Duhul rugciunii nceptorului - o introducere

Aici i se prezint cititorului nvtura despre felul de rugciune care e propriu celui care ncepe s mearg ctre Domnul pe calea pocinei. Ideile cele mai nsemnate sunt nfiate fiecare aparte, cu scopul de a putea fi citite cu mai mult bgare de seam i pstrate mai lesne n aducerea-aminte. Citirea lor, hrnind mintea cu adevrul, iar inima cu smerenia, poate da sufletului ndreptarea cuvenit n nevoina rugciunii sale i i poate sluji drept ndeletnicire pregtitoare pentru aceasta. 1) Rugciunea e nlarea cererilor noastre ctre Dumnezeu. 2) Temeiul rugciunii st n aceea c omul e o fiin czut. El nzuiete spre primirea fericirii pe care a avut-o, dar a pierdut-o, i drept aceea se roag. 3) Limanul rugciunii este n marea milostivire a lui Dumnezeu fa de neamul omenesc. Pentru mntuirea noastr, Fiul lui Dumnezeu S-a adus pe Sine Tatlui Su ca jertf de milostivire i mpcare: pe acest temei, poftind a te ndeletnici cu rugciunea, lepd orice ndoial (Iac. 1,6-8). S nu i spui n sinea ta: Sunt pctos; oare Dumnezeu m va asculta?". Dac eti pctos, tocmai pentru tine sunt cuvintele de mngiere ale Mntuitorului: N-am venit s chem pe cei drepi, ci pe cei pctoi (Mt. IX,
13).

4) Omul se pregtete pentru rugciune nestu-rndu-i pntecele, tind cu sabia credinei grijile dearte, cernd iertare pentru toate greelile cu inim nefarnic, dnd mulumit lui Dumnezeu pentru toate necazurile vieii, deprtnd de la sine mprtierea i visarea, nutrind frica evlavioas, care este att de cuviincioas pentru zidire cnd aceasta este primit, din negrita buntate a Ziditorului fa de zidire, s stea de vorb cu Dnsul. 5) Cele dinti cuvinte ale Mntuitorului ctre neamul omenesc cel czut au fost: Pocii-v, c s-a apropiat mpria Cerurilor (Mt. IV, 17). Drept aceea, pn cnd vei intra n aceast mprie, bate n porile ei prin pocin i rugciune. 6) Adevrata rugciune e glasul adevratei pocine. Atunci cnd rugciunea nu e nsufleit de pocin, ea nu i mplinete menirea sa, nu binevoiete ntru ea Dumnezeu. El nu va urgisi duhul umilit, inima nfrnt i smerit (Ps. L, 18). 7) Mntuitorul lumii numete fericii" pe cei sraci cu duhul, adic pe cei ce au despre sine prerea cea mai smerit, ce se socot pe sine fiine czute, care se afl aici, pe pmnt, n surghiun, afar de patria lor cea adevrat, care e cerul. Fericii cei sraci cu duhul, care se roag avnd contiina adnc a srciei lor, c acelora este mpria Cerurilor (Mt. V, 3). Fericii cei ce plng n rugciunile lor din pricina simirii srciei lor, c aceia vor fi mngiai (Mt. V, 4) de mngierea haric a Sfntului Duh, care st n pacea lui Hristos i n dragostea cea ntru Hristos fa de tot aproapele. Atunci nici unul din semeni, fie acesta cel mai ru vrjma, nu va fi lsat afar de mbriarea dragostei celui care se roag; atunci cel ce se roag e mpcat cu toate mprejurrile grele ale vieii pmnteti. 8) Domnul, nvndu-ne cum s ne rugm, aseamn pe rugtor cu sufletul vduvei mpilate de potrivnicul ei, care nu nceta a strui pe lng judector (Le. XVIII, 1-8). Rugndu-te, nu te ndeprta prin aezarea sufletului de asemnarea aceasta. Rugciunea ta s fie o nencetat jalb, ca s zic aa, mpotriva pcatului care i face silnicie. Adncete-te n tine nsuti, descoper-te pe tine nsuti prin necurmat rugciune: vei

