REPORTAJE: CANDIDATO RUBALCABA

Listo para el gran 'sprint'

Ha llegado el momento de Alfredo Prez Rubalcaba. El poltico ms experimentado del Gobierno, superviviente de todo tipo de crisis, derrotas y victorias, es ahora el candidato del PSOE a la presidencia. Este es su retrato ntimo. Como hombre y poltico

Hace 43 aos, la joven promesa del atletismo espaol Alfredo Prez Rubalcaba se derrumbaba sobre la hierba del estadio Vallehermoso, en Madrid, y rompa a llorar desconsolado, consciente de que la grave lesin que acababa de sufrir truncaba su carrera de velocista. Tras descubrir que poda vivir sin el sostn religioso, aquel chico observador, inquieto y despierto se haba enganchado al atletismo y andaba envenenado, dice l, con la idea obsesiva de batir el rcord de los 100 metros. Al ao siguiente se meti en poltica, escandalizado por la noticia de que su compaero de colegio Enrique Ruano se haba precipitado al vaco desde un sptimo piso de Madrid mientras estaba detenido por la Brigada Poltico-Social franquista.
y Odiado, amado, respetado y Zapatero entrega el mando a Rubalcaba y Zapatero : "Rubalcaba es un esprnter y puede ganar las elecciones en 10 meses" y El 50% quiere elecciones anticipadas

Alfredo Prez Rubalcaba

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Nacimiento: 28-07-1951 Lugar: Solares

PSOE
(Partido Socialista Obrero Espaol)

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Sede:

Madrid (Espaa)
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DESPRESTIGIO DE LA POLTICA. "Tras un pleno de rifirrafe, lo coment: Qu puede pensar un parado al vernos con estas trifulcas? BILDU. "Despus de estar ganando la guerra, lo que no podemos consentir es que nos ganen la paz" 15-M. "Los indignados expresan un malestar con la democracia. No escucharles es de necios" ZAPATERO. "Hemos trabajado juntos, pero somos distintos, naturalmente. No pienso buscar rupturas artificiales" SER CANDIDATO. "Voy a pasar de hablar en nombre del Gobierno a hacerlo en el mo (...) Ahora voy a ser negro de m mismo" ECONOMA. "Hace ocho aos debimos hacer otras reformas laborales. Haber dado flexibilidad a las empresas" El recurrente nmero dos socialista, pieza imprescindible de sus Gobiernos y superviviente excepcional de las crisis y derrotas, sale ahora del segundo plano y salta a la arena para librar con Mariano Rajoy el combate de jefes que decidir el Gobierno de Espaa y el futuro de su partido. Designado por aclamacin candidato del PSOE, el vicepresidente primero y ministro del Interior se dispone a llenar el hueco dejado por Zapatero. La derecha teme a este hombre, incluso en momentos como el presente en el que las siglas PSOE parecen un boleto seguro perdedor, y a la extrema derecha le descompone el mero enunciado de su nombre. "Prncipe de las tinieblas", "prncipe de las cloacas", "Maquiavelo", "inductor de la masacre del 11-M", "cerebro en la sombra de los indignados", son algunos de los ttulos que le dispensan esos medios habituados a disparatar desde la trinchera

