Aplicaciones de las Celdas Fotovoltaicas

Usos y desarrollos actuales Durante gran parte de los aos ochenta y de principios de los aos noventa el mayor mercado para los paneles solares estaba en las fuentes de alimentacin para reas remotas y algunos productos de consumo (relojes, juguetes y calculadoras). Sin embargo a medidos de los aos noventa fue lanzado un importante esfuerzo para desarrollar paneles solares integrados en la construccin de edificios para ser conectados a la red. El tejado fotovoltaico actualmente est liderando el desarrollo del mercado en Japn, Europa y los EE.UU. Japn tiene actualmente un programa que apunta a construir 70.000 hogares solares, con el cual para el ao 2010 esperan alcanzar unos 4.820 MW producidos por sistemas fotovoltaicos. En Europa, varios pases estn apoyando la construccin de hogares solares, con el Parlamento Europeo proponiendo un esquema 1.000MW. En los EE.UU., presidente Clinton anunci un programa de techos solares, que apunta instalar paneles solares en un milln azoteas en Amrica antes de 2010.

En Australia y los E.E.U.U., la aparicin de los esquemas de energa verde, que permiten que los clientes elijan opciones de energa renovable, ha agregado considerable impulso al crecimiento de la industria. Las granjas solares conectadas a la red se han construido en Australia, Japn, los E.E.U.U. y Grecia.

Otros usos de sistemas fotovoltaicos Sistemas de proteccin Catdicos La proteccin catdica es un mtodo de proteger las estructuras de metal contra la corrosin. Es aplicable a puentes, tuberas, edificios, estanques, perforaciones y lneas ferroviarias. Para alcanzar la proteccin catdica se aplica un pequeo voltaje negativo a la estructura de metal y ste evita que se oxide o aherrumbre. El terminal positivo de la fuente es conectado a un nodo anodo galvnico o de sacrificio que es generalmente un pedazo del metal de desecho, que es corrodo en vez de la estructura que se desea proteger. Las celdas solares fotovoltaicas se a menudo utilizan en lugares remotos para proporcionar este voltaje. Cercas Elctricas

Las cercas elctricas se utilizan extensamente en agricultura para evitar que el ganado o los depredadores entren o deje un campo cerrado. Estas cercas tienen generalmente uno o dos alambres "vivos" que se mantienen con cerca de 500 voltios de Corriente Continua. stos dan una dolorosa descarga, pero inofensiva a cualquier animal que los toque. Esta descarga generalmente es suficiente para evitar que el ganado derribe los cercos. Estas cercas tambin se utilizan en recintos de la fauna y reas protegidas. Requieren de un alto voltaje pero muy poca corriente y a menudo estn situadas en reas alejadas donde el costo de energa elctrica es alto. Estas necesidades se pueden resolver mediante un sistema fotovoltaico compuesto de clulas solares, un acondicionador de energa y una batera. Sistemas de Iluminacin

A menudo se requiere iluminacin en lugares remotos donde el costo de emplear energa de la red es demasiado alto. Tales aplicaciones incluyen la iluminacin de seguridad, ayudas a la navegacin (ej. boyas y faros), seales iluminadas en los caminos, seales en cruces ferroviarios y la iluminacin de aldeas. Las clulas solares pueden satisfacer tales usos, aunque siempre se requerir de una batera de almacenaje. Estos sistemas generalmente consisten de un panel fotovoltaico ms una batera de almacenaje, un acondicionador de energa y una lmpara fluorescente de C.C. de baja tensin y alta eficiencia. Estos sistemas son muy populares en reas remotas, especialmente en pases en vas de desarrollo y es uno de los usos principales de clulas solares. Telecomunicaciones y sistemas de monitoreo remotos Las buenas comunicaciones son esenciales para mejorar la calidad de vida en reas alejadas. Sin embargo el costo de energa elctrica de hacer funcionar estos sistemas y el alto coste de mantenimiento de los sistemas convencionales han limitado su uso. Los sistemas fotovoltaicos han proporcionado una solucin rentable a este problema con el desarr ollo de estaciones repetidoras de telecomunicaciones en rea remotas. Estas estaciones tpicamente consisten de un receptor, un transmisor y un sistema basado en una fuente de alimentacin fotovoltaica.

