Vinte e trs

eu eu no... Derek comeou.

Ele se arrastou para longe do Liam. O corpo do lobisomem caiu para o lado, sua cabea torcida e o pescoo quebrado.

Derek engoliu. O som ecoou no silencio.

eu no eu s s queria faze-lo parar.

voc no tinha a inteno falei suavemente. mas ele tinha.

Ele olhou para mim, seus olhos se recusando a se focar.

ele teria matado voc. Falei. ns dois, se fosse preciso. Voc pode nunca ter pensando em fazer algo assim, mas...

No terminei. Eu poderia dizer que o mundo estava melhor sem o Liam, mas ambos sabamos que o ponto no era se ele merecia ou no morrer, mas se o Derek merecia ou no a culpa de ter matado algum. E ele no merece.

no era uma luta at a morte para voc. Mas era p ara ele.

Derek assentiu e massageou a nuca, gemendo quando atingiu os arranhes.

voc est bem? perguntei.

sim. Apenas alguns cortes e hematomas. Me recupero fcil. Posso precisar de um ponto ou dois aqui...

Ele olhou para baixo para um corte sujo de sangue em suas costelas... E percebeu que no estava usando roupas. Eu estaria mentindo se dissesse que j no havia notado isso antes. Era meio que obvio. No era como se ele fosse perder tempo se vestindo antes de encarar o Liam.

Por sorte, naquelas circunstancias, no tive tempo para pensar sobre isso. Com a luta, e agora com ele agachado, no pude ver muito mais do que j havia visto com ele usando a roupa de baixo. Isso no o impediu de ficar completamente vermelho.

Retirei minha jaqueta e sem falar nada a entreguei para ele, que a amarrou ao redor da cintura, resmungando um obrigado. Ento. ns deveramos entrar.

S que ns no seguimos para casa. Continuamos em silencio, com o Derek ainda abaixado ao lado do corpo do Liam, sua cabea cada, cabelo pendendo sobre o rosto, suas costas e braos cobertos por uma camada de suor. Ele tremia.

vou pegar suas roupas. Falei levantando.

Ele segurou meu brao. Ramon.

certo.

Pisquei com fora, me sentindo estranha talvez pelo choque. Um de ns precisava fazer o crebro pegar no tranco e o Derek parecia travado, incapaz de parar de olhar o homem que acabara de matar.

ns precisamos mov-lo. Falei. pelo menos at os arbustos por enquanto, para encobrir o corpo. Ento voltamos amanh para enterrlo.

No pude acreditar estar falando aquilo. Esconder um corpo? Um corpo?

E quais eram as alternativas? Deixa-lo na trilha e torcer para que nenhum dos vizinhos caminhasse por ali?

Esconder um corpo pode ser uma coisa que nunca pensei em fazer fora dos roteiros, mas essa era minha vida agora. Tenho que me ajustar ou desistir.

Levantei e peguei o brao do Liam, dando um puxo experimental.

deixe comigo. Derek levantou. vou carregar ele. No podemos deixar marcas no cho, ou algo do tipo, e precisamos enterra-lo imediatamente, para que nenhum cachorro o encontre.

enterrar quem? algum falou atrs de mim.

Pulei to alto que meu corao parou na garganta.

Chloe? Derek falou.

o L-Liam. Ele um fantasma.

Liam parou. fantasma? ele olhou para mim, ento para o corpo no cho. Ele amaldioou.

voc est morto. Falei.

o que estou vendo. Isso faz de voc uma daquelas pessoas que pode falar com os mortos e... ele olhou para os corpos do cachorro e do coelho com os lbios retorcidos acorda os mortos.

Seu olhar retornou ao prprio corpo e ele xingou novamente.

Limpei minha garganta. j que voc est aqui, tenho algumas perguntas.

Ele olhou para mim com as sobrancelhas erguidas. voc est brincando certo?

no. Me ajoelhei ao lado do corpo e procurei em seus bolsos.

Chloe? Derek se aproximou srio.