vedea c eti cu adevrat vduv de Hristos din pricina pcatului care triete n tine i i este vrjma, care pricinuiete n tine lupt necurmat i chin nencetat, care te face strin de Dumnezeu. 9) Toat ziua", griete despre sine David, mh-nindu-m umblam (Ps. XXXVII, 6), toat ziua mi-o petreceam n fericita ntristare pentru pcatele i neajunsurile mele: c alele mele s-au umplut de ocri, i nu este vindecare n trupul meu (Ps. XXXVII, 7)". ale" este numit cltoria n calea vieii pmnteti; trup" e numit starea duhovniceasc a omului. Toi pai fcui de toi oamenii pe aceast cale sunt preaplini de poticneli; starea lor duhovniceasc nu poate fi tmduit de nici un mijloc i sforare proprie. Pentru tmduirea noastr este neaprat trebuincios harul lui Dumnezeu, care tmduiete doar pe cei care se recunosc bolnavi. Omul dovedete c se recunoate bolnav petrecnd cu osrdie i statornicie n pocin. 10) Lucrai Domnului cu fric, i v bucurai lui cu cutremur (Ps. II, 9), spune Proorocul, iar alt prooroc griete din partea lui Dumnezeu: i spre cine voi cuta, fr numai spre cel smerit i blnd, i care tremur de cuvintele Mele ? (s. LXVI, 2). Cutat-a spre rugciunea celor smerii, i nu a defimat cererea lor (Ps. CI, 18). El este Cel Ce d via - adic mntuire - celor cu inima zdrobit (Is. LVII, 15). 11) De ar sta cineva i pe cea mai nalt treapt a virtuii, dac nu se roag simindu-se pctos rugciunea lui este lepdat de Dumnezeu107. 12) n ziua n care nu plng pentru mine", a zis un un oarecare fericit lucrtor al adevratei rugciuni, socot c m aflu n nelare de sine"108. 13) Chiar de am trece prin toate nevoinele - a grit Sfntul Ioan Scrarul - ele sunt neadevrate i neroditoare dac nu vor fi nsoite de simmntul dureros al pocinei109. 14) ntristarea gndului pentru pcate este un dar de pre al lui Dumnezeu; cel ce o poart n anurile sale cu luarea-aminte i evlavia cuvenit poart un odor sfnt. Ea ine locul tuturor nevoinelor trupeti, atunci cnd puterile nu ne ajung spre svrirea lor110. Dimpotriv, de la un trup puternic se cere mult osteneal la rugciune; fr aceasta inima nu se va frnge, rugciunea va fi neputincioas i neadevrat111. 15) Simmntul pocinei pzete pe rugtor de toate cursele diavolului: acesta fuge de nevoitori atunci cnd vede n ei buna mireasm a smereniei, care se nate n sufletul celui ce se pociete112. 16) Adu ca prinos Domnului n rugciunile tale gngureala prunceasc, gndul simplu de prunc -nu elocven, nu raiune. De nu v vei ntoarce - ca din pgnism i mahomedanism, din sofisticria i schizofrenizarea voastr - i nu vei fi ca pruncii, ne-a grit Domnul, nu vei intra ntru mpria Cerurilor (Mt. XVHI, 3)113. 17) Pruncul vestete prin plns toate dorinele sale: i rugciunea ta s fie totdeauna nsoit de plns. Nu numai n cuvintele rugciunii, ci i n tcerea acesteia s fie vdit prin plns dorina ta de pocin i mpcare cu Dumnezeu, nevoia ta nespus de mila lui Dumnezeu. 18) Vrednicia rugciunii st doar n calitate, nu n cantitate. Cantitatea este de ludat doar atunci cnd duce la calitate. Calitatea duce ntotdeauna la cantitate; cantitatea duce la calitate atunci cnd rugtorul se roag cu osrdie114. 19) Calitatea adevratei rugciuni st n aceea ca mintea s se afle ntru luare-aminte la rugciune, iar inima s fie ntru mpreun simire cu mintea. 20) nchide mintea n slovele rugciunii pe care le rosteti, i o vei pzi ntru luare-

