TEMA 2: FISIOLOGA Y CONDUCTA El cuerpo posee dos sistemas fundamentales que le permiten coordinar e integrar la conducta.

Sistema Endocrino: sistema interno de glndulas que liberan hormonas directamente al torrente sanguneo para regular las funciones importantes del organismo como: Preparar los nervios y los msculos para que acten. El control del metabolismo La regulacin y desarrollo de los rasgos sexuales secundarios. Sistema Nervioso: el cerebro, la mdula espinal y las neuronas que trasmiten estmulos, envan mensajes en forma de impulsos nerviosos, a todo el cuerpo. Para entender como la fisiologa afecta a los procesos psicolgicos: Examinamos el sistema nervioso, Nos ocupamos del sistema endocrino, Veremos en qu medida los genes influyen en el comportamiento del hombre.

SISTEMA NERVIOSO: El sistema nervioso tiene varias partes que funcionan juntas. Son diversas y complejas. La neurona (unidad ms pequea); es el fundamento de la actividad del sistema nervioso entero. Hay ms de 100 mil millones de clulas nerviosas, o neuronas, en el cerebro de un humano normal. Cada neurona posee; un cuerpo celular; con un ncleo donde se efectan el metabolismo y la respiracin y una membrana celular rodeando el cuerpo. Dendritas: fibras diminutas que se extienden desde el cuerpo celular y que les permite recibir mensajes de las clulas vecinas y pasarlo a otras despus. Estas captan los mensajes de las reas cercanas y los llevan hacia el cuerpo celular. Axn: es una fibra larga que se extiende tambien desde el cuerpo celular. Es muy delgado y suele ser mucho ms largo que las dendritas. Lleva mensajes de salida de la clula y los trasmite a las neuronas contiguas o dirige a un msculo o glndula para que entre en accin. Nervio: esta formado por un grupo de axones unidos como alambres paralelos en un cable elctrico.

Una neurona puede entrar en contacto con cientos de otras tanto en su extremo de salida (dendritas) como en su extremo de entrada (axn). Ya que hay cientos de dendritas y el axn puede ramificase en numerosas direcciones.

Vaina de Mielina: es una envoltura o capa grasosa que rodea al axn. La vaina se estrecha a intervalos, como una cadena de salchichas. No todos los axones estn cubiertos (no todos tines vaina), pero los que si lo estan se encuentran en todo el cuerpo. Las vainas ayudan a las neuronas a actuar con mayor eficiencia adems de proporcionarles aislamiento.

Aunque todas las neuronas trasmitan mensajes, el tipo de informacin que recogen y los sitios a donde las llevan sirven para distinguir distintos tipos de ellas: Neurona sensitivas o aferentes: captan mensajes de los rganos sensoriales y los llevan a la mdula espinal y al cerebro. Neuronas motoras o eferentes: lleva mensajes de la mdula espinal o el cerebro a los msculos o glndulas. Interneuronas o neuronas de asociacin: llevan mensajes de una neurona a otra.

El impulso nervioso: Cuando una neurona se halla en estado de reposo, su membrana celular forma una barrera parcial entre la soluciones semilquidas presentes en el interior y en el exterior de ella. Ambas soluciones contienen partculas con carga elctrica, o iones. Las partculas cargadas situadas fuera de la neurona son en su mayor parte iones positivos como Sodio (Na+) Las partculas cargadas situadas dentro de la neurona son en su mayor parte iones negativos.

La neurona se encuentra en un estado Polarizado: esto es asi debido a que la carga del interior es negativa en relacin con el exterior (ms iones negativos dentro que fuera de ella). Porque la carga del interior es mas negativa? Mientras las neuronas estan en reposo, la membrana celular deja pasar sustancias libremente, pero rechaza la entrada de iones sodio positivos (Na+). As se mantiene la neurona en estado polarizado. Cuando un punto de la membrana celular es estimulado de forma adecuada por un mensaje que entra, la membrana se rompe y permite entrar a los iones positivos (Na+). La rotura de la membrana celular no ocurre en un solo punto, al permitir entrar sodio en un punto, el punto siguiente de la membrana se abre tambin. Pasan ms iones sodio a la neurona en el segundo sitio y se despolarizar esta parte de la neurona. El proceso se repite a lo largo de la membrana celular, lo que crea un impulso nervioso o potencial de accin que se propaga hacia el axn como una mecha encendida. Cuando esto sucede se dice que la neurona est estimulada.

La neurona no se estimula en respuesta a cada estmulo que percibe. El mensaje debe tener cierto umbral para causar el estmulo de la neurona, si el mensaje de entrada no es lo suficientemente fuerte, puede originar solo un cambio de carga elctrica en una pequea rea de la neurona. Este potencial graduado simplemente desaparece y deja a la neurona en su estado normal polarizado. Dspues de la estmulacin tenemos un perodo refractario absoluto, en el que la neurona no puede estimularse de nuevo, sin importar lo fuerte que sean los mensajes que llegan (la neurona no permite entrar iones positivos y est despolarizada).

Durante el perodo refractario relativo, la clula inicia de nuevo la salida de los iones positivos, hasta que el interior de la neurona tiene una carga negativa en relacin con el exterior. En esta fase, la neurona se estimular, con un estmulo ms fuerte de lo normal. Por ltimo, el equilibrio se alcanzar y la neurona regresara a su estado de reposo, lista para estimularse de nuevo. Resumen: reposo refractario absoluto (mediante un impulso nerviso) p.refractario relativo estimulacin p.

reposo. (figura izquierda).

El proceso entero ocurre rpido. Los axones con cubierta de mielina conducen impulsos con mucha rapidez, ya que los impulsos nervioso saltan a lo largo del nervio en los intervalos interrumpidos o nodos, que se hallan a lo largo de las vainas. Las neuronas sin vaina de mielina son ms lentas. (figura derecha). En cualquier momento una neurona se encuentra estimulada (encendida) o en reposo (apagada). Este mecanismo es lo que la neurona emplea para transmitir los mensajes que recibe. Las seales fuertes no causa un estmulo nervioso ms fuerte: cada neurona descarga con tanta fuerza como antes. Pero es probable que descargue mas a menudo con un estmulo fuerte y es probable que las neuronas vecinas tambin lo hagan. El resultado es una estimulacin nerviosa rpida y diseminada que transmite el mensaje. Sinapsis: Los millones de neuronas del sistema nervioso trabajan juntas para coordinar las actividades del organismo. Imaginemos una neurona simple que recibe sus estmulos de una sola neurona y los trasmite a ella. Las

dendritas, o cuerpo celular de la neurona, recoge una seal, despus si el estmulo es lo suficientemente fuerte la neurona emite una descarga y un impulso empieza a descender por el axn hasta llegar al extremo. En la punta del axn se encuentra un pequeo nudo que se denomina axn terminal o nodo sinptico. La mayor parte de las veces, existente una pequea hendidura entre ste y la dendrita o cuerpo celular de la siguiente neurona. El espacio se denomina espacio sinptico. La rea completa que se compone del axn terminal de una neurona, el espacio sinptico y la dendrita o cuerpo celular de la neurona siguiente se llama sinapsis. Si el impulso nervioso llega la neurona siguiente, debe atravesar de algn modo el espacio sinptico. Casi todos los axnes terminales contienen pequeos sacos ovales llamados vesculas sinpticas. Cuando el impulso nervioso llega al final del axn hace que estas vesculas liberen cantidades variables de sustancias qumicas denominadas neurotransmisores. Estas sustancias cruzan espacios sinptico y llegan a la neurona siguiente. Para cada sustancia (neurotrasmisor) existen conexiones o sitios receptores especificos al otro lado del espacio sinptico (en la dendrita de enfrente).a una sustanca A hay un recptor especifico A no se podria unir a otro). El neurotransmisor se une al sitio o receptor adecuado como una llave en una cerradura. Algunos neurotransmisores excitan la siguiente neurona, lo que hace mas probable que emita una descarga. Ej. La acetilcolina (Ach), trasmisor excitatorio se encuentra en los sitios en que las neuronas se unen a los msculos esquelticos. Otras sustancias transmisoras son inhibidoras de la siguiente neurona, lo que hace menos factible que descargue. La dopamina es un transmisor inhibitorio. Otro grupo de trasmisores inhibitorios con el alivio del dolor por el organismo. Tanto la encefalina como la endorfina parecen reducir el dolor al inhibir las neuronas que transmiten los impulsos dolorosos en el cerebro. Una vez que el trasmisor qumico se libera hacia el espacio sinptico y realiza su trabajo; si se pierde o contina ocupando del sitio del receptor, seguir afectando a la neurona siguiente en forma indefinida, mucho despus que el mensaje o seal inicial se haya extinguido. Algunos neurotransmisores como la acetilcolina simplemente se destruyen con otras sustancias qumicas de la sinpsis. Otras como la dopamina se reciclan, son tomadas por las vesculas para emplearse de nuevo. Sea como sea, la sinpsis se limpia y regresa a su estado normal. Sinpsis y drogas:

La mayor parte de los frmacos que afecten a las funciones psquicas alteran la forma en que funciona la sinpsis. Algunos medicamentos aumentan o disminuyen la liberacin de neurotransmisores qumicos en las neuronas hacia el espacio sinptico. El cido dietilamina lisrgico (LSD) reduce la actividad de la serotonina (neurotransmisor inhibitorio, y puede tambin afectar a la dopamina, hasta el momento se ignora como lo hace. El frmaco al suprimir la actividad de las neuronas que normalmente inhiben otras neuronas, hace que los impulsos del cerebro aumenten de frecuencia y tenemos alucinaciones. El veneno de la viuda negra y las anfetaminas; aumentan la cantidad de neurotransmisores, aceleran la liberacin de trasmisores qumicos hacia el espacio sinptico. Algunos frmacos actan directamente en los sitios receptores en el otro lado de el paso la hendidura sinptica: La morfina y otros opicios son capaces de acoplarse a los receptores de las endorfinas, analgsicos naturales del organismo, ya que tienen estructuras qumicas semejantes. La atropina, sustancia que se obtiene de la belladona y otras plantas, bloquea el sitio receptor, impidiendo as que la sustancias transmisoras produzcan sus efectos. Cuando la morfina y la atropina ocupan los sitios receptores, los transmisores qumicos no pueden atacar por s mismos la neurona y esto tiende a suprimir el sistema nervioso. Otros frmacos interfieren con la destruccin de los neurotransmisores. Los neurotransmisores despues de enlazarse a los sitios receptores y estimular o inhibir la neurona, o se inactivan o son reabsorvidos por las vesculas de dnde proceden. Algunos frmacos estimulantes dificultan en este proceso;

La cafena, inhibe la accin de las enzimas que destruye un neurotransmisor y as prolongan su efecto. Las neuronas se mantienen estimuladas, lo que origina un estado de alta excitacin en el sistema nervioso. La cocana afecta a la sinpsis, evita que los transmisores qumicos se reabsorban lo que da lugar a la estimulacin continua de los sitios receptores y a la estimulacin generalizada del sistema nervioso. Las anfetaminas funcionan en varias formas: no slo aumentan la liberacin de los transmisores qumicos norepinefrina y dopamina, sino que tambin inhiben su reabsorcin en el axn original despus de acoplarse en los sitios receptores de la siguiente neurona. La siguiente neurona contina emitiendo descargas, mientras que el suministro total de norepinefrina empieza a disminuir. El sistema nervioso responde con un estado de alerta o excitacin. Divisiones del sistema nervioso:

El organismo debe contener cientos de billones de sinpsis gracias a que cada neurona se liga a otra en el sistema nervioso. Es imposible comprender un sistema inmenso de neuronas interconectadas, pero existe en ellas alguna estructura o alguna organizacin. El sistema nervioso se divide en dos partes principales (una sin otra no funcionaran): A) Sistema nervioso central: se compone del cerebro y la mdula espinal. B) Sistema nervioso perifrico: conecta el cerebro y la mdula espinal a cada parte del cuerpo: rganos sensitivos, musculares, glandulares, etc. Puente: conecta la corteza cerebral en la parte superior de cerebro al cerebelo. Cerebelo: dos hemisferios en la parte ms superior del metencfalo que controlan ciertos reflejos y coordinan los movimientos corporales. Tallo cerebral: la parte superior final de la mdula espinal que se ensancha para formar la parte ms baja del cerebro. Tlamo: rea del Prosencfalo que enva y traduce los mensajes que llegan a los receptores sensitivos, excepto los del olfato SISTEMA NERVIOSO CENTRAL: Cerebro: tan pronto el cerebro empieza a formarse en el embrin, se observan tres partes distintas. Estas existen aun en el cerebro desarrollado del adulto aunque no se diferencian tan bien unas de otras. Metencfalo: se encuentra en los vertebrados ms primitivo, se piensa que es la primera parte que se desarrolla en el cerebro. La parte del cerebelo ms cercana a la mdula espinal es la mdula, esta controla procesos como la respiracin, la frecuencia cardaca y la presin sangunea. Tambin es el punto donde muchos de los nervios se cruzan en su trayecto a los centros cerebrales ms altos : los nervios de la parte izquierda del cuerpo atraviesa hacia el lado derecho del cerebelo y viceversa. Cerebelo: por encima de la mdula se encuentra un puente que conecta con la corteza cerebral en la parte superior del cerebro con la porcin ms alta del mentencfalo, el cerebelo. El cerebelo se compone de dos hemisferios. Lleva a cabo muchas funciones, por ejemplo las que se relacionan con el equilibrio, la respiracin y la coordinacin de las acciones del organismo para asegurar que los movimientos se realicen juntos en la secuencia adecuada. La lesin al cerebelo origina graves problemas en el movimiento, perdida del equilibrio y falta de coordinacin. Por encima del puente y del cerebelo el tallo cerebral se ampla para formar el;

Mesencfalo: Este es la parte media del cerebro, entre el cerebelo en la base y el prosencfalo en la parte superior. Este es importante sobre todo en la audicin y visin. Es adems uno de los lugares del cerebro donde se registra el dolor.

Prosencfalo: esta apoyado en el tallo cerebral, se extiende hacia afuera, cae por encima de l y desciende un poco para acomodarse en el crneo. En el centro del cerebro anterior y mas o menos directamente por encima del tallo cerebral se encuentran las dos estructuras ovales que forman el tlamo. Este enva y traduce los mensajes de ingreso desde los receptores a todo el organismo. Muchos de los mensajes que se trasmiten de una a otra parte del cerebro tambin pasan por el tlamo.

Algunas de las neuronas son importantes para la regular la actividad de los centros cerebrales superiores. Otras controlan las actividades de los centros cerebrales superiores. Otras controlan las actividades de esas partes del sistema nervioso fuera del cerebro y la mdula espinal. Por debajo del tlamo se sita una estructura menor que se denomina hipotlamo. Esta parte del cerebro anterior ejerce enorme influencia en muchos tipos de motivacin. Los centros del hipotlamo regulan la sed, el comportamiento sexual, el sueo y el control de la temperatura, tambin influye en la conducta emocional. En momentos de estrs, el hipotlamo tiene un papel importante: coordina e integrar la actividad del sistema nervioso. En la parte superior del tallo cerebral se encuentran los dos hemisferios cerebrales denominados corteza cerebral. Ocupan la mayor parte de la bveda craneal. Los hemisferios asciende por encima del tallo cerebral, se pliegan sobre el y casi lo ocultan de la vista. La corteza cerebral es la parte que se desarrolle despus y en los humanos est ms evolucionada que en cualquier otro animal. La corteza cerebral ha desarrollado un modelo intrincado de pliegues (crestas y depresiones llamadas circunvoluciones). Estas forma un patrn en cada cerebro que es nico como la huella digital. reas de proyeccin sensitiva: reas de la corteza cerebral donde se registran los mensajes provenientes de los receptores sensitivos. reas de proyeccin motora: aqu empiezan los mensajes de respuesta del cerebro y de ah se dirigen a los msculos y las glndulas. reas de asociacin: grandes reas en la corteza cerebral que no son ni sensitivas por completo ni totalmente motoras. A ellas llegan los mensajes de los sentidos y se combinan en impresiones significantes y donde se integran estmulos (mensajes motores) que salen de las reas motoras, se integran al cuerpo y pueden realizar movimientos coordinados. Interven en actividades como el aprendizaje, pensamiento, recuerdo, etc. Las reas de asociacin mas grandes se localizan en los lbulos frontales del cerebro, justo por detrs de la frente. Corresponde a casi la mitad del volumen de la corteza cerebral y el parecer son el sitio de los procesos

mentales exclusivos de los humanos: conocimiento de s mismos, iniciativa y capacidad de planear. El que lesiona los lbulos frontales a menudo parece aptico e incapaz de emociones superficiales: se cree que est apata puede acompaarse de perodos de ostentacin y terquedad. Los lbulos frontales tambin parecen intervenir en los movimientos previos y futuros del cuerpo. Entre otras funciones, los lbulos frontales reciben y coordinan los mensajes de los tres lbulos restantes de la corteza. Cada uno de estos otros lbulos es responsable de un sentido diferente. El lbulo occipital, localizado en la regin ms posterior del cerebro, recibe e interpreta la informacin visual de ambos ojos. Adyacente a lbulo occipital se encuentra el lbulo temporal, que controla la audicin y algn proceso adicional de la informacin visual. Puede ser tambin el rea del cerebro donde la memoria se almacena de manera permanente. El lbulo parietal se sita en la parte superior de los lbulos temporal y occipital. Este lbulo recibe las sensaciones del tacto y la posicin corporal, informa al cerebro de los hechos importantes de atencin especial. La lesin de cualquiera de estos lbulos afecta de modo directo a las reas de los sentidos que se lesionan. Especializacin Hemisfrica: La corteza cerebral se forma de dos hemisferios separados. Hasta cierto punto existe medio cerebro derecho y un medio cerebra izquierdo y el solo lugar donde estn conectados directamente es una banda como un listn a travs de una hendidura denominada cuerpo calloso. En general, la mitad izquierda del cerebro recibe los mensajes y los enva al lado derecho. La mitad derecha los enva hacia el lado izquierdo del cuerpo. En condiciones normales, los dos hemisferios se encuentran en estrecha comunicacin por medio del cuerpo calloso y funcionan juntos como una unidad coordinada. Algunas pruebas se empezaron a reunir en el inicio de este siglo en el sentido que los hemisferios cerebrales no son equivalentes del todo. La lesin al hemisferio cerebral izquierdo parece originar problemas importantes de lenguaje, mientras que la lesin del hemisferio derecho rara vez tiene ese efecto. Los dos hemisferios al aprecer tiene diferentes funciones y almacenan diferente informacin: El hemisferio izquierdo: es el dominante en las tareas verbales, como identificacin del habla y las palabras impresas. El hemisferio derecho: es superior en el razonamiento geomtrico y en el anlisis de informacin especial. Pero las pruebas ms recientes muestran que el cerebro derecho puede tener capacidades verbales. Las mitades derechas e izquierda estn en estrecha comunicacin a travs del cuerpo calloso y as funcionan de manera coordinada e integrada.

Formacin Reticular: Se dividi el cerebro en cerebro anterior, mesencfalo y parte del prosencfalo para simplificar la explicacin. Pero el cerebro ignorar la distincin y establecer sistemas que cruzan estos lmites, combinando diferentes partes para realizar ciertas funciones. Uno de estos sistemas es la formacin retcular. La formacin retcular se forma como un haz de redes de neuronas que atraviesan el cerebro anterior, el mesencfalo y parte del prosencfalo. Su principal funcin consiste en enviar seales de alerta a las partes ms altas del cerebro cuando es importante un mensaje de entrada. Tambin decide cul de los estmulos de entrada es ms importante. Gracias a esta estructura se puede concentrar la atencin en un estmulo e ignorar los mensajes distractores que otros receptores sensitivos. La formacin retcular puede tambin desconectarse. Un anestsico funciona en gran parte desconectando este sistema. El dao permanente a ella puede originar un coma. Sistema lmbico Un anillo de estructuras alrededor del tlamo en el centro de cada hemisferio cerebral. El sistema lmbico incluye el hipotlamo, el tlamo, y otras estructuras del prosencfalo. Contiene tambin fibras nerviosas que lo conectan a la corteza cerebral y al tallo cerebral. Aunque se desconoce gran parte de la forma en que funciona el sistema lmbico, se cree que afecta o control del aprendizaje y la conducta emocional. Mdula espinal Complejo cable de nervios que conecta el cerebro con la mayor parte del cuerpo. Se habla del cerebro y la mdula como dos estructuras distintas, pero no hay un lmite claro entre ellos. En su extremo superior, la mdula espinal se ampla y penetra en el cerebro anterior. Aunque la mdula recibe menor atencin que el cerebro, sin ella estaramos lisiados gravemente. La mdula se forma de paquetes de fibras nerviosas largas. Tiene dos funciones bsicas: Permitir algunos movimientos reflejos. Llevar y recoger mensajes de cerebro.

