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A CONGREGAÇÃO, O CLUBE E A IGREJA

Santosh Poonen
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A Congregação, o Clube e a Igreja

© Santosh Poonen, 2018

www.cfcindia.com

Brochura ISBN: 978-81-936805-3-7 ePub ISBN:

978-81-936805-4-4

Todas as escrituras, salvo indicação em contrário, são extraídas da New American Standard Bible®, Copyright © 1960, 1962, 1963, 1968, 1971,
1972, 1973, 1975, 1977, 1995 pela The Lockman Foundation. Usado por permissão.

Este livro foi protegido por direitos autorais para evitar o uso indevido.

Nenhuma parte desta obra pode ser reproduzida ou transmitida de qualquer forma ou por qualquer meio - por exemplo, eletrônico ou
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Para mais detalhes, entre em contato com:

Christian Fellowship Church 40 DaCosta
Square, Wheeler Road Extension
Bangalore – 560084 Índia e-mail:
cfc@cfcindia.com
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Conteúdo

1. Vinho novo precisa de um odre novo

2. A Tábua Vertical da Cruz

3. A Tábua Horizontal da Cruz

4. A Congregação
5. O Clube

6. A Igreja Verdadeira

7. Edificando a Igreja – Ser um Doador

8. Derrubando a Igreja – Sendo um Acusador

9. Cuidar da Igreja – Ser Pastor

Sobre o livro
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CAPÍTULO UM

Vinho novo precisa de um odre novo

“Vinho novo deve ser colocado em odres novos” (Lucas 5:38)

Eu gostaria de compartilhar com você neste pequeno livro, algo que o Senhor tem feito em minha vida por um período de muitos
anos. É um modo de vida que se tornou muito precioso para mim porque, como tudo de valor eterno, vivenciá-lo envolve sacrifício.

Se realmente buscarmos entender o ensinamento e a vida de Cristo, isso nos levará a uma cruz – uma cruz onde teremos que
desistir de algumas coisas queridas que valorizamos e teremos que fazer sacrifícios em muitas áreas. Então, o que o Senhor
quer nos ensinar se tornará uma realidade em nossas vidas – e cumpriremos todo o plano de Deus para nossas vidas.

Construir a Igreja da Nova Aliança é uma área que Deus tornou muito preciosa para mim. O
O caminho para isso é, no entanto, muito, muito estreito.

A única coisa que importa Jesus disse

que vinho novo deve ser colocado em odres novos. O vinho novo é Sua vida que Ele quer nos dar por meio do Espírito Santo. O
odre novo é a Igreja da Nova Aliança que Ele quer construir através de nós, na qual esta vida deve ser manifestada.

Se buscarmos sinceramente viver esta vida da Nova Aliança, descobriremos que temos que descascar muitas camadas de
egoísmo (como as camadas de uma cebola), conforme Deus as mostra para nós um pouco de cada vez. O mesmo é verdade,
quando buscamos construir uma Igreja da Nova Aliança.
O odre velho é uma igreja construída sobre tradições humanas e não sobre a Palavra de Deus. Isso também tem muitas camadas.
À medida que o Senhor nos mostra essas camadas, devemos descascá-las. Infelizmente, muitos cristãos que procuram construir
igrejas da Nova Aliança param em algum momento – quando há muitas camadas do velho odre ainda a serem descascadas. Eles
retiraram apenas algumas das tradições humanas e denominacionais óbvias com as quais cresceram. Mas o Senhor quer que nos
livremos completamente do odre velho. Ele quer que Seu vinho novo esteja contido em um odre totalmente novo.

Por muitos anos, eu conhecia o ensinamento sobre o vinho novo e o odre novo e o que realmente significava construir a Igreja
como corpo de Cristo – teoricamente. Mas tudo isso era apenas conhecimento intelectual, acumulado ao ouvir mais sermões sobre
isso do que outros ouviram. Crescendo, eu ouvia sermões sobre a Nova Aliança do meu pai todos os domingos. Também o ouvia
em casa, de segunda a sábado. Mas tudo isso ainda estava apenas na minha cabeça. Levou muitos anos para essas verdades
descerem da minha cabeça ao meu coração, quando finalmente percebi que essa era a única maneira de servir ao Senhor.

Jesus é a única pessoa para mim em minha vida agora. Todos os outros relacionamentos surgem do meu relacionamento com
Ele. E, portanto, construir a Igreja como Corpo de Cristo é a única coisa para mim em meu serviço para o Senhor agora.

Por que nosso Senhor Jesus escolheu o caminho da cruz todos os dias de Sua vida terrena? A Bíblia diz que foi por causa de
“uma alegria que lhe foi proposta” (Hebreus 12:2).
O que foi essa alegria colocada diante Dele?

Em João 14, lemos as palavras de despedida de Jesus aos Seus discípulos antes de Ele ir para a cruz. Eu realmente aprecio o
fato de que o apóstolo João levou cinco capítulos para nos contar as palavras de despedida de Jesus na última ceia. Lá Jesus
disse: “Levanta-te, vamos daqui” (João 14:31). Ele estava indo para Sua crucificação. Mas antes de dizer isso, Ele disse: “Para
que o mundo saiba que eu amo o Pai, e como o Pai me deu mandamento, assim também faço” (João 14:30). Essa era a Sua
alegria – a alegria de estar sempre em submissão ao Seu Pai e assim estar em comunhão com Ele, como tinha sido para Ele
desde toda a eternidade. Então, Jesus foi à cruz em primeiro lugar, por amor ao Seu Pai e submissão ao Seu comando – e depois
por amor a nós.

Quero enfatizar este ponto porque esta é a única maneira pela qual podemos construir Sua Igreja também. Todo desejo de
vencer o pecado e fazer a obra do Senhor deve vir primeiro de um amor ao Pai que conduz à obediência aos Seus mandamentos –
e em segundo lugar de um amor pelas pessoas. Precisamos ter
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compaixão pelas pessoas, se quisermos construir a Igreja. Mas antes dessa compaixão, deve haver um amor por nosso
Pai celestial – um amor apaixonado que nos faz querer obedecer aos Seus mandamentos.
Estes são os dois requisitos vitais necessários para construir uma Igreja da Nova Aliança: Amor ao Pai e amor aos
outros. Estes podem ser representados pelas duas pranchas da cruz – a prancha vertical e a prancha horizontal. Com
apenas uma dessas tábuas – a vertical ou a horizontal sozinha – você não tem uma cruz.

Na cruz, vemos uma bela imagem da relação de mão dupla que define como devemos
carregar a cruz todos os dias de nossas vidas.
Nos capítulos subsequentes, quero salientar o que significa ter ambas as tábuas da cruz em
nossas vidas, e como esses dois juntos podem nos ajudar a construir Igrejas da Nova Aliança.
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CAPÍTULO DOIS

A prancha vertical da cruz

A tábua vertical da cruz representa o amor a Deus nosso Pai – e isso deve vir primeiro. Quando eles
construíram a cruz na qual Jesus morreu, eles teriam começado com a prancha vertical primeiro. E essa
prancha tinha que ter o dobro do tamanho da prancha horizontal.
O significado simbólico disso é que o relacionamento vertical com nosso Pai no céu é o mais importante.
Isso deve vir primeiro. Só depois disso, deve vir a relação horizontal com os outros.

Seguindo o exemplo de Jesus Antes

de Jesus carregar a cruz até o monte do Calvário, Ele carregou uma cruz interior por toda a Sua vida terrena.
Ele carregou uma cruz interior todos os dias pelos mais de 12.000 dias de Sua vida terrena.
E Ele nos diz: “Se você quer ser meu discípulo, você deve tomar sua cruz todos os dias também”
(Lucas 9:23 - paráfrase). O princípio pelo qual Jesus viveu cada um daqueles mais de 12.000 dias na terra foi
este: “Minha vida é determinada pelo meu amor por meu Pai em primeiro lugar, e obediência aos seus
mandamentos; e então, pelo Meu amor pelos outros.”

