim. Com urgência, ele puxou a manga do pai. “Esse é o ponto,
não é? Eles nos deixaram ir quando viram você. Conseguimos!"

Ed Gantro disse a Carpenter: “Insisto em ser trancado com as outras pessoas que você tem lá
dentro”. Ele apontou para o edifício de instalações alegremente imponente e estético pintado
de verde sólido.

Para o Sr. Sam B. Carpenter, Tim disse: “Ligue para o Sr. Best, de onde estávamos, na
península. É um número de prefixo 669. Diga a ele para vir nos buscar, e ele o fará. Eu
prometo. Por favor."

O garoto Fleischhacker acrescentou: “Há apenas um Mr. Best listado na lista telefônica com
um 669

número. Por favor, senhor. ”

Carpenter entrou em um dos muitos telefones oficiais da Instalação e procurou o número.

Ian Best. Ele discou o número.

“Você atingiu um número de semitrabalho, semilançante”, respondeu uma voz de homem,

obviamente a de alguém meio bêbado. Ao fundo, Carpenter ouviu os tons cortantes de uma
mulher furiosa, criticando Ian Best.

"Senhor. Best ”, disse Carpenter,“ várias pessoas que você conhece estão presas nas ruas
Fourth e A em Verde Gabriel, um Ed Gantro e seu filho, Tim, um menino identificado como
Ronald ou Donald Fleischhacker, e outro menino menor não identificado. O garoto Gantro
sugeriu que você não se oporia a

dirigindo aqui para buscá-los e levá-los para casa. ” “Ruas Quarta e A”, disse Ian Best. Uma
pausa. "Essa é a libra?" “As instalações do condado”, disse Carpenter.

“Seu filho da puta”, disse Best. “Claro que vou buscá-los; me espere em vinte minutos. Você
tem Ed Gantro lá como uma pré-pessoa? Você sabia que ele se formou na Universidade de
Stanford? ”

"Estamos cientes disso", disse Carpenter com frieza. “Mas eles não estão sendo detidos; eles
são meramente

- aqui. Não - repito, não - sob custódia. ”

Ian Best, com o tom de bêbado desaparecido de sua voz, disse: "Haverá repórteres de toda a
mídia lá antes de eu chegar lá." Clique. Ele tinha desligado.

Caminhando de volta para fora, Carpenter disse ao menino Tim: “Bem, parece que você me
enganou para notificar um ativista antiaborto raivoso de sua presença aqui. Que legal, que
realmente legal. ”

Alguns momentos se passaram e então um Mazda vermelho-vivo acelerou até a entrada das
Instalações. Um homem alto com barba rala saltou, desenrolou a câmera e o equipamento de
áudio e caminhou vagarosamente até Carpenter.

“Eu entendo que você pode ter um mestrado em matemática em Stanford aqui na Facility”,
ele

disse em uma voz neutra e casual. “Posso entrevistá-lo para uma história possível?”

Carpenter disse: “Não reservamos tal pessoa. Você pode inspecionar nossos registros. ” Mas
o repórter já estava olhando para os três meninos agrupados em torno de Ed Gantro.

Em voz alta, o repórter chamou: “Sr. Gantro? ”

"Sim, senhor", respondeu Ed Gantro.

Cristo, pensou Carpenter. Nós o prendemos em um de nossos veículos oficiais e o

transportamos até aqui; vai chegar a todos os jornais. Uma van azul com as marcas de uma
estação de TV já havia entrado no estacionamento. E, atrás dele, mais dois carros.

FACILIDADE DE ABORTO SNUFFS STANFORD GRAD

Foi assim que pareceu na mente de Carpenter. Ou

FACILIDADE DE ABORTO DO CONDADO

FUGADO NA TENTATIVA ILEGAL DE. . .

E assim por diante. Um spot no noticiário da TV das 6:00 da noite. Gantro, e quando ele
apareceu, Ian Best, que provavelmente era um advogado, cercado por gravadores,
microfones e câmeras de vídeo.

Estamos mortalmente ferrados, pensou ele. Mortalmente fodido. Eles em Sacramento vão
cortar nossa apropriação; seremos reduzidos a caçar cães e gatos vadios novamente, como
antes. Desapontamento.

Quando Ian Best chegou em seu Mercedes-Benz a carvão, ele ainda estava um pouco
chapado. Para Ed Gantro, ele disse: "Você se importa se fizermos uma rota panorâmica de
volta?"
"Por meio de quê?" Disse Ed Gantro. Ele queria ir embora agora. O pequeno fluxo de pessoas
da mídia o entrevistou e se foi. Ele havia defendido seu ponto de vista e agora se sentia
esgotado e queria ir para casa.