Cuando se quema el dedo un mensaje de alerta llegar la mdula espinal y esto origina la reaccin casi instantnea de retirar la mano. El mensaje de dolor asciende tambin por la mdula espinal hasta el cerebro, pero antes de llegar ah la mano empieza retirarse de la llama. La mayor parte de estos reflejos espinales son de proteccin: capacitan al cuerpo para evitar dao importante y mantienen el tono muscular y la posicin. SISTEMA NERVIOSO PERIFRICO.

Sin el no puede llegar la informacin a la mdula espinal ni al cerebro, y el cerebro no puede dar rdenes a los msculos y las glndulas del cuerpo. Ni siquiera funciona el simple reflejo de retirar la mano de una llama. El sistema nervioso perifrico transmite el mensaje doloroso a la mdula espinal y lleva las instrucciones de la mdula espinal a la mano. El sistema nervioso perifrico se compone de dos partes principales: sistemas somtico el sistema nervioso autnomo. Sistema nervioso somticos; se compone de todas las neuronas aferentes o sensitivas que transmiten informacin al sistema nervioso central y todas las neuronas eferentes o motoras que llevan los estmulos desde sistema nervioso central hasta los msculos esquelticos. Todas las cosas que podemos sentir (visin, sonidos, olores, etc) se originan en la parte somtica del sistema nervioso perifrico. Sistema nervioso autnomo: se compone de todas las neuronas que transmiten impulsos entre el sistema nervioso central y los rganos internos del cuerpo (las glndulas y los msculos lisos como el corazn y el sistema digestivo). Es necesario para funciones corporales como la respiracin y para asegurar un adecuado flujo de sangre. Pero es tambin importante en la experiencia de varias emociones, por lo cual uno es de especial inters para los psiclogos. Para entender el sistema nervioso autnomo se debe hacer una distincin ms. Consta de dos ramas: La divisin simptica: las fibras nerviosas de la porcin simptica se encuentran ms ocupadas cuando existe el temor o la colera. Trasmiten mensajes que preparan el cuerpo para una emergencia y lo disponen a actuar con rapidez o energia. En respuesta a los mensajes da la divisin simpatica, el corazn late vigorosamente, la respiracin se acelera, las pupilas se dilatan y la digestin se interrumpe. Tambin dirige el sistema endocrino para iniciar el bombeo de las sustancias qumicas hacia el torrente sanguneo, lo cual viene a reforzar an ms estas reacciones. Conectan cada rgano interno en el cuerpo, lo cual explica porque la reaccin corporal al estrs sbito est generalizada. Puede tambin actuar de manera selectiva en un slo rgano.

La divisin parasimptica. conectar los mismos rganos que las fibras nerviosas simpticas, pero originan los efectos opuestos. La porcin Parasimptica dice; que esta bien todo el latido recobrar su ritmo normal. El corazn entonces late de forma normal, los msculos se relajan, la digestin se reanuda, la respiracin disminuye su frecuencia y las pupilas de los ojos se hacen pequeas. De esta manera la divisin parasimptica compensa la divisin simptica y permite que el organismo descanse despus del estrs. Los dos divisiones actan casi en total oposicin una de otra, pero ambas se encargan, directamente de controlar e integrar las acciones de las glndulas y los msculos lisos dentro del organismo. Por lo general estos dos sistemas funcionan juntos: despus que la porcin simptica excita el organismo, la parasimptica enva mensajes para relajarlo. En la mayor parte de la gente tiende a dominar una o otra divisin.

SISTEMA ENDOCRINO: El sistema nervioso no es el nico mecanismo que regula el funcionamiento del organismo. Adems sustancias qumicas llamadas hormonas son liberadas en el torrente sanguneo por rganos internos denominados glndulas endocrinas. Estas hormonas se llevaba el cuerpo, donde diseminan efectos a varios rganos. Actan solas o juntas y son responsables de cosas como la vitalidad de la personas; la disposicin de los nervios y los msculos para reaccionar; la velocidad del metabolismo, crecimiento y desarrollo sexual; la preparacin del organismo para el embalaje y nacimiento y para el equilibrio emocional en general. Glndulas tiroides:

La glndula tiroides se localiza por debajo de la laringe, o caja de la voz. Produce una hormona primaria, la tiroxina, que regula la velocidad del metabolismo del cuerpo. Esto es, determina con qu velocidad las comidas que se ingieren son transformadas en la energa necesaria para la funcin normal. - Tiroides produce demasiada tiroxina, el apetito sera enorme. Las reacciones pueden tambin estar aceleradas y ser muy intensas, en especial las reacciones al estrs. - Tiroides produce poca tiroxina conduce al otro extremo,: la persono quiere dormir y duerme pero se sigue sintiendo cansada. Sin la tiroxina suficiente el organismo es incapaz de mantener la temperatura normal, el tono muscular se reduce y el metabolismo es lento. Glandulas paratiroides: Incrustadas en la glndula tiroides se encuentra esta, son cuatro pequeos rganos en forma de chicharo. Secretan la parathormona, que controla y equilibra el nivel de calcio y fosfato en la sangre y los lquidos tisulares. La concentracin de calcio la sangre tiene en un efecto directo en la excitabilidad del sistema nervioso -El que tiene poca parathormona es hipersensitivo y puede padecer contracciones espasmdicas o espasmos musculares. -El exceso puede ocasionar letargo y deficiente coordinacin fsica Pncreas:

Se encuentre una curva entre el estmago y intestino delgado. Controla la concentracin de azcar en sangre a secretar dos hormona reguladoras; insulina y glucagn. Ambas funcionan antagnicamente para mantener el nivel sanguneo de glucosa en un equilibrio adecuado. Cuando secreta poca insulina, existe demasiada glucosa en sangre, los riones intentan acabar con el exceso de glucosa excretando mayor cantidad de agua de la normal. Los tejidos se deshidrata en y se acumulan productos de desecho la sangre. La persona padece Diabetes mellitus y requiere insulina y una dieta especial.

Cuando un secreta mucho insulina, se produce muy poca glucosa en la sangre y la fatiga crnica de la hipoglucemia. Glndula hipfisis (pituitaria):

Produce mayor nmero de hormonas diferente, tiene amplios efectos en las funciones del cuerpo. Se localiza en la parte inferior del cerebro, conectada al hipotlamo. Tiene dos porciones que funcionan en forma muy separado. La hipfisis posterior (hacia dorso de la glndula) se controla por medio del sistema nervioso. Secretar dos hormonas que sealan al tero las contracciones en el parto, indica las de glndulas mamarias iniciar la produccin de leche, origina ascenso la presin sangunea y regula la cantidad de agua en las clulas del cuerpo. La hipfisis anterior (frente de la glndula) est controlada por estmulos qumicos desde el torrente circulatorio y a menudo se denomina " glndula maestra". Produce numerosas hormonas que estimulan la accin de otras glndulas endocrinas. Funciones: produccin de la hormona del crecimiento por la que se regula la cantidad y tiempo de crecimiento. Enanismo y gigantismo se regirn por muy poco demasiada produccin de esta hormona. Las hormonas liberadas por la hipfisis anterior hacen que las gnadas produzcan an otras hormonas, un que afectan al hipotlamo para que ocasione cambios en la conducta sentimiento. El hipotlamo afecta la hipfisis anterior, la cual en forma indirecta afecta al hipotlamo. Esta va circular de influencias brinda alguna idea de las dos formas de interaccin que a menudo se realizan entre el sistema nervioso y endocrino. Gnadas: los testculos en los varones y los ovarios las mujeres, trabajan junto con la suprarrenal para estimular los rganos reproductivos a que maduren. Explican la aparicin de las caractersticas sexuales secundarios; senos, barba, pelo pbico, etc.. Glndulas suprarrenales: se localizan encima de los riones. Cada glndula tiene dos partes; una cubierta externa llamada corteza suprarrenal y un ncleo interno llamado mdula suprarrenal. Ambas son importantes en la reaccin del organismo al estrs. Si empezamos a sentir estrs, el hipotlamo secreto una hormona que hace que la hipfisis anterior liberados hormonas ms. Una es la beta endorfina; analgsico natural del organismo, y otra es la ACTH hormona mensajera que va a la corteza suprarrenal. Estimulada por la ACTH de la hipfisis, la corteza suprarrenal secreta hormonas que aumenta la concentracin de glucosa en sangre, ayuda a metabolizar protenas y a que el organismo responda a la agresin. La mdula es estimulada mientras tanto por el sistema nervioso autnomo y vierte as varias hormonas en el torrente sanguneo: la epinefrina (adrenalina); activa el sistema nervioso simptico, lo que hace que el corazn lata ms rpido, la digestin se detiene, las pupilas se dilatan, pasa ms glucosa al torrente sanguneo, y la sangre se prepara para coagularse si es

necesario. Otra hormona es la norepinefrina (noradrenalina) acta como neurotransmisor, eleva la presin sangunea al a originar la constriccin de los vasos sanguneos, al llegar a la hipfisis anterior origina la liberacin de ms ACTH lo que provoca la prolongacin de la respuesta al estrs. El resultado el cuerpo se encuentra bien preparado para enfrentarse el peligro. El sistema endocrino ayuda de modo importante coordinar integrar la reacciones psicolgicas complejas se observa, al estudiar el sistema nervioso y el sistema endocrino una conexin muy estrecha entre la biologa de la psicologa. Gentica del comportamiento: Darwin fue el primero en reconocer el impacto que la herencia tiene en las caractersticas psicolgicas como la inteligencia, la personalidad y la enfermedad mental. Galton fue la primera persona que trat de demostrar de manera sistemtica como se trasmite en las caractersticas de conducta en forma gentica. Se intereso especialmente en la trasmisin de los rasgos mentales. Para demostrar la capacidad mental alta se hereda. Galton concluy o que la enminencia (ser alguien importante) debe ser un rasgo heredado. Los hallazgos de Galton los pusieron en duda otros que proclamaron que los factores ambientales como ventajas educacionales y sociales podran explicar la concentracin de la eminencia. En el inicio del siglo xx, las suposiciones de Galton acerca de la naturaleza heredada de los rasgos de conducta fueron atacadas ms a fondo por los conductista, fundador del conductismo; Watson. Para comenzar apreciar la controversia naturaleza- herencia se necesita familiarizarse con algunos de los mecanismos bsicos de la herencia. Gentica: es el estudio de la forma en que las plantas, animales y el hombre trasmite los rasgos de una generacin a la siguiente. Un rasgo; es la caracterstica que est siendo expresada; pelo crespo, meique curvo, incapacidad de la sangre para coagularse, etc. Mendel, inicio a la gentica moderna cuando comunic lo resultados de sus investigaciones de muchos aos sobre la multiplicacin sistemtica de chcharos. Mendel crey que cada rasgos se controlada por elementos que eran trasmitidos de una generacin a otra. A estos los denomino; genes. Se sabe mucho ms en la actualidad acerca de los genes y de su funcin. Sabemos que en un ncleo celular los genes se alinean en pequeos cuerpos filiformes llamados; cromosomas, visibles bajo el microscopio. Estos se colocan en pares, y cada especie tiene un nmero constante de panes, los humanos 23 pares de cromosomas en cada clula normal. El ingrediente principal de los cromosomas y de los genes es el cido desoxirribonucleico (DNA), una molcula compleja que asemeja dos cadenas enrolladas una sobre otra. El orden de este enrollamiento del

DNA forma un cdigo que trasmite toda la informacin gentica. Los genes individuales, que son las unidades ms pequeas de DNA, lleva en instrucciones para un proceso con un rasgo particular. El ncleo de cada clula contiene DNA con un cdigo gentico suficiente para dirigir el desarrollo de una clula hasta convertirse un adulto desarrollado del todo con millones de clulas. Los cromosomas se acomodan en pares y cada par tiene un juego completo de genes. Ya que cada par proporciona la codificacin para las mismas clases de rasgos, un gel para un rasgo puede existir en dos formas alternadas; rigen dominante ( A,B,C), y gen recesivo (a,b,c). Tambin se sabe que los efectos de la herencia no necesariamente son evidentes de inmediato o por completo. En algunos casos, la expresin de un rasgo se retarda hasta ms tarde la vida. (ejemplo herencia de la calvicie en el hombre aparecen edad adulta). En otros casos, los genes predisponen a desarrollar un rasgo particular, pero los factores ambientales pueden alterar o suprimir la expresin del rasgo. Gentica y comportamiento: Los psiclogos han ideado varios mtodos para abordar el problema de determinar la transmisibilidad de los rasgos de la conducta. Se han desarrollado varias tcnicas para estudiar la hereditabilidad en el nombre al analizar las semejanzas conductuales de los miembros de la misma familia. Los estudios de familia se basan en la suposicin de que si los genes influyen en un rasgo, los parientes cercanos seran ms semejantes en el rasgo que los parientes lejanos, pues comparten ms genes. Estos estudios apuntan pruebas fuertes de que la herencia interviene en algunas formas de enfermedades mentales. Por ejemplo los hermanos de esquizofrnicos tienen ms probabilidades de ser esquizofrnicos que cualquier otra persona de la poblacin en general, y los hijos de padres esquizofrnicos tienen an ms probabilidades que los hermanos de ser esquizofrenia. Tales hallazgos no descartan el papel del ambiente. Un esfuerzo mayor para separar la influencia de la herencia y la del ambiente en el comportamiento humano, los psiclogos emplean estudios de gemelos. Existen dos clases de gemelos: Los gemelos idnticos; se desarrollan de un solo vulo fertilizado y por tanto son idnticos en su carga gentica. Si hay diferencias entre ellos se deben al ambiente. Los gemelos fraternos; se desarrollan de dos vulos separados fertilizados y no tienen ms en comn genticamente que otros hermanos. Las diferencias entre ellos se deben a la herencia y al ambiente. Ahora bien, si los gemelos idnticos no son ms semejantes en algunas caractersticas que los gemelos

fraternos, la herencia quiz no sea importante en ese rasgo (suponiendo ambientes parecidos para ambos gemelos). Los estudios de gemelos proporcionan la evidencia de la transmisibilidad de algunos comportamientos. Por ejemplo, si un gemelo idntico es esquizofrnico, poco tiempo despus el otro se volvera esquizofrenico. En los hermanos fraternos, las oportunidades son slo de una entre seis de que se vuelve esquizofrenico. La semejanza mucho mayor entre los gemelos idnticos sugiere con fuerza que la herencia tiene un importante papel en esta enfermedad. Se han encontrado pruebas en los estudios de gemelos de que hay influencias genticas en el temperamento y la personalidad, actitudes como la fuerza del apretn de manos, el tabaquismo, alcoholismo, etc. Hace poco los investigadores han comenzado a interesarse por los estudios del adopcin. Se centran en los nios que se adoptaron al nacer y los educaron padres que no se relacionaban en forma gentica con ellos. As las raras semejanzas entre los nios y sus padres adoptivos tal vez se deban a sus ambientes compartidos y no a la herencia. Los estudios de adopcin proporcionaron pruebas firmes adicionales de la transmisibilidad de la inteligencia y algunas formas de enfermedad mental. Los estudios de familias biolgicas y adoptivas revelan tambin que el alcoholismo crnico y el suicidio (que en principio parecen estar ligados a la influencia ambiental) tienen una base gentica firme. Los avances de la gentica, han mejorado la capacidad de predecir los defectos congnitos en los nios que no se han concebido an. Se emplea en las historias familiares para determinar la probabilidad de que los hijos de un matrimonio de los problemas geneticos, as la pareja con alto riesgo deben valorar algunas preguntas ticas muy importantes. Una vez que se ha concebido, una tcnica denominada amniocentsis: tcnica que consiste en reunir cilindros de clulas que elimina el feto al lquido del tero y en someterlas a pruebas en busca de anormalidades genticas. Permite detectar muchos problemas geneticos antes de que el nio nazca. TEMA : 3 PROCESOS SENSITIVOS Cuando los psiclogos estudian la sensacin quieren aprender como nos llega la informacin del mundo exterior. Naturaleza de los procesos sensitivos Carcter general de la sensacin La secuencia de procesos que producen una sensacin parece muy simple: Primero, alguna fuente de energa, procedente de una fuente externa del cuerpo, estimula una clula receptora en uno de los rganos de los sentidos, como el ojo o el odo. Una clula receptora se especializada en responder a una forma particular de energa ( las ondas luminosas o la presin del aire). La energa debe tener la intensidad suficiente pues de lo contrario la clula receptora no reaccionara a ella. Al existir energa

suficiente, el receptor responde emitiendo una seal electroqumica codificada. La seal vara con las caractersticas del estmulo. Por ejemplo; una luz muy brillante puede codificarse por una rpida estimulacin de un grupo de clulas nerviosas, mientras que una luz poco clara produce un estmulo mucho mas lento. Cuando la seal nerviosa pasa por los nervios sensitivos al sistema nervioso central se codifica an mas; as que al momento de llegar al cerebro, el mensaje es preciso y detallado. La seal codificada que recibe de una luz roja centelleante es muy diferente del cdigo para un sonido fuerte y penetrante. A partir de estas seales el cerebro crea las experiencias sensitivas. Cada experiencia es una ilusin creada por el cerebro. Umbrales sensitivos: Se ha visto que la energa que llega a un receptor debe ser de suficiente intensidad o no tendr un efecto notable. La mnima intensidad de energa fsica que se necesita para producir una sensacin total se denomina umbral absoluto; es la menor cantidad de energa que puede detectarse como una estimulacin un 50 % de las veces. Cualquier estimulacin por debajo de este umbral no se percibir. Diferencia de umbral; diferencia apenas perceptible. Es el cambio ms pequeo en la estimulacin que puede detectarse la mitad de las veces. Tambin se conoce como diferencia apenas perceptible. Como el umbral absoluto, la diferencia de umbral vara de una persona a otra y segn el momento en la misma persona. Las diferencias de umbral tambin varan con el nivel absoluto de estimulacin. En general cuanto mayor es la estimulacin, mayor deber ser la diferencia para percibirla. A pagar una luz en la puesta del sol es ms perceptible que apagarla al medioda en da soleado. VISTA (SISTEMA VISUAL): La estructura del ojo humano: la luz entra al ojo por la crnea, la cubierta protectora transparente, esta en la parte anterior del ojo. Despus pasa a travs de la pupila, pequea abertura en el centro del iris, la parte coloreado del ojo. Luz intensa, msculos del iris se contrae haciendo menor la pupila y protegiendo el ojo de lesiones. Nos ayuda a ver mejor bajo luz intensa. Luz poco intensa, los msculos se relajan, la pupila se ampla y deja pasar mayor cantidad de luz.

Dentro de la pupila la luz pasa a travs del cristal y, parte transparente que la enfoca hacia la retina, la membrana limitante interna de la parte posterior del globo ocular que es sensible a la luz. El cristalino modifica su forma para enfocar los objetos que estn ms cerca o ms lejos. En condiciones normales, el cristalino se enfoca en una distancia media, en un punto ni muy cerca ni muy lejos. Para enfocar un objeto muy cerca de los ojos, los pequeos msculos alrededor de cristalino se contraen y lo hacen ms redondo. Para mirar un objeto lejano, los msculos lo hacen ms plano.