Foi por isso que Jesus pôde passar 30 anos em Sua casa vivendo em sujeição a Seus pais terrenos.
Quantas tentações para ser desobediente e irritado Ele deve ter tido que superar, a fim de obedecer
implicitamente a José e Maria imperfeitos todos os dias por 30 anos. Mas Ele fez isso com alegria por causa
da “alegria que Lhe foi proposta” – a alegria da comunhão com Seu Pai através da obediência à ordem de
Seu Pai que dizia: “Honra teu pai e tua mãe”.
Essa atitude de tomar a Sua cruz e obedecer ao Pai em todas as áreas, continuou até o fim de Sua vida
terrena. O próprio Jesus foi o primeiro Corpo de Cristo – e Ele carregou a cruz todos os dias por 33 anos e
meio. Hoje, nós, os membros de Seu Corpo espiritual, devemos fazer o mesmo.
A Igreja de Jesus Cristo deve ser uma Igreja de discípulos, e não apenas de convertidos. Um discípulo é
aquele que nega sua vida própria e carrega sua cruz todos os dias (Lucas 9:23). Então, se queremos ter o
vinho novo (a vida de Jesus) em um odre novo (uma Igreja da Nova Aliança), devemos negar a nós mesmos
e tomar nossa cruz todos os dias e seguir a Jesus. Só então podemos construir a Igreja como Corpo de Cristo.

A vida oculta de um crente

Para a edificação da Igreja, o relacionamento vertical com nosso Senhor é o mais importante. E esta relação
com o Senhor é secreta, na nossa vida privada. O diabo engana muitos cristãos pensando que sua devoção
a Deus é o que aparece do lado de fora. Mas a verdadeira devoção a Deus é 100% interior – no lugar secreto.
Está em nossa vida oculta.
A Nova Aliança é principalmente sobre atitudes , pensamentos e motivos internos.

No sermão do monte, Jesus falou sobre a vida oculta. Na Nova Aliança, já não se trata apenas de evitar o
adultério (como na Antiga Aliança). Agora, temos que odiar
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pensamentos sexualmente pecaminosos também. Na Antiga Aliança, o que importava era quanto você dava,
e quanto você orava e jejuava. Mas Jesus veio e disse que agora devemos dar, orar e jejuar em segredo, sem
que ninguém saiba que estamos envolvidos nessas atividades. Este é o vinho novo da Nova Aliança. Se não
entendemos a importância de esconder nossa devoção interior a Cristo, então não entendemos o princípio
fundamental da Nova Aliança.
Nossa devoção a Ele deve ser sempre em segredo.

Nossa vida deve ser “escondida com Cristo em Deus” (Colossenses 3:3). Esta é uma maneira maravilhosa de
viver. Quanto mais escondermos dos outros nossa devoção a Cristo, mais aprenderemos os segredos do Senhor.
Devemos ter momentos de intimidade com nosso Noivo em segredo que ninguém conhece. O melhor casamento
é aquele em que o marido e a esposa aprenderam a alegria da companhia um do outro sem que mais ninguém
estivesse com eles – sem que ninguém sequer percebesse que estão passando tempo um com o outro. Jesus
está construindo Sua Igreja hoje com pessoas que têm esse espírito de uma Noiva devotada.
Uma vez que a prancha vertical (nosso amor pelo Pai e uma devoção fervorosa a Cristo) foi colocada, então a
prancha horizontal (nosso amor um pelo outro) pode ser colocada sobre ela. Então a cruz está completa – na
qual podemos nos deitar alegremente e ser crucificados!!
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CAPÍTULO TRÊS

A prancha horizontal da cruz

Se você tentar pendurar uma prancha horizontal no ar, ela cairá. Mas se você pregá-la em uma prancha vertical, ela ficará firme –
e se tornará uma cruz. A prancha vertical, no entanto, deve vir primeiro.
As igrejas que construímos devem ser igrejas da Nova Aliança. Tais igrejas só podem ser construídas por aqueles que decidem
viver de acordo com este princípio: “Não quero fazer o que quero. Eu só quero fazer o que meu Pai celestial quer que eu faça”.

Infelizmente, a grande maioria dos cristãos não tem essa atitude. Minha própria vida também já foi assim. Busquei o meu e fiz o
que queria fazer, ao mesmo tempo que me chamava de crente! Eu queria fazer parte de uma igreja que se encaixasse com minhas
próprias ideias de “igreja”. Eu queria construir comunhão com pessoas que eram como eu em todos os sentidos. Passei meu tempo
com pessoas de quem gostava. E se algum irmão me irritasse do jeito errado, eu o evitaria. Isso não foi andar no caminho da cruz.
Nunca podemos construir o corpo de Cristo se nos apegarmos a essa mentalidade. É possível receber ensino excelente e ainda
assim não andar no caminho da cruz.

Quem é um verdadeiro discípulo de Jesus?

Por muitos anos pensei que a prova de que éramos discípulos de Jesus era que nos amávamos uns aos outros, porque Jesus
disse: “Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns pelos outros” (João 13:35). Achei que isso significava
provar que sou um discípulo amando meus irmãos e irmãs na igreja que frequento. Mas se você ler esse versículo com atenção,
notará que ele está se referindo à evidência de que somos discípulos – a maneira como outros (não-cristãos) nos identificam
como discípulos de Jesus. Essa é a prancha horizontal da cruz.

Mas Jesus havia dito anteriormente, que a condição para ser um discípulo era negar nosso Ser e crucificar nossa vontade
própria (Lucas 9:23). Deus tem que primeiro ver que você é um discípulo naquelas áreas de sua vida onde ninguém o vê – em seu
coração, em sua vida interior. Quando Deus vê que você nega a si mesmo diariamente, Ele o atesta como um “Cristão de Lucas
9:23” – e esse é o único tipo de cristão que realmente existe. “Os discípulos eram chamados cristãos” (Atos 11:26).

Depois disso, a evidência para o mundo ao seu redor de que você é um discípulo de Jesus será que você
amar outros discípulos de Jesus.

Mas observe, novamente, que a prancha vertical vem primeiro – Deus sendo capaz de atestar seu amor por Ele. Portanto, não
se engane pensando que se você ama os outros em sua igreja local, você é um discípulo de Jesus! Um amor humano pelos
outros pode enganá-lo a pensar que você é um discípulo. Se você gosta de estar com outros crentes aos domingos, isso não
prova que você é um discípulo. Você prova que é um discípulo na segunda, terça, quarta, quinta, sexta e sábado, quando não
necessariamente se encontra com outros crentes – negando a si mesmo e amando a Jesus fervorosamente. Em outras palavras,
você vive diante de Sua face dia após dia.

Para um verdadeiro discípulo de Jesus, todos os dias da semana são exatamente iguais, pois ele busca primeiramente a
comunhão de seu Esposo. Sua comunhão com outros discípulos somente flui de sua comunhão com seu Senhor. Tal discípulo
nunca é afetado por quem se une à sua igreja ou quem a deixa.
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A verdadeira Igreja só pode ser construída com discípulos para quem Jesus é o único que importa em suas vidas.

