Tendência Naturalista: O

Positivismo
O positivismo estabeleceu critérios rígidos para a ciência, exigindo que ela se
fundasse na observação dos fatos. A mesma exigência é estabelecida para a
sociologia e, para qualquer outra ciência humana. Comte, representante do
positivismo, é considerado o fundador da sociologia como ciência, definindo-a como
"física social". O sociólogo Émile Durkheim partia do pressuposto metodológico de que
os fatos sociais devem ser observados como coisas.
A preocupação em tomar o sujeito das ciências humanas um objeto semelhante ao
das ciências da natureza marcou com cores fortes a primeira tendência metodológica.
Na impossibilidade de abordarmos as diversas ciências humanas, escolhemos a
psicologia como exemplo, a fim de melhor compreendermos as tendências naturalista
e humanista.
A psicologia experimental

Comte sempre fez restrições à psicologia pois, segundo suas

palavras, "não podemos estar à janela e ver-nos passar pela rua.
No teatro, não podemos ser. ao mesmo tempo, ator no palco e
espectador na sala". Isso significa um veto positivista à psicologia,
recusando a introspecção. Bem como todas as formas que levam
em conta a consciência humana como dado relevante a ser
examinado pela ciência.
Esse veto pesou sobre a psicologia desde a metade do século XIX.
A psicofísica na Alemanha

A psicologia como ciência apareceu na Alemanha, no século XIX,

relacionada com os problemas de psicofísica.
Os principais representantes dessa tendência são :
- Ernst Heinrich Weber;
- Gustav Theodor Fechner;
- Hermann von Helmholtz;
- Wilhelm Wundt;
Todos inicialmente médicos voltados para o exame de questões
relativas à percepção.
A psicologia comportamentalista norte-americana

Na mesma linha experimental da psicologia alemã, desenvolve-se

a psicologia norte-americana, cujos principais representantes são
- William James;
- Thorndike;
- Dewey;
- Catell;
A principal corrente de psicologia, cuja influência se faz sentir
ainda hoje: a psicologia comportamentalista ou behaviorismo.