En la retina, exactamente por detrs de cristalino, se encuentra una marcha deprimida que se denomina; fvea. Esta ocupa el centro del campo visual. Las imgenes que pasan por el cristalino se encuentran aqu en el enfoque ms preciso. Lo que leemos ahora llega a la fvea, mientras el resto de lo que miramos ( escritorio, paredes etc.) llegan a otras reas de la retina. Clula receptoras: encargadas de la visin. Son sensibles slo a una pequea parte del espectro de energa electromagntica (luz y otras energas). Dos tipos de clulas receptoras en la retina; conos y bastones. Bastones: responden a los diversos grados de luz y de oscuridad y no a los colores. Son ms sensibles que los conos, como una pelcula fotogrfica, blanco y negro, responden a niveles mucho ms bajos de iluminacin. Los bastones predominan en el exterior de la fvea. Al desplazarnos del exterior de la fvea hacia los extremos de la retina, unos y otros se van espaciando. En los extremos de la retina, no existen conos y se observan algunos bastones. Conos: responden tanto a la luz y a la oscuridad como a los colores. En principio funcionan en la luz del da. Los conos son menos sensibles a la luz. Los conos, como una pelcula, funcionan mejor en luz relativamente brillante. Los conos se encuentran principalmente, pero no exclusivamente en la fvea, que no contiene bastones. Difieren en la forma en que se conectan las clulas nerviosas al cerebro. Tanto los bastones como los conos se conectan a lo que se denominan neuronas bipolares, las cuales son neuronas que tienen o un axn y una dendrita solamente. En la fvea los conos se conectan a una sola neurona bipolar, una especie de lnea privada. Los bastones encuentran en una lnea compartida; varios pueden compartir una neurona bipolar. Adaptacin La sensibilidad de los bastones y los conos cambia de acuerdo con la cantidad del de luz. Al entrar de una luz solar intensa a un cuarto con poca luz, los conos al principio son casi insensibles a la luz; se puede ver poco o nada. Pero al pasar un tiempo en la oscuridad se vuelven ms y ms sensible a la luz que los rodea. Despus de casi diez minutos, perciben las cosas que se encuentran delante con la mxima nitidez: los conos o se vuelven ms sensibles despus de este punto. Pero los bastones, que estn adaptando tambin, continan hacindose ms sensibles a la luz. Alcanzan su mxima sensibilidad casi 30 minutos despus de entrar en el cuarto oscuro. Este proceso en que bastones y co no se vuelven ms sensibles a la luz en respuesta a los menores niveles iluminacin se denomina; adaptacin a la oscuridad. Pero ni siquiera con esta existe energa suficiente en la luz de muy poca intensidad para estimular los conos y hacer que reaccionen a los colores. Cuando los ojos se encuentran adaptados a la oscuridad, se ve un mundo negro, blanco y gris de diversas tonalidades. El proceso inverso, que es la; adaptacin a la luz bastones iconos se vuelven menos sensibles a la luz. Bajo una luz brillante todas las neuronas excitan al mismo tiempo y nos abruman. Mirar de soslayo para proteger

los ojos, cada iris se contraen; todo ello ayuda a reducir la cantidad de luz que entre las pupilas y llega a la retina. Al iniciar la adaptacin a la luz, los bastones y los conos se vuelve menos sensibles a la estimulacin de la luz y en casi un minuto estn adaptados por completo o a esta. En este momento no es necesario ya desviar la mirada de proteger los ojos. Los ojos se ajustan (de menos estimulacin a ms estimulacin, y de no estimulacin a la estimulacin) un pero nunca se adaptan por completo. Si la estimulacin se mantiene constante en los ojos se adaptan del todo. En forma gradual los receptores se volveran insensibles y no seran capaces de ver nada. Del ojo el cerebro: Los mensajes del ojo deben llegar al cerebro para que ocurra la experiencia visual. Las series de conexiones entre logias cerebro son muy complejas. Los bastones y los conos se conectan con neuronas bipolares en diferente cantidad de combinacin. Adems los grupos de neuronas denominadas; interneuronas unen las clulas receptoras a otras y las clulas bipolares unas con otras. En ocasiones estas neuronas bipolares se conectan a las clulas ganglionares que salen del ojo. Los axones de las clulas ganglionares son los que se juntan para formar el nervio ptico, que trasmite en mensajes de cada ojo al cerebro. Un el nervio ptico se compone de casi un milln de axnes lo que significa un que en cada ojo un la seales de muchos millones de bastones y conos se combinan y reducen para conformar slo un milln de alambres que van al cerebro. L En lugar de la retina donde los axnes de todas las clulas ganglionares se unen para salir del ojo se denomina; punto ciego, que no contiene clulas receptoras. Despus de salir de los ojos, las fibras que forman los nervios pticos se separan y algunas cruzada al lado opuesto. Las fibras nerviosas del lado derecho de cada ojo van al hemisferio derecho del cerebro; las del lado izquierdo al hemisferio izquierdo. El sitio en que las fibras se entrecruzan denomina quiasma ptico. Este entrecruzamiento capacita las fibras de los nervios pticos para trasmitir sus mensajes a diferentes parte del cerebro. Pero el destino principal de los mensajes de la retina son las reas de proyeccin visual de la corteza cerebral, donde el patrn de las receptores estimuladas y no estimuladas se registra e interpreta. Visin Cromtica: Los humanos pueden ver una extrema gama de colores. Propiedades del color: los psicologos llaman a estos colores diferentes tonos; y en forma general, los matices que miran dependen de la longitud de onda de la luz que llega a sus ojos. Esta palidez ocurre cuando la luz de otras longitudes de onda difunden la pureza del torno. Los psiclogos dan a la pureza de un tono el nombre de saturacin. Color puro: exceso de saturacin.

Color no puro o desteido: saturacin menor. Los colores aparecen ms oscuros; de hecho los ms prpuras pueden empezar a verse negros. Slo se redujo la brillante de los colores. La brillantez depende de la intensidad de la luz que entra los ojos. El color ms brillante parece ms blanco. En el prisma prpura del slido de color, los cercanos a la cspide son muy brillantes y puede parecer casi blancos; los prximos a la base se ven casi negros. Tono, saturacin y brillantez son tres aspectos del color.

Mezcla de colores En el siglo XVII, el fsico ingls Isaac Newton observ que, al combinar las luces de dos colores diferentes, producan un color nuevo que en General poda encontrarse en el espectro entre las dos luces originales. Las luces roja y verde al mezclarse dan amarillo. Este proceso de combinar luces de diferente longitud de onda se denomina; mezcla auditiva de color. Newton descubri a y tambin que algunas luces se combinan para producir un gris neutro y no un nuevo tono. Estos colores se llaman complementarios. El rojo y azul verde son ejemplos de ellos, al igual que el azul y amarillo. Otros colores, como el rojo y el azul se combinan para formar un tono; prpura que no se encuentra en el espectro, el color no espectral. Si todos los colores del espectro se combinan, el resultado es la luz blanca. Siglo XIX. Al inicio de este siglo el fsico ingls Thomas Young propuso que es y las luces roja, verde y azul se mezclaba en intensidades correctas, produciran cualquier tono que el ojo humano puede detectar. James Maxwell, fsico escocs confirm que el rojo, verde y azul son colores primarios; al mezclarlos en cantidades iguales originan el gris, pero si se mezclan en distintas cantidade pueden producir un tono visible.

Teorias de la visin cromtica ( en color). Los conos en la retina son responsables de la visin cromtica. Por alguna razon los conos envan un mensaje nico al cerebro en respuesta a cada uno de los colores que distinguimos. Considere el hecho de que en la fvea existen slo 100.000 conos, aunque podemos distinguir 300.000 colores. Las clases de conos que tenemos se combinan bien y proporcionan tanto la gama completa de colores y la claridad y nitidez de las imagenes definidas que percibimos cuando vemos bien los colores. Un psicologo aleman llamado Helmholtz era capaz de producir todos los tonos al mezclar tres clases de luz: roja, verde y azul. Helmholz sugiri que el ojo contiene algunos conos que son ms sensibles al rojo, otros que son ms sensibles al verde y otros que responden ms al violeta azul. Cuando semezclan la seales de los tres receptores, es posible crear cualquier tipo de color. La explicacin de este autor, de la visin en color se conoce como; teora tricromtica. Ewald Hering reposen alternativa esta teora. Propuso la existencia de tres ares de receptores de color: un par

azul-y amarillo, un par verde-rojo y un par negro-blanco. Los elementos de cada par funcionan de forma opuesta a uno de otro. El par azul-amarillo no puede enviar mensajes acerca de la luz amarilla y azul al mismo tiempo, ni el par rojo-verde puede recibir al mismo tiempo mensajes tanto rojos como verdes. Los pares rojo-verde y amarillo-azul determinan el tono que se observa, mientras que el par negro-blanco determina la brillantez. La teora de Hering se denomina teora del proceso opuesto. Cada una de estas teoras explican algun enmeno visual muy bien. La teora tricromtica ilustrar de manera ms satisfactoria el hecho de que los tres colores primarios pueden combinarse y producir cualquier torno. Proporcionan una explicacin convincente de varios tipos de daltonismo; la incapacidad parcial o total de percibir los tonos. La gente comisin cromtica normal es tricmata: puede percibir cualquier torno al combinarse los tres colores primarios. En el otro extremo estn los monocrmatas, o sea las pocas personas que no ven en color, pero que responden a sombras luz y oscuridad. Ms numerosos que los monocrmatas son los dicrmatas, la gente que es ciega o bien al verde-rojo o al amarillo-azul. La teora del proceso puesto pretende explicar otros fenmenos mejor que la teora tricomtica. La explicacin de Hering sobre las postimgenes establece que los pares de receptores se han adaptado a la estimulacin. Las dos teoras de la visin en color; tricromtica han resistido ms de un siglo. Ninguna superado la otra. La razn es que ambas son vlidas, pero parados diferentes etapas del proceso visual. Sabemos que existen tres clases de receptores del color, como sostiene la teora tricromtica. Pero aunque estos receptores tienen ms signos de sensibilidad al azul, verde, y verde amarillo, todo responden a una amplia gama de colores. Helmholtz, no existe receptor del rojo la retina. Tambin hay pruebas de que las neuronas bipolares o las clulas ganglionares en la retina codifican colores en un proceso puesto. El equipo de De Valois descubri tres tipos de clulas ganglionares: Unas que corresponden slo a la brillantez y no al color. A medida que la intensidad de la luz se incrementa, tambin lo hace la velocidad a la que estas neuronas que emiten descargas. Unas que aumentan su velocidad de descarga cuando la luz roja llega a los conos y la disminuye cuando les llega luz verde. Unas que emiten descargas en respuesta a la luz amarilla que llega los conos. Los tres grupos se acoplan con clulas que reaccionan exactamente la forma opuesta. Hering no estaba de todo equivocado. Ahora parece posible que existan como Helmholtz crey, tres clases de receptores de color. Los mensajes que trasmite en los interpretan las clulas bipolares o las ganglionares en forma del proceso opuesto estos

patrones complejos de encender y apagar la estimulacin de las neuronas son las que comunican el mensaje de color al cerebro. Tambin funcionan al parecer, de acuerdo con el principio o del proceso puesto. De hecho, es posible ver ciertas clases de postimgenes al adaptarse de estas clulas cerebrales.

SONIDO Los estmulos fsicos en el sentido del audicin son las ondas sonoras, cambios en la presin causada, cuando las molculas de areo lquido chocan unas con otras y despus se separan y trasmite en energa en cada golpe. La ms simple onda sonora puede dibujar se comuna lnea ondulante. El diapasn vibra y hace que las molculas de aire primero se compriman y despus se espandan. La frecuencia de las ondas se determinan ciclos por segundo, expresados en una unidad que se llama bert (Hz). Amplitud La altura de la onda representa la amplitud (magnitud de una onda, en sonido la determinante primaria de la sonoridad), la cual junto con el tono determina la sonoridad. sta se mide en decibeles. El odo La audicin comienza cuando las ondas sonoras golpea la membrana del tmpano y este vibra. La vibracin del tmpano hace que los tres huesillos del odo medio; el martillo, yunque y estribo, se golpeen uno otro en secuencia y trasmitan las vibraciones al or interno. El ltimo de estos huesos, el estribo, est unido a una membrana; la ventana oval. Justo por debajo de ellas se encuentra otra membrana; la ventana redonda, que inhibe la la presin en el odo interno cuando el estribo golpea contra la venta oval. Las ondas de aire aumentan durante este recorrido por el odo medio. Cuando la ventana oval empieza a vibrar al contacto con el estribo, tiene un poderoso efecto en el odo interno. Las vibraciones se trasmiten al lquido dentro de una estructura en forma de caracol que se denomina cclea. sta se divide en forma longitudinal por la membrana basilar. Esta membrana es rgida acerca de las ventanas oval y redonda y gradualmente se vuelve ms flexible hasta que se enrolla hacia dentro a su otro extremo. Cuando el lquido en la cclea se comienza a mover, la membrana basilar baja y sube, llevando las vibraciones ms profundas al odo interno. En la parte superior de la membrana basilar y movindose con ella, se encuentran rgano de Corti. Es aqu donde los mensajes de las ondas sonoras llegan a las clula receptoras para el sentido de audicin. En el rgano de Corti existente cientos de pequeas clulas piliformes (ciliadas), los receptores. Cada clula ciliada termina en un grupo de fibras. Estas son empujadas y estiradas por las vibraciones del lquido dentro de la cclea. Si las fibras se doblan una 100 trillonsima de un metro, la clula receptora enva una seal que trasmite nervio auditivo hacia el cerebro. El cerebro recopila informacin de cientos de esas clulas para crear sonidos. Cada clula ciliada no slo enva mensajes al cerebro, sino que tambin los recibe de l. El

cerebro puede enviar seales a las clulas ciliadas que reducen su sensibilidad al sonido en general o a algunas ondas sonoras de frecuencias. El cerebro puede, en efecto para los odos un poco, pero el propsito de ello sigue siendo uno de los misterios de la investigacin del audicin. Conexiones nerviosas El sentido de audicin es bilateral. Cada odo enva mensajes a ambos hemisferios. Las fibras nerviosas de los odos se cruzan y se encuentran en la mdula, parte del cerebro anterior. Desde la mdula otras fibras nerviosas llevan los mensajes de los odos a las partes ms altas de cerebro. Algunos mensajes van a los centros nerviosos que coordinan los movimientos de los ojos, la cabeza y los odos. Otros los trasmite la formacin reticular, la cual probablemente aada a los mensajes sonoros algunas especificaciones de alerta o suspensin. Los destinos primarios son las reas de proyeccin auditiva en los lbulos temporales de los dos hemisferios cerebrales. A lo largo del trayecto, los mensajes auditivos atraviesan por lo menos 4 niveles de neuronas, una ruta primeros directa que en el sistema visual. En cada estadio la informacin auditiva se codifican con mayor precisin. Teoras del audicin los cientos de pequeas clulas ciliadas en el rgano de Corti envan estmulos sobre las infinitas variaciones de frecuencia, amplitud y semi tonos de las ondas sonoras. Un aspecto del sonido, la sonoridad, al parecer depende del nmero de neuronas que se activan; cuantas ms clulas se exciten la, ms fuerte y parece ser el sonido. La codificacin de los mensajes con respecto al tono es ms complicada. Existen dos teoras bsicas de la discriminacin de tonos; 1. La teora del lugar ; y establece que el cerebro determina el tono, al observar el lugar de la membrana basilar donde es ms fuerte mensaje. De acuerdo con Helmoltz, los sonidos de alta frecuencia causan la mayor vibracin en la bases rgida de la membrana basilar. Los sonidos de baja frecuencia hacen lo mismo en el extremo opuesto ms flexible de la membrana. El cerebro detecta la localizacin de la actividad ms intensa de la clula nerviosa la utiliza para determinar el tono de un sonido. 2. La teora de la frecuencia de la discriminacin del tono; establece que la frecuencia de las vibraciones de la membrana basilar es como un torno, no solo parte de ella, lo que se traduce en una frecuencia equivalente de los impulsos nerviosos. Si un grupo de cirlios se estira o flexin a con rapidez, esta clula enva un mensaje de alta frecuencia al cerebro. Las neuronas no pueden excitarse tan de prisa como la frecuencia del sonido de tono ms alto que puede escucharse y este problema ha llevado a los tericos a sugerir un principio descarga (andanada) Las clulas nerviosas mantienen la descarga secuencia: una neurona emite una descarga, despus una segunda, y una tercera. Entonces la primera neurona ha tenido tiempo de recuperarse y puede descargar de nuevo. Si es necesario, las tres neuronas juntas pueden enviar una serie rpida de impulsos al cerebro. 3. La teora del lugar ni la de la frecuencia explica por completo la discriminacin del tono; as que es

necesario alguna combinacin de las dos. El principio de descarga (andanada) por ejemplo, explica muy bien la respuestas del odo a las frecuencias superiores de 4000 Hz. No obstante, la teora del lugar proporciona una explicacin ms adicionada de lo que sucede. Sentidos vestibulares Estos sentidos vigilan el equilibrio y la conciencia de la posicin y movimiento del cuerpo. Al igual que el audicin, este tipo de sentidos se encuentran en el odo interno y los rganos de los sentidos son las clulas ciliadas que trasmite en su seales hacia el nervio auditivo. Es sixteen en realidad dos clases de sensaciones vestibulares. 1. La primera es la sensacin de la rotacin del cuerpo y se encuentra en los tres canales emitir oculares del odo interno. La cclea, cada canal est lleno de lquido que se mueve al hacerlo la cabeza. El movimiento del lquido doblar los cirlios, lo que por consiguiente estimula a las clulas ciliadas para enviar un mensaje al cerebro respecto a la velocidad y direccin de la rotacin del cuerpo. El segundo sentido vestibular es el de gravitacin y movimiento anterior y posterior, hacia arriba y hacia abajo. Este sentido se forma por dos sacos vestibulares que se encuentran entre los canales semicircular es y la cclea. Ambos reservorios se llenan con un lquido gelatinoso que contiene millones de pequeos cristales. El utrculo se encuentra en una posicin tal que, cuando el cuerpo se mueve de manera horizontal, los cristales doblan los grupos de cirlios y se inicia el mensaje sensitivo. El sculo hace lo mismo en el movimiento vertical. Pero an cuando la cabeza se encuentre inmvil, los cristales se doblan algunos grupos de cirios ya que caen por gravedad. Esto informa sobre la posicin de la cabeza en todo momento. Los impulsos nerviosos de varios rganos vestibulares llegan al cerebro por el nervio auditivo, pero se desconoce su destino final en el cerebro. Sensacin de este movimiento Las nuseas por movimiento se originan en los rganos vestibulares. Algunos tipos que movimientos (paseos en barco, aviones, etc.) Producen fuertes reacciones en algunas personas. El efecto empeora sea se mueve la cabeza. Una teora es que el mareo por el movimientod origina discrepancias entre la informacin visual y las sensaciones vestibulares; al intentar leer mientras el cuerpo se mueve (hacia arriba y abajo) es un ejemplo de conflicto entre la informacin visual y vestibular. En ocasiones al sentido vestibular puede confundir lo por completo la informacin de sentido visual. Sucede cuando se observa una escena de persecucin de un automvil filmada desde un auto en marcha. Sentimos la sensacin de movimientod dado que los ojos indican al cerebro que estamos movindonos, an cuando los rganos en el odo interno y insistan en que estamos sentados. El sentido del movimiento puede ser tan fuerte que algunas personas se marean al ver una pelcula de un avin o un bote aun estando sentadas.

OLFATO El hombre no depende de su sentido del olfato para sobrevivir. No obstante, en este es muy sensible. Se necesitan slo unas pocas molculas de sustancia que lleguen a los receptores olfatorios para que se perciba al olor. Nuestro sentido del olfato lo activan sustancias que llevadas por el aire en molculas entran a la nariz. Los receptores de este sentido se localizan en la parte superior de cada cavidad nasal, en un rea ha de tejido denominada el epitelio olfatorio. Este es apenas la mitad del tamao de una estampilla de correos, pero contiene millones de receptores. Al respirar, las molculas llevadas por el aire entran a las cavidades nasales y activan los receptores en el epitelio olfatorio, que son neuronas especializadas. Al parecer estas clulas nerviosas mueren y son reemplazadas por otras en pocas semanas. Los axones de las clulas nerviosas en la nariz lleva los mensajes directamente a los dos bulbos olfatorios del cerebro. Ya que estas fibras no pasan por el tlamo, como otras fibras sensitivas, la va del sentido del olfato a la corteza cerebral es la ms directa. Los bulbos olfatorios pueden comunicarse "por la antesala" uno a otro y "subiendo" a las reas de proyeccin olfatoria en la corteza cerebral. El hombre puede discriminar miles de olores. Los cientficos han tratado de clasificar los olores en olores bsicos. El sistema de clasificacin ms prometedor propuesto hasta el momento se basen estructura de las molculas que producen olor. De acuerdo con la teora estereoqumica de los olores que publicaron; Amoore, Johnston y Rubin existen siete categoras primarias de olores. En cinco de ellas las molculas tienen una forma o tamao distintivo y entran en un agujero correspondiente en el epitelio olfatorio, como una llave entra en una cerradura. Los otros honores bsicos al parecer dependen de su carga elctrica ms que en su tamao o forma molecular. La adaptacin sensitiva ocurre en el sentido del olfato tambin, slo que aqu es mucho ms rpida. Los que viven en una ciudad que fabricar papel rara vez perciben el olor podrido que aleja a los visitantes. La velocidad de adaptacin parece tener diferentes grados segn los olores.

GUSTO Para entender el gusto debemos primero distinguir el sabor. El sabor de la comida es una compleja combinacin de gusto y olfato. Si al comer aprieta su nariz la mayor parte de sabor de la comida se elimina, aunque todava pueden experimentar se las sensaciones de cido, salado, amargo y dulce. Es decir percibir el gusto pero no el sabor. Las clulas receptoras para el sentido del gusto se encuentran dentro de los botones gustativos; muchos de estos se halla en el apunta, los lados y parte posterior de la lengua. El nmero de ellos disminuye con la edad este es el motivo de que los ancianos pierdan el inters en la comida.

