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28 de Setembro de 2010
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H dez anos, em O Sentimento de Si, o neurologista portugus Antnio Damsio explicava pela primeira vez a sua viso de como o crebro humano constri a conscincia. Agora, em O Livro da Conscincia, volta ao mesmo tema, mas com uma "receita" muito mais apurada e onde mistura ingredientes que at aqui tinham ficado esquecidos nas gavetas das neurocincias. Com a vibrante prosa que o caracteriza e o profundo enraizamento das suas ideias na arquitectura e nas aflies cerebrais, conta-nos a emergncia da conscincia no crebro humano como nunca a tnhamos ouvido contar.
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"Fa franziu o sobrolho e olhou para a sua barriga, levou a mo direita cabea e disse: 'tenho uma imagem'. Abandonou a escarpa e apontou para o bosque e o mar: 'estou ao p do mar e tenho uma imagem. uma imagem de uma imagem. Estou - disse, levantando a cara e franzindo o sobrolho - a pensar." William Golding (mais conhecido como o autor d'O Senhor das Moscas) escreveu estas linhas em Os Herdeiros (The Inheritors, 1955), um romance onde imagina o encontro, h dezenas de milhares de anos, de duas espcies de seres humanos. Uma mais evoluda (ns?), os "cara de osso", imberbes, erguidos, magros, com rituais e ferramentas mais complexos; a outra mais primitiva (os Neandertais?), peluda, robusta e gil a trepar s rvores. Uma das caractersticas mais salientes da estranha e maravilhosa narrativa de Golding o nmero de vezes que recorre palavra "imagem". Os Neandertais esto constantemente a "ter" imagens e a declarar que tm imagens (que portanto lhes pertencem) e a reflectir sobre essas imagens. Enquanto isso, as imagens, combinadas com o que vai acontecendo no mundo exterior e com a memria do passado, vo gerando emoes e sentimentos que geram outras imagens e orientam os seus actos, tanto exteriores como interiores. Estas personagens primitivas so seres perfeitamente conscientes do mundo e de si prprios, dotados de uma histria pessoal e individual. Os hipotticos neandertais tm contudo alguma dificuldade em manipular ideias complexas talvez um sinal de que as suas capacidades de memria ainda no desabrocharam totalmente. A tribo mais evoluda, essa, tem muito mais jeito para todos esses exerccios mentais (algo que o autor talvez quisesse sugerir quando abandona o uso da palavra "imagem", mesmo no fim, mal o relato passa a ser do ponto de vista dos "cara de osso"). Os humanos modernos tornaram-se mestres na produo de imagens mentais, na sua anlise consciente e na anlise, tambm consciente, dos sentimentos que elas provocam em ns. O nosso crebro produ-las em contnuo e nem sequer quando dormimos conseguimos interromper o seu fluxo. Somos todos cineastas mentais natos. As imagens so "a principal moeda da nossa mente", explica Antnio Damsio no seu novo livro, intitulado O Livro da Conscincia. E a palavra no se esgota apenas nas imagens visuais, mas aplica-se aos padres, aos "mapas" neuronais auditivos, viscerais, tcteis e por a fora, que o crebro constri em permanncia. Nem os sentimentos fogem regra: so igualmente imagens. Mais ainda, o nosso crebro que "viciado" na criao de mapas, tambm mapeia o seu prprio funcionamento, gerando imagens totalmente abstractas. "Estou convencido", escreve Damsio, "que os matemticos e os compositores sobressaem neste tipo de criao de imagens."