Como eu disse anteriormente, uma prancha por si só não é uma cruz, seja a prancha vertical ou a prancha horizontal.
Infelizmente, a maioria dos crentes e a maioria das igrejas se enquadram em uma dessas duas categorias – enfatizando
apenas a prancha vertical ou apenas a horizontal.
Existem três tipos de reuniões de cristãos que tenho visto. Eles são:

1. Congregações 2.
Clubes 3. Expressões
locais da verdadeira Igreja

E o último destes três é o único que é o odre novo para o vinho novo.
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CAPÍTULO QUATRO

A Congregação

A Congregação é uma reunião de pranchas verticais. Muitas igrejas que visitei são assim.
Em uma boa Congregação, as pessoas estão interessadas apenas em sua caminhada pessoal com Deus, nos estudos
bíblicos e na pureza doutrinária. Mas são todas pranchas individuais de tamanhos diferentes (diferentes níveis de devoção
ao Senhor). Eles não constroem comunhão uns com os outros – e evitam qualquer um que os esfregue da maneira errada.
Eu mesmo fui membro da Congregação por muitos anos. Tendo ouvido muitas verdades maravilhosas por muitos anos,
fiquei satisfeito que minha caminhada pessoal com Deus estava bem.
Mas, como João diz: “Como você pode afirmar que ama a Deus se não ama o irmão que vê?” (1 João 4:20). E esse é um
versículo que as pessoas em “Congregações” não prestam muita atenção

para quê João está dizendo ali, é que você pode pensar que tem uma cruz só porque tem uma prancha vertical. Você tem
algum nível de santidade externa, mas não tem comunhão com outros em sua Congregação.

A “Congregação” é o Padrão da Antiga Aliança No padrão da

Congregação , as pessoas são irmãos e irmãs isolados que não procuram construir comunhão uns com os outros, mesmo
que possam ter amizade com eles. Eles não passam tempo juntos para construir um ao outro no amor. Era assim sob a
Antiga Aliança em Israel.
Em tal sistema, mesmo marido e mulher podem não ter muita comunhão um com o outro, porque um deles é “super
espiritual”! Por exemplo, digamos, a esposa está sobrecarregada, cuidando dos filhos, enquanto o marido está ocupado
tendo seu “tempo de silêncio” meditando na palavra de Deus em vez de ajudá-la! Tal homem tem mentalidade de
“congregação” .
Eu me pergunto se tal pessoa pode realmente ser chamada de cristã. Ele pode imaginar que é espiritual e discípulo de
Cristo porque lê a Bíblia, ora e dá dinheiro para a igreja.
Mas, é tudo auto-engano. O diabo enganou muitos cristãos assim – assim como ele me enganou também por muitos anos
ao pensar que minhas atividades “cristãs” externas me tornaram um discípulo de Cristo.

Esta é a religião da Antiga Aliança – e a palavra 'congregação' é realmente uma palavra da Antiga Aliança.
Quando Moisés deu a Lei aos israelitas, eles eram uma congregação. Quando Deus lhes deu ordens detalhadas sobre
como deveriam adorar quando se reunissem, eles eram uma reunião de indivíduos separados. Eles eram indivíduos a
quem Deus estava convidando para viver uma vida santa.

Na história de Israel, eles tiveram “líderes individuais” como Moisés e “profetas individuais” como Elias. Mas nunca vemos dois
líderes ou profetas trabalhando juntos ou construindo comunhão um com o outro, e fazendo a obra de Deus juntos em Israel. Tal
comunhão só é possível sob a Nova Aliança. É o princípio do “vinho novo em odres novos”.

Sob a Antiga Aliança, os israelitas apenas cuidavam de suas próprias vidas e de suas famílias. Mesmo que alguns deles
fossem santos, eles não tinham comunhão com os outros. A palavra “comunhão” fez
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não existe sob a Antiga Aliança. Eles eram “patrulheiros solitários” – alguns dos quais podem ter adorado fazer coisas para Deus. Mas
eles não desejavam construir comunhão uns com os outros em um “corpo”, ou trabalhar juntos como membros de um “corpo” – porque
eles não podiam ser um corpo sob a Antiga Aliança. Eles eram apenas uma congregação.

O vinho novo e o odre novo

Mas agora a Nova Aliança foi estabelecida por nosso Senhor. Quando nascemos de novo, recebemos a vida de Cristo – o vinho novo.
Esta vida não é para ser vivida individualmente (no velho odre).
Se tentarmos encaixar esta vida de Cristo em um estilo de vida egoísta – onde pensamos apenas em nós mesmos e em nossa família,
sem construir comunhão com outros crentes nascidos de novo em nossa igreja local – então, como Jesus nos advertiu, nossa vida (o
velho odre) iria estourar. Deus nos enche com Seu Espírito Santo (o vinho novo) e quer que seja derramado no odre novo (o Corpo de
Cristo).
Eu sei que há esperança para cada um de nós entrar nisso, porque eu vejo o que Deus fez por mim.
Deus teve misericórdia de mim, quando eu era um cristão da “congregação” , e tudo explodiu em minha vida e desmoronou. Então Deus
me disse (por assim dizer): “Você me permite agora colocar este vinho novo em um odre novo?” O bom do “estouro” foi que se livrou do
odre velho! Foi bom que Deus permitiu que meu velho odre estourasse. Percebi então que tinha colocado minha fé no que era terreno, e
não celestial. Eu tinha depositado minha fé nas tradições dos homens e minhas próprias idéias sobre a construção da igreja.

A devoção a Deus muitas vezes é meramente uma coisa externa para muitos cristãos. Eles assistem a todas as reuniões da igreja,
oram, sentam-se com reverência e todos falam linguagem religiosa.
Tais ações externas podem fazê-los imaginar que são espirituais. Mas você não pode conversar com eles sobre aspectos práticos da
vida cotidiana, porque tal conversa seria considerada “não espiritual e mundana”! Eles só podem falar sobre assuntos “religiosos” . É
um falso cristianismo que não nos permite falar sobre assuntos comuns e cotidianos uns com os outros.

Quando Jesus falou com Seus discípulos e com as pessoas ao seu redor, Ele nem sempre estava citando versículos do Antigo
Testamento para eles. Ele fazia isso quando era necessário – por exemplo, quando falava com Satanás ou quando respondia às
perguntas dos fariseus. Mas na maioria das vezes Ele falava com Seus discípulos sobre assuntos comuns e cotidianos. Ele nunca agiu
ou falou com uma falsa espiritualidade. E assim, Ele nos mostrou o que o vinho novo realmente é.

Usar a linguagem religiosa pode nos dar a falsa impressão de que estamos construindo a igreja com outras pessoas ao nosso redor
que também falam a mesma linguagem religiosa. Podemos citar versículos uns aos outros e compartilhar o que obtivemos desses
versículos nas reuniões – e imaginar que isso seja espiritualidade. Mas isso só resultará em uma vida anímica .

O grão de trigo deve cair no chão e morrer

Pense nas mega-igrejas hoje em dia, com congregações de milhares de pessoas. Dentro deles, pode não haver nem mesmo duas
pessoas que tenham uma genuína comunhão piedosa uma com a outra. Eles são atraídos pela poderosa música anímica e pela
eloquente pregação anímica. Isso não é uma expressão do Corpo de Cristo. Estas são reuniões de pranchas verticais que pensam
individualmente em seu relacionamento com Deus somente. Mas é uma decepção, porque não há prancha horizontal. E assim, não há
cruz.

Jesus disse: “A menos que um grão de trigo caia na terra e morra, fica ele só” (João 12:24). O fruto genuíno que dura para a eternidade
só pode vir de grãos de trigo morrendo para si mesmos. 10.000 grãos individuais podem ser mantidos em uma vitrine dourada em
exibição, e isso impressionará o mundo. Você pode ver milhares desses grãos de trigo, sentados um ao lado do outro nos bancos das
mega-igrejas. Quando vejo isso, penso: “Se mesmo dois desses grãos estivessem dispostos a morrer para si mesmos e construir
comunhão um com o outro, Deus poderia ter começado uma obra entre um remanescente ali, que poderia verdadeiramente manifestar o
Corpo de Cristo para o mundo ao seu redor”.

Que Deus nos salve de sempre reunir um grande número de pessoas em nossa igreja, que são todos grãos de trigo que não estão
dispostos a cair no chão e morrer. Deus começa com um grão de trigo que está disposto a cair na terra e morrer. Então Ele acrescenta
outro a esse, e depois outro, e depois outro. É assim que a Igreja é construída como o Corpo de Cristo que pode alimentar um mundo
faminto. Mas, grãos de trigo que não morrem só podem provocar as pessoas famintas e necessitadas do mundo com a pretensão do
que poderiam ser – imagens de pão, em vez de pão verdadeiro. Jesus disse que quando um grão de trigo cai na terra e morre, ele
(definitivamente) dará muito fruto.