Los botones gustativos se encuentran contenidos en las papilas de la lengua, pequeas protuberancias. Cada botn tiene un racimo de receptores gustativos o clulas ciliadas. Casi cada siete das estas clulas ciliadas mueren y ser reemplazan. Las sustancias qumicas en la comida se disuelven en la saliva y son llevados a las hendiduras entre las papilas de la lengua; despus se ponen en contacto aqu con los cilios de los receptores gustativos. La interaccin qumica entre las sustancias comestibles y las clulas gustativas hacen que las neuronas adyacentes emitan descargas y enva un impulso nervioso cerebro. Esto sucede rpido. Los mismos nervios que trasmite en los mensajes del gusto conducen la informacin de la masticacin, deglucin, temperatura y textura de la comida. Experimentamos slo las cuatro cualidades gustativas primarias: dulce, amargo, salado y cido. Todos los dems y sabores se originan de la combinacin de estos. A) La punta de la lengua es ms sensible a lo dulce. B) La parte posterior a lo amargo C) Los lados es a lo sagrado y lo cido Pero cada rea puede distinguir las cuatro cualidades en cierto grado. La mitad de la lengua no responde sabor. El sentido del gusto se adapta con rapidez. La adaptacin al gusto es muy complicada. Por ejemplo, la adaptacin de una clase de sal disminuye el umbral de sensibilidad a las otras sales. El gusto parece ser codificado por un patrn de estimulacin nerviosa ms que por receptores propios para cada sabor. Un procedimiento posterior del gusto puede efectuarse a medida que el impulso nervioso se dirige al cerebro, pero se desconoce con exactitud dnde y cmo ocurre esto. PRESIN Y TEMPERATURA Lo que normalmente consideramos sentido del tacto es en realidad varias sensaciones; presin, calor, fro y dolor. Todas las dems sensaciones tctilesnacen de alguna combinacin de estos. Los mensajes de estos sentidos se combinan, pero es posible separar los y delimitar las reas de la piel que responden con ms fuerza a cada sentido. La mayor parte de las reas son las de piel que reaccionan a dolor, le siguen las que son sensibles a la presin y menos numerosas las sensibles al fro y al calor. Algunas partes son menos sensibles a todas estas sensaciones. Por ejemplo; las manos, los pies y la cada (labios y lengua) son mucho menos sensibles que la espada, los brazos y las piernas. Las reas ms sensibles se representan en la corteza cerebral por la mayor parte que las fibras terminales; tambin contienen ms receptores. Muchos tipos de receptores se localizan en la piel. Los psiclogos sealaron con seguridad uno otro receptor

como especfico para cada una de las cuatro sensaciones de la piel. Las sensaciones de la piel no siempre se deben a receptores separados para cada clase de estim, sino a la velocidad a la que emiten descarta. En otras palabras, puede ser la forma en que estos mensajes se codifican lo que determina la sensacin. Los receptores de la piel caen dentro de tres categoras generales: 1. Terminaciones nerviosas libres: cubren la mayor parte de la piel, se encuentran justo por debajo de la superficie de la piel. Se cree que participan en la sensacin de dolor, pero es probable que sean sensibles a calor y el fro adems pueden enviar mensajes acerca de la presin. 2. Terminaciones nerviosas en cesto; se encuentran enrolladas alrededor de la base de los cabellos. Reaccionan al tacto o o la presin ligera, cuando se mueve el pelo sobre el que estn enrollados se trasmite un mensaje de la intensidad y direccin del roce. Las reas ms sensibles del cuerpo (los labios y las yemas de los dedos) no tienen vello, por tanto tampoco hay terminaciones nerviosas en cesto. 3. Terminaciones (de los rganos) encpsulados; varan en su localizacin, tamao y estructura. Todos posee una fibra nerviosa terminal dentro de alguna clase de cubierta o cpsula. Muchos se encuentran muy cercanos a la superficie de la pie y reaccionan a la presin, algunos son tambin sensibles a la temperatura. Las fibras nerviosas de todos ellos llegan al cerebro por medio de la mdula espinal. Antes de alcanzar la parte superior de la mdula y entrar al cerebro todas se entrecruzan: los mensajes del lado izquierdo del cuerpo llegan a las reas de proyeccin en el hemisferio cerebral derecho, y los del derecho se dirigen el hemisferio izquierdo. DOLOR El hombre percibe y responde al dolor en forma diferente. Este es el componente psicolgico del dolor. Se dan tambin diversas reacciones psicolgicas al dolor. Cmo explicar las diferencias en la forma en que respondemos a los estmulos dolorosos??Existen tres teoras principales: 1. La primera pone de relieve las acciones de un grupo especfico de fibras nerviosas encargadas de conducir los impulsos dolorosos. Los receptores primarios dolorosos, como antes se menciono, son los sistemas de terminaciones nerviosas libres que se sobreponen y penetran muchas capas de piel. De acuerdo con esta hiptesis, un estmulo doloroso activa varias redes al mismo tiempo y enva varios mensajes simultneos al cerebro. Los psiclogos no han encontrado receptores de dolor para cada tipo de dolor, pero descubrieron hace poco dos clases de fibras nerviosas que parecen transmitir diferentes mensajes de dolor. Otra clase de fibras lleva mensajes de dolor, rpido preciso y bien localizado, mientras que otras trasmite en el dolor lento, difuso o urgente, de larga duracin y mal localizado. 2. Una segunda hiptesis: la teoria del dolor basada en patrones. El dolor no tiene su propio grupo de

receptores especiales, si no que la percepcin de l se basa en la intensidad del estmulo y la forma en que el sistema nervioso lo codifica. 3. Una tercera teora: la teora control de entrada, contiene elementos de las otras dos hiptesis para el estudio del dolor. De acuerdo con ella, existe un mecanismo de entrada nerviosa en la mdula espinal que controla la trasmisin de impulsos nerviosos al cerebro. La teora establece que en los nervios sensitivos hay grandes fibras que pueden estimularse al " cerrar la puerta" al dolor para impedir que los impulsos llega cerebro. Existen tambin fibras pequeas que reaccionan con las interneuronas en la mdula espinal para dejar pasar el dolor o "abrir la puerta". Algunas reas del tallo cerebral pueden enviar seales a otras fibras conectadas a la mdula espinal, los cuales logran bloquear el dolor. La teora del control de entrada ofrece la esperanza de que la estimulacin manual o electrnica de las fibras largas sirva para ayudar a disminuir el dolor. Tambin aclara cmo los mensajes se modifican mucho en su viaje al cerebro. Los mensajes de los otros sentidos pueden inhibir o aumentar los impulsos nerviosos de los receptores del dolor. La interferencia en los centros cerebrales superiores tambin reduce, y hasta bloquear la sensacin de dolor. Centrados de la teora del control de entrada y han sido puestos en tela de juicio por otros hallazgos, pero la investigacin ha apoyado la idea de que los mensajes de dolor pueden bloquear se con una intensa estimulacin y que el cerebro enva seales bloqueadoras a las fibras de la mdula espinal. PERCEPCIN Y ESTADOS ALTERADOS Percepcin: ver y escuchar patrones significativos en ese desorden que es la informacin sensorial es lo que nosotros llamamos percepcin. Es el cerebro el que posteriormente interpreta el flujo tan complejo de la informacin procedente de los sentido. Usndola como materia prima, el cerebro crea experiencias perceptuales que van ms all de lo que se percibe mediante los sentidos. Algunas veces, como en las ilusiones pticas, se perciben cosas que es imposible que existan. La activida cerebral crea y organizan las experiencias perceptuales a partir de informacin sensorial en bruto. Organizacin perceptual: A partir del siglo XX, un grupo de psiclogos alemanes llamados " psiclogos de la Gestalt " se propusieron descubrir los principios en virtud de los cuales se interpreta la informacin sensorial. Estos pensaban, que el cerebro no slo produce una experiencia perceptual coherente, la cual es algo ms que la suma de la informacin sensorial disponible, sino que adems lo hace en forma regular y predecible. Una parte importante del proceso perceptuales consiste en que somos capaces de distinguir las figuras del fondo contra el cual aparecen. Percibimos algunos objetos como figuras y otra informacin sensorial como simple trasfondo o fondo. Percibimos una figura separada del fondo que la rodea. La distincin entre figura y fondo se aplica a todos los sentidos. Podemos distinguir; un tocado de violn contra el fondo de una sinfona, la fragancia de una rosa dentro de una floristera.

En ocasiones no hay suficientes seales en un patrn que nos permitan distinguir fcilmente una figura de su fondo.

Principio que se funda en el camuflaje: hace que una figura se confunda con el fondo. Principio de las figuras reversibles: una figura dotada de contornos claros puede percibirse de dos formas diferentes, por no ser claro cul parte del estmulo es la figura y cual el fondo. Podemos percibir las figuras contra un fondo, y si nos fijamos bien la experiencia puede ser todo lo contrario. El principio de cierre. (fundamental de la organizacin perceptual). Se refiere a la inclinacin a pasar por alto lo incompleto en la informacin sensorial y a percibir un objeto entero an cuando realmente no exista. Lo mismo sucede con las sensaciones auditivas. Podemos or fragmentos de palabras y de oraciones, y aun as lograr llenar los vacos y percibir los sonidos como palabras y oraciones completas. El principio de continuidad. Los elementos que continan un patrn o direccin tienen agruparse como parte del patrn. El principio de proximidad. Cuando los objetos estn cerca o uno de otro, tendemos a percibirlos juntos y no por separado. Este principio tambin se aplica la percepcin auditiva. Una frase significa una cosa otra dependiendo de la entonacin (interrogacin o admiracin). El principio de semejanza. Se basa en el agrupamiento. Los objetos que son de color, tamao o forma parecida suelen percibirse como parte de un patrn. El principio de destino comn. Los objetos que estn juntos en movimiento (ballet acuatico) son percibidos como distintos de los objetos que lo rodean. La psicologa contempornea se basa en muchos de los principios de la gestalt para entender como creamos experiencias perceptuales a partir de la informacin sensorial. Constancias perceptuales: A menudo, seguimos teniendo la misma experiencia perceptual aunque cambien los datos de los sentidos. La constancia denota la tendencia a percibir los objetos como relativamente estables e invariables pese a los cambios de la informacin sensorial. Sin esta capacidad el mundo nos parecera confuso en extremo. Una vez que nos hemos formado una percepcin estable de un objeto, lo reconocemos en cualquier posicin, a cualquier distancia (prcticamente) y en condiciones distintas de iluminacin. La informacin sensorial cambia, pero el objeto se percibe como constante. La constancia de tamao: percepcin de un objeto como de igual tamao sin importar la distancia desde la que se le vea. Depende en parte de la experiencia (informacin sobre la dimensin relativa de los objetos almacenada en la memoria) y en parte de la seales de distancia. Cuando no se cuenta

con esto tenemos que basarnos exclusivamente en lo que hemos aprendido en nuestra experiencia previa con el objeto. Se cometen ms errores cuando no hay seales de distancia pero menos de los que cabra esperar en vista de los cambios radicales en el tamao de la imagen retiniana. La constancia de forma: los objetos conocidos tienden a ser vistos como dotados de una forma constante, prescindiendo del ngulo desde el cual se mira, aun cuando las imgenes retinianas proyecten un cambio al ser vistas desde distinto ngulo. Ejemplo; un plato se percibida como si fuera circular, aun cuando ste inclinado y la imagen retiniana se oval. Constancia de brillante: percepcin de la brillantez como de la misma intensidad, aun cuando cambie la cantidad de luz que llega la retina. Constancia de color: inclinacin a percibirlos objetos conocidos como si conservarn su color a pesar de los cambios en la informacin sensorial. Caractersticas del observador: Sin duda las experiencias perceptuales dependen mucho de la experiencia personal y del aprendizaje. Otros factores tambin pueden influir en ellas como las motivaciones y valores del individuo, sus expectativas, estilo cognoscitivo y formacin en determinada cultura. 1. Motivacin: los deseos y necesidades influyen profundamente en las percepciones. Las personas que tiene una necesidad tienden a percibir algo que piensan que la satisfar. Experimentos han probado que el hambre ejerce influencia sobre la percepcin. Si a la gente se le priva de alimento y luego se les muestra figuras vagas o ambiguas, son propensas a percibirlas como relacionadas con la cmida. 2. Expectativas: si sabemos de antemano lo que hemos de percibir influye en la percepcin. Siipola demostr cmo las expectativas previas pueden afectar las respuestas ante ciertas palabras. A un grupo de personas se les dijo que les iban a mostrar palabras relacionadas con animales. Se les mostraba combinaciones de letras que no eran palabras. Casi todos los miembros del grupo percibieron las letras como palabras relacionadas con animales. (sael, dack, wharl = seal ( sello), duck ( pato) y whale (ballena). 3. Estilo cognoscitivo: a medida que maduramos, adquirimos este tipo de estilo ( un mtodo general de afrontar el ambiente) y esto tambin puede afectar a nuestra percepcin del mundo. Algunos psiclogos distinguen entre dos formas generales en que la gente percibe el mundo; La primera es el enfoque "dependiente del campo". La persona que se vale de l percibe el ambiente como un conjunto o y no diferenciar claramente el color, forma, tamao o otras cualidades de los elementos individuales. La segunda es el enfoque " independiente del campo". Las personas tienden a percibir los elementos

del ambiente como si estuvieran separados y fueren independientes entre s, trazando cada elemento de manera que destaque del fondo. Otra manera de definir los estilos cognoscitivos consiste en diferenciar entre los igualadores y los diferenciadores, o sea aquellos que tienden a suprimir las diferencias entre los objetos y aquellos que tienen a acentuarlas. 4) Percepcin de distancia y profundidad: Juzgar la distancia entre nosotros y los objetos. Juzgamos la profundidad de los objetos: el espacio total que ocupan. Al hacerlo nos preguntamos; que tamao tienen y cul es su espesor. Para determinar la distancia y profundidad (tamao y espesor), tendremos que depender de los mensajes visuales: Seales Monoculares (un ojo) estas nos permiten juzgar la distancia y profundidad con un solo ojo. La superposicin, cuando un objeto bloquea en parte otro, constituye una importante seal de distancia relativa. El primero objeto se percibe como si estuviera ms cercano y el segundo como si estuviera ms lejano. Existen formas en las que la perspectiva nos ayuda a calcular la distancia y la profundidad: Perspectiva lineal: seal monocular (de distancia y profundidad), basada en el hecho de que dos lneas paralelas parecen convergido en el horizonte. Perspectiva area: seal monocular basada en el hecho de que los objetos ms distantes suelen parecer imprecisos y borrosos. Elevacin: seal monocular basada en el hecho de que, cuanto ms alto estn situados los objetos en el plano horizontal, ms lejanos parecern. Gradiente de textura: seal monocular basada en el hecho de que los objetos vistos a mayores distancias parecen ser ms suaves y con menor textura. Sombreado: seal monocular basada en el hecho de que las sombras a menudo aparecen en las partes de objetos ms lejanas. Paralage de movimiento: seal monocular de distancia, en la cual los objetos ms cercanos al punto del enfoque visual parecen moverse en direccin contraria a la cabeza en movimiento del espectador, y los objetos ms all del punto de enfoque da la impresin de moverse en la misma direccin que la cabeza del espectador. Acomodacin: seal monocular de distancia, basada en el ajuste del cristalino para enfocar objetos

situados a distancias distintas. Las sensaciones procedentes de los msculos causantes de esos cambios proporcionan una seal ms sobre la cercana o lejana de un objeto Seales Binoculares (dos ojos). Tener dos ojos nos permite hacer juicios ms exactos sobre la distancia y profundidad, en particular cuando los objetos estn bastante cerca de nosotros. Tenemos los dos ojos en la parte frontal de la cabeza, esto hace que los campos visuales se traslapen. La visin estereoscpica: seal binocular, es la combinacin de dos imagenes retinianas para proporcionar una experiencia perceptual tridimensional. Da mas precisin a la percepcin de profundidad y distancia. Disparidad retiniana: seal binocular, basada en la diferencia entre las imgenes proyectadas sobre las dos retinas cuando ambos ojos se enfocan en el mismo objeto. El ojo izquierdo recibir ms informacin sobre ese lado de un objeto, y el derecho respecto al derecho. Convergencia: seal binocular, basada en las sensaciones procedentes de los msculos que hacen girar los ojos uno hacia el otro en otra direccin. Cuando miramos objetos que estn bastante cercanos, nuestros ojos tienden a convergir es decir aproximarse entre s. Las sensaciones musculares que controlan este movimiento ocular suministran otra seal respecto a la distancia. Si el objeto est muy cerca (delante de la nariz), las lineas de visin de los ojos sern mas o menos paralelas y no habra convergencia. Inversin binocular de profundidad: Tendencia a crear experiencias perceptuales tridimensionales que concurren con la experiencia previa (pasada) del sujeto aunque la informacin sensorial indique lo contrario. El cerebro ignora las seales de profundidad y distancia, construyendo percepciones en 3D incorrectas que se ajustan mejor a la experiencia pasada del sujeto. La informacin sensorial procede de un objeto improbable por parecido con un objeto conocido. Localizacin de sonidos: tambien ocurren en el espacio tridim. capacidad de determinar la fuente del sonido, depende en parte en de la seales monoaurales (un solo oido). Los sonidos fuertes se perciben como ms cercanos que los sonidos amortiguados. Si un sonido es conocido podemos juzgar con bastante precisin la distancia a la que se produjo, an teniendo cubierto un odo. Los cambios de intensidad se perciben como cambios de distancia. Seal binaural: localizacin de sonidos por ambos odos, percepcin de la localizacin de los sonidos ms exacta. La seal binaural proviene del hecho de que la seales sonoras que llegan de una fuente situada a un lado del sujeto son un poco ms intensas en el odo cercano a la fuente que en en el que est ms lejos. La diferencia de tiempo es ligera y sin embargo el cerebro es capaz de detectar y procesar la informacin. La fuente de un sonido est situada en la direccin del odo que descubri primero las ondas sonoras. Si un sonido proviene directamente de delante o de arriba de nosotros: ambos odos captan las seales sonoras al mismo tiempo, las diferencias en el tiempo de llegada y las de intensidad no sirven para localizar

el sonido. La gente tiende a inclinar la cabeza en una o otra direccin, a fin de crear una diferencia de seales entre ambos odos, que permitan localizar el sonido.

Percepcin del movimiento: es un proceso complicado que incluye mensajes visuales provenientes de la retina y los que proceden de los msculos que rodean el ojo a medida que ste sigue el objeto. A veces, los procesos perceptuales nos engaan, y pensamos que percibimos el movimiento, cuando en realidad lo que estamos viendo se haya estacionario. Hemos de distinguir entre el movimiento real y el aparente. 1. Movimiento real: laa percepcin de este movimiento parece depender menos de las imgenes que se mueven por la retina que de la manera en que la posicin de los objetos cambia en relacin con el fondo que se percibe inmvil. El objeto se desplaza fsicamente de un lugar a otro. Si uno est inmvil y mueve la cabeza, las imgenes de todos los objetos pasarn por la retina. Y sin embargo el sujeto probablemente perciben estacionarios todos los objetos. Aun cuando mantenga inmvil la cabeza y mueva tan slo los ojos, las imgenes seguirn pasando por la retina. Los mensajes provenientes de los msculos oculares contrarrestan a los de la retina, de modo que los objetos del cuarto se percibirn como inmviles. 2. Movimiento aparente: creemos ver objetos moverse que en realidad estn inmviles. Ilusin autocintica: percepcin de que un objeto estacionario en realidad est movindose. Ej: En un cuarto a oscuras salvo por un minsculo punto luminoso, fijamos la vista en este y vemos que se mueve. En el cuarto oscuro los ojos carecen de un marco de referencia visible. Los ligeros movimientos de los msculos oculares, que normalmente pasan inadvertidos, producen la ilusin de que la luz est movindose. Movimiento estroboscpico: el movimiento aparente creado por una rpida serie de objetos estacionarios. Ej: una pelcula cinematogrfica se compone de una serie de imgenes estticas que al mostrarlas en posiciones ligeramente distintas dan la impresin de movimiento. Fenmeno Phi: es causada por el movimiento estroboscpico. Una luz se encienden un punto determinado de un cuarto oscuro y luego se apaga, otra luz se enciende en unos segundos y se apaga, percibiremos un punto de luz que se desplaza de una posicin a otra.

Ilusiones visuales: se deben a seales que proporcionan informacin errnea sobre la distancia o profundidad (pueden hacernos ver que algo es tridimensional cuando no). Los efectos de una falsa seal de distancia se advierten incluso en la naturaleza; la luna llena parece ser ms grande al aparecer por primera vez en el horizonte y ms pequea en el avance de la noche.