patriotera de las cosas siempre claras y el enemigo a la vista. Vienen a decir que la perversa rueda de la maldad y el engao socialistas sobre la que gira la poltica espaola se pone en marcha todas las maanas cuando Prez Rubalcaba, tan madrugador l, se levanta de la cama y echa un vistazo a los peridicos. Pero quin es en realidad este poltico que tras haber ejercido de casi todo - portavoz gubernamental, ministro de Educacin y de la Presidencia con Felipe Gonzlez, portavoz del grupo parlamentario, ministro del Interior y vicepresidente con Zapatero- contina en las altas cotas de popularidad sostenido por su reputacin de profesional inteligente, trabajador y muy capaz? "Hasta ahora he sido para vosotros Rubalcaba, pero de ahora en adelante quiero ser Alfredo", les dice a los afiliados en esta su primera ronda de presentacin por las agrupaciones socialistas que conlleva la lectura teraputica en grupo de la debacle electoral del 22-M y un empujn anmico de los decados nimos militantes. "Que quin es Rubalcaba? Pues un tipo muy listo, un pjaro poltico de cuidado, un jugador de mus calculador que te cuenta lo que quiere y te saca lo que le interesa", afirma una antigua correligionaria que, pese a sus discrepancias, sigue guardndole cario. "En la campaa de las presidenciales de 2000 me adelant que Joaqun Almunia no tena ninguna posibilidad porque para ganar, deca, antes hay que conseguir que la gente te llame por tu nombre. Me hizo ver que mientras a Felipe Gonzlez los nuestros le llamaban Felipe, a Almunia casi nadie le llamaba Joaqun". Su antiguo entrenador de atletismo, Virgilio Gonzlez Barbeitos, detecta estos das en el candidato socialista la tensin y alegra competitivas con que de joven acometa las grandes pruebas y sus intentos de bajar de los 11 segundos en los 100 metros. "Si se me acepta el smil deportivo, creo que l est ya para arrancar", apunta. Puede, aunque el periodista que se rene con el ministro en la sede de Interior, en Madrid, le situara ms bien en la antesala de la carrera, en los interminables 20 minutos previos al pistoletazo de salida, cuando el velocista nota el hormigueo en el estmago y lucha contra la oleada de angustia. El candidato estara ahora as: calentando y estirando los msculos, ensayando la arrancada, aspirando el aire a bocanadas.

Har una salida explosiva y sostenida tipo darlo todo hasta reventar o dosificar para no entrar muerto en el infierno de los ltimos 20 metros? "Aunque salgas a toda pastilla, siempre tienes que dosificar, porque es en ese ltimo tramo donde se pierden las carreras. Los 100 metros son muy largos, y tambin en poltica ocho meses es mucho, todo puede cambiar en ese tiempo", indica con una media sonrisa, pantaln vaquero, camisa desabrochada y expresin relajada, compatible, por lo visto, con cierto desasosiego interior porque asegura que las entrevistas escritas le inquietan. Resulta una declaracin bien extraa, conocida su facilidad de palabra, pero se comprende si se tiene en cuenta que buena parte de la capacidad comunicativa de este hombre descansa en el lenguaje corporal, en los gestos envolventes, algo hipnticos, de sus manos, en las expresiones faciales, el juego de seales de los ojos y el nfasis verbal que le permite enfocar e iluminar donde quiere. Es verdad que la irona, su arma dialctica preferida, corre en el texto un riesgo mayor de ser mal interpretada. Acostumbrado a redactar y a dictar, teme que la versin resultante de la sntesis periodstica no sea la que l habra realizado. Eso explica que solo haya dado una entrevista como ministro del Interior. Hay un olor familiar alojado en el sucedneo de hogar que Rubalcaba ha recreado dentro del edificio ministerial con su equipamiento bsico de biblioteca, aparato de msica, gran pantalla de televisin (los deportes) y silln favorito. Es un efluvio poderoso y penetrante, pero no a azufre, sino a puro habano. En un momento de la charla, previa consulta, el candidato presidencial se enciende un puro de vitola media y, por momentos, sin dejar de alimentar la conversacin, entorna placenteramente los ojos, como si se dejara mecer en las aromatizadas volutas del tabaco y la vigorosa pieza sinfnica que se expande por la tenue atmsfera del saln. Le pregunto qu escenas se le vienen a la cabeza cuando piensa en su infancia. "La de mi padre que deja la gorra de piloto de Iberia en el perchero cuando llega a casa y, luego, los viajes de vacaciones de Madrid a Cantabria con mis cuatro hermanos, padres y abuelos. No he olvidado la escena en la que el director del colegio me pregunta en su despacho cuntas plumas tiene una gallina y yo le contesto que muchas".