Retirei o celular do Liam. algum ligou para ele. Algum que parece ser o responsvel por tudo, e me conhecia e sabia meu nome. Olhei para o fantasma do Liam. quem ?

Ele reprimiu uma risada. srio? Acabei de morrer. O teu namorado ali, me matou. Voc realmente espera que eu fique por aqui para conversar? Adoraria, mas estou um pouco traumatizado no momento. Talvez mais tarde.

Ele se virou para partir. Corri para ficar na frente dele.

voc est prestes ir para o ps-vida. Falei. essa a sua ultima chance de fazer algo bom.

huh, bem, j que voc colocou dessa forma... ele revirou os olhos. no estou interessado em uma segunda chance. No fiz nada do qual me arrependi. Se voc quer respostas...

Ele parou, tentando parecer opressor. Lutei contra a urgncia de me afastar, mas devo ter ficado tensa, por que o Derek se aproximou e sussurrou. no deixe que ele incomode voc.

incomod-la? Liam falou. ela que parece no querer abrir mo de minha companhia. Ele voltou olhar para mim. como eu estava falando, se voc quer respostas, encontre-as sozinha. E tente se divertir enquanto estiver fazendo isso, mas tenho a impresso de que vou ver voc muito em breve... l do outro lado.

A mo do Derek apertou meu brao. Quando tentei me libertar, ele se inclinou e sussurrou. deixe-o ir. No vale a pena.

escute o teu namorado, gracinha. Liam falou enq uanto caminhava.

Forcei meu corpo a ficar reto. o que voc achou dos meus zumbis?

Liam parou, virando lentamente.

Acenei para o cachorro. voc sabe como fiz isso?

devo me importar?

deveria. Necromantes acordam os mortos colocando seus espritos um fantasma como voc de volta ao cadver, que ficara sob meu controle, como voc viu. Funciona da mesma maneira para animais e pessoas.

Ento ou voc responde minhas perguntas, ou coloco voc l novamente. Falei apontando para o cadver dele.

Ele riu. eu diria que voc tem bolas, mas isso seria inapropriado.

voc acha que estou brincando?

Ele respondeu dando as costas para mim e caminhando para longe. Fechei meus olhos e me imaginei o empurrando na direo do corpo, apenas um empurrozinho.

Hei ele falou hei!

Abri os olhos para v-lo lutar contra uma fora invisvel.

voc achou que eu estava blefando?

Aumentei a fora e ele cambaleou. Dei outro empurro. O fantasma voou para apenas alguns metros do corpo.

tudo bem, timo. Ele respondeu. o que voc quer saber?

quem contratou voc?

voc est com o telefone. Descubra sozinha.

Falei para o Derek o que o Liam falou, ento perguntei. foi o Grupo Edison?

O rosto dele se retorceu. a empresa de energia?

foi um homem chamado Marcel Davidoff?

quem?

Diane Enright?

ele est certo. Derek sussurrou. voc tem o celular. pergunte outra coisa.

quando nos encontrou da primeira vez, no parque, voc falou que parou na estrada e sentiu o cheiro do Derek. Aquilo foi uma mentira, no ?

todos mentem queridinha. Se acostume com isso.

algum contratou voc para se livrar do Derek.

voc j descobriu, ento no precisa mais de mim...

por qu?

por que, o oque?

por que eles querem se livrar dele? perguntei.

por que sou um lobisomem. ningum nos quer por perto.

Derek falou.

como o Andrew falou,

bingo, filhote. uma lio que melhor se aprender logo sedo. Todos tem medo de ns. Ele caminhou at o Derek. voc est tentando ser um bom menino, no ? Voc acha que isso vai provar que eles esto errados. Ento, como isso est funcionando para voc? Ad ivinhe? Eles no se importam. Para eles, voc um monstro, e nada que possa fazer ou que no faa ir faz-los mudar de ideia. Um conselho? De a eles o que querem. uma vida curta e brutal. Ele sorriu. aproveite.

Derek continuou a olhar para frente, esperando pacientemente.

ele no consegue escutar nada do que falo, no ? Liam perguntou.

no.

