Es conocida la existencia de una incidenciasuperior de reacciones adversas enenfermos afectados por nefropatas, enlas que hay una disminucin

de la capacidadde eliminacin renal. En estos casos,dosis habituales, bien toleradas enpresencia de riones normales, tienen elpeligro de originar manifestaciones txicas,temibles porque se confunden a vecescon el cuadro multisintomtico conque cursa la hiperazoemia. Los problemas que plantea la acumulacinde frmacos no slo afecta a losenfermos renales declarados que estnllegando al estadio terminal de su afeccin: Los riones estn situados en la regin lumbar, a cada lado de la columna vertebral, y su funcin consiste en filtrar los productos de desecho resultantes del metabolismo y excretados por las clulas. Los riones producen y eliminan orina por medio de una compleja red de filtracin. Consta de un sistema de reabsorcin que contiene ms de dos millones de unidades filtradoras, llamadas nefronas. Estas se componen de glomrulos y tbulos renales, que filtran la sangre y extraen la urea, algunas sales y otros materiales de desecho disueltos en el plasma, para luego disolver a la sangre el filtrado purificado. Toda la sangre del organismo pasa a travs de los riones alrededor de veinte veces por hora, unos 1.200 litros al da, pero las nefronas slo filtran una quinta parte del plasma. Las nefronas son las encargadas de extraer el exceso de agua de la sangre para formar la orina, y devuelven el agua filtrada al plasma, manteniendo as el equilibrio hdrico del organismo. En el cuerpo humano existen hormonas, en especial la antidiurtica, llamada ADH, que controlan la funcin renal encargada de regular el contenido de agua existente en el organismo. La ADH alcanza los tbulos renales a travs del torrente circulatorio, y, despus de haber efectuado la filtracin, estimula la reabsorcin de agua hacia la sangre. Cuando una persona bebe una cantidad de lquido insuficiente para compensar el que ha perdido a travs de la transpircin y la respiracin, el cerebro estimula la liberacin de la hormona antidiurtica para reducir la prdida de agua mediante la orina. Si, por el contrario, la sangre se encuentra muy diluida, la hipfisis reduce la secrecin de ADH, lo que origina un gran flujo de orina para restablecer el equilibrio hdrico. Otra hormona, la aldosterona, controla el intercambio de sodio por potasio, con lo que ayuda a controlar la presin arterial y el equilibrio corporal de sales. La parathormona regula la reabsorcin del calcio necesario para huesos y dientes, as como para numerosos procesos orgnicos.

Desde el interior de cada rin sale un conducto llamado urter, que lleva la orina desde el rin a la vejiga. La orina se expulsa desde la vejiga al exterior por un conducto llamado uretra, que desemboca en los meatos urinarios de cada sexo. Algunos frmacos analgsicos, como la fenacetina, el paracetamol y la aspirina, pueden causar graves problemas renales si se ingieren en grandes cantidades y con regularidad. TRASTORNOS RENALES Los productos de desecho que normalmente se eliminan con la orina pueden resultar perjudiciales para el organismo si se acumulan en l, y adems proporcionan ciertas condiciones para la vida de algunos microbios nocivos. Una infeccin puede alcanzar los riones a travs de la corriente sangunea, o puede ascender por el tracto urinario desde la abertura de la uretra. Cuando los microbios se encuentran en el tracto urinario se multiplican, y pueden extenderse, impidiendo su normal funcionamiento y causando su inflamacin. Es frecuente la formacin de piedras en uno o en ambos riones, son los clculos renales, que ocasionan un dolor muy intenso, conocido como clico renal, cuando pasan por los urteres. Los riones tambin pueden sufrir otro tipo de inflamacin, denominada glomerulonefritis, que afecta a los glomrulos. Esta enfermedad es padecida sobre todo por los nios y tiene dos formas, denominadas nefritis y sndrome nefrtico. Tambin pueden formarse quistes y tumores benignos o malignos en los riones. Pielonefritis La pielonefritis, a veces llamada pielitis, puede ser aguda o crnica, y su causa es la infeccin de los riones, generalmente por va ascendente despus de penetrar por el meato uretral. La forma aguda de la enfermedad es una infeccin del rin que se presenta de modo repentino. La infeccin y la inflamacin resultantes afectan sobre todo el tejido de soporte en el que estn embebidos los pequeos elementos filtrantes, llamado glomrulos. Esto ocurre, en ocasiones, cuando los microbios de otras partes del organismo son transportados a los riones mediante la corriente sangunea, o si existe un bloqueo parcial del flujo normal de orina por un embarazo, un tumor en la vejiga clculos renales o una prstata agrandada. En las mujeres puede originarse por una higiene insuficiente de la zona genital. Asimismo, una limpieza inadecuada al defecar puede facilitar que las bacterias fecales entren por la uretra, lleguen a la vejiga y, desde all, por los urteres, hasta los riones. La pielonefritis crnica es una dolencia que lesiona los riones como consecuencia, al cabo de muchos aos, de repetidas infecciones urinarias que frecuentemente pasaron inadvertidas.