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Damsio conta-nos o que tem na sua cabea, mais nada. Annimo
28.09.2010 01:24
http://www.publico.pt/Cincias/antonio-damasio-a-historia-da-consciencia-como-nunca-a-tinhamos-ouvido-contar_1458073?all=1[28-09-2010 10:13:32]
A histria da conscincia como nunca a tnhamos ouvido contar - Cincias - PUBLICO.PT Esse filme super-multimdia que vemos na nossa cabea comea na nossa infncia - e de facto, atravs das relaes sociais, da cultura e da aprendizagem, remonta at muito mais longe no passado, quando ainda no tnhamos nascido. Mais ainda, conseguimos antecipar o futuro e agir sobre ele em nosso benefcio, individual e colectivo. E mais mais ainda, sentimos que o filme nosso e s nosso (e de facto, somos o pblico exclusivo do espectculo da nossa mente). Mas como que l chegmos? O que aconteceu no nosso crebro que tornou a conscincia possvel? Crebro, mente, conscincia Como j aconteceu nos seus livros anteriores, as respostas que Damsio se prope dar a estas perguntas s podem ser vlidas se forem firmemente ancoradas na biologia. Afinal de contas, os neurnios que suportam a mente e a conscincia so clulas vivas como as outras; afinal de contas o crebro, com as suas vrias subdivises e as ligaes nervosas entre elas que suportam a mente e a conscincia, a mente e a conscincia. Afinal de contas, tudo o que se passa na nossa mente passa-se na nossa cabea e no nosso corpo (where else?). "De entre as ideias apresentadas neste livro, nenhuma mais importante do que a noo de que o corpo o alicerce da mente consciente" escreve Damsio.O Livro da Conscincia a mais recente incurso neste territrio do clebre neurologista portugus (radicado nos EUA desde 1975 e figura de primeiro plano no s da comunidade internacional das neurocincias, mas tambm, desde o seu O Erro de Descartes, de 1995, junto do grande pblico). O ttulo original em ingls do novo livro, Self Comes to Mind, talvez seja mais sugestivo do que o da verso portuguesa, editada pela Temas e Debates/ Crculo de Leitores, que vamos poder ler a partir de hoje (o original s ser publicado nos EUA e na Europa em Novembro). Mas o que importa sublinhar que o livro define um programa para a futura investigao nesta rea. Damsio o primeiro a admitir que ainda est longe de ter resolvido o mistrio do que a conscincia humana (se que alguma vez o poder fazer), que est meramente a arranhar a superfcie, que nem sequer tem uma teoria, mas apenas um "enquadramento" terico da questo. Mas acha que, apesar de haver quem considere a tarefa impossvel, ainda muito cedo para os cientistas desistirem de explicar o que a conscincia em termos rigorosos e testveis atravs da experimentao. Tanto mais quanto, nos ltimos dez anos, os avanos das tcnicas de imagens mdicas tm permitido visualizar de forma cada vez mais sofisticada, ao vivo e em directo, o crebro de pessoas (com e sem leses neurolgicas) a realizar diversas tarefas - para ver qual a regio do crebro que entra em aco a cada instante. Essas manchas de cor nas imagens podero ser apenas um eco longnquo do filme na nossa cabea, mas tm muito para nos contar. A quarta dimenso Toda essa massa de trabalho cientfico teve como consequncia, para o pensador atento, metdico, profundo que Damsio, uma mudana radical das premissas do empreendimento. O estudo do aparecimento da conscincia humana, explica no livro, j no pode ser encarado da mesma maneira que h dez anos. Tornou-se preciso contar a histria da conscincia humana de outra maneira - e, por vezes, virada do avesso. Em primeiro lugar, acrescenta-lhe uma "quarta dimenso": a perspectiva da evoluo das espcies. Para conseguir perceber como surge e como funciona a mente humana - e em particular a mente consciente - preciso abandonar a ideia de que ela nica em todos os seus aspectos. nica nalguns, que no deixam de ser espectaculares (a cultura e as artes esto l para o provar). Mas a mente nasceu nos organismos vivos muito antes de a espcie humana aparecer na Terra. A conscincia no o apangio do crebro humano. "A evoluo brindou-nos com diferentes tipos de crebro", lemos, "no que diz respeito mente e conscincia. Temos o tipo de crebro que produz comportamento mas que parece no ter mente nem conscincia, como, por exemplo, o sistema nervoso do Aplysia californica, [um] caracol marinho (...). Existe o tipo de crebro que produz toda uma vasta gama de fenmenos comportamento, mente e conscincia -, de