aminte115. Ochii ti s fie ndreptai spre gur sau nchii116: prin aceasta vei ajuta unirii dintre minte i inim. Rostete cuvintele ct mai lipsit de grab: nici un cuvnt al rugciunii tale s nu fie rostit fr a fi nsufleit de luarea-aminte. 21) Mintea, nchizndu-se n cuvintele rugciunii, atrage inima spre mpreun simire cu ea. Aceast mpreun simire a inimii cu mintea se arat prin strpungerea ei, care este un simmnt evlavios ce mpreuneaz n sine ntristarea cu o mngiere lin i blnd117. 22) Pentru rugciune, o nsuire neaprat trebuincioas e struina118. Atunci cnd simi uscciune, mpietrire, nu prsi rugciunea: pentru struina ta i nevoina mpotriva nesimirii inimii va pogor la tine mila lui Dumnezeu, care st n strpungere. Strpungerea este dar al lui Dumnezeu, trimis de sus celor ce struie n rugciuni (Rom. XII, 12; Col. IV, 2), care crete n ei nencetat i i cluzete la desvrirea duhovniceasc. 23) Mintea care st prin rugciune cu luare-aminte naintea lui Dumnezeu, Cel Nevzut, trebuie s fie i ea nevzut, cci este chip al Dumnezeirii Celei Nevzute - adic mintea nu trebuie s nfieze nici n sine, nici din sine, nici naintea sa, nici un fel de chip - trebuie s fie cu desvrire fr chip. Altfel spus: mintea trebuie s fie cu totul strin de nchipuire, orict ar prea de neprihnit i sfnt aceast nchipuire119. 24) n vremea rugciunii nu cuta extaze, nu-i pune n micare nervii, nu-i nfierbnta sngele. Dimpotriv - ine-i inima n linitea adnc n care e adus ea de ctre simmntul pocinei: focul cel material, focul firii czute, e lepdat de Dumnezeu. Inima ta are nevoie de curirea prin plnsul pocinei i rugciunea pocinei; iar atunci cnd se va curai, Dumnezeu nsui va trimite n ea focul Su duhovnicesc cel atotsfnt120. 25) Luarea-aminte la rugciune linitete nervii i sngele, ajut inima s se cufunde n pocin i s rmn n ea. Nu stric linitea inimii nici focul Dumnezeiesc, dac el se pogoar n foiorul inimii, atunci cnd n acesta se vor afla adunai ucenicii lui Hristos -gndurile i simirile luate din Evanghelie. Acest foc nu arde, nu nfierbnt inima: dimpotriv, o nroureaz, o rcorete, l mpac pe primitorul lui cu toi oamenii i cu toate mprejurrile, trage inima ntr-o iubire de negrit fa de Dumnezeu i de aproapele121. 26) mprtierea fur rugciunea. Cel care s-a rugat cu mprtiere simte n sine o pustietate i uscciune nelmurit. Cel ce se roag mereu cu mprtiere se lipsete de toate roadele duhovniceti care se nasc de obicei din rugciunea cu luare-aminte, i nsuete starea de pustietate i uscciune. Din starea aceasta se nasc rceala fa de Dumnezeu, trndvia, ntunecarea minii, slbirea credinei, care, la rndul lor, nasc omorrea fa de viaa venic, duhovniceasc. Toate acestea, luate mpreun, sunt semnul vdit al faptului c o asemenea rugciune nu este primit de Dumnezeu. 27) nchipuirea este n rugciune nc i mai vtmtoare dect mprtierea. mprtierea face rugciunea neroditoare, iar nchipuirea se face pricin roadelor mincinoase: amgirea de sine i aa-numita de ctre Sfinii Prini nelare drceasc". Chipurile lucrurilor lumii vzute i chipurile alctuite de nchipuire ale lumii nevzute, ntiprindu-se i adstnd n minte, o fac parc material, o strmut din trmul Duhului lui Dumnezeu n trmul materiei i minciunii. n acest trm,