Ian Best disse: “Por meio da Ilha de Vancouver, Colúmbia Britânica”.

Com um sorriso, Ed Gantro disse: “Essas crianças deveriam ir direto para a cama. Meu filho
e os outros dois.

Inferno, eles nem mesmo jantaram. " “Faremos uma parada em um estande do McDonald's”,
disse Ian Best. “E então podemos decolar

para o Canadá, onde estão os peixes, e muitas montanhas que ainda têm neve, mesmo nesta
época do ano. ”

"Claro", disse Gantro, sorrindo. “Podemos ir lá.” "Você quer?" Ian Best o examinou. "Você
realmente quer?"

"Vou resolver algumas coisas e, então, com certeza, você e eu podemos decolar juntos."
"Filho da puta", Best respirou. "É isso que você quer dizer."

"Sim", disse ele. "Eu faço. Claro, preciso obter o acordo da minha esposa. Você não pode ir
para o Canadá a menos que sua esposa assine um documento por escrito onde ela não o
seguirá. Você se torna o que é chamado de

'Landed Immigrant.' "" Então eu tenho que obter a permissão por escrito de Cynthia. " “Ela
vai dar a você. Basta concordar em enviar o dinheiro do apoio. ” “Você acha que ela vai? Ela
vai me deixar ir? " "É claro", disse Gantro.

“Você realmente acha que nossas esposas nos deixarão ir”, disse Ian Best enquanto ele e
Gantro conduziam as crianças para o Mercedes-Benz. “Aposto que você está certo; Cynthia
adoraria se livrar de mim. Você sabe como ela me chama, bem na frente do Walter? 'Um
covarde agressivo' e coisas assim. Ela não tem respeito por mim. ”

"Nossas esposas", disse Gantro, "vão nos deixar ir." Mas ele sabia melhor.

Ele olhou para trás, para o gerente das instalações, o sr. Sam B. Carpenter, e para o motorista
do caminhão, Ferris, que, Carpenter disse à imprensa e à TV, estava demitido nessa data e
era um funcionário novo e inexperiente.

“Não,” ele disse. “Eles não vão nos deixar ir. Nenhum deles vai. ”

Desajeitadamente, Ian Best mexeu no complexo mecanismo que controlava o motor de

queima de carvão. “Claro que eles vão nos deixar ir; olhe, eles estão apenas parados ali. O
que eles podem fazer, depois do que você disse na TV e o que aquele repórter escreveu para
uma reportagem? ”

"Não me refiro a eles", disse Gantro sem emoção. "Nós poderíamos simplesmente correr."

“Fomos apanhados”, disse Gantro. “Pego e não posso sair. Você pergunta a Cynthia, no
entanto. Vale a tentativa."

“Nunca veremos a Ilha de Vancouver e as grandes balsas oceânicas

entrando e saindo do nevoeiro, certo? " Ian Best disse.

"Claro que iremos, eventualmente." Mas ele sabia que era uma mentira, uma mentira
absoluta, assim como você às vezes sabe quando diz algo que sem nenhuma razão racional
sabe ser absolutamente verdade.

Eles saíram do estacionamento e foram para a rua pública.

“É uma sensação boa”, disse Ian Best, “ser livre. . . direita?" Os três meninos assentiram, mas
Ed Gantro não disse nada. Livre, ele pensou. Livre para ir para casa. Ser pego em uma rede
maior, empurrado para um caminhão maior do que o mecânico de metal usado pelas
Instalações do Condado.

“Este é um grande dia”, disse Ian Best.

"Sim", concordou Ed Gantro. “Um grande dia em que um golpe nobre e eficaz foi desferido
por todas as coisas indefesas, qualquer coisa de que você pudesse dizer: 'Está vivo.' ”

Em relação a ele atentamente na luz estreita e complicada, Ian Best disse: “Não quero ir para
casa; Eu quero partir para o Canadá agora. ”

“Temos que ir para casa”, Ed Gantro o lembrou. “Temporariamente, quero dizer. Para
encerrar as coisas. Assuntos jurídicos, pegue o que precisamos. ”

Ian Best, enquanto dirigia, disse: “Nunca chegaremos lá, para a Colúmbia Britânica e

Vancouver Island, Stanley Park e English Bay e onde eles cultivam alimentos e mantêm
cavalos e onde têm as balsas oceânicas. ”

“Não, não vamos”, disse Ed Gantro.

"Não agora, nem mesmo depois?"

“Nunca”, disse Ed Gantro.

“Era disso que eu tinha medo”, disse Best e sua voz falhou e sua direção ficou engraçada. “Foi
o que pensei desde o início.”
Eles dirigiram em silêncio, então, sem nada a dizer um ao outro. Não havia mais nada a
dizer.