Um grão de trigo é tão pequeno que, se você o segurar entre os dedos, dificilmente poderá vê-lo. Mesmo assim, você pode ser um
pequeno grupo desconhecido de alguns crentes reunidos em algum lugar, denunciado e desprezado por outros grupos e igrejas cristãs.
Não desanime. Outras mega-igrejas ao seu redor
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podem ter seus pastores famosos que dão relatórios impressionantes sobre seu trabalho e ganham salários
enormes e dirigem carros de luxo. Deixe-os fazer tudo isso. Não os inveje. Nosso chamado é cair no chão e
morrer. O Senhor produzirá frutos de nós que durarão por toda a eternidade. Essa é a Sua promessa. Esse é
o segredo da edificação da verdadeira Igreja.
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CAPÍTULO CINCO

O clube

O “Clube” é o oposto da Congregação.

A Congregação, vimos, eram essas tábuas verticais de tamanhos diferentes empilhadas umas ao lado das outras – algumas
delas com mais devoção ao Senhor, outras com menos. Mas eles não têm comunhão uns com os outros.

O Clube, no entanto, é formado por pessoas que cuidam umas das outras. Este talvez seja um perigo maior para alguns, porque
é fácil nos compararmos com as Congregações ao nosso redor e dizer: “Tudo bem, todos nós vamos cuidar uns dos outros agora”.
Então, conversamos bem uns com os outros e achamos que temos um bom companheirismo um com o outro. É fácil, então,
imaginar que somos espirituais porque todos pensamos doutrinariamente da mesma forma, todos nos vestimos de forma semelhante,
etc. Mas ainda somos apenas tábuas de madeira – todos cortados no mesmo tamanho do mesmo molde!

O Clube é uma Religião “Sem Pacto” O maior perigo

para nós, quando entendemos a importância das relações horizontais uns com os outros, é nos tornarmos um Clube. Convidamos
outros a se juntarem a nós, mas esperamos que todos sejam como nós, falem como nós e ajam como nós. Assim, nos tornamos
um clube de pessoas exatamente iguais – ou, como alguns dizem, “cristãos cortadores de biscoitos” – todos cortados no mesmo
formato e tamanho! Nosso relacionamento uns com os outros é então baseado no fato de que todos nós falamos a mesma
linguagem religiosa.

Podemos nos dar bem mesmo com pessoas de uma comunidade diferente e de uma língua diferente, porque eles ainda são
intelectualmente como nós. Mas se outro irmão se juntar à nossa igreja que não é tão bem-educado e não tão bem versado em
nossas doutrinas, então podemos achar difícil nos dar bem com ele. Então, nós o mantemos à distância e, eventualmente, ele cai e
deixa o nosso Clube. Ele não se encaixava em nosso molde. O odre de tal Clube é aquele sem a Antiga Aliança ou a Nova Aliança.
Não há nenhuma aliança ali.

A Congregação foi baseada na Antiga Aliança – alguma devoção a Deus, mas sem comunhão mútua. Você pode reagir a isso,
no entanto, e acabar em uma vida sem nenhum pacto . Muitos cristãos são assim. Eles sentem que Deus os libertou da Antiga
Aliança e da Lei, e acabam não tendo nenhuma aliança. Tais pessoas amam a carta de Paulo aos Gálatas, entendendo mal seu
ensino de ser “livre da lei”. Eles não querem nenhuma aliança.

Mas sem uma aliança não pode haver casamento com Cristo.
Quando minha esposa e eu nos casamos, fizemos um convênio. Embora não haja um livro de regras no casamento, existem
algumas regras – regras baseadas no amor. Por exemplo: eu nunca vou trair minha esposa, pela graça de Deus. Isso não é por
causa das regras que encontro em algum livro de regras sobre casamento que diz: “Você não deve fazer isso ou aquilo depois de
casado”. Sou fiel à minha esposa porque a amo.
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Eu nunca quero fazer nada que possa prejudicá-la porque eu a amo. Em nosso casamento com Cristo também, existem algumas regras
– na mesma base – porque Ele me amou primeiro, e porque eu O amo com todo o meu coração. Meu relacionamento com Ele não é
baseado em nenhum livro de regras, mas na lei do amor.
O Clube, no entanto, tem muitas regras. Se você quer fazer parte do Clube você tem que cumprir certas
exigências – regras que vão além das leis de Deus – meras tradições de homens.
Quando você não está sob aliança com Deus, você tem que fazer sua própria aliança em seu relacionamento com os outros. “Você
coça minhas costas e eu coço as suas. Você me trata bem, e eu vou te tratar bem. Mas no momento em que você parar de me tratar bem,
eu termino com você. Muitos crentes têm esse tipo de relacionamento com os outros.

O Clube, no entanto, lhe dá alguns privilégios terrenos. Você pode participar das “conferências da igreja”, seus filhos podem se
encontrar com outras crianças boas lá, você pode se casar lá – e você pode até ter um enterro decente quando chegar a hora disso!!

Club-Life leva ao desastre

Quando os crentes apenas constroem amizade uns com os outros assim, eles são simplesmente um monte de tábuas horizontais. Alguns
deles podem ter um pouco de devoção a Cristo, mas aquela prancha vertical é muito pequena. Na maioria dos casos, a prancha vertical é
inexistente.
Não acorde no tribunal de Cristo e descubra que você foi apenas uma parte de um bom
clube cristão.
Você se juntou à sua “igreja” porque seu marido ou esposa ou outra pessoa o arrastou para ela?
Você se juntou a ele porque gostava do “ambiente do Clube” lá, onde você podia ouvir bons sermões e onde outros o ajudavam quando
você precisasse?

Quando você ouve um bom ensinamento, pode facilmente se enganar pensando que é espiritual só porque o entende. E você pode se
congratular porque o ensino em sua “igreja” é superior ao de outras “igrejas”. No entanto, a prancha vertical da devoção a Cristo pode
estar totalmente ausente em sua vida. Se sim, então você terá uma trágica surpresa no tribunal de Cristo – quando você se encontrar
completamente fora do reino de Deus!

No posto de controle de segurança dos aeroportos, há uma esteira rolante na qual os passageiros colocam suas malas. Essas malas
passam por uma varredura de segurança e finalmente saem do outro lado. Eu imaginei que o tribunal de Cristo fosse um pouco assim.
Mas, em vez de uma máquina de digitalização, será uma grande fornalha! E Deus enviará as ações de toda a nossa vida, uma a uma,
através dessa fornalha. O que sairá do outro lado dependerá de como vivemos nossas vidas aqui na terra. 1 Coríntios 3:13-15 afirma que
para muitos crentes, tudo o que eles fizeram será queimado – porque era tudo como madeira, feno e palha. Nada vai sair do outro lado.
Muitos que se sentaram em boas “igrejas” por anos descobrirão, para seu desânimo, naquele dia, que desperdiçaram toda a sua vida
terrena.

Haverá muitos que frequentaram boas “igrejas” por muitos anos e ouviram mensagens maravilhosas (em sua “igreja” e on-line) a quem
o Senhor dirá: “Sua vida terrena foi desperdiçada, porque você não teve uma devoção pessoal a Eu. Eu nunca 'conheci' você e você
nunca ' me conheceu'.
Você nunca andou comigo. Você nunca tomou a cruz” (Mateus 7:22-23). Isso sim vai ser triste.

Seguro no Senhor ou na Igreja?