que o crebro humano , claro est, o principal exemplo. H ainda um terceiro tipo de crebro que produz claramente comportamento, provvel que d origem a uma mente, mas em que o grau de conscincia problemtico. o caso dos insectos." H mesmo, segundo Damsio, uma srie de animais que podero, ao que tudo indica, possuir uma conscincia rudimentar: "os lobos, os nossos primos os smios, os mamferos marinhos, os elefantes, os feldeos e, claro est, aquela espcie especial chamada co domstico".O que lhe permitiu chegar a uma tal concluso? "A organizao dos seus crebros e a sofisticao dos seus comportamentos sociais", responde-nos, numa troca de e-mail com o psilon. E significa isso que esses animais so conscientes, tal como ns? Que sabem que existem? "Claro que a sua conscincia no to abrangente como a nossa, mas penso que eles sentem
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http://www.publico.pt/Cincias/antonio-damasio-a-historia-da-consciencia-como-nunca-a-tinhamos-ouvido-contar_1458073?all=1[28-09-2010 10:13:32]
A histria da conscincia como nunca a tnhamos ouvido contar - Cincias - PUBLICO.PT as suas mentes e os seus comportamentos." Mas ento, como imagina o autor a mente de um co "desde o interior"?, perguntmos ainda. Como "um fluxo muito rico de imagens situadas no presente, com uma leve penumbra de passado e nem a mais mnima ideia de futuro". Mesmo assim, todos sabemos isso, uma mente capaz de amar, de sentir tristeza, medo ou cimes... mas no de reflectir sobre a sua condio, no de saber que sabe o que sente. Seja como for, uma consequncia no trivial desta perspectiva evolutiva que, desde os primrdios da vida na Terra, os crebros, seja qual for sua sofisticao, sempre estiveram e permanecem dedicados em primeiro lugar manuteno da integridade dos organismos que os contm, humanos e no humanos. "A forma mais directa de explicar o motivo pelo qual a conscincia prevaleceu na evoluo dizer que contribuiu de modo significativo para a sobrevivncia das espcies com ela equipadas. A conscincia chegou, viu e venceu", escreve Damsio no seu livro. Os andares da conscincia Para o demonstrar, o cientista vai, por um lado, desmontar os diferentes sistemas e processos, de complexidade crescente, que culminam na conscincia; e, por outro, especular de forma cientificamente informada sobre os locais no crebro candidatos a ser o "lugar" onde cada um tem a sua sede principal (sem esquecer que o crebro faz tudo de forma relativamente deslocalizada, o que tambm no significa que a totalidade do crebro participe em todas as funes cerebrais; algumas estruturas so mais adequadas do que outras para o desempenho de uma dada funo). A cada passo da construo (ou desconstruo), Damsio fornece uma profuso de provas baseadas na observao de doentes com problemas cerebrais muitas vezes trgicos - adultos com Alzheimer, epilepsia, coma, estado vegetativo, sndrome locked-in, crianas que nasceram sem crtex cerebral, a camada exterior do crebro responsvel por todas as funes cognitivas de alto nvel a comear pela linguagem, leses cerebrais macias ou localizadas - e na de pessoas que no so doentes neurolgicos. O seu conhecimento da anatomia do crebro e a sua capacidade de interpretar sinteticamente os resultados da investigao (a prpria e a dos outros), sempre em relao com essa anatomia, constitui um acto de autntico virtuosismo. O que no significa que o seu livro seja de fcil leitura; antes pelo contrrio. Seguir os meandros das explicaes encadeadas de Damsio exige a concentrao de um jogador de xadrez. A construo da conscincia comea pela formao de um "proto-eu", seguido de um "eu nuclear" e coroado por um "eu autobiogrfico". Estes trs mdulos foram sendo acrescentados um por cima do outro ao longo da evoluo e ns humanos possumos os trs, simplesmente porque no podemos prescindir de nenhum deles. O proto-eu uma semente, um germe primitivo do eu. A partir das imagens mentais que vm do corpo, escreve Damsio, o proto-eu produz "sentimentos primordiais" (por exemplo, diversos nveis de dor e de prazer, o "sentir" de base), que so espontneos e contnuos quando estamos acordados e que "garantem a experincia directa do nosso corpo vivo, sem palavras, sem adornos e sem qualquer outra ligao que no seja a prpria existncia". Ou seja, um primeiro sinal de que as nossas imagens mentais so nossas, ponto de partida indispensvel da conscincia.Crebro arcaico A principal consequncia disto, segundo