Alfredo Prez Rubalcaba (28 de julio de 1951, Solares, Cantabria) fue un estudiante brillante (remat sus estudios con el Premio Extraordinario Doctorado en Ciencias Qumicas) y un nio tan bueno y religioso que en los veranos se levantaba a las siete de la maana para ayudar a misa en el convento de las Carmelitas Descalzas de El Escorial. "Eran monjas de clausura, pero el otro monaguillo, creo que se llamaba Santi, y yo las veamos cuando iban a comulgar. Jugbamos a ponerles cara a sus voces y un da se nos ocurri colarnos en el torno del convento para ver a la monja de una voz muy dulce que atenda aquellos das. Santi se meti el primero, yo lo hice girar, pero l dio la vuelta sin haber visto a nadie. Luego me toc a m y yo me encontr ante una monja horrorizada que exclamaba: 'Qu malos, qu malos sois!'. Nunca habramos acertado con su cara porque, pese a aquella voz angelical, era la mayor del convento". Rubalcaba mantiene una relacin cordial, pacfica, con su infancia y con la religin. Siempre ha apreciado que la direccin del colegio del Pilar de Madrid, donde estudi, le autorizara a no asistir a misa cuando, a los 16 aos, el eterno delegado de clase que l era entr en crisis de fe. "A los 16 aos empec a engancharme al atletismo. Entrenaba todas las tardes con Manuel Pascua Piqueras y el 1 de mayo de 1968 hice 11,1 segundos en una pista de ceniza y lloviendo. Eso significaba que podra correr los 100 metros en 10,7 o 10,8 segundos, pero entonces lleg la lesin. Fue aqu, en Madrid, en el estadio Vallehermoso, en pista de tartn. Nos haban dado mal la hora de competicin y solo pudimos calentar 10 minutos. Tuve una rotura fibrilar muy grave que me mantuvo un ao sin correr porque mis padres se opusieron a que me operara". -Todava le duele? -Estuve media hora llorando sobre el verde. Luego volv a correr y entren con Virgilio Gonzlez, pero ya no era lo mismo aunque llegu a hacer 10,9. No consegu curarme del todo. -Si hubiera estado en su mano, habra preferido ser campen de 100 metros o ministro?

-Continuar en el atletismo habra sido seguramente perjudicial para m porque estaba obsesionado, envenenado, con correr y es probable que no hubiera llegado mucho ms lejos. En su gran prueba por la presidencia de Espaa, Rubalcaba compite con un lastre a la espalda de 13 puntos, el porcentaje en intencin de voto que media entre su partido y el PP, mientras su contrincante corre libre de cargas y con el viento a favor de los ltimos comicios. Aunque no lo explicita -el temor a que las palabras queden atrapadas en el texto y sean utilizadas como seal de derrotismo-, es consciente de que sus posibilidades son escasas por mucho que acierte en la tctica y grande que sea la confianza en s mismo. -Con los resultados de las ltimas elecciones en las manos podra decirse, desapasionadamente, que ustedes tienen poco que hacer. -Pero esta vez la disputa no va a estar tanto entre el PSOE y el PP. Se plantear en otros trminos porque ahora la gente se encuentra hondamente preocupada por su futuro y va a reflexionar sobre lo que verdaderamente le conviene. Los ciudadanos tendrn que optar entre Rajoy y Rubalcaba. El cuerpo a cuerpo entre los dos candidatos es el terreno que el PSOE ha elegido por ms propicio. Los socialistas tienen tal confianza en la brillantez oratoria y la esgrima dialctica de su campen, que fan buena parte de sus posibilidades al combate singular, a la justa televisiva entre estos dos lderes que tienen en comn la aficin a los puros, la barba y cierta socarronera. "Alfredo est en un momento de plenitud de experiencia y conocimiento. Si fortalecemos su candidatura, todo puede ocurrir", sostiene el ministro de la Presidencia, Ramn Juregui. "En 1993, Felipe recuper ocho puntos, y en 2005, Gerhard Schreder salv 18, aunque es verdad que aquellas elecciones federales estuvieron precedidas de grandes inundaciones en Alemania", recuerda Jos Mara Maravall, exministro de Educacin. "Hay partido", aseguran tambin Javier Solana, ex secretario general de la OTAN y mximo representante exterior de la UE hasta hace dos aos; el ex secretario de Estado para el Deporte Jaime Lissavetzky; la secretaria de Poltica Internacional y Cooperacin del PSOE, Elena Valenciano; la exministra de Educacin Mercedes Cabrera; los diputados Eduardo Madina y scar Lpez, y