A Igreja de Jesus Cristo é o lugar mais agradável para mim na terra. Quero dizer isso do fundo do meu coração. A comunhão dos santos
é tão doce. Mas isso nunca será maior do que a comunhão que tenho com meu Pai celestial e com o Senhor Jesus. A comunhão que
tenho com Jesus e o Pai nunca será quebrada durante toda a minha vida terrena e continuará por toda a eternidade. E é com base nesse
companheirismo que eu experimento comunhão com o povo de Deus mesmo agora.

Aqueles que estão no Clube , porém, encontram sua segurança nesse Clube e não no Senhor. Eles encontram sua segurança em ouvir
homens piedosos. Você pode ter ouvido centenas de sermões este ano.
Mas isso não faz de você um verdadeiro discípulo de Jesus.
Quem está no Clube também espera ser mimado e mimado constantemente; e se ofendem facilmente se não forem tratados como
alguém “especial”. Eles buscam honra e aprovação dos homens. Eles procuram ser visíveis publicamente e querem ser bem tratados
pelos outros. Se um ancião lhes desse uma palavra de correção em algum momento, eles ficariam ofendidos imediatamente e,
eventualmente, deixariam o Clube!

O Senhor me mostrou que se eu me ofender quando um irmão mais velho e piedoso me corrige, isso provaria que sou apenas um
cristão do “Clube”. Outros ao meu redor podem estar experimentando a verdadeira vida de Cristo. Mas eu posso sentar entre eles por
anos e anos, apenas para descobrir no tribunal
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de Cristo, que eu era apenas um bom membro do Clube. Que Deus nos salve de sermos ofendidos pela
correção ou repreensão.

Deus nos deu anciãos e irmãos mais velhos piedosos que nos amam, que falam a palavra de Deus para
nós em amor. Eles não poupam a vara porque sabem que os pais que amam seus filhos nunca poupam a
vara. Esses anciãos nos amam, como nosso Pai celestial nos ama. Se, então, você se rebelar ou se ofender
com o que esses irmãos mais velhos piedosos lhe dizem, isso seria um sinal claro de que você tem
mentalidade de clube.
O resultado final será a falta de crescimento espiritual. E se não houver crescimento espiritual em sua vida,
você está se desviando. Não existe esta coisa de estar estacionário na vida cristã. Se nos ofendermos quando
um irmão mais velho piedoso nos fala uma palavra de reprovação, então certamente estamos em uma
condição de apostasia – talvez a caminho do inferno.
Hebreus 12:5–8 nos encoraja a amar a disciplina de nosso Pai celestial, porque Ele a faz por amor a nós.
Da mesma forma, os presbíteros da igreja que têm o coração de um pai (como Paulo, em 1 Coríntios 4:15)
também nos corrigem por amor, para que não voltemos atrás e nos percamos. Se ficarmos ressentidos com
essa correção, provaremos que temos mentalidade de clube. Eventualmente, seremos os perdedores.
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CAPÍTULO SEIS

A Verdadeira Igreja

Na Nova Aliança, há uma série de palavras que são novas – que nunca são encontradas na Antiga Aliança. Uma dessas palavras é
“comunhão”.
No dia de Pentecostes, quando três mil pessoas nasceram de novo em um poderoso avivamento, eles não decidiram ter reuniões de
avivamento de tenda pelos próximos dez dias. Isso é o que as pessoas fazem hoje em dia! Em vez disso, Deus disse a esses discípulos
para encerrar a “reunião de reavivamento” e ir e construir a igreja.

Lemos em Atos 2:42, que “eles se dedicaram à comunhão”. Essa é a primeira vez que isso
palavra vem na Bíblia! juntos". * É a tradução da palavra grega “koinonia”, que significa “compartilhar

O amor que brota da cruz

Esta comunhão foi o resultado imediato daqueles discípulos serem cheios do Espírito Santo. Quando os cristãos afirmam estar cheios do
Espírito Santo hoje, eles dizem: “Eu falei em línguas”, ou “Eu orei por um doente e ele foi curado (pelo menos, eu acho que ele foi curado!)”,
ou “Eu pregue eloquentemente agora”, etc.

Mas no dia de Pentecostes, quando eles foram cheios do Espírito Santo, lemos que aqueles crentes saíram da reunião de avivamento
e construíram comunhão uns com os outros (Atos 2:42).
Esse deve ser o resultado primário de ser cheio do Espírito Santo.
Em 1 Coríntios 12:13, lemos que, “por um Espírito todos nós somos batizados em um Corpo”. A Igreja é descrita ali não como uma
Congregação ou um Clube, mas como um Corpo. “Vocês são o corpo de Cristo e individualmente membros dele” (1 Coríntios 12:27).

Este corpo é construído com base na cruz. Este odre é a Igreja da Nova Aliança.
A Congregação é um conceito da Antiga Aliança .
O Clube não tem nenhum convênio .
Mas a verdadeira Igreja é construída com base na Nova Aliança.

Não usamos muito a palavra aliança hoje em dia. Significa um acordo e um compromisso entre aqueles que estão construindo a Igreja
de Jesus Cristo. Eles se comprometeram com o Senhor seu Noivo, em primeiro lugar, e depois um compromisso um com o outro. Lá
você tem as duas tábuas da cruz – a vertical e a horizontal. Eles amam o Senhor fervorosamente primeiro e depois amam uns aos
outros.

Isto é o que é simbolizado no “partir do pão” em uma igreja local. Afirmamos assim que estamos em comunhão com o Senhor e
queremos morrer para o Eu como Ele morreu (1 Coríntios 11:26-28). Nós também
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declarar assim que estamos em comunhão uns com os outros como membros de Seu Corpo (1 Coríntios 10:16, 17). É por isso que
há um pão, e muitos de nós participamos dele juntos.
Nosso amor um pelo outro não é um amor humano por aqueles de quem gostamos – “Eu gosto de você, você gosta de mim,
nós somos uma família feliz!" Não. Isso vem do nosso amor pelo Senhor.
Da mesma forma, não deve ser o nosso amor pela humanidade perdida que nos impele a sair como missionário para evangelizá-
la. O amor que nos leva a dar-lhes o evangelho deve fluir de nosso amor pelo Senhor.

É esse amor pelo Senhor e pelos outros que é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo
(Romanos 5:5).

Construindo a Igreja Verdadeira

Ouvi meu pai (Zac Poonen) usar esta ilustração para mostrar a diferença entre o ministério do Espírito Santo na Antiga Aliança e o
ministério da Nova Aliança do Espírito Santo: Na Antiga Aliança, o coração do homem era como um cálice com uma tampa (como o
véu que fechava o lugar santíssimo do templo judaico). O Espírito Santo foi derramado sobre esta tampa fechada do copo e Ele
fluiu sobre ela em rios de bênçãos para as multidões ao redor – como Ele fez através de Moisés, João Batista, etc.

Mas na Nova Aliança, a tampa é removida (2 Coríntios 3:12-18). Isso foi simbolizado pelo véu no templo sendo rasgado quando
Jesus morreu, e o caminho para o Lugar Santíssimo sendo aberto. Agora, quando o Espírito é derramado, Ele enche o cálice
primeiro – primeiro purifica o coração do crente – e então flui “do seu íntimo” em bênção para as multidões, como Jesus explicou
em João 7:37-39. É assim que a Igreja da Nova Aliança é construída.

Se ainda estamos tentando usar o Espírito Santo apenas para pregar aos outros, então construiremos apenas uma Congregação
ou um Clube. Mas se permitirmos que Deus nos encha e derrame Seu amor em nossos corações antes de tudo, então Ele pode
fluir do nosso íntimo para os outros. Então construiremos a Igreja com outros que também tenham o mesmo espírito de comunhão.
O amor a Deus e aos outros transbordará de nossos corações, e a verdadeira unidade do espírito será construída através de
cada um de nós que tomar a cruz.