Existen miles de estos sistemas instalados alrededor del mundo y tienen una excelente reputacin por su confiabilidad y costos relativamente bajos de operacin y mantenimiento. Principios similares se aplican a radios y televisiones accionadas por energa solar, los telfonos de emergencia y los sistemas de monitoreo. Los sistemas de monitoreo remotos se pueden utilizar para recolectar datos del tiempo u otra informacin sobre el medio ambiente y transmitirla automticamente va radio a una central. Bombas de agua accionadas por energa solar Existen ms de 10.000 bombas de agua accionadas por energa solar en el mundo. Son utilizadas extensamente en granjas para proveer el agua al ganado. En pases en vas de desarrollo se las utiliza extensivamente para bombear agua de pozos y de ros a las aldeas para consumo domstico y la irrigacin de cultivos. Un tpico sistema de bombeo accionado por energa fotovoltaica consiste en un conjunto de paneles fotovoltaicos que accionan un motor elctrico, el que impulsa la bomba. El agua se bombea de la tierra o afluente a un tanque de almacenaje que proporciona una alimentacin por gravedad. No es necesario un almacenaje de energa en estos sistemas. Los sistemas de bombeo accionados por energa solar se encuentran disponibles en proveedores de equipo agrcola y son una alt rnativa rentable a los e molinos de viento agrcolas para el abastecimiento de agua en reas alejadas. Electrificacin Rural Las bateras de almacenaje se utilizan en reas aisladas para proporcionar corriente elctrica de la baja tensin para iluminacin y comunicaciones as como tambin para vehculos. Un sistema fotovoltaico de carga de bateras consiste en generalmente un pequeo conjunto de paneles solares ms un regulador de carga. Estos sistemas se utilizan extensamente en proyectos rurales de electrificacin en pases en vas de desarrollo. Sistemas De Tratamiento De aguas En reas alejadas la energa elctrica se utiliza a menudo para desinfectar o purificar agua para consumo humano. Las celdas fotovoltaicas se utilizan para alimentar una luz fuerte ultravioleta utilizada para matar bacterias en agua. Esto se puede combinar con un sistema de bombeo agua accionado con energa solar. La desalinizacin del agua salobre se puede alcanzar mediante sistemas fotovoltaicos de smosis inversa. Otros usos de celdas solares Se puede utilizar celdas fotovoltaicas en una gran variedad de aplicaciones incluyendo: y y y y y y Productos de consumo tales como relojes, juguetes y calculadoras Sistemas de energa de emergencia Refrigeradores para almacenaje de vacunas y sangre en reas remotas Sistemas de la aireacin para estanques Fuentes de alimentacin para satlites y los vehculos espaciales Fuentes de alimentacin porttiles para camping y pescar

