APLICACIONES Y USOS DE LOS DEPOSITOS DE NITRATOS. El nitrato de potasio (KNO3) forma parte esencial de la plvora negra.

Se aprovecha su poder oxidante para transformar el carbono y el azufre tambin presentes en la mezcla en sus xidos. La energa liberada en el proceso hace que se calienten los gases y se expandan de manera explosiva. Los nitratos como ya se ha indicado forman tambin parte esencial de muchas formulaciones de abonos. El nitrato natural, conocido tambin como Nitrato Peruano, se explota desde hace mucho tiempo en los salares del norte de este pas y constitua un importante producto de exportacin del mismo, hasta que el desarrollo en Noruega y otros pases del nitrato artificial (obteniendo el nitrgeno directamente del aire a travs de medios electroqumicos) vino a competir y afectar ese comercio de exportacin. Un compuesto especialmente til en este contexto es el nitrato de amonio. Desgraciadamente aparte de ser un buen abono se descompone de forma explosiva a la hora de calentarlo y es responsable de un gran nmero de accidentes. Mezclado con petrleo es utilizado como explosivo en minera. En condiciones ms controladas la descomposicin del nitrato de amonio se utiliza para generar el xido de dinitrgeno. Este se aprovecha como anestsico y por ejemplo para espumar la nata batida vendida en lata. El nitrato de plata es un precursor importante para los haluros de plata utilizados como sales fotosensibles en fotografa. Como intermedio los nitratos estn presentes en el proceso de nitrificacin / desnitrificacin que se utiliza en las plantas depuradoras de aguas residuales. Se aprovecha el hecho que algunos microorganismos pueden reducir en condiciones anaerbicas el nitrato directamente a nitrgeno elemental. As se eliminan los compuestos de nitrgeno de las aguas donde produciran problemas de eutrofizacin. Los problemas de H2S (cido sulfhdrico) que se generan en las depuradoras, fosas spticas y redes de saneamiento, tambin se pueden solucionar con la adicin de nitratos. Disoluciones de nitratos tambin se utilizan en baos de pasivacin de superficies de metales. El nitrato de calcio se utiliza en diversas aplicaciones tcnicas. La mayora de las ms importantes son las aguas residuales de acondicionamiento previo para la prevencin de olores de emisiones y establecer la aceleracin de aditivos para hormign. Las aguas residuales bases de acondicionamiento previo en el establecimiento de una biologa de anoxia en el sistema de aguas residuales. En la presencia de nitratos en el metabolismo de sulfatos se detiene. Esto se traduce en la prevencin de la formacin de sulfuro de hidrgeno. Adems fcil de materia orgnica degradable se consume, qu otra

cosa puede causar condiciones anaerobias aguas abajo, as como las emisiones de olor en s. El concepto se aplica tambin para el tratamiento de lodos excedentes. El nitrato de calcio uso en aplicaciones de bases de hormign y mortero en dos efectos. Los iones de calcio conduce a una formacin anterior de hidrxido de calcio y por lo tanto la precipitacin pone en marcha ms rpido y el tiempo de fraguado se reduce. Este efecto se utiliza tambin en el clima fro hormigonado agentes, as como algunos plastificantes combinado. El ion nitrato conduce a la formacin de hidrxido de hierro. Estas capas de proteccin reducir la corrosin de la armadura de hormign. Los nitratos, particularmente el potsico (salitre), se han utilizado en el curado de los productos crnicos desde la poca romana. Probablemente su efecto se produca tambin con la sal utilizada desde al menos 3.000 aos antes, que, procedente en muchos casos de desiertos salinos, sola estar impurificada con nitratos. El efecto del curado, en el que participa tambin la sal y las especias es conseguir la conservacin de la carne evitando su alteracin y mejorando el color. El color de curado se forma por una reaccin qumica entre el pigmento de la carne, la mioglobina, y el in nitrito. Cuando se aaden nitratos, estos se transforman en parte en nitritos por accin de ciertos microorganismos, siendo el efecto final el mismo se aada un producto u otro.