Damsio, que a existncia da conscincia humana assegurada em parte por sistemas muito "arcaicos" do crebro, tais como certas estruturas da parte superior do tronco cerebral (o tronco cerebral liga a espinal medula ao crebro). Isto no fazia at agora parte dos "ingredientes" habituais da conscincia. "So muito poucos os cientistas com trabalhos publicados a defender esta ideia", diz-nos Damsio. No livro, escreve: "O crebro no comea a edificar a mente consciente ao nvel do crtex cerebral, mas sim ao nvel do tronco cerebral. Os sentimentos primordiais no s so as primeiras imagens geradas pelo crebro, como tambm manifestaes instantneas de conscincia. So o alicerce que o proto-eu prepara para a construo de nveis mais complexos do eu." E acrescenta: "estas ideias esto em conflito directo com os pontos de vista tradicionais sobre a conscincia". No possvel esgotar em poucas palavras a complexidade do pensamento de Damsio, mas podemos tentar alinhar os personagens e o enredo da pea da conscincia. Alm do proto-eu, existem mais dois participantes que completam o elenco da conscincia: o eu nuclear (que se desenvolve "numa sequncia de imagens que descrevem um objecto a interagir com o proto-eu e a modific-lo") e o eu autobiogrfico (que surge quando todas essas sequncias de imagens de mltiplas origens, "cuja totalidade define uma biografia", geram por sua vez "impulsos de eu nuclear" e ligam o eu "ao passado bem como ao futuro antecipado"). O proto-eu, com os seus sentimentos primordiais, e o eu nuclear constituem um "eu material". O eu autobiogrfico, que abrange todos os aspectos da pessoa social, constitui um "eu social" e um "eu espiritual". Mas para realizar o estado de conscincia plena - aquele a que s os humanos temos acesso ainda falta no palco da mente "um dono, um protagonista da existncia, um eu que analisa o mundo interior e exterior, um agente que parece a postos para a aco. Falta o narrador que no apenas sabe, mas que sabe que sabe, o "conhecedor" que permite atingir o mais alto
http://www.publico.pt/Cincias/antonio-damasio-a-historia-da-consciencia-como-nunca-a-tinhamos-ouvido-contar_1458073?all=1[28-09-2010 10:13:32]
A histria da conscincia como nunca a tnhamos ouvido contar - Cincias - PUBLICO.PT patamar da conscincia tal como a conhecemos hoje. So o eu nuclear e o eu autobiogrfico que vo "dotar-nos a mente [desta] outra variedade de subjectividade", escreve Damsio. "A conscincia humana normal corresponde a um processo mental onde operam todos estes nveis do eu". Dez anos depois Onde que as etapas finais da construo da conscincia se operam no crebro? Onde que se concretiza a subtil e complexa coordenao dos processos que permitem a sua emergncia? Devido sua posio no crebro e as ligaes nervosas que estabelecem com outras regies, o tlamo, situado entre o tronco e o crtex cerebrais, e uma rea do crtex chamada PMC (crtex postero-medial) recolhem o voto favorvel de Damsio. Mas isso no significa que exista uma separao de funes: o crebro no funciona assim. Cada uma dessas trs principais "grandes divises anatmicas" contribui para algum aspecto da "trade directora" da conscincia, formada pelo estado de viglia, a mente e o eu. Perguntmos a Damsio o que, ao longo desta dcada, tinha tornado necessria esta sua nova viagem conscincia humana. "Muitas, muitas coisas", diz-nos por e-mail. E especifica que "embora tenha sempre reconhecido o valor das estruturas subcorticais, a perspectiva d'O sentimento de Si era predominantemente centrada no crtex. A d'O Livro da Conscincia no ; o subcrtex e o crtex partilham os papis - e o papel principal vai mesmo para o tronco cerebral." "Embora [no primeiro livro] tambm tivesse chamado a ateno para o crtex postero-medial, considerei-o como principalmente relacionado com o eu nuclear. Dez anos volvidos, com base em todos os resultados de neuroanatomia e neurofisiologia (...), vejo o seu papel como principalmente ligado ao eu autobiogrfico. (...) Fiz ainda alteraes tericas a partir da reavaliao do comportamento das criaturas 'pequenas', das bactrias e por a fora - e mais geralmente, daquilo que no seu conjunto descrevo como a quarta perspectiva. E qual a maior novidade no novo livro? " o que digo sobre o tronco cerebral e sobre a fuso, literalmente, do corpo e do crebro, que so duas caras da mesma moeda. Este sem dvida um dos pontos centrais do livro - e talvez o mais original e o mais sujeito a controvrsia."
