As drogas são substâncias que não são produzidas em nosso corpo e se
caracterizam por provocar alterações no funcionamento de um ou mais sistemas. Quando essa substância afeta a atividade do nosso cérebro, dizemos que se trata de uma droga psicotrópica.
As drogas psicotrópicas podem provocar mudanças no humor, no
comportamento e nos níveis de consciência. Vale destacar que, além de alterarem o funcionamento do organismo, as drogas podem provocar também problemas psicológicos, sociais e até mesmo legais, quando consideramos o uso de drogas que não são permitidas por lei.
Drogas lícitas e drogas ilícitas
As drogas podem ser classificadas, utilizando como critério a legislação vigente,
em lícitas e ilícitas.
Drogas lícitas: são aquelas que podem ser produzidas, comercializadas e
utilizadas, não havendo nenhuma proibição legal para elas. Vale salientar, no entanto, que algumas dessas drogas podem ser comercializadas com certas restrições. O álcool, por exemplo, não pode ser vendido a menores de idade. Alguns medicamentos também apresentam restrições, sendo vendidos apenas com prescrição médica. São exemplos de drogas lícitas o tabaco, o álcool e a cafeína. Drogas ilícitas: são aquelas que não podem ser produzidas, comercializadas ou utilizadas, havendo proibições descritas em lei. A comercialização desse tipo de droga é considerada crime. São exemplos de drogas ilícitas a maconha, a cocaína e o crack.
É importante deixar claro que, independentemente de uma droga ser lícita ou
não, ela pode causar danos à saúde. O álcool, por exemplo, é uma droga lícita que está relacionada com problemas graves de saúde, como a cirrose hepática, que pode levar o indivíduo à morte.