Privacin sensorial: En la dcada de los 50/60 los experimentadores exploraron los efectos de sta, una reduccin radical de los estmulos sensoriales. Se llevo a cabo un estudio mediante voluntarios que fueron colocados en cmaras especiales de privacin sensorial. Se les limito lo mximo posible, la estimulacin visual, auditiva y tctil. Los resultados fueron impresionantes. Les costaba ms realizar las tareas mentales Mostraban mayor irritabilidad Empezaron a sufrir alucinaciones, aunque no con la frecuencia con que decan tenerlas Interpretacin errnea de los estmulos reales. Deterioro en la percepcin de colores y en el tiempo de reaccin. Obtuvieron resultados deficientes en varios tests (al ser liberados). Dijeron ver destellos, formas geomtricas, ruidos y varias imgenes complejas Describieron olores intensos inexistentes como humo de tabaco Experimentaron sensacin de que el cuarto o ellos se movan. Tenas sueos, en sueos y fantasas Presentar estados alternos de somnolencia, sueo y vigilia La agudeza visual y la percepcin de la brillantez se conservaban bastante inalteradas Vigilancia auditiva, la agudeza tctil, la sensibilidad al olor y las sensaciones del gusto mejoraban

La privacin sensorial es slo uno de los muchos medios de alterar el estado perceptual. Algunas personas buscan la meditacin, la himnosis o experiencias provocadas por drogas. Y desde luego la ensoacin, el ensueo y los sueos son universales. Estados alterados de la conciencia; EAC: Ese estado se define en trminos generales como cualquier estado mental causado por la intervencin fisiolgica, psicolgica o farmacolgica que puede ser reconocido por el sujeto o por un observador objetivo como causa de un comportamiento radicalmente diferente al normal cuando el sujeto est alerta y despierto. Segn Ledwig en ese estado se advierten una o ms que las siguientes caractersticas; Deterioro de la capacidad de pensar claramente y sin percibir la realidad Sentido deformado del tiempo, Perdida de autocontrol, Distorsiones perceptuales como alucinaciones y aumento de las imgenes visuales Cambio de la importancia concedida a la experiencia

Sensacin de haber experimentado algo imposible de verbalizar o comunicar, Grado extremo de sugestinabilidad.

Los estados alterados de la conciencia vara no slo en el carcter sino tambin en el grado. En un extremo se hayan los estados mentales distinguibles de los normales slo por un incremento en el nmero de percepciones, un un actividades intelectuales y respuestas emocionales. Ludwig enumera tres funciones generales de estos estados, las cuales han sido tradicionalmente aceptables desde el punto de vista social; valor teraputico, obtencin de nuevos conocimientos y una liberacin ritualizada de los conflictos y metas del grupo. Clases principales de estados alterados de la conciencia: Meditacin: provoca un estado alterado de la conciencia, es muy comn en las culturas humanas y forman parte de casi todas las religines. Cada forma de meditacin (Zen, Yoga, Sufi, etc) se centra en la atencin del sujeto de manera un poco distinta. El Zen y el Yoga se centran en la respiracin. El Suf consiste en una danza frentica. La meditacin a menudo crea un sentido de unidad entre una persona y su ambiente. El sujeto puede experimentar una mayor conciencia sensorial, euforia, emociones intensas y una sensacin de atemporalidad y expansion de la conciencia. La paz del alma, una sensacin de bienestar y una relajacin total tambin se ha logrado con la medicacin. Esta sea usado para captar ciertos problemas mdicos y la toxicomana. La meditacin parece producir cambios fisiolgicos consistentes, stos parecen estar relacionados con una menor actividad del sistema nervioso simptico ( que ayuda a preparar el sistema para hacer actividades intensas en caso de urgencia). La meditacin produce un menor metabolismo que se manifiesta en una absorcin reducida de oxigeno en la corriente sangunea y en la eliminacin de dioxido de carbono. Tambin disminuye la respiracin y la frecuencia cardaca. Las ondas alfa del cerebro crecen durante la meditacin, y se observa una merma en el lactato sanguneo, sustancial que puede relacionarse con el estrs. No se cuenta con datos experimentales de que esas reacciones orgnicas se diferencien de lo que podra conseguirse con el simple reposo. Hipnosis: Freud lo aplico para curar los sntomas de la histeria. Las personas que se encuentran en trance hipntico pueden parecer estar ciegas, sordas o ser invulnerables al dolo. Muestran poderes conscientes intensificados. Son capaces evocar recuerdos olvidados que su niez y despertar y no recordar nada de lo que dijeron bajo la himnosis. El hipnotismo tambin puede crear alucinaciones que son tan realistas que el sujeto es incapaz de discernir si son reales o productos de su mente. La clasificacin de la himnosis comn estado alterado de la conciencia sigue siendo objeto de debates. Quiz el criterio que mayor aceptacin por el cual se la reconoce como un estado alterado de la conciencia es el

aumento de la sugestinabilidad que produce. Pero muchos son muy sugestin hables aun estando en un estado normal de la conciencia, por tanto o la himnosis no puede distinguirse de un estado normal nicamente por el grado de sugestinabilidad. La disputa sobre la naturaleza de la himnosis todava no se resuelve en parte por dos grandes problemas de investigacin. Primero; no hay una condicin fisiolgica que pueda caracterizarse claramente como exclusiva del estado hipntico. Lo que dificulta saber cundo ocurre el trance hipntico, lo cual hace difcil estudiarlo. Segundo; los investigadores creen basarse en ciertas mentiras en los informes que los que han sido hipnotizados y sus reacciones son necesariamente subjetivas y variables. Si bien esta investigacin no ha resuelto el debate terico respecto a la himnosis a demostrado que por ciertas razones, algunas percepciones del individuo puede ser alteradas en forma radical por tipos sistemticos de su gestin. Ensoacin: se requiere un esfuerzo especial para llegar a un estado alterado de la conciencia mediante la medicacin o himnosis, no as para lograr algunos de ellos. Todos pasamos por estados alterados sin intentarlo. Al divagar, vienen a nuestra mente imgenes de paseos o caminatas por el campo cuando el profesor nos trae a la realidad. Esto que hemos tenidos es un ensueo. Estos suelen ocurrir cuando uno prefiere ser otra persona o hacer otra actividad (el batir de las exigencias del mundo real unos instantes) o cuando se est realizando una cosa que requiere poco pensamiento consciente. Algunas veces se vuelve a representar una escena del pasado; o tres se hacen proyecciones para el futuro. Los ensueos tal oportunidad de escribir, actuar, dirigir y escenificar un drama personal en el que no hay ms espectadores que el sujeto. Aunque el contenido de los ensueos es variable. Singer ha identificado tres patrones relacionados con el tipo de personalidad; El primero patrn se caracteriza por ensueos fugaces y con nexos vagos, y generalmente relacionados con preocupaciones. Los que experimentan esta modalidad tienden alcanzar altas calificaciones en los tests de personalidad destinados a medir la ansiedad. Parecen sentir poco placer con sus ensueos. El segundo patrn se centra en sentimientos de culpabilidad, hostilidad, logr y miedo al fracaso. Tales fantasas reflejan con frecuencia inseguridad y cuestionamientos en los ensueos. Los que experimentan este patrn estan a menudo muy orientados al logro y sin embargo sufren por el miedo al fracaso y el resentimiento contra otros. El tercer patrn caracteriza a los en soadores alegres. Consta de fantasas respecto a ensueos

futuros y agradables no afectados ni por la densidad ni por el sentimiento de culpabilidad. Estas personas disfrutan de sus ensueos y los usan para resolver problemas, prever las cosas o distraerse simplemente. En algunos grupos se observa un cuarto patrn, el cual guarda relacin con el tercero. Se trata de ensueos que tienen una vinculacin ms estrecha con el mundo objetivo y que a menudo se distinguen por lneas controladas del pensamiento. Sueo y sueos: Sueo; muchos cientficos opinan que este de alguna manera restablece o repara el cuerpo, pero si han obtenido pocas pruebas que apoye en stan tal idea: si el sueo destruye las sustancias producidas durante las horas de vigilia o crea sustancias que se requieren cuando estamos despiertos, hasta ahora no las hemos podido descubrir. La sntesis de protenas en el cerebro se acelera durante el sueo, pero no se sabe si ello es causa o efecto del sueo. Este tambin puede ayudar en la formacin de memorias, pero es poco probable que sea eso la causa del sueo. Aunque hay abundante investigacin y algunas pistas, los cientficos no han logrado todava ofrecer una explicacin bien estructurada de las causas del sueo. Sin embargo, en aos recientes se ha descubierto mucho sobre la naturaleza del sueo y sobre los sueos que lo acompaan. Reclutando voluntarios que pasan algunas noches en lo que se llama laboratorios del sueo, provistos de electrodos que se colocan en la cabeza y que no producen dolor, estes duermen tranquilamente mientras sus ondas cerebrales, sus movimientos oculares y otros datos fisiolgicos son registrados con mucho cuidado. Los investigadores que se valen de esta informacin recabada en los laboratorios han visto varias etapas por las que pasamos en el sueo. Primera etapa del sueo: esta fase se caracteriza por ondas cerebrales irregulares y de bajo voltaje, por un pulso ms lento, por relajacin muscular y por movimientos giratorios de los ojos hacia los lados. Este movimiento indica el inicio del sueo. Esta etapa dura unos cuantos minutos. El sujeto o despierta fcilmente en ella y si lo hace lo ms probable es que no se de cuenta ni de que se qued dormido. Las etapas segunda y tercera; forman un continuo de sueo cada vez ms profundo. Etapa segunda: las ondas cerebrales muestran grandes incrementos de actividad llamados espinas. Etapa tercera: las espinas desaparecen y las ondas se tornan largas y lentas, en el transcurso de un segundo. En esta fase es difcil despertar al sujeto pues no responde a los estmulos. Sigue descendiendo la frecuencia cardaca, la presin arterial y la temperatura.

Etapa cuarta; sueo delta: es la etapa ms profunda y se caracteriza por ondas cerebrales lentas y uniformes. En adultos este tipo de sueo se presenta en segmentos de 15 a 20 minutos, y van disminuyendo al hacerse mayores.

De 30 a 40 minutos despus de quedarse uno dormido, empezamos a ascender la escala 4 proceso que dura unos 40 minutos. Transcurrido ese tiempo, las ondas cerebrales muestran trazos serrados como los del cerebro en las horas de vigilia, los msculos del cuerpo estn ms relajados que en las fases anteriores del ciclo del sueo. Los ojos se mueven rpidamente bajo los prpados cerrados. A esto se le llama sueo MOR (movimiento ocular rpido que los ojos) en oposicin a los cuatro etapas de sueo no MOR; NMOR que lo precede. Durante el movimiento ocular rpido, la actividad del sueo en el cerebro se parece mucho a la del estado total de vigilancia, pero esto no puede traducirse en movimiento del cuerpo porque los msculos estn casi paralizados en ese momento. La parlisis dura todo el sueo MOR. Sueo MOR: sueo de movimiento rpido de los ojos; se caracteriza por actividad cerebral de ondas dentadas, relajacin muscular y rpido movimiento de los ojos; la mayor parte de los sueos ocurren durante esta clase de sueo. Sueo NMOR: sueo de movimientos los rpidos de los ojos. Las etapas 14 se alternan con el sueo MOR durante el ciclo del sueo. El primer perodo de ese tipo de sueo dura unos 10 minutos y luego se presentan las etapas 2, 3 Y 4 del sueo NMOR. Esta secuencia de etapa se repite a lo largo de toda la noche, con un promedio de 90 minutos de comienzo a fin. El sueo de una noche consta de 4 a 5 ciclos completos. Pero el patrn cambia a medida que avanza la noche. Las etapas 3 y 4 domina la primera parte pero con el paso del tiempo los perodos de movimiento ocular rpido se hacen ms largos, alcanzando hasta una dura accin de 40 minutos, siendo esta etapa segunda del sueo NMOR la nica interrupcin. Este patrn nocturno del sueo vara mucho segn la persona. Los patrones del sueo cambian con la edad: lactantes duermen mucho mas que adultos y una proporcin mucho mayor de sueo es de tipo movimiento ocular rapido (MOR). Tambin alcanzan esta fase del sueo inmediatamente despus de quedarse dormidos y cambian frecuentemente de fase. Los ancianos tienden a dormir menos que los jvenes, despiertan ms veces durante la noche y pasan cerca del doble en el sueo profundo en las etapas 3 y 4.

Los trastornos del sueo constituyen otra fuente de variacin en los patrones del mismo. El problema suele nacer de acontecimientos que causan estrs y es temporal. Pero en algunos casos el insomnio persiste y altera la vida de quienes lo sufren. El problema se agudiza por el hecho de que los somnferos pierden su eficacia con el tiempo. La poblacin adulta tambin sufre el problema opuesto; demasiadas somnolencia. Causa fundamental la apnea; trastorno que viene acompaado de dificultades respiratorias durante la noche. Cuando la

concentracin de CO2 en la sangre alcanzar cierto nivel, estas personas son impulsadas a un estado de vigilia muy prximo al de conciencia. Como esto puede suceder muchas veces durante una noche, el paciente suele sentirse agotado al da siguiente y se duerme a ratos. Otra que causa de somnolencia es la narcolepsia; trastorno hereditario qu hace que las vctimas se queden dormidas de da sin previo aviso. Estos ingresan inmediatamente en el sueo MOR, trastorno que causa terribles alucinaciones, que en realidad, son sueos experimentados por el narcolptico mientras estaba parcialmente despierto. Se piensa que esta enfermedad proviene de un defecto del sistema nervioso central. Se lo logan buenos resultados administrando frmacos como los antidepresores y los estimulantes. Sueos: ocurren primordialmente durante los perodos del MOR, aunque tambin pueden tener lugar en los estados de NMOR. Los sueos se vuelven cada vez ms visuales y menor realistas a lo largo de la noche, a medida que el sueo MOR adquiere dominio creciente. Se sabe tambin que existen sueos durante el da. Tenemos sueos espordicos tanto por la noche como por el dia, pero slo cuando los estmulos externos son mnimos esos sueos alcanzan suficiente coherencia como para que los recordemos. El ser humano suea aun cuando al despertar no recuerde su sueos. Los sueos que tenemos en la noche se parecen, en muchos aspectos, a las ensoaciones que experimentamos despiertos. Pueden recibir el influjo de algn suceso de la jornada, pero recrean y reoldean el material dndole formas nuevas e ilgicas. Desde la ms remota antigedad el hombre ha credo que sus sueos tienen un significado, aun cuando no siempre puede interpretarlo. Los psiclogos han hecho grandes esfuerzos por investigar el contenido y significado de los sueos. En opinin de Freud, todos los sueos son expresiones simblicas qu deseos reprimidos o prohibidos que estn ocultos a la conciencia. Hoy los e investigadores se basan en lo que el sujeto recuerda de sus sueos al despertar. Tale vocacin muestra que las diferencias individuales y las experiencias de la jornada contribuyen a formar el contenido de los sueos, junto con lo que sucede durante el sueo propiamente dicho. Cuando se esta a punto de despertar, los sueos casi siempre iran de hechos recintes. En la mitad de la noche, cuando la temperatura corporal es mnima, los sueos se refieren principalmente a sucesos de la niez o pasados. El ltimo sueo que se tiene antes de despertar es el que seguramente se recordar. Los sueos varan segn la edad y el sexo. Es difcil estudiar cmo las experiencias previas al sueo se relacionan con el, puesto que el individuo puede responder ante la misma situacin con un grupo distinto de conflictos y defensas. La mayor parte de los sueos duran aproximadamente lo mismo que los hechos reales; no pasan fugazmente

por una pantalla mental como se crea antao. En general estn constituidos por una historia secuencial o por una serie de historias. Los estmulos, tanto los internos como los externos pueden modificar el sueo pero no pueden iniciarlo. En un experimentado muy interesante, se utilizaron tres estmulos externos distintos y se aplicaron a un grupo de sujeto. Aunque los estmulos se perciben durante los sueos, su origen externo a menudo no se capta. Su presencia en el sueo suele ser personal y subjetiva, en vez literal. Es interesante sealar que los estmulos externos (llamar al sujeto por su nombre) tienden a despertarlo. No se ha demostrado que se realice aprendizaje de material complejo durante el sueo(mientras dormimos escuchamos una grabacin). Los intentos por influir en el contenido de los sueos mediante una sugestin previa han dado resultados variables. El xito parece depender de sutilezas como la forma de hacer la sugestin, el tono en que se hace, la relacin entre el que la hace el sujeto y el ambiente, etc.. Necesidad de sueo y los sueos: si no dormimos tendremos alucinaciones, aumento de la irritabilidad, dificultad para concentrarnos, desorientacin, lapsos de atencin y extres. Estos son los efectos de una privacin externa del sueo. La prdida de sueo afecta al sistema nervioso, las personas que no duermen bien realizan ciertas tareas con menor eficiencia, sienten temblores en las manos y muestran un menor umbral al dolor. Los reflejos y el sistema nervioso autnomo parecen sufrir efectos mnimos cuando la privacin es moderada. A la larga, el cuerpo humano necesita el sueo para funcionar, del mismo modo que necesita comer o beber. La necesidad de soar parece menos importante que la de dormir. Sabemos ahora que algunos sueos ocurren durante la etapa de NMOR por lo cual eliminar el sueo MOR (que te despierten antes de llegar al MOR) no es lo mismo que suprimir todos los sueos. Esto no significa que no afecte al hombre impedirle iniciar el sueo MOR, a los que impidieron y luego se le permiti dormir sin interrupciones, se observa que se duplica la cantidad de ese tipo de sueo. Es lo que se denomina "rebote MOR". El sueo NMOR quiz sea tambin indispensable para las operaciones normales de ciertos procesos emocionales y cognoscitivos. Experiencias provocadas por las drogas: estados alterados de la conciencia que se producen por drogas. Los efectos de algunas pueden depender de la tendencia ( las expectativas que el agente tiene ante la experiencia y su estado emocional al tomarlas) y del ambiente, o sea de la atmsfera fsica, social y emocional en que se ingiere la droga. Otras afectan a todos de manera semejante Alcohol:

Es un depresor y puede atenuar las inhibiciones normales del individuo. Como uno puede sentirse ms libre para actuar de cierta forma podemos pensar que es una droga estimulante. No lo es, pero s puede serlo la sensacin de sentirse libre. En el perodo eufrico disminuye el autocontrol y el sujeto puede cometer actos

sociales reprochables, lastimar a otros o sufrir accidentes de coche. El consumo excesivo y prolongado puede daar el cerebro, el hgado y otros rganos internos, modificando a veces la personalidad del bebedor. El alcohol tiene efectos variables sobre la percepcin visual. Intensifica la percepcin de luces tenues, pero deteriorar la de las diferencias entre luces ms brillantes, colores y profundidad. Lo mismo sucede con las percepciones auditivas. Algunos aspectos del audicin, como la percepcin de la intensidad, permanecen inalteradas. La capacidad de discriminar entre ritmos y timbres distintos se deteriora. El olfato y el gusto disminuyen de manera uniforme. La percepcin del tiempo queda distorsionada. Si bien el alcohol produce sin duda un estado alterado de la conciencia, alguno de sus efectos no se deben a l, si no a las expectativas sobre lo que se supone que ocasiona. Mariguana:

El uso moderado no parece originar deterioro mental y fsico. Sin embargo, la investigacin ms reciente revela algunos efectos negativos del uso prolongado, entre ellos; dao pulmonar, dao de las clulas cerebrales y menor recuento de espermatozoides en el hombre. En el aspecto positivo parece aliviar algunos sntomas de glaucoma y asma, as como las nuseas provocadas por la quimioterapia. El uso repetido ocasiona un efecto de inversin de la tolerancia. Los que empiezan a fumarla pueden absorber grandes cantidades con un cambio pequeo o nulo en la conciencia, en cambio los que ya llevan tiempo logran un estado alterado de conciencia con cantidades mucho menores. Esta es mucho menos potente que los alucingeno (LSD, peyote, mezcalina...) y causa un efecto menos profundo en la conciencia. El fumador que alcanza el clmax por primera vez tiende a sufrir ansiedad, a esa excitacin sucede la euforia, un sentido intensificado de humorismo, la sensacin de ser inmaterial, un flujo rpido de ideas que no se pueden relacionar lgicamente (deterioro de memoria a corto plazo), mayor sensibilidad, aumento de las imgenes visuales y un sentido distorsionado del tiempo. Los test cognoscitivos que se realizaron despus de fumarla mostraron que algunas funciones permanecen inalteradas y otras que aumenta. Anfetaminas y barbitricos:

Las anfetaminas producen sentimiento de optimismo y de energas sin lmites. Son un tipo muy reforzante de droga. Sin embargo, su uso compulsivo puede culminar en problemas graves. Ejercen un efecto estimulante. Tienen gran potencial para crear dependencia fsica y psquica. Relajan todos los msculos, entre otros el corazn, y por ello alivian la ansiedad. Una sobredosis puede relajar tanto la funcin muscular que mueras. Todas las anfetaminas y barbitricos afectan a la percepcin del tiempo y otras percepcin. Tambin inciden en la memoria; pueden ocasionar amnesia aunque a veces mejoran la memoria a largo plazo. Los sueros de la verdad son barbitricos. Las anfetaminas dificultan en ocasiones la concentracin, entorpecen la atencin y la percepcin. Cuando se ingieren en exceso pueden provocar psicosis. Los sntomas pueden ser; miedo, delirios paranoides, alucinaciones, etc.