Na realidade, a verdadeira Igreja é construída principalmente quando estamos longe uns dos outros. Não é construído apenas
quando nos reunimos em nossas reuniões de domingo. Sim, ela é construída ali pelos dons do Espírito Santo. Mas, se constrói
ainda mais quando estamos longe um do outro. Quando estamos sendo tentados de alguma forma – para ser desonestos, ou estar
com raiva, ou cobiçar com nossos olhos, etc. – é aí que você prova se você faz parte da Igreja de Jesus. Nessas tentações, se
tomarmos nossa cruz, morrermos para nós mesmos, preservarmos nossa devoção ao Senhor e resistirmos ao pecado, então
andaremos na luz e teremos comunhão com o Senhor. Então, quando nos encontrarmos, teremos uma verdadeira comunhão uns
com os outros (1 João 1:7).

Colossenses 2:2 fala sobre nossos corações serem “unidos em amor”. Não posso me unir aos outros, no amor. Somente o
Espírito Santo pode fazer esse trabalho de tricotar nossos corações. Se, no entanto, eu tentar unir meu coração ao seu de alguma
forma humana, dando-lhe presentes, passando tempo com você, etc., só construirei um Clube. Mas Deus diz: “Apenas morra para
si mesmo”. Quando eu fizer isso, o Espírito Santo fará a obra de tricotar meu coração de maneira invisível e sobrenatural, com os
outros entre os quais ele me colocou em uma igreja local, que também estão morrendo para si mesmos.

Nossa comunhão se tornará doce – não porque cremos nas mesmas doutrinas ou cantamos as mesmas canções, mas porque
ambos caímos no chão e morremos para nossa vida do Ser. Entramos em comunhão uns com os outros, assim, através do Espírito
Santo.
Qualquer unidade que tenhamos, sem morrer para o Eu, só resultará em amizade, e não em verdade
comunhão cristã . A comunhão é uma coisa espiritual, mas a amizade é uma coisa terrena.
As pessoas do mundo têm amizade. Os membros de muitos clubes mundanos têm muita amizade e se preocupam profundamente
uns com os outros. Mas eles nunca podem ter comunhão verdadeira – porque essa é uma obra espiritual que somente o Espírito
Santo pode fazer em nossas vidas. Quando Deus vê qualquer filho Seu “carregando a morte de Jesus em seu corpo”, Ele o
recompensa dando-lhe algo mais “da vida de Jesus” (2 Coríntios 4:10,11). É esta “vida de Jesus” dentro de dois crentes que traz a
verdadeira comunhão entre eles. E com essas pessoas Deus constrói Sua Igreja da Nova Aliança.

Quando comecei a ver essas verdades, parei de perguntar ao Senhor: “Senhor, onde estão as pessoas que querem construir
Sua verdadeira Igreja?” Percebi que Deus os encontraria e nos uniria – se eu mesmo estivesse disposto a cair no chão e morrer.
Se eu me recusasse a morrer, então Deus não os traria para mim.

Tentar encontrar crentes sinceros ao nosso redor é como tentar encontrar “agulhas no palheiro”. Poderíamos passar muitos anos
procurando na pilha de feno por aquelas agulhas minúsculas naquela pilha; e talvez encontre uma agulha depois de muitos anos de
esforço. Mas o Senhor diz: “Não perca seu tempo procurando
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aquelas agulhas. Eu sei onde eles estão. Apenas caia no chão e morra para si mesmo.” Então a vida de Jesus em você se tornará um
imã tão poderoso que atrairá aquelas “agulhas” (discípulos de todo o coração)” (João 1:4, 12:32).

Outros crentes que também estão procurando viver uma vida piedosa e construir a Igreja da Nova Aliança serão atraídos para você
e para a mensagem da cruz que você proclama. Esse é o caminho de Deus. Ele traz os sinceros para nós. “Todo aquele que o Pai me
der virá a mim”, disse Jesus em João 6:37. E o Pai fará o mesmo por nós também. É assim que construímos a Igreja da Nova Aliança.

Sobre o fundamento do sacrifício pessoal

Em Jeremias 3:14 o Senhor diz: “Eu te levarei um de uma cidade e um de uma casa e te trarei a Sião e lá te darei pastores segundo o
meu coração”. Que bela promessa é essa. Você sabe que veio para a verdadeira Igreja quando encontrou pastores segundo o coração
de Deus. Aprenda a respeitá-los e não se ofenda quando eles o corrigirem, porque eles estão procurando conduzi-lo à piedade.

Efésios 5:25 diz: “Cristo amou a igreja e se entregou por ela”. Não há como construir a Igreja sem sacrifício pessoal. Foi um grande
sacrifício que Jesus fez quando Ele veio do céu para a terra. Ele sacrificou conforto e facilidade e viveu na pobreza. Mas acima de
tudo, Ele se deu.

Nunca imagine que você pode construir uma Igreja da Nova Aliança sem pagar um preço. Aqueles que querem construir a Igreja,
mas não querem fazer nenhum sacrifício de dinheiro ou conveniências pessoais, construirão apenas uma Congregação ou um Clube.
A verdadeira Igreja não pode ser construída sem sacrifício. Cristo deu a Si mesmo para construí-lo. Nós também teremos que abrir
mão do nosso “Eu” para nos juntarmos a Ele na construção.

O Senhor pode usar até a menor e mais inútil pessoa para construir Sua Igreja, se essa pessoa se deixar encher do Espírito Santo
de Deus e trilhar o caminho da cruz.

Se você é pequeno aos seus próprios olhos, então Deus lhe diz hoje: “Você é um grão de trigo pequeno e insignificante. Vá e caia
no chão e morra.” Então você verá o milagre que Deus fará através de você. Seus olhos não podem ver hoje e sua mente não pode
imaginar hoje o que Deus está pronto para fazer por você e através de você nos próximos dias (1 Coríntios 2:9). Mas, você deve amá-
Lo o suficiente para ouvir Seu chamado que está chegando a você através deste livro.

* Nota: A palavra hebraica traduzida como “comunhão” no Salmo 55:14 na verdade significa “conselho” e não “comunhão”.
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CAPÍTULO SETE

Edificando a Igreja – Ser um Doador

“O Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida...” (Mateus 20:28)

Quando Jesus viveu na terra, Sua “igreja” era extremamente pequena. Consistia de doze homens, dos quais um se tornou um
traidor. Mas, os onze restantes eram verdadeiros discípulos que abandonaram tudo para seguir Jesus. Como resultado, eles
virariam o mundo de cabeça para baixo depois de serem cheios do Espírito Santo.

Antes disso, no entanto, eles costumavam discutir uns com os outros. A certa altura, quando Jesus lhes disse que seria
crucificado, os discípulos imediatamente fizeram o que qualquer pessoa de mente terrena faria quando um líder deixa sua posição
– eles começaram a discutir sobre quem assumiria a liderança (Marcos 9: 31-34). Pouco tempo depois, Jesus lhes disse novamente
que seria crucificado e ressuscitado no terceiro dia (Mateus 20:18-21). Novamente, os discípulos, começando com Tiago e João,
expressaram seu desejo por posições de grandeza. Eles viram a glorificação de Jesus como uma oportunidade para eles também
serem exaltados na frente de todos. Jesus respondeu-lhes que “não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua
vida…” (versículo 28).

Jesus estava nos mostrando que existem dois tipos de pessoas no mundo – mesmo entre aqueles que se chamam “cristãos” –
os “tomadores” e os “doadores”. Os cristãos que têm o espírito deste mundo (cristãos de congregação e cristãos de clube) são
tomadores que estão sempre procurando o que podem tirar do cristianismo. Os da verdadeira Igreja, por outro lado, são doadores.
Eles estão sempre procurando o que podem dar – primeiro a Deus e depois aos outros. Jesus disse que os doadores são aqueles
que recebem mais bênçãos (Atos 20:35).

Quanto mais alto você sobe neste mundo, mais você pode esperar ser servido por outros. Os governantes dos governos do
mundo têm pessoas constantemente servindo a eles. Se você progredir no reino dos céus, por outro lado, servirá mais aos outros.
Jesus não apenas ensinou isso, mas viveu por toda a Sua vida.