muchos otros de sus correligionarios. Claro que, dadas las circunstancias, la expresin "hay partido" incluye seguramente la dulce derrota y la digna capitulacin. "Creo que l sabe que tiene una misin imposible por delante, pero se presta porque es el nico que puede evitar una derrota estrepitosa. Ir a dar la batalla como ltimo servicio a su partido", opina el presidente saliente de Cantabria, Miguel ngel Revilla. La idea de que solo Rubalcaba puede impedir la debacle socialista ha estado tan presente en el seno de su partido que en una de las ltimas reuniones del Comit Federal, Juan Carlos Rodrguez Ibarra se sinti en la necesidad de advertir del peligro de utilizar a "Alfredo" como si fuera "un kleenex de usar y tirar". Porque si el resultado no alcanza para mantener el suelo electoral y la estructura organizativa e institucional bsica, el partido al que Prez Rubalcaba ha dedicado 37 aos prescindir de l para las grandes misiones y su ocaso poltico habr llegado abruptamente. Por qu este hombre extremadamente inteligente, calculador y tctico, que no da puntada sin hilo, se lanza hacia lo que parece su suicidio poltico? Por qu no ha dejado que fuera su competidora Carme Chacn quien se estrellara en las urnas para, una vez expedito el camino, recomponer los trozos rotos y reclamar el liderazgo? Una explicacin es que el candidato se siente elogiado y reconocido, se sabe la esperanza del partido y quiere aprovechar la oportunidad de hacerse con el liderazgo ahora y con la secretara general ms adelante. El muidor de las grandes operaciones, negociador de todos los acuerdos, hombre puente entre las corrientes y los grandes egos domsticos, se habra cansado de dar la cara por otros y ahora reclama el papel estelar. -Muchos de sus compaeros piensan que con un resultado digno usted se har con el liderazgo del partido. -Mi primera meta se sita en el da de las elecciones, pero mi proyecto poltico es de largo recorrido y tiene vocacin de continuidad para toda la legislatura. -A algunos les ha sorprendido que diera este paso. Pensaban que a usted le bastaba con ser el poltico ms influyente.

-Me apetece dar el paso porque como ejercicio intelectual resulta apasionante, sobre todo por responsabilidad con mi pas y con mi partido. Ahora tengo la posibilidad de ser yo mismo y de formular cosas que siempre he tenido en la cabeza pero que no he llegado a plantear. Voy a pasar de hablar en nombre del Gobierno a hacerlo en el mo propio. -Sin embargo, usted ha estado siempre detrs de Zapatero en las grandes decisiones. -Hemos trabajado juntos, pero somos distintos, naturalmente. Tampoco pienso hacer caso a los socilogos que me dicen que me separe de ZP. No pienso buscar rupturas artificiales. -Se corresponsabiliza de los errores del Gobierno del que forma parte? -Me siento responsable, claro, pero la situacin que vivimos no es la de aos atrs. Si no hubiramos hecho las reformas, Espaa estara ahora intervenida como Grecia, Portugal e Irlanda, y eso habra sido un desastre para toda una generacin de espaoles. -Qu errores han cometido? -Deberamos haber hecho otras reformas laborales hace ocho aos. -Cules? -Deberamos haber dado flexibilidad a las empresas cuando las cosas iban bien. No lo hicimos y hoy nos encontramos con que una empresa puede entrar en crisis en poco tiempo. Tenemos que hacer todo lo posible para que el despido sea la ltima medida que se le ocurra al empresario. -El 20% de parados y una clase poltica considerada problema nacional. Qu ensea el movimiento de los indignados? -Entre otras cosas, expresa el malestar por el deterioro de la democracia, su rechazo a la corrupcin y al enfrentamiento continuo entre los grandes partidos. No escucharles es de necios.