INTRODUCCIN La energa solar fotovoltaica se basa en la captacin de energa solar y su transformacin en energa elctrica por medio de celdas fotovoltaicas. Los materiales semiconductores, para su utilizacin en celdas fotovoltaicas, han de ser producidos en purezas muy altas, normalmente con estructuracristalina. La conversin de la energa solar a elctrica se realiza de manera limpia, directa y elegante. Existen dos elementos que sustentan la utilizacin de la energa fotovoltaica: "La necesidad de proteger el medio ambiente y la necesidad de crecer econmicamente" Definicin La energa solar fotovoltaica se basa en la captacin de energa solar y su transformacin en energa elctrica por medio de celdas fotovoltaicas. Principio de funcionamiento La conversin fotovoltaica se basa en el efecto fotoelctrico, es decir, en la conversin de la energa lumnica proveniente del sol en energa elctrica. Consiste en la captacin de la energa radiante procedente del sol, equivalente a 3,8 E20 MW. Es emitida por su superficie a la temperatura de 13 millones de grados (producida por las fusiones de tomos de Hidrgeno para formar Helio). Se transmite por el espacio en forma de fotones de luz. Estos fotones atraviesan la atmsfera terrestre perdiendo parte de su energa por los impactos con la misma. Esta prdida de energa ser funcin de la distancia que recorre (latitud y altitud del sol) y del tipo de atmsfera que atraviesen (clara o nublada) hasta alcanzar la superficie de la Tierra. Cuando fotones de un determinado rango de energa chocan con tomos de ciertos materiales semiconductores (el Silicio es el ms representativo) les ceden su energa produciendo un desplazamiento de electrones que es en definitiva una corriente elctrica. Estos fotones se caracterizan por su energa y su longitud de onda (que forman lo que se llama espectro solar). Solo una parte de este espectro (que depende del material semiconductor) es aprovechada para el desplazamiento de los electrones. Los materiales semiconductores, para su utilizacin en celdas fotovoltaicas, han de ser producidos en purezas muy altas, normalmente con estructura cristalina. Estos cristales se cortan en rebanadas muy finas (del orden de micras) y se dopan unas con elementos qumicos para producir huecos atmicos, lado "p", (en el caso del Si con Boro) y otras con otros elementos para producir electrones mviles, lado "n",(con Fsforo tambin en el caso del Si). La unin de una rebanada "n" con una rebanada "p" (ambas son transparentes y por tanto dejan pasar los fotones) cada una con un conductor elctrico metlico, forman as una clula fotoelctrica, la cual bajo la incidencia de fotones, crea una corriente de electrones corriente elctrica continua- a travs del circuito elctrico al que estn conectados los dos conductores de la celda.

CELDAS O CLULAS FOTOVOLTAICAS Son dispositivos formados por metales sensibles a la luz que desprenden electrones cuando los fotones inciden sobre ellos. Convierten energa luminosa en energa elctrica. Estn formados por clulas elaboradas a base de silicio puro con adicin de impurezas de ciertos elementos qumicos, siendo capaces de generar cada una de 2 a 4 Amperios, a un voltaje de 0,46 a 0,48 V, utilizando como materia prima la radiacin solar.

Panel fotovoltaico Los mdulos fotovoltaicos o colectores solares fotovoltaicos (llamados a veces paneles solares, aunque esta denominacin abarca otros dispositivos) estn formados por un conjunto de celdas (clulas fotovoltaicas) que producen electricidad a partir de la luz que incide sobre ellos (electricidad solar). El parmetro estandarizado para clasificar su potencia se denomina potencia pico, y se corresponde con la potencia mxima que el mdulo puede entregar bajo unas condiciones estandarizadas, que son:   - radiacin de 1000 W/m - temperatura de clula de 25 C (no temperatura ambiente).

Las placas fotovoltaicas se dividen en:  Cristalinas  Monocristalinas: se componen de secciones de un nico cristal de silicio (reconocibles por su forma circular u octogonal, donde los 4 lados cortos, si se observa, se aprecia que son curvos, debido a que es una clula circular recortada).  Policristalinas: cuando estn formadas por pequeas partculas cristalizadas. Amorfas: cuando el silicio no se ha cristalizado.

Su efectividad es mayor cuanto mayores son los cristales, pero tambin su peso, grosor y coste. El rendimiento de las primeras puede alcanzar el 20% mientras que el de las ltimas puede no llegar al 10%, sin embargo su coste y peso es muy inferior.