Em uma igreja, os tomadores sempre esperam que os outros satisfaçam suas necessidades. Se suas expectativas não forem
atendidas, eles acabarão se ofendendo com uma coisa ou outra e deixarão a igreja. Os doadores, por outro lado, quando virem uma
falta ou uma necessidade, assumirão a responsabilidade como membros dessa família da igreja e trabalharão fielmente com
perseverança para atender a essas necessidades por meio da graça de Deus.
Por exemplo, se há falta de amor entre você e outra pessoa em sua igreja local e você sente que seu “copo do amor” está vazio:
você pode ver o problema como culpa da outra pessoa, por não derramar amor suficiente em seu relacionamento para encher o seu
copo. Esta é a mentalidade do tomador.
Em vez disso, se você tem a “mentalidade de doador ”, você trará essa falta a Deus e pedirá a Ele que encha seu copo. Ele então
a encherá de tal forma que o amor derramará de sua vida para aqueles ao seu redor.

Lemos em 2 Coríntios 9:6–8 que Deus quer derramar Sua graça abundantemente sobre nós. Ao ler este versículo, é fácil pensar
egoisticamente nele como acumulando cada vez mais para nós mesmos.
Mas se você ler esta passagem com atenção, verá que Deus nos dá tanta graça transbordante para que possamos ser doadores
que fazem o bem aos outros (veja a última parte do versículo 8).

Paulo, que escreveu isso, trabalhou na igreja em Éfeso por três anos. Quando ele se despediu deles pela última vez (Atos 20:25–
35), ele lembrou aos anciãos que durante todo aquele tempo ele viveu entre eles como doador. É por isso que ele diz que,
embora tivesse direito a ser apoiado financeiramente pela igreja, ele recusou. Ele não apenas supriu suas próprias necessidades,
mas também as necessidades dos outros que estavam com ele. Ele tinha uma atitude “máxima” em relação a ser um “doador”!
Foi por isso que Deus pôde usá-lo ao máximo na edificação da Igreja.

A razão pela qual muitas pessoas não querem ser doadoras é que envolve sacrifício – um “cálice de sofrimento” – como Jesus
explicou mais tarde em Mateus 20:22–23. Mas, a Igreja só pode ser construída através do sacrifício. Então, ao vermos necessidades
na igreja ao nosso redor, vamos a Deus como pessoas sedentas e peçamos a Deus que nos encha com Seu poder profundamente
em nosso ser. Daquele lugar mais íntimo fluirão rios de água viva (João 7:37–38) que regarão o solo ressecado ao nosso redor e
edificarão a Igreja.
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CAPÍTULO OITO

Derrubando a Igreja – Sendo um Acusador

A tola [mulher] derruba [sua casa] com suas próprias mãos (Provérbios 14:1)

A Bíblia fala sobre duas maneiras pelas quais uma casa pode ser demolida. Uma é por tempestades que atacam a casa do
construtor insensato que não tem um fundamento sólido (Mateus 7:26-27). A outra é por uma pessoa tola que vive dentro da casa
que a destrói “tijolo por tijolo” (Provérbios 14:1 - Mensagem) até que ela desabe.

Ao observar as igrejas ao longo da história e no mundo de hoje, vejo que mais igrejas foram destruídas por seus próprios
membros derrubando-as, do que por ataques de fora. De fato, onde Satanás perseguiu a Igreja por meio de forças externas, isso
geralmente serviu apenas para preservar a Igreja em pureza. Então, Satanás está bastante satisfeito em deixar os próprios cristãos
fazerem o trabalho de destruir a igreja por dentro. Assim, mesmo onde Deus foi capaz de chamar pessoas para fora de Congregações
e Clubes para formar uma expressão de Sua Igreja através de um corpo local de crentes, Satanás ainda pode corroer essa obra de
dentro para fora, se os membros da igreja estiverem dispostos a fazer esse trabalho para ele.

O Diabo pode ter sucesso em fazer isso mesmo em uma igreja espiritual ? Certamente! Ele começou fazendo isso no próprio céu
– na presença de Deus – quando ele atraiu com sucesso um terço dos anjos com ele em rebelião (Apocalipse 12:4), fazendo com
que eles se tornassem espíritos malignos. A igreja do primeiro século também experimentou isso muitas vezes na forma de lobos
selvagens (Atos 20:30), e homens como Alexandre, o latoeiro (2 Timóteo 4:14-15) e Diótrefes (3 João 1:9-10).

Para evitar isso, devemos identificar a fonte desses conflitos que destroem as igrejas.
Tiago 3:13–4:1 explica isso claramente. A fonte de tais conflitos é o auto-satisfação (4:1), que se manifesta em ciúme amargo e
ambição egoísta (3:14), e eventualmente se espalha por toda a igreja resultando em desordem e todo tipo de mal (3:16). . É por
isso que somos advertidos em Hebreus 12:15 para garantir que a amargura seja tratada quando ainda é uma raiz (no coração e
nos pensamentos), porque se realmente brotar, contaminará muitos.

É importante notar que temos apenas duas opções (com base em Provérbios 14:1): ou vamos edificar ativamente a igreja, ou
vamos derrubá-la. A edificação ativa de uma igreja é feita através do amor (1 Coríntios 8:1). Isso significa não apenas dizer que nos
amamos na igreja, mas realmente viver isso (1 João 3:18) e não ser hipócrita sobre isso (Romanos 12:9). A qualidade do nosso
amor é testada especialmente em situações de desacordo ou conflito, onde provamos que temos amor verdadeiro abrindo mão de
nossa “vida própria” pela igreja como Jesus fez (Efésios 5:25). Isso também significa interceder em favor de outros na igreja como
Jesus faz por nós (Hebreus 7:25).

Em Apocalipse 12:10, o Diabo é chamado de “acusador dos irmãos”. Derrubar uma igreja acontece quando os membros da igreja
se unem a ele para acusar outros crentes. Vemos um retrato disso na vida de Zacarias, um jovem profeta cujo chamado era liderar
o povo de Deus na reconstrução do templo em Jerusalém após seu retorno do cativeiro na Babilônia. Em Zacarias 3:1–5, vemos
Josué, o sumo sacerdote, vestido com roupas sujas, e Satanás de pé ao lado dele para acusá-lo. Mesmo antes de o Senhor remover
as vestes imundas de Josué, Ele repreende Satanás primeiro. Então o Senhor substitui as vestes imundas de Josué por belas
vestes novas. Mas, por que Zacarias estava lá? Era um teste para ver de que lado ele tomaria – do lado do acusador, ou do lado do
Intercessor. Zacarias nos mostra o que significa ser um construtor da casa de Deus. Assim que Josué se vestiu com roupas novas
e bonitas, Zacarias decidiu torná-lo ainda mais glorioso pedindo que lhe colocassem um turbante na cabeça.

Hoje, enfrentamos o mesmo teste ao procurarmos construir a Igreja como uma morada para Deus. Por um lado, o Diabo nos
convida a fazer parte de seu ministério de “derrubar” , permitindo que pensamentos acusadores contra outros encontrem raízes em
nossos corações, e então espalhando-os através de fofocas contra outros na igreja e, eventualmente, dividindo uma igreja. . Por
outro lado, Jesus nos convida a fazer parte de seu ministério de “edificação” ao escolher interceder por outros para torná-los mais
gloriosos – como Ele faz constantemente (Hebreus 7:25). Mesmo onde há pecado, nosso objetivo deve ser sempre “ganhar nosso
irmão” (Mateus 18:15).
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A Igreja onde isso for verdadeiramente vivido, terá Jesus no seu meio, e assim terá
autoridade contra todos os poderes das trevas (Mateus 18:18-20).
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CAPÍTULO NOVE

Cuidar da Igreja – Ser um Pastor

Ele sentiu compaixão por eles porque eram como ovelhas sem pastor (Mateus 9:36)

Em Mateus 9:37–38, Jesus disse que havia muito poucos trabalhadores para colher a colheita abundante no mundo. Ele então nos
disse para orar para que os trabalhadores fossem enviados para os campos de colheita. Muitas pessoas usam este versículo para
incitar as pessoas emocionalmente a correr para algum trabalho evangelístico . Quando lemos os versículos 36–38 juntos, porém,
vemos o que exatamente Jesus quis dizer quando falou sobre “trabalhadores”.