-Ustedes, los polticos, son efectivamente un problema? -Somos un problema porque se nos ve como problema y esa percepcin se ha agudizado con la crisis hasta hacerse insoportable. El ao pasado lo coment con diputados del PP tras un pleno de esos de rifirrafe: qu puede pensar un parado al vernos con estas trifulcas? -Bildu ha desbordado sus previsiones. -Yo no era partidario de que los legalizaran tan rpidamente, pero si Bildu existe es porque detuvimos a Txeroki y a otros jefes de ETA. Siempre supe que el final del terrorismo traera la recomposicin nacionalista y el resurgimiento del independentismo. Despus de estar ganando la guerra, lo que no podemos consentir es que nos ganen la paz. No debemos admitir que ellos reescriban la historia; ah hay que dar la batalla. -Cmo se pasa de nmero dos a nmero uno? -En mi vida he escrito discursos para mucha gente, he ayudado a confeccionar programas electorales y a disear campaas. Ahora voy a convertirme en negro de m mismo [risas] y eso me resulta una aventura personal e intelectual muy atractiva porque, en ltima instancia, yo no dejo de ser profesor. -El secreto de hacerse imprescindible? -El cementerio est lleno de imprescindibles. Profesor, poltico, qumico (en 1982 fue seleccionado por Diario 16 entre los 10 investigadores ms prometedores) y atleta (subcampen de Espaa de 100 metros), Rubalcaba es un personaje complejo y brillante, polidrico y polivalente. Puede disertar con propiedad sobre el plan energtico, la biotecnologa o la contraccin fiscal, con la ventaja aadida de que, devorador de libros y estudioso impenitente como es, mantiene viva la curiosidad y las ganas de aprender. Es su oratoria netamente didctica, a la que jams renuncia, como si no acabara de abandonar el aula universitaria, y el empleo sistemtico de la lgica, derivado de su formacin cientfica, lo que le permite sacar a relucir las contradicciones del

adversario y mantener su popularidad. De hecho, segn ha indicado a sus ntimos, el puesto en el que se ha encontrado ms cmodo y reconocido es el de portavoz del grupo parlamentario, aunque siempre se ha sentido ministro de Educacin. Pero su peso dentro del Ejecutivo es fruto de la disposicin a remangarse el primero y meterse en faena, de su aptitud para gestionar los problemas y construir, incluso con retales, un relato de la accin gubernamental. Rubalcaba tiene resortes en esferas bien diversas de la sociedad, sabe tocar las teclas apropiadas de los poderes y se maneja con soltura en los entresijos mediticos. No es un intelectual ni un terico, no se le conocen escritos reveladores de un pensamiento poltico profundo, pero nadie como l para desbaratar los frentes del adversario. Es vivo, rpido, desprende empata y conoce y sabe tratar a la gente. Algo tiene, y no debe de ser su fsico, que le permite sintonizar con una parte del universo femenino porque es poco habitual que actrices como Maribel Verd y Loles Len y algunas periodistas hayan declarado de forma espontnea que a ellas Rubalcaba les "pone". Frente a otras voces femeninas que no le reconocen otro atractivo que el que emite "el lado oscuro", la exministra de Educacin Mercedes Cabrera, conocida de "Alfredo" desde los tiempos de la Universidad, est convencida de que ese gancho con las mujeres existe. Es ese estilo entre cnico y sensible, duro, inteligente y divertido, propio de los personajes de la novela negra, que el candidato tan bien cultiva? "Creo que es el reconocimiento del talento, del anlisis racional de los problemas, de su capacidad de conviccin, su oratoria parlamentaria deslumbrante. No es frecuente encontrar en la poltica un tipo tan inteligente, pero es que adems l es seductor, le gusta suscitar atraccin, busca complicidades, hace guios y nunca deja un mensaje de mvil por contestar", subraya. -