inima ncepe s mpre-un-simt cu mintea nu prin simirea duhovniceasc a pocinei i smereniei, ci prin simirea trupeasc, simirea sngelui i nervilor, simirea la vreme nepotrivit i fr rnduial a unei desftri -cnd desftarea este att de nefireasc pentru pctoi, simirea greit i mincinoas a unei prute iubiri de Dumnezeu. Iubirea nelegiuit i spurcat le pare sfnt celor nencercai n experienele duhovniceti, n vreme ce ea e de fapt doar o simire tulbure a inimii necurite de patimi, ce se desfat cu slava deart i patima dulceii care sunt puse n micare de nchipuire. Starea aceasta e o stare de amgire de sine. Dac omul ntrzie n ea, chipurile care i se nfieaz devin nespus de vii i atrgtoare. La ivirea lor, inima ncepe a se nfierbnta i a se ndulci n chip nelegiuit - sau, dup definiia Sfintei Scripturi, a preacurvi (Ps. LXXII, 26). Mintea socoate starea aceasta drept una haric, dumnezeiasc: atunci este aproape trecerea la nelarea drceasc nvederat, n care omul pierde stpnirea de sine, devine jucrie i btaie de joc a duhului viclean. De la rugciunea vistoare, ce l duce pe om n starea aceasta, Dumnezeu Se ntoarce cu mnie: i se mplinete asupra celui ce se roag hotrrea Scripturii: Rugciunea lui s fie ntru pcat (Ps. CVIII, 6)122. 28) Leapd gndurile prut bune i cugetrile prut sfinte ce vin la tine n vremea rugciunii, care te trag de la rugciune123. Ele vin din trmul raiunii" cu nume mincinos, se aaz pe slava deart ca nite clrei pe cai. Feele lor ntunecate sunt acoperite, aa nct mintea care se roag s nu recunoasc n ele pe vrjmaii si: dar ntruct sunt vrjmae rugciunii, abat de la ea mintea, o duc n robie apstoare, despoaie i pustiesc sufletul - tocmai dup aceasta se cunoate c sunt vrjmai i vin din trmul stpnitorului acestei lumi. Raiunea duhovniceasc, raiunea dumnezeiasc, mpreun-lucreaz cu rugciunea, l adun pe om n el nsui, l cufund ntru luare-aminte i strpungere, aduc n minte o evlavioas tcere, fric i minunare care se nasc din simirea prezenei i mreiei lui Dumnezeu. La vremea potrivit, aceast simire se poate ntri foarte mult i poate face rugciunea pentru cel ce se roag nfricoata judecat a lui Dumnezeu124. 29) Rugciunea ntru luare-aminte, strin de m-prtiere i visare125, este vedere a lui Dumnezeu Celui Nevzut, Care trage la sine vederea minii i dorirea inimii. Atunci mintea vede n chip fr de chip, i ndestuleaz pe deplin de nevederea cea mai nalt dect orice vedere. Pricina acestei fericite nevederi e nesfrita subirime i neapropiere a Obiectului spre care vederea este ndreptat. Nevzutul Soare al dreptii - Dumnezeu - trimite raze care tot nu se vd, dar se cunosc dup simirea limpede a sufletului: ele umplu inima de minunat linite, credin, brbie, blndee, milostivire, iubire de aproapele i de Dum-

nezeu. Dup aceste lucrri vzute n cmara luntric a inimii, omul recunoate n chip nendoielnic c rugciunea lui a fost primit de Dumnezeu, ncepe s cread cu credin vie i s ndjduiasc cu neclintire n Cel Care-1 iubete i e iubit de el. 30) Roadele rugciunii adevrate: sfnta pace a sufletului, unit cu o bucurie lin, tcut, strin de visare, de prere de sine, de izbucniri i micri nfierbntate; iubirea de aproapele care nu face deosebire ntre buni i ri, ntre cei vrednici i cei nevrednici, ci pentru toi solete naintea lui Dumnezeu ca pentru sine, ca pentru mdularele sale proprii. Din acest fel de dragoste fa de aproapele rsare cea mai curat dragoste fa de Dumnezeu.

