ESTRUTURA GEOLOGICA
A escala geológica do tempo e os registros fósseis. Exemplares de
espécies de trilobitas
(A), grupo de artrópodes marinhos já extintos encontrados em rochas datadas
do Período Cambriano (540-490 milhões de anos atrás) expostos no American
Museum of Natyonal History, em Nova Iorque, EUA. Registro fóssil do peixe
Priscacara clivosa.
(C). Esse fóssil foi encontrado em uma formação rochosa do Período Cretárceo
(70-150 milhões de anos atrás), na Dakota do norte (Hell Creek Formation),
EUA.
ESTRUTURA DA TERRA
As rochas são agregados sólidos naturais compostos de um ou mais
minerais e podem ser classificadas, segundo sua formação, em
magmáticas (ou ígneas), metamórficas e sedimentares.
Há aproximadamente 3,8 bilhões de anos, a matéria incandescente da
qual era formada a Terra começou a esfriar e a se solidificar, formando a
crosta terrestre. Consolidaram-se, assim, as primeiras rochas, chamadas
magmáticas ou ígneas.
O termo magmática vem de magma, massa natural fluida com
temperatura elevada, encontrada no interior da Terra. O termo ígnea vem
da palavra latina ignis, ‘fogo’. Existem vários tipos de rocha magmática,
dependendo da constituição química do magma e de como ele se
consolidou. Observe, a seguir, o esquema que mostra o processo de
formação desse tipo de rocha.
As rochas metamórficas, assim como as magmáticas, formam-se no interior da crosta terrestre.
A pressão e a temperatura muito elevadas, os fortes atritos, ou a combinação química de dois
ou mais minerais transformam a estrutura das rochas já formadas, o que dá origem às rochas
metamórficas, como o mármore, a ardósia, o quartzito e o gnaisse. Esse processo não deve ser
confundido com a fusão de rochas, que só ocorre no manto, camada abaixo da crosta onde as
temperaturas são mais elevadas.
Nos primórdios da história geológica do planeta, a crosta terrestre era formada por rochas
magmáticas e metamórficas. Os minerais que as compõem, no processo de consolidação,
formaram cristais. Por isso, essas rochas também são, em conjunto, chamadas cristalinas.
É preciso lembrar que esse processo de formação de rochas está sempre acontecendo, pois
faz parte da dinâmica da Terra. No entanto, não podemos observá-lo, pois é um processo lento
que ocorre no interior da crosta, diferentemente das erupções vulcânicas, em que a
solidificação da lava ocorre na superfície.
O terceiro tipo de rocha presente na crosta terrestre são as sedimentares, constituídas de
sedimentos. Conforme a superfície da Terra se resfriava, gases como nitrogênio, oxigênio,
hidrogênio e outros foram liberados e formaram a atmosfera. A partir de então começaram a
ocorrer as chuvas, e com elas iniciou-se o processo de intemperismo químico, importante
agente no processo de formação das rochas sedimentares. Observe o esquema abaixo, que
mostra o processo de formação desse tipo de rocha.
Atividades
Compreendendo conteúdos – página 124- livro de
Geografia