Redes de sensores sin cable

Una de las tecnologas que cambiarn el mundo segn MIT Technology Review son las redes de sensores sin cable. Qu son redes de sensores sin cable? Son redes de nano aparatos autnomos capaces de una comunicacin sin cable y suponen uno de los avances tecnolgicos ms investigados en la actualidad. A travs de redes de sensores, se puede integrar funcionalidades que antes eran independientes unas de otras, con el fin de lograr mxima eficiencia sobre todo en los campos de consumo y gestin de energa. Las redes de sensores con cable no son nuevas y sus funciones incluyen medir niveles de temperatura, lquido, humedad etc. Muchos sensores en fbricas o coches por ejemplo, tienen su propia red que se conecta con un ordenador o una caja de controles a travs de un cable y, al detectar una anomala, envan un aviso a la caja de controles. La diferencia entre los sensores que todos conocemos y la nueva generacin de redes de sensores sin cable es que estos ltimos son inteligentes (es decir, capaces de poner en marcha una accin segn la informacin que vayan acumulando) y no son limitados por un cable fijo. Pero nuevos avances en la fabricacin de microchips de radio, nuevas formas de routers y nuevos programas informticos relacionados con redes estn logrando eliminar los cables de las redes de sensores, multiplicando as su potencial. Las redes de sensores pueden utilizar distintas tecnologas de sin cable, incluyendo IEEE 802.11, LANS sin cable, Bluetooth y identificacin de la frecuencia de radio. Actualmente se trabaja con radios de baja frecuencia con un alcance de hasta 80 metros y velocidades de hasta 300 Kb/segundo. Las ltimas investigaciones apuntan hacia una eventual proliferacin de redes de sensores inteligentes, redes que recogern enormes cantidades de informacin hasta ahora no registrada que contribuir de forma favorable al buen funcionamiento de fbricas, al cuidado de cultivos, a tareas domsticas, a la organizacin del trabajo y a la prediccin de desastres naturales como los terremotos. En este sentido, la computacin que penetra en todas las facetas de la vida diaria de los seres humanos est a punto de convertirse en realidad.

Aunque la tecnologa relacionada con las redes de sensores sin cable est todava en su primera fase, equipos de investigacin en la Universidad de California Berkeley ya han fabricado una caja que se puede adaptar a muchos tipos de sensores. Los cientficos utilizan los sensores sin cable para encontrar y controlar microclimas y plagas en plantaciones de uva, para estudiar los hbitos de aves y para controlar sistemas de ventilacin y calefaccin. En la Universidad de California Los Angeles, investigadores utilizan las redes de sensores sin cable para recibir informacin detallada sobre el efecto de los movimientos ssmicos en los edificios. Si los avances tecnolgicos en este campo siguen a la misma velocidad que han hecho en los ltimos 2 aos, las redes de sensores sin cable revolucionar la capacidad de interaccin de los seres humanos con el mundo.