Opiaceos:

La herona es el miembro ms conocido de esta familia. La mayor parte de los que la usan se la inyectan por va intravenosa, lo cual origina muy pronto la dependencia fsica y la diccin. Una sobredosis puede resultar mortal. La herona produce sensacin de bienestar y relajacin. Debido a la rpida aparicin de la tolerancia, el hbito debe tomar dosis cada vez mayores para conseguir los mismos afectos; las dosis pequeas no hacen ms que impedir los terribles sufrimientos del abstencin. Cocana: es un estimulante y un miembro de un grupo de sustancias que incluye la nicotina, cafena y morfina. Se extrae de las hojas de la coca. Los efectos de esta dependen de la cantidad que se consuma, la forma en que se tame y el ambiente donde se use. Es muy frecuente inhalarlo por la nariz, aunque tambin puede inyectarse o fumarse. Esta estimula el sistema nervioso simptico, aumenta la frecuencia cardaca, eleva la presin arterial y restringe los vasos sanguneos. En grandes dosis incrementar temperatura corporal y dilatara las pupilas. Tiende a producir euforia y tambin sensacin de aumento de los poderes del pensamiento. Esas sensaciones alcanzan el climax. La euforia parece provenir de las expectativas del usuario y del ambiente social. Una vez que se desvanecen los efectos de dosis relativamente grandes, alguno sufren ansiedad, depresin, fatiga y sienten el deseo de ms. Los que se la inyectan o la fuman experimentan con frecuencia una cada o malestar extremo a medida que el efecto o va desapareciendo. Aunque la cocana no crea adiccin fsica, tiende a formar el hbito o especialmente en los que la fuman o se le inyect. El uso sistemtico tambin produce a veces perdi el sueo he inapetencia, pudiendo originar adems un estado paranoide caracterizado por alucinaciones si se recurre a grandes dosis. Alucinogenos: incluye el LSD, mezcalina, peyote y otras drogas. Todas ellas tienen una baja frecuencia de dependencia, rara vez originan psicosis y mucho menos en quienes no tienen antecedentes de inestabilidad. Los efectos duran mucho ms que los de las otras drogas ( 12 horas o mas) tal duracin puede hacer que las personas inestables sientan pnico a menos que se les asegure que los efectos son temporales. El problema de estos radica en que, ms que en el resto de las drogas, sus efectos no slo dependen de las propiedades de la droga sino tambin de las expectativas del sujeto y del ambiente donde se toma. Los sujetos bajo la influencia de stos a menudo consideran divertidas las preguntas del investigador o bien les dan poca importancia, otras veces se nieguen a contestar o son incapaces. Una cosa es cierta ejercen efectos profundos sobre la percepcin visual y auditiva. Con una dosis alta el sujeto es ms sensible, el sujeto ve a veces patrones o imgenes caleidoscpica o bien escenas integradas y a menudo exticas. Las distorsiones espaciales y los cambios de la imagen corporal son otro fenmeno comn. En ocaciones esos efectos visuales se describen como muy hermosos y otras como desagradables y perturbadores. La percepcin auditiva tambin cambia en una amplia y fascinante gama de posibilidades. Algunos afirman or conversaciones imaginarias o sinfonas originales. La agudeza auditiva puede estar aumentada, lo cual hace que la persona perciba sonidos dbiles como la respiracin, el latido del corazn o el susurro de las hojas agitadas por el viento.

TEMA 9. LOS TRASTORNOS PSICOLGICOS Perspectivas sobre los trastornos psicolgicos La sociedad, el individuo y el profesional juzgan las conductas entendidas como normales y anormales. Los profesionales de la salud mental definen la conducta anormal como el funcionamiento inadaptado de la vida o la incomodidad personal seria o ambos. Teoras sobre la naturaleza, causas y tratamiento de los trastornos psicolgicos El modelo biolgico Sostiene que los trastornos psicolgicos son causados por disfunciones fisiolgicas y la herencia juega un papel significativo en ellos. Los avances en el campo de la neurociencia dejan poca duda de que existe un aumento en la comprensin del papel de los factores biolgicos en las enfermedades mentales. Neurociencia Ha empezado a proporcionar informacin excitante sobre la naturaleza y las causas de los trastornos psicolgicos. Rene investigaciones de disciplinas como la psicologa, la psicobiologa, la neurologa o la psiquiatra. El modelo psicoanaltico Teora que sostiene que los trastornos psicolgicos son resultado de conflictos internos inconscientes. Freud y sus seguidores desarrollaron el modelo psicoanaltico a finales del siglo XIX, principios del XX, que afirmaba que los trastornos conductuales son expresiones simblicas de conflictos internos inconscientes, que se remontan a los primeros aos de vida. Argumentan que la gente debe tomar conciencia de que la fuente de sus problemas se encuentra en su niez e infancia antes de que pueda resolver esos problemas efectivamente. El modelo cognoscitivo-conductual Teora que sostiene que los trastornos psicolgicos son resutlado del aprendizaje de formas inadaptadas de pensamiento y comportamiento. Un tercer modelo surge de la investigacin psicolgica del aprendizaje y la cognicin durante el siglo XX. Este sugiere que los trastornos psicolgicos son resultado del aprendizaje, destaca los procesos de aprendizaje interno y externos en el desarrollo y tratamiento de los trastornos. El modelo de ditesis-estrs y la teora de sistemas. Las tres principales teoras han arrojado algo de luz sobre ciertos tipos de anormalidad.

El modelo de la ditesis-estrs sugiere que una predisposicin biolgica debe combinarse con cierto tipo de circunstancias estresantes para que la predisposicin a un trastorno mental se manifieste en la conducta. Algunas personas son biolgicamente proclives a desarrollar un trastorno particular bajo estrs. Este enfoque examina la forma en que se combinan los factores de riesgo biolgicos, psicolgicos y sociales para producir trastornos psicolgicos, tambin se reconoce como modelo biopsicosocial; dice que los problemas emocionales son enfermedades del estilo de vida, causadas por una combinacin de riesgos biolgicos, tensiones psicolgicas y presiones sociales. Causas de los trastornos mentales. Clasificacin de los trastornos mentales. Durante 40 aos, la American Psyquiatric Association ha publicado un manual que describe y clasifica los distintos tipos de trastornos psicolgicos. El Manual diagnstico y estadstico de enfermedades mentales ofrece una lista completa de los trastornos mentales, en la que cada categora se define minuciosamente. Este manual ha sido objeto de crticas, ya que algunos consideran que la orientacin del manual es demasiado mdica e incluye conductas que no tienen que ver con enfermedades mentales, adems de que el manual refleja intereses polticos y otros cientficos estn en desacuerdo sobre la naturaleza de los trastornos. Muchas conductas anormales son simplemente conductas normales muy exageradas o realizadas en situaciones inapropiadas. La prevalencia de los trastornos psicolgicos. Los psiclogos y expertos en salud pblica se interesan en la prevalencia y la incidencia de los problemas de salud mental. La prevalencia es la frecuencia con que ocurre un determinado trastorno en un momento determinado. La incidencia de un trastorno se refiere al nmero de casos nuevos que surgen en un periodo determinado de tiempo. La American Psyquiatric Association patrocin un estudio ambicioso y de gran alcnce sobre la prevalencia de los trastornos psicolgicos. Se hizo un estudio en EEUU, cuyos resultados mostraron que un 14.9% de la poblacin estaba experimentando un trastorno mental significativo. Los trastornos mentales ms comunes fueron los trastornos de ansiedad, fobias y trastornos del estado de nimo. Las enfermedades mentales y la ley. Demencia. Trmino legal que se aplica a las personas con perturbaciones mentales que no se consideran responsables de sus acciones delictivas. Una persona mentalmente enferma es responsable de sus delitos a menos que se determine que est demente. La demencia es un trmino legal, no psicolgico, se aplica a acusados que al cometer el delito estaban tan perturbados mentalmente que carecan de capacidad sustancial para apreciar la criminalidad de sus acciones. Este tema se conoce como competencia para someter a juicio. La persona es examinada por un experto designado por el tribunal y si se le encuentra incompetente se le recluye en una institucin mental por un periodo indefinido. Si se le juzga competente se requiere que la persona se someta a juicio. En ese momento, el acusado puede declararse inocente por razones de demencia. El sistema legal confa en el testimonio de psiclogos forenses para determinar el estado mental del acusado en el momento del delito, aunque hay duda acerca de los profesionales contratados, pues se han dado casos de gente que ha aceptado cuantiosas sumas

de dinero por argumentar si el acusado es o no demente. Trastornos del estado de nimo Los trastornos del estado de nimo se caracterizan por perturbaciones en el estado emocional prolongado, al que nos referimos en ocasiones como afecto. Muchas personas parecen estancadas en uno u otro extremo del aspecto emocional, se muestran sistemticamente excitadas y eufricas o bien tristes, cualesquiera que sean las circunstancias de su vida. Otras personas alternan entre los extremos de la euforia y la tristeza. El trastorno ms comn del estado de nimo es la depresin. Estado en que la persona se siente abrumada por la tristeza, pierde inters en las actividades y muestra otros sntomas como culpa excesiva o sentimientos de minusvala, son incapaces de experimentar placer en las actividades que alguna vez disfrutaron, estn cansadas y apticas. Pueden sentir que han fracasado por completo en la vida. La gente gravemente deprimida a menudo sufre insomnio y pierde el inters en la comida y el sexo. Con frecuencia tienen problemas para pensar o concentrarse. Algunas investigaciones indican que los primeros signos del inicio de la depresin suelen ser la dificultad para concentrarse y cambios sutiles en la memoria de corto plazo. Es importante distinguir entre la depresin clnica y el tipo normal de depresin que todos experimentamos alguna vez. La depresin slo se clasifica como un trastorno del estado de nimo cuando es seria, prolongada y cuando va mucho ms all de la reaccin caracterstica a un evento estresante de la vida. El Manual de enfermedades distingue entre dos formas de depresin: El trastorno depresivo mayor es un episodio de tristeza que puede durar varios meses; la distimia es una tristeza intensa pero que persiste con poco alivio por un periodo de dos aos o ms. Algunas depresiones se vuelven tan intensas que la gente se vuelve psictica, es decir, pierde el contacto con la realidad. Un trastorno que a menudo se confunde con la depresin en ocasiones ocurre despus de una lesin en la cabeza, resultado de un accidente. Los sntomas, fatigas, dolor de cabeza, prdida de la pulsin sexual, apata y sentimientos de desamparo duran unos das Reconocimiento de la depresin Los eventos ms significativos de la vida pueden tener un impacto grande en las emociones. El Manual de enfermedades proporciona el marco de referencia para hacer la distincin entre depresin y el hecho de que sentirse triste por algn hecho desagradable de la vida cotidiana. La depresin clnica se caracteriza por un estado de nimo depresivo, por la prdida de inters y placer en las actividades habituales o ambos. El manuela advierte que deben estar presentes al menos cinco de estos sntomas, incluyendo los dos primeros: 1. Estado de nimo depresivo. 2. Prdida del inters en el placer. 3. Prdida o aumento significativo de peso. 4. Perturbaciones del sueo. 5. Perturbaciones en las actividades motoras. 6. Fatiga. 7. Sentimientos de minusvala o de culpa excesiva.

8. Incapacidad para concentrarse. 9. Pensamientos recurrentes de muerte. Mana. Trastorno del estado de nimo caracterizado por estados eufricos, actividad fsica extrema, locuacidad excesiva, distracciones y algunas veces por grandiosidad. Otro trastorno del estado de nimo menos comn que la depresin es la mana, un estado en que la persona se vuelve eufrica, extremadamente activa, sumamente locuaz y se distrae con facilidad. La gente puede adoptar una actitud de grandiosidad, su autoestima se infla en exceso, se torna agresiva y hostil hacia los dems, se vuelve incontrolable o violenta hasta que se derrumba por agotamiento. Trastorno bipolar. Trastorno del estado de nimo en el que se alternan periodos de mana y depresin, en ocasiones alternando con perodos de un estado de nimo normal. Los episodios manacos suelen alternarse con depresin. Dicho trastorno en que estn presentes la mana y la depresin se conoce como trastorno bipolar, en el que se alternan los periodos de mana y depresin. Se presenta en una forma moderada. Este trastorno difiere en distintas maneras de la depresin unipolar, es mucho menos comn e igualmente prevalente en hombres y mujeres, parece tener un componente biolgico ms fuerte que la depresin: se vincula con ms fuerza a la herencia y se trata ms a menudo con medicamentos. Causas de los trastornos del estado de nimo La mayora de los psiclogos ahora creen que los trastornos del estado de nimo son resultado de una combinacin de factores de riesgo. Factores biolgicos. Los factores genticos desempean un papel importante en el desarrollo de la depresin, en particular en el trastorno bipolar. Algunas investigaciones han vinculado los trastornos del estado de nimo con ciertos desequilibrios qumicos dentro del encfalo. La investigacin biolgica es prometedora, pero no se cuenta con evidencia firme que vincule los niveles altos o bajos de los neurotransmisores con un mayor riesgo gentico para los trastornos del estado de nimo. El llamado desequilibrio qumico en el encfalo asociado con la depresin podra ser causado por eventos estresantes de la vida. Factores psicolgicos. En los ltimos aos las investigaciones se han centrado en la contribucin de las distorsiones cognoscitivas inadaptadas. De acuerdo con Aaron Beck, durante la infancia y la adolescencia algunas personas pasan por experiencias desgarradoras; ante situaciones como crticas humillantes, por ejemplo, se desarrolla un autoconcepto negativo, y cuando surge una situacin como la que propici el autoconcepto se activan los mismos sentimientos. Los crticos de esta teora han sealado que dichas respuestas negativas pueden ser resultado de la depresin ms que su causa, sin embargo, estudios prospectivos sugieren que el estilo cognoscitivo tiene valor predictivo. Factores sociales. Se han relacionado las relaciones interpersonales con los trastornos del estado de nimo. La visin de Freud de la forma en que el duelo no resuelto se trasforma en depresin es compleja y no existe evidencia actual que la apoye. Actualmente, varios tericos han retomado la analoga entre el duelo y la depresin.

Suicidio Las personas con ciertas tendencias genticas o cognoscitivas hacia la depresin pueden estar ms predispuestas que otros a encontrar eventos estresantes en la vida en virtud de su personalidad y conducta. En EEUU, el suicidio es la undcima causa de muerte, esto ha aumentado en adolescentes aunque suele ser comn en varones blancos mayores, pasando a ser el 12% de intentos de suicidio. La conducta suicida es ms comn entre los adolescentes que tienen problemas psicolgicos. Algunos mitos peligrosos acerca del suicidio son, por ejemplo, creen que quienes hablan acerca de cometer suicidio nunca lo harn, o tambin pensar que alguien que ha intentado suicidarse no volver a hacerlo. Trastornos de ansiedad Trastornos en que la ansiedad es el rasgo caracterstico o en que la evitacin de la ansiedad parece motivar la conducta anormal. Todos sentimos miedo de vez en cuando, nuestro temor es por algo apropiado e identificable, pero en el caso de los trastornos de ansiedad, la persona no sabe por qu tiene miedo o la ansiedad es inapropiada a las circunstancias, su miedo no parece tener sentido. Los principales tipos de trastornos de ansiedad son las fobias especficas, el trastorno de pnico, trastorno de ansiedad generalizada y trastorno obsesivocompulsivo. Fobias especficas. Trastorno de ansiedad caracterizada por el temor intenso y paralizante de algo. Se subdividen en categoras de diagnstico ms especficas. Un subtipo familiar es la fobia especfica, temor intenso y paralizante de algo que quiz infunde temor, pero ste es excesivo e irracional, el temor es tan grande que lleva a la persona a evitar actividades rutinarias o adaptativas e interfiere con el funcionamiento de la vida. Otras fobias comunes se concentran en los animales, las alturas, los lugares cerrados, la sangre, las agujas o las lesiones. Fobia social. Trastorno de ansiedad caracterizado por temores excesivos e inapropiados relacionados con situaciones sociales o desempeos en presencia de otras personas. Otro subtipo es la fobia social, temores excesivos e inapropiados relacionados con ciertas situaciones sociales o con los desempeos en presencia de otras personas. El temor intenso a hablar en pblico es una forma comn de fobia social, en ocasiones hablar con la gente o comer en pblico ocasiona ansiedad severa. Agorafobia. Trastorno de ansiedad que implica temores mltiples e intensos a las multitudes, los lugares pblicos y otras situaciones que requieren la separacin de una fuente se seguridad como el hogar. La agorafobia es un tipo mucho ms debilitante de trastorno de ansiedad, implica temores mltiples e intensos como el temor a estar en lugares pblicos de los cuales puede ser difcil escapar, de estar inmerso en multitudes, de estar solo, de viajar en automvil, etc. Trastorno de pnico. Trastorno de ansiedad caracterizado por ataques de pnico recurrentes en que la persona experimenta de repente un temor intenso o terror sin causa razonable. Otro tipo es el trastorno de pnico, caracterizado por ataques de pnico recurrentes. Es una experiencia sbita, impredecible y abrumadora de temor intenso o terror sin que exista alguna causa razonable. La

persona puede experimentar sentimientos de muerte inminente, dolor de pecho, mareo o desmayo, transpiracin, dificultad para respirar y temor de perder el control o de morir. Este temor puede conducir al desarrollo de la agorafobia. Las distintas fobias y ataques de pnico tienen una fuente especfica de ansiedad. Trastorno de ansiedad generalizada. Trastorno de ansiedad caracterizado por temores prolongados, vagos pero intensos que no estn ligados a ningn objeto o circunstancia particular. En contraste, el trastorno de ansiedad generalizada se define por temores prolongados, vagos pero intensos, que no estn ligados a ningn objeto o circunstancia particular. Es lo que se entendemos por neurtico. Sus sntomas son incapacidad para relajarse, sentirse constantemente inquieto o excitado, tensin muscular, frecuencia cardaca acelerada o palpitaciones, incertidumbre acerca del futuro, hiper vigilancia y dificultades para dormir. Una forma muy diferente de trastorno de ansiedad es el trastorno obsesivo compulsivo. Las obsesiones son pensamientos o ideas involuntarias que se repiten a pesar de los intentos de la persona por detenerlas, y las compulsiones son conductas repetitivas y ritualistas que la persona se siente obligada a realizar. Los pensamientos obsesivos a menudo son de naturaleza horrible y atemorizante. Las conductas compulsivas pueden ser igualmente agobiantes para la persona que se siente impulsada a realizarlas. Lavarse continuamente o realizar reiteradamente cierto tipo de conducta para asegurarse de que algo fue hecho o no de cierta manera son conductas obsesivas. Hay dos tipos de trastornos de ansiedad que son claramente causados por algn evento especfico muy estresante. El trastorno de estrs agudo se da al sobrevivir a un episodio traumtico (accidente, inundacin) y la reaccin de ansiedad ocurre poco tiempo despus del suceso. En el trastorno de estrs postraumtico la reaccin de ansiedad ocurre mucho tiempo despus. Las fobias a menudo se aprenden despus de un solo evento atemorizante, son sumamente difciles de eliminar. Algunos tericos creen que las fobias son respuestas preparadas, respuestas que la evolucin nos ha predispuesto biolgicamente a adquirir mediante el aprendizaje, por lo que parecemos estar predispuestos para asociar ciertos estmulos con temores intensos. Algunas personas desarrollan temores poco realistas mientras que otras no lo hacen. Los psiclogos que trabajan desde la perspectiva biolgica sealan a la herencia; argumentan que la predisposicin a los trastornos de ansiedad es heredada. Alguna evidencia sugiere que los trastornos de ansiedad suelen presentarse en familias y tienen una elevada tasa de concordancia entre gemelos idnticos. Trastornos psicosomticos. Trastornos en que existen enfermedades fsica reales que son causadas principalmente por factores psicolgicos como el estrs y la ansiedad. El trmino psicosomtico implica que una condicin no es real, que slo existe en la cabeza. Los trastornos psicosomticos son enfermedades fsicas reales que parecen tener una causa psicolgica. El trmino psicosomtico captura a la perfeccin la interaccin de la psique y el soma, mente y cuerpo, que caracteriza a esos trastornos. Trastornos somatoformes. Trastornos en que existen enfermedades fsicas aparentes para las cuales no hay base orgnica. Se caracterizan por sntomas fsicos sin causa fsica identificable, quienes lo sufren creen