31) Aceste roade sunt dar al lui Dumnezeu. Ele sunt atrase n suflet de luareaaminte i smerenia lui, sunt pzite de credincioia lui fa de Dumnezeu. 32) Sufletul rmne credincios lui Dumnezeu atunci cnd se ndeprteaz de oriice cuvnt, fapt i cugetare pctoas, atunci cnd se pociete fr ntrziere pentru pcatele n care s-a lsat atras de neputina sa. 33) C dorim cu adevrat s cptm darul rugciunii o dovedim cu ederea rbdtoare prin rugciune la uile rugciunii. Pentru rbdare i statornicie cptm darul rugciunii. Domnul, spune Scriptura, este Cel Ce d rugciunea celui care se roag (1 Regi II, 9) rbdtor doar cu sforarea proprie. 34) Pentru nceptori sunt mai folositoare rugciunile scurte i dese dect cele ndelungate i ndeprtate una de alta printr-un rstimp mare de vreme126. 35) Rugciunea e pentru minte cea mai nalt ndeletnicire.
36) Rugciunea e capul, izvorul, maica tuturor virtuilor127. 37) Fii nelept n rugciunea ta. Nu te ruga pentru nici un lucru striccios i deert, amintindu-i de porunca Mntuitorului: Ci cutai mai nti mpria lui Dumnezeu i dreptatea Lui, i toate celelalte, adic toate cele de trebuin pentru viaa vremelnic, se vor aduga vou (Mt VI, 33). 38) Cnd hotrti s faci ceva sau doreti ceva, precum i n mprejurrile grele ale vieii, arunc gndul tu la rugciune naintea lui Dumnezeu: cere ceea ce socoti de trebuin i de folos, dar mplinirea i nemplinirea cererii tale las-o n seama voii lui Dumnezeu avnd credin i ndejde n atotputernicia, nelepciunea i buntatea voii lui Dumnezeu. Acest chip preanalt al rugciunii ni 1-a druit Cel Care S-a rugat n grdina Ghetsimani s treac paharul rnduit Lui. Ins nu voia Mea, i-a ncheiat El rugciunea ctre Tatl: ci a Ta s fie (Le. XXII, 42). 39) Adu lui Dumnezeu prinos de rugciune smerit pentru virtuile i nevoinele evlavioase svrite de ctre tine: cur-le, desvrete-le prin rugciune i pocin. Spune despre ele n rugciunea ta ceea ce spunea n rugciunea sa de fiecare zi dreptul Iov despre copii si: Nu cumva s fi gndit feciorii rele mpotriva lui Dumnezeu n inimile lor (Iov 1,5). Viclean este rutatea: fr de veste se amestec ea n virtute, o spurc, o otrvete. 40) Leapd-te de toate ca s moteneti rugciunea - i, ridicat de pe pmnt pe crucea lepdrii de sine, d-i lui Dumnezeu duhul, sufletul i trupul tu, i primete de la El sfnta rugciune, pe care dup nvtura Apostolilor i a Bisericii Universale este lucrarea129.

ncheiere Cel care nu se ngrijete de ndeletnicirea cu rugciunea ntru luare-aminte, mpreunat cu pocina, acela e strin de sporirea duhovniceasc, strin de roadele duhovniceti, se afl ntru bezna amgirii de sine celei de multe, feluri. Smerenia este singurul jertfelnic pe care e ngduit oamenilor s aduc lui Dumnezeu prinosul jertfelor de rugciune - singurul jertfelnic de pe care jertfele de rugciune sunt primite de Dumnezeu130; rugciunea este maica tuturor virtuilor adevrate, dumnezeieti. Nu este, nu este cu putin nici o sporire duhovniceasc pentru cel ce a lepdat smerenia, pentru cel care nu s-a ngrijit a

intra n sfinita unire cu rugciunea. ndeletnicirea cu rugciunea este ndemn al Apostolului: Nencetat ru-gai-v (1 Tes. V, 17), ne griete Apostolul. ndeletnicirea cu rugciunea e porunc a Domnului nsui, porunc mpreunat cu fgduina: Cerei, ne poftete Domnul, ne poruncete Domnul, i vi se va da; batei, i vi se va deschide; cutai, i vei gsi (Mt. VII, 7). Nu va dormita, nici nu va adormi (Ps. CXX, 4) rugciunea pn ce nu va arta celui iubit al ei, care se ndeletnicete nencetat cu dnsa, cmara desftrilor venice, pn ce nu l va duce n cer. Acolo ea se va preface n nencetata jertf a laudei. Aceast laud o vor aduce, o vor striga cu netcute glasuri aleii lui Dumnezeu din necontenitul simmnt al fericirii n venicie, rsrit aici, pe pmnt i n vremelnicie, din seminele pocinei, semnate prin rugciunea cu luare-aminte i osrdie. Amin.