Quando Jesus olhou para a multidão, Ele viu pessoas sem falta de pregadores e mestres (pois havia muitos fariseus e escribas);
não faltavam reuniões (as pessoas se reuniam nas sinagogas no sábado, assim como em outras ocasiões); e não faltam milagres
(Ele já havia feito muitos milagres no meio deles). O que lhes faltava eram pastores.

O mesmo é verdade hoje também. Vivemos em uma época em que a Bíblia e os ensinamentos doutrinários estão prontamente
disponíveis em formato impresso, online, em smartphones, etc., e quase todas as igrejas realizam cultos várias vezes durante a
semana. Mas Deus ainda está procurando por líderes que permitam que Ele quebre seu duro coração egocêntrico e o substitua por
um coração de pastor brando.

Lá em Jeremias 3:14–15, Deus nos mostrou duas características importantes de Sua Igreja
("Sião"):

eu. seriam um povo diverso de diferentes cidades e famílias, e ii. Ele lhes daria pastores
segundo Seu próprio coração.

O que, então, significa ser “um pastor segundo o coração de Deus”?

Tal pastor terá a compaixão de Cristo. Isso é mais do que apenas simpatia humana. Essa compaixão é uma emoção espiritual
que é motivada por ver as pessoas “assediadas e derrubadas”
(Margem de Mateus 9:36 ) pelo Diabo. Isso significa cuidar mais de seu bem-estar espiritual do que de seu bem-estar físico ou
emocional, e estar disposto a falar corajosamente a verdade em amor.

Tal pastor estará disposto a ser incomodado. Ao longo da vida de Jesus, vemos que conforme o Pai O orientava, Ele sempre ia,
mesmo que isso significasse andar centenas de quilômetros, ter que dormir ao relento, ter que pular uma refeição, etc. Ele cuidava
imparcialmente dos famosos como o oficial da sinagoga (Mateus 9:18-19) , bem como para os pobres como a mulher com
hemorragia (Mateus 9:20-22). Jesus viveu e morreu “sem pensar no seu próprio bem-estar” (Isaías 53:8 - Mensagem) – e os
verdadeiros pastores são aqueles que seguem o Seu exemplo vivendo desta forma.

Tal pastor defenderá a verdade intransigentemente. Quando os judeus foram levados cativos na Babilônia, um jovem, Daniel,
propôs em seu coração que não transigisse nos padrões de Deus (Daniel 1:8). Sua ousadia silenciosa pastoreou seus três
companheiros também para tomar uma posição corajosa com ele (Daniel 1:11).

Tal pastor fará parceria com o Espírito Santo em ser um ajudante para os outros em sua alegria e fé. É assim que Paulo descreve:
“Nós não estamos encarregados de como você vive a fé, olhando por cima de seus ombros, suspeitosamente crítico. Somos
parceiros, trabalhando ao seu lado, alegremente expectantes. Eu sei que você permanece por sua própria fé, não pela nossa” (2
Coríntios 1:24 - Mensagem).

Tal pastor terá autoridade espiritual. Isso é algo que somente Deus pode atestar, e vem do fato de que quando “o príncipe deste
mundo” (Satanás) vier, não há nenhuma área de nossas vidas em que ele tenha um ponto de apoio (João 14:30).

Tal pastor terá a compulsão de pregar o evangelho completo do reino de Deus. Muitos pregadores gostam de falar sobre assuntos
populares e agradam os ouvidos de seus ouvintes (2 Timóteo 4:3-4).
Tais homens não são pastores. Paulo, por outro lado, levou seu chamado tão a sério que disse que teria sangue em suas mãos se
não declarasse “todo o propósito de Deus” (Atos 20:26-27).
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Tal pastor dará sua vida pelas ovelhas. Isso significa que ele fica sem medo com as ovelhas até o fim, mesmo que isso signifique abrir
mão de suas preferências, necessidades, confortos ou agenda. Jesus comparou esse coração de pastor com o de um mercenário que,
quando as coisas se tornam inconvenientes ou surgem problemas, deixa as ovelhas e foge porque não está preocupado com as
ovelhas (João 10:11-13). Quando Paul examinou a vida de seus colegas de trabalho, ele percebeu que todos eles buscavam seus
próprios interesses. Apenas Timóteo tinha uma alma gêmea com ele por ter o coração de um pastor, porque ele estava genuinamente
preocupado com o bem-estar do rebanho (Filipenses 2:19-21).

Quem irá por nós?

Lembro-me de muitos anos atrás, o Senhor me perguntou quem eram os pastores a quem eu me submetia, que zelavam pela minha
alma e podiam dar conta da minha vida com alegria (Hebreus 13:17). Eu vi o exemplo na vida de Jesus que, porque Ele se submeteu
fielmente a todas as autoridades sob as quais o Pai pediu que Ele se submetesse – especialmente durante Seus primeiros trinta anos
–, portanto, tinha verdadeira autoridade espiritual (Mateus 8:8-9). Eu vi que com essa autoridade espiritual, embora espancado e
sangrando, Jesus podia corajosamente ficar na frente até mesmo de Pilatos; e quando Pilatos tentou assustar Jesus com quanto poder
ele tinha, Jesus calmamente disse: “Você não teria autoridade sobre mim, se de cima não fosse dada a você” (João 19:10).

Quando os olhos do meu coração se abriram para ver a verdade nestas Escrituras, um fogo se acendeu em mim para encontrar
Sião, a Igreja, onde Deus me daria tais pastores verdadeiros. Decidi que não importava o custo terreno – parentes, emprego, etc. – eu
me entregaria de todo o coração para construir o Corpo de Cristo.

Assim como Isaías, depois que Deus me purificou de todo pecado e me quebrou, Ele me perguntou: “A quem enviarei e quem irá
por nós?” (Isaías 6:8).
Nunca me arrependi dessa decisão que tomei em 2007, independentemente das circunstâncias do trabalho diante de mim.

Se você ouviu o chamado de Deus hoje para sair das Congregações e Clubes da Babilônia e construir Sua Igreja na “Sião” espiritual,
espero que sua resposta também seja: “Eis-me aqui. Envie-me!”

Um homem.
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SOBRE O LIVRO

Entendendo o novo odre

Jesus disse que vinho novo deve ser colocado em odres novos. O vinho novo é Sua vida que Ele quer nos dar por meio do Espírito Santo.
O odre novo é a igreja da nova aliança que Ele quer construir através de nós, na qual esta vida deve ser manifestada.

O odre velho é uma igreja construída sobre tradições humanas e não sobre a palavra de Deus.

Um grupo de pessoas reunidas em nome de Cristo em algum lugar pode ser apenas uma congregação, como o povo de Israel estava sob
a antiga aliança. Para ser uma igreja da nova aliança, esses membros devem funcionar juntos como um Corpo.

E mesmo que cuidem uns dos outros, ainda podem ser apenas um clube cristão, se cada membro não tiver um relacionamento íntimo
com Cristo, o Cabeça do Corpo.

Para entender a diferença entre uma congregação e um clube e uma igreja, leia este livro.

Santosh Poonen é filho de Zac e Annie Poonen. Ele e sua esposa Meghan têm seis filhos e moram no
Colorado, EUA. Santosh trabalha na indústria de TI e é presbítero da River of Life Christian Fellowship (http://
rlcf.church).