Punto de mxima potencia Una placa o clula solar puede operar en un amplio rango de voltajes e intensidades de corriente. Esto puede lograrse variando la resistencia de la carga, en el circuito elctrico, por una parte, y por la otra variando la irradiacin de la clula desde el valor cero (valor de cortocircuito) a valores muy altos (circuito abierto) y se puede determinar el punto de potencia mxima terica, es decir, el punto que maximiza V y tiempo frente a I, o lo que es lo mismo, la carga para la cual la clula puede entregar la mxima potencia elctrica para un determinado nivel de radiacin. El punto de potencia mxima de un dispositivo fotovoltaico vara con la iluminacin incidente. Para sistemas bastante grandes se puede justificar un incremento en el precio con la inclusin de dispositivos que midan la potencia instantnea por medida continua del voltaje y la

intensidad de corriente (y de ah la potencia transferida), y usar esta informacin para ajustar, de manera dinmica, y en tiempo real, la carga para que se transfiera, siempre, la mxima potencia posible, a pesar de las variaciones de luz, que se produzcan durante el da. Potencia y costes En un da soleado, el Sol irradia alrededor de 1 kW/m a la superficie de la Tierra. Considerando que los paneles fotovoltaicos actuales tienen una eficiencia tpica entre el 12%25%, esto supondra una produccin aproximada de entre 120-250 W/m en funcin de la eficiencia del panel fotovoltaico. Por otra parte, estn producindose grandes avances en la tecnologa fotovoltaica y ya existen 3 paneles experimentales con rendimientos superiores al 40%. A latitudes medias y septentrionales, teniendo en cuenta el ciclo diurno y las condiciones atmosfricas, llegan a la superficie terrestre 100 W/m de media en invierno y 250 W/m en verano. Con una eficiencia de conversin de, aproximadamente, 12%, se puede esperar obtener 12 y 30 vatios por metro cuadrado de celda fotovoltaica en invierno y verano, respectivamente. Con los costes actuales de energa elctrica, 0.08 $/kWh (USD), un metro cuadrado generar hasta 0.06 $/da, y un km generar hasta 30 MW, o 50,000 $/(km.da). Para comparar, el Sahara despoblado se extiende por 9 millones de km, con menos nubes y un mejor ngulo solar, pudiendo generar hasta 50 MW/km, o 450 TW (teravatio) en total. El consumo de energa actual de la poblacin terrestre est cercano a 12-13 TW en cualquier momento dado (incluyendo derivados del petrleo, carbn, energa nuclear e hidroelctrica). El verdadero problema con los paneles fotovoltaicos es el coste de la inversin, como se puede ver en el artculo sobre la ganancia neta de energa, requiriendo hasta ms de 10 aos (de una vida til de 40 aos o ms) para recuperar el coste inicial y generar ganancias. El precio actual de los mdulos fotovoltaicos, oscila entre los 3.5 y los 5.0 $/W (USD), de capacidad de produccin, en funcin de la cantidad que se compre y la procedencia. Los ms baratos vienen de China y se debe ser muy prudente con la calidad y garantas de los mismos. El precio de 8 $/W, aunque algo barato, es el precio completo de una instalacin fija: mdulos, estructuras de soporte, onduladores, protecciones, sistemas de medicin, costes del proyecto, instalacin y permisos administrativos. Un precio normal est entre 8.6 y 9.0 $/W. Si la instalacin es con seguidores de sol de dos ejes, el coste puede rondar los 10.60 $/W, aunque la produccin elctrica obtenida es del orden de un 30% superior que en una fija. Fabricacin de paneles convencionales Generalmente se elaboran de silicio, el elemento que es el principal componente de la slice, el material de la arena. Actualmente, la produccin mundial de clulas fotovoltaicas se concentra en Japn (48%), Europa (27%) y EEUU (11%). El consumo de silicio en 2004 destinado a aplicaciones fotovoltaicas ascendi a 13.000 toneladas. En Espaa las principales empresas instaladoras de paneles fotovoltaicos son TSolar, Fotowatio, Renovalia y Solaria.
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