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Damsio conta-nos o que tem na sua cabea, mais nada. Este comentrio tem 0 respostas Gajo do Tero , Diocese,Braga. 27.09.2010 22:26 Responder a este comentrio Denunciar este comentrio
Rir?
Rir, chorar, ignorar, ou nem uma destas coisas nem as outras? O nico consolo - no salva, mas ressalva - saber que as alvarvidades aqui debitadas contra o livro de A. Damsio no persistiro aqui mais dou que dois ou trs dias, e no so traduzidas em nenhuma lngua estrangeira. Mas que figura! Enfim, seja como for isto um sinal do obscurantismo e dos mistrios irracionais dessa new age que contemporaneamente anima tantas mentes privadas... Esta tropa fandanga democrtica: cada um pode dar o seu palpite seja sobre o que for... Que achas Manel, o Universo tem conscincia? - H! Tem ou no tem? - Ento no tem! - E o crebro emerge da mente, ou da conscincia, no ? - E os tomos emergem da vida, no ? E os pastis de nata? E o slb? E a importncia da pesca e do sal nos Descobrimentos? E o pinto da costa? E a casa pia? E o CERN? Eu vou ao futebol... Viva Portugal! Salva-nos Alexandre O'Neil! Este comentrio tem 0 respostas Responder a este comentrio Denunciar este comentrio
http://www.publico.pt/Cincias/antonio-damasio-a-historia-da-consciencia-como-nunca-a-tinhamos-ouvido-contar_1458073?all=1[28-09-2010 10:13:32]
O "erro de Damsio"...
O "erro de Damsio" ignorar que o Universo todo Conscincia... Este comentrio tem 2 respostas Annimo , Coimbra, Portugal. 27.09.2010 13:27 Responder a este comentrio Denunciar este comentrio
ih!
"Ravirei , Sol. 27.09.2010 12:58Inverso da realidade!Este homem manifesta uma viso invertida da realidade! Ele pretende insinuar que as causas esto no fsico, e os efeitos - efeitos dessas causas - esto no mental, no imaterial! Tudo isso que ele afirma de uma insensatez absoluta, completamente inadmissvel a quem faa um mnimo uso da razo. O que podemos deduzir que ele pretende , apenas, exibir-se movido por vaidade e soberba imensas.""Com todo o respeito (?), o que sabe do trabalho deste senhor e sobre neurocincia para afirmar tal coisa com tanta certeza e dogmatismo? Este comentrio tem 0 respostas Ravirei , Sol. 27.09.2010 12:58 Responder a este comentrio Denunciar este comentrio
Inverso da realidade!
Este homem manifesta uma viso invertida da realidade! Ele pretende insinuar que as causas esto no fsico, e os efeitos - efeitos dessas causas - esto no mental, no imaterial! Tudo isso que ele afirma de uma insensatez absoluta, completamente inadmissvel a quem faa um mnimo uso da razo. O que podemos deduzir que ele pretende , apenas, exibir-se movido por vaidade e soberba imensas. Este comentrio tem 3 respostas M. Filipe , Lisboa. 27.09.2010 12:11 Responder a este comentrio Denunciar este comentrio
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