que estn fsicamente enfermas y describen sntomas que corresponden a enfermedades fsicas, sin que exista evidencia en estas. Su problema es slo de apariencia somtica (fsica), segn lo indica el trmino somatoforme. En la actualidad la medicina moderna se inclina a pensar que todas las dolencias fsicas son en cierto grado psicosomticas, en el sentido de que el estrs, la ansiedad y varios estados de activacin emocional alteran la qumica corporal, el funcionamiento de los rganos corporales y el sistema inmunolgico del cuerpo. El estrs y las presiones psicolgicas pueden alterar la conducta hacia la salud. Hoy en da se considera que las enfermedades fsicas y mentales son enfermedades del estilo de vida, y que sus causas obedecen a una combinacin de factores biolgicos, psicolgicos y sociales. Las personas que sufren de trastornos somatoformes no buscan conscientemente engaar a otros, los sntomas son reales para ellos, no son fingidos. Trastorno de somatizacin. Trastorno somatoforme caracterizado por sntomas somticos vagos y recurrentes sin causa fsica. La persona experimenta sntomas fsicos vagos y recurrentes para los cuales se ha buscado atencin mdica de manera reiterada sin encontrar causa orgnica. Las quejas comunes son dolores de espalda, mareos, parlisis parcial, dolores abdominales y en ocasiones ansiedad y depresin. Trastorno de conversin. Trastornos somatoformes en que una discapacidad especfica notable no tiene causa fsica sino que parece estar relacionada con problemas psicolgicos. Se manifiesta mediante quejas de sntomas an ms extraos, como parlisis, ceguera, sordera, convulsiones, prdida del sentimiento o embarazo falso. Los que sufren esos trastornos de conversin tienen msculos y nervios intactos y saludables, pero sus sntomas son muy reales. Hipocondra. Trastorno somatoforme en que la persona interpreta seales de enfermedades serias sin que exista evidencia orgnica de dichas enfermedades. La persona interpreta algunos sntomas menores como seal de una enfermedad seria. Aunque los sntomas pueden existir en realidad, no hay evidencia de que haya una enfermedad seria. Es probable que la persona vaya de un mdico a otro en busca de una autoridad profesional que comparta su conviccin. Trastorno dismrfico corporal. Trastorno somatoforme en que una persona se preocupa tanto por su supuesta fealdad que le resulta imposible llevar una vida normal. Es un tipo de trastorno que se diagnostic recientemente y del cual se sabe poco. Las personas son incapaces de hacer una evaluacin realista de su apariencia. Cuando se miran al espejo, todo lo que ven es su defecto magnificado. Causas de los trastornos somatoformes Representan un desafo para los tericos de la psicologa. Parecen implicar procesos inconscientes. Las teoras cognoscitivas conductuales de los trastornos somatoformes se concentran en la idea freudiana de la ganancia secundaria, es decir, buscan formas en que se est recompensando a la conducta sintomtica. Segn la perspectiva biolgica, la investigacin ha demostrado que al menos algunos trastornos diagnosticados como somatoformes pueden ser enfermedades fsicas reales que fueron pasadas por alto o mal diagnosticadas. Trastornos disociativos. Trastorno en que algunos aspectos de la personalidad aparecen separados del

resto. Disociacin significa que parte de la personalidad de un individuo est separada del resto, por alguna razn la persona no puede rearmar las piezas. Es comn que exista la prdida de la memoria y un cambio completo de identidad, aunque por lo regular de forma temporal. Amnesia disociativa. Trastorno disociativo caracterizado por la prdida de memoria en eventos pasados sin causa orgnica. La prdida de la memoria sin causa orgnica puede ser una reaccin a experiencias intolerables. Fuga disociativa. Trastorno disociativo que implica la huida de casa y la asuncin de una nueva identidad, con amnesia en torno a la identidad y los eventos pasados. La vctima de amnesia olvida selectivamente, deja su hogar y asume une nueva identidad. La amnesia total es bastante rara. Trastorno disociativo de la identidad. Trastorno disociativo en que una persona tiene varias personalidades distintas que emergen en momentos diferentes. Conocido como personalidad mltiple, la persona tiene varias personalidades distintas que emergen en momentos diferentes. Es extremadamente raro, pero parece estar aumentando. Las diversas personalidades son personas distintas, con sus propios nombres, identidades, recuerdos, peculiaridades, voces e incluso CI. Los orgenes del trastorno han desconcertado a los investigadores; una sugerencia es que se desarrolla como respuesta al abuso infantil. El hecho de que una o ms personalidades mltiples sea en caso todos los casos un nio parece apoyar esta idea. Otros clnicos sugieren que es fingido, aunque algunos datos biolgicos sorprendentes revelan que al menos en ciertos pacientes con el trastorno disociativo de la identidad, las diversas personalidades son diferentes en cuanto a lecturas de la presin sangunea, respuesta a los medicamentos, alergias, problemas de visin y preferencias manuales, todo lo cual es difcil de fingir. Trastorno de despersonalizacin. Trastorno disociativo cuya caracterstica esencial es que la persona de repente se siente cambiada o diferente de una manera extraa. Es un trastorno disociativo menos dramtico. La persona siente que ha abandonado su cuerpo, es comn la sensacin de perder el control sobre la propia conducta al igual que imaginar cambios en el ambiente. Es comn en la adolescencia. Se clasifica como un trastorno cuando la sensacin de despersonalizacin se vuelve un problema crnico o de largo plazo o cuando la enajenacin deteriora el funcionamiento social normal. Los trastornos disociativos parecen implicar algn tipo de procesos inconscientes. La prdida de la memoria es real en la amnesia, fuga y tambin en muchos casos de trastorno de personalidad mltiple. Los factores biolgicos tambin participan en algunos casos. La disociacin y la amnesia son resultado de algunos procesos fsicos. El trauma es un factor psicolgico que es de evidente importancia en el inicio de la amnesia y la fuga, tambin participa en el desarrollo del trastorno disociativo de la identidad. Trastornos sexuales Qu es lo normal? Las ideas acerca de lo que es normal y anormal en la conducta sexual varan segn la poca, el individuo y

en ocasiones la cultura. Existe una serie de universales sexuales que toda la gente comparte, independientemente de la cultura. stos incluyen un gran inters por el sexo, el atractivo sexual basado en signos de salud, la evitacin del incesto y la prctica en privado de las relaciones sexuales. En la actualidad, el Manual de enfermedades reconoce slo tres tipos principales de trastornos sexuales; la disfuncin sexual, la parafilias y los trastornos de identidad de gnero. Disfuncin sexual Es la prdida o deterioro de las respuestas fsicas ordinarias de la funcin sexual. En los hombres es la incapacidad para alcanzar o mantener una ereccin; en las mujeres la dificultad para excitarse sexualmente o para alcanzar el orgasmo. Un problema slo se considera serio cuando es frecuente o constante y cuando se daa el gozo de las relaciones sexuales. Algunos hombres y mujeres encuentran difcil o imposible experimentar cualquier deseo de actividad sexual. Los trastornos del deseo sexual implican la falta de inters en el sexo o quiz aversin por el mismo. La falta de deseo sexual es ms comn entre las mujeres que entre los hombres. Otras personas exhiben indicadores fisiolgicos de inhibicin del deseo. Este hecho ha llevado a algunos investigadores a concluir que el trastorno es causado en ocasiones por una anormalidad fsica. El problema pudo haberse originado a partir de experiencias traumticas tempranas o relacione insatisfactorias. Otras no pueden alcanzar el orgasmo, se dice que estas personas experimentan trastornos orgsmicos. El masculino es raro. Se atribuyeron a factores psicolgicos como las experiencias traumticas. Esta dificultad es mucho ms comn entre las mujeres. La eyaculacin precoz es un trastorno comn que el Manual define como incapacidad del hombre para inhibir el orgasmo tanto tiempo como se desee, y el vaginismo, espasmos musculares involuntarios que hacen imposible la relacin sexual. El Manual los considera disfunciones slo si son persistentes y recurrentes. Un segundo grupo de trastornos sexuales son las parafilias, que implican el uso de objetos o situaciones sexuales poco convencionales para obtener excitacin sexual. El uso repetido de un objeto no humano se considera un trastorno sexual conocido como fetichismo. Otros patrones no convencionales de conducta sexual son el voyeurismo, que consiste en observar a otras personas mientras tienen relaciones sexuales o espiarlas; el exhibicionismo, que es la excitacin sexual mediante la exposicin de los genitales en situaciones inapropiadas; el frotamiento, frotarse con una persona sin su consentimiento y el fetichismo travesti, que consiste en vestir ropa del sexo opuesto. El sadismo sexual vincula el placer sexual con la agresin. El masoquismo sexual es la incapacidad para disfrutar del sexo que no vaya acompaado de dolor emocional o fsico. Una de las parafilias ms graves es la pedofilia, que consiste en tener fantasas sexuales que implican actividad sexual con nio prepber. Los pedfilos son casi siempre varones que tienen sobre 40 aos. La explicacin ms comn es que los pedfilos no pueden ajustarse al papel sexual de un varn adulto y desde la adolescencia han estado interesados exclusivamente en los nios como objetos sexuales. Los estudios tambin indican que la mayora de los pedfilos tienen historias de frustracin y fracaso sexual. Trastornos de la identidad de gnero

Implican el deseo de convertirse en un individuo del otro sexo biolgico o la insistencia en que uno en realidad ya lo es. Cuando se da en nios hablamos de trastorno de identidad de gnero en los nios. La mayora de los trastornos de identidad de gnero comienzan en la niez. Se desconocen las causas. Trastornos de la personalidad Las personas con trastornos de personalidad van desde los excntricos inofensivos a los asesinos de sangre fra. Tipos de trastornos de la personalidad Las personas que exhiben el trastorno de la personalidad esquizoide carecen de la habilidad o el deseo de formar relaciones sociales y no tienen sentimientos clidos ni tiernos hacia los dems. Las personas con el trastorno de la personalidad paranoide tambin exhiben conducta extraa. Son suspicaces y desconfiadas e hipersensibles a cualquier posible amenaza. Otro grupo se caracteriza por la conducta ansiosa o temerosa. En el trastorno de la personalidad dependiente las personas son incapaces de tomar decisiones por s mismas o de hacer las cosas de manera independiente. Parecen temer el rechazo. En el trastorno de la personalidad evitativa la persona es tmida, ansiosa y temerosa del rechazo. A diferencia del tipo esquizoide, la persona desea tener relaciones cercanas con otras personas. En otro grupo el rasgo caracterstico es la conducta dramtica, emocional o errtica. En el trastorno de personalidad narcisista la persona exhibe un sentido grandioso de su propia importancia. Se sabe poco acerca de estos trastornos. En el trastorno de la personalidad limtrofe hay una marcada inestabilidad, tanto en la autoimagen como en el estado de nimo y las relaciones interpersonales. Los individuos tienden a actuar de manera impulsiva y a menudo autodestructiva en un esfuerzo por controlar o solidificar sus relaciones personales. stas conductas incluyen la promiscuidad, el abuso de drogas y alcohol y las amenazas de suicidio. La gentica no parece jugar un papel importante en su desarrollo. Los estudios sealan la influencia de relaciones disfuncionales con sus padres, una falta generalizada de supervisin, exposicin frecuente a la violencia domstica y abuso fsico y sexual. Uno de los trastornos de la personalidad ms estudiados es el trastorno de la personalidad antisocial. Las personas mienten, roban, engaan y muestra poco sentido de responsabilidad, rara vez muestran signos de ansiedad o culpa por su conducta, es ms, culpan a la sociedad o a sus vctimas por sus acciones. Causas del trastorno de la personalidad antisocial Se han estudiado de manera extensa las causas de este trastorno, que parece ser resultado de una combinacin de predisposicin biolgica, experiencias psicolgicas adversas y un ambiente social poco saludable. Otra explicacin intrigante es que surge como consecuencia del dao de la regin prefrontal del encfalo durante la infancia. Trastornos esquizofrnicos Son condiciones graves caracterizadas por pensamientos y comunicaciones desordenadas, emociones inapropiadas y conducta excntrica que dura meses o incluso aos. Las personas estn fuera del contacto con

la realidad, son psicticos. Muchos sufren alucinaciones y delirios paranoides que distorsionan sus relaciones con el entorno, y que dan lugar a conductas autodestructivas incrementando el riesgo de suicidio. No pueden llevar una vida normal a menos que reciban un tratamiento mdico adecuado. Tipos de trastornos esquizofrnicos: La esquizofrenia desorganizada incluye los ms extraos sntomas de la esquizofrenia, como risitas nerviosas, muecas y gestos frenticos. El rasgo principal de la esquizofrenia catatnica es una severa perturbacin de la actividad motora; alternan entre un estado catatnico en que permanecen inmviles, mudas e imperturbables, y un estado de actividad extrema, hablan y gritan continuamente. La esquizofrenia paranoide se caracteriza por la suspicacia extrema y los delirios complejos; pueden volverse hostiles o agresivos. La esquizofrenia indiferenciada es la clasificacin desarrollada para las personas que presentan varios de los sntomas caractersticos de la esquizofrenia. Causas de la esquizofrenia Es un trastorno muy grave, tiene un componente gentico, esto es, puede heredarse una predisposicin biolgica, se relaciona con una falla en la regulacin de la dopamina. El inicio de la esquizofrenia por lo general ocurre en la adultez. Algunos psiclogos consideran las relaciones familiares como un factor importante en su desarrollo. Una teora sostiene que su prevalencia es mayor en las clases sociales ms bajas; otra, especula que los sntomas de la esquizofrenia ocasionan que la gente se vea empujada a las clases socioeconmicas bajas. Ambas teoras tienen algo de cierto. Muchos tericos creen que se requiere una combinacin de factores biolgicos, psicolgicos y sociales para producir esquizofrenia. Trastornos de la niez Los nios pueden sufrir trastornos como depresin o ansiedad, pero otros trastornos son caractersticos de los nios o se manifiestan en la niez. El trastorno de dficit de atencin con hiperactividad se caracteriza por la falta de atencin, impulsividad e hiperactividad. Los nios que lo padecen por lo general son incapaces de concentrar su atencin de manera sostenida que lo hacen los otros nios; se distraen con facilidad, a menudo son inquietos. Aunque no se entienden del todo las causas del TDAH, la mayora de los tericos cree que en su desarrollo son importantes factores biolgicos como anomalas en el sistema nervioso central o en la herencia. En congruencia con esta idea, los investigadores han identificado diferencias pequeas pero significativas en la estructura y el funcionamiento del encfalo de nios con el TDAH. El tratamiento ms frecuente para esos nios es un tipo de medicamento conocido como psicoestimulante, ste no funciona aminorando la hiperactividad del nio, ms bien incrementan su habilidad para concentrar la atencin, aunque a menudo producen beneficios solo a corto plazo. Este tratamiento ha recibido crticas: Panksepp argumenta que esos medicamentos simplemente reducen las tendencias biolgicas naturales del nio a tomar parte en juegos bruscos, y que no deberan usarse medicamentos para inhibir esas actividades naturales. El trastorno autista

El autismo est presente en uno de cada 500 nios, y afecta ms a nios que a nias. stos nios no logran establecer apegos normales con los padres, permaneciendo distantes y aparentemente retrados en su mundo privado. Cuando crecen, a menudo no desarrollan el habla o desarrollan un patrn peculiar de habla ecolalia, que consiste en repetir las palabras que escuchan. Presentan conducta motora extraa, su juego no es como el de los nios normales, no son sociales y utilizan los juguetes de maneras extraas, parecen tener un retardo mental, pero es difcil probar su capacidad mental porque con frecuencia no son verbales. Se desconoce la causa precisa del autismo, aunque la mayora de los tericos creen que es resultado de condiciones biolgicas casi en su totalidad. Evidencias sugieren que el autismo es resultado del desarrollo fallido de las estructuras del tallo cerebral durante el periodo prenatal temprano. Diferencias de gnero y culturales en los trastornos psicolgicos Las diferencias entre hombres y mujeres en los trastornos son similares, pero existen diferencias. Muchos estudios han concluido que las mujeres tienen una tasa ms alta de trastornos psicolgicos que los hombres, pero esto es una simplificacin excesiva, pues es posible que los trastornos mentales sean igualmente comunes entre los hombres pero que stos no acudan con tanta frecuencia al consultorio del terapeuta. Por otra parte, los trastornos mentales para los cuales parece haber un fuerte componente biolgico, como el trastorno bipolar y la esquizofrenia, se distribuyen de manera muy similar entre los sexos. Las diferencias tienden a encontrarse en los trastornos sin un fuerte componente biolgico. Se sugiere que la socializacin participa en el desarrollo de un trastorno. Una diferencia reportada por lo comn entre los sexos atae al estado marital, pues tambin en este caso parece intervenir la socializacin. Para las mujeres es probable que el matrimonio, las relaciones familiares y la crianza de los hijos sean ms estresantes que para los hombres. Para los hombres, el matrimonio y la familia proporcionan un refugio; para las mujeres representan un trabajo demandante. Para algunas mujeres casadas, el empleo fuera del hogar parece brindar el tipo de beneficios psicolgicos que el matrimonio aparentemente proporciona a muchos hombres, si ellas eligen libremente el trabajo. La alineacin, la impotencia y la desesperanza son mas prevalentes en las mujeres que en los hombres y desempean un papel especialmente importante en los trastornos de ansiedad y la depresin, cuya tasa entre las mujeres es dos veces mayor que entre los hombres. En resumen, las mujeres parecen tener tasas ms alta de trastorno de ansiedad y depresin que los hombres, y tienen mayor probabilidad que estos ltimos de buscar ayuda profesional para sus problemas. El matrimonio y la vida familiar, asociados con menores tasas de trastornos mentarles entre los hombres, introducen mayor estrs en la vida de las mujeres. Diferencias culturales Muchos trastornos ocurren slo en grupos culturales particulares. Por ejemplo, el ataque de nervios es un fenmeno culturalmente especfico que predomina entre los latinos. Los sntomas del ataque de nervios incluyen el sentimiento de estar fuera de control, que a menudo va acompaado de rachas de debilidad, temblores, gritos y llantos incontrolables, y en algunos casos, por agresividad verbal o fsica. Otro ejemplo, llamado taijin kyofusho (temor a la gente) implica el temor malsano de que el cuerpo o las acciones de la

persona pueden ser ofensivos para los dems. Rara vez se ve este trastorno fuera de Japn. Para algunos trastornos psicolgicos, la prevalencia entre los hombres y mujeres tambin difiere de manera marcada entre los pases. Por ejemplo, en EEUU las mujeres sufren ms depresin que los hombres. En cambio, en Irn, Uganda o Nigeria se encuentra muy poca o ninguna diferencia de gnero en la incidencia de la depresin. Terapias Terapias por insight La meta comn de diversas terapias por insight es proporcionar a la gente una mayor conciencia y comprensin de sus sentimientos, motivaciones y acciones, con la esperanza de que esto la conduzca a un mejor ajuste. Psicoanlisis Est diseado para traer a la conciencia los sentimientos y pensamientos reprimidos de forma que la persona pueda manejarlos de manera ms efectiva. En el psicoanlisis freudiano, se indica al cliente que hable acerca de cualquier cosa que le llegue a la mente. Este proceso se llama asociacin libre. Freud crea que la corriente de conciencia resultante proporcionara insight sobre la mente inconsciente de la persona. Durante las primeras etapas del psicoanlisis, el analista permanece imperturbable, silencioso y fuera de la vista de la persona. El silencio del analista es una especia de pantalla en blanco sobre la cual el cliente proyecta, a la larga, pensamientos y sentimientos inconscientes. Muchas personas disfrutan de la comodidad de hablar sin interrupciones y aprecian que alguien se interese en sus problemas, pues el analista mantiene su neutralidad a lo largo del proceso. As, al gente se tranquiliza y proyecta sus sentimientos hacia las figuras de autoridad de su niez, un proceso conocido como transferencia. Cuando el cliente se siente bien acerca del anlisis, se le llama transferencia positiva. Las personas empezaban a sentirse ms vulnerables a medida que avanzaba la terapia, queran seguridad y afecto, pero el analista permaneca en silencio, su ansiedad se intensificaba y se sentan engaados o tenan la sospecha de que el analista se rea de ellos. Se cree que esta transferencia negativa es un paso crucial del psicoanlisis, pues se revelan los sentimientos negativos de los clientes. A medida que la terapia progresa, el analista toma un papel ms activo y empieza a interpretar o a sugerir significados alternativos para los sentimientos. La meta es ayudar a los clientes a obtener insight, es decir, a tomar conciencia de lo que antes estaba fuera de su conciencia. Se cree que trabajar los viejos conflictos proporciona a la gente la oportunidad de examinar y revisar los sentimientos y creencias que hay detrs de sus problemas. El anlisis requiere de gran motivacin para cambiar, y la habilidad para manejar de manera racional cualquier cosa que el anlisis descubra. Terapia centrada en el cliente. Carl Rogers, el fundador de esta terapia, tom ideas neofreudianas. La meta de la teora es ayudar a la gente a lograr el funcionamiento ptimo, a abrirse a todas sus experiencias y a s misma, es una forma insight, pero da ms importancia a obtener insight sobre los sentimientos actuales que sobre los deseos inconscientes con races en el pasado distante. Rogers crea que la actitud defensiva, la rigidez, ansiedad y otros signos de incomodidad de las personas surgen de sus experiencias de consideracin positiva condicional. La regla cardinal es que el terapeuta

