A elefantase (filariose linftica) a filariose mais comum e causada principalmente pelas espcies Wuchereria bancrofti e Brugia malayi.

i. As larvas do parasita, denominadas microfilrias, so encontradas no sangue de indivduos infectados e so ingeridas por animais que se alimentam de sangue (hematfagos). Depois de passar parte do ciclo vital dentro destes insetos, as microfilrias so transmitidas a pessoas sadias atravs de picadas durante uma nova ingesto de sangue. As microfilrias se alojam nos vasos linfticos, sobretudo nos braos e pernas onde, depois de alguns meses, atingiro a maturidade sexual. Quando adultas, as filarias fmeas (macrofilrias) podem viver entre 5 e 10 anos em seu hospedeiro e se reproduzem gerando milhares de larvas, as quais passam novamente circulao sanguinea. A espcie Wuchereria bancrofti transmitida durante a noite pelas fmeas dos mosquitos Anopheles, Mansonia e Culex e a espcie Brugia malayi transmitida pelos mosquitos fmeas (tambm de atividade noturna) Anopheles, Mansonia e Aedes. Quando o quadro clnico aparece os sintomas iniciais esto relacionados com a resposta inflamatria subsequente presena dos parasitas. A fase aguda ocorre com febre e calafrios que acontecem em intervalos irregulares, com ou sem inflamao de vasos linfticos ou gnglios e reaes inflamatrias das extremidades inferiores e genitais. Na medida em que a infeco se desenvolve, a presena dos vermes adultos nos vasos linfticos provoca sua obstruo, impedindo o fluxo linftico normal, implicando no acmulo de lquido pelo tecido, no engrossamento e hipertrofia dos tecidos afetados. As formas mais frequentes de elefantase so: - Elefantase das pernas: o edema comea no dorso do p e chega at o joelho, mas dificilmente chega aos quadris. Apresenta a pele muito grossa, com muita fibrose e superfcie enrugada, fato que lembra a pele do elefante. A ulcerao frequente no tecido danificado. - Elefantase do saco escrotal e do pnis: uma das manifestaes mais frequentes, com grande crescimento destas partes, devido a sua natureza pendente. - Elefantase de braos, mamas ou vulva: so zonas mais raramente afetadas com mudanas na pele semelhantes as das pernas. O diagnstico de qualquer uma das filarioses passa pela observao clnica de algum dos sintomas associados doena. Leia mais:

Informaes sobre: Filariose Agente causador: Wuchereria bancrofti, Brugia malayi Transmisso: picadas de mosquitos (Aedes aegypti, Anopheles, Mansonia) Principais sintomas: febre e calafrios na fase inicial; inflamao dos vasos linfticos (aps alguns anos de acmulo da linfa fase crnica) Tratamento: aplicao de dietilcarbamazina (DEC), cirurgia Profilaxia: proteger-se de mosquitos adequadamente (usando repelentes), campanhas pblicas para exterminar os agentes transmissores.