Glomerulonefritis La palabra glomerulonefritis se utiliza para referir a varias enfermedades caracterizada por la lesin de los glomrulos renales. Esta lesin aparece como consecuencia de una inflamacin causada por protenas anormales que quedan atrapadas en los glomrulos. Esta dolencia es poco comn, y puede ser grave o leve, aguda o virulenta, cursar en unos pocos das a hacerse crnica. Pero su forma ms comn es la nefritis, padecida con ms frecuencia entre los nios. Las personas que viven en climas clidos necesitan beber una gran cantidad de lquidos para sustituir el volumen perdido con la transpiracin y evitar as posibles trastornos renales. Nefritis La nefritis afecta a los nios y se desarrolla a raz de una infeccin bacteriana anterior, por lo general de la garganta. Las bacterias invasoras pueden llegar a daar los riones, que se inflaman y quedan incapacitados para producir cantidades normales de orina. Es una enfermedad infrecuente que suele responder favorablemente al tratamiento con antibiticos. Quistes renales Existen dos clases de quistes que afectan los riones. La primera es un saco nico lleno de lquido, que se desarrolla en un rin por razones desconocidas. El quiste puede desarrollarse a lo largo de los aos, aunque rara vez produce complicaciones. En casos raros puede formarse un cncer en su pared. El segundo tipo de quistes renales se forma como consecuencia de una dolencia congnita, llamada enfermedad poliqustica. Algunas personas desarrollan los quistes con una gran lentitud, pero otras sufren ese proceso con rapidez, aunque no es tan frecuente. En muchas ocasiones no se presentan sntomas, si bien en otras puede haber un deterioro progresivo que lleve a alguna forma de insuficiencia renal. Tumores de rin El hipernefroma es un tumor maligno que slo se forma entre los adultos, como resultado de una multiplicacin incontrolada de clulas anormales. Las funciones renales solamente quedan afectadas en una fase muy tarda del desarrollo de esta enfermedad.

Los hipernefromas son raros y se producen entre los hombres con ms de 40 aos de edad. Si existe la presencia de un tumor en el rin ser necesaria la ciruga para extirpar el rin afectado. Un solo rin sano puede asumir las funciones de los dos. El tratamiento puede completarse con radioterapia y medicamentos citostticos. Clculos renales Puede formarse piedras dentro de los riones, que se desarrollan hasta alcanzar un dimetro de 25 mm o ms. Se origina por la eliminacin excesiva a travs de la orina de sustancias que cristalizan si se encuentran a una concentracin elevada. Cuando los clculos son pequeos se eliminan a travs de la orina, pero si tienen un dimetro de ms de 5 mm es posible que permanezcan en el rin. Las piedras pequeas, si son pocas, rara vez producen problemas. Sin embargo, la acumulacin de piedras ms grandes puede causar un intenso dolor y diversas complicaciones, a veces graves. Insuficiencia renal La insuficiencia renal se produce cuando los riones funcionan de forma deficiente. Presenta tres formas distintas, que son la aguda, la crnica y la terminal. La insuficiencia renal aguda se presenta con rapidez, durante el curso de unos das o, en algunos casos, en pocas horas, y puede ser causada por una glomerulonefritis o por un grave descenso de la presin arterial, como la que ocurre despus de una hemorragia grave o de un ataque cardaco; tambin puede presentarse si se produce una obstruccin en el flujo de orina por un bloqueo en los urtres, la vejiga o la uretra. Los productos de desecho y el agua se cumulan en el organismo porque no puede ser eliminados. La insuficiencia renal crnica se desarrolla al cabo de muchos aos, y perjudica la eficacia de los riones de forma progresiva, sin llegar a destruirlos. Dicha insuficiencia puede ser causada por otras enfermedades renales, por presin sangunea alta o por intoxicacin. Una insuficiencia crnica puede dar lugar a una fase terminal de la enfermedad, que se declara cuando ambos riones dejan de funcionar por completo.