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DA EPIDEMIOLOGIA.
do século XiX aos dias atuais - Durante a segunda metade do século XIX, a
epidemiologia sofreu uma grande revolução a partir dos estudos pioneiros do médico
e sanitarista britânico John Snow sobre a epidemia de cólera em Londres (1849-1854).
Com base no mapeamento dos casos, óbitos, do comportamento da população
(consumo de água) e dos aspectos ambientais da localidade em estudo, ele
conseguiu incriminar o consumo de água contaminada como responsável pela
ocorrência da doença. Tal constatação só pode ser confirmada 30 anos mais tarde,
com o isolamento do agente etiológico da doença. Tal feito rendeu a John Snow o
título de “Pai da Epidemiologia”,
Outro cientista marcante do século XIX foi o francês Louis
Pasteur (1822-1895), considerado o “Pai da Bacteriologia”,
pois identificou inúmeras bactérias e tratou diversas
doenças. Ele influenciou profundamente a história da
epidemiologia, pois introduziu as bases biológicas para o
estudo das doenças infecciosas, determinando o agente
etiológico das doenças e possibilitando o estabelecimento
futuro de medidas de prevenção e tratamento.
Nos séculos XIX e XX a epidemiologia ganhou destaque científico e acadêmico,
com a construção de inúmeros institutos de pesquisa no Brasil e no mundo
(Fundação Oswaldo Cruz, Instituto Pauster, London School of Hygiene & Tropical
Medicine, etc.) e a ampliação da sua área de atuação, que culminou na subdivisão
desta ciência, como é o caso da Epidemiologia Nutricional, que, segundo Pereira
(2013), elucidou as causas de algumas doenças tidas como infecciosas, mas que,
na realidade, eram de natureza nutricional. Alguns exemplos desses achados são:
prevenção do escorbuto (doença causada pela deficiência severa de vitamina C),
do beribéri (deficiência de tiamina – vitamina B1) e da pelagra (deficiência de
niacina).
Por fim, pode-se afirmar que, do final do século XX até os dias atuais, a
epidemiologia se firmou enquanto ciência, baseada em pesquisas e evidências
científicas que visam à determinação das condições de saúde da população e à
busca sistemática dos agentes etiológicos das doenças ou dos fatores de risco
envolvidos no seu aparecimento, através de diferentes tipos de estudos (ex.: estudos
de coorte, caso-controle) e da avaliação de intervenções em saúde para o efetivo
controle das doenças que acometem a população.
ÁREA DE ATUAÇÃO - EPIDEMIOLOGIA
1. Descrição das condições de saúde da população por meio da
construção de indicadores de saúde. Exemplo: taxa de mortalidade,
taxa de incidência de uma doença;
A investigação dos agentes etiológicos das doenças sempre foi, desde os seus
primórdios, um objetivo prioritário da epidemiologia. Inicialmente, foi adotada
uma abordagem unicausal para o processo de adoecimento, ou seja, toda
doença apresentava um agente etiológico que, uma vez identificado,
poderia ser combatido. Tal abordagem solucionou vários problemas de saúde
pública:
Atualmente entende-se que os estímulos sobre o susceptível têm essa característica
multifatorial, que, a depender de sua vulnerabilidade, irá desencadear ou não a
doença. Note que a configuração do risco ao longo do tempo não é linear,
portanto, um mesmo indivíduo ou uma mesma população pode responder de
forma diferente aos agentes agressores ao longo do tempo e de forma
multifatorial.
PRINCIPAIS MEDIDAS EM SAÚDE