exprese consideracin positiva incondicional, es decir, que muestre verdadera aceptacin de los clientes sin importar lo que digan o hagan, y son directivos: tratan de reflejar las afirmaciones del cliente aludiendo a los sentimientos que no han expresado en palabras. Terapia de Gestalt. Enfatiza el aqu y ahora y alienta las confrontaciones cara a cara. Est diseada para ayudar a la gente a volverse ms genuina o real en sus interacciones cotidianas. El terapeuta es activo y directivo, y la terapia se concentra en la persona entera, tratan de que las personas sean conscientes de sus sentimientos y de que despierten a la informacin sensorial que han estado ignorando. Una de las tcnicas que se utilizan es la tcnica de la silla vaca, en la que se pide al cliente que le hanle a una parte de s mismos que imaginan que est sentada a su lado en una silla vaca. El objetivo es hacer a ls clientes ms conscientes del conflicto entre sus sentimientos internos t que se vuelvan ms genuinos con este insight. De esta forma, el cliente toma mayor conciencia de los sentimientos internos en conflicto, y, con el insight, puede volverse ms genuino. Otros terapeutas han desarrollado cientos de variaciones sobre estos temas. La psicoterapia psicodinmica breve es cada da ms popular. Las terapias por insight se han vuelto tambin ms orientadas al problema o a los sntomas. Terapias conductuales Los terapeutas conductuales son ms activos que los terapeutas por insight, se concentran en cambiar la conducta de la gente ms que en incrementar su insight, trabajan dentro de un marco temporal an ms corto. Se basan en la creencia de que toda conducta, anormal y normal, es aprendida. Los hipocondriacos aprenden que reciben atencin si estn enfermos; las personas con personalidad paranoide aprenden a ser suspicaces con los dems. El trabajo del terapeuta conductual es ensear a la persona nuevas formas y ms satisfactorias de comportarse. Intentan aplicar los hallazgos bsicos de la ciencia psicolgica al tratamiento de los problemas clnicos. El condicionamiento clsico implica la asociacin repetida de un estmulo condicionado con un estmulo incondicionado. Se han empleado diversas variaciones de este enfoque para tratar problemas psicolgicos. Dos tipos son: 1. Desensibilizacin, extincin e intuicin. La desensibilizacion sistemtica es un mtodo para reducir gradualmente el miedo y la ansiedad, una de las tcnicas ms antiguas de la terapia conductual. El mtodo trabaja asociando gradualmente una nueva respuesta con estmulos que provocaban ansiedad. El primer paso es que el terapeuta y el cliente desarrollen una jerarqua de temores, es decir, una lista de situaciones que van de menor a mayor grado de ansiedad, desde la perspectiva del cliente. A continuacin, el terapeuta ensea a la persona cmo relajarse: a aclarar su mente, relajar los msculos tensos y ser capaz de producir con rapidez esta respuesta de relajacin. Una vez que el cliente ha dominado la tcnica de relajacin profunda, empieza a trabajar en la parte inferior de la jerarqua de temores. La desensibilizacin sistemtica ayuda a muchas personas a superar sus temores y fobias. Sin embargo, la clave para el xito de la desensibilizacin tal vez no sea el aprendizaje de una nueva respuesta condicionada de relajacin, sino ms bien la extincin de la antigua respuesta de temor

mediante la exposicin: si una persona imagina repetidamente una situacin atemorizante sin encontrar en realidad ningn peligro, el temor o la ansiedad asociados con esa situacin deberan disminuir gradualmente. La inundacin es un mtodo menos familiar y ms agresivo de desensibilizacin mediante la exposicin. 2. Condicionamiento aversivo. El terapeuta ensea a los clientes a asociar el comportamiento que se desea desaprender con dolor e incomodidad. Se ha utilizado con limitado xito tratando problemas de alcoholismo, obesidad y algunos trastornos psicosexuales, pero en los aos recientes se ha disminuido su uso porque es una tcnica controvertida. El condicionamiento operante se basa en la idea de que la persona aprende a comportarse de diferentes maneras cuando las nuevas conductas son reforzadas mientras que las anteriores son ignoradas o castigadas. En el contrato conductual, el terapeuta y el cliente se ponen de acuerdo respecto a las metas conductuales y sobre el reforzamiento que el cliente recibir al alcanzarlas. Este acuerdo por lo regular adopta la forma de un contrato escrito que especifica las conductas que se realizarn, los castigos por no realizarlas y los privilegios que se obtendrn. Otra forma de condicionamiento operante se denomina la economa de fichas, que se emplea en instituciones como escuelas y hospitales. La gente obtiene dichas o puntos por poner en prctica conductas que se consideran apropiadas y adaptativas; a su vez, las fichas son canjeables por artculos y privilegios deseados. Aunque la economa de fichas puede funcionar en instituciones, los cambios positivos no siempre se generalizan a la vida cotidiana. Modelamiento Es el proceso de aprender una conducta al observar que alguien ms la realiza. Se ha utilizado para tratar conductas problemticas. Una combinacin de modelamiento y reforzamiento positivo logr, por ejemplo, ayudar a esquizofrnicos a aprender y poner en prctica conductas apropiadas dentro y fuera del hospital. Tambin se ha utilizado de manera extensiva para ensear habilidades para el trabajo y la vida independiente a personas con retardo mental. Terapias cognoscitivas Los terapeutas cognoscitivos creen que sus clientes albergan ideas errneas acerca de s mismos y del mundo, y que son precisamente esas ideas las que les causan problemas psicolgicos. La meta es identificar y corregir las formas errneas de pensamiento. Terapia por inoculacin del estrs. Tipo de terapia cogniscitiva que hace uso del proceso de dilogo interior para ayudar a la gente a afrontar las situaciones estresantes. Una vez que se identifica la situacin estrsate, se ensea al cliente a suprimir cualquier pensamiento negativo que evoque ansiedad y a sustituirlo con pensamientos positivos de afrontamiento. Luego la persona prctica la nueva estrategia en una situacin real, y por ltimo, la persona est lista para poner en prctica la estrategia en una situacin ms estresante. La terapia funciona convirtiendo los patrones de pensamiento del cliente en una especia de vacuna contra la ansiedad inducida por el estrs. Esta tcnica es efectiva con los trastornos de ansiedad.

Terapia racional-emotiva. De acuerdo con Albert Ellis, casi todas las personas que necesitan terapia mantienen un conjunto de creencias irracionales y autodenigrantes que implican absolutos (debo; debera) que no admiten excepciones ni la mnima posibilidad de cometer errores. La gente suele experimentar un malestar psicolgico excesivo. En esta terapia los terapeutas cuestionan vigorosamente esas creencias disfuncionales usando una variedad de tcnicas como la persuasin, el reto, las rdenes y los argumentos tericos, lo que permite a la gente reinterpretar sus creencias y experiencias negativas. Aaron Beck desarroll una de las formas ms importantes y prometedoras de terapia cognoscitiva, conocida como Terapia cognoscitiva de Beck. ste cree que la depresin es el resultado de patrones negativos de pensamiento que las personas desarrollan acerca de s mismas, tienen expectativas poco realistas y magnifican sus fracasos. Esta espiral descendente de pensamientos negativos y distorsiones cognoscitivas constituyen la esencia de la depresin. Los terapeutas cognoscitivos tratan de ayudar a los clientes a examinar cada pensamiento disfuncional apoyndolos, pero de una manera objetiva y cientfica. Terapia de grupo sta permite al cliente y al terapeuta ver cmo acta la persona en presencia de otros. Ofrece al cliente apoyo social, ayuda a la persona a aprender nuevas conductas tiles. Las interacciones con otros pueden empujar a la persona a comprender su propia conducta y adems, esta terapia es menos costosa que la individual. Los tipos de terapia de grupo son: Terapia familiar. Las metas son mejorar la comunicacin de la familia, alentar a sus miembros a volverse ms empticos y a compartir responsabilidades y reducir el conflicto intrafamiliar. Es especialmente apropiada cuando existen problemas entre conyugues, pero en ocasiones los problemas estn demasiado arraigados. Terapia de pareja. Est diseada para ayudar a las parejas que tienen dificultades en su relacin. Algunos terapeutas se concentran en mejorar los patrones de comunicacin y expectativas mutuas entre los participantes. Por ejemplo, en el entrenamiento de la empata se ensea a cada miembro de la pareja a compartir los sentimientos internos y a escuchar y entender los sentimientos del compaero. Otros terapeutas emplean tcnicas conductuales, como desarrollar un programa para intercambiar acciones especficas de afecto. La terapia cognoscitiva ayuda a reconocer las formas en que han malinterpretado las comunicaciones. La terapia de pareja para ambos compaeros es ms efectiva que para uno slo de ellos. Grupos de autoayuda. Cada vez ms personas que enfrentan crisis en la vida acuden a estos grupos. Son grupos pequeos y locales de personas que comparten un problema comn y que proporcionan asistencia mutua a un costo muy bajo, el ms conocido es Alcohlicos Annimos. La mayora de los miembros del grupo expresan un fuerte apoyo a sus grupos, y los estudios que han medido directamente la eficacia de stos han demostrado que realmente son efectivos, pues ayudan a prevenir los trastornos psicolgicos ayudando a afrontar tensiones de la vida. El apoyo social que proporcionan es particularmente importante. Al incrementar las habilidades de afrontamiento de sus miembros mediante informacin y consejo, los grupos de autoayuda reducen significativamente la probabilidad de que las

personas desarrollen problemas psicolgicos ms serios y adquieran tratamiento profesional. Efectividad de la psicoterapia Es efectiva la psicoterapia? Hans Eysenck se hizo esta pregunta, y despus de revisar reportes publicados de miles de casos, concluy que la terapia ayudaba significativamente a dos de cada tres personas, y que la terapia individual no es ms efectiva en el tratamiento de los trastornos neurticos que su ausencia. La terapia ayuda a dos terceras partes de las personas que reciben tratamiento, pero la cuestin es qu sucede con las personas con problemas psicolgicos que no reciben terapia formal, y es que una de cada tres personas mejora sin tratamiento, es decir, la terapia es en realidad ms efectiva que la falta de tratamiento. Otros intentos por estudiar la efectividad de la psicoterapia han promediado los resultados de un gran nmero de estudios individuales. El consenso general afirma que la psicoterapia es efectiva, aunque su valor parece relacionarse con otros factores. Consumer Reports hizo un estudio intensivo encuestando a 180.000 suscriptores; la encuesta revel que la gran mayora de las personas que respondieron afirmaron haber experimentado un mejoramiento global significativo despus de la terapia. El estudio carece del rigor cientfico de investigaciones ms tradicionales diseadas para evaluar la eficacia de la psicoterapia. Los investigadores coinciden en que sta suele ser efectiva, pero es alguna forma de psicoterapia ms efectiva que otra? La mayor parte de su beneficio parece provenir del hecho de someterse a algn tipo de terapia, independientemente del tipo particular. As que, cmo pueden ser igualmente efectivas todas ellas? Primero, todas las formas de psicoterapia proporcionan a la gente una explicacin de sus problemas, junto con una nueva perspectiva, lo que les permite afrontar las cosas de manera ms efectiva. Segundo, casi todas las formas de psicoterapia ofrecen esperanza y expectativas de mejoramiento que incrementan sus sentimientos de valor personal. Y tercero, los principales tipos de psicoterapia incorporan al cliente en una alianza teraputica con el terapeuta. Algunos tipos de psicoterapia parecen ser particularmente adecuados para ciertas personas y ciertos tipos de problema. Por ejemplo, la terapia por insight es ms adecuada para la gente que busca comprenderse; la conductual para las disfunciones sexuales; la familiar para el abuso de drogas y las cognoscitivas para la depresin y la ansiedad. La raza, la cultura, los antecedentes tnicos y el gnero de cliente y terapeuta es tambin influyen en qu terapia es efectiva. A la luz de la evidencia emprica la mayora de los terapeutas actuales afirman utilizar un enfoque eclctico. Tratamientos biolgicos Se emplean para tratar los trastornos psicolgicos junto con la psicoterapia o en lugar de ella. Los terapeutas encuentran a veces que no pueden ayudar al individuo con ninguna de las psicoterapias porque est demasiado agitado. El tratamiento biolgico se usa casi siempre para trastornos que tienen un fuerte componente biolgico y para personas que son peligrosas para s mismas y para los dems. Los nicos profesionales con licencia para ofrecer tratamientos biolgicos son los psiquiatras.

Terapia farmacolgica. Hay dos razones importantes para el uso generalizado de esta terapia: el desarrollo creciente de medicamentos efectivos y que son menos costosas. Pero los crticos han sugerido que existe otra razn: la mentalidad de nuestra sociedad de tomar pldoras para todo. Medicamentos antipsicticos. Se emplean principalmente para trastornos psicolgicos muy severos, como la esquizofrenia. Son muy eficaces en el tratamiento de los sntomas positivos (como alucinaciones), pero menos con los sntomas negativos (como el retraimiento. Su efectividad es directamente proporcional a su habilidad para bloquear los receptores de la dopamina, que es un neurotransmisor (la esquizofrenia est ligada a un exceso de ste en el encfalo). Produce efectos colaterales indeseables. Medicamentos antidepresivos. Se usan para combatir la depresin. Tanto stos como los antipsicticos funcionan incrementando la concentracin en el encfalo de los neurotransmisores serotonina y norepinefrina. Los antidepresivos pertenecen a una clase de medicamentos conocida como ISRS (inhibidores de la recaptura de la serotonina). En la actualidad, los medicamentos antidepresivos no slo se emplean para tratar la depresin, sino que tambin parecen prometedores para el trastorno obsesivo-compulsivo, la fobia social y el trastorno postraumtico. Pueden causar sntomas severos como abstinencia. Litio. El carbonato de litio, una sal minera que ayuda a controlar las alteraciones radicales e impredecibles, se utiliza para tratar el trastorno bipolar. Suele prescribirse junto con antidepresivos por su lento efecto. Otros medicamentos. Los psicoestimulantes intensifican el estado de alerta y activacin, suelen utilizarse para tratar a los nios con el trastorno por dficit de atencin con hiperactividad. Pero existe gran preocupacin de que se est abusando de los psicoestimulantes, sobre todo con los nios pequeos. Los medicamentos ansiolticos producen con rapidez una sensacin de calma y euforia moderada: suelen usarse para reducir la tensin general y la ansiedad. Los sedantes producen tranquilidad y somnolencia, se utilizan para tratar la agitacin o para inducir el sueo, pero pueden ser adictivos. Combinacin de medicamentos y psicoterapia Para algunos trastornos, la combinacin de medicamentos y psicoterapia funciona mejor que cualquier de los dos por separado. Esto pone de relieve el hecho de que la relacin entre mente y cuerpo es sumamente compleja. Terapia electroconvulsiva. Se usa ms a menudo para casos de depresin severa y prolongada que no responden a otras formas de terapia. La tcnica implica pasar breveente una corriente elctrica leve por el encfalo o a travs de un solo hemisferios del encfalo. Los efectos colaterales son prdida de la memoria, confusin y desorientacin. Es slo ligeramente menos efectiva que los mtodos tradicionales, su tasa de mortalidad es menor que la de gente que toma medicamentos antidepresivos, pero recibe muchas crticas por sus efectos colaterales. La psicociruga se refiere a la ciruga enceflica realizada para modificar la conducta y el estado emocional

de una persona. Es irreversible y sus efectos difciles de predecir. En una lobotoma prefrontal los lbulos se separan de los centros ms profundos por debajo de ellos. Esto puede funcionar con una persona y fallar por completo con otra, produciendo efectos indeseables permanentes, como la incapacidad de inhibir impulsos o la ausencia casi completa de sentimientos. En la actualidad se realiza muy poco excepto como medida desesperada. Cmo pueden prevenirse las enfermedades mentales? Durante los ltimos 150 aos, aunque varios hospitales ofrecan atencin para enfermos mentales, la mayora eran grandes instituciones estatales. La mayora de ellos no han proporcionado atencin o terapia adecuadas a sus residentes, adems de un dficit permanente de fondos y de personal. El advenimiento de los medicamentos antipsicticos en los aos 50 cre un clima favorable para la poltica de desinstitucinoalizacin, que consiste en reincorporar a la comunidad a pacientes con graves trastornos psicolgicos. La idea gan fuerza en los 60, cuando se aprob una legislacin que estableca una red de centros comunitarios de salud mental, que colocaban a los pacientes en instalaciones ms pequeas y humanas. Sin embargo en los aos recientes la desinstitucionalizacin ha creado serios problemas, los pacientes dados de alta suelen encontrar centros comunitarios con financiamiento insuficiente o simplemente no los encuentran, suelen estar mal preparados para vivir en la comunidad y reciben poca orientacin para afrontar la dinmica de la vida diaria. Los que regresan a casa pueden convertirse en una carga para la familia y los centros residenciales proporcionan una mala atencin mdica y psicolgica. Adems a estas personas se las estigmatiza. La desinstitucinalizacin, aunque se trate de un noble ideal, en la prctica ha tenido efectos funestos en los pacientes y en la sociedad. Muchos pacientes dados de alta han terminado en las calles, han dejado de tomar la medicacin y se han vuelto psicticos, algo que increment la tasa de suicidios. Adems tambin contribuye al endurecimiento de la sociedad, que encuentra desagradable la presencia de locos. Formas alternativas de tratamiento Charles Kiesler examin 10 estudios controlados en que personas con perturbaciones graves fueron asignadas al azar a hospitales o a un programa alternativo. stos ltimos adoptaban muchas formas; las personas vivan en casas y eran entrenadas para afrontar las actividades diarias, haba una simulacin de un hogar, albergues, terapia familiar, tratamiento de atencin primaria, visitas de enfermeras y consejera intensiva. Estas alternativas incluan el contacto profesional diario y la preparacin cuidadosa de la comunidad para recibir a los pacientes. Nueve de los diez estudios encontraron que los resultados fueron ms positivos en los tratamientos alternativos. Las personas que los recibieron eran menos propensas a ser hospitalizadas ms tarde, lo que sugiere que la hospitalizacin es un proceso que se perpeta. La prevencin se refiere a la reduccin de la incidencia de los trastornos mentales en la sociedad. Requiere encontrar y eliminar las condiciones que causan o contribuyen a los trastornos y sustituirlos por condiciones que fomenten el bienestar. Es claramente rentable, pero los esfuerzos preventivos son restringidos porque es difcil lograr el cambio social, adems de que es muy difcil demostrar que funciona. Adopta tres formas: Prevencin primaria. Esfuerzos para mejorar el ambiente global de forma que no se desarrollen

nuevos casos de trastornos mentales. La planeacin familiar es un ejemplo. Pretenden incrementar tambin las competencias personales y sociales en una amplia variedad de grupos. Prevencin secundaria. Identificacin de grupos que estn en alto riesgo de desarrollar trastornos mentales, por ejemplo, los nios que han sufrido abuso. El objetivo es la intervencin en esos grupos; la intervencin en crisis, por ejemplo, incluye programas como las lneas de emergencia para suicidas. Prevencin terciaria. Ayudar a la gente a ajustarse a la vida en la comunidad despus de haber abandonado un hospital mental. Un ejemplo son las casas de camino, donde los pacientes reciben apoyo y entrenamiento de habilidades durante el periodo de transicin entre la hospitalizacin y la integracin plena a la comunidad. Incluye esfuerzos por educar a la comunidad en la que se reintegra la persona. Diferencias de gnero en los tratamientos Las mujeres tienen mayor probabilidad que los hombres de recibir psicoterapia, porque se muestran ms dispuestas a admitir que tienen problemas psicolgicos y necesitan ayuda para resolverlos. Adems la psicoterapia ha recibido mayor aceptacin para mujeres que para hombres. Sin embargo, en los aos recientes se ha incrementado el nmero de varones dispuestos a buscar terapia y consejera. En general, el tratamiento aplicado para las mujeres es el mismo que el de los hombres. Pero en los ltimos aos este hecho ha generado controversia, porque algunos crticos sealan que a menudo se alienta a las mujeres a adoptar visiones tradicionales con orientacin masculina, y los terapeutas varones no son suficientemente sensibles al hecho de que buena parte del estrs de las mujeres se debe a que son tratadas de forma desigual. Por esto, se ha dado un incremento en terapeutas feministas.