Ele amaldioou. aqui estou eu, tentando compartilhar algumas perolas de sabedoria com a prxima gerao...

Liam desapareceu. Pulei assustada, olhando ao redor.

Chloe?

ele se foi.

partiu?

no, apenas... continuei olhando, mas no pude ver nenhum brilho da presena de um fantasma. ele estava falando, e ento desapareceu, como se algum o tivesse empurrado para o outro lado.

o que ele falou? Derek perguntou.

nada que ainda no sabemos...

Derek se virou. Um homem apareceu uns vinte metros na trilha. Ramon. Derek parou na minha frente.

Ramon ergueu uma das mos, a palma para fora, mostrando que no estava armado. Seu brao quebrado pendia ao seu lado. Enquanto caminhava em nossa direo, pude ver hematomas em sua mandbula e sangue ensopando a lateral da camiseta. A cada passo ele gemia.

no estou aqui para lutar com voc, garoto ele falou. se voc insistir vou tentar fazer o melhor, mas realmente gostaria de deixar isso como um empate.

Notando o corpo do Liam, ele parou e balanou a cabea.

foi um acidente. Falei.

, bem, tenho certeza que ele deveria ter esperado por isso. Outro balanar de cabea, mas havia um pesar genuno em seus olhos. Depois de ummomento ele parou de olhar para o corpo e se focou em Derek.

ento e agora? Ramon falou.

podemos tratar isso como um empate, como voc falou. Mas se voc vier atrs de um de ns novamente...

Ramon riu sem humor. pareo estar em condies de caar voc? No, esse era o esquema do Liam. Maluco filho da p...

algum contratou vocs dois. Quem foi?

um sobrenatural. Um curandeiro.

feiticeiro? falei. Chamam?

no fao ideia. No estou envolvido nisso. De qualquer forma, algum colocou o Liam em contato com esse cara, que queria um lobisomem para rastrear voc. Ele acenou para o Derek. e entregar voc para a alcateia.

E j que ns estvamos com problemas com eles, por culpa do Liam como sempre.

e essa foi a soluo perfeita. Falei. entregar o Derek para a alcateia, acusa-lo de ser o comedor de gente e ainda ganhar dinheiro para isso. E se no conseguissem pega-lo vivo, tambm no seria um problema.

no a principio. O cara queria que voc fosse entregue para a alcateia, e parecia achar que tudo ficaria bem. Ou pelo menos fingia.

e se a alcateia se revelasse um bando de assassinos, isso no seria culpa dele. O Derek falou.

voc entendeu. Depois que perdemos voc da primeira vez, e le comeou a ficar nervoso. S queria que voc sumisse de uma maneira ou de outra. Voc quer meu conselho? ele olhou para o Derek. pegue a sua namorada e comece a fugir. Seja o que for que esteja tentando fazer aqui, viver com outros sobrenaturais, fingindo ser um deles, no est funcionando. Eles sempre vo estar observando voc, esperando que voc perca o controle. Ramon balanou a cabea. o que voc sabe sobre Lobos, garoto?

um pouco.

h uma razo por viverem o mais longe dos humanos possvel. Sculos de experincia. Pessoas no gostam de outros predadores por perto. Os deixam nervosos. E quando ficam nervosos, tentam eliminar o perigo. Agora, vou me despedir e levar meu amigo aqui.

vai lhe dar um enterro descente? falei.

Ele deu uma risada spera. no temos luxos como esse. Vou pegar o adiantamento pelo trabalho e ento levar seu corpo para a alcateia, acertar tudo com eles. E sim, algo terrvel a se fazer com um amigo, mas por aqui, a sobrevivncia vem em primeiro lugar. Ele olhou par a o Derek. para ns, sempre a sobrevivncia em primeiro lugar.

Com a ajuda do Derek, Ramon conseguiu colocar o corpo sem vida do Liam sobre seu ombro, com os dentes cerrados contra a dor do peso extra. Ento ele saiu mancado pela floresta.